Vừa mới hóa thân trở về căn nhà an toàn, một nhóm người liền ngồi xuống ghế sofa bên lò sưởi để sưởi ấm. Họ vừa sử dụng công cụ liên lạc để cố gắng liên lạc với Ái Bác Nhĩ, vừa phân tích những gì đã xảy ra tại làng Hồ Gác Mô Đức.

“Các bạn nghĩ ai có thể là người làm chuyện này?”

“Là Draco · Ma Lạc Phủ.”

Câu trả lời đơn giản đó khiến những người đang thì thầm bên nhau đều ngẩn ngơ.

“Ái Bác Nhĩ cũng nghĩ rằng chính Draco · Ma Lạc Phủ đã làm việc đó à?” Cedric lật qua lật lại cuốn “Hướng dẫn tự vệ”, ánh mắt chăm chú nhìn vào Cát Lệ để tìm câu trả lời.

“Ái Bác Nhĩ vẫn chưa trả lời, nhưng có lẽ đúng là Ma Lạc Phủ đã làm.” Cát Lệ đặt chiếc công cụ liên lạc xuống bàn, rồi lấy ra một viên thuốc màu tím và uống vào.

“Đây là cái gì vậy?” Cedric hỏi một cách tò mò.

“Đây là thuốc tăng trí tuệ; sau khi uống, não bộ sẽ hoạt động linh hoạt hơn.” Cát Lệ đưa chai thuốc cho Fred, và anh ta cũng uống một viên.

“Thứ này được Ái Bác Nhĩ chế tạo riêng, hiệu quả khá tốt đấy.”

“Đôi khi, chúng ta cần nó để nhanh chóng sắp xếp lại những suy nghĩ lộn xộn và làm rõ chuyện gì đang xảy ra.” Lee · Kiều Đan cũng nhét một viên thuốc vào miệng.

“Vậy...”

Cedric cầm lấy một viên thuốc tăng trí tuệ, nhéo nó giữa ngón tay cái và ngón trỏ, vẫn còn do dự không biết có nên uống hay không.

Tất nhiên, anh ta biết về thuốc tăng trí tuệ, nhưng thứ này… trông chẳng giống thuốc tăng trí tuệ chút nào, mà giống như những viên thuốc đáng ngờ nghiệm hơn.

“Chiếc vòng cổ bằng đá aquamarine đó chắc hẳn rất đắt tiền; những pháp sư đen bình thường sẽ không bao giờ chi tiêu hàng triệu galion để mua thứ đó, bởi vì họ không giàu có và cũng không có lý do gì để làm vậy, huống chi là gửi nó đến Hòa Cốc Vọng.” Cát Lệ gõ nhẹ vào trán mình, “Tôi nghĩ chỉ có những thành viên giàu có của phe Death Eaters mới sẵn lòng chi tiêu số tiền đó; ngoài họ ra, thật khó để nghĩ ra ai khác sẽ làm điều đó, và đối tượng chắc chắn phải là kẻ thù không đội trời chung của họ… người đó vẫn đang ở Hòa Cốc Vọng… ngoại trừ Harry…”

“Ngoại trừ Harry, chỉ còn có Đằng Bạch Đa Đào mới phù hợp với điều kiện đó,” Fred phân tích, “Lúc đó Harry đang ở trong quán bar; Katie, bị Lời Nguyền Đoạt Hồn kiểm soát, hoàn toàn có thể đưa gói hàng cho Harry, nhưng cô ấy lại không làm vậy. Điều này có nghĩa là Harry không phải là mục tiêu.”

“Ngoài Harry ra, người mà phe Thần Tử ghét bỏ nhất chắc chắn là Đằng Bạch Đa Đào rồi.”

“Tôi nghĩ Ái Bác Nhĩ cũng có thể được xem xét như một kẻ có khả năng thực hiện việc đó,” Lee Kiều Đan đùa cợt.

“Có lẽ chính Bela Trix đã làm việc này,” Shana suy đoán.

“Có thể, chính người phụ nữ điên đó đã kiểm soát bà Rosmerta.”

“Bela Trix và Ma Lạc Phủ là anh em họ,” Cát Lệ nhắc nhở.

“Các bạn nghĩ là Ma Lạc Phủ làm việc này, chắc chắn phải có lý do gì đó phải không?” Shana trực tiếp hỏi.

