Nhìn thấy Hermione vừa bước vào văn phòng đã vội vàng tiến lên ôm chặt mình, Ái Bác Nhĩ cúi đầu nhìn người con gái trong vòng tay mình, vuốt ve mái tóc cô ấy rồi nhẹ nhàng kéo cánh cửa văn phòng; tiếng khóa tự động đóng lại vang lên, làm Hermione giật mình. Cô vô thức muốn đẩy người yêu ra, nhưng lại phát hiện mình vẫn bị ôm chặt không thể thoát ra.

“Có chuyện gì vậy?”

Giọng nói nhẹ nhàng của Ái Bác Nhĩ khiến Hermione bình tĩnh trở lại.

“Không có gì đâu.” Hermione thở phào nhẹ nhõm, “Tôi chỉ nghĩ…”

“Rằng có người khác nhìn thấy chúng ta à?” Ái Bác Nhĩ hỏi một cách cười.

“Thật phiền phức.”

Hermione ghé đầu vào lòng Ái Bác Nhĩ, mất một lúc lâu mới ngẩng đầu lên và từ từ nói: “Tôi chỉ cảm thấy Hòa Cốc Vọng trở nên xa lạ quá.”

“Em không có bạn bè khác sao?”

Vừa nói xong, miệng Ái Bác Nhĩ đã bị Hermione che khuất. Hermione có rất ít bạn bè ở trường; sau khi những người cùng khóa với cô tốt nghiệp Hòa Cốc Vọng, cô quyết định quay trở lại trường để hoàn thành việc học, và ngay ngày đầu tiên nhập học, cô đã cảm thấy cô đơn.

Chính vì vậy mà sau buổi tiệc, Hermione mới đến tìm mình, tìm kiếm sự giúp đỡ từ những người quen biết ít ỏi ở trường để tìm An ủi.

Con người cuối cùng vẫn là loài sống theo bầy đàn mà.

“Em chưa bao giờ nghĩ đến việc kết bạn với người khác chứ?”

Sau khi tách ra, Ái Bác Nhĩ dẫn Hermione ngồi xuống chiếc ghế đằng sau bàn làm việc.

“Tôi sẽ thử xem, nhưng có lẽ khả năng tìm được bạn mới không cao lắm.” Hermione ngồi trên đùi Ái Bác Nhĩ, để anh ôm mình, và bắt đầu quan sát căn phòng Văn phòng Phòng thủ Phép thuật Đen phía trước.

“Phòng làm việc của em trông thật tồi tệ.”

“Đó là những cái mà mọi người không muốn, và tôi cũng không thường xuyên ở trường, nên cũng không sao cả.” Sau khi trò chuyện riêng tư một lúc, Ái Bác Nhĩ bảo Hermione đứng dậy, cầm chiếc vali trên bàn và dẫn cô đi về phía phòng ngủ bên cạnh.

Khi Ái Bác Nhĩ mở chiếc vali và mời cô ấy bước vào, má Hermione hơi đỏ lên; cô ấy biết mình đã bị Ái Bác Nhĩ hiểu lầm. Sau một chút do dự, Hermione vẫn để Ái Bác Nhĩ dắt mình vào trong chiếc vali. Trong không gian ấm áp quen thuộc đó, cảm giác lo lắng ban đầu của cô ấy cũng dần tan biến… Nhưng sao đó, Hermione lại cảm thấy thiếu đi sự hồi hộp như trước đây.

“Hay là em muốn làm điều đó ngay trong văn phòng này?”

Ái Bác Nhĩ khá ngạc nhiên trước câu hỏi này, nhưng anh cũng hiểu được tâm lý của các cô gái khi muốn trải nghiệm những điều mới mẻ.

“Không… Em chỉ muốn đến đây để trò chuyện với anh thôi!”

