Ngày một tháng Chín.

Đây là ngày nhập học của các sinh viên mới, cũng chính là ngày Ái Bác Nhĩ bắt đầu công việc chính thức đầu tiên sau khi tốt nghiệp trường học.

Tại sao lại gọi đó là công việc đầu tiên nhỉ?

Khi Ái Bác Nhĩ đảm nhận vai trò cố vấn cao cấp cho Kim Tử Lai, ông ta được phép nhận một đồng galon.

Có lẽ vì lý do này mà Ma Các Giáo đã rút ra bài học từ trải nghiệm của Kim Tử Lai và quyết tâm đưa đồng galon đó vào túi Ái Bác Nhĩ, hy vọng rằng trong học kỳ này, ông ta sẽ dạy học nghiêm túc hơn, chứ không chỉ mang danh hiệu cố vấn cao cấp mà thôi – việc có dạy học hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng cá nhân.

Còn về phía Kim Tử Lai~, ông ta cũng không thể phàn nàn được; dù sao thì Ái Bác Nhĩ cũng không lấy một xu từ ông ta, và việc được đặt một danh hiệu như vậy cũng là mong muốn của chính ông ta mà thôi. Vì vậy, ông ta cũng không có lý do gì để phàn nàn cả.

Hôm nay là buổi tiệc khai giảng dành cho sinh viên mới, vì vậy Ái Bác Nhĩ tự nhiên không thể vắng mặt được; nếu không, điều đó sẽ thật sự là quá đáng.

Tuy nhiên, đối với một kẻ lười biếng như Ái Bác Nhĩ~, việc đi xe lửa đến trường học quả thực là điều không hề thèm làm. Ông ta chỉ cần sai linh hồn gia tinh của mình dùng phép ảo hóa để đưa mình đến Văn phòng Phòng thủ Ma thuật Đen là xong.

Rõ ràng là Ma Các Giáo đã nhờ linh hồn gia tinh dọn dẹp sẵn mọi thứ, nhưng Ái Bác Nhĩ hoàn toàn không có ý định ở lại ký túc xá trường học. Vì ông ta có vợ, con gái và em dâu ở nhà, nên việc ở ký túc xá trường học thực sự không phải là lựa chọn của ông ta.

Tuy nhiên, đối với Ái Bác Nhĩ~, việc không thể sử dụng phép ảo hóa quả thực là một phiền toái; việc để linh hồn gia tinh đưa đón mỗi ngày cũng không phải là giải pháp lý tưởng.

Liệu có thể nhờ Ma Các Giáo mở một “lối tắt” bí mật cho mình không?

Thành thật mà nói, Ái Bác Nhĩ khá nghi ngờ liệu Ma Các Giáo có thể sử dụng quyền lực của mình với tư cách là hiệu trưởng để giúp mình làm điều đó hay không.

Ngay cả nếu thực sự có thể làm được, đó cũng không phải là một lựa chọn tốt.

Việc kết nối lò sưởi trong văn phòng mình với bên ngoài quả là một lựa chọn tốt.

Tất nhiên, không thể kết nối trực tiếp với ngôi nhà của mình; anh ta cần tìm một địa điểm khác để làm trạm trung chuyển.

Đúng lúc này, cửa phòng bỗng được gõ.

Ái Bác Nhĩ đặt chiếc vali xuống, đi ra mở cửa và ngạc nhiên khi nhìn thấy người quen đứng bên ngoài.

“Sedrick, có chuyện gì đưa anh đến đây vậy?”

“Ah ha, có vẻ như tôi đã thắng cái đó rồi… Tôi đã nói rằng anh chắc chắn sẽ đến đúng giờ.”

Người này cười ha hả và định tiến lại ôm Ái Bác Nhĩ.

“Anh đã cái gì với ai vậy?”

Ái Bác Nhĩ nhanh nhẹn lùi lại một bước, rồi mời Sedrick vào nhà, khiến cái ôm đó không thành công.

“Với Hagrid…”

Sedrick trả lời không chút do dự: “Gần đây Hagrid dường như có được khá nhiều thứ hay ho… Anh ấy nói rằng nếu tôi thắng, sẽ cho tôi một ít.”

“Hagrid có thể có những thứ gì hay ho chứ?” Ái Bác Nhĩ không nhịn được mà lườm mày. “Tôi đoán chắc là rượu thôi…”

Sedrick không tiếp tục cuộc trò chuyện đó, bước vào văn phòng và sau khi nhìn xung quanh, anh ta nhướng mày nói: “Chỗ này có lẽ không thoải mái lắm để ở đâu…”

“Không sao đâu… Tôi cũng không sống ở đây mà… Chỉ dùng nơi này để biên soạn ‘Cẩm nang Phòng thủ Phép thuật Đen’ mà thôi… Hơn nữa, nơi này cũng rất gần thư viện, tiện cho việc mượn sách.”

Ái Bác Nhĩ vừa nói vừa cầm gậy, chiếc vali trên bàn tự động mở ra, vài vật dụng thường xuyên sử dụng bay ra từ trong vali và tự động được sắp xếp gọn gàng trên bàn.

“Cảm giác như anh đến đây không phải để giảng dạy sinh viên, mà chỉ để hoàn thành các thủ tục thôi…” Sedrick không nhịn được mà than phiền.

Hai người cùng nhau rời khỏi văn phòng; cánh cửa gỗ phía sau tự động đóng lại, và chiếc chìa khóa mở cửa cũng biến mất không dấu vết.

“Nói như vậy cũng đúng lắm…” Ái Bác Nhĩ không phủ nhận, rồi cùng Sedrick đi về phía hội trường.

