Rốt cuộc, Percy vẫn không đồng ý cho mượn thú cưng Bàn Bàn của mình cho Ái Bác Nhĩ, dù Fred nói rằng sẽ trả một số tiền để bù đắp chi phí mượn Bàn Bàn. Điều này cũng nằm trong dự đoán của Ái Bác Nhĩ; gia đình Ngô Tư Lai dù hơi nghèo khó, nhưng vẫn rất tốt bụng với người thân và thú cưng của mình, vì vậy anh ta cũng không nghĩ rằng mình sẽ thành công trong việc xin mượn.

“Anh muốn dùng chuột để thực hiện thí nghiệm gì vậy?”

Trên đường đi đến lớp học thảo dược, Lee Kiều Đan tò mò hỏi về những gì vừa xảy ra; tại sao Ái Bác Nhĩ lại cần chuột sống? Và thí nghiệm mà anh ta nói cũng khiến mọi người thấy thật kỳ lạ.

“Cỏ Mandrake…” Ái Bác Nhĩ nhìn quanh xem có ai nghe thấy không, sau đó mới thấp giọng giải thích: “Tôi sẽ sử dụng vật phẩm ma thuật mà tôi đã từng cho các bạn xem trước đây, để ghi lại tiếng khóc của Cỏ Mandrake và kiểm tra xem liệu âm thanh đó có thể có tác dụng hay không.”

Bên cạnh, Cát Lệ ngạc nhiên mở miệng ra; còn Fred thì ánh mắt sáng lên. Khi họ đến trước nhà kính, Fred mới hỏi: “Việc kiểm tra xem tiếng khóc của Cỏ Mandrake có thể khiến người ta bị mê man không?”

“Ừm.” Ái Bác Nhĩ gật đầu nhẹ, khuôn mặt hiện lên một nụ cười kỳ lạ: “Âm thanh thật sự rất khó để chống đỡ, phải không?”

“Nếu nó có tác dụng thì thật sự chỉ cần một sơ suất là người ta có thể bị ảnh hưởng.” Fred cất ô vào và bước vào nhà kính; còn Cát Lệ thì đang giả vờ gãi những cái gai lông trên tay mình, trong khi Lee Kiều Đan thì tỏ vẻ hoang mang và không khỏi thì thầm hỏi: “Tại sao lại muốn tạo ra thứ như vậy chứ?”

“Tại sao ư?” Ái Bác Nhĩ vuốt cằm, suy nghĩ một lúc lâu trước khi trả lời nghiêm túc: “Tôi luôn cảm thấy rằng mình sẽ cần đến thứ này.”

“Cần đến?” Ba người nhìn nhau, không thể hiểu nổi ý nghĩa của câu nói đó.

“Tôi có thể không cần sức mạnh.” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ, “Nhưng tôi nhất định phải có sức mạnh.”

Khi nói ra câu này, Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên muốn cười; anh biết rằng Fred và những người khác có thể sẽ không hiểu, vì vậy anh tiếp tục nói: “Có lẽ anh không cần quá nhiều đồng galon, nhưng chắc chắn anh cũng mong muốn được sở hữu một khoản tiền lớn, phải không?”

“Lý do cũng giống nhau mà.”

“Tôi chắc chắn cũng mong muốn mình có một số tiền lớn đấy.” Fred nhìn vào mắt Cát Lệ và không khỏi thì thầm.

Gia đình Ngô Tư Lai không giàu có lắm; số tiền tiêu vặt mà Ya Na có thể cho con cái họ rất hạn chế.

Không lâu sau đó, Sư phạm Sprout bắt đầu dạy mọi người cách nhận biết loại nấm nhảy này. Loại nấm này chứa một lượng độc tố nhỏ, và nó còn có khả năng “suy nghĩ” – ừm, đúng như tên của nó, nó cũng có khả năng nhảy múa.

Nó hơi giống với loài nấm bảo vệ cây, nhưng nó thuộc nhóm nấm.

“Giáo viên của Hòa Cốc Vọng quả thật là rất giàu có.” Ái Bác Nhĩ nhìn chiếc nấm nhảy mà mình được phát và không khỏi thốt lên.

“Tại sao lại nói như vậy nhỉ?” Cát Lệ vươn tay bắt lấy chiếc nấm nhảy đang muốn nhảy đi và thử chôn nó xuống đất.

