Những lo lắng của Ma Lạc Phủ là có cơ sở; những thủ đoạn nhỏ mọn mà anh ta áp dụng thực sự không thể che giấu được trước mắt Ái Bác Nhĩ, và khuôn mặt của anh ta đã hiện rõ ngay trong quả cầu bói toán.

Tuy nhiên, khi việc bói toán xác nhận rằng Draco Ma Lạc Phủ chính là kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của Grope và cho tình huống nguy cấp mà Hagrid phải đối mặt với hình phạt tử hình, ngoại trừ Harry, Hermione và La Ngôn – những người tỏ ra vô cùng tức giận – các thành viên khác của Hội Phượng Hoàng lại bất ngờ tỏ ra bình tĩnh và không mấy quan tâm đến chuyện này.

“Ai cũng không thích người khổng lồ, kể cả Ái Bác Nhĩ cũng vậy.”

Sau khi rời khỏi nơi ẩn náu và trở về trụ sở của Hội Phượng Hoàng, La Ngôn đã nói rõ điều này với hai người bạn thân thiết của mình.

“Nếu không, với tính cách của Ái Bác Nhĩ, chắc chắn anh ta sẽ trả thù Ma Lạc Phủ; anh ta luôn coi trọng bạn bè của mình.”

“Theo tôi, vấn đề không nằm ở người khổng lồ, mà là bây giờ không phải lúc thích hợp để bàn về chuyện này,” Hermione nghĩ rằng La Ngôn chưa nắm bắt được điểm then chốt của vấn đề. “Hiện tại, việc cứu Hagrid mới là điều quan trọng nhất; việc liệu Ma Lạc Phủ có bị trả thù hay không có thể được xem xét sau khi mọi chuyện kết thúc.”

“Cô nghĩ chúng ta sẽ thành công sao?”

Lời của Harry đã ngăn cản cuộc tranh luận giữa hai người.

“Ý cô là gì?” La Ngôn không hiểu ý của Harry.

“Ái Bác Nhĩ rất giỏi trong việc tiên tri; làm sao anh ta có thể quên mất việc bói toán xem liệu Hagrid có thể được cứu thoát hay không?” Harry không tin rằng Ái Bác Nhĩ sẽ quên việc này.

Liệu anh ta thực sự đã quên, hay…?

“Tôi sẽ hỏi trực tiếp Ái Bác Nhĩ xem sao.”

Hermione cảm thấy bất an và cố gắng liên lạc với Ái Bác Nhĩ thông qua sách thư điện tử, nhưng mãi một lúc cũng không nhận được phản hồi.

Tâm trạng của ba người bỗng nhiên trở nên nặng nề; họ đều rất hối tiếc vì đã quên mất chuyện này từ trước.

“Đừng lo lắng, Ái Bác Nhĩ chắc chắn cũng không muốn Hagrid gặp chuyện gì đâu.”

Hermione lập tức lấy lại tinh thần và không quên nhớ đến hai người bạn còn lại của mình.

“Đúng vậy, miễn là anh ấy không quá bận rộn…”

Thực ra, La Ngôn không mấy quan tâm đến chuyện của Hagrid. Sau khi trải qua cái chết kinh hoàng của Sái Lý, anh ta cũng nhận ra sự tàn khốc của cuộc chiến giữa các pháp sư, và hiểu rằng có những việc họ thực sự không thể làm gì được.

La Ngôn thậm chí nghi ngờ rằng nếu không có sự giúp đỡ của Ái Bác Nhĩ, Nhóm Phượng Hoàng có lẽ đã từ bỏ Hagrid ngay từ đầu. Họ thực sự không có khả năng xông vào Azkaban để cứu người, càng không thể làm điều đó dưới sự canh chừng của Kẻ Bí Ẩn.

Hơn nữa, toàn bộ sự việc này cũng là do chính Hagrid không nghe lời cảnh báo, cố tình ở lại Hòa Cốc Vọng… Họ không thể liều lĩnh lao vào bẫy của kẻ thù chỉ để cứu một người; điều đó có thể khiến cả nhóm gặp nguy hiểm.

La Ngôn nghi ngờ rằng Harry và Hermione cũng biết điều này, chỉ là họ không muốn nói ra mà thôi. Dù sao thì, ai cũng có thể cảm nhận được thái độ của Nhóm Phượng Hoàng đối với sự việc này.

