“Kẻ điên rồ!”

Mở tờ báo số mới nhất ra, khi đọc được tin trên trang nhất, Grigovich không khỏi thốt lên một cách vô thức.

Lại có người chết nữa…

Gần đây, cứ vài ngày lại có một thông tin về việc ai đó bị sát hại xuất hiện trên các tiêu đề tin tức.

Tất cả các vụ án đều chỉ về một người duy nhất…

Đại Danh Đỉnh Đỉnh’s Phục Địa Ma.

Các bộ phận ma thuật của các quốc gia đều đã mù quáng, không dám đối đầu với kẻ ác danh đã lan truyền khắp nơi này.

Dù sao thì, ngay cả Đằng Bạch Đa Đào cũng đã bị giết rồi…

Sau hàng loạt các vụ thảm sát liên tiếp xảy ra, Grigovich không khỏi cảm thấy vô cùng may mắn vì mình đã đồng ý với lời khuyên dường như ngớ ngẩn của vị bậc thầy tiên tri trẻ tuổi ấy.

“Cuộc sống hiện tại cũng không tồi đâu.”

Grigovich nhặt cây đũa phép vừa hoàn thành trên bàn lên, dùng một miếng vải sạch lau thật kỹ rồi cẩn thận cho nó vào chiếc hộp dài.

Mặc dù không còn tự do như trước, nhưng ít ra anh vẫn có thể làm những việc mình thích.

Grigovich rất rõ lý do tại sao những kẻ bí ẩn ấy lại tìm đến mình, và anh cũng biết rằng nếu rơi vào tay chúng, chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết.

Việc mất đi một chút tự do cũng chẳng phải là điều gì quá lớn; hơn nữa, còn có những linh hồn nhỏ trong nhà chăm sóc mọi sinh hoạt của anh nữa.

“Thưa ông Grigovich, ông An Đức Sơn sẽ đến thăm ông vào lúc mười giờ tối.” Linh hồn nhỏ báo cáo với Grigovich.

“Thật là hiếm khi, ông ấy lại dành thời gian đến thăm tôi, một người già như tôi…” Grigovich đặt chiếc hộp chứa cây đũa phép vào tủ gỗ bên cạnh – nơi anh cất giấu những cây đũa phép mình tự chế tạo trong nơi ẩn náu.

Ngay khi vừa đóng cửa tủ, ngọn lửa xanh um bỗng bùng lên từ lò sưởi, và một bóng người hiện ra từ trong đám lửa.

Vị pháp sư trẻ vuốt ve chiếc áo choàng, lắc bỏ bụi bặm trên người, sau đó dùng ngón tay quét qua đống tro tàn trên nền lò, để một làn gió nhẹ cuốn những hạt tro trở lại bên trong lò sưởi.

“Chào buổi chiều.”

Anh ta ngẩng đầu cười và chào người đàn ông đang quan sát mình.

“Thật là hiếm khi… Tôi đoán lý do ông đến tìm tôi chắc chắn phải có điều gì quan trọng đấy.”

Grigovich vẫy tay mời Ái Bác Nhĩ ngồi xuống, rồi trực tiếp hỏi lý do anh ta đến. Rõ ràng, ông không nghĩ rằng Ái Bác Nhĩ đến thăm mình chỉ vì tình cờ hay thích thú.

“Ừm, tôi vừa nhận được một số tin tức không mấy tốt đẹp.”

Ái Bác Nhĩ ngồi xuống đối diện với Grigovich, liếc nhìn tờ báo trên bàn, rồi cảm ơn chú lùn nhà đã mang đồ uống đến, sau đó mới bắt đầu kể lý do mình đến đây.

“Cậu hẳn cũng đã để ý thấy rồi đấy, kẻ bí ẩn đang điên cuồng tìm kiếm dấu vết của cậu; nhiều người đã phải gánh chịu hậu quả nặng nề và thậm chí mất mạng vì điều này.” Ái Bác Nhĩ lấy tờ báo lên và nhanh chóng đọc các tiêu đề tin tức trên đó.

“Cậu đã có được cây đũa phép đó à?”

Grigovich không quan tâm đến chuyện này, thay vào đó, anh không khỏi hỏi về một việc khác.

“Ừm, cây đũa phép đó hiện đang ở tay tôi.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách thoáng qua. “Đằng Bạch Đa Đào đã giao nó cho tôi trước khi qua đời.”

“Liệu có thể…?”

Grigovich vẫn chưa từ bỏ ý định giải mã bí mật của cây đũa phép đó.

