Biên giới giữa hạt Somerset và Devon đã lần đầu tiên sau một thời gian dài đón nhận một nhóm khách mới. Địa điểm tổ chức lễ cưới của Ái Bác Nhĩ được chọn là một biệt thự nằm sâu trong Công viên Quốc gia Exmoor, ngay tại ranh giới hai hạt này.

Lúc này, đã gần đến 11 giờ rồi.

Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đang đứng bên ngoài biệt thự để chào đón các vị khách đến dự đám cưới. Trong sân của biệt thự, những chiếc lều trắng đã được dựng lên, và những bản nhạc êm dịu đang vang lên bên trong.

Nếu quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng hầu hết những vị khách đến dự đám cưới này đều có điều gì đó kỳ lạ.

Không, chính xác hơn phải nói rằng buổi cưới này từ đầu đã mang tính chất kỳ lạ.

Bầu không khí căng thẳng lan tỏa khắp nơi; ngay cả những bản nhạc nhẹ nhàng cũng không thể xua tan đi điều đó, khiến người ta có cảm giác như những người này hoàn toàn không phải đến đây để tham dự một đám cưới thông thường.

Đúng vậy, họ thực sự không phải đến đây để tham dự đám cưới.

Từ nhóm ba người đứng ở cửa chào đón khách, đến những người phục vụ mang thức ăn, cho đến chính những vị khách tham dự đám cưới… thậm chí cả cặp vợ chồng sắp kết hôn nữa, tất cả đều là những người thuộc Bộ Phép Thuật, đang giả dạng thành những khách mời bình thường.

Điều này thực sự rất thú vị.

Nếu có bất kỳ kẻ thuộc phe Những Kẻ Sống Chết nào xâm nhập vào hiện trường đám cưới, chắc chắn sẽ xảy ra những tình huống thú vị.

Đáng chú ý là thức ăn tại bữa tiệc cưới thực sự rất ngon, có thể nói là cực kỳ hấp dẫn. Điều đáng tiếc là tại bữa tiệc chỉ có đồ uống được phục vụ; có lẽ là để tránh trường hợp những người thuộc Bộ Phép Thuật uống rượu say và gây ra rắc rối.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi không có kẻ thuộc phe Những Kẻ Sống Chết đến gây rối sau này, việc tham gia vào buổi cưới kỳ lạ này cũng là một trải nghiệm thú vị đối với những người thuộc Bộ Phép Thuật.

“Anh nghĩ những kẻ thuộc phe Những Kẻ Sống Chết thực sự sẽ đến à?” Gadwin vẫn còn hơi bối rối.

Không thể làm gì được; bởi vì những gì đang xảy ra hôm nay thực sự quá kỳ diệu. Bộ Phép Thuật chưa bao giờ sử dụng phương thức này để đối phó với những kẻ thuộc phe Những Kẻ Sống Chết trước đây.

“Chắc chắn họ sẽ đến. Đừng quên, An Đức Sơn là một bậc thầy về lĩnh vực tiên tri; nếu anh ấy dám làm như vậy, chắc chắn có lý do riêng của mình.” Giọng nói của Scrimgeour rất bình tĩnh. Để tránh việc những người thuộc Bộ Phé

Vào lúc này, Gardewen đang giả vờ là một vị khách được mời, từ từ thưởng thức những món ăn Ý ngon lành trước mặt mình.

“Món ăn ở đây thật tuyệt vời, nhưng chi phí thì sao nhỉ? Chẳng hề quá xa xỉ chứ?”

“Đây là miễn phí do An Đức Sơn cung cấp,” Skelinger cũng đang thưởng thức món ăn trong đĩa của mình và nói một cách bình thản: “Nếu không phải có kẻ muốn gây rối tại đám cưới của An Đức Sơn và khiến anh ta tức điên, liệu chúng ta có cơ hội như thế này không?”

“Có vẻ như chúng ta khá may mắn.”

Rõ ràng, món ăn Ý ngon hơn nhiều so với món ăn Anh; nếu không biết rằng sau này sẽ có một trận chiến, có lẽ các thành viên của đội Auror đã thưởng thức hết sức vui vẻ những món ăn mang phong cách nước ngoài này rồi.

“Chúng ta còn có tiếp viện nữa không?” Kim Tử Lai đưa ly nước cam đến bên Skelinger, chạm cốc với anh ta rồi uống một ngụm nhỏ trước khi hỏi.

