Chạy như điên, Fred và Cát Lệ đều mệt đến nỗi không thể chạy tiếp được nữa; họ dựa vào thân cây để thở gấp.

“May quá, con quái vật kia không đuổi theo chúng ta!” Fred ngồi xuống tuyết, vẫn còn sợ hãi khi nhìn lại con đường phía sau. Họ suýt nữa đã bị con quái vật ba đầu kia cắn chết rồi.

“Tôi sợ chết khiếp,” Cát Lệ vỗ vỗ ngực, không khỏi than phiền: “Sao Heag dám nuôi những con quái vật nguy hiểm như vậy trong Rừng Cấm?”

“Nếu biết trước thì lẽ ra phải nghe lời Ái Bác Nhĩ và rời đi sớm hơn mới phải,” Fred hối tiếc vì đã không nghe lời khuyên của anh ta. “À đúng rồi, Ái Bác Nhĩ và Lee · Kiều Đan thì sao? Họ không phải đã đi trước chúng ta rồi sao?”

“Làm sao tôi biết được,” Cát Lệ tỏ ra lo lắng khi nhìn con đường phủ đầy tuyết phía sau, nói một cách không chắc chắn: “Họ đi trước chúng ta, chắc hẳn đang ở phía trước.”

Nhưng trên tuyết chỉ có dấu chân của hai người vừa chạy qua thôi.

Rõ ràng Ái Bác Nhĩ và Lee · Kiều Đan vẫn đang ở phía sau họ, vậy tại sao khi họ chạy như điên như dại vừa rồi lại không gặp họ?

Hai người bỗng cảm thấy hoang mang. Dù họ chạy với tốc độ nhanh nhất, cũng không thể nào không để ý đến những người đi trước mình được.

Fred và Cát Lệ nhìn nhau, lo lắng hỏi: “Chúng ta có lẽ đã đi nhầm đường rồi chăng?”

“Không lẽ… đâu có chứ, trên đường có ngã rẽ à?” Fred nhìn Cát Lệ, hy vọng sẽ nhận được câu trả lời từ cô ấy.

“Làm sao tôi có thể để ý được chứ,” Cát Lệ nói, liếm mép khô, nhìn theo hướng họ vừa chạy qua, rồi đề xuất: “Hay là chúng ta quay lại tìm họ?”

“Quay lại?” Giọng Fred cao lên một chút; anh thực sự không muốn đối mặt với con quái vật ba đầu kia nữa. Nhưng… cũng không thể bỏ rơi Ái Bác Nhĩ và Lee · Kiều Đan trong rừng được!

“Được thôi, quay lại xem sao.” Fred do dự một lát rồi gật đầu đồng ý.

Sau khi gặp nguy hiểm, cả hai đều vô thức nghĩ rằng không nên bỏ bạn mình để chạy trốn. Thực ra, chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là sẽ nhận ra rằng Ái Bác Nhĩ – người dám một mình xông vào rừng cấm vào ban đêm và đối đầu với một đàn nhện khổng lồ tám mắt – làm sao có thể lạc đường ở phía ngoài rừng cấm được chứ? Đáng tiếc, việc chạy nhanh vừa rồi đã khiến cả hai thiếu oxy trong não và không thể suy nghĩ rõ ràng được.

Khi Fred và Cát Lệ quay trở lại con đường ban đầu, họ gặp Li Kiều Đan – người bạn cùng phòng vừa mới tách ra khỏi Hagrid. Lúc này, Li đã hủy bỏ phép biến hình trên người mình và đang tức giận vì không biết Ái Bác Nhĩ đã đi đâu mất.

“Tại sao chỉ có mình em thôi, còn Ái Bác Nhĩ đâu?” Fred nhìn Li với vẻ ngạc nhiên và hỏi.

“Làm sao tôi biết được chứ,” Li nhún vai đáp.

“Làm sao em biết? Chẳng phải các em đã cùng nhau đi trước sao?” Cát Lệ cau mày hỏi.

“Chúng tôi vừa rồi quay trở lại…” Li ho khan một tiếng và than phiền, “Các em lại bỏ tôi lại một mình ở đó… Thật là không công bằng; tôi còn lo lắng cho sự an toàn của các em mà quay trở lại đấy.”