“Tôi không mang nó theo mình.” Ái Bác Nhĩ vỗ tay nói.

“Vậy là cậu không định sử dụng nó sao?”

Grigovich rất ngạc nhiên; anh cũng từng sở hữu cây đũa phép đó và hoàn toàn hiểu rõ sức mạnh của nó. Đó cũng chính là lý do khiến Grigovich phải nỗ lực hết sức để giải mã và tái tạo đặc tính của cây đũa phép cổ xưa đó.

“Tôi thích cây đũa phép của mình hơn.” Ái Bác Nhĩ lắc lư cây đũa phép làm từ gỗ thông đỏ và nói: “Nó luôn mang lại may mắn cho tôi.”

“Chỉ là lời đồn rằng gỗ thông đỏ mang lại may mắn cho người sử dụng thôi… Tôi nghĩ cậu còn hiểu rõ hơn ai hết.” Grigovich lẩm bẩm.

“Dù sao thì tôi vẫn thích cây đũa phép của mình hơn.” Ái Bác Nhĩ nhẹ nhàng lau chiếc đũa phép của mình bằng khăn tay.

“Được thôi, miễn là cậu thích là được.” Grigovich cũng không tiếp tục tranh luận nữa, và hỏi về một vấn đề khác: “Kẻ trộm cây đũa phép kia là ai vậy?”

“Gallert Grindewald.”

Ái Bác Nhĩ nhấp một ngụm trà đen và cười nói: “Cậu không lẽ cũng đoán ra rồi sao?”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Những kẻ sở hữu cây đũa phép cổ xưa thường là những pháp sư đen ác độc… Ngoại trừ Vua Pháp Sư Đại Danh Đỉnh Đỉnh, tôi không nghĩ còn ai khác nữa.”

“Grigovich tự giễu mình.”

Ngay từ đầu, khi Đằng Bạch Đa Đào đến thăm, Grigovich đã nhận ra ngay cây đũa phép đó, và cũng hiểu rõ ai là kẻ trộm nó vào lúc bấy giờ.

Đằng Bạch Đa Đào?

Rõ ràng là không thể.

Vậy Đằng Bạch Đa Đào đã lấy được cây đũa phép ấy như thế nào?

Có lẽ là từ tên trộm đáng ghét kia, hoặc từ người khác… Dù sao thì tốc độ chuyển nhượng cây đũa phép ấy quả thực nhanh đến mức đáng kinh ngạc; đã một thế kỷ trôi qua kể từ khi nó bị đánh cắp.

Chúa biết trong suốt thời gian đó, nó đã qua tay bao nhiêu người rồi…

Và Đằng Bạch Đa Đào đã từng đánh bại được vị pháp sư đen nổi tiếng nhất, đó là Grindewald.

Tuổi tác của ông ấy cũng phù hợp.

“Chắc bạn tìm tôi có việc gì khác chứ!” Grigovich lại hỏi.

“Ừm, tôi có hứng thú với việc chế tạo đũa phép,” Ái Bác Nhĩ nói nhẹ.

“Bạn thật sự là người… tham lam.” Grigovich nhìn Ái Bác Nhĩ kỹ hơn và hỏi một cách tò mò: “Bạn cũng muốn trở thành một người chế tạo đũa phép à? Dù bạn đã đạt được rất nhiều thành tựu phi thường rồi…”

“Tôi vẫn còn trẻ; tôi cần phải tìm việc gì đó để làm… Hơn nữa, Đằng Bạch Đa Đào cũng rất am hiểu về lĩnh vực này,” Ái Bác Nhĩ giải thích một cách bình tĩnh.

“Nếu tôi là bạn, tôi sẽ tập trung nghiên cứu một lĩnh vực cụ thể… Thôi đi, đó là sự lựa chọn của bạn… Có lẽ những thiên tài thực sự không phải là điều mà người bình thường có thể hiểu được.” Grigovich tự giễu mình và nói tiếp: “Tôi có thể giao công việc này cho bạn… Nhưng tôi vẫn muốn được nhìn thấy cây đũa phép ấy một lần nữa.”

“Bạn vẫn chưa từ bỏ ý định đó à?” Ái Bác Nhĩ nhướng mày hỏi.

