Khi phe đối lập với Phục Địa Ma đang chuẩn bị cho trận chiến quyết định sắp tới, thì Phục Địa Ma – những kẻ vừa mới trải qua những trận đòn tàn khốc tại nhà tù New Montgomery – đang cố gắng rút lui và thu hồi lại những “chiếc xúc tu” mà họ đã giơ ra để lan rộng ảnh hưởng của mình sang Anh Quốc.

Vì đã nắm được “ cây gậy tử thần ” trong tay, việc tiếp tục ở lại châu Âu chỉ khiến họ gặp phải nhiều rắc rối không ngừng. Về những mâu thuẫn trước đây với các bộ pháp thuật của các quốc gia châu Âu, Phục Địa Ma tin rằng không có quốc gia nào dại dột đến lãnh địa của mình để tìm kiếm rắc rối.

Tuy nhiên, lệnh này đã làm cho những pháp sư đen luôn muốn gây rối cảm thấy thất vọng. Họ từng nghĩ rằng Phục Địa Ma sẽ gây ra một cơn bão lớn ở châu Âu, nhưng không ngờ mọi chuyện lại kết thúc một cách đơn giản và nhẹ nhàng như vậy.

Hầu hết các pháp sư đen đều rất bất mãn với điều này. Những kẻ đã quen với cuộc sống xa hoa, làm sao có thể chấp nhận lại cuộc sống khó khăn trước đây? Thật đáng tiếc, sau khi Phục Địa Ma trở về Anh Quốc và không còn sự bảo vệ của Đức Pháp Sư Đen, những kẻ từng lợi dụng danh nghĩa của Phục Địa Ma để gây rối đều bị đưa vào danh sách đen của các bộ pháp thuật châu Âu. Nếu không nhanh chóng trốn thoát, họ chắc chắn sẽ bị những người ác mộng tiêu diệt. Những kẻ gây rối nghiêm trọng nhất thậm chí còn bị Phục Địa Ma sử dụng như con cờ để xoa dịu cơn giận dữ của các quốc gia châu Âu, tránh việc họ tìm đến Anh Quốc để gây hỗn loạn.

Thật đáng tiếc, từ khi Phục Địa Ma xuất hiện ở châu Âu và gây rối, hòa bình đã không còn nữa. Một số người bị lòng thù chi phối cũng sẽ không cho phép bộ pháp thuật của mình đàm phán với Đức Pháp Sư Đen.

Điều này khiến Axley – người đứng sau lưng Phục Địa Ma – trở nên vô cùng bận rộn. Ông không chỉ phải dành thời gian lắng nghe và an ủi những lời phàn nàn của các pháp sư đen, mà còn phải đại diện cho các bộ pháp thuật đi đàm phán với các quốc gia châu Âu, nhằm giải quyết những tranh chấp một cách hòa bình.

Thực ra, đó chỉ là cách để những kẻ đó có một lối thoát, để họ có thể “đạt được thành tích” và xoa dịu cơn giận dữ của người dân, tránh việc mọi chuyện trở nên quá căng thẳng. Ai cũng không muốn bị giết chết khi đang ngủ vào ban đêm mà.

Một thỏa thuận miệng như vậy đã được thiết lập.

Còn những kẻ không may bị hy sinh thì cũng chẳng gây ra nhiều xôn xao trong hàng ngũ các pháp sư đen; hầu hết những ai sẵn lòng gia nhập dưới trướng của Phục Địa Ma đều là những kẻ ích kỷ.

Điều này cũng có thể được thấy rõ qua cuộc họp mà Phục Địa Ma tổ chức lần này – những kẻ Thực Tử Đói đến từ nơi khác hoàn toàn ủng hộ việc hy sinh những pháp sư đen vô danh để giải quyết cuộc khủng hoảng mà các quốc gia Châu Âu đang gây ra; thậm chí họ còn sẵn lòng tích cực thúc đẩy điều đó, mà chẳng hề quan tâm đến số phận của những pháp sư đen dưới trướng mình.