“À, là vì chúng tôi không để ý đến điều đó thôi… Khoan đã, các em đã lén lút quay trở lại mà tôi không hề hay biết…” Fred tỏ vẻ không hài lòng; chắc chắn là Hai gia đình kia đã quay lại để xem các em gặp rắc rối rồi.

“Con quái vật vừa rồi thực sự rất đáng sợ…” Cát Lệ không quan tâm đến những chuyện khác; đến bây giờ anh ta vẫn còn run sợ.

“Em đang nói đến Lộ Uy à?”

“Lộ Uy… Ý em là con quái vật ba đầu đó sao?” Fred đã dần bình tĩnh trở lại.

“Ừ, đó là thú cưng của Hagrid,” Li nói với vẻ buồn bã, “Tôi vừa bị Hagrid mắng mỏ dữ dội… Còn Ái Bác Nhĩ kia thì lại lén lút trốn đi mất… Nói thật, các em chạy nhanh như vậy là để làm gì vậy?”

“Nói thật đi, Hagrid vừa rồi cũng ở đó phải không?” Cát Lệ hỏi một cách buồn bã.

“Tất nhiên rồi, nếu không thì bạn nghĩ tôi làm sao sống sót được dưới lưỡi con quái vật kia.” Li Kiều Đan lẩm bẩm: “Nếu không phải các bạn cứ khăng khăng như vậy, tôi cũng sẽ không…”

“Đủ rồi, đừng than phiền nữa. Bây giờ chúng ta nên đi tìm Ái Bác Nhĩ trước, đúng không?” Fred ngắt lời hai người và nhắc nhở.

“Thôi kệ anh ta đi, chúng ta trở về lâu đài trước đã.” Li Kiều Đan lắc đầu.

“Thực sự không cần quan tâm đến anh ta à?”

“Chúng ta có việc gì, anh ta cũng chẳng sao đâu.” Li Kiều Đan không nhịn được mà liếc mắt nhìn hai người: “Có lẽ lúc này anh ta đang nướng nấm trong lâu đài đấy.”

“Cũng đúng, không ngờ anh ta lại tự mình trốn đi.”

“Các bạn đang nói ai trốn đi vậy?” Một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh. Ba người Kỳ Kỳ quay đầu nhìn theo hướng tiếng nói, và thấy một bóng người bước ra từ sau cây lớn – đó chính là Ái Bác Nhĩ vừa rồi biến mất một cách kỳ lạ.

“Anh ta lại tự mình trốn đi rồi.” Li Kiều Đan là người đầu tiên chỉ trích Ái Bác Nhĩ, “Anh ta có biết tôi vừa bị Hagrid mắng lớn không?”

“Biết mà, nếu không tôi còn đợi để bị mắng nữa sao?” Ái Bác Nhĩ thẳng thắn thừa nhận, khiến Li Kiều Đan không biết nên nói gì tiếp.

“Tôi đã bảo các bạn đi nhanh lên mà, các bạn không nghe, lỗi có thể đổ lên đầu tôi sao?” Ái Bác Nhĩ bất đắc dĩ nhún vai.

“Lúc nãy chúng ta suýt nữa bị con quái vật kia cắn chết đấy.” Fred than phiền.

“Ừm, chạy trốn thật là ngu ngốc. Lần sau khi chạy trốn, đừng để lưng lại phía kẻ thù.” Ái Bác Nhĩ bắt đầu dạy bảo họ, “Nếu không phải Hagrid ở đó, có lẽ các bạn đã bị Chó Săn ba đầu cắn chết từ lâu rồi.”

“Lúc nãy anh ta đang ở đó để xem chúng ta gặp rắc rối phải không!” Fred bỗng nhiên nhận ra điều gì đó; thằng này thật là xấu xa, còn trốn đi để xem họ gặp rắc rối nữa.

“Ai bảo các bạn tự nguyện ở lại đây chứ? Bị con chó truy đuổi mà đổ lỗi cho tôi à? Không, chỉ có thể tự trách mình thôi.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, tỏ vẻ rằng tất cả đều là lỗi của họ.

