“Trận đấu bên kia đã kết thúc rồi.” Ái Bác Nhĩ cầm lấy cuốn sổ liên lạc, lướt qua thông báo vừa xuất hiện trên đó và nhắc nhở cô gái đang nằm trong lòng mình rằng đã đến lúc phải dậy rồi.

“Nhanh hơn dự kiến nhiều đấy.”

Hermione ngẩng đầu nhìn Ái Bác Nhĩ, giọng điệu của cô mang chút u sầu; cô lười biếng đứng dậy khỏi bồn tắm, để những giọt nước trượt dài trên làn da hơi đỏ của mình. Cô vươn tay lấy chiếc khăn tắm bên cạnh quấn quanh người mình, rồi cũng đưa cho Ái Bác Nhĩ một chiếc khăn tắm khác để anh quấn quanh người.

“Chúng ta còn rất nhiều thời gian đâu.” Ái Bác Nhĩ vuốt ve má ẩm ướt của Hermione và nói.

“Lần sau khi An ủi không có ở đây, nhớ thay đổi cách nói nhé.” Hermione hôn lên môi Ái Bác Nhĩ và nhắc nhở anh bằng giọng điệu u sầu.

Nếu Ái Bác Nhĩ không đi đâu xa, thì hai người thực sự còn rất nhiều thời gian để hẹn hò riêng tư. Nhưng một khi Ái Bác Nhĩ bắt đầu đi du lịch khắp thế giới cùng gia đình mình, thì anh sẽ không còn thời gian để quan tâm đến cô nữa, và họ sẽ phải xa cách nhau trong thời gian dài. Đối với những người vừa mới bắt đầu một mối tình nồng cháy, điều này chắc chắn là một sự tra tấn khủng khiếp.

Thực ra, với trí thông minh của mình, Hermione đã sớm nhận ra âm mưu của Y Tế Bái Nhĩ. Nhưng từ khoảnh khắc cô quyết định trở thành bạn tình của Ái Bác Nhĩ, cô đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Dù sao đi nữa, dù cô có được địa vị ngang hàng với vợ của Ái Bác Nhĩ, thì cô vẫn không phải là vợ chính thức của anh; danh tính của cô mãi mãi không thể được công khai.

“Có chuyện gì vậy?”

Ái Bác Nhĩ nhận thấy những thay đổi nhỏ trên khuôn mặt Hermione. Anh cũng nhận ra một số điều, nhưng thực tế lại như vậy, nên cũng không thể nói gì được.

“Không có gì đâu.”

Sau khi nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Ái Bác Nhĩ, Hermione mở miệng và đổi chủ đề. Việc khiến Ái Bác Nhĩ không cảm thấy buồn bã là điều hoàn toàn không thể, vì vậy, dù thông minh đến đâu, Hermione cũng không bao giờ làm những việc ngu ngốc như vậy.

Bởi vì làm như vậy chỉ khiến người khác cảm thấy phiền phức mà thôi.

Nếu một người đàn ông cảm thấy người phụ nữ của mình rất phiền phức, tình yêu và sự kiên nhẫn ban đầu sẽ dần biến mất, từ đó gây ra hàng loạt hậu quả xấu.

“Nghe nói La Ngôn dường như đã quay lại với Ravenclaw rồi.”

Ái Bác Nhĩ đã chọn một chủ đề có lẽ sẽ thu hút sự quan tâm của Hermione. Sau khi anh ấy nói về chuyện này với Hermione, cô ấy rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ nhận thấy ánh mắt của Ái Bác Nhĩ, Hermione cười và giải thích: “Trước đây tôi luôn phân vân không biết có nên tặng La Ngôn một món quà sinh nhật hay không… Bởi vì sau khi tôi tốt nghiệp từ Hòa Cốc Vọng, có lẽ sẽ không còn cơ hội như vậy nữa.”

“Sợ anh ấy hiểu lầm à?”

Ái Bác Nhĩ lau khô nước trên người bằng khăn tắm, sau đó thay vào bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn.

“Đúng vậy… Tôi không muốn La Ngôn suy nghĩ quá nhiều về chuyện này.” Hermione thực sự không muốn mối quan hệ giữa cô và Ái Bác Nhĩ bị lộ. Nếu bị ai đó theo dõi liên tục, rất dễ để lộ ra những điểm yếu.

Hermione không muốn mối quan hệ của mình với Ái Bác Nhĩ bị phát hiện; nếu không, cô sẽ không thể tiếp tục ở lại Anh được nữa.

“Đừng lo… Có chiếc máy chuyển đổi thời gian này ở đây, chỉ cần cẩn thận một chút, sẽ không ai nhận ra điều đó đâu.” Ái Bác Nhĩ dường như hiểu những gì Hermione đang nghĩ; anh ấy hôn lên trán cô và ôm cô một cách âu yếm, mang lại cho cô cảm giác an toàn.

“Chiếc máy chuyển đổi thời gian quả thực là một thứ tuyệt vời!” Hermione chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải lạm dụng nó đến thế.

“Điều tuyệt vời nhất là mọi người đều nghĩ rằng chúng đã bị phá hủy hết rồi… Không ai sẽ nghĩ đến chuyện này đâu.”

Về những người biết chuyện, Ái Bác Nhĩ đã xử lý hết tất cả; ngay cả Fudge – người đã trực tiếp đưa chiếc máy chuyển đổi thời gian cho Ái Bác Nhĩ – cũng đã quên mất chuyện này.

