“Gần đây, kiếm tiền bằng cách buôn bán ngày càng trở nên khó khăn hơn.”

Nhìn xuống con hẻm vắng vẻ kia, Mạnh Đôn Géc Sĩ thất vọng đóng chiếc vali của mình lại, gọi vài người bạn đồng nghiệp rồi chuẩn bị thu dọn đồ đạc để về nhà.

Kể từ khi Bộ Phép thuật áp dụng chính sách “nơi ẩn náu” kia, rất nhiều người thân của nhân viên Bộ Phép thuật đã chuyển vào những nơi này, khiến cho con hẻm vốn đã ít người này càng trở nên hoang vắng hơn nữa. Ngay cả những người bán hàng dọc đường cũng ít đi, bởi vì họ gần như không kiếm được bao nhiêu tiền.

Mạnh Đôn Géc Sĩ cũng là một trong những người bị ảnh hưởng bởi tình hình này. Ban đầu, khi nghe nói có rất nhiều người muốn chuyển vào những nơi ẩn náu do Bộ Phép thuật cung cấp, Mạnh Đôn Géc Sĩ còn rất vui mừng; nhưng sau khi ghé thăm vài gia đình đã chuyển vào đó, anh ta lập tức thất vọng, bởi vì những thứ họ có chỉ toàn là đồ rác rưởi, hoàn toàn không giá trị gì cả, khiến anh ta lãng phí rất nhiều thời gian vô ích.

Hơn nữa, kể từ đó, số lượng người sống trong con hẻm này cũng giảm đi, khiến cho việc kinh doanh của anh ta càng trở nên khó khăn hơn. Gần đây, anh ta luôn suy nghĩ về những cách khác để kiếm tiền. Anh cũng không biết liệu Ngô Tư Lai và cặp song sinh kia có cần sự giúp đỡ của anh trong việc buôn lậu các thứ khác hay không…

Đúng lúc Mạnh Đôn Géc Sĩ đang suy nghĩ về những cách kiếm tiền, cửa nhà anh ta đột nhiên bị mở ra, và anh ta liền nhíu mắt lại. Có ai đó đã xâm nhập vào nhà anh ta!

Ít nhất thì, Mạnh Đôn Géc Sĩ không nhớ mình đã đăng ký đọc tờ báo “Nhà Tiên tri Nhật báo” đâu; dù sao thì anh ta cũng có thể tìm mua một tờ trên đường hoặc trong quán rượu mà thôi. Chiếc vali của anh ta “đập” một tiếng và rơi xuống đất.

Mạnh Đôn Géc Sĩ không quan tâm đến chiếc vali nữa, mà lập tức cảnh giác quan sát xung quanh, đảm bảo không có ai khác ở đó, rồi mới đi kiểm tra số tiền mà mình đã cất giấu. Khi thấy số tiền vẫn còn nguyên vẹn, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống ghế.

Rốt cuộc là ai vậy? Họ làm thế nào mà xâm nhập được vào nhà anh ta? Mục đích của họ là gì? Nhà anh ta không hề có dấu hiệu bị lục soát, vậy nên chắc chắn họ không phải là những người đồng nghiệp của mình.

Mạnh Đôn Géc Sĩ Không thể hiểu nổi. Khi ánh mắt anh ta vô tình lướt qua bàn, dường như anh ta nhớ ra điều gì đó; anh ta đưa tay muốn lấy tờ báo kia, nhưng rồi lại rút tay lại ngay.

  Anh ta chắc chắn rằng trước khi mình rời đi, trên bàn chắc chắn không hề có tờ báo này.

  Có điều gì đó kỳ lạ ở đây.

   Mạnh Đôn Géc Sĩ Dùng cây phép thuật lay nhẹ tờ báo, và ngạc nhiên khi phát hiện ra dưới tờ báo có một đồng tiền galon.

  “Điều này…”

  Bây giờ anh ta thực sự không hiểu ý định của người đó là gì nữa.

