“Vậy là cậu đã dùng roi đánh đập mạnh mẽ cái bà phù thủy già Ôm Lý Chí kia, và còn treo tất cả những kẻ Aurore bắt cậu lên tường hành lang rồi mới bỏ chạy sao?” Y Tế Bái Nhĩ nghiêng đầu nhìn Ái Bác Nhĩ đang ngáp ngủ bên cạnh, không khỏi vỗ má trước vẻ mặt ‘thua cuộc’ của bạn mình.

“Không bỏ chạy à? Chẳng lẽ cậu muốn ở lại đối đầu một mình với cả Bộ Phép thuật sao?” Ái Bác Nhĩ chôn đầu sâu vào gối, lại ngáp một tiếng nữa, trông rất mệt mỏi.

“Hiếm khi thấy cậu tức giận như vậy…” Theo quan điểm của Y Tế Bái Nhĩ, Ái Bác Nhĩ chắc chắn đã rất tức giận; nếu không, người luôn bình tĩnh như cậu ấy sẽ không hành động liều lĩnh đến thế.

Treo những kẻ Aurore lên tường, đánh đập phó trưởng Bộ Phép thuật đến mức suýt chết… Điều này chính là đang khiến Bộ Phép thuật gặp rất nhiều rắc rối.

Nếu Ái Bác Nhĩ thực sự muốn, chắc chắn cậu ấy có thể tìm ra cách giải quyết khác, thậm chí có thể ngăn chặn mọi chuyện ngay từ đầu.

“Tôi không tức giận đâu… Chỉ là đôi khi không thể lùi bước; nếu không, mọi người sẽ nghĩ rằng tôi dễ bị bắt nạt.” Ái Bác Nhĩ nói một cách mơ hồ, “Đôi khi con người cũng cần phải bị ai đó dạy dỗ một trận mới thấy thoải mái.”

Tất nhiên, lý do đó chỉ là một trong số những lý do mà cậu ấy hành động như vậy thôi.

Lý do chính thực sự là để hoàn thành nhiệm vụ được giao, thu được lợi ích, và cũng để giải tỏa cơn giận của mình. Ban đầu, cậu ấy cũng định dùng việc này để thể hiện uy quyền của mình, đồng thời thu hút sự ủng hộ của các sinh viên của Hòa Cốc Vọng.

Còn về hậu quả… thực ra cũng không quá nghiêm trọng.

Dù sao thì, tin tức về sự trở lại của Phục Địa Ma cũng sắp được công bố rồi…

Những thiệt hại gần như không có, còn lợi ích thì rất nhiều… Tại sao không làm đi chứ?

“Vậy là cậu đã nghỉ học sớm rồi… Sau này dự định làm gì tiếp?”

Thực ra, câu hỏi cuối cùng mới là điều quan trọng nhất. Y Tế Bái Nhĩ hơi lo lắng rằng việc Ái Bác Nhĩ nghỉ học có thể liên quan đến những việc lớn lao nào đó… Và có lẽ những việc đó lại liên quan đến người bí ẩn kia.

“Tôi chưa nghỉ học đâu… Không lâu nữa, giáo sư Đằng Bạch Đa Đào sẽ trở lại giữ chức vụ tại Hòa Cốc Vọng một lần nữa… Tôi sẽ quay lại và thi N.E.W.T., sau đó vẫn có thể tốt nghiệp từ Hòa Cốc Vọng một cách bình thường thôi.”

“Ái Bác Nhĩ quay người lại, chôn đầu vào vòng tay của Y Tế Bái Nhĩ, nhắm mắt thì thầm: ‘Vậy nên, thực ra tôi chỉ nghỉ phép tạm thời vài ngày thôi.’”

“Thật là….”

Giọng nói của Y Tế Bái Nhĩ dần trở nên thấp đi; anh cũng từ từ nhắm mắt lại.

Trong lúc Ái Bác Nhĩ đang đắm chìm trong niềm hạnh phúc ấy, Fugi – người đang chờ tin tức trong văn phòng bộ trưởng – thì càng trở nên cáu kỉnh hơn.