“À… Có lẽ tôi cần sử dụng chiếc máy chuyển đổi thời gian…” Hermione do dự một lát rồi nói. “Anh biết đấy… Kỳ thi Pháp sư Tối thượng sắp bắt đầu rồi… Tôi không thể để kết quả thi quá tệ được.”

Ái Bác Nhĩ cho rằng việc Hermione nói “kết quả thi quá tệ” có ý nghĩa khác so với những người khác, nhưng anh ấy vẫn đồng ý cho cô mượn chiếc máy chuyển đổi thời gian, chỉ yêu cầu cô phải sử dụng nó dưới sự giám sát của mình thôi.

Anh ấy rất hiểu rằng Hermione mượn chiếc máy chuyển đổi thời gian không phải để ôn tập, mà là để dành thêm thời gian bên anh ấy. Dù sao đi nữa, sau khi cô ấy tốt nghiệp từ Hòa Cốc Vọng, sẽ rất khó để tiếp tục có được những khoảng thời gian riêng tư như bây giờ nữa. Còn về việc lo lắng rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến kỳ thi Sinh viên Pháp sư cuối cùng của mình? Hermione chưa bao giờ lo lắng về điều đó! Dù còn hơn ba tháng nữa mới tốt nghiệp trường học, và mặc dù Hermione phải chuẩn bị cho nhiều môn học hơn các bạn học khác, nhưng nếu bắt đầu luyện tập ngay từ bây giờ, việc đạt được kết quả tốt trong kỳ thi không phải là điều khó đối với cô ấy. Đó chính là sự tự tin của một học sinh xuất sắc.

“Những việc khác có thể tạm thời dừng lại.” Ái Bác Nhĩ cùng với Hermione, sau khi đã thay đồ xong, cầm theo chiếc vali ra khỏi nhà, “Em nghĩ bây giờ em cần nghỉ ngơi thật tốt; không cần phải làm mình quá mệt mỏi.” Mặc dù Ái Bác Nhĩ cảm thấy chứng chỉ N.E.W.T. không quá hữu ích đối với Hermione, nhưng nếu cô ấy muốn, anh ấy cũng không ngại giúp cô ấy có được một tấm bằng tốt nghiệp đẹp đẽ.

“Anh cũng nghĩ rằng chứng chỉ N.E.W.T. không có giá trị gì à?” Hermione nhướng mày nhẹ, sử dụng phép thuật để làm khô tóc mình.

“Đối với các bạn thì không quá quan trọng.” Ái Bác Nhĩ nói thật lòng; bởi vì hiện tại Bộ Phép thuật không quan tâm đến cái chứng chỉ đó khi tuyển dụng người. Chỉ cần bạn đã dám đứng lên chống lại Phục Địa Ma và đang hoặc sắp tốt nghiệp, Kim Tử Lai sẵn sàng ưu ái bạn.

“Vậy nên, anh cũng nghĩ rằng tôi không cần phải quay trở lại trường học để hoàn thành năm thứ bảy, mà có thể trực tiếp vào Bộ Phép thuật luôn sao?” Hermione có vẻ rất ngạc nhiên khi biết Ái Bác Nhĩ cũng nghĩ như vậy. Khi cô ấy quyết định quay trở lại Hòa Cốc Vọng để hoàn thành năm thứ bảy, rất nhiều người cho rằng cô ấy không cần phải lãng phí thêm một năm nữa.

“Mỗi người đều có quyền lựa chọn của mình.” Ái Bác Nhĩ đưa ra câu trả lời mang tính công thức hóa, nhưng rõ ràng điều này không làm Hermione hài lòng.

“Thôi được, ban đầu tôi cũng nghĩ rằng không cần thiết… Dù sao thì với sự giúp đỡ của tôi và Kim Tử Lai, bạn hoàn toàn có thể chọn một vị trí phù hợp tại Bộ Phép thuật.” Ái Bác Nhĩ nói một cách suy nghĩ không chút do dự, “Nhưng tôi vẫn muốn tôn trọng quyết định của bạn. Hơn nữa, bây giờ tôi cũng thấy rằng việc bạn ở lại trường để hoàn thành việc học thực sự là m

Hermione khá hài lòng với câu trả lời đó; cô chưa bao giờ hối tiếc về việc đã hoàn thành chương trình học lớp bảy tại Hòa Cốc Vọng, và trong năm đó, cô cũng không hề vô ích gì cả.

“Được rồi, chúng ta nên đi thôi.”

Ái Bác Nhĩ lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra, nhìn vào thời gian trên đó, sau đó lấy ra một hộp kim loại từ chiếc túi da không dấu vết, lấy ra thiết bị chuyển đổi thời gian bên trong, rồi cùng Hermione quay trở lại ba giờ trước đó.

Lúc đó, hai người đang hẹn hò bên trong chiếc vali, hoàn toàn không để ý đến sự xuất hiện của họ.

“Vậy thì tôi đi trước nhé, khi rảnh rỗi sẽ đến xem trận đấu Quidditch.”

Hermione nói một cách giả vờ, và trước khi rời đi, cô còn không quên liếc nhìn chiếc vali khuất ở góc phòng.

Nhìn theo bóng dáng của Hermione, Ái Bác Nhĩ đến bên cửa sổ, nhìn xuống những nhóm học sinh đang di chuyển về sân Quidditch, rồi cũng mở cửa ra ngoài. Trước khi đi, anh không quên sử dụng phép thuật để khóa cửa văn phòng lại.