Vào thứ Sáu, lúc 10 giờ 30 tối, trong phòng nghỉ chung của nhóm Grifindor…

Ái Bác Nhĩ đang ngồi trên chiếc ghế bành bên cạnh lò sưởi, đọc bản thảo “Dịch thuật Ma pháp Nâng cao” mà Giáo sư Ma pháp đã giao cho mình vài ngày trước.

Không xa đó, Angilina vừa hoàn thành bài tập về nhà đang chơi trò chơi Bài Phép với Aliya. Còn Li Kiều Đan thì dưới sự hướng dẫn của Shana, đang làm bài tập về thiên văn học.

“Lần này tôi thắng rồi.” Angilina cười nói khi gom gọn các lá bài Phép, nhìn sang Li Kiều Đan vẫn đang làm bài tập và hỏi: “Sao em vẫn chưa xong vậy?”

“Tại sao không làm bài tập cho xong trước, sau đó mới dùng thời gian còn lại để chơi chứ?” Aliya hoàn toàn không hiểu được lối suy nghĩ của Li Kiều Đan.

Angilina ngáp một cái và hỏi: “Shana, chúng ta về ký túc xá nghỉ ngơi đi.”

“Các bạn cứ về trước đi, tôi vẫn còn chưa xong.” Shana nhìn những chiếc khuyên áo trước mặt mình. Cô muốn biến những chiếc khuyên áo đó thành bọ cánh cứng, nhưng việc biến những vật vô sinh thành sinh vật quả thực khó hơn nhiều so với việc biến sinh vật thành vật vô sinh.

“Vậy thì chúng ta về nghỉ trước nhé.” Aliya cho các lá bài Phép vào túi và cùng bạn mình trở về ký túc xá.

“Lại thất bại rồi…” Shana thở dài, ngẩng đầu nhìn Ái Bác Nhĩ và hỏi: “Có cách nào hay mẹo gì không?”

“Chỉ có cách luyện tập nhiều hơn thôi.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách tự nhiên.

“À, lại là câu nói đó…” Shana lẩm bẩm. “Anh đang nhìn cái gì vậy từ ban nãy?”

“Đó là bản thảo mà Giáo sư Babbling yêu cầu tôi giúp chỉnh sửa.” Ái Bác Nhĩ sau khi đánh dấu xong, lại cho bản thảo vào túi.

“Giáo sư Babbling ư?” Shana chưa bao giờ nghe đến cái tên này.

“À, ý tôi là Giáo sư Ma pháp.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Cổ Đại Ma Văn ư? Tôi nghe nói lớp ba có môn học tùy chọn này… Anh định chọn môn gì vậy?”

“Shanna bất ngờ hỏi.”

“Các môn tự chọn ư?” Lee Kiều Đan tò mò hỏi, “Các môn tự chọn nào vậy?”

“Bói toán, bảo vệ các sinh vật kỳ diệu, nghiên cứu về người Muggle, Cổ Đại Ma Văn, và bói toán số học.” Ái Bác Nhĩ nhanh chóng liệt kê ra năm môn, “Tôi định chọn hết.”

“Chọn hết à? Bạn có đủ thời gian không?” Shanna rất ngạc nhiên.

“Có chứ, có một cách để tôi có đủ thời gian.” Ái Bác Nhĩ cười nói.

“Tôi nghe nói Cổ Đại Ma Văn rất khó học đấy.” Shanna có phần do dự liệu có nên chọn môn này hay không.

“Cổ Đại Ma Văn cũng giống như việc học một ngôn ngữ nước ngoài thôi.”

“Tôi nhớ bạn rất giỏi các ngôn ngữ nước ngoài mà.” Lee Kiều Đan nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt ngưỡng mộ, “Tôi nhớ bạn còn biết tiếng Pháp nữa, mới đi nghỉ mát ở Pháp vào mùa hè vừa rồi.”

Sau một lúc do dự, Shanna nói: “Nếu không quá khó học thì tôi cũng muốn chọn hết.”

“Môn nào dễ học hơn?” Lee Kiều Đan hỏi.

“Bói toán và nghiên cứu về người Muggle.” Ái Bác Nhĩ trả lời không chút suy nghĩ, “Nghe nói là phải chọn hai trong năm môn đó.”

“Tại sao vậy?” Lee Kiều Đan tiếp tục hỏi.

