“Thưa phu nhân, Bí Bí Quái đang ẩn náu trong một lớp học trống ở tầng năm; nó đã lấy được một số quả bom phân từ đâu đó… Xin hãy cực kỳ cẩn thận với những cuộc tấn công bất ngờ của Bí Bí Quái.”

Người đàn ông mắc bệnh viêm khớp Phích Kỳ cúi người xuống để thể hiện sự tôn trọng đối với Ôm Lý Chí, đồng thời báo cáo cho bà về những di chuyển gần đây của Bí Bí Quái.

Những người Aurore đi theo sau Ôm Lý Chí đều có vẻ không thoải mái; họ nhớ lại cảnh Ôm Lý Chí và Fudge bị những quả bom phân truy đuổi không lâu trước đó.

Không ai trong số họ muốn tự mình trải qua chuyện phiền toái như vậy.

“Hãy gọi Harry Potter đến văn phòng tôi trước; nói rằng tôi có việc cần bàn…” Ôm Lý Chí vừa bước vào sảnh lớn thì bị một bức tượng kỳ lạ đặt ở đó thu hút sự chú ý.

Các Aurore theo dõi hướng nhìn của Ôm Lý Chí và thấy bức tượng kỳ lạ ở bên phải; bức tượng này phát ra mùi hôi thối khó chịu.

Mọi người lại quay lại nhìn Ôm Lý Chí; trang phục trên bức tượng giống hệt trang phục của bà, rõ ràng đó là bức tượng tượng trưng cho Ôm Lý Chí… chỉ là người ta đã thay đầu bức tượng thành đầu một con cóc.

Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy rằng bên trong bức tượng ẩn chứa nhiều “bí mật”: đầu con cóc đó rất giống với khuôn mặt của vị hiệu trưởng mới này, và trên đầu nó còn có biểu tượng “Bộ Phép Thuật chính là quyền lực”.

Toàn bộ hình dáng của bức tượng là một con cóc hình người, và người mẫu cho bức tượng này chính là Đại Danh Đỉnh Đỉnh – thanh tra cấp cao, phó minister của Bộ Phép Thuật, kiêm hiệu trưởng trường học này.

Điều thú vị là những thứ được treo trên bức tượng đều là các sắc lệnh giáo dục mới nhất do Bộ Phép Thuật ban hành, như thể họ muốn mọi người đều biết về chúng vậy. Trên ngực con cóc còn treo sắc lệnh bổ nhiệm Ôm Lý Chí làm hiệu trưởng do Fudge vừa ban hành; những tấm biển khác cũng đều ghi rõ nội dung quan trọng của các sắc lệnh đó.

Dưới đôi bàn chân có vảy của con cóc kia, có khắc tên và huy hiệu trường học; phần đế phía dưới là một tấm đá hình chữ nhật, trên đó được khắc lời bài hát “Bài ca Con Cóc” cùng tên và các “chiến công anh hùng” của Dolores Ôm Lý Chí.

“Ai đã làm ra thứ này? Rốt cuộc là ai?” Ôm Lý Chí nhìn ngắm bức tượng con cóc trước mặt, toàn thân run rẩy.

“Không… Tôi không biết… Lúc nãy chưa hề có thứ này đâu.”

Phích Kỳ nhìn bức tượng một cách bối rối; anh dám chắc rằng lúc nãy chắc chắn không hề có bức tượng này.

“Không được… Nó không thể ở lại đây! Phải phá hủy nó ngay!” Ôm Lý Chí và Nâng lên ma quỷ cầm gậy, sử dụng những lời nguyền phá hủy để đánh tan bức tượng con cóc đáng ghét kia… Nhưng ngay khi lời nguyền đập trúng bức tượng, nó lại bị đẩy trở lại, giống như một viên đạn va vào tấm thép dày.

Không chỉ Ôm Lý Chí mà cả những người thuộc phe Auror cũng đều ngạc nhiên đến mức tròn mắt. Họ thấy rõ bức tượng kỳ lạ này đã đẩy những lời nguyền đó trở lại.