“Nhà Malfoy cần phải có thành tựu này; họ có lý do để làm như vậy,” Fred tiếp tục nói, “Hơn nữa, việc họ ám sát Đằng Bạch Đa Đào có lẽ không phải do tự ý của họ.”

“Ý anh là có người bí ẩn đã ra lệnh cho Ma Lạc Phủ?”

Mọi người đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên trước kết luận này.

“Ma Lạc Phủ mới chỉ mười sáu tuổi thôi,” Cedric nhắc nhở, “Người ta trưởng thành khi mười bảy tuổi… Dù anh ta muốn thay thế cha mình, Lư Tu Tư, để trở thành thành viên của phe Thần Tử, tôi vẫn cảm thấy…”

“Tôi nghi ngờ rằng người bí ẩn muốn Draco Ma Lạc Phủ chết.” Cát Lệ giơ tay ngăn Cedric nói tiếp, đưa ra một giả thuyết còn đáng ngạc nhiên hơn, “Nếu nhiệm vụ của Ma Lạc Phủ là ám sát Đằng Bạch Đa Đào, tôi không nghĩ anh ta có khả năng thành công đâu.”

“Nhưng…”

“Tại sao người bí ẩn lại muốn làm như vậy?”

Shana không thể hiểu nổi tại sao người bí ẩn lại mong muốn Draco Ma Lạc Phủ chết.

“Rất có thể đây là hành động trả thù dành cho Nhà Malfoy,” Cát Lệ phân tích. “Đừng quên rằng Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ đã gián tiếp khiến rất nhiều kẻ thuộc phe ‘Những kẻ ăn xác’ thiệt mạng.”

“Lý do vẫn chưa đủ thuyết phục, nhưng chắc chắn có liên quan đến việc này.”

Nếu Nhà Malfoy muốn lấy lại sự tin tưởng của người bí ẩn đó, thì đây chắc chắn là biện pháp tốt nhất đối với gia đình họ.

“Chắc chắn đây không phải là cách tồi tệ nhất chứ?” Cedric không khỏi buông lời chê bai.

“Nhưng nếu mục đích thực sự của Draco Ma Lạc Phủ là giết chết Đơn Dự Bất Đa…” Shana vòng khăn quanh cổ và phàn nàn: “Các bạn không nghĩ kế hoạch ám sát đó thật ngu ngốc sao?”

“Đúng vậy, nhưng làm sao các bạn có thể mong đợi Ma Lạc Phủ làm được điều gì tốt hơn? Anh ta chỉ là một đứa trẻ mười sáu tuổi mà thôi.”

“Tôi nghi ngờ bạn đang chế giễu anh ta.”

“Ngay cả chúng ta cũng phải thừa nhận rằng kế hoạch này thật ngu ngốc.”

“Dù là kế hoạch ngu ngốc, nhưng chỉ cần một sơ suất thôi cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng,” Fred nhắc nhở. “Hơn nữa, nếu họ mang chiếc vòng cổ bằng đá opal vào trường rồi ngay lập tức giấu đi, thì Phích Kỳ sẽ không bao giờ phát hiện ra chúng đâu.”

“Anh nói đúng, Katie suýt nữa đã bị giết.” Lee Kiều Đan đang uống một ly rượu vang nóng ấm; anh vừa mới ở ngoài chụp ảnh cho mọi người, nên cần phải hồi lại thân nhiệt bình thường trước.

“Theo tôi, việc chúng ta bàn luận về chuyện này ở đây thực sự không có ý nghĩa gì cả,” Cedric ngắt lời. “Dù Ma Lạc Phủ thực sự muốn giết Đằng Bạch Đa Đào, thì cũng chẳng thể thành công được đâu.”

“Đúng là đó không phải là điểm then chốt, nhưng các bạn còn nhớ lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ không?” Cát Lệ bỗng nhiên nói.

“Lời tiên tri nào?”

Mặc dù Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ nói rằng Đằng Bạch Đa Đào sẽ gặp rắc rối, nhưng chúng ta vẫn có thể nhìn thấy một phần tương lai thông qua những lời tiên tri của ông ấy.

“Cậu nghĩ rằng Ma Lạc Phủ đã thành công phải không?” Shanna nhướng mày, rõ ràng cô ấy không tin rằng Đằng Bạch Đa Đào có thể bị Ma Lạc Phủ giết chết.