“Có, đó là nhóm Đối phó Khủng hoảng, nhưng họ không hề biết tình hình ở đây. Tôi chỉ báo với họ rằng khi tìm thấy con quái vật khổng lồ, chúng ta sẽ ngay lập tức thông báo cho họ để cùng nhau tiêu diệt nó.”

Skelinger không giấu giếm; vai trò mà Kim Tử Lai đang đảm nhận thực sự rất nguy hiểm. Dù sao thì, kẻ bí ẩn kia cũng muốn giết anh ta, và những kẻ thuộc phe Death Eaters cùng những kẻ thù khác cũng vậy.

Thực ra, nếu không phải vì Kim Tử Lai là người của Đằng Bạch Đa Đào, anh ta sẽ thích hợp hơn Gardewen để đảm nhận vị trí Giám đốc Văn phòng Auror.

“Nói lại thì, người đó thực sự rất khó đối phó,” Kim Tử Lai nhìn quanh những thành viên của đội Auror đang thì thầm bàn tán và không khỏi thốt lên: “Anh ta chẳng cần phải tự mình hành động, mà những kẻ gây rối cho anh ta đã bị anh ta sắp xếp một cách gọn gàng; thậm chí việc trả thù cũng được anh ta lo liệu giúp.”

“Đúng vậy, mọi người đều sẵn lòng giúp đỡ anh ta,” Skelinger thực sự tò mò: Tại sao Đằng Bạch Đa Đào lại không cố gắng chiêu mộ Kim Tử Lai? Hay là cuộc chiêu mộ đó đã thất bại?

“Các bạn có để ý đến danh tính của những vị khách được mời không?” Gardewen ngắt lời họ.

“Khách mời ư?”

Hai người bắt đầu quan sát xung quanh, kiểm tra danh tính của những vị khách đó.

Thực ra, nếu không phải vì có vài người trong số họ mà Gardewen quen biết, anh ta cũng sẽ không để ý đến điều này.

“Ngoại trừ người thân, bạn bè của Ái Bác Nhĩ và các giáo viên tại trường học, những vị khách còn lại đều là những pháp sư nổi tiếng ở Anh Quốc, thậm chí là trên khắp thế giới; họ đều là những người được mọi người kính trọng trong các lĩnh vực của mình,” Gadevin nói.

Sau đó, anh chỉ vào hai vị bậc thầy dược thuật đang trò chuyện ở góc phòng – một trong số họ chính là Damocles Belby, người đã phát minh ra loại thuốc độc dành cho sói.

Cũng có không ít thành viên của tổ chức Wesenigma có mặt tại đây; ít nhất thì Gadevin cũng biết tên của rất nhiều người trong số họ.

Chỉ có lẽ Đằng Bạch Đa Đào mới có mối quan hệ rộng lớn đến thế; thậm chí, vì không muốn ảnh hưởng đến cuộc chiến sắp diễn ra, những người được mời đều là những người trung niên.

“Tôi dự định sẽ thành lập một nhóm đối phó với các tình huống khẩn cấp,” SKỳ Lâmje nói, đặt xuống dao nĩa và thay đổi chủ đề, “Hãy hỏi Mục Địch xem liệu ông ấy có sẵn lòng quay trở lại để hướng dẫn mọi người không; bạn có thể đảm nhận vai trò trưởng nhóm.”

Kim Tử Lai rất ngạc nhiên trước đề nghị này của SKỳ Lâmje.

Ngay cả Gadevin cũng cảm thấy bất ngờ trước hành động của SKỳ Lâmje.

“Không cần phải tỏ vẻ ngạc nhiên như vậy; để giành chiến thắng trong cuộc chiến này, chúng ta luôn phải hy sinh điều gì đó,” SKỳ Lâmje nói. “Mọi người đều cần có khả năng tự bảo vệ bản thân, và việc tăng cường sức mạnh chiến đấu của Bộ Phép thuật chắc chắn là điều rất quan trọng. Nhiều pháp sư hiện nay vẫn còn yếu kém trong việc phòng thủ bằng phép thuật đen.”

“Ngoài ra, bạn nên thúc giục Đằng Bạch Đa Đào hành động nhanh chóng; tôi tin chắc rằng ông ấy chắc chắn có cách đối phó với kẻ bí ẩn đó,” SKỳ Lâmje tiếp tục. “Nếu không thành công, thì hãy thử xem cánh cửa đá của Văn phòng Hình phạt Tử hình thuộc Cơ quan Điều tra Bí ẩn có thể giải quyết vấn đề không… Tôi nghĩ thứ đó chắc chắn sẽ hiệu quả.”

