Vào tối hôm đó, Harry cùng với Hermione, La Ngôn và Kim Ni tụ lại bàn bạc về chuyện này.

Trước đây, họ đã nghe Fred và Cát Lệ nói về kế hoạch đi Bộ Pháp Thuật để nhận khoản thưởng của mình. Mặc dù không biết họ đã làm thế nào, nhưng tất cả đều cho rằng ý tưởng đó thực sự rất hay, và thậm chí cũng muốn tham gia vào việc đó, chỉ là bị Sirius và hai anh em sinh đôi từ chối một cách thẳng thắn.

Tối hôm nay, Harry cuối cùng cũng hiểu được phương pháp mà họ đã sử dụng.

Mặc dù việc sử dụng loại thuốc hỗn hợp đó sau đó giết chết những kẻ ác quỷ thực sự có vẻ khá tàn nhẫn, nhưng không ai trong số bốn người lại cảm thấy Sirius làm sai. Xét cho cùng, những kẻ phù thủy độc ác đó đều là những kẻ giết người; trong bối cảnh hiện tại khi Bộ Pháp Thuật bị Phục Địa Ma kiểm soát, họ hoàn toàn không thể bị trừng phạt thực sự.

Không thể phủ nhận rằng cách làm của Sirius quả thực hơi vượt ra ngoài dự đoán của họ, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng không có gì sai cả.

Dù sao thì, họ cũng không phải là người tự tay giết chúng, vì vậy không hề cảm thấy áy náy về mặt tâm lý; đặc biệt là những kẻ đó đều có tội ác rất nặng nề, nên chúng xứng đáng bị trừng phạt.

Mặc dù nghe có vẻ như đó là hành động tự chuộc lỗi cho bản thân, nhưng cách làm của Sirius thực sự đã khiến những kẻ sát nhân đó phải gánh chịu hậu quả, đồng thời còn giúp giảm thiểu số người thường xấu bị thương hay chết, và thêm vào đó còn kiếm được một ít tiền để bù đắp cho những thiệt hại.

Dù là Hội Phoenix hay Hiệp hội Phòng thủ, nếu muốn tiếp tục tồn tại, thì đều cần có nguồn tài chính hỗ trợ.

Dù sao thì, con người cũng cần phải ăn uống mà.

Nếu vì không có tiền mà buộc phải giải tán, thì thật sự là điều nực cười.

Khi còn học ở trường, Harry chẳng bao giờ phải lo lắng về vấn đề tiền bạc, nhưng sau khi ở lại trụ sở của Hội Phoenix lâu hơn, anh cũng nhận ra rất nhiều điều.

Chỉ dựa vào lòng nhiệt huyết thôi là không đủ để chống lại những kẻ bí ẩn; đặc biệt là sau khi Đằng Bạch Đa Đào qua đời, Hội Phoenix mất đi nguồn tài chính hỗ trợ, họ suýt nữa không thể tiếp tục tồn tại nữa. Ngay cả khi thực sự kiên trì được, có lẽ cũng chỉ còn lại rất ít thôi.

Điều duy nhất khiến bốn người họ tiếc nuối là họ không thể tự mình tham gia vào việc đó.

Vài ngày sau, mọi người đều đọc được tin “tin tức cái chết” của Sirius Black trên tờ Nhà Tiên tri Nhật báo.

Trang nhất của tờ báo thậm chí còn đầy ảnh chụp cảnh Sirius

Những kẻ Thực Tử đều cảm thấy hào hứng vì đã giết được thành viên quan trọng đầu tiên của Hội Phượng Hoàng. Dù sao đi nữa, kể từ khi Phục Địa Ma kiểm soát Thế giới Phép thuật Anh quốc thông qua Bộ Pháp Thuật, các thành viên của Hội Phượng Hoàng đều trốn tránh như những con chuột; việc truy lùng họ trở nên vô cùng khó khăn, thậm chí gần như không tìm thấy mục tiêu nào cả. Cho đến nay, chỉ có trường hợp của Tiểu Thiên Vương Tinh·Blake là thành công. Theo báo cáo chi tiết trên báo chí, đội tuần tra truy lùng Tiểu Thiên Vương Tinh đã phải chịu tổn thất nặng nề, và cuối cùng mới có thể giết được hắn nhờ vào cuộc tấn công bất ngờ bằng phép Avada Kedavra. Tuy nhiên, “pháp sư đen” đã giết được Tiểu Thiên Vương Tinh·Blake lại không hề vui mừng chút nào, bởi vì số tiền thưởng lớn mà Bộ Pháp Thuật hứa sẽ trao đã bị cắt giảm đáng kể. Lý do được đưa ra rất đơn giản: việc nhận thưởng cần phải qua một quy trình nào đó, và không ai biết quy trình đó sẽ kéo dài bao lâu. Nếu không phải vì muốn tạo ra một tấm gương cho mọi người, thì liệu họ có thể nhận được bao nhiêu galông hay không cũng rất khó nói! Chính vì lý do này, Tiểu Thiên Vương Tinh·Blake đã tức giận đến mức “bước ra khỏi mộ phần”, tự mình dẫn người đến nhà một quan chức cấp cao của Bộ Pháp Thuật để tìm hiểu rõ ràng về toàn bộ sự việc, nhưng cuối cùng vẫn không thể lấy lại được số tiền thưởng đó. Lý do rất đơn giản: số tiền thưởng đã bị chia nhỏ thành nhiều phần. Vì vậy, “kẻ may mắn” trong mắt vị pháp sư đen này bắt đầu lan truyền tin tức này khắp nơi, và chuẩn bị cho việc mình sẽ biến mất một cách đột ngột sau đó. Còn lý do tại sao anh ta lại biến mất? Tất nhiên, là vì đã bị những kẻ Thực Tử của Bộ Pháp Thuật giết chết để im lặng chuyện này. Dù mọi người có tin hay không, thì đó cũng là sự thật. Điều này cũng coi như đã lột trần bộ mặt xấu xa của Bộ Pháp Thuật và những kẻ Thực Tử trước mắt tất cả các pháp sư. Chẳng mấy chốc, tin tức về những cuộc xung đột nội bộ này đã lan truyền khắp nơi. Còn về “tin tức cái chết” của Blake, thì cũng đã được xác nhận là giả mạo qua sóng phát thanh. “Cho đến nay, chúng tôi đã liên lạc được với Hội Phượng Hoàng và xác nhận rằng Tiểu Thiên Vương Tinh vẫn còn sống; còn về tin tức mới nhất trên tờ Nhà Tiên tri Nhật Báo, chúng tôi cho rằng đó chỉ là trò lừa đảo của những kẻ Thực Tử mà thôi.” Đúng vậy! Điều đó có liên quan gì đến Blake chứ? Tuy nhiên, liệu Tiểu Thiên Vương Tinh·Blake có thực sự đã chết hay không, thì giờ đây đã ít người quan tâm đến nữa. Mọi người thà tin

