Mọi người đều nói rằng sau Lễ Phục sinh thì kỳ thi cuối học kỳ cũng sẽ sớm đến, và điều này quả thực không hề sai chút nào.

Kỳ thi của Hòa Cốc Vọng diễn ra vào giữa tháng Sáu, thời gian thi của các khối lớp hầu như giống nhau. Tất nhiên, các bài kiểm tra viết đều được sắp xếp sao cho không trùng lặp nhau, và các giáo sư của trường sẽ làm nhiệm vụ giám thị.

Thời tiết vào tháng Sáu rất oi bức; mọi người đều phải ngồi trong lớp để thi, và không khí thật sự rất nóng bức.

Bài kiểm tra viết bắt đầu lúc 9 giờ 30 sáng, môn đầu tiên được thi là Học thuật Phép thuật. Các sinh viên phải ngồi đúng chỗ đã được chỉ định; nhân tiện nói thêm, giáo viên giám thị là Ma Các Giáo giáo sư.

Mọi người đều có vẻ rất lo lắng, nhưng Ái Bác Nhĩ thì không mấy quan tâm đến điều đó. Anh ta cảm thấy thật mới mẻ khi tham gia kỳ thi này, bởi nó khiến anh ta nhớ lại những kỳ thi đại học của đời trước.

Trên bàn, mỗi người đều được cung cấp những cây bút lông, chai mực và giấy da dê đặc biệt dành cho kỳ thi này. Người ta nói rằng trên những vật dụng này đều được khắc những lời nguyền chống gian lận, nhưng đối với Ái Bác Nhĩ mà nói, những lời nguyền đó chẳng có tác dụng gì cả. Với tư cách là kẻ gian lận “giỏi nhất” trong số các thí sinh lần này, những thứ đó chắc chắn sẽ không ảnh hưởng đến anh ta.

Khi mọi người đã ngồi đúng chỗ và Yên tĩnh xuống lớp, Ma Các Giáo giáo sư mới công bố bắt đầu kỳ thi. Sau đó, bà đặt một cái cát giờ lớn lên bên cạnh.

Ngay khi mở đề thi, Ái Bác Nhĩ nhận thấy trên màn hình của mình xuất hiện một nhiệm vụ mới:

Với danh nghĩa của một thiên tài…

Bạn là một sinh viên thiên tài được mọi người công nhận trong khóa học này. Với tư cách là một thiên tài, bạn nên thể hiện được sức mạnh của mình bằng những kết quả xuất sắc trong tất cả các kỳ thi, để chứng minh rằng những kỳ thi này thực sự không quan trọng như mọi người vẫn nghĩ.

Phần thưởng: 1400 điểm kinh nghiệm.

Ái Bác Nhĩ không khỏi nhếch mép; ánh mắt anh ta rơi vào chỗ ngồi của Katrina, người ngồi ở hàng thứ ba, ghế thứ tư bên phải anh ta. Khi nhìn thấy đề bài, cô ấy đã bắt đầu viết đáp án ngay lập tức.

Anh ta hạ mắt nhìn câu hỏi đầu tiên trên đề thi:

a) Viết ra lời nguyền có thể khiến vật thể bay lên;

b) Mô tả cách hoạt động của thanh Vung Động Ma.

……

“Ừm, đơn giản hơn cả dự đoán nữa.”

Nửa giờ sau, Ái Bác Nhĩ viết hết tất cả các câu trả lời lên trang giấy da cừu, rồi dành thêm năm phút kiểm tra lại một lần nữa để chắc chắn không có sai sót gì, sau đó mới bắt đầu ngủ gục trên bàn.

Không còn cách nào khác… Bởi vì kỳ thi này kéo dài đến hai tiếng đồng hồ mà!

Tuy nhiên, sinh viên thuộc nhà Slytherin ngồi phía sau Ái Bác Nhĩ đã cảm thấy ngạc nhiên khi thấy người trước mình bỗng nhiên bắt đầu ngủ.

Đối với Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn, ngay cả những sinh viên thuộc nhà Slytherin cũng biết rằng họ là những thiên tài – học giỏi, giỏi chơi Quidditch, và trong trận đấu với nhà Slytherin, họ đã bắt được Kẻ Trộm Vàng, khiến cho rất nhiều sinh viên nhà Slytherin tức giận đến tận xương tủy. Người ta nói rằng có rất nhiều người muốn gây rắc rối với An Đức Sơn nhưng đều thất bại; gần đây còn có một tin tức lớn liên quan đến họ nữa.

