“Các bạn đang làm gì vậy?”

Katherine vừa mới kết thúc buổi tập sáng và rời khỏi phòng tập nắng, vẫn đang thắc mắc không hiểu tại sao hôm nay mọi người đều đi đâu cả. Khi cô bước vào phòng khách, cô thấy mọi người đang ngồi trên ghế sofa và thì thầm bàn tán với nhau.

“Thôi, ngồi xuống đã!”

Y Tế Bái Nhĩ ra dấu yêu cầu Katherine im lặng trước.

“Hàm hố quá…” Katherine lẩm bẩm, nhưng cô nhanh chóng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Ái Bác Nhĩ đang thảo luận với bà McGDougall về kế hoạch sau này: họ sẽ giả danh thành Bill và Fleur để đến Bệnh viện Phép thuật St. Mungo để… “đi khám bệnh”.

Bà McGDougall, người đã làm việc tại bệnh viện này nhiều năm, am hiểu rõ các quy định của nơi đây hơn hầu hết các pháp sư khác. Với sự hỗ trợ của bà, Ái Bác Nhĩ sẽ dễ dàng hoàn thành mục tiêu của họ hơn.

Họ mất khoảng một giờ để thảo luận chi tiết về kế hoạch, nhằm đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, không gặp phải bất kỳ sự cố nào.

Tất nhiên, lý do chính khiến mọi người tin tưởng vào kế hoạch này là vì Ái Bác Nhĩ sẵn lòng trả một khoản tiền thù lao hậu hĩnh; chắc chắn không ai từ chối món tiền bất ngờ này đâu.

“Thật không hiểu nổi, tại sao lại phải phiền phức đến thế này?” Katherine nghĩ rằng chỉ cần gửi một lá thư qua chim óc át thì mọi chuyện đã giải quyết xong một cách dễ dàng rồi.

Y Tế Bái Nhĩ cũng không hiểu lý do tại sao Ái Bác Nhĩ lại muốn làm những việc này đến thế.

“Tôi cho rằng điều này rất cần thiết. Đừng xem thường kẻ thù của chúng ta; mặc dù phe Death Eaters toàn là những kẻ ngu ngốc không có não, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể gây ra rắc rối.”

“Chuyện này liên quan đến Y Tế Bái Nhĩ và đứa bé trong bụng cô ấy; chúng ta không thể chấp nhận rủi ro thất bại được.”

Ái Bác Nhĩ lấy hai chiếc cốc thủy tinh từ người hầu nhỏ tại nhà, sau đó lấy chai thuốc hỗn hợp ra, đổ hai muỗng thuốc vào từng cốc. Tiếp theo, anh ta lấy ra một chai khác, lấy mái tóc của Bill và Fleur ra, cho từng mái tóc vào từng cốc riêng biệt. Khi dung dịch sôi trào dần nguội bớt, Ái Bác Nhĩ đưa chiếc cốc chứa mái tóc của Fleur cho bà McGDougall.

“Cảm ơn em yêu.” Y Tế Bái Nhĩ hôn lên trán của Ái Bác Nhĩ. Mặc dù cô cảm thấy Ái Bác Nhĩ lo lắng quá mức, nhưng cô vẫn rất xúc động.

Bà MacDougall cầm chiếc ly thuốc pha chế đó vào phòng tắm, và khi bà ra ngoài, cô đã hoàn toàn biến thành hình dạng củaPhù Dung, đồng thời mặc lên người bộ quần áo vừa vặn mà Ái Bác Nhĩ đã chuẩn bị sẵn.

“Anh ấy thực sự rất yêu em!” Katrina thì thầm với Y Tế Bái Nhĩ.

Ái Bác Nhĩ sẵn lòng dành nhiều thời gian và đi qua nhiều khó khăn chỉ để đảm bảo rằng Y Tế Bái Nhĩ có thể sinh con một cách an toàn.

Thành thật mà nói, cô cũng cảm thấy ghen tị.

Bà MacDougall liếc nhìn hai cô con gái của mình, sau đó lại nhìn về phía phòng tắm và thở dài trong lòng.