Sự xuất hiện của Kim Ni đã gián đoạn buổi gặp gỡ của ba người, bởi vì không ai trong số họ được phép tham gia vào chiến dịch bí mật tối nay. Vì vậy, Harry quyết định đi tìm Sirius để hỏi thông tin về kế hoạch hành động tối nay.

Tuy nhiên, họ chắc chắn sẽ phải thất vọng, bởi vì hầu hết các thành viên của Nhóm Phượng Hoàng đều đã ra ngoài thu thập thông tin, chỉ còn lại bà Ngô Tư Lai và Fleur đang chuẩn bị bữa tối.

“Tất cả mọi người đều đã ra ngoài rồi.”

Fleur chia sẻ những thông tin mà cô ấy biết với bốn người.

“Mục Địch cho rằng chỉ kiểm soát McNeil thì không đủ an toàn, vì vậy họ quyết định sử dụng Lời Nguyền Đoạt Hồn để kiểm soát thêm nhiều Tử Thần Thực Tử hơn; như vậy, khi cần thiết, họ sẽ có nhiều cơ hội hơn.”

“Đừng lo lắng, Harry ạ… Chắc chắn Hagrid sẽ không sao đâu.”

Kim Ni hôn lên má Harry và đặt chiếc đĩa đầy thức ăn trước mặt cậu bé.

“Còn tôi thì sao?”

La Ngôn nhìn vào đĩa thức ăn của Harry rồi nhướng mày nhìn em gái mình.

“Ở bên kia kìa, tự mình đi làm đi.” Kim Ni nói một cách không hề khách sáo chút nào.

Buổi tối, không ai ở lại trong nhà hàng, bầu không khí trở nên rất u ám. Harry kiên nhẫn thảo luận với mọi người về kế hoạch giải cứu Hagrid, nhưng những gì họ bàn luận chỉ toàn những vấn đề vô ích; kết luận duy nhất có ý nghĩa là lo lắng rằng Lời Nguyền Đoạt Hồn không thể kiểm soát hoàn toàn những kẻ Pháp Sư Chết, và e rằng sẽ xảy ra những sự cố ngoài dự đoán.

Những người thuộc Hội Phượng Hoàng đều bị ảnh hưởng bởi Đằng Bạch Đa Đào, họ hầu như không sử dụng phép thuật đen, huống chi là những Lời Nguyền Không Thể Từ Hòa. Ngay cả khi họ biết cách sử dụng chúng, liệu họ có thể kiểm soát được những kẻ Pháp Sư Chết mà không gặp rủi ro gì không?

Nỗi lo này không phải không có cơ sở. Bản thân Harry đã từng thoát khỏi sự kiểm soát của Lời Nguyền Đoạt Hồn; ngay cả những kẻ bí ẩn cũng không thể sử dụng lời nguyền đó để kiểm soát anh ta. Vậy thì liệu những kẻ Pháp Sư Chết có thể làm được điều tương tự không?

Việc sử dụng các loại dung dịch hóa học để giả danh thành những kẻ Pháp Sư Chết cũng không hiệu quả, bởi vì những con Dementor có thể nhận biết con người thông qua cảm xúc của họ, và chúng sẽ dễ dàng phát hiện ra những người đang cố gắng che giấu thân phận thực sự của mình.

Suốt buổi tối, Harry cảm thấy vô cùng lo lắng, nhưng kiên nhẫn chờ đợi là việc duy nhất họ có thể làm lúc này.

Anh tin rằng Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ làm cho họ thất vọng.

Harry chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.

Trong khi đó, những kẻ Pháp Sư Chết cũng đang chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc hành quyết vào ngày mai. Axley chắc chắn không ngu đến mức để Hội Phượng Hoàng lao vào cái bẫy mà họ đang đối mặt trực tiếp.

Ông ta phải ngăn chặn những người đó có cơ hội giải cứu Hagrid.

Vì vậy, lực lượng phòng thủ tại Azkaban đã được tăng cường một cách chưa từng có; ngay cả kẻ “đầy bùn đất” đó cũng không thể lén lút xâm nhập vào nhà tù và giải cứu người khác dưới sự canh giám của họ. Hơn nữa, Chúa Tể Bóng Tối cũng sẽ tự mình theo dõi mọi hành động của họ; nếu Hội Phượng Hoàng dám đến, họ chắc chắn sẽ phải trả giá đắt.

“Có chuyện gì vậy, Dolores?”