  Sau khi xác minh rằng tờ báo và đồng tiền galon đều hoàn toàn bình thường, Mạnh Đôn Géc Sĩ mới nhanh chóng cầm lấy đồng tiền đó để kiểm tra kỹ lưỡng, như thể muốn xác định xem nó có thật hay không.

  Nếu đồng tiền galon không có vấn đề gì… vậy thì…

   Mạnh Đôn Géc Sĩ Nhìn lại tờ báo trên bàn – đó là tờ “Nhà Tiên tri Nhật Báo” hôm nay, anh ta đã đọc nó khi đang bán hàng trước đó.

  Khi anh ta đưa tay lấy tờ báo, các chữ trên trang báo bỗng nhiên di chuyển và sắp xếp lại một cách nhanh chóng, khiến anh ta giật mình và buông tay, khiến tờ báo rơi xuống đất.

  “Thật là kỳ lạ.” Mạnh Đôn Géc Sĩ lẩm bẩm, sau đó bật đầu cây phép thuật để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Khi anh ta cúi xuống nhìn, anh ta ngạc nhiên khi thấy trên tờ báo xuất hiện một đoạn thông điệp:

  Chúng tôi cần thêm nhiều thông tin hữu ích; chúng tôi sẵn lòng trả đồng tiền galon để bạn giúp chúng tôi thu thập thông tin, nhưng đừng bịa đặt những thông tin giả dối để lừa gạt chúng tôi, trừ khi bạn không muốn duy trì mối quan hệ lâu dài này. ——GW (Độc Chạm Tay)

  Nhìn vào thông điệp đó, Mạnh Đôn Géc Sĩ bỗng nhiên sững sờ.

  Anh ta nhặt tờ báo lên từ đất, đặt nó lên bàn và suy nghĩ kỹ lưỡng; anh ta chắc chắn rằng người gửi thông điệp này chắc chắn là một người quen.

  Phong cách viết như vậy…

  Anh ta đã đoán được đó là ai gửi thông điệp cho mình rồi.

  Dù cái tên viết tắt đó lúc đầu khá khó để nhận ra, nhưng với manh mối “Độc Chạm Tay”, thì không khó để đoán ra đâu.

  Bởi vì trong thời gian gần đây, người duy nhất liên quan đến “Độc Chạm Tay” chỉ có anh em Ngô Tư Lai mà thôi; họ đã mua hạt giống của “Độc Chạm Tay” từ anh ta và nhờ đó kiếm được một khoản tiền không nhỏ.

Ừm, đúng vậy, tên viết tắt tiếng Anh của cặp song sinh Cát Lệ và Ngô Tư Lai chính là GW mà.

Nói lại thì, gần đây Hai gia đình đúng là đối tượng khiến bao người ghen tị; xét theo giọng điệu của thông điệp này, có lẽ chính Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn đã nhờ cặp song sinh đó làm việc này, và chỉ có kẻ hào phóng như anh ta mới sẵn lòng dùng vàng để mua thông tin.

Ngay lúc này, Mạnh Đôn Géc Sĩ quyết định gác lại mọi ý nghĩ khác sang một bên. Với kinh nghiệm đã từng giao dịch nhiều lần với Ái Bác Nhĩ, anh ta rất hiểu rằng người đàn ông thông minh đó không hề dễ bị lừa đảo; hơn nữa, nếu làm vậy, lần sau khi có cơ hội tốt như thế này, chắc chắn sẽ không đến lượt mình nữa.

Mặc dù anh ta thực sự muốn kiếm tiền từ Ái Bác Nhĩ, nhưng thật lòng mà nói, anh ta lại hơi sợ hãi người đó.

Không biết từ khi nào, Ái Bác Nhĩ bắt đầu trở nên giống Đằng Bạch Đa Đào – thông minh, khoan dung, và sẵn lòng chi tiêu lớn cho việc mua thông tin… Chỉ có Đằng Bạch Đa Đào mới làm như vậy, nhưng Đằng Bạch Đa Đào thì quá tàn nhẫn.

