“Đã đến rồi à?”

Nhìn thấy khuôn mặt cũng hơi nhợt nhạt của Ái Bác Nhĩ khi bước vào hội trường, Hermione cảm thấy như mình đang mơ vậy. Chỉ trong chốc lát uống nước, Ái Bác Nhĩ đã đến thông báo với cô rằng họ đã đến Úc?

“Có lẽ nhanh hơn dự kiến nhiều phải không?”

Ái Bác Nhĩ gượng cười với Hermione. Việc sử dụng phép biến hình để bay qua hàng loạt quốc gia thực sự khiến anh ta mệt mỏi không ít.

“Thật là nhanh… Nhưng em có ổn không?” Hermione cũng nhận ra vẻ mặt nhợt nhạt của Ái Bác Nhĩ.

“Giống như ngồi trên tàu lượn siêu tốc liên tục; nghỉ ngơi một lúc là sẽ ổn thôi.” Ái Bác Nhĩ cũng ngạc nhiên trước khả năng chịu đựng của mình. Lần trước, khi sử dụng phép biến hình để đến Đông Dương, anh ta đã mất rất nhiều thời gian mới vượt qua nửa vòng trái đất. Nếu tiếp tục làm như vậy nhiều lần nữa, có lẽ sau này anh ta sẽ có thể đi khắp nơi trên Trái Đất mà không hề mệt mỏi.

“Dù sao thì chúng ta đã đến Úc rồi… Em nghĩ sao, chúng ta nên ngồi xuống nghỉ ngơi một lát trước được không?” Hermione nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt đầy lo lắng, rót cho anh ta một ly nước rồi đề nghị: “Khi chúng ta đã hồi phục lại, chúng ta sẽ cùng nhau đi tìm người.”

“Được!”

Ái Bác Nhĩ không từ chối lời đề nghị tốt bụng của Hermione, chỉ là nhanh chóng suy nghĩ về kế hoạch tìm người tiếp theo. Sau khi mất đi những phương pháp tìm kiếm ban đầu, việc tìm thấy cha mẹ của Hermione trên mảnh đất rộng lớn của Úc sẽ đòi hỏi phải sử dụng những phương pháp khác.

Bản thân Ái Bác Nhĩ rất hiểu rõ về khả năng bói toán của mình; nó thực sự hiệu quả, nhưng không chắc liệu có thể tìm thấy họ ngay lập tức hay không. Có thể cũng có thể bắt đầu từ phía người thường, nhưng việc yêu cầu họ giúp đỡ trong việc tra cứu danh sách người nhập cư những năm trước sẽ cần một khoảng thời gian, và điều đó có thể khiến Bộ Phép thuật của Úc phản ứng.

Dù sao đi nữa, dù Ái Bác Nhĩ cảm thấy mình có lòng can đảm đến đâu, anh ta cũng không nghĩ rằng cơ quan di trú của chính phủ người thường sẵn lòng hợp tác. Nếu muốn họ giúp đỡ, chắc chắn sẽ phải sử dụng đến Lời Nguyền Cướp Hồn.

Việc sử dụng trực tiếp lời nguyền không thể tha thứ chắc chắn là một hành động rất ngu ngốc.

Vậy thì họ chỉ còn cách áp dụng những phương pháp khác, có vẻ phức tạp hơn mà thôi.

“Tôi nhớ bạn đã từng đổi tên cho họ.” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên hỏi.

“Wendel và Monica.”

Hermione ngẩn ngơ, không hiểu tại sao Ái Bác Nhĩ lại đột nhiên nhắc đến chuyện này, nhưng cô vẫn cố gắng nhớ lại và kể cho Ái Bác Nhĩ biết cái tên mới mà mình đã đặt cho cha mẹ mình.

“Còn họ hàng của họ thì sao?”

“Tôi nhớ là họ Wilkins,” cô nhìn Ái Bác Nhĩ một cách không hiểu, “Bạn định dùng tên để tìm họ à?”

