Sau khi Ôm Lý Chí bị đưa đi, những người thuộc phe Áo Rồng đều thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, dưới sự thúc giục của Axley, họ tiếp tục tiến vào phòng xét xử để bắt giữ những kẻ xấu đã xâm nhập vào Bộ Phép Thuật. Tuy nhiên, mọi việc không diễn ra suôn sẻ chút nào.

Nhìn vào con hành lang bị bao phủ bởi bóng tối đặc quánh, những người Áo Rồng đã thử mọi cách nhưng vẫn không thể xua tan lớp bóng tối đó.

Cuối cùng, dưới áp lực và lời dụ dỗ của những kẻ Thần Chết Đói đứng sau lưng họ, họ buộc phải lao vào phía trước. Nhưng do vấp phải thứ gì đó trơn trượt, họ đã mất thăng bằng và ngã xuống đất.

Vụ ngã này khiến cho những người khác gặp rất nhiều rắc rối.

Nghe thấy tiếng kêu la và hét thét phát ra từ trong bóng tối, những kẻ Thần Chết Đói đang kiên nhẫn chờ đợi kết quả thì đều có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

Họ nhìn nhau, không ai muốn lao vào cái bóng tối phía trước cả. Ở đây, không ai là kẻ ngốc; biết rõ trước mặt là bẫy mà vẫn cứ lao vào, thì thật là ngu ngốc.

Đúng là những người Áo Rồng không còn lựa chọn nào khác, nhưng những kẻ Thần Chết Đói thì không, họ tự nhiên không muốn “đi chết”.

“Bây giờ phải làm sao đây?”

Khuôn mặt của McNeill trở nên rất u ám; chỉ với vài thủ đoạn đơn giản, kẻ thù đã dễ dàng kiểm soát được họ.

“Hay là… chúng ta đợi thêm một chút nữa? Dù sao thì chúng cũng không thể trốn thoát được.” Sincknis biết rằng không ai muốn mạo hiểm, nên ông đề xuất như vậy.

“Không được, rõ ràng đây chỉ là chiêu trò để trì hoãn thời gian mà thôi. Dù kẻ thù định làm gì đi nữa, chúng ta cũng không nên để họ thành công.”

Dù không biết tại sao nhóm người kia lại muốn trì hoãn thời gian, nhưng kinh nghiệm đã dạy Axley rằng tốt nhất là không nên để họ đạt được ý định của mình.

Thực ra, đây chỉ là một bẫy đơn giản thôi. Họ chỉ cần rải một lớp dầu trơn lên con hành lang, sau đó sử dụng phép thuật để đặt vài tấm thép lên đó, rồi ném vài quả bom khói đặc biệt vào trong.

Trong môi trường u ám và đáng sợ dưới lòng đất, việc vô tình trượt chân hay va phải những tấm thép là chuyện rất bình thường, và tiếng động phát ra cũng khá đáng sợ.

Khi những kẻ Thần Chết Đói cuối cùng cũng vượt qua được khu vực bóng tối đó, họ đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng “nhà tù” mà họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng lại trống rỗng; những pháp sư đã xâm nhập vào Bộ Phép Thuật cũng đều biến mất không dấu vết, chỉ còn lại một chiếc gương xoay và một con rối Ôm Lý Chí đang liên

Tuy nhiên, họ không thể ngờ rằng thứ đó cũng là một cái bẫy.

Ngay lập tức sau đó, vô số pháo hoa bất ngờ xuất hiện khắp nơi, lấp đầy không gian xung quanh. Trong tiếng nổ chói tai liên hồi, những bông pháo hoa nổ tung tạo thành hình dáng của một con rồng lửa.

Con rồng lửa mở miệng to, lao về phía mọi người như một con thú dữ.

Tiếp theo, những vụ nổ còn dữ dội hơn nữa xảy ra, khiến tất cả mọi người đều bị phủ đầy bụi đen.