“Bói toán cần có thiên phú; nếu không có, chỉ là làm qua loa thôi, viết bài tập về nhà cũng không thành vấn đề gì.” Ái Bác Nhĩ nâng cốc trà đã nguội và uống một ngụm, “Còn nghiên cứu về người Muggle… Tôi cảm thấy các pháp sư không hiểu gì về họ cả; có lẽ họ còn không biết pin, tivi, bóng đèn điện là cái gì nữa đấy!”

“Thật sao?” Shanna ngạc nhiên.

“Bạn có biết bóng đèn điện là cái gì không?” Ái Bác Nhĩ hỏi Lee Kiều Đan đang ngồi bên cạnh.

“Tất nhiên là biết.” Lee Kiều Đan không nhịn được mà nháy mắt, “Nhà tôi ở ngay trong khu dân cư của người Muggle mà; tuy nhiên, có một số pháp sư thuần máu hoàn toàn cô lập với thế giới người Muggle thì có lẽ thực sự không biết đâu.”

“Thật khó để tưởng tượng được.” Shanna rất ngạc nhiên.

“Không hề khó để tưởng tượng đâu.” Ái Bác Nhĩ trêu chọc, “Cũng giống như bố tôi không biết làm thế nào để biến sên thành thuốc ma thuật, cũng giống như bố của Fred và Cát Lệ không biết con vịt cao su dùng để làm gì.”

“Con vịt… cao su?” Shanna cắn môi để không bật cười ra tiếng.

“Tôi nhớ Ái Bác Nhĩ đã tặng Fred và Cát Lệ một con vịt cao su vào kỳ nghỉ hè.” Li Kiều Đan cũng nhớ lại chuyện này.

“Người anh này thực sự…” Shanna cuối cùng không nhịn được nữa và bật cười, khiến nhiều người xung quanh nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên, “…chắc chắn là cố tình đấy.”

“À đúng rồi, Fred và Cát Lệ thì sao?” Ái Bác Nhĩ nhìn Shanna đang cố kìm nén cơn cười mà không hiểu tại sao cô lại thấy buồn cười đến vậy.

“Ý tôi là hai kẻ ngốc nghếch đó, Fred và Cát Lệ ấy… Họ đang ở trong bếp đấy.” Li Kiều Đan nói sau khi suy nghĩ một lát, “Họ nói là đói bụng, muốn đi tìm thức ăn trong bếp.”

“Anh đang gọi ai là kẻ ngốc nghếch vậy!”

Tiếng nói của hai người vang lên từ cửa vào phòng nghỉ chung.

Li Kiều Đan nhìn theo hướng tiếng nói và thấy Fred cùng Cát Lệ đang đi về phía này; họ đều cầm trên tay những chiếc bánh nhân và đang ăn ngấu nghiến.

“Chúng tôi đã vất vả đi lấy thức ăn cho các bạn mà…” Họ tiến lại gần và không nhịn được mà phàn nàn, “Hừm, anh không có phần đâu.”

“Ahem, các bạn nghe nhầm rồi.” Li Kiều Đan ho một cái và hỏi: “Có món gì ngon không?”

Những người xung quanh đều cố gắng kìm nén cơn cười.

“Anh tưởng chúng tôi điếc à? Hừ, đi đi, bánh nhân không dành cho anh đâu.” Fred cười nhạo và đẩy Li Kiều Đan ra xa; trong khi đó, Cát Lệ lấy túi giấy đựng bánh nhân ra từ túi áo choàng của mình và đưa cho Shanna một miếng.

“Bánh nhân gì vậy?” Shanna nhận lấy túi giấy và hỏi một cách tò mò.

“Bánh nhân thịt bò và nội tạng.” Cát Lệ nói.

Cô lấy một miếng và đưa túi giấy dầu cho Ái Bác Nhĩ ngồi bên cạnh.

Ái Bác Nhĩ cúi đầu nhìn miếng bánh nhân thịt bò và nội tạng trước mặt; thành thật mà nói, anh ta không hề có cảm giác thèm ăn chút nào.

“Đưa cho Lee · Kiều Đan đi!” Ái Bác Nhĩ đưa túi giấy dầu cho Lee · Kiều Đan.

“Đừng đưa cho kẻ khốn nạn đó.” Fred và Cát Lệ đều không nhịn được mà phàn nàn.

“Đây là Ái Bác Nhĩ đưa cho tôi đấy.” Lee · Kiều Đan nhận lấy túi giấy dầu, khẽ phát ra tiếng cười nhạo và nói: “Bây giờ chuyện này đã không liên quan gì đến các bạn nữa.”