“Nếu biết tên, việc tìm kiếm có lẽ sẽ dễ dàng hơn. Dù sau này chúng ta có cần thông qua chính quyền người Muggle để tìm gia đình bạn hay sử dụng các phương pháp khác, điều này cũng sẽ rất hữu ích.” Khi nghe Hermione nói ra cái tên mới của cha mẹ mình, Ái Bác Nhĩ không khỏi thở phào nhẹ nhõm; nếu cô ấy cũng quên mất điều này, có lẽ họ sẽ phải tìm cách khác để khiến cô ấy nhớ lại.

“Bạn định tìm họ như thế nào?” Hermione tò mò hỏi.

“Đợi đến lúc đó, chúng ta sẽ mua một cuốn bản đồ chi tiết về Úc, sau đó sử dụng lời nguyền tìm kiếm người để tìm ra Wendel và Monica Wilkins.” Ái Bác Nhĩ giải thích ngắn gọn kế hoạch của mình.

“Liệu điều này thực sự có thể thành công không?”

Hermione ngạc nhiên đến mức mở to miệng; cô tự nhiên biết đến lời nguyền tìm kiếm người, bởi Harry đã sử dụng khả năng tương tự trên bản đồ sống động của mình. Nhưng lời nguyền này sẽ khiến tên của tất cả mọi người xuất hiện trên bản đồ; việc tìm kiếm cha mẹ mình trong đám đông mênh mông thật sự giống như đang mơ vậy.

“Chưa từng thử, nhưng có lẽ không vấn đề gì đâu. Tôi có thể khiến tên của một người cụ thể xuất hiện riêng biệt trên bản đồ… Vấn đề duy nhất là liệu lời nguyền này có hiệu quả khi được sử dụng trên bản đồ rộng lớn hay không. Nếu không thành công, chúng ta sẽ phải thu hẹp phạm vi tìm kiếm và ghép nối các phần bản đồ lại với nhau.”

Ái Bác Nhĩ thực sự chưa bao giờ thử sử dụng lời nguyền tìm kiếm người trên bản đồ rộng lớn như vậy. Đúng là anh ta đã từng thử ở Anh, nhưng diện tích đất nước Úc lớn gấp khoảng 31 lần so với Anh, vì vậy anh ta thực sự chưa từng thử áp dụng lời nguyền này trên quy mô lớn như vậy.

Nếu trong tay có cây gậy phép cổ xưa, thì Ái Bác Nhĩ sẽ không lo lắng về việc thất bại đâu, nhưng nếu không có cây gậy đó, thật sự không thể chắc chắn liệu phép thuật của mình có hiệu quả hay không.

“Có lẽ anh không…”

“Ngay cả khi không dùng cây gậy phép đó, sức mạnh ma thuật của tôi cũng mạnh hơn hầu hết các pháp sư khác.” Ái Bác Nhĩ lắc lắc cây gậy phép bằng gỗ đỏ của mình, cười nói, “Tất nhiên, nếu kế hoạch này vẫn không thành công, chúng ta sẽ phải tìm cách khác, nhưng tôi nghĩ tốt nhất là đừng để điều đó xảy ra.”

Nếu Hermione không “làm mất” những công cụ dùng để tìm người, thì Ái Bác Nhĩ có thể thông qua mối liên hệ giữa hai vật phẩm đó để trực tiếp xác định vị trí của gia đình Granger, rồi dùng phép biến hình đưa Hermione đến đó.

Nhưng vì những thứ đó đã mất rồi, cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể áp dụng những phương pháp phức tạp hơn một chút mà thôi.

Nghe những lời nói của Ái Bác Nhĩ, Hermione liên tục gật đầu, và cô cũng rất ngưỡng mộ tư duy rõ ràng của anh. Nếu là cô, có lẽ cô cũng không thể nghĩ ra được giải pháp như vậy.

“Hãy đi thôi, chúng ta sẽ vào thị trấn mua bản đồ.” Ái Bác Nhĩ đột nhiên đứng dậy từ ghế sofa, cười nói với Hermione, “May mà ở đây cũng nói tiếng Anh; nếu phải đến những nơi mà ngôn ngữ không thông thạo thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Bây giờ à?”

Hermione không ngờ Ái Bác Nhĩ lại nhanh chóng đến thế, cô lo lắng hỏi: “Mặt anh vẫn trông rất mệt mỏi, thật sự không muốn nghỉ ngơi thêm một lát sao?”