“Chúng ta đi thôi.”

Khi Ái Bác Nhĩ bước ra khỏi phòng tắm, anh đã trở thành hình dạng của Bill và gật đầu nhẹ với bà MacDougall.

Hai người lặng lẽ tiến về phía Bệnh viện Phép thuật St. Mungo.

Bệnh viện này nằm ở một con phố hẻo lánh ở London và được Bộ Phép thuật ngụy trang thành một cửa hàng bán hàng bằng gạch đỏ kiểu cổ.

“Đây rồi.”

Ái Bác Nhĩ dừng bước, ánh mắt lướt qua tấm biển hiệu của công ty TaoTao Co., Ltd., rồi đặt vào tấm biển “Đang tu sửa”. Bên cạnh có vài mannequin mặc đồ cũ kỹ.

“Xin chào, chúng tôi đã đặt lịch trước với bà Delf.” Ái Bác Nhĩ nói với các mannequin bên trong cửa sổ.

Cửa sổ này chính là lối vào của bệnh viện; để vào bên trong, bạn cần giải thích mục đích đến với các mannequin ở đó. Kể từ khi Skryther gia tăng các biện pháp bảo vệ cho Bệnh viện Phép thuật St. Mungo, an ninh nơi đây đã trở nên rất chặt chẽ.

Các mannequin gật đầu nhẹ và vẫy tay, báo hiệu họ có thể vào bên trong.

Hai người nhìn nhau một cái, rồi nhanh chóng đi qua tấm kính và biến mất.

Họ đến phòng chờ tại Bệnh viện Phép thuật St. Mungo. Có rất nhiều pháp sư nam nữ bị thương đang xếp hàng chờ đợi được khám. Vừa bước vào phòng chờ, Ái Bác Nhĩ đã cảm thấy có người đang theo dõi mình. Anh liếc nhìn quanh phòng chờ và vô tình nhận ra một góc khuất – nơi có một căn phòng được che giấu kín đáo; một số thành viên của nhóm ứng phó khẩn cấp của Bộ Phép thuật đang lén lút theo dõi những bệnh nhân đến đây điều trị. Nếu có bất kỳ pháp sư đen nào có ý đồ xấu xuất hiện, họ sẽ lập tức được thông báo và sẽ nhận được sự hỗ trợ từ Bộ Phép thuật. Ái Bác Nhĩ không quan tâm đến họ, mà dẫn bà McDougall đến quầy có biển “Quầy hỏi đáp”, rồi lấy ra một tấm thẻ và đưa cho nữ pháp sư tóc vàng mập mạp đối diện, cười nói rằng: “Chúng tôi đã đặt lịch trước với bà Delf, vào lúc 10 giờ sáng hôm nay.”

“Phòng khám thứ hai bên phải khi rẽ qua phòng trà ở tầng sáu; tôi nghĩ Emilia đang chờ các bạn đó,” nữ pháp sư mập mạp nói với nụ cười. Tầng sáu của Bệnh viện Phép thuật St. Mungo thường được sử dụng làm phòng nghỉ cho người thăm hay cửa hàng bán quà tặng cho bệnh nhân, nhưng nơi đây cũng tiến hành kiểm tra cho phụ nữ mang thai và chuẩn bị sinh nữa. Nhắc thêm, tầng sáu cũng là nơi sạch sẽ và thoải mái nhất trong toàn bộ bệnh viện; ngoài ra, còn có thang máy riêng dành cho phụ nữ mang thai và những bệnh nhân có tình trạng sức khỏe nghiêm trọng. Trong phòng trà chỉ có vài người, còn cửa hàng thì hoàn toàn vắng vẻ; chỉ có một bà lão đang ngủ gật bên quầy. Hầu hết các pháp sư đều không giàu có lắm… Họ đi qua phòng trà, rẽ qua và bước vào một phòng khám được lát gạch men trắng tinh.