Loại nấm này không sinh trưởng trên gỗ mục, mà là trong đất ẩm ướt. Ừm, trong đất cần phải có xác động vật; nghĩa là, theo một nghĩa nào đó, loại nấm này thực sự là loại ăn thịt.

Mùa mưa là thời điểm tốt nhất để loại nấm này sinh sản. Sư phạm Sprout đang dạy mọi người cách đối phó đúng cách với chúng và cách nuôi trồng chúng một cách nhân tạo.

“Thứ này cũng là một trong những nguyên liệu chính để sản xuất loại thuốc Bafe Tăng Trí Tuệ đấy.” Ái Bác Nhĩ vừa nói vừa giải thích. “Đó là một loại thuốc rất hiệu quả; sau khi uống vào, nó có thể giúp tăng cường trí tuệ một cách rõ rệt, đặc biệt hữu ích cho những người muốn gian lận trong kỳ thi. Tất nhiên, trên thị trường gần như không có loại thuốc này bán, bởi vì nếu không biết cách chế biến đúng cách, người sử dụng sẽ bị tổn thương nghiêm trọng, và nó cũng hiếm có như loại thuốc Phong Linh vậy.”

“Nhân tiện, công thức của thuốc Bafe Tăng Trí Tuệ là: trứng rắn Ruiniwen, bột móng vuốt rồng, nấm nhảy và não của ếch.” Ái Bác Nhĩ lẩm bẩm, “Ừm, nghe có vẻ như các nguyên liệu này khá kinh tởm…”

“Thuốc Bafe Tăng Trí Tuệ? Đó là cái gì vậy?” Cát Lệ hoàn toàn không hiểu thuốc Bafe Tăng Trí Tuệ mà Ái Bác Nhĩ đang nói đến là cái gì.

“Đó là một loại thuốc có thể giúp bạn trở nên thông minh hơn.” Ái Bác Nhĩ giải thích một cách đơn giản: “Uống vào sẽ trở nên rất thông minh, và ngay cả sau khi tác dụng của thuốc kết thúc, khả năng suy nghĩ của bạn vẫn sẽ được tăng cường một chút.”

“Thật là thứ tuyệt vời!” Fred tròn mắt lên.

“Tất nhiên là thứ tuyệt vời rồi, nhưng loại thuốc đó cũng rất khó để chế tạo; chỉ cần sai sót trong quá trình pha chế, nó có thể gây hại cho não bộ.” Ái Bác Nhĩ giải thích, “Nhân tiện, cái thứ to bằng chiếc túi xách bạn đang cầm đó, mỗi bông cần ba galon.”

“Ba galon à?” Fred và Cát Lệ đều tròn mắt lên; họ hoàn toàn không ngờ rằng loại nấm này lại đắt đỏ đến thế.

“Bạn thật sự biết rõ lắm đấy.” Lee Kiều Đan không nhịn được mà buông lời chê bai, “Có lẽ bạn đang định dùng loại thuốc này để kiếm tiền phải không? Tôi nghĩ những người giàu có chắc chắn sẵn lòng chi tiền mua nó!”

“Hóa ra bạn đã đoán ra rồi…” Ái Bác Nhĩ giả vờ ngạc nhiên nhìn Lee Kiều Đan.

Thực ra, đây cũng không hẳn là trò đùa.

Nếu như trước đây anh ta không nghĩ đến điều này, thì bây giờ anh ta đã có ý định đó rồi; bởi vì Ái Bác Nhĩ phát hiện ra rằng trên bảng nhiệm vụ của mình lại xuất hiện thêm hai nhiệm vụ mới:

**Mở rộng trí tuệ**

Bạn đã phát hiện ra một loại thuốc ma thuật có thể khiến bạn trở nên thông minh hơn… Tại sao không thử chế tạo nó xem? Mặc dù bạn đã đủ thông minh rồi, nhưng việc sử dụng loại thuốc này sẽ giúp bạn trở nên thông minh hơn nữa.

**Phần thưởng:** 1000 kinh nghiệm, 1 điểm kỹ năng, và kỹ năng “Tư duy sáng suốt” sẽ được cung cấp.

**Buôn bán trên thị trường đen**

Loại thuốc này nằm trong danh sách các loại thuốc ma thuật mà Bộ Phép thuật cấm tự do chế tạo và sử dụng; việc bán loại thuốc này cho các sinh viên của Hòa Cốc Vọng để giúp họ vượt qua những kỳ thi khó khăn sẽ mang lại cho bạn…

**Phần thưởng:** 500 kinh nghiệm, 1 điểm kỹ năng, và 100 galon.

“Bạn có thể chế tạo loại thuốc này sao?” Fred hỏi một cách tò mò.

