“Khách mời đặc biệt ư?”

Khi những người từ Liên đoàn Pháp sư Quốc tế đến tìm anh, Ái Bác Nhĩ thực sự rất ngạc nhiên, nhưng anh chẳng hề quan tâm đến cái gọi là “khách mời đặc biệt” của cuộc thi ba đấu thủ mạnh nhất này chút nào, và cũng chẳng muốn tiếp tục đối phó với các quan chức Bộ Phép thuật, nên đã tìm cớ “gia đình chiến binh không thích hợp” để từ chối họ.

Không hiểu người kia nghĩ gì, hắn ta vẫn không từ bỏ ý định, thậm chí còn mời cả ba hiệu trưởng đến thuyết phục, mới khiến Ái Bác Nhĩ đồng ý tham gia với tư cách là “khách mời đặc biệt”.

Thay vì gọi đó là khách mời đặc biệt, có lẽ đúng hơn là Liên đoàn Pháp sư Quốc tế lo ngại sẽ xảy ra tai nạn trong suốt cuộc thi, nên mới muốn mời một người mạnh mẽ đến để giúp duy trì trật tự.

Hơn nữa, việc Ái Bác Nhĩ sẵn lòng tham gia cũng coi như là một thông điệp, đồng nghĩa với việc anh một cách gián tiếp công nhận một số hành động của họ. Điều này thực sự quan trọng hơn nhiều.

Khác với lần trước, khi Hòa Cốc Vọng đã biến sân bóng quidditch thành mê cung bằng hàng rào cây, thì mê cung được sử dụng trong phần thi thứ ba của trường ĐệmsĐặc Lang lại là công trình “bền vững”, được Bộ Phép thuật nơi đây xây dựng từng bước trong nhiều tháng, sử dụng gạch và hàng rào cây.

So với mê cung được sử dụng trong cuộc thi, những ghế ngồi dành cho khán giả có hình dạng cong lại trở nên khá qua loa; nghe nói chúng chỉ được lắp ráp tạm thời vào ngày trước cuộc thi, bằng gỗ, khung thép và nhiều lời nguyện phép chắc chắn, trông rất yếu ớt và khiến người ta không thể yên tâm.

May mắn thay, hôm nay chỉ có vài trăm sinh viên của trường ĐệmsĐặc Lang đến xem, nên không lo ghế ngồi sẽ bị đổ vỡ do quá đông người.

Phía trước khu vực khán giả, có vài màn hình lớn được treo lơ lửng, truyền hình trực tiếp hình ảnh từ các góc của mê cung. Những thiết bị phép thuật tuyệt vời như vậy, tất nhiên, đều do Ái Bác Nhĩ sáng chế ra.

Đáng tiếc là chi phí sản xuất những thứ này quá cao, khiến chúng khó có thể được áp dụng rộng rãi ở Thế giới phép thuật. Tuy nhiên, trải nghiệm xem đấu mới mẻ này vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi từ mọi người. Khán giả trên khán đài không còn phải ngồi đợi một cách mù quáng nữa, mà có thể tận mắt chứng kiến những khoảnh khắc hấp dẫn bên trong mê cung.

Tất nhiên, việc làm như vậy cũng nhằm mục đích ngăn chặn người ta liều lĩnh làm điều gì đó nguy hiểm trong phần thi thứ ba. Với bài học từ lần trước,

Trận đấu bắt đầu trong bối cảnh các trọng tài hào hứng bình luận và tiếng pháo vang dội. Là người giành được nhiều điểm nhất trong hai nội dung đầu tiên, Alice tự nhiên sẽ có lợi thế trong nội dung thứ ba; nếu không, những chiến binh đã nỗ lực hoàn thành hai nội dung trước đó chắc chắn sẽ trở thành những người bị mọi người chỉ trích. Alice được quyền lựa chọn thứ tự bước vào mê cung, và cô không cần phải rút thăm, có thể tự do chọn lối vào bất kỳ cửa nào. Đối với Alice, chiến lược tốt nhất lúc này là loại bỏ một trong số hai chiến binh còn lại trước khi họ liên minh với Alvard – có vẻ như ngay cả các trọng tài cũng cho rằng Alice chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của sự đồng minh này. Nhưng điều mà mọi người đều không ngờ đến là Alice lại phớt lờ “giải pháp tối ưu” đó, tiếp tục tiến sâu vào lòng mê cung, dường như hoàn toàn không coi trọng hai chiến binh còn lại.