Không, không chỉ là bụi đen thôi… Những người không may bị ảnh hưởng bởi các vụ nổ này đã gặp phải vấn đề nghiêm trọng vào đêm hôm đó, và cuối cùng buộc phải đến Bệnh viện Phẫu thuật Sẹo Ma thuật Thánh Manggo để điều trị những vết da sưng tấy.

Theo tin đồn, không lâu sau đó, Axley cũng phải nhập viện. Thất bại của anh ta khiến Phục Địa Ma rất không hài lòng; khi anh ta cố gắng báo cáo với Đức Vua Tà ác, anh ta đã phải chịu đựng sự hành hạ khốc liệt từ Lời Nguyền Xuyên Tim.

Nếu không phải vì Axley đã thể hiện được khả năng tổ chức tốt, có lẽ Phục Địa Ma đã quyết định loại bỏ anh ta rồi.

Dĩ nhiên, cũng có thể là Phục Địa Ma đã không còn ai khác có thể sử dụng được nữa.

Dù sao thì, ai cũng biết rõ tình hình của phe Thực Thần là như thế nào; Đức Vua Tà ác này làm sao có thể không biết?

Nếu đối đầu với những pháp sư bình thường, với danh tiếng của phe Thực Thần, họ chắc chắn sẽ chiến thắng một cách dễ dàng. Nhưng đối thủ của họ lại là những người đã được Ái Bác Nhĩ huấn luyện kỹ lưỡng; kết quả tất nhiên không mấy khả quan.

Điều này cũng khiến Phục Địa Ma quyết tâm huấn luyện lại phe Thực Thần của mình, và đó cũng là lý do tại sao ông vẫn giữ lại Axley – người luôn thất bại trong nhiệm vụ.

Mặc dù Ái Bác Nhĩ không rõ Phục Địa Ma đang có kế hoạch gì, nhưng thông qua kế hoạch của Snape, ông cũng đã đưa ra những suy đoán riêng của mình.

Lúc này, họ đang ngồi trong nơi trú ẩn, thưởng thức những ly sô-cô-la nóng. Còn những người may mắn được cứu thoát thì đang được mọi người chăm sóc… Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều sẵn lòng chấp nhận sự giúp đỡ đó; thậm chí có người còn cãi vã với con cái mình, cho rằng họ hoàn toàn là nạn nhân của những điều không đáng có.

“Anh không muốn đi xem sao?” Shanna nghe thấy tiếng ồn bên ngoài, nhìn Ái Bác Nhĩ và hỏi: “Anh có hối tiếc vì đã cứu họ ra không?”

“Không hề.”

Ái Bác Nhĩ nhìn những nhiệm vụ vừa hoàn thành xong, thành thật trả lời: “Tôi sẽ không bao giờ hối tiếc vì những chuyện như

Dù sao thì họ cũng đã sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình để gia nhập hiệp hội; việc cứu người chính là lời hứa tôi dành cho các thành viên khác. Còn những gì họ sẽ làm sau này thì không phải là chuyện của tôi nữa.”

“Thật không giống với lời bạn thường nói đâu.”

Ái Bác Nhĩ không trả lời câu hỏi đó, nhưng thực ra anh ấy có câu trả lời riêng trong đầu.

Xét cho cùng, trong cuộc chiến tranh với Hòa Cốc Vọng phiên bản chưa được biến đổi gen, đã có rất nhiều người thiệt mạng. Còn cuộc chiến tranh mới này, với phiên bản Hòa Cốc Vọng đã được biến đổi gen, sẽ thảm khốc đến mức nào thì anh ấy cũng không thể chắc chắn. Nhưng vì những lời tiên tri kia, vì cái gọi là “hòa bình” do Thế giới phép thuật mang lại, họ sẵn lòng liều mạng. Vì vậy, Ái Bác Nhĩ cũng không ngại cung cấp sự giúp đỡ, huống chi còn có phần thưởng từ nhiệm vụ và những lợi ích khác nữa.

Dù sao đi nữa, sau này anh ấy vẫn sẽ tiếp tục sống trong xã hội Thế giới phép thuật, và việc có một nhóm người đồng minh sẽ giúp công việc của anh ấy trở nên thuận lợi hơn nhiều. Rõ ràng, những thành viên của hiệp hội phòng thủ này chính là những người đồng minh đó.