Anh ta đã nghe nói về những chuyện tồi tệ xảy ra với nhóm “Những kẻ thèm sống” và các pháp sư đen tối: tất cả họ đều chết một cách thảm hại chỉ vì những kẻ ngu ngốc đó đã gây rối trong đám cưới của Đằng Bạch Đa Đào; kết quả là tất cả họ đều bị Đằng Bạch Đa Đào xử lý thông qua Bộ Phép thuật một cách hợp pháp và công bằng.

Đó là một kẻ cực kỳ ghét bỏ kẻ thù. Không thể xúc phạm được.

Vì vậy, mỗi khi giao dịch với Ái Bác Nhĩ, phải cực kỳ cẩn thận.

Ban đầu, Mạnh Đôn Géc Sĩ chỉ định sao chép thông tin cần gửi đến Hội Phượng Hoàng rồi coi như xong việc. Nhưng bây giờ, có vẻ như không thể làm vậy được nữa…

Cặp song sinh Ngô Tư Lai cũng có mối liên hệ với Hội Phượng Hoàng; nếu Ái Bác Nhĩ biết rằng mình đang cố tình lừa đảo anh ta, có lẽ sẽ không nhận được đồng vàng nào đâu. Dù không biết Ái Bác Nhĩ sẽ trả bao nhiêu vàng, nhưng…

Mạnh Đôn Géc Sĩ vuốt nhẹ đồng vàng trong tay mình, nhận ra rằng mình cần phải thêm vào thông tin gì đó, để cho Ái Bác Nhĩ thấy rằng mình đã cố gắng hết sức trong việc thu thập thông tin này.

Không, phải nói rằng mình đã cố gắng hết sức rồi.

Ít nhất thì thái độ cũng phải nghiêm túc.

Ừm, những thông tin nghe được ở quán bar cũng được ghi vào đó; dù sao chúng cũng không phải do anh ta bịa ra, còn việc phân biệt thật giả thì không phải trách nhiệm của anh ta nữa.

Chỉ cần làm như vậy thôi.

Vào tối hôm đó, Mạnh Đôn Géc Sĩ đã chuẩn bị xong một tờ giấy da cỡ lớn, rồi đưa bao thư đến số 12 Quảng trường Grimmauld vào ban đêm để giao cho Chàng Leprechaun Nhỏ.

Tại sao lại không giao cho Fred, Cát Lệ hay Ái Bác Nhĩ chứ?

Mạnh Đôn Géc Sĩ hoàn toàn không biết họ đang ẩn náu ở đâu, nhưng Hội Phượng Hoàng chắc chắn có cách liên lạc được với họ.

“Đây là cái gì vậy?”

Chàng Leprechaun Nhỏ nhặt lấy lá thư dày cộm kia, nhướng mày nhìn Mạnh Đôn Géc Sĩ.

Thành thật mà nói, nhiều người trong Hội Phượng Hoàng đều không ưa cái gã này – dù anh ta có hữu ích, nhưng tính cách của anh ta thực sự không được lòng ai cả; ai cũng không muốn liên quan đến những kẻ trộm cắp cả.

“Những thứ mà Ái Bác Nhĩ yêu cầu, tốt nhất nên báo cho Ngô Tư Lai – cặp song sinh kia – đến lấy càng sớm càng tốt; nếu để lâu, chúng sẽ mất giá đi.” Mạnh Đôn Géc Sĩ nhắc nhở.

“Những thứ mà Ái Bác Nhĩ yêu cầu…”

Chàng Leprechaun Nhỏ nhìn chằm chằm vào Mạnh Đôn Géc Sĩ một lúc, dường như đã đoán ra đó là những thứ gì.