“Thưa bà, bức tượng này được bảo vệ bởi những phép thuật mạnh mẽ, nên không thể bị phá hủy bởi những lời nguyền,” Gadevin Robards quan sát bức tượng và nhận ra rằng phó hiệu trưởng Hòa Cốc Vọng này quả thực bị nhiều người ghét bỏ đến mức nào. Anh ta bắt đầu hối tiếc…

“Xin hãy giúp tôi phá hủy thứ này đi,” Ôm Lý Chí nói với vẻ mặt giả vờ vui vẻ, hy vọng họ sẽ giúp mình giải quyết rắc rối này.

Những người thuộc phe Auror nhìn nhau, gật đầu rồi lập tức sử dụng những lời nguyền để tấn công bức tượng con cóc. Những luồng lửa nổ liên tục đánh trúng bức tượng… Nhưng bức tượng không hề bị phá hủy, ngược lại, những phép thuật bảo vệ đó đã đẩy những lời nguyền trở lại. Vụ nổ dữ dội không chỉ khiến phòng khách trở nên hỗn loạn, mà còn khiến những học sinh đang học trong lâu đài cũng hoảng sợ.

“Điều này…” Những người thuộc phe Auror không thể tin nổi rằng những lời nguyền nổ lại bị bức tượng này đẩy trở lại.

“À… có thể tháo bức tượng đó đi không? Chúng ta có thể ném nó xuống Hồ Đen.” Phích Kỳ ôm lấy bà Loris và trốn sau lưng các thành viên của nhóm Auror; lúc nãy họ suýt nữa bị ảnh hưởng bởi sóng xung kích của vụ nổ.

“Được thôi, làm theo đề nghị đó.” Ôm Lý Chí đồng ý với ý kiến của Phích Kỳ.

Các thành viên của nhóm Auror nhanh chóng nhận ra rằng không có phép thuật nào có thể khiến bức tượng biến mất hoặc di chuyển được. Bức tượng con cóc vẫn đứng nguyên tại chỗ, như một lá cờ sẽ không bao giờ đổ gục.

“Không được.”

“Có ai đã sử dụng phép thuật dán cố định vĩnh viễn rồi.”

Gardwin Robarts dùng cây đũa chạm vào bức tượng và nói với Ôm Lý Chí: “Việc di chuyển hay phá hủy bức tượng này không hề dễ dàng đâu.”

“Không còn cách nào khác sao?” Ôm Lý Chí hỏi một cách sốt ruột. Cô không thể để bức tượng này ở lại đây; nếu không, cô sẽ trở thành trò cười cho cả Hòa Cốc Vọng.

“Có lẽ chỉ có phép thuật đen mạnh mẽ mới có thể phá hủy nó được.” Plaut thì thầm gợi ý.

“Tôi không muốn nhìn thấy thứ này nữa nữa… Hãy thử cách của anh xem!” Ôm Lý Chí nói với người đàn ông thuộc nhóm Auror đó.

“Xin lỗi bà, tôi không biết sử dụng phép Thuật Lửa Dữ.” Plaut đáp một cách e ngại.

“Vậy ai biết sử dụng phép Thuật Lửa Dữ chứ?”

Ôm Lý Chí nhìn quanh các thành viên trong nhóm Auror, nhưng ai cũng không biết phép thuật đen này, điều này khiến cô cảm thấy rất bực bội.

Có lẽ nhận thấy vẻ tức giận trên khuôn mặt của Ôm Lý Chí, Gardwin Robarts ho khan một tiếng và giải thích: “Bà ơi, Phép Thuật Lửa Dữ là một trong những phép thuật đen nguy hiểm và độc ác nhất. Nó rất khó kiểm soát, và ngay cả hầu hết các pháp sư đen cũng không dám sử dụng nó. Trong suốt lịch sử, đã có không biết bao nhiêu trường hợp người ta tử vong do phép thuật này mất kiểm soát… Và một khi nó trượt khỏi tầm kiểm soát, nó sẽ gây ra một thảm họa khủng khiếp. Có lẽ… chỉ cần một giờ thôi, toàn bộ lâu đài này sẽ bị thiêu thành tro bụi.”

