“Các bạn nghĩ xem, chậu tỏi này sẽ thu hoạch được vào lúc nào nhỉ?” Cát Lệ đang bón phân và tưới nước cho chậu tỏi đang phát triển mạnh mẽ kia.

“Đến cuối tháng Năm là được rồi.” Ái Bác Nhĩ nhẹ nhàng thổi đi những mảnh gỗ còn dính trên chiếc vòng gỗ của mình, sau đó so sánh với những ký hiệu runic khắc trên đó.

“Chẳng lẽ anh định ăn tỏi sống sao?” Li Kiều Đan hỏi một cách nửa đùa nửa thật, trong khi đang nhai những hạt đậu có nhiều hương vị khác nhau.

“Anh có quan tâm đến điều gì sai không? Anh nên hỏi Ái Bác Nhĩ tại sao anh ấy biết được tỏi sẽ thu hoạch vào lúc nào mới đúng.” Cát Lệ đặt cái bình nước xuống, nhìn vào những hạt đậu trong tay Li Kiều Đan và nói với giọng đầy ám chỉ: “Hạt đậu trong tay anh chắc chắn là vị… như mũi người ta đấy.”

“Đây là vị đậu nành đấy.” Li Kiều Đan liếc nhìn Cát Lệ, thật không ngờ người này lại dùng cách này để chọc ghẹo người khác.

Tuy nhiên, anh ấy vẫn không ăn hạt đậu đó, mà lại bỏ nó trở lại hộp.

“Nếu ăn sống, tôi khuyên anh nên ngâm tỏi trong nước tương trước; nghe nói mùi vị sẽ rất ngon đấy.”

“Đủ rồi, đừng đổi chủ đề nữa.” Cát Lệ nói một cách bực bội, “Thật sự là cuối tháng Năm à?”

“Hải Gia đã nói vậy; anh ấy tự trồng rau củ, chắc chắn biết rõ khi nào nên thu hoạch.” Ái Bác Nhĩ ngẩng đầu nhìn Cát Lệ, “Nếu muốn làm những cây thánh giá bằng tỏi, số tỏi các bạn mang theo từ nhà cũng đủ rồi chứ!”

“Phải dùng tỏi do chính mình trồng thì mới cảm thấy thỏa mãn đấy!” Cát Lệ nói một cách nghiêm túc.

Lời nói này khiến mọi người đều nhìn anh ấy bằng ánh mắt khinh thường.

“Được thôi, tùy anh thích.”

“Chậu tỏi mà anh trồng kia không định vứt đi sao? Cành cây kia đã héo rụng hết rồi, chắc chắn không thể sống tiếp được nữa.” Cát Lệ chỉ vào chậu trồng cây Bạch Tiên bên cạnh.

“Tôi sẽ giữ lại trước đã.” Ái Bác Nhĩ ngẩng đầu nhìn chậu cây, “Khi thời tiết ấm lên, tôi sẽ trồng lại.”

“Anh trồng Bạch Tiên để làm gì vậy? Đơn giản chỉ vì sở thích sao?”

“Li · Kiều Đan thực sự không thể hiểu nổi lối suy nghĩ của Ái Bác Nhĩ.”

Người này có sở thích rất đa dạng; hầu như mọi thứ anh ta đều tìm hiểu, và trong mỗi lĩnh vực mà anh ta tham gia, anh ta đều đạt được thành tựu đáng kể. Điều khiến Li · Kiều Đan cảm thấy bực mình nhất là Ái Bác Nhĩ lại sống một cuộc sống rất thoải mái so với mọi người.

Đôi khi, Li · Kiều Đan cũng cảm thấy ghen tị với Ái Bác Nhĩ.

“Cây Bạch Tiên có tác dụng chữa bệnh rất tốt,” Ái Bác Nhĩ giải thích, “Giá trị dược liệu của nó rất cao. Sau này, nếu tôi có nhà riêng, chắc chắn tôi sẽ trồng cây Bạch Tiên trong vườn. Hiện tại, tôi cần tích lũy thêm kinh nghiệm trồng trọt trước đã.”