“Trong thư, anh ta yêu cầu tôi thu thập một số thông tin gần đây đã xảy ra. Đã xong rồi, hãy nhớ thanh toán phần tiền còn lại cho tôi.” Mạnh Đôn Géc Sĩ nghĩ đến việc liệu lá thư này có giúp anh ta nhận được bao nhiêu galleon không, trước khi quyết định có tiếp tục công việc này hay không.

Không lâu sau đó, lá thư của Mạnh Đôn Géc Sĩ đã được đưa đến bàn làm việc của Ái Bác Nhĩ thông qua chú lùn nhà – Dobby.

Sự hiệu quả của Mạnh Đôn Géc Sĩ khiến Ái Bác Nhĩ không khỏi cau mày, nghi ngờ rằng anh ta có thể đã bịa đặt một số thông tin để đối phó với mình.

Lá thư được chia thành ba phần: những thông tin tương tự dành cho Hội Phượng Hoàng, những thông tin liên quan đến bản thân Ái Bác Nhĩ, và những thông tin được thu thập một cách riêng tư.

Trông thì quả đúng là như vậy, rất nghiêm túc, dường như anh ta thực sự muốn kiếm được số tiền đó.

Ái Bác Nhĩ nhanh chóng lọc qua các thông tin trên tờ giấy, nhíu mày lại và chọn ra những thông tin có vẻ hữu ích.

Mặc dù khoản thưởng dành cho Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn đã bị hủy bỏ, nhưng mọi người đều biết rằng chỉ cần giết chết Ái Bác Nhĩ, họ vẫn có thể nhận được khoản thưởng khổng lồ từ Nhà Malfoy.

Rất nhiều pháp sư đen từng theo phe kẻ bí ẩn đã vội vàng Rời khỏi Anh Quốc.

Hai người đàn ông lạ mặt đáng ngờ đã mua thuốc linh với giá cao trên thị trường đen; những kẻ bán thuốc giả cho họ dường như đã chết hết.

Những người thuộc Hội Pháp sư Quốc tế và Anh Quốc Ma Bộ Pháp đang có mâu thuẫn rất lớn, và được cho là sắp sửa Rời khỏi Anh Quốc trong thời gian tới.

……

Có tổng cộng mười một thông tin hữu ích như vậy. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, ánh mắt của Ái Bác Nhĩ dừng lại ở thông tin liên quan đến thuốc linh.

Bộ Pháp Thuật, Hội Phượng Hoàng?

Không, họ không cần phải mua thuốc linh trên thị trường đen… Vậy thì chỉ có thể là Những Kẻ Chết Thật mà thôi. Việc để những kẻ lừa đảo biến mất hoàn toàn cũng rất giống phong cách hành động của họ.

Còn những kẻ khác không liên quan…

Xác suất họ làm điều đó thì khá thấp.

Hơn nữa, Cát Lệ đã từng đề cập rằng Bela Trix đang tìm kiếm những bậc thầy thuốc ma; Đamocles không chỉ phải chịu đựng sự hành hạ của Lời Nguyền Xuyên Tim, mà còn bị áp đặt Lời Nguyền Quên Lãng rất mạnh.

Việc Bela Trix đi tìm những bậc thầy thuốc ma có lẽ là vì thuốc linh.

Nếu điều này là sự thật, thì đó không hề là tin tốt chút nào.

Nếu Những Kẻ Chết Thật cũng bắt đầu sử dụng thuốc linh, mọi chuyện sẽ diễn ra theo hướng rất xấu… Điều đó có nghĩa là mức độ nguy hiểm của họ sẽ tăng lên đáng kể, đến mức ngay cả Ái Bác Nhĩ cũng phải cẩn thận.

Ái Bác Nhĩ hiểu rõ lợi ích mà thuốc linh mang lại cho Những Kẻ Chết Thật… Nó thậm chí còn quan trọng hơn cả tác động của Hội Phượng Hoàng hay những người thuộc Hội Pháp sư Quốc tế, bởi vì Những Kẻ Chết Thật sử dụng những phép thuật đen nguy hiểm; nếu họ dùng thuốc linh để bù đắp cho những điểm yếu của mình, những phép thuật đó sẽ trở nên cực kỳ chết người.

