Nếu không đề cập đến những chủ đề gây khó xử, bữa tối này thực sự rất vui vẻ. Chỉ cần Ái Bác Nhĩ không phải là người đã kết hôn, hoặc có lòng dạ dày hơn một chút, anh ta chắc chắn sẽ được gia đình Granger tiếp đón một cách ân cần và thoải mái.

Tuy nhiên, Ái Bác Nhĩ không phải là người như vậy; từ đầu đến cuối, anh ta chưa bao giờ có ý định lừa dối gia đình Granger. Nhưng anh ta cũng không thể tưởng tượng được rằng việc mình bất ngờ tiết lộ mình đã kết hôn sẽ dẫn đến điều gì – không chỉ phá hỏng bầu không khí ấm áp của buổi gặp mặt sau bao năm xa cách, mà còn khiến tất cả mọi người có mặt ở đó cảm thấy khó xử.

May mắn thay, nếu chỉ qua được buổi tối này, hai bên có lẽ sẽ không còn cơ hội gặp lại nhau nữa, vì vậy Ái Bác Nhĩ quyết định phải để lại ấn tượng tốt đẹp với gia đình Granger.

Để tránh đề cập đến những chủ đề gây phiền lòng và phá hỏng bầu không khí ấm cúng, Ái Bác Nhĩ liên tục trò chuyện với gia đình Granger về những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày, và dự định sẽ xin phép ra về vào một thời điểm thích hợp.

Còn về việc gia đình Granger quyết định ở lại hay trở về Anh, thì đó không liên quan gì đến một người ngoài như anh ta cả.

Nhưng, có người lại không nghĩ như vậy.

Khi bà Granger mang trái cây sau bữa ăn lên, Hermione vẫn chủ động đề cập đến chủ đề nhạy cảm này:

“Chúng tôi dự định sẽ định cư ở Úc. Dù sao thì sau bao năm vất vả mới xây dựng được cuộc sống ổn định ở đây; nếu trở về Anh, chúng tôi sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.”

Gia đình Granger nhìn nhau và thông báo quyết định cuối cùng của họ: sẽ ở lại Úc, không trở về Anh nữa.

Thật ra, ngay từ khi họ tìm lại được ký ức và gặp lại con gái mình xuất hiện bất ngờ, họ đã suy nghĩ về vấn đề này rồi. Mặc dù gia đình Granger mong muốn Hermione sẽ ở lại cùng họ ở Úc, nhưng họ cũng hiểu rõ rằng Hermione, với tư cách là một phù thủy, đã thuộc về một thế giới khác so với họ; khả năng cô bé muốn ở lại cùng họ là rất thấp.

Bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc Hermione phải từ bỏ tất cả những gì đã có và bắt đầu lại từ đầu, và điều đó thực sự quá khắc nghiệt đối với một cô gái trẻ như Hermione. Vì vậy, gia đình Granger chưa bao giờ cố gắng thuyết phục Hermione ở lại, mà chỉ yên lặng nhìn con gái mình và chờ đợi cô bé đưa ra quyết định của riêng mình.

“Con muốn quay trở lại Hòa Cốc Vọng để hoàn thành học kỳ cuối cùng.”

Khi Hermione nói ra điều này, gia đình Grager đã biết được quyết định của con gái mình. Họ không ngạc nhiên trước

Việc Hermione muốn ở lại Anh cũng là điều bình thường; họ đã sẵn sàng tâm lý cho chuyện này từ trước rồi.

  “Ái Bác Nhĩ, xin hãy giúp đỡ Hermione nhé!” Bà Granger nắm lấy tay Ái Bác Nhĩ và nói một cách thành khẩn.

  “Tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

  Ái Bác Nhĩ thầm thở dài trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn không rút tay ra. Ông hiểu rõ ý của vợ chồng Granger, và… thực ra, ông hoàn toàn có thể giúp Hermione tránh khỏi nhiều rắc rối, giúp cô ấy tốt nghiệp trường học một cách thuận lợi, tìm cho cô ấy một căn nhà và giúp cô ấy vào làm việc tại Bộ Phép Thuật, để cô ấy có được một cuộc sống riêng.

  “Tôi vừa nhận được lời mời, sẽ ở lại Hòa Cốc Vọng một thời gian để giữ chức vụ Giáo sư Đen.” Ái Bác Nhĩ nở một nụ cười yên tâm với vợ chồng Granger.

  Vợ chồng Granger đều rất ngạc nhiên khi biết Ái Bác Nhĩ còn trẻ tuổi mà đã được bổ nhiệm làm giáo sư tại trường học; đặc biệt sau khi biết vai trò quan trọng mà Ái Bác Nhĩ đã đóng trong Thời kỳ Chiến tranh Pháp Sư, họ gần như không thể tin nổi.

  Vì vậy, ông Granger nghĩ rằng Ái Bác Nhĩ đến Australia lần này thật hiếm có, nên nên tận dụng cơ hội này để đi tham quan đất nước này, và ông cũng đề nghị sẽ giúp đăng ký phòng khách sạn cho ông.

  Thành thật mà nói, điều này khiến Ái Bác Nhĩ cảm thấy khó xử; nụ cười trên mặt ông cũng trở nên cứng nhắc hơn.

  Đây quả là đang cố tình đẩy con gái mình vào rắc rối!

  Cuối cùng, Ái Bác Nhĩ vẫn từ chối lời đề nghị tốt bụng của vợ chồng Granger, và nói rằng chiếc vali của mình chính là một “ngôi nhà di động”, nên ông không cần lo lắng về vấn đề ăn ở. Hơn nữa, Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ nghĩ đến việc ở lại Australia qua đêm; nếu tối nay ông không về nhà, chẳng ai biết gia đình mình sẽ phản ứng thế nào. Mặc dù trước khi đến Australia, ông đã nói rằng có thể sẽ xảy ra những tình huống bất ngờ, nhưng Ái Bác Nhĩ vẫn không muốn vô cớ mà không về nhà, để tránh gây ra những suy nghĩ tiêu cực cho Y Tế Bái Nhĩ.