Ai cũng không tin rằng họ có thể hoàn thành bài thi trước thời hạn… Chỉ có thể giải thích duy nhất là họ đã viết xong bài thi từ sớm mà thôi.

Họ đã hoàn thành kỳ thi rồi sao?

Kỳ thi này thực sự đơn giản đến mức đó sao?

Sinh viên thuộc nhà Slytherin kia nhìn vào bài thi của mình, rồi ngẩng đầu nhìn người đang ngủ gục phía trước, bắt đầu nghi ngờ liệu hai bài thi có khác nhau không.

Có lẽ cảm nhận thấy có ai đó đang đi đến gần mình, Ái Bác Nhĩ ngẩng đầu lên và thấy trước mặt mình là giáo sư Ma Các Giáo với vẻ mặt không mấy thiện cảm.

Ái Bác Nhĩ lấy tờ giấy da cừu đang úp xuống lên, chỉ vào nó để cho thấy mình đã hoàn thành bài thi.

Giáo sư Ma Các Giáo lướt qua bài thi một cái, im lặng đặt nó trở lại trên bàn, rồi không nói thêm gì nữa, để Ái Bác Nhĩ tiếp tục ngủ tiếp.

Còn việc nộp bài thi sớm ư? Điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc thi của những người khác… Trừ khi có lý do đặc biệt, nếu không thì là không thể được.

“Mày ngủ được hơn một tiếng à? Có phải bài thi chúng ta dùng không giống nhau không?” Sau khi kỳ thi kết thúc, Fred và Cát Lệ mỗi người đều dùng cánh tay ôm lấy cổ Ái Bác Nhĩ, không nhịn được mà than phiền.

“Đây, bài kiểm tra.” Ái Bác Nhĩ đưa tờ giấy kiểm tra cho Cát Lệ, “Cảm thấy khá dễ thôi.”

“Dễ à?” Li · Kiều Đan nói một cách không mấy tin tưởng.

“Chỉ cần các bạn chú ý nghe giảng, ghi chép bài học và ôn lại vài lần sau giờ học, chắc chắn sẽ đạt điểm xuất sắc mà.” Ái Bác Nhĩ nhìn họ với vẻ áy náy, như thể họ không chịu ôn bài cẩn thận.

“Im đi, đừng nói về chuyện này nữa.” Ba người Kỳ Kỳ vội vàng bịt miệng Ái Bác Nhĩ lại để anh ta không tiếp tục làm họ xấu hổ.

Buổi chiều, họ có kỳ thi thực hành môn Phép thuật Chết. Giáo viên Phù Lý Vi Giáo gọi từng người vào lớp theo thứ tự bảng chữ cái, vì vậy Ái Bác Nhĩ lại là người đầu tiên. Nội dung bài kiểm tra là yêu cầu một quả dứa Thực hiện phép thuật nhảy múa qua một chiếc bàn học.

Thực ra, đây chỉ là bài kiểm tra về khả năng kiểm soát các bước điệu trong phép thuật và sức mạnh của những câu thần chú đó. Tất nhiên, việc này không thành vấn đề đối với Ái Bác Nhĩ; anh ấy đã hoàn thành bài kiểm tra một cách dễ dàng.

Kỳ thi thực hành môn Biến hình diễn ra vào ngày hôm sau. Bài kiểm tra trắng giấy cũng không quá khó. Khi giáo viên Ma Các Giáo thấy Ái Bác Nhĩ dễ dàng biến một con chuột thành một chiếc hộp thuốc lá bạc tinh xảo có in huy hiệu Hòa Cốc Vọng, ông ấy không còn điều tra về chuyện anh ấy ngủ gật trong giờ kiểm tra nữa.

Chiếc hộp càng tinh xảo thì điểm số càng cao; chiếc hộp do Ái Bác Nhĩ tạo ra đã được đánh giá là hoàn hảo – tất nhiên, “điểm hoàn hảo” ở đây có nghĩa là điểm xuất sắc.

Nếu trên chiếc hộp còn sót lại lông chuột, điểm số sẽ bị trừ. Fred cũng từng than phiền về điều này; chiếc gạt tàn thuốc của anh ấy vẫn còn dấu vết lông chuột, nên anh ấy đã bị trừ điểm.