Những người đang tìm kiếm thuốc phục hồi sức mạnh chắc hẳn là Bela Trix đang giả dạng, còn người kia thì rất có thể là Nasissa · Ma Lạc Phủ.

Hai người này đều rất giàu có, nên việc họ sẵn lòng trả giá cao để mua thuốc phục hồi sức mạnh cũng không có gì lạ; huống chi họ còn có thể cướp được nó nữa.

Kia, người phụ nữ điên đó định dùng thuốc phục hồi sức mạnh để đối phó với mình sao?

Còn Nasissa · Ma Lạc Phủ muốn có được thuốc phục hồi sức mạnh, chắc chắn là vì con trai cô ấy, Draco · Ma Lạc Phủ, để anh ta có thể sống sót trong vụ ám sát Đằng Bạch Đa Đào đó.

Điều duy nhất đáng mừng là thuốc phục hồi sức mạnh rất khó tìm; ngay cả nếu Snape cố gắng chế tạo ngay bây giờ thì cũng không kịp nữa.

Bây giờ, ngoài việc bắt cóc Claire và tấn công Angilina, Bela Trix cũng đã bộc lộ nhiều thông tin quan trọng.

Ái Bác Nhĩ lấy quả cầu pha lê trên kệ sách và bắt đầu dự đoán vị trí của Bela Trix.

Anh ta chắc chắn sẽ không cho phép phe Tử Thần Thực Hành có được thuốc phục hồi sức mạnh; điều đó có thể khiến tình hình trở nên không thể kiểm soát được.

Họ đã đi ra nước ngoài à?

Cũng đúng thôi; ở Châu Âu, khả năng tìm thấy thuốc phục hồi sức mạnh sẽ cao hơn và cũng an toàn hơn.

Dù sao thì cuộc chiến giữa các pháp sư này chỉ xảy ra ở Anh, chưa lan sang các nơi khác ở Châu Âu.

Nhìn vào quả cầu pha lê, nơi xuất hiện bàn tay đang cầm loại thuốc ma thuật màu vàng, Ái Bác Nhĩ im lặng trong chốc lát.

Anh ta đặt tay lên quả cầu pha lê và nhìn rõ chủ nhân của bàn tay đó – Nasissa · Ma Lạc Phủ.

Quả nhiên là cô ấy.

Với lối suy nghĩ của Bela Trix, người phụ nữ điên đó, có lẽ cô ấy sẽ không đi ra nước ngoài chỉ để tìm kiếm thuốc phục hồi sức mạnh.

Việc họ cuối cùng cũng tìm được thuốc phục hồi sức mạnh thực ra cũng không quá bất ngờ đối với Ái Bác Nhĩ.

Mặc dù thuốc phục hồi sức mạnh rất quý giá, nhưng miễn là bạn sẵn lòng trả đủ tiền, bạn vẫn có thể mua được nó, dù là từ thị trường đen hay từ các bậc thầy ma thuật; huống chi với phong cách hoạt động của phe Tử Thần Thực Hành, việc họ cướp trực tiếp cũng không có gì lạ.

Quả nhiên, việc tương lai sẽ thay đổi là điều bình thường; dù sao thì cũng có “con bướm” này đang vỗ cánh mà.

Ái Bác Nhĩ rời mắt khỏi quả cầu pha lê, vươn tay lấy Gương hai mặt ra từ kệ bên cạnh để liên lạc với Đằng Bạch Đa Đào.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Ở trong văn phòng hiệu trưởng tại Hòa Cốc Vọng, Đằng Bạch Đa Đào rất ngạc nhiên khi nhận được tin nhắn từ Ái Bác Nhĩ và Gương hai mặt; anh ta biết rõ rằng Ái Bác Nhĩ chỉ liên lạc với mình khi có chuyện quan trọng xảy ra.