  Ông Granger rất tò mò về “ngôi nhà di động” của Ái Bác Nhĩ; Hermione hầu như chưa bao giờ cho họ thấy những điều kỳ diệu của phép thuật trước mặt họ.

Ái Bác Nhĩ tự nhiên không từ chối thỏa mãn sự tò mò của vợ chồng ông Granger, liền mở chiếc vali đặt bên cạnh mình và mỉm cười mời họ vào bên trong.

  May mắn thay, kể từ khi sử dụng chiếc vali này như một công cụ vận chuyển, bên trong đã gần như không còn dấu vết nào của Y Tế Bái Nhĩ nữa.

  “Thật là khó tin, nơi này giống như một căn biệt thự di động vậy!”

  Đặc biệt là khi nhìn ra khoảng sân rộng lớn bên ngoài qua cửa sổ, ông Granger không khỏi ngưỡng mộ sự kỳ diệu của phép thuật.

  Ai có thể ngờ rằng bên trong chiếc vali lại ẩn chứa một thế giới nhỏ xinh như vậy chứ?

   Ái Bác Nhĩ mời họ ngồi xuống và uống trà, sau đó pha cho họ loại trà hoa hồng chanh đặc sản nơi đây.

  “Nơi này thực sự làm thay đổi hoàn toàn quan điểm của tôi về các pháp sư; tôi từng nghĩ rằng họ đều sống ở những nơi giống như Con hẻm Chéo.”

  Là những người làm nghề nha sĩ, vợ chồng ông Granger rất nhạy cảm với đồ ngọt, nên họ chỉ thêm rất ít mật ong vào trà.

  “Pháp sư thực sự dễ khiến người ta có cảm giác họ sống ở thời đại vài thế kỷ trước,” Ái Bác Nhĩ hiểu rõ điều này và mỉm cười giải thích, “Phép thuật và công nghệ, ở một mức độ nào đó, có sự xung đột với nhau; đây cũng là một trong những chủ đề nghiên cứu của tôi. Tuy nhiên…”

   Ái Bác Nhĩ đề cập đến việc mình đang xây dựng một ngôi làng của các pháp sư ở Anh, và một cách khéo léo cho họ biết rằng không phải ông không muốn ở lại Úc lâu hơn, mà thực sự có những việc cần phải giải quyết ở Anh, nên không thể rời đi quá lâu được.

  Tất nhiên, đây cũng không hẳn là một lý do đúng đắn; thực ra, ông không thể ở lại quá lâu ở Úc. Để khiến họ tin vào lời mình, Ái Bác Nhĩ còn cho họ xem mô hình kiến trúc của ngôi làng đó nữa.

  Dù sao thì cũng cần phải mang đến cho mọi người hy vọng, để họ có động lực và niềm đam mê tham gia vào việc xây dựng ngôi nhà mới này, vì vậy Ái Bác Nhĩ đã dành thời gian thiết kế mô hình đó.

  “Nhìn này, nó chẳng giống một ngôi làng của các pháp sư chút nào; nó còn tiên tiến hơn cả nhiều khu dân cư khác nữa,” bà Granger càng ngày càng hài lòng, thậm chí còn có chút lo lắng, bởi vì Ái Bác Nhĩ thực sự quá xuất sắc, và những người đàn ông xuất sắc như vậy luôn có rất nhiều người phụ nữ theo đuổi.

Làm sao con gái mình lại cứ như khúc gỗ vậy chứ?

Không thể để như vậy được!

“Cô đã vất vả lắm mới đoàn tụ với gia đình, chắc hẳn có rất nhiều điều muốn nói, vì vậy tôi sẽ không tiếp tục làm phiền các bạn nữa.”

Khi mọi người mang theo hành lí rời đi, Ái Bác Nhĩ mỉm cười và đưa cho Hermione một chiếc Gương hai mặt dùng để liên lạc, giải thích: “Khi nào cô muốn trở về Anh, hãy thông báo cho tôi qua Gương hai mặt này, sau đó tôi sẽ đến đón cô.”

“Ồ, anh sắp trở về à?” Hermione trông có vẻ rất buồn.

“Tôi không thể xa nhà quá lâu, nếu không họ có thể làm hỏng mọi chuyện.” Anh suy nghĩ một lát rồi bổ sung: “Nếu Gương hai mặt bị ảnh hưởng do khoảng cách quá xa và không còn hoạt động được nữa, tôi sẽ quay lại sau mười ngày.”

Vợ chồng Granger cũng không tiếp tục giữ Ái Bác Nhĩ lại nữa, cùng nhau đưa anh ra tận cửa.

“Hãy đi đi, con gái của ta, hãy can đảm lên!”

Nhìn theo bóng dáng Ái Bác Nhĩ đang vẫy tay chào tạm biệt, bà Granger nhẹ nhàng đẩy Hermione một cái từ phía sau và thì thầm nhắc nhở: “Sau này chúng ta sẽ không thể giúp gì cô được nữa, cô hãy nắm bắt lấy tình yêu và hạnh phúc thuộc về mình thật chặt chẽ.”

“Đợi đã, Ái Bác Nhĩ!”

Sau khi đưa chiếc Gương hai mặt cho mẹ mình, Hermione chạy theo và ôm lấy Ái Bác Nhĩ từ phía sau, khiến anh, người đang chuẩn bị sử dụng phép ảo hóa để rời đi, bỗng nhiên đứng im không nhúc nhích được.