“Nhưng mà có anh ở đây mà…” Cát Lệ nhăn mặt, cười gượng không biết phải nói gì.

“Vì vậy tôi mới chạy trước mà!” Ái Bác Nhĩ giải thích.

Fred và Cát Lệ im bặt, không biết phải nói gì tiếp.

“Nhớ đừng kể chuyện này ra ngoài, nếu không Hagrid chắc chắn sẽ tìm phiền chúng ta đấy.” Li Kiều Đan không nhịn được mà cười, nhưng vẫn nhớ lời dặn của Hagrid.

“Chúng tôi sẽ không làm vậy đâu.” Mặc dù bị con quái vật đó truy đuổi khốc liệt, nhưng Fred và Cát Lệ đều biết rằng không nên nói lung tung.

Bốn người đi thẳng vào bếp, với sự giúp đỡ của những linh hồn nhỏ sống trong nhà, họ đã nướng những cây nấm tuyết mà họ tìm thấy và thưởng thức chúng; hương vị thực sự rất ngon.

“Nói thật, việc Hagrid nuôi con quái vật đó trong Rừng Cấm có thực sự phù hợp không nhỉ?” Fred lo lắng hỏi, bởi vì họ vẫn thường xuyên phải vào Rừng Cấm, và nếu gặp nó ở đó thì thật không may mắn chút nào.

Con chó ba đầu đó thực sự rất nguy hiểm; nếu không có Hagrid ở đó, có lẽ họ sẽ bị nó cắn thương, thậm chí là chết như Ái Bác Nhĩ đã nói.

“Đừng lo, khi nó trưởng thành rồi, chắc chắn nó sẽ không còn ở lại Rừng Cấm nữa. Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn sẽ sai người đưa Lộ Uy trở về Hy Lạp.” Ái Bác Nhĩ vừa nhai thức ăn vừa thì thầm.

“Nhưng nếu hiệu trưởng không biết chuyện này thì sao?” Li Kiều Đan đặt câu hỏi.

“Tôi sẽ viết thư cho hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào để báo cho ông ấy biết.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách tự tin.

“Nhưng mà con quái vật đó vẫn chưa trưởng thành đâu!” Cát Lệ không thể tin được mà hỏi.

“Tất nhiên là chưa, kích thước của Lộ Uy vẫn còn nhỏ lắm; năm sau chắc chắn nó sẽ bằng kích thước của Hagrid rồi.” Ái Bác Nhĩ đã tìm hiểu thông tin về con chó ba đầu đó và biết rằng năm sau nó vẫn sẽ ở lại trường học, thậm chí còn được hiệu trưởng giao nhiệm vụ canh giữ Viên Đá Phép thuật nữa.

“Tôi thực sự không hiểu làm sao Hagrid có thể chắc chắn rằng nó sẽ không làm hại người khác,” Fred không nhịn được mà phàn nàn; anh vẫn cảm thấy Hagrid đang liều lĩnh quá mức.

“Anh ấy đã huấn luyện Lộ Uy giống như cách anh ấy huấn luyện Chú chó nhỏ kia vậy; không thể phủ nhận rằng điều đó thực sự có tác dụng,” Lee Kiều Đan đã chứng kiến trực tiếp cảnh Hagrid gọi Lộ Uy lại, vì vậy anh không lo lắng về vấn đề này. Bỗng nhiên, anh nhớ ra điều gì đó và quay đầu nhìn Ái Bác Nhĩ, hỏi với vẻ mặt phức tạp: “Cô thật sự đã xoa đầu con quái vật đó à?”

“Ồ! Cô không sợ sao?” Fred và Cát Lệ đều tỏ ra ngạc nhiên; việc xoa đầu con quái vật kia chắc hẳn đòi hỏi rất nhiều can đảm phải không?

“Lúc đó nó còn nhỏ hơn nhiều,” Ái Bác Nhĩ trả lời, “Cảm giác khi xoa nó cũng khá dễ chịu đấy… Thật là một trải nghiệm thú vị.”

Điều duy nhất khiến Ái Bác Nhĩ hối tiếc là mình đã quên chụp lại khoảnh khắc đó; thật là một sai lầm đáng tiếc.