“Cảm thấy thế nào rồi?”

Khi thấy Ái Bác Nhĩ cẩn thận nhấp một ngụm nhỏ chất thuốc phúc lợi kia, Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều nuốt nước bọt. Thực ra họ rất muốn tự mình thử nghiệm loại chất thuốc huyền thoại này để cảm nhận hương vị tuyệt vời của sự may mắn.

Nhưng tiếc là lượng chất thuốc đó quá ít.

“Rất tốt, thật sự rất tốt! Mọi người theo tôi đi nào!” Ái Bác Nhĩ bước đi nhanh nhẹn, hướng về con đường rừng ẩm ướt và u ám phía trước.

“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Cát Lệ vội vàng theo sau bước chân của Ái Bác Nhĩ.

“Tất nhiên là vào rừng để thử vận may rồi.” Lee Kiều Đan trả lời một cách đơn giản.

“Anh chỉ đúng một nửa thôi… Chúng ta đang đến căn nhà nhỏ trong rừng của ông Kettleber để thử vận may đấy.” Ái Bác Nhĩ vừa hát vừa giải thích.

“Để tìm gì với Kaiteerbo Giáo giáo sư ạ?” Fred cau mày hỏi. Thành thật mà nói, họ không quen biết nhiều với vị giáo sư kỳ diệu đó; việc đến tìm ông ấy vào lúc này thực sự không phải là một ý kiến hay chút nào, nhất là khi họ còn xâm nhập vào khu rừng cấm nữa… May mà không bị phạt hay bị giam giữ đã là may mắn lắm rồi.

“Đừng lo lắng, tình hình hiện tại không tồi tệ như các bạn tưởng đâu.” Ái Bác Nhĩ cười nói, “Chúng ta không phải đến gặp Kaiteerbo Giáo giáo sư đâu, mà là đến khu vực xung quanh căn nhà nhỏ trong rừng để thử vận may thôi.”

“Anh nghĩ rằng gần căn nhà của Kaiteerbo Giáo giáo sư có thể có nấm bay không?” Đôi mắt của Cát Lệ lấp lánh vì hứng thú; anh hoàn toàn không ngờ Ái Bác Nhĩ lại có thể nhanh chóng xác định được địa điểm chính xác như vậy.

Thật là tuyệt vời… Hiệu quả của loại chất thuốc phúc lợi này thật sự đáng kinh ngạc.

“Mùa đông sắp đến rồi…”

“Việc đó liên quan gì đến mùa đông chứ?”

“Đừng ngắt lời tôi, hãy để tôi nói hết đã.” Fred nhìn Lee Kiều Đan với vẻ không hài lòng và yêu cầu anh im lặng.

“Hàng năm vào thời điểm này, Hagrid và Kaiteerbo Giáo giáo sư đều sẽ cho những con ngựa đêm non không tìm được thức ăn ăn, để chúng có thể sống qua mùa đông lạnh giá.”

Chúng ta cần tìm ra địa điểm để thả thức ăn; nếu may mắn, chúng ta có thể tìm thấy loại nấm nhảy này bên cạnh xương của các con vật.

Ái Bác Nhĩ Còn một điều nữa chưa được nói đến: Kaitelber nuôi một nhóm sinh vật kỳ lạ; nếu anh ta vứt những xương thừa của chúng lại chung một chỗ, thì họ có khả năng tìm thấy loại nấm nhảy này.

Trên đường đến ngôi nhà trong rừng, bốn người không quên quan sát khu rừng xung quanh và thực sự phát hiện ra một số loại nấm kỳ lạ, nhưng chúng không phải là loại nấm nhảy mà họ đang tìm kiếm.

Ái Bác Nhĩ Theo đường mòn mà họ nhớ, với sự giúp đỡ của dung dịch phù thủy, họ dễ dàng tìm đến ngôi nhà trong rừng. Bốn người bắt đầu đi lang thang xung quanh và cuối cùng đã tìm thấy địa điểm mà Kaiteerbo Giáo đã vứt xương – nơi đó mọc đầy những cây nấm.

“Tìm thấy rồi.” Ái Bác Nhĩ nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều lấy ra những thiết bị đã chuẩn bị sẵn và đeo chúng vào người, chuẩn bị tiến vào bắt loại nấm nhảy này. Tại sao lại phải bắt chúng? Bởi vì mỗi khi có thứ gì đó tiến lại gần, chúng sẽ lập tức tản đi.

“Nói thật, các bạn không nghĩ rằng số lượng loại nấm nhảy này quá nhiều sao?” Ái Bác Nhĩ nghi ngờ liệu có ai đó đang cố ý trồng chúng hay không.

“Số lượng quả thực rất nhiều.” Ba người nhìn nhau, không hiểu ý của Ái Bác Nhĩ. Nhưng dù số lượng nhiều, họ vẫn có thể bắt được chúng. Chỉ là nếu lao vào đó một cách bừa bãi, bụi phấn từ những bào tử sẽ bay tung tóe, gây ra rất nhiều rắc rối cho họ. Cát Lệ quyết định ném một viên đá vào bên trong để xua đuổi những con nấm nhảy đó, sau đó mới tiến hành bắt chúng từng con một. Dù sao thì họ cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng trước khi bắt đầu công việc này; nếu lao vào đó một cách bất cẩn, có lẽ họ sẽ chỉ có thể trở về Hòa Cốc Vọng mà thôi…

Ba, hai, một.