Fugi đã chờ đợi rất lâu, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ thông tin nào từ Ôm Lý Chí.

Không có chút tin tức nào cả!

Làm sao Fugi có thể không lo lắng được?

Dù não của Fugi có kém hiệu quả đến đâu, anh cũng nhận ra rằng có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra với Ôm Lý Chí; nếu không, làm sao lại không có tin tức gì trở về cả?

Ngay cả khi kế hoạch bắt giữ thất bại, Ôm Lý Chí chắc chắn cũng sẽ đến báo cáo với anh, vậy mà bây giờ không có tin tức gì cả… Điều này thật là đáng ngờ!

Vì vậy, Fugi đã cử trợ lý đắc lực nhất của mình là Percy Ngô Tư Lai đến Hòa Cốc Vọng để tìm hiểu tình hình hiện tại.

Kết quả có thể đoán trước được: Ngay khi vừa bước ra khỏi lò sưởi, Percy đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Văn phòng của Ôm Lý Chí giống như vừa trải qua một vụ nổ lớn; mọi nơi đều đầy dấu vết cháy khét, những chiếc bát đĩa in hình con mèo trên tường đều bị vỡ nát, cửa sổ duy nhất trong văn phòng thì bị nổ tung thành một lỗ lớn; tiếng nổ dữ dội liên tục vang lên khắp nơi trong lâu đài, bầu trời đêm tối u ám lại được chiếu sáng bởi những bóng pháo hoa đủ màu sắc, trông giống như đang ăn mừng một ngày lễ nào đó vậy.

Percy bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm xấu; anh vội vàng rời khỏi văn phòng và phát hiện ra một con cóc được tạo thành từ pháo hoa đang nhảy nhót trên hành lang, một số loại pháo hoa kỳ lạ khác lại đang viết những lời lăng mạ Ôm Lý Chí trên không trung.

Chẳng lẽ không ai ở đây sao?

Percy tìm kiếm khắp nơi để tìm dấu vết của những người khác; mặc dù lúc này các sinh viên đã trở về phòng nghỉ của mình, nhưng việc không thấy ai ở đây thì thật sự rất bất thường.

Trên đường đi, Percy nhìn thấy rất nhiều loại pháo hoa đang phát ra tiếng động; chúng gần như bay khắp cả trường học. Trong số đó, còn có một số loại pháo hoa rất kỳ diệu, như rồng lửa, sư tử, đại bàng, thỏ rừng… Chỉ có điều, Percy không thấy bóng dáng của con rắn nào cả.

Không… Chính xác hơn là, con rắn đã bị những con ếch thay thế mất rồi.

Những quả pháo hoa này rất có thể là do Fred và Cát Lệ sắp xếp, nhưng đó không phải là điều quan trọng. Điều quan trọng hơn là: Những người thuộc phe Auror và Ôm Lý Chí đã đi đâu mất?

Với tính cách của Ôm Lý Chí, chắc chắn bà ấy không thể để cho Hòa Cốc Vọng tự do gây rối; có lẽ thực sự đã có chuyện gì đó xảy ra.

Đừng nói với ông ấy rằng tất cả các thành viên trong phe Auror và Ôm Lý Chí đều đã bị giải quyết sao?

Mặc dù cũng từng có những trường hợp tương tự xảy ra trước đây, nhưng… thật khó tin rằng Fred và Cát Lệ có thể làm được điều đó. Những người thuộc phe Auror đều là những chiến binh xuất sắc trong số các pháp sư, và họ còn giỏi hơn nữa trong việc đối phó với những pháp sư khác.

Tuy nhiên, tất cả các dấu hiệu cho thấy, có lẽ những suy đoán đó là đúng.

Lâu đài trống rỗng, ngay cả những bóng ma cũng biến mất không dấu vết.

Percy vội vàng đi đến Bệnh viện trường học; hầu hết thời gian, bà Bàng Phóc Thái luôn đứng trên vị trí của mình.

Thấy ánh đèn vẫn sáng bên trong Bệnh viện trường học, Percy mới thở phào nhẹ nhõm và vội vàng bước vào. Trong căn phòng riêng, anh thấy bà Bàng Phóc Thái đang đọc tạp chí.