Tuy nhiên, như anh ấy đã dự đoán, cuộc trò chuyện này không diễn ra suôn sẻ chút nào, đặc biệt khi đối tượng lại là người thân của mình. Bị áp lực từ bầu không khí căng thẳng đó, không lâu sau, Ái Bác Nhĩ đã thấy người đầu tiên đến tìm anh ấy để tâm sự, khuôn mặt đầy buồn bã.

“Ông ấy rất cứng đầu… cha tôi.” Angilina nói với vẻ buồn bã.

“Họ chỉ lo lắng cho con thôi.” Ái Bác Nhĩ và An ủi nói, “Dù sao thì việc chống lại những kẻ bí ẩn cũng đòi hỏi phải đánh đổi mạng sống mà, ông Johnson ơi.”

Johnson, người ban đầu muốn đến đây để “đòi tính” với Ái Bác Nhĩ, bỗng ngập ngừng một chút; có lẽ anh ta không ngờ rằng bầu không khí của Ái Bác Nhĩ mạnh mẽ đến thế.

“Ông An Đức Sơn ơi, tôi hy vọng…”

“Đừng nói nữa, bố ơi! Bố không có quyền quyết định thay con. Và bố nghĩ con nên đầu hàng những kẻ bí ẩn ư?” Angilina nhìn cha mình một cách bất mãn và phàn nàn, “Chẳng lẽ bố vẫn chưa nhận ra sao? Giờ đã quá muộn rồi!”

“Đúng vậy, đã quá muộn rồi. Nếu bị bắt, có lẽ con sẽ bị tra tấn dã man đến mức trở thành kẻ ngốc đấy.”

“Ái Bác Nhĩ gật đầu đồng ý.

Nói xong, anh ta đưa cho ông Johnson một tập hồ sơ và nói: “Hãy xem cái này đi, có lẽ nó sẽ giúp ông hiểu rõ hơn về tình hình thực tế của Bộ Phép thuật hiện nay.”

“Đây là…”

“Dù sao đây cũng là một cuộc chiến. Nếu chúng ta đầu hàng, chúng ta chỉ có thể để người khác đè bẹp mình mà thôi.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở một cách ân cần, “Vì vậy, tốt nhất là đừng mơ mộng quá xa vời. Nếu ông không muốn tham gia vào cuộc đấu tranh chống lại những kẻ bí ẩn đó, tôi Có thể giúp có thể sắp xếp một nơi nào đó để các ông có thể ở lại đó cho đến khi cuộc chiến kết thúc rồi mới trở về Anh.”

“Angilina cũng có thể là một lựa chọn…”

“Sự giúp đỡ chẳng bao giờ là miễn phí đâu.” Ái Bác Nhĩ bình tĩnh phá vỡ những ảo tưởng phi thực tế của người đàn ông trung niên trước mặt mình.

“Chúng ta không có đủ thời gian và sức lực để lo lắng cho người khác; chúng ta chỉ có thể để họ tự cứu mình mà thôi. Nếu họ sẵn lòng đọc kỹ ‘Hướng dẫn tự vệ’ mà tôi viết ra, tình hình của họ có lẽ sẽ không quá tồi tệ.”

“Xin nói thẳng ra, có vẻ như ông chưa nhận thức rõ tình hình của mình đâu.” Ái Bác Nhĩ trực tiếp chỉ ra vấn đề; thực ra, không chỉ ông Johnson mà còn những người đang đứng bên ngoài lén lút nghe lỏm cũng vậy.

Tất cả họ đều đã bị buộc vào con xe chiến này rồi; họ không còn cơ hội nào để xuống xe nữa. Nếu cố gắng thoát ra, có lẽ họ sẽ bị văng chết mất!

Đó cũng chính là lý do tại sao Ái Bác Nhĩ lại ở lại đây – anh ta cần phải giúp họ nhận thức rõ thực tế. Thành thật mà nói, việc thuyết phục người khác quả thực là một công việc khá khó khăn.