Axley nhìn người phụ trách phó của mình xuất hiện bên ngoài văn phòng và nhướng mày hỏi.

“Ngày mai tôi sẽ đại diện cho bộ trưởng công bố tội danh của kẻ to lớn đó.” Ôm Lý Chí đưa cho Axley một tờ giấy da và nói với nụ cười, “Bạn biết đấy, người khổng lồ lai thực ra không phải là con người thực sự.”

“Tốt l

“Tôi sẽ làm thế.”

McNeil tự nhiên không bao giờ từ chối những yêu cầu nhỏ nhặt của phó bộ trưởng, giống như việc ông đã tự nguyện đảm nhận trọng trách xử tử Hagrid vậy.

Tuy nhiên, McNeil không hề biết rằng chính vì việc này mà ngay sau khi tan ca và trở về nhà, ông lại bị các thành viên của Hội Phượng Hoàng tập trung đến nhà mình để “thăm hỏi”.

Dù lâu đài của gia đình McNeil được bảo vệ bởi những phép thuật cổ xưa, nhưng cũng không thể chống chịu nổi sự xuất hiện của một nhóm pháp sư có sức mạnh lớn.

“Ánh mắt anh thực sự rất đáng sợ!”

Chàng bé Sirius cười ha hả, cầm cây đũa phép và áp dụng lời nguyền Đâm Xuyên Tim Lòng lên McNeil, đồng thời còn chu đáo giúp ông khép miệng lại.

“Đủ rồi, đừng làm cho anh ta chết đi… Nhìn kìa, mắt anh ta gần như nhảy ra ngoài rồi; nếu thực sự nổ tung thì chúng ta sẽ không tìm được mục tiêu thích hợp khác đâu.” Mục Địch đưa tay đẩy cây đũa phép của Sirius sang một bên, rồi cầm lấy cây đũa của mình để lấy thông tin trong trí nhớ của McNeil, nhằm thực hiện kế hoạch tiếp theo.

Dù là sử dụng thuốc thú nhận hay phép thuật đọc suy nghĩ, kết quả thu được đều giống nhau. Việc xử tử Hagrid quả thực chỉ là một cái bẫy nhắm vào họ; mục đích chính là để đối phó với Harry, đồng thời trả thù cho việc Hội Phượng Hoàng đã xông vào nhà gia đình Axley để giải cứu những tù nhân bị giam giữ trước đó.

Nhận được kết quả này, mọi người đều im lặng. Thực ra, nếu không có sự can thiệp của Ái Bác Nhĩ, họ có lẽ cũng sẽ không liều lĩnh đi cứu Hagrid – bởi đây là một việc vô cùng nguy hiểm, và việc Hagrid bị bắt cũng phần lớn do chính ông ta tự gây ra. Kế hoạch do Ái Bác Nhĩ đề xuất gần như không có rủi ro gì, khiến họ thấy hy vọng có thể cứu Hagrid thành công, và xác suất thành công cũng khá cao; ngay cả những kẻ thuộc phe Quỷ Nhân cũng chắc chắn không ngờ rằng họ có thể làm được điều đó.

“Được rồi, Kim Tử Lai… Chúng ta bắt đầu thôi!” Mục Địch ngắt lời cuộc thảo luận của mọi người, yêu cầu Kim Tử Lai sử dụng lời nguyền Cướp Hồn để kiểm soát McNeil. Việc để Ái Bác Nhĩ thực hiện nhiệm vụ này là an toàn nhất; nhiều bằng chứng đã chứng minh rằng Ái Bác Nhĩ cũng sở hữu những phép thuật đen sâu rộng, chỉ là ông ta không muốn sử dụng chúng, giống như Đằng Bạch Đa Đào vậy.

Nhưng họ không thể lúc nào cũng đi phiền Ái Bác Nhĩ, nếu mọi việc đều phải dựa vào Ái Bác Nhĩ, vậy thì họ còn cần làm gì nữa chứ?

Ái Bác Nhĩ đã giúp đỡ họ quá nhiều rồi.

“Cũng coi như thành công!”

Sau khi kiểm tra tình trạng của McNeill, Kim Tử Lai không khỏi thở phào nhẹ nhõm; anh ta đưa cho McNeill tờ báo thông báo về việc Hagrid sắp bị xử tử, cùng với chiếc chìa khóa cửa.

Tiếp theo, chỉ cần khi Hagrid được đưa đến nơi hành hình, họ chỉ cần khóa cửa lại, và khi thời gian quy định đến, hệ thống sẽ tự động kích hoạt, giúp họ dễ dàng giải cứu Hagrid.

