Thất bại rồi!

Sau khi những kẻ Thực Thần rút lui khỏi Hồ Gác Mô Đức, không khí trong đội ngũ trở nên nặng nề và u ám đến mức đáng sợ. Rất nhiều người đều lén lút nhìn về phía Axley. Mặc dù họ chưa nói ra điều gì, nhưng sự im lặng kỳ lạ ấy dường như đang trách móc Axley một cách thầm lặng.

Đối với những kẻ Thực Thần, việc thất bại là điều không thể chấp nhận được, nhất là trong những việc quan trọng.

Axley đã nhận thấy ánh mắt lạ lùng của mọi người đang nhìn mình, và anh biết mình phải nói điều gì đó để giải thích tình hình.

“Tôi rất tiếc về cái chết của ba người Morag, nhưng… có lẽ các bạn cũng đã nhận ra rằng có điều gì đó không ổn; có thể đây chính là âm mưu của Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn!” Axley biết mình cần phải tìm một lý do hợp lý để thuyết phục họ, đồng thời loại bỏ cái mác “kém cỏi” có thể bị gán cho mình.

“Kẻ pháp sư đen tên Boshival kia rất bất thường; nhiều người trong số các bạn đều quen biết Morag và biết rằng ông ta không hề yếu. Có thể có ai đó trong số các bạn có thể đánh bại ông ta, nhưng hiếm có pháp sư đen nào có thể dễ dàng đánh bại ông ta như Boshival.”

“Và còn những con Thần Hộ Mệnh nữa… Tôi chưa từng thấy có pháp sư đen nào sử dụng chúng. Tất nhiên, có thể cũng có người như vậy, nhưng điều đó rất hiếm gặp. Và lúc nãy, chúng ta đã thấy rất nhiều Thần Hộ Mệnh… tổng cộng là…”

“Tổng cộng có bảy con Thần Hộ Mệnh xuất hiện.”

Nhận thấy ánh mắt cầu cứu của Axley, Snape lạnh lùng bổ sung:

“Đúng vậy, bảy con. Có ai trong số các bạn am hiểu cách sử dụng Thần Hộ Mệnh không?” Axley nhìn quanh và thấy mình đã thuyết phục được mọi người, liền thở phào nhẹ nhõm rồi tiếp tục lừa dối họ: “Không ai cả, phải không? Việc có bảy con Thần Hộ Mệnh xuất hiện tại Hồ Gác Mô Đức thật là bất thường. Các bạn đừng quên rằng, những kẻ đi buôn bán ở đây đều là pháp sư đen; việc xuất hiện số lượng lớn Thần Hộ Mệnh như vậy chắc chắn là do kẻ đó gây ra. Hắn đang cố gắng ngăn cản chúng ta kiểm soát Hồ Gác Mô Đức. Hơn nữa… các bạn không nghĩ cuộc đấu tay đôi trước đó rất kỳ lạ sao?”

“Kẻ tên Boshival kia rất mạnh; e rằng không ai trong chúng ta có thể đối đầu với hắn được. Bạn có kế hoạch gì tiếp theo không?” Snape tiếp lời, giúp không khí không trở nên quá căng thẳng và cũng coi như đang tôn trọng Axley.

Axley nhìn anh ta với ánh mắt biết ơn.

“Làng Hồ Gác Mô Đức nhất định phải được giành lại. Những pháp sư đen ở đó cũng không mạnh như các người tưởng đâu. Thực ra, chính vì họ không thể đoàn kết như chúng ta nên kẻ khốn nạn đó mới đề xuất trận đấu sinh tử, tự mình ra trận để gây áp lực lên chúng ta, nhằm tăng sự tin tưởng cho những pháp sư đó khi đối đầu với chúng ta.” Axley nói to với những kẻ Tu Sĩ Chết xung quanh, trình bày suy đoán của mình: “Nhưng chúng ta đã bao giờ dùng đến trận đấu để giải quyết vấn đề chưa? Kẻ khốn nạn đó thật là naif.”