“Tại sao phải từ bỏ chứ? Tôi đã dành cả đời để nghiên cứu và chế tạo đũa phép… Chưa bao giờ tôi thấy cây đũa phép nào mạnh mẽ như cái này… Bạn cũng chắc hẳn cảm nhận được sức mạnh của nó rồi đấy!” Grigovich ngắt lời Ái Bác Nhĩ và tiếp tục nói: “Tôi, Tùng Từng, đã từng nghiên cứu kỹ lưỡng về lịch sử của cây đũa phép này… Nguồn gốc của nó có thể liên quan đến câu chuyện về ba anh em trong cuốn “Truyện kể về Peverell”… Cây đũa phép này đã đi cùng với một lịch sử dài đẫm máu… Và nguồn gốc ban đầu của nó có liên quan đến anh em nhà Peverell… Theo tôi, Antioch Peverell – người đã chế tạo ra cây đũa phép này – là một người rất xuất sắc trong lĩnh vực chế tạo đũa phép.”

“Nếu Antioch Peveril có thể chế tạo ra một cây đũa phép như vậy, thì tôi cũng hoàn toàn có thể làm được,” Grigovich tự tin nói về khả năng chế tạo đũa phép của mình.

“Tôi có thể cho bạn mượn cây đũa cũ này trong thời gian ngắn, nhưng chúng ta cần một bản hợp đồng để bảo đảm giao dịch này. Và bạn cũng biết rõ rằng, dù tôi cho bạn mượn nó, bạn cũng không thể sử dụng nó một cách bình thường được,” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Bạn thật là cẩn trọng hơn tôi tưởng,” Grigovich lẩm bẩm. “Mặc dù yêu cầu của bạn có vẻ hơi khắt khe đối với một ông già như tôi, nhưng điều đó cũng không phải là điều xấu. Dù sao thì đối thủ của bạn cũng là Ma vương Đen mà… Tôi hy vọng bạn sẽ giành chiến thắng.”

Nói xong, Grigovich vung cây đũa phép lên, và một cái hộp gỗ bay ra từ phòng làm việc, rơi xuống trước mặt hai người.

Grigovich đẩy hộp gỗ về phía Ái Bác Nhĩ.

“Đây là toàn bộ thành quả nghiên cứu suốt đời tôi… Chắc hẳn bạn muốn có thứ này, phải không?”

“Việc tiêu diệt Kẻ Bí Ẩn mới chính là công việc của một vị cứu thế,” Ái Bác Nhĩ sửa lại.

“Cứu thế à… Khi nào tôi mới được nhìn thấy cây đũa phép đó đây?”

“Lần sau tôi sẽ cho bạn mượn cây đũa cũ này.”

Ái Bác Nhĩ mở hộp gỗ và lật xem các ghi chú của Grigovich.

“Trình độ chế tạo đũa phép của bạn như thế nào?” Grigovich hỏi. “Trong phòng làm việc của tôi có đầy đủ nguyên liệu… Bạn không phiền chỉ cho tôi xem một chút chứ?”

“Bạn sẽ không hối tiếc đâu.”

Thay vì thực hiện yêu cầu của Grigovich, Ái Bác Nhĩ lại lấy ra một túi và đặt vài cây đũa phép lên bàn.

“Đây là những cây đũa phép do tôi chế tạo,” anh ta mời Grigovich xem.

“Gỗ rắn…”

Grigovich vung cây đũa lên, sau đó kiểm tra phần đầu của nó và hỏi: “Phần lõi đũa này làm từ gì vậy?”

“Tim và dây thần kinh của con rắn ma.”

“Dây thần kinh ư?”

Grigovich nghĩ mình đã nghe nhầm.

“Con rắn ma…”

“Chúa ơi… Bây giờ vẫn còn tìm được thứ đó sao? Chắc hẳn bạn đã giết chết một con rắn ma rồi!”

Grigovich hoàn toàn không nghi ngờ rằng gã đàn ông trước mặt mình này có khả năng săn bắt quái vật rắn.

“Học viện Slytherin từng sở hữu một con quái vật rắn… Nếu cần, tôi có thể chia cho bạn một số phần tim và dây thần kinh của nó,” Ái Bác Nhĩ nói một cách hào phóng.

“Có thể lần sau chúng ta sẽ mang theo cùng nhau. À, quái vật rắn có sừng không?”

“Nếu bạn đang nói đến những phần hơi nhô ra trên hộp sọ của nó, thì tôi nghĩ đó không phải là sừng đâu,” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Tôi đã sử dụng chúng hết rồi.”

“Đó chính là một trong những loại lõi cây phù thủy tốt nhất đấy.”