Lý do thật ra rất đơn giản: khi họ trở thành thành viên của phe Thực Tử Đói, lợi ích cá nhân của họ sẽ gắn liền với Phục Địa Ma. Còn những pháp sư đen dưới trướng họ chỉ là những con tin được sử dụng để thực hiện tham vọng của họ mà thôi.

Sau khi cuộc họp “về cách loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa từ các quốc gia Châu Âu” kết thúc, Snape trở lại Hòa Cốc Vọng với tâm trạng vô cùng nặng nề. Bởi vì trong cuộc họp trước đó, anh ta đã cảm nhận được sự thù địch từ phía Chúa Tể Quỷ Dữ.

Chúa Tể Quỷ Dữ muốn giết mình sao?

Một ý nghĩ kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Snape.

Tại sao lại như vậy?

Điều này thật không bình thường.

Dù sao thì, anh ta – Snape – không chỉ là người có công giết chết Đằng Bạch Đa Đào, mà còn là cánh tay phải đắc lực của Chúa Tể Quỷ Dữ, người giúp ông ta kiểm soát học sinh tại Hòa Cốc Vọng và có ảnh hưởng lớn trong hàng ngũ Thực Tử Đói. Vậy tại sao Phục Địa Ma lại muốn loại bỏ anh ta?

Điều này thật không hợp lý chút nào.

Nhưng Snape không nghĩ đó là ảo giác. Bởi vì ác ý đó quá mãnh liệt.

Phải chăng, Phục Địa Ma đã phát hiện ra rằng anh ta là một người đang giấu mình?

Không thể nào.

Nếu Chúa Tể Quỷ Dữ thực sự biết bí mật này, ông ta đã sớm giết chết anh ta ngay từ đầu, chứ không bao giờ để lại bất kỳ cơ hội nào.

Rốt cuộc, tại sao lại như vậy?

Khi liên kết các sự việc lại với nhau, Snape lập tức nghi ngờ rằng điều này có liên quan đến cây Gậy Chết. Việc Phục Địa Ma quyết định thu hẹp quyền lực chắc chắn có liên quan đến chuyến đi của anh ta đến Númengard để tìm Grindewald, và Chúa Tể Quỷ Dữ gặp Grindewald cũng chỉ vì cây Gậy Chết mà thôi.

Theo phong cách hành động của Kẻ Phù Thủy Đen, việc yêu cầu mọi người rời khỏi lục địa châu Âu vào lúc này chứng tỏ rằng hắn đã có được Cây Gậy Chết.

Vấn đề là, sau khi giành được Cây Gậy Chết, tại sao Kẻ Phù Thủy Đen lại muốn giết chính mình?

Nếu có ai biết lý do… Snape nhìn về phía bức chân dung của Đằng Bạch Đa Đào đang “ngủ say” trên tường. Chỉ có anh ta và Ái Bác Nhĩ mới có thể hiểu được bí mật ẩn sau điều này.

Hơn nữa, cái “hố” ở Nurmengard rõ ràng là do họ tự đào ra để giúp Kẻ Phù Thủy Đen.

Trước những câu hỏi của Snape, bức chân dung của Đằng Bạch Đa Đào chỉ im lặng, dường như không có ý định giải đáp cho anh ta.

“Có vẻ như, tôi cũng chỉ là một công cụ mà ngươi sử dụng xong rồi vứt bỏ, không khác gì Harry Potter…”

Nhìn vào bức chân dung của Đằng Bạch Đa Đào, Snape tự giễu mình: “Trước đây, tôi còn thương hại Harry Potter, nghĩ rằng cậu ấy chỉ là con lợn mà ngươi nuôi để giết thịt… Thật là buồn cười.”

Nghe những lời này, bức chân dung của Đằng Bạch Đa Đào cuối cùng cũng mở mắt ra.

“Tôi đã chết rồi, Severus… Đừng quá khắt khe với người đã chết.”

“Vậy Cây Gậy Chết rốt cuộc là chuyện gì? Đừng nói với tôi rằng ngươi không biết lý do.”