Bài kiểm tra thực hành môn Dược liệu Học mới thực sự khiến Ái Bác Nhĩ thấy thú vị. Nội dung bài kiểm tra là phải pha chế thuốc quên trong vòng hai giờ.

Thực ra, đây không phải là công việc quá khó, bởi vì suốt năm học, họ chỉ cần pha chế một vài loại thuốc nhất định thôi… Nhưng việc phải làm điều đó dưới sự theo dõi sát sao của giáo viên Snape thì lại không hề dễ dàng chút nào.

Mỗi khi Snape xuất hiện đột ngột phía sau một học sinh nào đó, anh ta sẽ gán cho người đó một “buff” tiêu cực, khiến tim họ đập nhanh hơn, tay chân bối rối, và đôi khi còn xảy ra những sai sót trong việc thực hiện các thao tác.

……

Kỳ thi cuối cùng là môn Lịch sử Phép thuật – một môn học khá nhàm chán. Ái Bác Nhĩ đã cố gắng ôn lại những điểm quan trọng trước kỳ thi, vì vậy anh ta không gặp phải bất kỳ sự cố nào trong quá trình làm bài và đã vượt qua kỳ thi một cách ổn định.

Khi Giáo sư Binns yêu cầu họ để xuống cây bút lông và cuộn lại những tờ giấy trả lời bài thi, cả lớp học bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò.

Kỳ thi đã kết thúc, và họ cuối cùng cũng được tự do – có thể thoải mái chơi đùa suốt một tuần trời, cho đến khi kết quả thi được công bố.

“Này, tôi sẽ mời các bạn uống bia bơ để ăn mừng nhé.” Ái Bác Nhĩ nói và kéo bạn cùng phòng của mình ra ngoài trước khi Katrina đến.

“Chúng ta sẽ đi Hồ Gác Mô Đức à?” Lee Kiều Đan hỏi nhỏ.

“Không cần đâu, tôi đã nhờ chim óc ác gửi hàng đến rồi.”

“Chim óc ác ư? Ông đang nói đến con chim đó phải không?” Fred chỉ vào con chim óc ác đang bay về phía này; con chim đó đã ném gói hàng xuống trước mặt Ái Bác Nhĩ.

“Đây là cái gì vậy?” Fred ngạc nhiên khi nhận lấy gói hàng và lấy tấm thẻ bên trong ra đưa cho Ái Bác Nhĩ.

“Chắc chắn là sách rồi.” Cát Lệ nói một cách chắc chắn.

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì những gói hàng có hình dạng như thế này thường chứa sách bên trong mà.”

“Có thể mở nó ra không?” Fred hỏi Ái Bác Nhĩ.

“Cứ mở đi.” Ái Bác Nhĩ liếc nhìn tấm thẻ và thấy rằng Cát Lệ đã đoán đúng; cuốn sách đó có tên là *Giải mã Tất Cả Các Ký Hiệu Phép Thuật Cơ Bản*, và được gửi đến bởi ông McGonagall; nghe nói cuốn sách vừa mới được xuất bản.

Sau khi kỳ thi cuối học kỳ kết thúc, mọi người đều tận hưởng khoảng thời gian thư giãn trước kỳ nghỉ hè tại trường học.

Đội Slytherin cuối cùng đã đánh bại đội Hufflepuff, dù chiến thắng đó diễn ra một cách áp đảo, nhưng họ vẫn không thể giành được chiếc cúp Quidditch.

Ai đã khiến đội Slytherin thua trước đội Gryffindor chứ?

Nguyên nhân gây ra tất cả những điều này lại chính là một học sinh mới nhập học, người đã khiến hầu hết các sinh viên Slytherin tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Hơn nữa, điều tồi tệ nhất là họ không chỉ có thể mất chiếc cúp Quidditch, mà còn có thể mất luôn cả Cúp Học viện cuối cùng nữa.

Hiện tại, Học viện Gryffindor vẫn đang dẫn trước Học viện Slytherin với khoảng cách 15 điểm; chỉ còn vài ngày nữa là đến buổi lễ cuối năm.

Ái Bác Nhĩ thì không quá quan tâm đến những chuyện này. Anh đang ngồi dưới gốc cây bên bờ hồ, đọc sách. Không xa anh, Ngô Tư Lai cùng hai anh em khác đang dùng cành cây để chơi đùa với con cá mực lớn đang nằm phơi nắng trên mặt nước ấm áp.