“Loại bỏ các chiến binh khác sớm quả là một lựa chọn tốt, nhưng việc đó cũng sẽ làm mất đi tính thú vị của trận đấu.” Với tư cách là khách mời đặc biệt của nội dung thứ ba, khi trọng tài đưa micrô đến trước mặt anh ta, anh ta đã bình tĩnh chia sẻ quan điểm của mình với mọi người. “Hơn nữa, tôi nghĩ ban tổ chức sự kiện không muốn các chiến binh gặp nhau và quyết định thắng thua ngay từ giai đoạn đầu; thay vào đó, có lẽ họ nên sắp xếp một trận đấu quyết định cho ba chiến binh.” “Vì vậy, có vẻ như cô An Đức Sơn đang muốn đến trung tâm mê cung trước để tìm chiếc cúp vô địch, tạo ra lợi thế về mặt thời gian… Ôi trời, tốc độ tiến bộ của cô An Đức Sơn thật sự đáng kinh ngạc!” Trên màn hình lớn, “món khai vị” mà ban tổ chức chuẩn bị cho các chiến binh – Bogart – gần như không gây được bất kỳ ảnh hưởng nào đối với Alice; anh ta đã bị những lời nguyền dày đặc đánh bại. Điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn nữa là Alice còn dành thời gian để mang Bogart đi, có vẻ như cô định tái sử dụng con quái vật đó. “Tôi nghĩ mọi người đều đã nhận thấy rằng Bogart của cô An Đức Sơn thực ra giống hệt với ông Ái Bác Nhĩ!” Có vẻ như trọng tài cố tình muốn làm nổi bật ông Ái Bác Nhĩ, nên lại đưa micrô đến trước mặt anh ta. “Có lẽ anh ấy muốn nhận được sự công nhận…”

“Đây có lẽ là vấn đề phổ biến nhất ở hầu hết các thiên tài.”

“Tài năng và khả năng của Alice là điều không thể chối cãi; cô ấy hoàn toàn không cần sự công nhận từ bất kỳ ai, kể cả tôi. Nhưng đáng tiếc là bản thân cô ấy vẫn chưa đủ tự tin về điều này.”

Ái Bác Nhĩ cuối cùng đã kết luận: “Sự tự tin mà không kiêu ngạo là điều rất quan trọng đối với tất cả những thiên tài xuất chúng.”

Có lẽ không ngờ Ái Bác Nhĩ sẽ nói như vậy, vị trọng tài đó đã ngập ngừng một chút trước khi ngợi khen Alice một cách thành thật.

Không thể không công nhận được!

Bởi vì Alice đang giành chiến thắng một cách áp đảo, đánh bại mọi trở ngại trên con đường mình đi.

Khi đến lượt Mã Tu bắt đầu cuộc đua, Alice đã dẫn trước một khoảng cách khá lớn. Là người xếp thứ hai trong bảng xếp hạng, dù có thể tự do chọn lựa lối vào mê cung, nhưng điều đó cũng chỉ mang lại ít lợi ích mà thôi.

Để tránh gặp phải Alice ngay từ đầu, Mã Tu đã chọn một lối vào cách xa cô ấy nhất. Dù đi chậm hơn nhiều, không rõ anh ta đang chờ đợi Alvard hay có lý do nào khác…

Như Ái Bác Nhĩ đã đoán trước, Mã Tu và Alvard hoàn toàn không có cơ hội gặp nhau, chứ đừng nói đến việc hợp tác để đối phó với Alice.

Rõ ràng, ban tổ chức cuộc thi cũng không muốn các chiến binh gặp quá nhiều thuận lợi. Alice – người tiến triển nhanh nhất trong số ba người – lại sớm gặp phải rắc rối: con đường phía trước cô ấy biến thành một cái ao lớn, chặn đứng tuyến đường của cô.

Việc bơi qua ao không hề là một lựa chọn tốt, bởi vì bên trong đó đầy rẫy những con Greenildo.

Alice không chút do dự mà từ bỏ ý định loại bỏ hết những con Greenildo đó, quyết định bơi qua ao để mở ra một con đường mới.

Vì người tiền nhiệm Ái Bác Nhĩ cũng đã làm như vậy, nên lần này, những hàng rào trong mê cung đã được bao phủ bởi những phép thuật bảo vệ mạnh mẽ; những lời nguyền thông thường khó có thể phá vỡ chúng, và ngay cả khi chiến binh có thể phá hỏng một phần nhỏ, những vết rách cũng sẽ nhanh chóng được khép lại.

Tuy nhiên, điều mà Alvard – người đang theo dõi Alice lén lút – không ngờ đến là, cô gái thiên tài này đã sử dụng những phép thuật nghiền nát dày đặc để mở ra con đường cho mình, khiến những hàng rào được bảo vệ bởi vô số phép thuật đó như thể được làm từ giấy vậy, và cô ấy đã dễ dàng đi qua phía bên cạnh ao.

Không lâu sau đó, Mã Tu– người cũng gặp phải rắc rối tương tự – lại không có khả năng như vậy. Mặc dù anh ta cũng muốn tìm đường vòng, nhưng độ bền và tốc độ tự ph