“Chào buổi sáng, bà Delf,” Ái Bác Nhĩ nói và để bà McDougall ngồi vào chiếc ghế có tay vịn phía trước bác sĩ, sau đó anh đóng cửa lại và thực hiện một câu thần chú để ngăn người khác làm phiền họ.

“Các bạn muốn kiểm tra xem cô Dracula có đang mang thai không?” bà Delf cầm lấy hồ sơ bệnh án và mỉm cười nhìn đôi tình nhân sắp kết hôn này. Thành thật mà nói, các bác sĩ sản khoa tại Bệnh viện Phép thuật St. Mungo thường rất rảnh rỗi; số lượng trẻ sơ sinh mới sinh trong cả năm cũng rất ít, trung bình chỉ khoảng hai ba em mỗi tháng.

“Không, chúng tôi chỉ muốn gặp bà một chút thôi… Lâu lắm rồi không gặp bà, Emilia!”

Bà McDougall vẫy tay ra hiệu yêu cầu người phụ nữ phù thủy tóc nâu đang tỏ vẻ ngạc nhiên trước mặt mình im lặng lại, rồi đưa giấy tờ tùy thân của mình và giới thiệu bản thân: “Tôi là McDougall.”

“Giám đốc McDougall ư?” Bà Dale nhìn xuống giấy tờ, ngạc nhiên nhìn đôi vợ chồng trẻ này, “Làm sao có thể… Mọi người đều nghĩ…”

“Vì một số lý do nhất định, tôi không thể quay trở lại bệnh viện được. À, người bên cạnh này là chồng của Y Tế Bái Nhĩ.”

“Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn, rất vui được gặp bà, bà Dale.” Ái Bác Nhĩ tiến lên bắt tay bà Dale, “Có lẽ bà đã từng nghe đến tên tôi.”

“Ừm, nhưng tại sao các bạn lại… phải làm như vậy…” Bà Dale vẫn chưa hiểu rõ tình hình hiện tại.

“Vợ tôi đang mang thai, nhưng vì một số lý do, cô ấy không thể đến St. Mungo để kiểm tra sức khỏe, vì vậy chúng tôi cần sự giúp đỡ của bà.” Ái Bác Nhĩ giải thích nguyên nhân họ đến đây.

“À, hiểu rồi.” Bà Dale gật đầu, dường như đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Để không gây phiền toái cho bà, chúng tôi mới phải giả dạng như vậy để liên lạc với bà.” Bà McDougall nói một cách bình tĩnh: “Nếu Ái Bác Nhĩ xuất hiện trực tiếp tại St. Mungo, ngày mai có lẽ sẽ có những kẻ thuộc phe Death Eaters đến tìm bà.”

“Có lẽ bà đã từng nghe nói về việc Nhà Malfoy đang treo thưởng mười nghìn galông cho ai giết được tôi.” Ái Bác Nhĩ cười một cách bất đắc dĩ, “Tôi biết chúng tôi có thể gây phiền toái cho bà, nhưng tôi vẫn hy vọng bà sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi. Tất nhiên, về phần thù lao, chúng tôi cũng sẽ không keo kiệt đâu.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ lấy ra một túi tiền đã được áp dụng phép thuật làm cho nó trở nên không thể nhận ra được và đặt nó trước mặt bà Dale.

“Đây là nửa số thù lao; bên trong có năm trăm galông. Sau khi đứa bé của tôi chào đời, chúng tôi sẽ thanh toán nửa còn lại.” Ái Bác Nhĩ dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tất nhiên, vì sự an toàn của cả hai bên, tôi không muốn ai khác biết về chuyện này.”

“”

  Ái Bác Nhĩ lấy ra một bản hợp đồng ma thuật từ túi tiền và đặt nó trước mặt bà Đại, sau đó lại rút ra một ít đồng gálon và vẫy tay mời bà ký vào, đồng thời giải thích: “Xin bà yên tâm, hợp đồng này sẽ tự động hủy bỏ sau một năm.”

  “Điều này…”

  Bà Đại bị cách tiếp cận sử dụng tiền bạc của Ái Bác Nhĩ làm cho choáng ngợp.