“Thằng ngốc này…”

“Anh không ăn sao?” Lee · Kiều Đan vội vàng đổi chủ đề hỏi Ái Bác Nhĩ.

“Không đâu, tôi không thèm ăn.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu.

“Nếu vậy, để tôi chia cho anh một nửa nhé?” Shana cười nói: “Buổi tối không nên ăn nhiều quá.”

Nói xong, cô thực sự đã chia miếng bánh nhân thịt bò và nội tạng thành hai nửa và đưa một nửa cho Ái Bác Nhĩ.

Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên cảm thấy bối rối.

Bánh nhân thịt bò và nội tạng có lẽ là một món ăn truyền thống của Anh!

Khi mới làm xong và ăn khi còn nóng thì hương vị khá ngon, nhưng khi đã nguội đi, khẩu vị lại không còn tốt nữa.

Thậm chí còn khó ăn hơn cả những chiếc bánh bao thịt đã nguội hoàn toàn.

Dưới ánh mắt của mọi người, Ái Bác Nhĩ cắn một miếng bánh nhân thịt bò và nội tạng; hương vị hơi mặn một chút, và kết cấu cũng có phần kỳ lạ.

“Hương vị cũng khá ngon đấy nhỉ?” Cát Lệ cười hỏi.

“Tôi thích ăn khi còn nóng hơn.” Ái Bác Nhĩ trả lời.

Trong lúc trò chuyện, dần dần mọi người trong phòng nghỉ chung đều rời đi; gió lạnh thổi vào cửa sổ khiến chúng kêu rít, và ngọn lửa trong lò sưởi cũng sắp tắt hẳn.

“Lát nữa tôi sẽ chuẩn bị….” Ái Bác Nhĩ vẫy tay với nhóm người đang chơi cờ phù thủy.

“Sẽ thế nào nếu bị bắt được nhỉ?” Li · Kiều Đan có vẻ lo lắng, “Lần trước, William đi dạo ban đêm và bị bắt; vì thế mà Ma Các Giáo đã bắt anh ấy phải rửa bát đĩa suốt vài ngày liền. Tôi thực sự không muốn bị đặt biệt danh là ‘Hoàng tử Rửa Bát’ đâu.”

“Hoàng tử Rửa Bát ư?”

“Trong thế giới của người thường, có một vị hoàng tử tên là William,” Ái Bác Nhĩ cố kìm nén tiếng cười và giải thích, “Tôi nhớ năm ngoái anh ấy mới phải làm việc đó một lần thôi.”

“Không chỉ một lần đâu,” Fred cười nói.

“Chuyện này không quan trọng đâu!” Li · Kiều Đan tỏ ra rất lo lắng, anh ấy thực sự sợ bị bắt khi đi dạo ban đêm.

“Đừng lo, chúng ta sẽ không bị bắt đâu,” Fred nhìn vào mắt Cát Lệ và cùng nhau nói: “Hãy tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ nhé.”

“Vậy bạn định đi làm gì khi đi dạo ban đêm vậy?” Li · Kiều Đan hỏi nhỏ.

“Tôi muốn đến khu sách cấm để tìm kiếm thông tin,” Ái Bác Nhĩ thì thầm, “Bạn còn nhớ khả năng đọc suy nghĩ của người khác mà Snape sở hữu không? Đó chính là một loại phép thuật gọi là *Thần Hồn Thu Thập*. Tôi muốn tìm những cuốn sách trong khu sách cấm để học cách đối phó với phép thuật đó.”

“Khi nào chúng ta sẽ xuất phát?” Li · Kiều Đan hỏi với vẻ hào hứng.

“Bạn không phải là không muốn đi sao?” Fred không nhịn được mà nháy mắt.

“Tôi cũng muốn học loại phép thuật đó lắm,” Li · Kiều Đan nói với vẻ hứng thú, “Hơn nữa, nếu bị bắt, tất cả chúng ta sẽ cùng gặp rắc rối; thì sợ cái gì nữa chứ?”

“Không ai có thể bắt được chúng ta đâu,” Cát Lệ cười nhẹ, “Nhưng tôi e rằng bạn sẽ không học được phép thuật *Thần Hồn Thu Thập* đâu.”

“Không thử thì làm sao biết được chứ?”

“Phép thuật *Thần Hồn Thu Thập* thực sự rất khó học đấy,” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên nói, khiến Fred và Cát Lệ không nhịn được mà cười lớn.