“Kevin, họ đã đến rồi. Tôi nghe thấy tiếng các hiệu ứng ảo ảnh xuất hiện; chúng ta phải giải thích mọi chuyện cho họ rõ ràng.”

Trong căn nhà bị bóng tối bao phủ, đột nhiên vang lên tiếng còi báo động chói tai và tiếng kêu hoảng sợ của người phụ nữ trẻ tuổi, như thể cô đang cố gắng khiến những kẻ xâm nhập không mời mà đến kia nghe thấy rõ.

Tuy nhiên, tiếng kêu của cô gái ấy hoàn toàn vô ích; vừa kịp reaksi, người đàn ông tên Kevin đã thấy cánh cửa nhà mình bị “bùm” một tiếng và bị những kẻ xấu xa này phá tung vào ban đêm.

Ba người đàn ông mặc áo choàng, không rõ là nhân viên của Bộ Phép thuật hay là Thực tử Chết, trực tiếp xông vào trong nhà. Ngay sau đó, ánh sáng bỗng nhiên le lói trên cửa sổ.

Chủ nhân của ngôi nhà vừa mới dùng cây gậy để chống lại họ thì đã bị những lời nguyền của kẻ xâm nhập đẩy bay ra ngoài. Vợ anh ta, khi nhìn thấy chồng mình nằm bất động trên đất, đã hoảng sợ la hét; tiếng kêu của cô vang xa trong đêm tối, nhưng ngay lập tức sau đó cũng bị những lời nguyền đó làm cho ngất đi.

“Đừng giết họ!”

Người đàn ông đứng đầu nhóm nhìn chằm chằm vào đôi vợ chồng trẻ tuổi đang nằm bất động, tỏ vẻ không hài lòng.

“Đừng lo, họ chỉ bị choáng đi tạm thời thôi.”

Người phụ nữ mặc áo choàng, như thể muốn chứng minh lời mình nói, đã túm lấy mái tóc của người phụ nữ đang nằm trên đất và đánh cô ta vài cái tát, sau đó nhún vai nói với nhóm người kia: “Nhìn này, cô ấy vẫn còn phản ứng; có lẽ lát nữa sẽ tỉnh lại thôi.”

“Thật tốt quá!”

Một giọng nói đột nhiên vang lên từ phía sau ba người đó.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng đỏ rực bùng lên trong căn nhà; những kẻ vừa còn ngạo mạn bây giờ đã ngã gục và ngất đi.

“Ái Bác Nhĩ nói đúng rồi… Có vẻ như họ đang rất vội vàng!”

Fred ra hiệu cho những người xung quanh đi thu thập chiến lợi phẩm, trong khi bản thân anh ta sử dụng phép hồi sinh để đánh thức đôi vợ chồng đang bất tỉnh.

“Các bạn là Phoenix Society!”

Người đàn ông tên Kevin không hề có vẻ vui mừng vì được cứu sống, mà ngược lại, anh ta nhìn những người đến đây với vẻ hoảng sợ và liên tục lùi lại phía sau, như thể ba người trước mặt mình đã nhiễm một loại dịch bệnh kinh hoàng nào đó.

“Ồ, các bạn biết đến chúng tôi à… Thật là…”

Angilina nhướng mày, tỏ vẻ không hài lòng với phản ứng của người đàn ông trẻ tuổi kia.

“Tại sao… Tại sao các bạn lại phải làm như vậy…”

“Bình tĩnh đi, thưa ngài.” Angilina dường như đã chán ngấy những lời nói tương

Đừng mong rằng các người sẽ được trả tự do vì vô tội; các người chỉ có thể bị nhốt vào Azkaban mà thôi. Nơi đó đã giam giữ quá nhiều kẻ không may như các người rồi.”

“Thôi, thời gian quý giá lắm.”

Fred nhìn đồng hồ và ngăn chặn Angilina – người vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó – rồi nói thẳng thắn: “Các người hãy theo chúng tôi đi trước đi. Dù sau này các người muốn ẩn náu hay muốn trốn khỏi Anh, chúng tôi đều có thể giúp đỡ các người… Điều đó chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc phải ở lại Azkaban và sống cùng với những con Bùa Ám ảnh.”