Trong thời gian nghỉ gián, bốn người thường xuyên đến đây để giết thời gian; đôi khi họ cũng bàn luận về cách trả đũa Phích Kỳ và những kẻ muốn gây rắc rối cho họ.

“Có chuyện gì à?” Ái Bác Nhĩ đóng cuốn “Giải mã Toàn bộ Bảng chữ cái Phép thuật” lại, ngẩng đầu nhìn Caterina đứng trước mặt mình.

“Tôi đã sẵn sàng rồi.” Caterina liếc nhìn cuốn sách trong tay Ái Bác Nhĩ và hỏi một cách ngạc nhiên: “Tại sao anh không đi đến Ravenclaw?”

“Tại sao phải đi? Tôi có bạn bè ở đây, và cuộc sống của tôi rất tốt.” Ái Bác Nhĩ gật đầu về phía ba người bên bờ hồ, “Ít nhất thì cũng tốt hơn so với em.”

“Tôi cũng có bạn bè mà.” Caterina hiểu ý của Ái Bác Nhĩ, nhưng vẫn tỏ ra không hài lòng và nhìn anh một cách bất mãn, như thể mình không có bạn bè vậy.

“Chúng ta sẽ đi đến Tháp Ravenclaw ngay bây giờ à?” Ái Bác Nhĩ thay đổi đề tài, vừa định đứng dậy thì nhận thấy bốn sinh viên Slytherin đang tiến về phía này. Khi nhìn thấy ánh mắt của họ, Ái Bác Nhĩ biết ngay rằng những kẻ này không có ý tốt gì cả.

Caterina nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt Ái Bác Nhĩ trong chốc lát, rồi quay đầu nhìn bốn sinh viên khóa trên đang tiến lại gần, và không khỏi cau mày: “Có vẻ như anh đang gặp rắc rối rồi.”

“Rắc rối ư? Tôi chẳng thấy có vấn đề gì cả.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình thản.

Trong lúc hai người đang nói chuyện, bốn sinh viên Slytherin đã tiến đến gần họ.

“Nhìn kìa, chúng ta vừa gặp ai đây… Ông Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn thuộc nhà Slytherin.” Một học sinh của nhà Slytherin cười toe toét, ánh mắt đầy ý xấu.

“Nếu tôi là bạn, tôi sẽ không chọn lúc này để gây rối đâu.” Ái Bác Nhĩ chỉ tay về phía sau những người kia.

“Mánh khóe này muốn lừa ai thế? Các bạn nghĩ chúng tôi là ngốc à?” Ai đó nhìn chằm chằm vào Ái Bác Nhĩ, cười chế giễu.

“Có lẽ, chúng ta nên hợp tác với anh ta…” Người nào đó nắm chặt quả đấm, tỏ ra sẵn sàng đánh nhau.

“Điều đó chỉ khiến bạn trở nên ngu dốt hơn thôi.” Người khác đã rút ra cây đũa phép.

“Tôi đã tập luyện rồi… Đánh bằng tay không với các bạn cũng không thành vấn đề đâu.” Ái Bác Nhĩ bảo Katrina đi sang một bên và nói thêm: “Hơn nữa, tôi cũng không đơn độc đâu.”

“Các bạn dám bắt nạt sinh viên mới trước mặt Giáo sư Babbling sao?” Katrina nhíu mày, bỗng nhiên cảm thấy bốn người này có vẻ ngu ngốc.

Không… Chính xác hơn là Ái Bác Nhĩ đang cố tình dùng lời nói để dụ dỗ họ, anh ta muốn bốn người này đánh nhau, để Giáo sư Babbling tình cờ chứng kiến bốn học sinh năm cao của nhà Slytherin đang bắt nạt một sinh viên mới thuộc nhà Gryffindor.

Kết quả sẽ ra sao?

Katrina không cần suy nghĩ cũng có thể đoán được.

Ba người ở bên bờ hồ cũng đã chú ý đến những gì đang xảy ra ở đây; họ đã rút ra cây đũa phép, sẵn sàng đến giúp đỡ trong trận ẩu đả.

Tuy nhiên, cả ba đều chậm bước lại, giấu cây đũa phép sau lưng, muốn xem một màn kịch hay.

Bốn học sinh nhà Slytherin rõ ràng không tin những lời nói ngớ ngẩn của Ái Bác Nhĩ; họ cho rằng anh ta chỉ đang cố tình làm xao nhãng họ để tấn công vào lúc không ngờ tới.