“Không cần đâu, chắc cô cũng rất mong muốn gặp gia đình mình thật nhanh chóng phải không!” Ái Bác Nhĩ nở một nụ cười an ủi với Hermione, cam đoan rằng mình chắc chắn sẽ giúp cô tìm thấy gia đình.

“Không… Ý tôi là, vì chúng ta đã đến Úc rồi, việc tìm họ dù sớm hay muộn cũng sẽ xảy ra thôi, không cần phải vội vàng đến thế.” Hermione nói một cách căng thẳng đến mức có phần lắp bắp; để tránh nói lung tung hơn, cô tiến lên ôm chặt lấy Ái Bác Nhĩ.

“Cảm ơn anh.” Cô thì thầm nói.

“Đừng cảm ơn, tôi đã hứa với cô mà.”

Ái Bác Nhĩ nhẹ nhàng vỗ vai Hermione, báo hiệu rằng cô có thể buông tay mình ra được rồi.

Hermione vội vàng thả tay ra, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó cẩn thận lựa từ ngữ nói: “Anh vừa trải qua một quá trình hiện hình ảo ở khoảng cách xa, nên tiếp tục nghỉ ngơi để phục hồi sức lực. Nếu anh mệt quá, thì việc tìm người sẽ bị chậm trễ; hơn nữa… dù sao thì, khi anh đã khỏe hơn một chút rồi, chúng ta sẽ cùng nhau đi mua bản đồ gần đây.”

“Đừng lo, tôi không ép bản thân đâu. Thôi, lát nữa tôi sẽ uống một ít thuốc phục hồi sức lực; có lẽ quá trình này sẽ diễn ra suôn sẻ hơn.”

Nhìn Hermione ngồi đối diện mình, Ái Bác Nhĩ không khỏi thở dài. Những cô gái trong thời kỳ yêu đương luôn thiên về cảm xúc hơn là lý trí.

Anh đâu phải là người không biết suy nghĩ; anh hoàn toàn hiểu những ý định của Hermione.

Nhưng Ái Bác Nhĩ rất rõ rằng mình không thể đáp ứng những mong đợi của cô ấy, bởi vì anh thực sự không thể mang đến cho cô ấy những gì cô ấy muốn.

Tại sao phải vì những ham muốn cá nhân của mình mà làm tổn thương cuộc sống của cô ấy chứ?

Anh thực sự không thiếu phụ nữ, và cũng không đến nỗi khao khát đến mức đó.

Nếu là bản thân mình ở kiếp trước, anh chắc chắn sẽ không phải lo lắng về chuyện này đâu.

“Cũng đáng lẽ mà Y Tế Bái Nhĩ không hề lo lắng gì cả…” Ái Bác Nhĩ thầm thở dài trong lòng, rồi đứng dậy khỏi ghế sofa.

“Anh định đi đâu vậy?” Hermione hỏi một cách bối rối.

“Đi hiệu thuốc thôi. Dù những triệu chứng này không thể được loại bỏ hoàn toàn, nhưng chúng có thể được giảm nhẹ bằng thuốc ma thuật. Tôi sẽ đi lấy một số thuốc để chúng ta nhanh chóng hồi phục.”

Dưới ánh mắt chăm chú của Hermione, Ái Bác Nhĩ bước vào một căn phòng đầy các loại thuốc. Chỉ sau một lúc, anh trở ra và đưa cho Hermione một ly thuốc ma thuật: “Uống xong sẽ thấy đỡ hơn đấy. Tuy nhiên, tác dụng của nó hơi giống với thuốc chống say xe; sau khi uống xong, bạn sẽ cảm thấy buồn ngủ. Chúng ta hãy ngủ nghỉ một hai giờ ở đây thì sẽ hoàn toàn khỏe lại thôi.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ bước ra ngoài. Mặc dù trong thời gian nghỉ ngơi này có lẽ sẽ không có vấn đề gì, nhưng do nhiều năm cẩn thận, anh vẫn bảo vệ chiếc vali của mình một cách cẩn thận, thậm chí còn giấu nó kín đáo để tránh gặp rắc rối trong lúc nghỉ ngơi.