Phương pháp này thực sự rất khó để người ta phòng bị, đặc biệt là lần đầu tiên gặp phải nó.

Đây cũng là biện pháp tốt nhất mà họ có thể nghĩ ra hiện tại.

Theo lời Ái Bác Nhĩ, chỉ có những pháp sư xuất chúng như Phục Địa Ma mới có thể nhận ra âm mưu này, nhưng chắc chắn Phục Địa Ma sẽ không xuất hiện trực tiếp.

Bởi vì lúc đó không chỉ có các phóng viên mà còn rất nhiều pháp sư cũng sẽ đến xem cuộc hành hình đó.

Ái Bác Nhĩ sẽ tạo ra một trận hỗn loạn vào đúng thời điểm thích hợp để thu hút sự chú ý của mọi người, giúp Hagrid có cơ hội trốn thoát.

“Tiếp theo, có lẽ chúng ta vẫn phải nhờ bạn.”

Mục Địch đưa chiếc áo choàng ẩn thân của Harry cho Kim Tử Lai; họ vẫn cần theo dõi xem liệu McNeill có thể thoát khỏi sự kiểm soát của Lời Nguyền Đánh Mất Linh Hồn hay không, để đảm bảo rằng kế hoạch diễn ra suôn sẻ mà không gặp sai sót gì.

“Chắc chắn không thành vấn đề đâu.”

Sau khi rời khỏi nhà của McNeill, nhiều người đều thở phào nhẹ nhõm; sự thành công của kế hoạch khiến họ tin tưởng vào Ái Bác Nhĩ hơn, và họ thấy rằng việc có một người lãnh đạo đáng tin cậy thật sự rất quan trọng.

“Tiếp tục đi.” Mục Địch thúc giục.

“Chẳng phải đã thành công rồi sao?” Haisea không hiểu và hỏi.

“Chúng ta cần kiểm soát thêm vài tên Thủy Tinh Quỷ nữa, để tạo ra thêm những “đám mây che khuất” cho các bước hành động tiếp theo,” Sirius giải thích.

“Điều này khiến tôi cảm thấy như mình mới chính là một tên Thủy Tinh Quỷ nữa…”

Nhìn những kẻ Thực Tử bị Lời Nguyền Cướp Hồn của Mục Địch kiểm soát, Bill không khỏi lên tiếng phàn nàn.

“Cũng đành thôi, bây giờ là thời chiến mà.” Mục Địch liếc nhìn Bill và nói, “Nếu anh có cách tốt hơn, tôi rất muốn nghe ý kiến của anh.”

“Thà để những kẻ Thực Tử chết đi còn hơn là để người của chúng ta hy sinh.” Sirius lạnh lùng nói, “Khi họ đã gia nhập phe Thực Tử, thì không xứng đáng được chúng ta thương hại. Hơn nữa, chúng ta cũng không oan họ đâu; chính họ tự nguyện gia nhập đấy.”

Đêm đó, rất nhiều người sẽ phải trải qua những đêm mất ngủ.

Nhưng Ái Bác Nhĩ thì không.

Anh ấy đang ôm lấy Y Tế Bái Nhĩ và thì thầm về kế hoạch giải cứu Hagrid vào ngày mai, để cô ấy yên tâm hoàn toàn.

“Tôi dám chắc là rất ít người nghĩ ra điều này… Dù là phe Bí Ẩn hay phe Thực Tử, tất cả đều sẽ ngạc nhiên,” Y Tế Bái Nhĩ không ngần ngại khen ngợi, “Họ nói đúng, anh quả thật là người thông minh nhất thế kỷ này.”

“Phe Thực Tử cũng đã từng làm như vậy không chỉ một lần… Chỉ là họ lúc đó không nhớ ra mà thôi; con người ai cũng hay quên mất mà.” Ái Bác Nhĩ không nghĩ rằng phe Thực Tử có thể phát hiện ra kế hoạch của mình… Trừ khi phe Phoenix gặp vấn đề gì đó.

Nếu thực sự thất bại, thì chỉ có thể coi đó là sự không may của Hagrid mà thôi… Việc đưa người đi đối đầu trực tiếp với phe Bí Ẩn và giải cứu anh ta là điều hoàn toàn bất khả thi.