Vì vậy, họ đã lao vào đánh nhau.

Một người trong số họ lao thẳng về phía Ái Bác Nhĩ, muốn dựa vào thể hình vượt trội để đè anh ta xuống đất và dạy dỗ một trận.

Người kia chỉ cần lách qua một bên, đá ngã đối thủ.

Người thứ ba cầm đũa phép chuẩn bị tấn công Thực hiện phép thuật thì bị Ái Bác Nhĩ tước đũa trước; cây đũa bay lên cao và may mắn rơi ngay trước mặt Ái Bác Nhĩ, anh ta dễ dàng bắt lấy nó.

“Dừng lại ngay, các bạn đang làm gì vậy?” Giáo sư Babbling nhìn thấy cảnh tượng này, từ sự ngạc nhiên ban đầu chuyển sang tức giận.

Hai người vốn đã chuẩn bị sẵn cây đũa để sử dụng lời nguyền đối với người kia, bỗng nhiên đứng im không biết phải làm gì.

“Giáo sư… Chúng tôi chỉ là…”

“Các bạn nghĩ tôi mù à?” Giáo sư Babbling nhìn chằm chằm vào bốn người và lạnh lùng tuyên bố: “Học viện Slytherin bị trừ hai mươi điểm, mỗi người! Tôi sẽ báo cho Severus biết; có lẽ ông ấy nên giam các bạn vài ngày để các bạn không tiếp tục quấy rối sinh viên mới ngay sau khi kết thúc kỳ thi.”

Mặt bốn người đó lập tức trở nên u ám.

“Chào buổi sáng, giáo sư Babbling.” Người được gọi là Ái Bác Nhĩ cười và chào giáo sư.

“Có lẽ bạn chưa nhận được tin nhắn của tôi phải không?” Giáo sư Babbling nhìn người đó và nói: “Đi theo tôi, tôi có chuyện muốn nói.”

“Vâng, giáo sư.” Người đó nhún vai, tỏ vẻ bất đắc dĩ, rồi nói với bốn sinh viên Slytherin: “Tôi đã cảnh báo các bạn rồi mà.”

Trước khi rời đi, người đó quay lại nói với cô gái: “À, Katrina, việc đó hãy hoãn lại đã!”

“Lũ khốn nạn, trả lại cây đũa của tôi!” Một trong những sinh viên Slytherin tức giận khi thấy người đó mang đi cây đũa của mình.

“Ôi trời, tôi vừa nghe thấy cái gì vậy?” Fred nhạo báng nhìn những sinh viên Slytherin đầy vẻ u ám và nói: “Bây giờ, Slytherin chắc chắn xếp cuối rồi.”

“Các người này, đợi đấy!”

“Nào, đi kể cho mọi người nghe tin tốt này đi.” Li Kiều Đan cười vui vẻ, “Bây giờ, Học viện Slytherin coi như đã thua cuộc hoàn toàn rồi.”

“Đúng vậy, đi kể cho mọi người nghe đi!” Fred nói xong, cùng với các bạn cùng phòng trở về phòng nghỉ chung, để lại Katrina đầy ngạc nhiên và những sinh viên Slytherin với vẻ mặt méo mó.

Buổi chiều, những sinh viên đi qua lối vào nhanh chóng nhận ra sự thay đổi về điểm số; Học viện Slytherin bị trừ tám mươi điểm, lập tức trở thành nhóm có điểm số thấp nhất. Cùng với sự lan truyền thông tin của Fred và nhóm bạn, bốn sinh viên Slytherin lập tức trở thành “người nổi tiếng” – vì đã quấy rối sinh viên mới trước mặt một giáo sư, kết quả là bị trừ điểm.

Bốn sinh viên Slytherin đó lập tức trở thành “anh hùng” trong mắt nhiều người, nhưng các sinh viên Slytherin khác tự nhiên không hề khoan dung với bốn “kẻ phản bội” này. Những hành động “ngu ngốc” của họ đã khiến Slytherin mất luôn cơ hội tranh giành Cúp Học viện.

Tất nhiên, Snape cũng rất xấu hổ; bởi vì một giáo sư đã công khai chỉ ra rằng một số sinh viên cao học của trường mình đã dám quấy rối một sinh viên mới… Điều đó có nghĩa là họ không còn mặt m