Phép Thuật Lửa Dữ quả thực rất nguy hiểm; ngay cả những pháp sư đen nổi tiếng cũng không dám sử dụng nó một cách tùy tiện.

Các thành viên của nhóm Auror tự nhiên sẽ không liều lĩnh thử một phép thuật nguy hiểm như vậy. Hơn nữa, họ là những người thuộc nhóm Auror, chứ không phải pháp sư đen; họ không có thói quen liều lĩnh sử dụng những phép thuật đen như vậy đâu.

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Nụ cười trên khuôn mặt của Ôm Lý Chí ngày càng trở nên nguy hiểm hơn, “Các bạn nghĩ ai có thể làm ra chuyện này? Có phải là các giáo sư trong trường, hay…?”

“Trong toàn bộ Thế giới phép thuật, chỉ có rất ít pháp sư có khả năng làm được điều này.”

Gardwin Robarts hiểu rõ ý của Ôm Lý Chí và lắc đầu giải thích: “Tôi không chắc liệu các giáo sư khác có thể làm được hay không, nhưng tôi nghĩ Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn có thể. Thực ra, ngoài Đằng Bạch Đa Đào, tôi khó có thể nghĩ đến ai khác.”

“Còn Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn thì sao?” Ôm Lý Chí bỗng nhiên nhắc đến một cái tên khiến cô ta cảm thấy ghê tởm.

Thật ra, kẻ đó cũng rất có thể là người đã làm việc này.

“Có lẽ không.”

Một nam sinh thuộc nhóm Auror cầm cây gậy, vẽ ra một tấm vải đen để che khuất bức tượng cóc, rồi giải thích với Ôm Lý Chí: “Người thiên tài đó quả thực rất mạnh mẽ, nhưng anh ta còn quá trẻ; về mọi mặt, anh ta vẫn chưa đạt đến đỉnh cao. Nếu bây giờ anh ta 30 tuổi, thì chuyện này hoàn toàn có thể là do anh ta làm.”

“Không sao đâu, sau này chúng ta có thể gọi ông An Đức Sơn đến để hỏi thăm.” Khuôn mặt của Ôm Lý Chí vẫn nở nụ cười giả dối; việc cô ta nhắc đến tên Ái Bác Nhĩ chỉ là muốn đổ lỗi cho người đó.

Theo quan điểm của Ôm Lý Chí, Ái Bác Nhĩ cũng rất đáng ngờ.

Nói xong, Ôm Lý Chí quay đầu nói với Phích Kỳ: “Xin phiền cậu, Agus.”

“Vâng, thưa bà, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Phích Kỳ đặt bà Lois xuống đất rồi đi tìm Harry Potter.

Mười lăm phút sau, dưới ánh mắt ngạc nhiên của Phù Lý Vi Giáo và các học sinh khác, Harry buộc phải theo Phích Kỳ rời khỏi lớp học Phép Thuật.

Trước khi rời đi, anh còn nhún vai với La Ngôn và Hermione, báo hiệu cho họ đừng lo lắng, đồng thời nhắc họ sau này giúp mình dọn đồ.

“Ôm Lý Chí gọi tôi có chuyện gì vậy?” Harry hỏi một cách thản nhiên; thực ra anh đã đoán được lý do. Chỉ có hai khả năng khi Ôm Lý Chí gọi anh: hoặc là để phạt quản thúc, hoặc là để thẩm vấn thông tin.

Nhưng Harry không hề sợ hãi, bởi vì gần đây anh chưa làm gì sai trái cả, nên chắc chắn không phải là việc bị phạt quản thúc; chỉ còn lại khả năng thẩm vấn thông tin mà thôi.

Việc thẩm vấn thông tin chắc chắn sẽ sử dụng thuốc thú nhận sự thật.

Kể từ khi bỏ lỡ cơ hội lần trước, Harry luôn mang theo thuốc giải của thuốc thú nhận sự thật bên mình, để phòng trường hợp Ôm Lý Chí bất ngờ tìm cớ gây rắc rối cho anh.