Dù anh cố tình hạ giọng, nhưng âm lượng vẫn không quá thấp; rõ ràng anh muốn những người xung quanh, những thành viên của tổ chức Auror, nghe thấy những lời này để họ tin tưởng vào mình.

Điều này rất quan trọng.

Nếu Thế giới phép thuật hoàn toàn mất niềm tin vào anh, thì thật sự họ sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Việc thu hút sự hỗ trợ từ Hội Phượng Hoàng cũng rất quan trọng, đặc biệt là Đằng Bạch Đa Đào.

Như Ái Bác Nhĩ đã nói: Đừng cố gắng đàm phán chính trị với kẻ bí ẩn đó; điều đó vô ích. Khi tất cả các thành viên của tổ chức Auror cùng nhau cũng không thể đánh bại được hắn, bạn sẽ phải t

Nếu không thể đánh bại họ mà cũng không chịu trốn đi, thì khi chết thì đừng trách người khác.

  Ái Bác Nhĩ đã chỉ ra con đường sống cho SKỳ Lâmje, đó là phải tấn công mạnh mẽ vào phe Những Kẻ Thèm Chết.

  Chỉ cần loại bỏ những tay sai của kẻ bí ẩn đó, họ sẽ không dám hoạt động quá mức; ông ta không thể đơn độc đối đầu với toàn bộ Bộ Phép Thuật được. Như vậy, tính mạng của SKỳ Lâmje sẽ được bảo vệ, và ông ta cũng có thể giành được uy tín lớn trong Bộ Phép Thuật, từ đó giữ vững vị trí Bộ Trưởng Bộ Phép Thuật.”

  Việc thu hút Đằng Bạch Đa Đào cũng rất quan trọng; ông ta hiểu rõ kẻ bí ẩn hơn bất kỳ ai khác, và luôn nghiên cứu cách tiêu diệt hắn ta. Chắc chắn ông ta có cách để đối phó với kẻ đó, và họ cần kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp – chờ đến khi Harry Potter trưởng thành; danh hiệu “Người Cứu Thế” không phải là không có cơ sở đâu.

  “Tất nhiên, Ái Bác Nhĩ cũng đã một cách trực tiếp ám chỉ với ông ta rằng nhà tù Azkaban không thể giam giữ những kẻ phạm tội mãi được; miễn là Phục Địa Ma vẫn còn sống, ông ta có thể bất cứ lúc nào cũng tổ chức cuộc đột nhập để thả những tù nhân bị giam giữ… Lúc đó, tất cả những hy sinh trước đây sẽ trở nên vô ích.”

  “Có vẻ như, hắn ta thực sự rất tức giận.” SKỳ Lâmje lẩm bẩm.

  “Gì cơ?”

  “Không có gì đặc biệt.” SKỳ Lâmje sẽ không chia sẻ những thông tin này với người khác; An Đức Sơn cũng không yêu cầu ông ta làm vậy – đó là thỏa thuận đã được hai bên đồng ý.

  Thành thật mà nói, kể từ khi Ái Bác Nhĩ tiết lộ bí mật đó, SKỳ Lâmje cảm thấy thoải mái hơn nhiều khi ở bên ông ta. Mặc dù là sự lợi dụng lẫn nhau, nhưng trong môi trường của Bộ Phép Thuật, điều này hoàn toàn bình thường; miễn là mọi người đều có lợi, thì đó mới là điều quan trọng nhất.

  ……

  Bên kia, cách khu dinh thự vài dặm, Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ đã thành công trong việc tập hợp một nhóm lớn người hỗ trợ để bắt đầu hành động.

  Mặc dù Ma Lạc Phủ không được Đạo Vua Tà Độc coi trọng lắm, nhưng những mối quan hệ mà ông ta đã xây dựng được trong thời kỳ Chiến Tranh Phép Thuật trước đây vẫn còn tồn tại; thêm vào đó, việc Đạo Vua Tà Độc rất quan tâm đến việc tiêu diệt kẻ bí ẩn đó, nên rất nhiều Người Thèm Chết sẵn lòng tham gia vào nhóm này.