“Bà ơi, có chuyện gì xảy ra ở trường vậy? Mọi người đi đâu mất rồi? Hiệu trưởng Ôm Lý Chí đâu? Còn những người thuộc phe Auror thì sao?” Percy liên tục đặt ra những câu hỏi trong lòng mình.

“Mọi người đang tham gia bữa tiệc ở hội trường. Còn giáo sư Ôm Lý Chí..., bà ấy đang nằm trên giường bệnh kia.” Bà Bàng Phóc Thái chỉ vào chiếc giường bệnh và nói: “Nghe nói bà ấy đã bị đánh hàng trăm roi, hiện vẫn đang hôn mê. Nhưng vết thương không quá nghiêm trọng.”

“Hàng trăm roi…”

Percy nhanh chóng tìm đến nơi mà Ôm Lý Chí đang nằm; thân thể bà ấy đã bị buộc chặt lại như một xác ướp.

“Tôi cũng không biết rõ thông tin chi tiết lắm.” Bà Bàng Phóc Thái lắc đầu và nói: “Nếu bạn còn thắc mắc gì, tôi khuyên bạn nên đến hội trường hỏi người khác.”

Thấy bà Bàng Phóc Thái dường như không muốn nói thêm gì nữa, Percy đành vội vàng đi đến hội trường để tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Khi đi xuống tầng một qua những bậc thang đá, Percy lập tức nhìn thấy Phích Kỳ – người đang cầm những quả pháo hoa và bị một phép thuật khiến bị đóng băng tại chỗ.

Vị quản trị viên đáng thương này đang bị treo đầy những lệnh giáo dục trên người.

Percy nhanh chóng nhận ra tình hình ở tầng một; có vẻ như ở đây đã xảy ra một trận chiến ác liệt. Điều tồi tệ hơn là Percy đã biết những kẻ Auror đang ở đâu.

Đúng vậy, anh ấy đã biết rồi.

Bởi vì Percy đã thấy nhóm những kẻ Auror đó – họ được treo gọn gàng trên hành lang dẫn ra sảnh.

Cảnh tượng này khiến Percy sửng sốt.

Ai lại làm ra chuyện này chứ?

Percy cố gắng tháo những kẻ Auror xuống, nhưng các phép thuật đều thất bại; không thể hủy bỏ lời nguyền trên người họ được.

Từ trong hội trường bên cạnh, tiếng ồn ào không ngớt vang lên. Percy lén lút đi qua và thấy rằng, quả thực như bà Bàng Phóc Thái đã nói, các học sinh của Hòa Cốc Vọng đang tham gia bữa tiệc. Ngoại trừ một số học sinh Slytherin, phần lớn các học sinh Hòa Cốc Vọng đều có mặt ở đây.

Percy không dám bước vào.

Dù sao thì, những kẻ Auror đều bị treo trên tường rồi… Có lẽ mọi người cũng sẽ làm tương tự với anh ta nếu anh ta dám bước vào đó, và đó chắc chắn không phải là một trải nghiệm thú vị chút nào.

Vội vàng trở lại Bộ Phép Thuật, Percy ngay lập tức kể cho Fudge nghe tin tức đáng sợ này.

“Ý anh là Hòa Cốc Vọng đã nổ ra cuộc nổi loạn à?” Fudge đẩy mạnh vào bàn và đứng dậy, khiến chiếc ghế phía sau cũng đổ xuống.

“Có lẽ không phải là cuộc nổi loạn…” Percy cân nhắc từ ngữ trước khi giải thích, “Có lẽ chiến dịch bắt giữ đã thất bại.”

“Dù sao thì tình hình cũng rất phức tạp. Những kẻ Auror đều bị đánh bay hết ý thức và bị treo trên tường hành lang tầng một. Tôi không thể hủy bỏ lời nguyền trên người họ được; tốt nhất là cử một đội ngũ giải phép thuật đến để tháo họ xuống.”

“Còn về bà Ôm Lý Chí, bà Bàng Phóc Thái nói rằng bà ấy đã bị đánh hàng trăm roi, và hiện đang nằm trong Bệnh viện trường học để điều trị.”