“Nếu nó tiếp tục can thiệp và cản trở chúng ta thì sao?”

Rất nhiều kẻ Tu Sĩ Chết đều sợ hãi Ái Bác Nhĩ, lo rằng mình sẽ sa vào bẫy của hắn và mất mạng.

Đặc biệt là những kẻ từng đối đầu với Bộ Phép thuật trước đây và may mắn sống sót thì càng lo lắng hơn.

Vì vậy, sau khi Axley đổ lỗi cho An Đức Sơn, những kẻ Tu Sĩ Chết không còn than phiền về thất bại này nữa; thậm chí họ còn có cảm giác rằng thất bại là điều đương nhiên.

Dù sao thì ngay cả những kẻ bí ẩn cũng đã từng bị kẻ khốn nạn đó đánh bại, huống chi là Axley.

Chỉ cần không chết ở Hồ Gác Mô Đức thì đã là may mắn lắm rồi… Còn mong đợi gì nữa?

“Vậy thì hãy tấn công khi kẻ khốn nạn đó không có mặt ở Hồ Gác Mô Đức. Dù sao tôi cũng định tấn công vào ban đêm… Tôi không tin nó sẽ ở lại đó để giúp đỡ những pháp sư đen đó vào ban đêm.” Sau khi lấy lại tinh thần, Axley bắt đầu chuẩn bị cho lần tấn công tiếp theo: “Hãy an ủi những con Quỷ Bắt Hồn đó… Chúng ta vẫn cần chúng đứng đầu trận chiến, gây áp lực cho kẻ thù. Còn về…”

“Alekto vừa nhận được thông tin từ người mà tôi đã cài đặt trong làng Hồ Gác Mô Đức… Những kẻ đó đang chuẩn bị tổ chức bữa tiệc để ăn mừng việc đuổi chúng ta đi.” Alekto lấy ra một tấm thẻ kim loại nhỏ bé, nhìn nội dung trên đó rồi đột nhiên ngắt lời Axley.

“Theo tôi nghĩ, tối nay chính là cơ hội tuyệt vời… Những pháp sư đen ở Hồ Gác Mô Đức chắc chắn không ngờ chúng ta sẽ tấn công bất ngờ vào ban đêm.”

Mọi người đều ngạc nhiên, tò mò không biết tấm thẻ kim loại đó chứa thông tin gì.

“Tôi nhớ đây là công cụ liên lạc do …… An Đức Sơn phát minh ra phải không?” Snape nhận ra ngay thứ thẻ kim loại đó là gì.

“Đúng vậy, chính kẻ đó đã tạo ra thứ này; không thể phủ nhận rằng nó rất tiện lợi để truyền thông tin.” Alekto đưa chiếc thẻ liên lạc cho Axley, và sau khi xem nội dung trên đó, Axley cũng hiểu ngay mọi chuyện.

“Còn cái khác nữa không? Chúng ta cần thêm những công cụ liên lạc tương tự.” Ánh mắt Axley sáng lên, anh quay đầu nhìn Alekto, như thể người này có thể lấy ra bao nhiêu chiếc thẻ liên lạc tùy ý.

“Không còn nữa rồi; tôi đã lấy chúng từ các sinh viên.” Alekto định giơ tay lấy lại chiếc thẻ liên lạc.

“Hãy cho tôi mượn chiếc thẻ này một lúc; tôi cần phải theo dõi tình hình của Hồ Gác Mô Đức liên tục.” Axley cũng đã đặt người vào Hồ Gác Mô Đức, nhưng việc liên lạc không thuận tiện bằng cách Alekto, điều này gây khó khăn cho các hoạt động tiếp theo.

“Được thôi, nhớ trả lại cho tôi nhé.”

Alekto do dự một lúc, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

“Tôi nợ anh một ân huệ rồi…”

Tuy nhiên, Axley hoàn toàn không biết người ở đầu bên kia chiếc thẻ liên lạc là ai.