  Không chỉ có Người Thèm Chết, mà còn có các pháp sư đen tối, Bóng Ma Hút Linh Hồn, Người

“Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn kia thật là một mối phiền toái lớn; hắn ta là một bậc thầy tiên tri, tôi dám chắc rằng hắn ta đã đoán trước được sự xuất hiện của chúng ta. Chắc chắn chúng ta sẽ sa vào bẫy trong thời gian tới, nhưng nếu số lượng chúng ta đủ đông, thì chúng ta không cần phải sợ bẫy đó; dù có bẫy thực sự tồn tại, chúng ta chỉ cần đi qua thôi.” Ma Lạc Phủ đứng ở đó và phát biểu những lời này.

“Còn về lý do tại sao chúng ta phải giết hắn ta…”

“Bởi vì Ma Vương Đen muốn hắn ta chết.”

“Bởi vì nếu Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn kia hợp tác với Bộ Phép Thuật, thì không ai trong chúng ta có thể trốn thoát được. Những người tiên tri thực thụ rất giỏi trong việc tìm ra con người; chỉ cần hắn ta đồng ý, thì chúng ta thậm chí không thể nào ẩn náu được.”

“Bởi vì hắn ta là một kẻ nguy hiểm như Đằng Bạch Đa Đào kia; chúng ta phải ngăn chặn mối nguy hiểm này ngay từ đầu. Tôi nghĩ mọi người chắc chắn không muốn vài năm sau lại xuất hiện thêm một kẻ giống như Đằng Bạch Đa Đào nữa. Một Đằng Bạch Đa Đào thôi cũng đã đủ khiến chúng ta khổ sở rồi; liệu các bạn có muốn thêm một cái nữa không?” Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ nói lớn với mọi người: “Bây giờ, tôi sẽ đưa cho các bạn thêm một lý do nữa để giết Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn kia: phần thưởng là mười nghìn galon. Tôi xin cam đoan thay cho tộc Nhà Malfoy, nếu chúng ta xuất phát ngay bây giờ và giết chết kẻ đó, chúng ta sẽ nhận được phần thưởng.”

Không nghi ngờ gì nữa, lý do cuối cùng này thực sự rất thuyết phục; Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ cũng hiểu rõ những gì mà những người khác đang mong muốn.

Lòng trung thành ư?

Điều đó thật là nực cười.

Ngay cả những kẻ thuộc phe Thực Thần cũng không hề trung thành lắm với Ma Vương Đen; họ chỉ cần sử dụng danh nghĩa của Phục Địa Ma để thỏa mãn những ham muốn riêng của mình mà thôi.

Tộc Nhà Malfoy cũng không ngoại lệ.

Mười nghìn galon chắc chắn không quan trọng bằng việc giành lại sự tin tưởng của Ma Vương Đen; kể từ cuộc chiến tranh pháp sư lần trước, Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ đã được hưởng lợi từ việc trở thành tay phải đắc lực của Ma Vương Đen. Còn số tiền mười nghìn galon đó, họ hoàn toàn có thể kiếm lại được bằng những cách khác.

Trong tiếng hét vang dội, đoàn quân khổng lồ này bắt đầu tiến về phía dinh thự. Những kẻ Thực Thần trước tiên cần thiết lập những phép thuật chặn cản việc sử dụng ảo ảnh, để ngăn không cho tên người đất sét kia dùng ảo ảnh để trốn thoát.

Tất nhiên, Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ đã chuẩn bị mọi thứ từ trước. Lần trước khi đi đối phó với Bornez, các kẻ Thực Thần cũng đã từng làm những việc tương tự.

Những phép thuật bảo vệ ban đầu được thiết lập xung quanh dinh thự đã dễ dàng bị phá vỡ dưới sức tấn công mãnh liệt của các kẻ Thực Thần. Và với sự hợp tác của nhiều pháp sư đen, toàn bộ dinh thự đều được bao phủ bởi những phép thuật chặn cản việc sử dụng ảo ảnh – đây chính là thành quả của những buổi luyện tập đặc biệt nhằm mục đích giết chết Bornez.

Thực ra, những hành động đó của các kẻ Thực Thần hoàn toàn là thừa thãi, bởi vì toàn bộ dinh thự cũng đã được áp đặt những phép thuật tương tự rồi.

Khi các kẻ Thực Thần xuất hiện trong phạm vi một dặm quanh dinh thự, những thiết bị dò tìm đặt trên bàn bỗng nhiên phát ra tín hiệu báo động.