Khuôn mặt Fudge co giật; anh ta không biết nên nói gì. Nhưng anh ta có linh cảm rằng một chuyện lớn đã xảy ra.

“Hãy thông báo cho Slughorn, và cử đội ngũ giải phép thuật cùng nhóm xử lý khẩn cấp đến Hòa Cốc Vọng cùng tôi.” Fudge lập tức ra lệnh, “Chuyện này tuyệt đối không được để báo chí biết.”

“Vâng, thưa Bộ trưởng, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Percy vội vàng đi thông báo cho mọi người.

“Chuyện này có thật không, Fudge?”

Slughorn nhìn Fudge với vẻ mặt u ám; anh ta rất hối tiếc vì đã giúp đỡ nhóm người tồi tệ này… Giờ đây, toàn bộ văn phòng Auror chắc chắn sẽ trở thành trò cười của Thế giới phép thuật.

“Tình hình không mấy lạc quan,” Fudge nói với vẻ mặt u ám.

“Không mấy lạc quan à?” Scrimgeor nhếch môi.

“Chắc chắn đã có điều gì đó xảy ra mà chúng ta không biết,” Fudge thở dài nặng nề, “Chúng ta sẽ sớm tìm hiểu rõ ngay.”

Fudge sử dụng Mạng Lưới Di Chuyển để xuất hiện tại văn phòng của Ôm Lý Chí. Khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong, anh không khỏi cau mày.

Bên ngoài trông giống như đang có lễ hội; tiếng nổ của pháo hoa vang dội khắp nơi.

“Đi theo tôi,” Percy dẫn đường phía trước.

Hơn mười thành viên của đội giải pháp ma thuật và nhóm xử lý khủng hoảng bắt đầu cố gắng dọn dẹp những quả pháo hoa dọc đường, nhưng họ nhận ra việc này rất khó khăn. Có lần, một con cóc bị phép thuật chiếm hữu đã phồng to lên rồi lao thẳng vào họ và nổ tung; từ đó, họ không còn dám cố gắng loại bỏ những quả pháo hoa đó nữa.

Khi họ cuối cùng đến tầng một của lâu đài, họ lại một lần nữa bị choáng váng bởi hành lang đầy những người Auror.

“Điều này…”

Fudge tức giận đến mức không thể nói được lời nào.

“Hãy thả họ xuống đây.”

Scrimgeor toát ra vẻ lạnh lùng, trông như muốn giết ai đó.

“Rất khó… Những người Auror đó đã bị áp đặt những phép thuật rất mạnh; việc giải phóng họ không hề dễ dàng chút nào.”

Sau khi đội giải pháp ma thuật thử gỡ bỏ các phép thuật trên người những người Auror, họ báo cáo tình hình cho Fudge.

“Dù sao thì cũng phải thả họ xuống đây,” Fudge nói với giọng tức giận. Anh giao việc này cho Scrimgeor và cùng một số thành viên của nhóm xử lý khủng hoảng đi về phía hội trường đang ồn ào.

Bây giờ, Fudge chỉ muốn tìm hiểu rõ xem Hòa Cốc Vọng cuối cùng đã xảy ra chuyện gì.

Anh đến cửa hội trường, nhìn những người đang ồn ào bên trong, không biết họ đang ăn mừng điều gì, nhưng dường như tất cả đều rất vui vẻ.

“Yên tĩnh!”

Fudge đặt cây đũa phép lên cổ họng và hét lên về phía hội trường.

Tiếng ồn ào dần dần im bặt, hội trường trở lại yên tĩnh; mọi người đều quay đầu nhìn Fudge.

“Bộ Pháp Thuật… Chính là lũ khốn nạn đó!” Ai đó trong đám đông hét lên.

“Họ lại đến để xét xử chúng ta rồi.”

Vô số học sinh rút cây đũa phép ra và ném những phép thuật làm choáng và tước vũ khí về phía cửa vào hội trường.