Grigovich có vẻ tức giận vì Ái Bác Nhĩ đã lãng phí nguyên liệu quý giá như vậy. “Nghe nói, những cây đũa phù thủy của Slytherin được làm từ sừng quái vật rắn và gỗ rắn; sức mạnh của chúng cũng thực sự rất đáng kinh ngạc.”

“Thật đáng tiếc…” Giọng nói của Ái Bác Nhĩ không hề tỏ ra hối tiếc chút nào.

“Cây đũa phù thủy này rất thích hợp để sử dụng ma thuật đen,” Grigovich vung vẫy nó vài cái, sau đó quay sang xem xét những cây đũa phù thủy khác.

“Sừng ngựa one-horn, gỗ liễu…” Khi kiểm tra lõi cây đũa, anh không khỏi thốt lên: “Trời ạ, White Fresh Branch, tôi thấy bạn thực sự rất thích chế tạo những cây đũa phù thủy cực đoan như thế này.”

“Những người làm nghề chữa trị chắc chắn sẽ thích nó.”

“Điều đó đúng, nhưng ngoài những người chữa trị ra, không ai sẽ sử dụng những cây đũa phù thủy cực đoan như vậy cả,” Grigovich nhấc lên cây đũa làm từ gỗ hoa đào và nói: “Cây này cũng vậy; tôi dám chắc rằng lõi cây này chắc chắn được làm từ lông của con quái vật nước hình ngựa.”

“Đúng vậy, cây đũa này rất thích hợp để thi triển phép biến hình,” Ái Bác Nhĩ gật đầu.

“Bạn phải thừa nhận rằng mình thực sự có tài năng trong việc chế tạo đũa phù thủy, nhưng tôi dám nói rằng bạn không thích hợp để mở một cửa hàng bán đũa phù thủy đâu. Rất ít người sẽ cần những cây đũa phù thủy cực đoan như thế này, đặc biệt là đối với những pháp sư mới bắt đầu con đường Thế giới phép thuật… Đó thực sự là một thảm họa đáng sợ.” Grigovich lẩm bẩm trong khi cầm lên cây đũa cuối cùng.

“Đây là cái gì vậy?”

Đó là một cây đũa phù thủy hoàn toàn bình thường, nhưng khi Grigovich kiểm tra lõi cây, anh lại ngạc nhiên vì phát hiện ra rằng lõi cây đó thực chất là một loại kim loại.

“Như bạn thấy đây, đó là một loại kim loại rất

“Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng kim loại cũng có thể được dùng làm lõi cây đũa phép,” Grigovich cảm thấy thật sự rất hiếm gặp điều này, nhưng ông cũng rất quan tâm đến nó, “Tôi chỉ từng nghe nói rằng các tiên nữ có thể rèn ra loại bạc kỳ diệu.”

“Bạc do tiên nữ chế tác có khả năng đẩy lùi bụi bặm và chỉ hấp thụ những thứ có thể làm tăng cường độ bền của nó,” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở. Bản thân ông đã sử dụng chiếc cốc bạc do tiên nữ chế tạo để ngâm sừng kỳ lân; việc dùng nó để đựng nước có tác dụng giải độc nhẹ.

“Tôi từng nghĩ đến việc sử dụng bạc do tiên nữ chế tác cùng loại kim loại này để làm một cây đũa phép cho riêng mình, nhưng thật không may, kỹ thuật rèn bạc của họ đã bị thất truyền rồi,” Ái Bác Nhĩ thực sự đã từng có ý định đó. Việc ông mang theo cây đũa phép này đến gặp Grigovich chính là hy vọng rằng người này có thể giúp ông tận dụng loại kim loại này một cách hiệu quả.

“Thật là kỳ lạ… Khi nào thì những người chế tác đũa phép lại bắt đầu làm nghề thợ rèn kim loại nữa chứ?” Grigovich Vung Động Ma cầm cây đũa phép và cảm nhận sức mạnh của nó; quả thật, như Ái Bác Nhĩ đã nói, đây là một cây đũa phép rất mạnh mẽ. “Tôi muốn nghiên cứu cái này một chút… Bạn không phiền để nó lại với tôi chứ?”

“À, không vấn đề gì đâu,” Ái Bác Nhĩ gật đầu, “Cứ mang đi nghiên cứu đi… Chỉ cần đừng làm mất nó là được.”

“Nhớ lần sau hãy mang theo cây đũa phép cũ kia đến… Nếu có thể, hãy giúp tôi kiếm thêm một ít kim loại do tiên nữ chế tạo nữa nhé,” Grigovich bắt đầu nói lời tạm biệt.