“Anh hẳn vẫn nhớ về chuyện của Damocles, phải không?” Ái Bác Nhĩ bất ngờ nói.

“Tôi đã từng đến thăm ông Damocles.” Đằng Bạch Đa Đào dường như đoán ra điều gì đó, tiếp tục nói theo hướng suy nghĩ của Ái Bác Nhĩ: “Nhưng tôi không thể lấy ra những ký ức bị lãng quên đó từ tâm trí ông ấy; việc làm như vậy rất có thể sẽ hủy hoại ông ấy hoàn toàn.”

“Họ đang tìm kiếm Ma thuật sư Pháp thuật – hay nói cách khác, phe Tử Thần đang tìm kiếm Chất Hồi Sinh. Nếu Snape đã từng nói với anh về chuyện này…” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Anh nghĩ họ đã tìm thấy nó rồi à?”

“Đúng vậy, tôi đã dự đoán điều đó.” Ái Bác Nhĩ giải thích: “Anh thực sự rất giỏi, nhưng một nhóm phe Tử Thần sử dụng Chất Hồi Sinh cũng không hề dễ đối phó đâu.”

“Cảm ơn vì lời nhắc nhở, nhưng Chất Hồi Sinh cũng không phải là thứ có thể làm mọi việc thành công đâu.” Đằng Bạch Đa Đào lắc đầu. “Hơn nữa, thứ đó vốn dĩ rất hiếm có, tỷ lệ thành công khi chế tạo cũng không cao, và còn cần đến nửa năm mới có thể sản xuất được. Ngay cả khi phe Tử Thần thực sự có được Chất Hồi Sinh, số lượng cũng không thể nhiều được.”

“Không, có lẽ anh đã hiểu sai ý tôi rồi.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu. “Nếu phe Tử Thần có được Chất Hồi Sinh, tương lai có thể sẽ thay đổi… Đặc biệt là kế hoạch của anh.”

Sau khi nhìn thấy Nasissa Ma Lạc Phủ nhận được Chất Hồi Sinh qua quả cầu pha lê, Ái Bác Nhĩ cũng đã có cảm giác như vậy.

“Không có gì khác biệt lớn cả.” Đằng Bạch Đa Đào nói một cách bình tĩnh, “Hơn nữa, còn có em đây mà.”

“Có lẽ tôi nên cảm ơn sự tin tưởng của anh.” Ái Bác Nhĩ nói một cách không hài lòng.

“Em cũng đã nhận được thứ mình muốn rồi, chẳng có gì để phàn nàn cả.” Đằng Bạch Đa Đào nói nhẹ nhàng.

“Còn cây đũa phép kia thì sao?” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên hỏi, “Anh chắc chắn đã giải quyết xong vấn đề đó chưa? Tôi không muốn thứ đó rơi vào tay kẻ bí ẩn đó đâu.”

“Nếu em muốn, anh có thể cho em nó.” Đằng Bạch Đa Đào mỉm cười đề nghị.

“Thôi đi, anh biết đấy, tôi không cần thứ đó.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Tôi khuyên anh nên tiêu hủy nó đi; như vậy sẽ không phiền phức gì cả.”

“Đừng lo, anh sẽ đưa nó đến tay người thích hợp.” Đằng Bạch Đa Đào mỉm cười trả lời.

“Draco Ma Lạc Phủ ư?”

Ái Bác Nhĩ ngay lập tức chỉ ra quyết định của Đằng Bạch Đa Đào, cau mày và hỏi lại: “Anh chắc chắn kế hoạch của mình sẽ thành công chứ?”

“Đừng lo, anh sẽ xử lý mọi chuyện ổn thôi.”

Đằng Bạch Đa Đào nhìn sang cây đũa phép đặt bên cạnh, thì thầm: “Tôi cam đoan, nó sẽ không trở thành gánh nặng cho em đâu.”