Nhìn thấy những học sinh đang phẫn nộ, các thành viên của nhóm xử lý khủng hoảng lập tức cảm thấy nguy hiểm và nhanh chóng cầm chặt cây đũa phép để bảo vệ Fudge, nhưng đó không phải là một ý tưởng hay chút nào… Bởi vì số lượng học sinh quá đông, họ đã b

Nếu không phải vì Percy nhanh mắn kéo Fudge ra khỏi tầm ảnh hưởng của lời nguyền đó, có lẽ anh ta đã bị choáng đi rồi.

“Dừng lại, ngay lập tức dừng lại! Tôi là Bộ trưởng Phép thuật, các bạn không thể làm như vậy với tôi!” Fudge giãy ra khỏi tay Percy và hét lên trong cơn tức giận.

Tuy nhiên, những gì đáp trả lại anh ta chỉ là những lời nguyền tiếp tục được phát ra.

“Họ đã điên rồ rồi… Họ đang âm mưu nổi loạn.” Fudge gần như phát điên vì tức giận.

“Bình tĩnh lại đi, Bộ trưởng,” Percy nắm lấy vai Fudge và lắc mạnh, hét lớn: “Bình tĩnh đi, hãy bình tĩnh.”

“Được rồi, cảm ơn bạn Ngô Tư Lai.” Fudge hít một hơi thật sâu và cố gắng bình tĩnh lại.

“Ôm Lý Chí cuối cùng đã làm gì thế?” SKỳ Lâmje trông rất tức giận; từ những hành động bất thường và quá mức của nhóm sinh viên Hòa Cốc Vọng, không khó để đoán ra rằng họ đã bị chọc giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân nữa.

“Có lẽ chúng ta nên nói chuyện với họ, tìm hiểu rõ xem chuyện gì đã xảy ra,” Percy đề xuất.

“Bộ trưởng, ông Robarts đã tỉnh lại rồi,” một thành viên của đội giải phóng lời nguyền hét lên với họ. Đội này đã phải dùng rất nhiều công sức mới có thể giải phóng lời nguyền khỏi người Gádwin Robarts.

“Những bộ áo choàng kia là sao vậy?” Fudge nhìn những bộ áo choàng vẫn còn dính trên tường và hỏi người trong đội giải phóng lời nguyền.

“Đó là những lời nguyền dính vĩnh viễn; chúng tôi không thể gỡ chúng ra được,” trưởng đội giải phóng lời nguyền giải thích.

“Lời nguyền dính vĩnh viễn ư?” SKỳ Lâmje nhìn những bộ áo choàng được dán gọn gàng trên tường, khuôn mặt anh ta trở nên rất tức giận; điều này sẽ mãi mãi trở thành niềm xấu hổ của những người thuộc phe Áo Choàng.

“Gádwin, hãy kể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra ở đây… Tại sao các bạn lại bị treo lên như vậy?” SKỳ Lâmje tra hỏi cấp dưới của mình.

“Xin lỗi, chúng tôi đã làm hỏng mọi chuyện,” Gádwin Robarts cúi đầu vì xấu hổ.

“Chúng tôi không muốn nghe lời xin lỗi… Hãy nói cho chúng tôi biết lý do!”

“Để tôi kể cho các bạn nghe!” Một giọng nói sắc bén vang lên phía sau.

Khi mọi người quay đầu lại, họ thấy Phù Lý Vi Giáo cùng một nhóm giáo sư đang đi về phía này; phía sau họ còn có rất nhiều sinh viên cầm đũa phép. Những pháp sư xung quanh đều cảm thấy căng thẳng… Không ai muốn bị đũa phép chỉ vào mình cả.

Không ai dám coi thường nhóm sinh viên này… Những kẻ không may mắn kia vẫn đang nằm đó…

Frippy bình tĩnh kể lại toàn bộ sự việc, từ việ

Ôm Lý Chí tin rằng chính là Ái Bác Nhĩ đang giúp đỡ họ; trong khi đó, Ma Các Giáo cố gắng thuyết phục Ôm Lý Chí bằng lý lẽ, nhưng lại bị những kẻ thuộc phe Áo Rồng tấn công và buộc phải được đưa vào Bệnh viện Pháp y Hogwarts để cứu chữa.