Và thế là, tin tức này lan truyền với tốc độ khiến mọi người phải kinh ngạc trong cộng đồng Thế giới Phép thuật Anh quốc.

Hầu như không ai bàn luận về số phận của Black; mọi người quan tâm hơn đến những bí mật đen tối bên trong Bộ Phép thuật. Thật không ngờ, Bộ Phép thuật hoặc phe Những Kẻ Săn Mạng lại dám chiết khấu khoản tiền thưởng xuống chỉ còn lại ba mươi phần trăm.

Tất nhiên, có không ít pháp sư đen tận hưởng tình huống này; ghen tị và vui mừng trước nỗi đau người khác là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, “người may mắn” này – người vừa có công lao lớn cho phe Những Kẻ Săn Mạng – lại biến mất một cách bí ẩn vài ngày sau đó. Nhiều pháp sư nghi ngờ rằng hắn đã bị Bộ Phép thuật hoặc phe Những Kẻ Săn Mạng sát hại một cách tàn nhẫn.

Điều này thực sự khiến giới pháp sư đen tức giận đến cùng độ; mọi thứ trong cộng đồng họ bỗng nhiên tan vỡ hoàn toàn. Dù mọi người vui mừng trước nỗi đau người khác, nhưng việc giết người để che đậy bí mật lại là chuyện khác.

Dù nhiều người đã đoán trước được điều này, nhưng họ vẫn phải lên tiếng bày tỏ sự bất mãn của mình, để tránh trở thành nạn nhân tiếp theo. Có thể nói, chiêu thức Ái Bác Nhĩ này thật quá tàn nhẫn; nó khiến uy tín của Bộ Phép thuật và phe Những Kẻ Săn Mạng suy sụp nghiêm trọng.

Mặc dù ban đầu họ đã không có uy tín gì để nói đến, nhưng sau sự kiện này, nhiều pháp sư đen bắt đầu coi chừng phe Những Kẻ Săn Mạng và Bộ Phép thuật. Đội tuần tra truy lùng ban đầu cũng bị giải tán gần hết; không ai muốn đi theo con đường của những người khác nữa.

Điều buồn cười nhất là vị quan cấp cao của Bộ Phép thuật chịu trách nhiệm xử lý sự việc này lại bị nhiều nhóm người cướp bóc chỉ trong vài ngày ngắn ngủi. Vậy ai là thủ phạm? Tất nhiên, không thể nào toàn bộ là do Hội Phoenix gây ra. Mặc dù ban đầu hành động này thực sự xuất phát từ tay của Sirius Black, nhưng tấm gương của anh ta đã tạo ra ảnh hưởng lớn; nhiều người, dù không oán hận gì, cũng tham gia vào việc trả thù. Không ai biết liệu khoản tiền thưởng mà họ nhận được ban đầu có vấn đề gì hay không.

Khi mất đi những pháp sư đen này, phe Những Kẻ Săn Mạng nhanh chóng nhận ra rằng tình hình đang trở nên tồi tệ. Số lượng thành viên của phe Những Kẻ Săn Mạngdù sao đi nữa rất hạn chế; họ cần sự giúp đỡ của các pháp sư đen Anh Quốc để hoàn thành nhiều nhiệm vụ, nhưng sau khi những cuộc biểu tình và phản đối này xảy ra, nhiều việc không thể tiếp tục được nữa.

Khi biết tin này, Axley tức giận đến mức phá hỏng cả văn phòng của m