“Tất cả đều là lỗi của các người! Nếu không phải vì mối quan hệ của các người, làm sao nhóm người đó có thể để mắt đến chúng tôi chứ!” Vợ của Kevin tức giận la lên những người đàn ông mặc áo choàng đang đứng trước mặt họ.

Trong mắt cô ấy, những người này cũng chẳng khác gì phe Hắc Ám là mấy; nếu không phải vì cái gọi là Hội Phượng Hoàng kia, gia đình họ cũng không bao giờ phải chịu đựng những thảm họa như vậy.

“Chúng tôi vừa mới cứu các người mà.” Người đàn ông mặc áo choàng, sau khi thu dọn hết chiến lợi phẩm, cau mày nhắc nhở: “Hay là các người nghĩ rằng chúng tôi hiền lành và sẽ không làm hại các người, nên mới dám tỏ thái độ kiêu ngạo như vậy? Nếu vậy, tôi cũng sẽ cho các người biết cái cảm giác của lời nguyền Đau Tim đây.”

Cuộc sống của cặp vợ chồng trẻ tuổi kia bỗng nhiên im lặng khi họ thấy người đàn ông kia đã cầm cây đũa phép.

“Thật là đáng ghét…” Người đàn ông mặc áo choàng cười lạnh, coi thường và cất cây đũa phép lại: “Đi thôi, rõ ràng họ không cần sự giúp đỡ của chúng ta.”

“Nếu các người không cần sự giúp đỡ thì tốt…” Fred dừng lại một chút, nhìn cặp vợ chồng trẻ tuổi rồi nhún vai nói: “Vậy thì xin lỗi vì đã làm phiền các người… Chúng tôi sẽ rời đi ngay bây giờ.”

“Hãy mang theo những thứ có giá trị đi… Rời khỏi Anh Quốc Nhớ quay lại sau khi cuộc chiến này kết thúc. Đừng hy vọng phe Hắc Ám sẽ khoan dung với các người… Bọn họ đã điên rồ rồi.” Mặc dù ghét bỏ hai người đó, Angilina vẫn đưa ra lời cảnh báo cuối cùng trong tiếng thúc giục của những người khác.

Dưới ánh mắt đầy oán hận của cặp vợ chồng trẻ tuổi, ba người không chút do dự liền quay lưng để rời đi.

Tuy nhiên, Kevin, người đã lén lút nhặt lấy cây đũa phép, bất ngờ cầm nó lên và buộc ba người kia phải nghe theo lời nguyền của mình.

“Thật không hiểu nổi… Tâm trí các người đang nghĩ gì vậy… Còn dám mơ mộng

“Đừng lãng phí thời gian nữa, Bọn Thực Tử Sẽ trừng phạt hai kẻ ngu dốt đó thay chúng ta.”

“Các bạn…”

Nhìn theo bóng lưng ba người rời đi một cách quyết đoán, vị phóng viên trẻ tuổi không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi nhìn lại ba pháp sư đen đang bất tỉnh nằm trên đất, lòng anh lại tràn ngập lo lắng.

“Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

Người phụ nữ trẻ nhìn chồng mình với vẻ hoảng sợ, nhưng chồng cô cũng không biết phải làm gì.

Phải chăng họ thực sự phải đến Bộ Phép Thuật để đối mặt với cái gọi là “phiên tòa” ấy?

Nhưng anh ấy rõ ràng chẳng làm gì cả!

Và liệu họ có thực sự bị giam vào Azkaban không?

Kevin bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Họ nói đúng, liệu họ có nên hy vọng vào Bọn Thực Tử không?

Liệu những kẻ xấu xa đó có thể tin được không?

Trong khoảnh khắc này, vị pháp sư trẻ tuổi cảm thấy hối tiếc, nhưng những người có thể giúp đỡ anh đã bị anh đuổi đi rồi.

Lo lắng, hoảng sợ, bất an…

Nhiều cảm xúc tiêu cực ùa về cùng một lúc, khiến vị pháp sư trẻ suýt nữa mất kiểm soát bản thân. Anh căm ghét cuộc chiến của các pháp sư đã mang lại thảm họa cho họ, căm ghét Hội Phượng Hoàng – nhóm người xuất hiện rồi lại biến mất một cách đột ngột.