“Không… Tôi không có ý nói về điều đó…” Y Tế Bái Nhĩ nhìn Ái Bác Nhĩ và thì thầm, “Thực ra anh còn có kế hoạch khác nữa phải không?”

“Ồ, hãy kể cho tôi nghe xem?” Ái Bác Nhĩ hôn lên trán Y Tế Bái Nhĩ và cười hỏi, “Anh lại có âm mưu gì to lớn nữa đây?”

“Làm cho Bộ Phép thuật mất mặt, làm suy yếu uy tín của phe Bí Ẩn, để mọi người thấy rõ sự yếu đuối của họ… Nhờ đó, chúng ta có thể kéo thêm nhiều người đứng lên chống lại họ,” Y Tế Bái Nhĩ tiếp tục giải thích, “Và đồng thời, chúng ta cũng có thể thuyết phục phe Phoenix tuân theo lệnh của mình.”

“Còn gì nữa không?” Ái Bác Nhĩ cười hỏi.

“Bạn định lợi dụng họ để đạt được mục đích của mình, dù tôi không biết mục đích đó là gì.”

“Tất nhiên là để tiêu diệt những kẻ bí ẩn đó rồi; tất cả những gì tôi làm đều vì mục đích đó.”

“Thực ra bạn mới chính là học trò cưng của Đằng Bạch Đa Đào phải không?” Y Tế Bái Nhĩ nói một cách đùa cợt.

Cô chỉ tin một nửa thôi.

Ái Bác Nhĩ đã bỏ ra quá nhiều công sức cho việc này; điều đó không giống phong cách của anh ta chút nào… Rõ ràng có một động lực lớn hơn đang thúc đẩy anh ta làm như vậy.

“Học trò cưng ư? Cũng có thể coi là vậy; tôi thực sự đã học hỏi được khá nhiều điều từ Đằng Bạch Đa Đào.” Ái Bác Nhĩ tự giễu mình, “Dĩ nhiên, trên đời này không có thứ gì miễn phí cả.”

“Anh ấy bảo bạn giúp đỡ trong việc đối phó với những kẻ bí ẩn đó à?” Y Tế Bái Nhĩ nhướng mày hỏi.

“Có thể coi là vậy… Tôi cũng đã hứa sẽ giúp đỡ Harry, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng toàn bộ kế hoạch này đều là âm mưu của anh ấy.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh, “Chỉ cần tôi tham gia vào, cuối cùng chắc chắn sẽ khiến những kẻ bí ẩn đó lo ngại; hai bên sẽ không thể dung thứ cho nhau được.”

“Nhưng bạn vẫn quyết định tham gia vào…” Y Tế Bái Nhĩ tỏ ra tò mò.

“Vì vậy mới nói là âm mưu mà.” Ái Bác Nhĩ thở dài, “Tôi không thể bỏ lại tất cả mọi thứ để cùng bạn trốn tránh và chờ đợi cuộc chiến này kết thúc… Những yếu tố bất định quá nhiều rồi.”

“Thực ra bạn chưa bao giờ tin rằng Harry Potter – vị cứu tinh đó – có thể đánh bại được những kẻ bí ẩn đó, phải không?” Y Tế Bái Nhĩ hiểu rất rõ về Ái Bác Nhĩ.

Người đàn ông này thà tin vào bản thân mình hơn là vào một vị cứu tinh huyền thoại nào đó.

“Không, tôi tin… Nhưng tương lai luôn có thể thay đổi, vì vậy…” Ái Bác Nhĩ nhún vai, “Tôi thà dành thời gian theo dõi và chứng kiến những kẻ bí ẩn đó bị tiêu diệt hoàn toàn, còn hơn là để mọi chuyện đi sai hướng và để lại một kẻ thù lớn cho mình.”

Những kẻ bí ẩn đó phải chết.

“May mà bạn không phải là người có tham vọng lớn… Nếu không, chắc mọi người đều sẽ lo lắng lắm đây.”

Nếu không phải vì Y Tế Bái Nhĩ hiểu rõ Ái Bác Nhĩ từ đầu đến cuối, thì có lẽ cô cũng sẽ nghĩ như vậy.

Trong mắt cô, việc đánh bại những kẻ bí ẩn đó chỉ là một phần nhỏ trong kế hoạch lớn hơn mà thôi.

Nhưng Ái Bác Nhĩ thực sự không hề quan tâm đến quyền lực; người đàn ông này hoàn toàn không có tham vọng gì cả… Ngay cả cô, người ở bên c