Lời nói của Hermione có vẻ như là cách cô ấy che giấu cảm xúc thực sự, nhưng rõ ràng cô ấy cũng nhận ra rằng việc đến đây vào thời điểm này có thể dẫn đến những hiểu lầm… Và việc bị hiểu lầm dường như là điều không thể tránh khỏi. Dù sao thì, danh tính thật của cô ấy cũng chính là người yêu của Ái Bác Nhĩ mà.

“Nếu em muốn thử một lần, anh cũng không ngại đâu.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ liền không cho Hermione cơ hội trả lời, mà ngay lập tức nắm tay cô ấy rời khỏi chiếc vali. Sau đó, anh sử dụng cây đũa phép để thi triển nhiều phép thuật bảo vệ căn phòng này, nhằm tránh bất kỳ ai có thể can thiệp vào khoảnh khắc hai người âu yếm nhau. Mặc dù khả năng đó rất thấp, nhưng Ái Bác Nhĩ vẫn phải cẩn thận… Anh không muốn những tin đồn kỳ lạ lan truyền trong trường học.

Sau khi Ái Bác Nhĩ chuẩn bị xong mọi thứ, Hermione không thể chờ đợi được nữa và lao vào ôm lấy anh… Bầu không khí trong văn phòng bắt đầu trở nên nóng bỏng hơn. Danh tính “thầy-trò” của họ dường như càng làm tăng thêm sự hứng thú cho cả hai người… Đặc biệt là sau khi Ái Bác Nhĩ đã sẵn sàng, Hermione cuối cùng cũng không thể kiềm chế được ham muốn của mình… Và họ đã thử những điều mới mẻ ngay trong văn phòng đó.

“Các bạn chưa từng thử trước đây à? Y Tế Bái Nhĩ chắc chắn sẽ không từ chối em đâu…”

Hermione ngồi lên người Ái Bác Nhĩ, ôm lấy cổ anh và hỏi, giọng nói hơi thở hổn hển.

Cô ấy cũng nhận ra rằng Ái Bác Nhĩ thực sự rất thích cách làm mới mẻ này.

“Không đâu, nhà tôi có con cái, có những ‘linh hồn nhỏ’ sống trong nhà, lại còn nuôi thú cưng nữa; hơn nữa, giường ngủ của tôi cũng khá thoải mái.” Ái Bác Nhĩ nói thật lòng; anh ta cũng cần phải duy trì hình ảnh của mình mà.

“Tối nay, Y Tế Bái Nhĩ chắc chắn sẽ phải than phiền với Katrina đấy.” Hermione nói đùa: “Những người tình của anh ta cuối cùng cũng đã rời khỏi Anh, vậy mà người đàn ông của anh ta lại bị một người phụ nữ xấu xa khác chiếm đi.”

“Y Tế Bái Nhĩ chắc không đâu.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách suy nghĩ ngay lập tức, “Cô ấy thực ra không có nhu cầu quá thường xuyên đâu; chỉ là cô ấy nghĩ rằng tôi có thể cần đến những hoạt động vào ban đêm thôi. Nhưng Katrina chắc chắn sẽ phàn nàn.”

“Anh cần đến những hoạt động đó à?”

“Đó là nhu cầu bình thường của đàn ông mà.” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ nhàng, “Đó cũng là một cách để các cặp vợ chồng duy trì tình cảm của mình. Một cuộc sống quá đơn điệu dễ khiến tình yêu trở nên tẻ nhạt; vì vậy, hai người cần phải chăm sóc và vun đắp tình cảm của mình để giữ gìn sự tươi mới cho mối quan hệ đó. Cô cũng đã nhận ra rồi đấy, cuộc sống sau hôn nhân của Harry và Kim Ni thực sự rất hỗn loạn.”

Cuộc sống sau hôn nhân của Kim Ni quả thực rất hỗn loạn; đặc biệt là khi Harry luôn phải làm thêm giờ, cô ấy cũng bắt đầu cảm thấy mơ hồ về cuộc hôn nhân của mình.

“Vì vậy mà Y Tế Bái Nhĩ mới cho phép anh có nhiều người tình như vậy sao?”