“Tất nhiên là không rồi; tôi chỉ đùa thôi mà.”

“Đùa gì cơ chứ…” Ba người Kỳ Kỳ đều liếc nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt không tin.

“Các bạn nghĩ xem, liệu trong Rừng Cấm có loại nấm này không?” Fred bỗng nhiên hỏi.

“Chắc là có thôi!” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một chút rồi trả lời, “Mùa này chính là thời điểm thích hợp để loại nấm này phát triển… Nhưng việc tìm thấy chúng không hề dễ dàng đâu.

Hơn nữa, bạn cũng cần biết cách bảo quản chúng… Và quan trọng nhất là, sau khi tìm thấy chúng rồi, bạn sẽ bán cho ai đây?”

“Vấn đề đó ư?” Ba người đều bất ngờ im lặng.

Đúng vậy, bán thứ đó cho ai đây?

Phải bán được mới có thể nói là kiếm được tiền. Nếu không bán được, dù có lấy được nấm nhảy múa đi nữa cũng chẳng ích gì.

Một khoảng lặng dài hơn nữa.

Đúng rồi, đó mới là điều quan trọng nhất.

Nếu có thể chế biến các loại dược liệu thành sản phẩm hoàn chỉnh, giá trị của chúng sẽ còn cao hơn nữa.

Nếu biến nấm nhảy múa thành sản phẩm “Bafe Thức Tỉnh Trí Tuệ”, anh ta tin chắc rằng sẽ có rất nhiều học sinh lớp năm và lớp bảy sẵn sàng tranh nhau mua nó.

“Sao không thử xem?” Ái Bác Nhĩ nhìn những người xung quanh mình và đề xuất một cách thận trọng.

“Thử cái gì cơ?”

“Làm sản phẩm ‘Bafe Thức Tỉnh Trí Tuệ’.” Ái Bác Nhĩ nói khẽ, “Nhưng trước hết, chúng ta cần phải tìm được nấm nhảy múa đã.”

“Ý tưởng này hay đấy, chúng tôi tin vào tài năng của bạn trong lĩnh vực thuốc phép.” Fred vỗ tay đồng ý; anh ta rất thích khi Ái Bác Nhĩ dẫn dắt họ kiếm tiền.

Lần trước, khi bầu ra trưởng ban, cả ba người đều hối tiếc vô cùng.

“Chỉ cần nghiên cứu kỹ một chút, chắc chắn chúng ta có thể sản xuất ra ‘Bafe Thức Tỉnh Trí Tuệ’.” Lee Kiều Đan cũng rất tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ.

“Nhưng các nguyên liệu khác thì lấy từ đâu đây?” Cát Lệ hỏi. “Mua bằng tiền sao?”

“Trứng rắn Nyssi thì không thể mua được đâu.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Đó là những thứ bị cấm bán; chỉ có thể tìm thấy trên thị trường đen, nhưng rất dễ bị lừa đảo bằng hàng giả.”

“Kho bí mật của Snape?” Fred đề xuất. Đề xuất này thật là táo bạo.

“Shhh!” Ái Bác Nhĩ ra hiệu yêu cầu họ đừng bàn về chuyện này ở đây; đặc biệt là việc đột nhập vào kho bí mật của Snape… đó quả là muốn tự hủy hoại bản thân mà thôi.

“Ý tưởng này cũng không tồi đâu.” Lee Kiều Đan cười một cách không mấy thiện chí, “Nhưng độ khó có vẻ khá cao.”

“Tôi nghĩ chúng ta sẽ không thất bại đâu.” Fred nói.

Thực ra, cả nhóm đều tin rằng Ái Bác Nhĩ sẽ thành công; họ đều biết rằng anh ta cũng có nhiều kiến thức sâu rộng trong lĩnh vực thuốc phép, và thậm chí còn có thư từ trao đổi với danh sư thuốc phép Hertok Dagworth nữa.

Điều này chắc chắn đã mang lại cho họ niềm tự tin. Bởi vì họ đều biết rằng Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ làm những việc vô nghĩa, huống chi là những việc gây thiệt hại.

Hơn nữa, anh ta có khả năng và cũng có vốn để bắt đầu.