  Không còn cách nào khác, bởi vì Ái Bác Nhĩ quả thực rất hào phóng – anh ta đã đưa cho bà một số tiền lớn, gần như bằng một năm lương của bà.

  “Tôi biết việc này có thể khiến bà gặp khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa. Chỉ cần bà không tiết lộ thông tin, thì sẽ không có vấn đề gì xảy ra,” bà McDougall tiếp tục nói: “Nếu có thể, chúng tôi cũng hy vọng bà có thể giúp chúng tôi thuyết phục Mary; điều kiện làm việc của cô ấy cũng giống như của bà.”

  “Các bạn… thật sự rất hào phóng!” bà Đại cười buồn, “Có vẻ như tôi không có lý do gì để từ chối cả… Điều này nghe giống như tôi vừa trúng số lớn vậy.”

  Sau khi đọc kỹ nội dung hợp đồng trên giấy da cừu, bà Đại nhận lấy cây bút lông mà Ái Bác Nhĩ đưa cho và ký tên mình lên đó.

  “À, chuyện này là thế nào vậy?”

  Khi viết tên, bà Đại nhận thấy trên tay mình xuất hiện một vết thương nhỏ, nhưng vết thương đó nhanh chóng liền lành lại. Lúc này, bà mới nhận ra rằng bản hợp đồng được ký bằng máu của mình không hề là trò đùa.

  “Bà dự định khi nào sẽ trở lại? Nếu trễ quá, có thể bà sẽ mất chức vụ hiện tại đấy,” bà Đại không hề tức giận, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm; với sự thận trọng của họ, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra.

  Mọi người đều thích đồng gálon, nhưng ai cũng không muốn vì điều đó mà gặp rắc rối.

  “Hiện tại vẫn chưa thể trở lại được; nếu quay lại sớm, có thể sẽ bị những kẻ săn mồi tập trung vào. Hơn nữa, tôi cũng cần chăm sóc Y Tế Bái Nhĩ,” bà McDougall lắc đầu nói: “Họ còn quá trẻ; có lẽ họ chưa có nhiều kinh nghiệm trong việc chăm sóc trẻ em.”

  “Quả thật họ còn rất trẻ… Nghe nói họ vừa mới tốt nghiệp trường học,” bà Đại đưa tờ giấy da cừu cho Ái Bác Nhĩ, “Như vậy là đủ chứ?”

  “Ừm, như vậy là đủ rồi!” Ái Bác Nhĩ dùng cây đũa phép chạm vào bản hợp đồng, và tờ giấy da cừu lập tức bắt cháy. Hai cái t

Hợp đồng đã được ký kết!

“Chờ một chút, tôi sẽ gọi Mary đến đây; cô ấy hẳn đang ở bên cạnh chăm sóc bà Wilson.” Bà Dale chuẩn bị đi gọi một nhân viên trị liệu khác.

“Đợi đã!” Ái Bác Nhĩ dùng cây gậy phép nhẹ nhàng chạm vào cánh cửa, giải hủy lời nguyền đang áp đặt lên nó.

“Các bạn thật là cẩn thận… Nhưng điều đó cũng rất tốt.” Bà Dale lại có cái nhìn mới về sự thận trọng của Ái Bác Nhĩ; ngay sau đó, bà đã tìm đến một nhân viên trị liệu khác, khoảng bốn năm mươi tuổi.

Hai người này luôn phụ trách công việc này và được coi là những nhân viên trị liệu sản khoa giàu kinh nghiệm nhất trong toàn bộ tổ chức Thế giới Phép thuật Anh quốc.

Nghe xong lời bà Dale, bà Mary cũng có vẻ hơi bối rối; ánh mắt cô liên tục chuyển từ bà Dale sang ông McDougall.

“Được rồi, Mary… Tôi biết việc này có một số rủi ro, nhưng ông An Đức Sơn sẽ giúp giảm thiểu những rủi ro đó xuống mức thấp nhất. Đối với chúng ta, đây quả là một cơ hội tuyệt vời…” Bà Dale nhấn mạnh, “Cơ hội này không thường xuyên đâu.”