“Không hẳn vậy đâu; cô ấy nghĩ rằng sớm muộn gì tôi cũng sẽ có người tình, thà rằng công khai đi còn hơn phải lén lút làm việc đó.” Ái Bác Nhĩ thở dài, “Cô ấy cho rằng những thứ dễ dàng có được thì sẽ không được trân trọng lắm… Đó là bản chất con người mà.”

“Vậy còn em thì sao? Anh có trân trọng em không?” Hermione không thể nói rõ mình đang cảm thấy gì lúc này.

“Chỉ cần em vẫn yêu tôi, tôi sẽ trân trọng tình cảm giữa chúng ta.” Ái Bác Nhĩ nói thật lòng.

“Có vẻ như những người tình của anh không phải ai cũng yêu anh đâu…” Hermione nhận ra ý nghĩa trong lời nói của Ái Bác Nhĩ.

Anh ấy là một người đàn ông coi trọng tình cảm; từ đầu cô ấy đã biết điều đó.

Cũng có thể dễ dàng nhận ra điều này qua một số cách hành xử của Ái Bác Nhĩ, và đó chắc chắn là lý do chính khiến cô ấy sẵn lòng liều lĩnh làm mọi thứ vào lúc bấy giờ.

  “Tôi có quan hệ lợi ích với Katherine; Valeria chỉ là phần phụ thôi. Những thứ cô ấy muốn đối với tôi không có gì quan trọng, nên tôi đã đưa cho cô ấy ngay.”

  “Phần phụ thôi à…” Hermione nhìn cô ấy với vẻ kỳ lạ, “Thật là đáng thương…”

  “Cô ấy không hề đáng thương chút nào.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh, “Bởi vì đó chính là những gì cô ấy mong muốn.”

  “Quả là một người kỳ lạ…”

Một lúc sau, Hermione mệt đến mức tựa vào người Ái Bác Nhĩ. Cảm nhận được hơi ấm nồng nàn từ người yêu và sự quyến rũ của những nụ hôn, cô cảm thấy rất hài lòng và không muốn nhúc nhích chút nào nữa.

  “Được rồi, hãy đi tắm rửa rồi về nghỉ ngơi đi. Nếu bạn học cùng phòng nhận thấy bạn chưa về ngủ thì sẽ không tốt đâu!” Ái Bác Nhĩ nhìn đồng hồ treo tường và nhắc nhở, “Bạn còn một tiếng nữa thôi.”

  “Ồ, được thôi!”

Hermione vẫn còn đỏ mặt không bình thường. Sau khi uống loại dung dịch bổ sung năng lượng đặc biệt do Ái Bác Nhĩ chuẩn bị, cô cúi xuống nhặt quần áo vừa bị vứt xuống đất, lê bước nặng nề vào vali. Sử dụng loại sữa tắm không mùi mà Ái Bác Nhĩ đã chuẩn bị trước, cô tắm rửa xong thì thấy căn phòng văn phòng đã được dọn dẹp gọn gàng, và cả không khí mang tính chất gợi cảm ban nãy cũng đã hoàn toàn biến mất.

  “Đi thôi!”

Ái Bác Nhĩ mở cửa và dẫn Hermione lên tầng năm, đến phòng tắm để sử dụng thiết bị chuyển đổi thời gian và quay trở lại vài giờ trước.

Hermione cứ như vừa đi vệ sinh xong rồi trở lại đội ngũ đang trên đường đến phòng nghỉ chung của nhóm Gryffindor, trong khi Ái Bác Nhĩ thì với sự giúp đỡ của những chú lùn nhà, đã trực tiếp trở về nhà.

  “Có vẻ như bạn vừa hoàn thành xong công việc giảng dạy đầy áp lực phải không?”

Y Tế Bái Nhĩ đóng cuốn sách lại, đứng dậy từ ghế sofa và ngửi thấy mùi lạ trên người Ái Bác Nhĩ: “Hãy đi tắm rửa trước đi… Tôi đoán tối nay Katrina chắc chắn sẽ phàn nàn đấy.”