Còn về Bọn Thực Tử… họ không dám tin tưởng họ.

“Thật sự không muốn giúp đỡ họ nữa à?”

Giọng nói Angilina vang lên trong bóng tối; thực ra ba người đó chưa đi xa, mà đang đi gặp ba đồng nghiệp đang canh gác xung quanh.

Trong lúc nguy cấp như thế này, Hiệp Hội Phòng Thủ tự nhiên sẽ ưu tiên bảo vệ an toàn cho người của mình.

“Đã quá muộn rồi, và những kẻ đó cũng không đáng để cứu.”

Tiếng “chạp chạp” vang lên dày đặc như tiếng pháo hoa.

Liên tiếp, những bóng ma của các pháp sư đen xuất hiện, bao vây và xông vào ngôi nhà đó một cách hung hãn; đây rõ ràng là một cuộc phục kích có chủ đích.

Cặp vợ chồng trẻ chỉ là con mồi bất hạnh được chọn để dụ địch; thực chất mục tiêu của chúng là những người cứu hộ từ Hiệp Hội Phòng Thủ và Hội Phượng Hoàng, nhưng họ đã rời đi cách đây một phút rồi.

“Rõ ràng họ đã rút kinh nghiệm từ lần trước; lần này họ đến tới mười người, chúng ta không thể đối đầu được.” Fred nhắc nhở bạn gái mình đừng làm điều ngu ngốc.

Mặc dù họ có sáu người và có lợi thế về việc tấn công bất ngờ cùng những vật dụng đặc biệt, họ thực sự có thể đánh bại những pháp sư đen đó, nhưng Fred không muốn mạo hiểm cho người của mình.

Chỉ có trời mới biết liệu nhóm người này có phải là một cái bẫy hay không; nếu còn kẻ thù nào khác xuất hiện nữa, chắc họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

Fred thực sự thích những điều gay cấn, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta muốn chết, nhất là khi mối quan hệ giữa anh ta và Angilina đang ngày càng trở nên thân thiết.

“Nếu có Cỏ Mandrake thì tốt biết mấy.”

Không ai biết ai đã lẩm bẩm câu đó, nhưng nó lại nhận được sự đồng tình của mọi người xung quanh.

Nếu ném Cỏ Mandrake vào đám đông, có lẽ họ có thể giải quyết hết những kẻ thù trong một lần.

Nhưng hiện tại, anh ta không có thứ đó, và Ái Bác Nhĩ cũng không muốn họ sử dụng Cỏ Mandrake một cách tùy tiện, vì lo sợ rằng phe Những Kẻ Sống Chết cũng sẽ bắt đầu dùng nó để đối phó với họ, và lúc đó mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ phiền phức.

Ai cũng không muốn một ngày nào đó bị tiếng kêu thảm thiết của Cỏ Mandrake làm cho họ gục ngã, và càng không muốn mất mạng vì điều đó.

Có lẽ vì không bắt được ai cả, những người vội vàng đến đây đều trông rất tức giận; cuối cùng, họ đã trút hết sự giận dữ của mình lên đôi vợ chồng trẻ đang van xin tha thứ. Sau một loạt những cuộc tra tấn tàn bạo, ông bà Kevin đã bị kéo ra khỏi ngôi nhà như những con chó chết.

“Liệu chúng ta có phải là người đã gây hại cho họ không?”

Nhìn theo đôi vợ chồng trẻ bị đưa đi, Angilina thì thầm.

“Không, chính họ mới là người tự gây hại cho mình. Nếu họ sẵn lòng đi cùng chúng ta, ít nhất cuộc sống của họ cũng sẽ không bị đe dọa; nhưng việc họ hy vọng vào sự giúp đỡ của phe Những Kẻ Sống Chết, thì họ tự chọn phải trả giá cho điều đó.”

Fred nhìn theo đôi vợ chồng trẻ bị những kẻ đó kéo đi, khinh thường liếc mắt một cái.

Thành thật mà nói, anh ta chưa bao giờ coi mình là người khoan dung, nhất là sau khi họ cố gắng tấn công họ để đổi lấy sự tha thứ từ phe Những Kẻ Sống Chết.

Những kẻ như vậy, chết đi cũng tốt mà thôi.