Nhìn theo bóng lưng Axley đi xa, Snape nhíu mày, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn trong chuyện này.

“Đang nghĩ gì vậy?” Alekto quay đầu nhìn Snape với vẻ mặt lo lắng và hỏi.

“Nếu kẻ tên Boshwal kia thực sự là người giả danh của Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn, liệu hắn có thực sự mời mọi người uống rượu để ăn mừng không?”

“Anh nghĩ đây là một cái bẫy liên hoàn à?”

Alekto nghi ngờ rằng Snape đang suy nghĩ quá nhiều; trừ khi tất cả các pháp sư đen ở Hồ Gác Mô Đức đều là người giả danh của Hội Phượng Hoàng, nếu không họ sẽ không thể lừa được những người được Tử Thần Thực Hiện cài cắm tại đó.

Và điều đó rõ ràng là không thể xảy ra.

Nếu nhóm pháp sư đen ở làng Hồ Gác Mô Đức đều là người giả danh của Hội Phượng Hoàng và Hiệp hội Phòng thủ, thì họ tốt nhất nên rời khỏi Anh càng sớm càng tốt.

“Người An Đức Sơn mà tôi quen biết không phải là người naif đâu; tôi cũng không nghĩ rằng hắn sẽ không biết chúng ta sẽ không dễ dàng từ bỏ Hồ Gác Mô Đức.”

“Snape thì thầm: ‘Buổi lễ kỷ niệm này dường như đang bảo các người hãy nhanh chóng tấn công.’”

“Ai biết đó chỉ là suy đoán của anh thôi,” Alekto ngắt lời.

“Đúng vậy, đó chỉ là suy đoán của tôi… Vì vậy tôi không cố gắng ngăn cản Axley – không chỉ vì ông ta cần lấy lại quyền lực vừa mất.” Snape quay người trở về lâu đài Hòa Cốc Vọng, ông dự định sẽ tìm thời gian nói chuyện với Đằng Bạch Đa Đào về chuyện này.

Về phía Axley, mọi việc cũng diễn ra rất thuận lợi. Việc “an ủi” những con Dementor thật ra rất đơn giản: chỉ cần cung cấp cho chúng đủ thức ăn để chúng no bụng là được.

Và thế là Axley đã giữ lời hứa của mình, chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn cho những con Dementor… Kết quả là một ngôi làng của người Muggle hoàn toàn bị hủy diệt.

Nhìn ngôi làng đó bị những con Dementor hút đi linh hồn và biến thành địa ngục, Axley ra lệnh cho những Tử Thần Thực Hành biến tất cả cư dân trong làng thành xác sống… Cuối cùng, ông còn đốt cháy ngôi làng để không để lại bằng chứng gì cả.

“Tối nay tôi sẽ không thất bại nữa… Ngay cả kẻ đó cũng không thể ngăn cản tôi được,” Axley thì thầm trước ngọn lửa đang bùng cháy.

Ông rất rõ ràng về ưu thế của mình: phe mình có đông người hơn và cũng đoàn kết hơn.

Những pháp sư đen từ Hồ Gác Mô Đức đến Anh chỉ vì muốn kiếm tiền thôi… Không ai sẵn lòng liều mạng chiến đấu với những người đồng nghiệp vì lý do ngớ ngẩn như vậy.

Chính vì vậy, kẻ đó mới sử dụng hình thức đấu tay đôi để buộc họ phải rút lui… Đồng thời, cũng tạo ra ấn tượng sai lầm rằng những Tử Thần Thực Hành chỉ là những kẻ yếu đuối mà thôi.

Để giành chiến thắng, Axley không chỉ triệu tập thêm nhiều người hỗ trợ mà còn dự định sử dụng các Auror của Bộ Phép Thuật làm lực lượng dự bị… Ông không tin rằng khi mình chiếm ưu thế hoàn toàn, kẻ đó vẫn có thể nghĩ ra bất kỳ chiêu trò gì nữa.