Thật ra, Ái Bác Nhĩ không dám nói ra, nhưng anh ta tin rằng tác dụng chữa bệnh của cây Bạch Tiên sẽ rất phổ biến trong số những người không am hiểu về y học. Những thứ đặc biệt như vậy đôi khi có thể mang lại hiệu quả kỳ diệu.

Tất nhiên, ý tưởng này xuất phát từ những kiến thức kinh tế mà Ái Bác Nhĩ đã học được; đôi khi, những ý tưởng này lại xuất hiện trong đầu anh ta một cách tự nhiên. Vì thấy nó hay, anh ta liền dành thời gian để học cách trồng trọt loại cây này.

“Lối suy nghĩ của bạn thực sự hoàn toàn khác biệt so với chúng ta,” Cát Lệ cũng cảm thấy rằng những ý tưởng của Ái Bác Nhĩ thật sự rất kỳ lạ.

“Vậy sao?” Ái Bác Nhĩ không quan tâm lắm đến điều đó và tiếp tục tập trung vào việc khắc các ký hiệu Runic trên chiếc vòng gỗ mà mình vừa làm xong. Lần này, anh ta đã thiết kế toàn bộ các ký hiệu Runic trên chiếc vòng đó.

Liệu nó có tác dụng gì không, Ái Bác Nhĩ thực sự cũng không chắc lắm; khi khắc chúng, anh ta không cảm thấy có điều gì đặc biệt cả. Phải chăng nên sử dụng loại gỗ tím mà ký hiệu EIHWAZ tượng trưng làm vật liệu mới phù hợp hơn?

“Thôi, để sau này xem sao… Có thể sẽ tìm được loại gỗ đó,” Ái Bác Nhĩ nghĩ thầm.

“À!”

Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn vang lên trong ký túc xá. Fred, người đang đọc sách, bất ngờ nhảy dựng lên khỏi giường và vô tình ném quyển sách đang cầm trên tay ra ngoài.

Ái Bác Nhĩ vì vậy mà làm lệch hướng khi khắc các ký hiệu Runic. Li · Kiều Đan, người đang chuẩn bị thưởng thức hạt đậu màu vàng bên cạnh, bị giật mình và nuốt luôn hạt đó vào miệng.

Cát Lệ suýt nữa bị quyển sách mà Fred vừa ném ra đó trúng phải, giật mình nhảy dựng lên, kết quả là đâm vào chân bàn và bây giờ đang ngồi ôm đầu gối, nhảy loạn xạ.

“Anh đang điên rồ gì thế?” Ba người Kỳ Kỳ nhìn Fred với vẻ không hài lòng và hỏi.

“Tôi cảm thấy… tim mình đau quá.” Fred đặt tay lên ngực, tỏ vẻ như đang bị đau tim.

“Anh ấy này là sao vậy?” Li Kiều Đan không nhịn được mà thầm lẩm: “Chắc không phải là bị ai bỏ rơi đâu nhỉ? Nhưng tôi chưa nghe nói Fred có bạn gái cả!”

“Nên đưa anh ấy đến Bệnh viện trường học không?” Ái Bác Nhĩ đặt xuống con dao khắc đang cầm trên tay và đề nghị: “Bà Bàng Phóc Thái chắc vẫn chưa nghỉ ngơi đâu.”

“Chân tôi… đau quá.”

“Quyển sách… quyển sách đó…” Fred vẫn đặt tay lên ngực, chỉ về phía quyển sách vừa bị ném đi.

“Quyển sách có vấn đề gì à?” Cát Lệ nhặt lên quyển sách, liếc qua bìa, thấy tiêu đề là “Ngàn loại thảo dược kỳ diệu và nấm”.

“Không ngờ anh lại đọc thứ này khi không sao cả?”

“Mở trang 98 đi, ở đó có thông tin về nấm tuyết đấy.” Fred nói, giọng điệu hoàn toàn không giống một người bệnh.

“Nấm tuyết?” Cát Lệ nghi ngờ, lật đến trang 98 và lẩm bẩm: “Để xem nào… Đây rồi, nấm tuyết…”

“À, tim tôi đau quá!” Vài giây sau, Cát Lệ cũng đặt tay lên ngực, ngồi xuống giường với vẻ mặt tuyệt vọng.