Anh ta biết rõ rằng đôi vợ chồng đó không phải vì họ mà bị nhắm đến, thậm chí họ còn không phải là thành viên ngoại vi của nhóm đó nữa.

“Để họ phải chịu đựng những trận đòn đau khổ từ xã hội cũng không phải là điều tồi tệ gì; nếu thực sự không có vấn đề gì nghiêm trọng, kẻ bí ẩn kia cũng sẽ không vô cớ giết người đâu. Có lẽ họ sẽ sống sót qua cuộc chiến này.”

Tất cả những lời này, nếu Ái Bác Nhĩ nói ra để An ủi người khác, thì chúng quả thực cũng là sự thật.

Người bí ẩn đó chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà giết hại những pháp sư vô tội đó.

Dù sao thì, số lượng pháp sư ở Anh cũng đã rất ít rồi; nếu trừ đi những pháp sư thuộc phe Muggle thì còn lại càng ít hơn nữa. Những người này cuối cùng cũng là nền tảng cho việc ông ta thống trị Thế giới Phép thuật Anh quốc.

“Hãy đi thôi, tôi cứ có cảm giác nơi này không an toàn. Rõ ràng họ đã để mắt đến chúng ta rồi. Lần sau tốt nhất nên mang theo nhiều người hơn, kẻo lại gặp rủi ro.” Fred gọi những người khác rời đi.

Họ dự định sẽ đến nơi trú ẩn trước; những ngày gần đây, nơi đó đã thay đổi rất nhiều.

“Có vẻ như họ đã từ chối bạn?” Ông Đường Kèks nhìn nhóm sáu người trở về và dường như không quá ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Họ nghĩ chúng ta là nguyên nhân khiến họ gặp rắc rối, thậm chí còn tấn công chúng ta nữa. May mắn thay là chúng ta có áo khoác phòng thủ.” Fred tháo chiếc mũ trùm xuống và thở dài: “Có lẽ, Azkaban sẽ giúp đôi vợ chồng đáng thương đó bình tĩnh lại.”

“Không chỉ có các bạn, đội của Cedric cũng bị tấn công, nhưng họ đã thoát ra được.” Ông Đường Kèks nhắc nhở: “Theo chỉ thị của ông An Đức Sơn, chúng ta nên tạm thời không tiếp tục mạo hiểm nữa. Ông ấy sẽ yêu cầu Lee Kiều Đan đề cập điều này trên sóng phát thanh; nếu ai muốn Rời khỏi Anh Quốc hoặc gia nhập đội của chúng ta, họ sẽ được giúp đỡ.”

“Những kẻ Phục Thù Cái Chết cũng đang nghe chúng ta phát thanh à?”

Thực ra, từ lâu rồi những kẻ Phục Thù Cái Chết đã muốn xâm nhập vào đội của Hiệp hội Phòng thủ, nhưng luôn không tìm được cơ hội.

Ái Bác Nhĩ không phải là người sẵn lòng chấp nhận bất kỳ ai; ngoại trừ những người đáng tin cậy, hầu hết những người khác chỉ là thành viên ngoại vi mà thôi.

Hơn nữa, ngay cả khi họ thực sự thành công trong việc xâm nhập, họ cũng sẽ nhanh chóng bị phát hiện. Dù cho đến nay họ vẫn chưa từng thành công.

“Tôi dám chắc rằng, những người khác chắc chắn sẽ rất vui nếu chúng ta im lặng. Họ luôn nghĩ rằng những khổ đau của mình là do chúng ta gây ra, mà không hề nghĩ đến người bí ẩn kia là ai… Thật là đọc quá nhiều báo, đến nỗi họ đã bị những bài báo làm cho mất lý trí rồi.”

“Họ chỉ biết bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi kẻ mạnh mà thôi.”

Neville không quên cảm ơn cặp song sinh Ngô Tư Lai và nhắc nhở họ về chuyện của Severus Snape, hy vọng họ sẽ sớm thông báo cho người đó biết để rút lui.

“Lovelock không định trốn đi sao?”

Fred rất ngạc nhiên; với tư cách là đối tác, anh ấy lẽ ra phải được thông báo ngay lập tức.

“Không biết.”