Snape không sợ cái chết, nhưng anh ta ghét bị coi là kẻ ngốc nghếch; anh ta càng không muốn một ngày nào đó bị Phục Địa Ma giết chết mà không rõ nguyên nhân.

Đúng vậy, Snape luôn tin rằng Kẻ Phù Thủy Đen sẽ không tha cho mình. Lý do tại sao hắn chưa giết anh ta ngay lập tức, có lẽ là vì tình hình vẫn chưa ổn định; sau khi những mối đe dọa trên lục địa châu Âu được loại bỏ, Snape e rằng mình sẽ bị giết một cách bất ngờ.

Trực giác mách bảo anh ta rằng cái chết của mình có thể chính là một âm mưu mà Đằng Bạch Đa Đào đã tính toán từ trước để chống lại Kẻ Phù Thủy Đen.

Cho đến bây giờ, Snape vẫn tin rằng Cây Gậy Chết mà Phục Địa Ma đang tìm kiếm chính là cái nằm trong mộ của Đằng Bạch Đa Đào; đó cũng là lý do tại sao Phục Địa Ma đã tin chắc mình đã giành được Cây Gậy Chết ngay sau khi gặp Grindewald.

Lý do rất đơn giản: Grindewald đã từng sở hữu Cây Gậy Chết, nhưng sau khi bị Đằng Bạch Đa Đào đánh bại, cây gậy ấy đã rơi vào tay người già đó.

Có lẽ đây chính là bí mật về việc Đằng Bạch Đa Đào đã sống suốt một thế kỷ nhưng vẫn còn giữ được sức mạnh phi thường đó.

Chiếc đũa phép ấy đã được Đằng Bạch Đa Đào mang theo vào mộ sau khi ông qua đời, và cuối cùng rơi vào tay của Phục Địa Ma.

Vấn đề là nếu chiếc đũa phép ấy thực sự quá mạnh mẽ như vậy, tại sao Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn lại để nó rơi vào tay của Phục Địa Ma chứ? Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu họ tự mình dùng nó để giết Phục Địa Ma sao? Đó cũng chính là lý do khiến Snape tin chắc rằng hai kẻ xảo quyệt này chính là người đã giăng bẫy cho Chúa Tể Bóng Tối, và không nghi ngờ gì nữa, Phục Địa Ma đã sa vào bẫy đó.

Còn về lý do tại sao mình lại trở thành mục tiêu của Phục Địa Ma, Snape vẫn chưa hiểu rõ, nhưng anh tin rằng Đằng Bạch Đa Đào sẽ giải thích cho mình biết.

“Bởi vì con đã giết ta,” Đằng Bạch Đa Đào nói nhẹ, “Trong tay Phục Địa Ma, chiếc đũa phép ấy chỉ là một chiếc đũa bình thường mà thôi. Kẻ đã lấy nó ra khỏi mộ của ta không phải là chủ nhân thực sự của chiếc đũa phép ấy.”

“Phục Địa Ma nghĩ rằng chỉ cần giết ta là có thể kiểm soát được chiếc đũa phép ấy à?” Snape bỗng hiểu ra, “Nhưng con không tin rằng ngươi sẽ để ngươi ta sở hững sức mạnh như vậy… Trừ khi chiếc đũa phép ấy là giả mạo, hoặc con thực sự không phải là chủ nhân thực sự của nó. Sau khi Phục Địa Ma giết con, hắn vẫn sẽ không thể kiểm soát được nó hoàn toàn.”

“À, ra vậy… Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn…” Snape thì thầm, “Chính họ mới là chủ nhân thực sự của chiếc đũa phép ấy.”

“Khi Ái Bác Nhĩ đối đầu với Phục Địa Ma…” Biểu cảm trên khuôn mặt Snape trở nên rất đặc biệt; anh dễ dàng đoán được kết quả sẽ như thế nào.

“Đừng lo, con sẽ giữ bí mật này. Khi con hứa sẽ trở về, con đã đoán trước rằng ngày này sẽ đến.” Nhìn vào bức chân dung của Đằng Bạch Đa Đào, Snape quay người rời khỏi văn phòng Hiệu trưởng.