Hành động của những kẻ Áo Rồng đã làm cho Ái Bác Nhĩ tức giận đến mức anh ta một mình đánh bại tất cả họ và treo họ lên tường.

Trong số đó, có hai thành viên của nhóm điều tra đã cố gắng can thiệp vào cuộc đấu tay đôi và tấn công bất ngờ Ái Bác Nhĩ; họ bị các lời nguyền chặn trở lại và cũng phải được đưa vào Bệnh viện Pháp y Hogwarts để cứu chữa. Ngoài ra, Ôm Lý Chí cũng đã sử dụng Lời nguyền Xuyên Tim để tấn công Ái Bác Nhĩ, vì vậy mới phải chịu hậu quả và bị đánh hàng trăm cái roi.

Lời nói của Phù Lý Vi Giáo khiến mọi người đều sững sờ. Điều khiến họ không thể chấp nhận được nhất chính là việc người được mệnh danh là thiên tài ấy lại có thể một mình đánh bại tất cả những kẻ Áo Rồng?

Thật là khó tin.

Fudge rất muốn phản bác, nhưng nhìn thấy cây đũa phép đang chỉ về phía họ, anh ta cuối cùng cũng im lặng và nuốt hết những lời muốn nói lại.

“Những gì anh ta nói đều là sự thật sao?” SKlín Je tức giận nhìn chằm chằm vào cấp dưới của mình.

Một nhóm người đấu tay đôi với một người duy nhất, nhưng lại bị đối phương đánh bại hoàn toàn… Thật là làm mất mặt cho phe Áo Rồng.

“Ban đầu chúng tôi không có ý định bắt giữ Ái Bác Nhĩ, nhưng có người tự ý quyết định…” Gaddwin Robartes không nói tiếp, nhưng SKlínje hiểu hết mọi thứ.

“Tôi khuyên các bạn nên rời khỏi đây,” Phù Lý Vi Giáo nói một cách bất đắc dĩ: “Để tránh xảy ra những xung đột không mong muốn… Hiện tại mọi người đều rất ghét bỏ Bộ Phép thuật; tôi nghĩ các bạn hiểu ý tôi.”

“Các bạn định che chở kẻ phạm tội à!” Fudge nghiến răng nói.

Ngay sau đó, Fudge đã hối tiếc… Đó chắc chắn là một trong những quyết định sai lầm nhất mà anh ta từng đưa ra.

“Che chở kẻ phạm tội ư… Không, Ái Bác Nhĩ không phải là kẻ phạm tội, và bây giờ anh ta cũng không còn ở đây nữa.” Phù Lý Vi Giáo lắc đầu nhắc nhở.

“Có một học sinh hét lên:

‘Bộ Phép thuật lại đang bắt nạt người ta rồi!’

‘Hãy đuổi chúng ra khỏi đây!’

‘Chết tiệt, sao các ngươi không im miệng đi?’”

Skrinjeer nhìn Fudge với vẻ tức giận; ông thấy vô số phép thuật làm cho mọi người bất tỉnh đang được phóng về phía họ.

“Trời ơi!” Flavi lẩm bẩm, “Tôi đã cảnh báo các bạn mà…”

“Hãy đuổi bọn rác rưởi từ Bộ Phép thuật này ra khỏi đây!” Li Kiều Đan bước ra và ra lệnh cho các học sinh của mình đuổi tất cả nhân viên của Bộ Phép thuật ra khỏi cổng trường.

Kể từ khi Ái Bác Nhĩ đánh bại Azkaban và đánh đập Ôm Lý Chí, các học sinh của Hòa Cốc Vọng dường như đã “bật công tắc kỳ diệu” nào đó; họ không còn sợ hãi Ôm Lý Chí hay Bộ Phép thuật nữa.

Theo lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ, dù là Ôm Lý Chí hay Bộ trưởng Fudge thì cũng sẽ sớm bị đày xuống đáy… Thậm chí cả Bộ Phép thuật cũng sẽ sụp đổ trong tương lai. Họ hoàn toàn không cần lo lắng gì cả, bởi vì chẳng mấy chốc nữa, họ sẽ phải tự lo cho bản thân mình thôi.