Các Aurore Kỳ Kỳ nhìn về hướng phát ra tiếng động với vẻ ngạc nhiên, và nhanh chóng nhận ra rằng kẻ thù đã đến.

“Hãy uống thuốc Tăng Cường Sức Mạnh và chuẩn bị sẵn sàng. Con mồi của chúng ta đã đến rồi,” Skrimgeor đứng lên để ổn định tình hình và nói lớn với các Aurore, “Đừng tiếc tay.”

Ngay lúc đó, mọi người đều nghe thấy tiếng đồ vật vỡ vụn, sau đó tiếng báo động chói tai vang lên khắp dinh thự.

Sau khi uống thuốc Tăng Cường Sức Mạnh, các Aurore đều trở nên cực kỳ bình tĩnh. Sau khi trao đổi ánh mắt với nhau, họ đều rút ra cây đũa phép của mình, bởi vì một đám lớn Quỷ Hút Linh hồn đã xuất hiện trước mắt họ.

“Quân tiếp viện sẽ đến vào lúc nào?” Gardwin hỏi Skrimgeor.

“Tôi đã gửi tin đi rồi. Nhóm ứng phó khẩn cấp sẽ đến trong nửa giờ nữa,” Skrimgeor nói một cách bình tĩnh. Thực ra, ông không hy vọng gì nhiều vào nhóm ứng phó khẩn cấp; ông chỉ nói vậy để an ủi mọi người mà thôi.

“Họ thật sự rất quyết tâm!” Kim Tử Lai lẩm bẩm trong khi rút ra cây đũa phép của mình. Anh nhận ra rằng kẻ thù muốn giết Ái Bác Nhĩ nhiều hơn so với dự đoán; không chỉ có các kẻ Thực Thần, mà còn có rất nhiều pháp sư đen, người khổng lồ và người sói… Và đáng chú ý, người dẫn đầu đám người sói đó chính là Fenrir Greyback – một người bạn cũ của Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ.

Ngay khi những người thuộc phe Aurore chuẩn bị sử dụng phép thuật để đuổi đi những con Quỷ Hồn Thâu thì một nhóm người mặc áo choàng và đeo mặt nạ đen như đạn pháo lao thẳng vào lều trại, hét lên: “Hãy buông xuống cây đũa phép của các người và giao ra tên đồ da đỏ kia – Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn – thì các người sẽ được an toàn rời khỏi nơi này.”

Tuy nhiên, những người thuộc phe Aurore chỉ đáp lại họ bằng ánh mắt sắc bén và lạnh lùng.

Bầu không khí tại hiện trường trở nên vô cùng kỳ lạ.

Chưa kịp phản ứng, đã có vài phát phép thuật đánh trúng tên kẻ Sát Thủ Tâm Hồn đó, khiến hắn bị bay ra xa và ngã xuống đất, không thể đứng dậy được nữa.

“Chỉ với các người thôi sao!”

Skrinje, người đang giả vờ là khách, giơ cao cây đũa phép của mình và cười chế nhạo kẻ Sát Thủ Tâm Hồn vốn từng hung hăng kia, bây giờ đã trở thành một xác chết.

“Giết chúng đi!”

Những pháp sư đen đầu tiên xông vào dinh thự đều gặp phải thảm họa; họ bị những người thuộc phe Aurore đánh gục một cách dễ dàng.

Vì trước đó Skrinje đã yêu cầu không được khoan dung, nên những người thuộc phe Aurore hành động cực kỳ quyết liệt; trong chớp mắt, đã có vài người ở hàng đầu bị đánh gục.

Những pháp sư biết sử dụng Lời Nguyền Bảo Vệ thậm chí còn triệu hồi các vị thần bảo hộ để đuổi đi những con Quỷ Hồn Thâu đang bay lượn trên bầu trời dinh thự.

Những người thuộc phe Aurore khác cũng sử dụng Dung Dịch Phúc Lợi, giúp họ thể hiện sức mạnh vượt trội so với người bình thường.

Sau một cuộc giao tranh ngắn ngủi, hơn nửa số pháp sư đen đầu tiên xông vào dinh thự đã bị đánh bại, khiến những kẻ đến sau như Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ vô cùng hoảng sợ. Mặc dù Ma Lạc Phủ đã đoán trước rằng có thể sẽ có bẫy, nhưng… may mắn thay, hắn đã tập hợp được rất nhiều người giúp đỡ; nếu không, có lẽ hắn đã gặp rất nhiều rắc rối.