Lúc này, Phù Lý Vi Giáo đang được Ma Các Giáo giúp đỡ để làm quen với vai trò phó hiệu trưởng, đồng thời cũng đang xem xét lại các thủ tục cần thực hiện vào tối nay.

Nói ra thì cũng buồn cười, kể từ khi Ma Các Giáo được bổ nhiệm làm hiệu trưởng, vị trí phó hiệu trưởng đã trở nên trống rỗng, nhưng không ai trong số các giáo sư, kể cả Hòa Cốc Vọng, quan tâm đến vị trí này cả.

Slaghorn đã gần như nghỉ hưu rồi; nếu không phải vì Avolon vẫn đang trong quá trình xây dựng, có lẽ ông ấy đã từ chức để trở thành cố vấn về thuật phép cho Ái Bác Nhĩ rồi. Mặc dù lương có thể sẽ ít đi một chút, nhưng cuộc sống sẽ thoải mái và vui vẻ hơn, và ông ấy cũng có thể làm những việc mình yêu thích.

Còn hai hiệu trưởng khác, Pomona Sprout và Filius Flitwick, cũng không hề quan tâm đến vị trí phó hiệu trưởng. Đặc biệt là Sư phạm Sprout; bà ấy dự định nghỉ hưu sau vài năm nữa, vì vậy bà ấy hoàn toàn không muốn tăng thêm gánh nặng công việc cho mình.

Vì vậy, vị trí phó hiệu trưởng cuối cùng đã rơi vào tay của Phù Lý Vi Giáo. Nếu không phải vì muốn tránh gây phiền toái cho đồng nghiệp, Phù Lý Vi Giáo cũng chẳng hề muốn đảm nhận vai trò này đâu. Nhưng cũng không thể để lại “gánh nặng” này cho vị hiệu trưởng mới được… Hiệu trưởng McGonagall hiện tại vẫn đang phải kiêm nhiệm thêm chức vụ giáo sư biến hình nữa mà.

Đúng vậy, vì chưa tìm được người phù hợp cho vị trí giáo sư biến hình, Ma Các Giáo vẫn phải tự mình đảm nhận công việc đó.

“Ồ, thật sự là rất vất vả…” Phù Lý Vi Giáo ngẩng đầu nhìn người đến và nói, “Anh không phiền giúp tôi gánh vác một số công việc nhỏ nhé?”

“Rất sẵn lòng.” Người đó đáp.

Ái Bác Nhĩ nhìn những tờ giấy da bay đến trước mặt mình – toàn là những công việc nhỏ như kiểm tra xem bữa tối tối nay đã được chuẩn bị sẵn chưa, hay xác minh tình hình của chiếc xe ngựa Night Horses dùng để đưa đón học sinh…

“Tôi có một công việc phù hợp hơn với anh.” Ma Các Giáo đứng dậy và gọi Ái Bác Nhĩ: “Anh không phiền đi cùng tôi đi dạo một chút, đồng thời kiểm tra các biện pháp an ninh xung quanh trường học chứ?”

“Ồ, tất nhiên không vấn đề gì.” Ái Bác Nhĩ đáp, không từ chối.

Phục Địa Ma đã qua đời, và những kẻ Thực Thân còn sót lại cũng chắc chắn không dám đến Hòa Cốc Vọng gây rối nữa; vì vậy, việc Ma Các Giáo mời anh ta có lẽ là vì lý do khác.

Phía sau lâu đài hội trường, Giáo sư Ma Các Giáo đi thẳng vào vấn đề và nói: “Chắc ông cũng đã nhận ra rằng, hiện tại Hòa Cốc Vọng đang thiếu người.”

“Không thể tuyển được giáo sư phù hợp sao?” Ái Bác Nhĩ tiếp tục phỏng vấn theo hướng mà Giáo sư Ma Các Giáo đưa ra.

“Đúng vậy, hiện tại chúng ta thực sự chưa tìm được ai; thời gian lại quá gấp rút.” Giáo sư Ma Các Giáo không có mối quan hệ rộng rãi như Đằng Bạch Đa Đào; mặc dù đã nhờ sự giúp đỡ của Kim Tử Lai, nhưng Bộ Phép thuật cũng đang thiếu người, nên không thể cử ai khác tạm thời thay thế vị trí của Giáo sư Biến hình.

“Nếu có thể, tôi hy vọng ông sẽ quay trở lại làm việc tại Hòa Cốc Vọng và đồng thời đảm nhận vai trò Hiệu trưởng Học viện Grifindor.” Giáo sư Ma Các Giáo suýt nữa đã đề nghị ông đảm nhận chức vụ Hiệu trưởng trong vài năm tới.

“Xin lỗi Giáo sư, tôi thực sự không mấy quan tâm đến việc trở thành giáo sư. Hơn nữa, năm tới tôi dự định đưa cả gia đình đi du lịch vòng quanh thế giới để mở rộng kiến thức.”

Giáo sư Ái Bác Nhĩ nhận thấy khuôn mặt của Giáo sư Ma Các Giáo co giật, nhưng vẫn cố tình không để ý và tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Nếu Hòa Cốc Vọng thực sự rất thiếu người, chúng ta có thể xem xét việc đào tạo Cedric để anh ấy đảm nhận vị trí Giáo sư Biến hình. Sau đó, để Harry Potter quay trở lại Hòa Cốc Vọng và đảm nhận chức vụ …” Giáo sư Ma Các Giáo định nói thêm điều gì đó, nhưng lại dừng lại. “Tôi tin rằng Kim Tử Lai sẽ không từ chối; Bộ Phép thuật cũng không thiếu một Aurore như Harry Potter đâu.”