Dù sao thì, một ngàn galon cũng là một số tiền khá lớn đối với hầu hết mọi người.

“Bạn nói đúng.” Cuối cùng, bà Mary cũng ký tên vào hợp đồng ma thuật đó.

“Xin chân thành cảm ơn bạn, bà Mary.” Ái Bác Nhĩ lấy ra hai chiếc gương nhỏ đã được đánh dấu, đưa cho cả hai người và nói: “Đây là Gương hai mặt; sau này chúng ta sẽ liên lạc với nhau thông qua những chiếc gương này. Phía sau gương đã được áp dụng phép biến đổi, nên chúng ta có thể để lại tin nhắn trực tiếp lên đó.”

“Thật là những vật dụng hữu ích…” Bà Dale nhìn kỹ hai chiếc gương Gương hai mặt rồi cho chúng vào túi xách của mình.

“Còn một điều nữa… Tôi khuyên các bạn nên cất giấu số tiền đó đi; đừng để người khác biết về chuyện này, tránh gây ra những rắc rối không cần thiết. Khi hợp đồng kết thúc sau một năm, thì sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.” Ái Bác Nhĩ nhìn hai người một cách nghiêm túc và nói tiếp: “Một năm cũng không phải là thời gian quá dài đâu.”

“Bạn suy nghĩ thật kỹ lưỡng.” Bà Mary mỉm cười, cho túi tiền và những chiếc gương đó trở lại túi quần của mình, chuẩn bị để sau này cho chúng vào túi xách.

“Vậy thì chúng tôi xin phép đi trước nhé.”

Sau khi Ái Bác Nhĩ và bà MacDougall hoàn tất “cuộc kiểm tra” tại nhà bà Delf, họ đã chia tay và rời đi.

“Chúng ta thật may mắn,” bà Mary nhìn theo bóng dáng hai người kia, thì thầm. “Nhưng người đó quả thực rất giàu có… Theo những gì tôi biết, ông ta xuất thân từ gia đình bình thường; việc ông ta mang theo nhiều tiền như vậy… ngay cả nếu sử dụng ‘Hướng dẫn tự vệ’…”

“Thôi nào, Mary, chúng ta không nên nói về chuyện này nữa. Đừng quên về bản hợp đồng đó,” bà Delf nhắc nhở. “Số tiền lớn này không phải được lấy một cách dễ dàng đâu; nếu vi phạm hợp đồng, dù không chết, chúng ta cũng sẽ phải trả giá.”

“Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ. Bạn định làm gì tiếp theo? Tôi nghĩ bạn chắc chắn sẽ không tiết lộ địa điểm này, phải không?”

“Không đâu. Ông Nico đã chuẩn bị sẵn các nơi ẩn náu khác ở Anh; chúng ta có thể gặp họ ở đó và tiến hành điều trị trong vali xách tay,” Ái Bác Nhĩ trả lời, đã sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận.

“Cẩn thận luôn không thừa,” bà MacDougall do dự một lát rồi mới hỏi tiếp, “Nhưng việc bạn chi tiêu nhiều tiền như vậy…”

“Tôi không thiếu tiền đâu,” Ái Bác Nhĩ mỉm cười giải thích. “Tôi đang hợp tác với bạn bè để mở một cửa hàng ở Con hẻm Diagon; hiện nay, hầu hết các vật dụng phòng thủ ma thuật ở Anh đều do tôi phát minh ra.”

“Vậy thì tốt rồi.” Bà MacDougall không hỏi thêm gì nữa.

Thực ra, bà ấy không hề biết rằng việc Ái Bác Nhĩ chọn đúng thời điểm hôm nay để đến Nhà Số 10 diện St. Mungo cũng có lý do riêng của nó.

Anh ta đã tung ra một cái bẫy cho Bộ Phép Thuật và phe Quỷ Thần Hủy Diệt; vào thời điểm này, sự chú ý của họ đều bị cuốn hút bởi Kenneth, nên không ai để ý đến họ cả.