Lee Kiều Đan ném viên đá vào đám nấm nhảy; ngay lập tức, chúng bắt đầu hoảng loạn và tản đi khắp nơi, trong quá trình đó, bụi phấn từ bào tử của chúng bị phát tán ra xung quanh. May mắn thay, bốn người đã tránh xa khu vực đó từ trước, nên không bị ảnh hưởng gì.

“Bắt đầu thôi.”

Ái Bác Nhĩ hét lớn một tiếng, Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan lập tức lao theo những cây nấm nhảy mà họ đã chọn. Những cây nấm này linh hoạt hơn nhiều so với những cây trong nhà kính; sau một hồi đuổi bắt, ba người mới cuối cùng bắt được những cây nấm mình muốn. “Thật đáng tiếc cho những cây còn lại…” Cát Lệ thở dài khi nhìn những cây nấm đã biến mất.

“Không sao đâu, ba cây là đủ rồi, chúng ta quay về thôi.” Ái Bác Nhĩ lấy ra một túi vải từ túi áo khoác và cho những cây nấm vừa bắt được vào đó.

“Tại sao các bạn lại đến đây vậy?”

“À…” Ái Bác Nhĩ quay đầu lại và phát hiện mình gặp một người quen.

“Ông Dagworth, tại sao ông lại ở đây vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Tôi đến để mua vỏ trứng chim rắn của ông Kettelborn.”

“Phương thuốc Phù Linh ư?” Ái Bác Nhĩ lập tức hiểu ra ý định của Dagworth.

“Đúng vậy. Lượng Phù Linh mà tôi sản xuất trước đây đã dùng hết rồi, tôi đang chuẩn bị làm thêm một lần nữa.” Dagworth nhìn những người xung quanh và hỏi: “Các bạn bắt những cây nấm nhảy này để làm gì vậy?”

“Ông biết rằng ở đây có những cây nấm nhảy này à?” Cát Lệ không khỏi thắc mắc.

“Chính tôi là người đề xuất với ông Kettelborn việc đưa những xương trắng này đến đây để nuôi trồng những cây nấm nhảy này.”

“Nghĩa là, tất cả những cây nấm nhảy ở đây đều do ông quản lý à?”

“Hàng năm tôi đều đến đây để thu hoạch những cây nấm nhảy đã chín để sử dụng làm nguyên liệu,” Dagworth gật đầu. Là một bậc thầy trong lĩnh vực phép thuật, ông luôn có nguồn nguyên liệu ổn định cho việc chế tạo thuốc. Giống như việc ông biết rằng Kettelborn nuôi và nhân giống loài chim rắn; nếu ông cần vỏ trứng chim rắn, ông sẽ sẵn lòng trả giá cao hoặc tìm cách khác để có được nó, bởi vì vỏ trứng chim rắn cũng là một nguyên liệu rất quý hiếm.

Nhóm người Ái Bác Nhĩ nhìn nhau, cảm thấy hơi ngượng ngùng… Có lẽ họ vừa bị bắt quả tang đang làm điều gì đó sai trái.

Nhưng Dagworth không quan tâm đến những điều đó và tiếp tục hỏi: “Các bạn bắt những cây nấm nhảy này để làm gì vậy?”

“Chúng tôi dùng chúng để chế tạo thuốc Bafe – một loại thuốc giúp tăng cường trí tuệ,” Có thể giúp trả lời.

“Hãy trả lời thật lòng đi,” Ái Bác Nhĩ nói.

“Thuốc Bafe giúp tăng cường trí tuệ ư?” Dagworth nhăn mày, giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm khắc, “Cậu hẳn biết rõ mức độ khó trong việc chế tạo thuốc Bafe này; nếu không thành công, nó có thể gây ra những hậu quả nguy hiểm. Theo những gì tôi biết, lần trước đã có người uống loại thuốc đó và suýt nữa trở thành kẻ ngốc nghếch. Hơn nữa, Bộ Phép thuật cũng cấm việc tự phát chế thuốc Bafe.”

Không còn cách nào khác; những viên thuốc Bafe lưu thông trên thị trường đen đều là những sản phẩm kém chất lượng, uống vào có thể khiến người ta trở nên ngốc nghếch.

Fred và những người khác đương nhiên biết những điều này, nhưng khi nghe từ miệng một bậc thầy dược liệu, họ không khỏi cảm thấy sợ hãi và muốn từ bỏ ý định đó.

“Nếu… nếu cậu thực sự muốn chế tạo thuốc Bafe, tôi sẽ hỗ trợ cậu,” Dagworth nói với Ái Bác Nhĩ, “Nhưng tôi hy vọng cậu sẽ cam kết không tự ý chế tạo thuốc này một cách thiếu cẩn thận, và càng không được uống những viên thuốc chưa qua kiểm tra.”

Dagworth không hề muốn Ái Bác Nhĩ vô tình uống phải những loại thuốc kỳ lạ nào đó và trở thành kẻ ngốc nghếch.

Những trường hợp như vậy thực sự đã từng xảy ra trước đây.

Ái Bác Nhĩ ngập ngừng một chút, hơi ngạc nhiên trước đề nghị của Dagworth, nhưng anh ta vẫn đồng ý một cách quyết đoán. Dù sao, với sự hỗ trợ của một bậc thầy dược liệu, việc học cách chế tạo thuốc Bafe cũng không quá khó khăn đâu.