“Tôi nghĩ là Snape,” Fred nhìn vào mắt Cát Lệ và nói, “Chính xác hơn, Ái Bác Nhĩ cho rằng đó là Snape, vì vậy mới cực kỳ coi chừng anh ta; và lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ sai.”

“Chúng ta không có bất kỳ bằng chứng nào cả, đây chỉ là những suy đoán mà thôi,” Cedric cảm thấy điều này thật vô lý; trừ khi Ái Bác Nhĩ tự mình thừa nhận, ông sẽ không bao giờ tin.

“Cậu không hiểu Ái Bác Nhĩ đâu,” Lee Kiều Đan lắc đầu, “Kẻ đó sẽ không bao giờ dễ dàng tiết lộ bất kỳ thông tin gì trước khi cảm thấy thích hợp để nói ra.”

“Nhưng chúng ta hoàn toàn có thể rút ra một số manh mối từ những lời tiên tri của anh ta, đặc biệt là việc thành lập Hội Phòng Thủ – các bạn không thấy điều đó rất bất thường sao? Biết đâu Ái Bác Nhĩ vốn ghét phiền phức, nhưng lại quyết định thành lập Hội Phòng Thủ và thậm chí còn muốn dạy mọi người cách phòng thủ bằng phép thuật đen?”

“Toàn là những bí ẩn khó hiểu thôi… Tôi nghĩ các bạn lo lắng về những điều này là hoàn toàn vô ích; việc làm tốt công việc của mình mới quan trọng hơn.” Shanna quấn chiếc khăn quanh cổ, cảm thấy rất thoải mái và hài lòng với thành quả của mình.

“Nếu các bạn thực sự buồn chán, thì hãy giúp chuẩn bị tài liệu cho lần tiếp theo Hòa Cốc Vọng đi; hoặc các bạn cũng có thể đi cùng tôi đến buổi tụ họp của DA – nghe nói có khá nhiều người muốn tham gia đấy.”

Không ai trả lời; không khí trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.

“Liên lạc với Sirius thế nào rồi?” Fred cố gắng đổi đề tài một cách gượng ép.

“Có lẽ anh ấy đang bận, vẫn chưa liên lạc được; nếu cậu muốn gấp, thì có thể đến thăm anh ấy một chút… Có lẽ tối nay cậu vẫn kịp ăn tối cùng anh ấy đấy.”

“Thôi đi, dù sao cũng không phải là chuyện gấp lắm.” Cát Lệ thực sự định nói chuyện với Sirius và tranh thủ trò chuyện với anh ấy.

Còn về bữa tối… thì thôi đi. Kỹ năng nấu ăn của Lư Bình chỉ ở mức trung bình mà thôi; những món mà Sirius nấu ra… chỉ đủ ăn được mà thôi.

“Các bạn nghĩ sau lần này, Zuko có bị những kẻ Thực Thức Tử Tiêu theo dõi không?” Li Kiều Đan đột nhiên hỏi.

“Ừm, vì thế mà anh mới muốn liên lạc với Little Sirius phải không? Chắc không phải là định dùng Zuko làm mồi nhử chứ?” Cedric nhận ra ý định của nhóm người này.

“Với sự quan tâm từ Bộ Phép Thuật và sự theo dõi của các Aurore, ít nhất cũng có thể bảo vệ Zuko được một phần.”

“Nói cũng đúng.”

“Các bạn học cái này từ ai vậy, Ái Bác Nhĩ à?” Cedric không nhịn được mà buông lời chê bai, “Tôi thấy ông ta còn chân thật hơn các bạn nữa!”

“Đó là bởi vì anh không hiểu ông ta.” Cát Lệ lắc đầu nói, “Hơn nữa, điều này cũng không phải là giả dối đâu.”

Cedric cảm thấy Zuko thật không may mắn — không chỉ phải làm việc miễn phí cho người khác, mà còn trở thành mồi nhử nữa.

Ừm, anh nhớ lại bản thân mình… ít nhất vẫn còn người sẵn lòng cứu anh, còn Zuko thì chỉ có thể trông cậy vào những Aurore không đáng tin cậy đó mà thôi.

“Không biết họ học cái này từ ai nữa… Chẳng lẽ thật sự là Ái Bác Nhĩ sao?” Trong ấn tượng của Cedric, Ái Bác Nhĩ không hề giống kiểu người xấu xa đâu.