Ái Bác Nhĩ và Li Cát Lệ đều bị phản ứng của họ thu hút sự chú ý, và cả hai đều rất thích thú với cái tên “nấm tuyết” mà họ vừa nhắc đến.

Li Kiều Đan tò mò mở cuốn sách ra, nhìn qua một chút rồi từ từ đóng lại, miệng lẩm bẩm không biết đang nói gì.

Dù sao thì anh ta cũng không muốn nói thêm, chỉ đơn giản là đưa cuốn sách cho Ái Bác Nhĩ để anh ta tự mình đọc.

Ái Bác Nhĩ nhìn ba người một cái, rất tò mò muốn biết họ đã thấy điều gì, và sau khi mở cuốn sách ra, anh ta liền hiểu ra mọi chuyện.

Bức tranh này... ừm! Có vẻ hơi giống loại nấm matsutake mà họ vừa ăn cách đây không lâu.

Lần trước, anh ấy đã thấy thật kỳ lạ: vào tháng Hai mà lại có thể tìm được nấm matsutake?

“Nấm tuyết, còn được gọi là nấm thông tuyết...” Ái Bác Nhĩ nhanh chóng đọc hết thông tin về loại nấm này, rồi bất ngờ cảm thấy mặt mình co lại; không lạ gì họ lại có vẻ ngạc nhiên như vậy.

Loại nấm này chỉ mọc vào mùa đông khi có tuyết rơi, và giá trị dược liệu của nó thực sự rất cao...

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng 1 ounce bột nấm thông tuyết thôi cũng đã có giá 50 galon; không lạ gì họ lại tiếc nuối như vậy.

“Đó chắc chắn là thứ đắt đỏ nhất mà chúng ta từng ăn.” Fred ôm lấy ngực than phiền: “Ái Bác Nhĩ, đồ tiêu xài phung phí, sao lại nướng nấm tuyết ăn thế?”

“Nếu bán nó đi, chúng ta sẽ kiếm được một khoản tiền lớn đấy!” Cát Lệ đồng tình.

“Các bạn nghĩ sao, chúng ta nên đi đào nấm tuyết không? Sau này sẽ kiếm được rất nhiều tiền đấy!” Li Kiều Đan bỗng nhiên đề xuất.

“Ý tưởng đó không tồi đâu.” Đôi mắt của hai anh em sinh đôi lấp lánh ánh sáng của những đồng galon.

“Các bạn... đang muốn tiền đến mức điên rồ à?” Khóe miệng của Ái Bác Nhĩ co giật.

Thực ra, anh ấy cũng hiểu tại sao họ lại nghĩ như vậy, nhưng anh ấy vẫn phải dập tắt hy vọng của họ: “Đừng mơ tưởng nữa. Chúng ta đi quanh một vòng mà cũng chỉ tìm được một ít thôi; hơn nữa, nấm tuyết rất khó để bảo quản. Trừ khi các bạn biết cách chế biến nó thành bột, nếu không thì việc đào được nó cũng chẳng có ích gì cả. Nếu để lâu, giá trị dược liệu của nó sẽ mất hết, và lúc đó nó chẳng đáng giá gì cả.”

“Nhưng…”

“Không có gì để nói nữa.”

“Không thể phủ nhận rằng trong Rừng Cấm có rất nhiều thứ tốt đẹp. Dù sao thì đó vẫn là khu rừng nguyên sinh, chưa ai khai thác nó cả… Nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở các bạn: ngay cả khi chúng ta tìm được nấm tuyết, cũng không có chỗ nào để bán nó đâu.” Ái Bác Nhĩ nhìn thẳng vào mắt ba người và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn định giao dịch với ai chứ? Người ta biết các bạn chỉ là những đứa trẻ, họ sẽ công bằng với các bạn sao? Họ đâu phải là bố các bạn đâu; mọi lời hứa đều chỉ là trò lừa đảo dành cho trẻ con mà thôi.”

“Chẳng lẽ anh không hề thèm muốn chút nào sao?” Cát Lệ không nhịn được mà hỏi.

“Tất nhiên là có, nhưng tôi rất rõ mình nên làm gì… Và tôi không nghĩ rằng ở đ