“Chúng ta đã mất liên lạc với anh ấy trong thời gian gần đây; có lẽ Lovlock đã trốn đi rồi.” Đường Kèks không mấy lạc quan về chuyện này, bởi những sự việc xảy ra trong vài ngày qua quá nhiều.

“Còn Lư Na thì sao?” Qiu Zhang nhíu mày hỏi.

“Lư Na hiện đang ẩn náu trong căn nhà ‘Có Mọi Thứ Đều Được Đáp Ứng’, nên chắc là không sao cả.” Navi luôn giữ liên lạc với phe của Hòa Cốc Vọng.

Mỗi khi gặp rắc rối, chỉ cần trốn vào căn nhà đó, những kẻ Phục Thù Sống Chết cũng chẳng thể làm gì được.

“Vậy còn Ái Bác Nhĩ thì sao?”

“Anh ấy chưa trả lời tin nhắn; có vẻ như anh ấy đang bận rộn với điều gì đó trong những ngày gần đây.”

“Hãy đến kiểm tra tình hình trước; hy vọng đó không phải là một cái bẫy.”

Dưới ảnh hưởng của Ái Bác Nhĩ, mọi người trong Hội Phòng Thủ đều trở nên cực kỳ thận trọng.

Không còn cách nào khác; sau khi hiểu rõ bí mật của các cuộc tấn công bất ngờ, ai cũng không muốn bị tấn công nữa.

Sau một cuộc thảo luận ngắn gọn, mọi người quyết định hành động cùng nhau để tìm hiểu tình hình của Xenophilius Lovlock.

Vì vậy, họ quyết định mời thêm thành viên của Hội Phượng Hoàng tham gia.

Chỉ cần số lượng người đủ đông, khi không phải đối mặt với những kẻ bí ẩn, họ hoàn toàn không cần lo lắng về những kẻ Phục Thù Sống Chết.

Toàn bộ chiến dịch từ khi được lên kế hoạch cho đến khi thực hiện chỉ mất khoảng mười phút – tốc độ thực sự nhanh đến mức khó tin. Ngay cả các thành viên của Hội Phượng Hoàng cũng tò mò tại sao họ lại có thể hành động nhanh chóng đến vậy.

“Bởi vì thứ này đây.” Fred lắc chiếc đồng hồ nhỏ bé trên tay và giải thích ngắn gọn về chức năng của nó, “Đây là sản phẩm mới nhất; chúng ta sẽ đeo nó trong suốt quá trình hành động để liên lạc khẩn cấp.”

Họ không mất nhiều thời gian; sau khi xác định rằng không có nguy hiểm, họ đã sử dụng phép ảo hóa để xâm nhập vào nhà của Lovlock.

“Không có dấu vết của cuộc giao tranh; có lẽ họ đã rời đi trước đó.”

Sau khi kiểm tra sơ bộ ngôi nhà của Lovlock, họ đưa ra kết luận như vậy.

“Không… thực ra tôi vẫn ở đây.”

Một giọng nói đột nhiên vang lên, khiến tất cả mọi người đều giật mình.

Mọi người đều thấy Xie Nuofei Lüv Gud xuất hiện từ đâu đó một cách bí ẩn.

“Cậu… vừa rồi trốn ở đâu vậy?”

“Ở đây có một căn phòng bí mật được bảo vệ bởi lời nguyền Lòng Trung Thành Chân Thành; vài ngày trước, có vài pháp sư đen đã đến gần đây, nên tôi mới tạm thời trốn đi,” Lüv Gud giải thích với mọi người.

“Chúng tôi cứ tưởng…”

“Nếu không có sự giúp đỡ của ông An Đức Sơn, có lẽ tôi cũng sẽ bị nhốt vào Azkaban,” Lüv Gud bỗng nói, “Có vẻ như họ đã nhận ra thủ đoạn của chúng ta rồi.”

“Cậu có muốn tạm thời đến ở nhà chúng tôi không? Tôi cảm thấy nơi này cũng không an toàn lắm.”

“À, được thôi.” Lüv Gud do dự một lát rồi gật đầu, “Tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của Lư Na mà thôi.”

“Đừng lo, Lư Na rất an toàn; ngày mai các bạn sẽ được gặp lại cô ấy thôi.”