“Là Hiệu trưởng,” Phích Kỳ sửa lại, giọng nói của anh khàn khàn và đầy vẻ khoái trí, “Tình hình ở đây đang thay đổi, Potter.”

“Tôi không thấy có gì thay đổi cả… Việc trở thành Hiệu trưởng Đen không phải là một công việc tốt đâu,” Harry nói một cách thờ ơ, “Đặc biệt là những vị Hiệu trưởng Đen trong vài thế hệ gần đây, kết cục của họ đều không mấy tốt đẹp.”

Trong lúc nói chuyện, Harry lợi dụng lúc Phích Kỳ không để ý, rót vài viên thuốc giải vào miệng mình; anh biết rằng cơ hội của mình đã đến.

“Đằng Bạch Đa Đào quá khoan dung với các bạn rồi… Hãy xem đi, khi Ôm Lý Chí nắm quyền, mọi thứ ở đây sẽ thay đổi hoàn toàn… Và Bộ trưởng Phép thuật đã ký lệnh trục xuất Bí Bí Quái rồi,” Phích Kỳ nói, liếc nhìn Harry và dẫn anh đến văn phòng của Ôm Lý Chí.

“Ồ, thật sao? Nhưng tôi nghi ngờ liệu họ có thể đuổi được Bí Bí Quái hay không… Nếu thực sự có thể làm được, thì Bí Bí Quái đã không còn ở đây nữa rồi…” Harry lại rót thêm một viên thuốc an thần vào miệng mình.

“Nếu tôi là bạn, tôi sẽ lo lắng cho chính mình trước tiên,” Phích Kỳ cười lạnh.

Bên ngoài văn phòng Phòng Chống Phép thuật Đen, Harry nhìn thấy bốn pháp sư thuộc Bộ Phép thuật, và không khỏi nhướng mày, cảm thấy tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp.

Vì vừa uống thuốc an thần, tâm trạng của Harry nhanh chóng ổn định lại. Dù sao thì ông cũng là một pháp sư đã trải qua rất nhiều gian khổ; những điều như Phục Địa Ma đó không thể làm ông sợ hãi được, chúng so với Ôm Lý Chí và Phục Địa Ma thì chẳng đáng kể gì cả.

“Hãy vào đi!”

Những người Auror đó liếc nhìn Harry một cái rồi lập tức mở cửa Văn phòng Phòng thủ Chống Phép thuật Đen để cho ông vào bên trong.

Khi bước vào, Harry thấy có nhiều người Auror hơn bên ngoài, liền nhướng mày đùa cợt: “Quang cảnh này thật đáng sợ… Người ngoài không biết chắc sẽ nghĩ các bạn đang chuẩn bị thẩm vấn tù nhân riêng tư đấy.”

Sợ hãi?

Động mạch trên trán Ôm Lý Chí hơi nổi lên; trong giọng nói của Harry Potter, cô không nghe thấy chút tình cảm sợ hãi nào cả, chỉ toàn là sự khinh thường và chế giễu.

Harry hoàn toàn bỏ qua biến đổi trên khuôn mặt của Ôm Lý Chí, quay đầu nhìn những người pháp sư xung quanh và hỏi một cách tò mò: “Auror à?”

Những người Auror đó đều không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Harry Potter.

“Các bạn đang truy lùng những kẻ Thực Tử Khát Mạng phải không?” Harry cười hỏi, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh, “Hay là các bạn nghĩ tôi chính là một trong số họ?”

Trong văn phòng, im lặng bao trùm mọi thứ.

“Thôi kệ, dù sao cũng không liên quan đến tôi,” Harry nhún vai nói. “Việc Bộ Phép thuật không bắt được những kẻ Thực Tử Khát Mạng cũng là điều bình thường mà.”

Nói thật ra, những người Auror ở Bộ Phép thuật khiến Harry rất thất vọng. Trong những lần tiếp xúc gần đây với họ, ông chỉ cảm thấy nhóm người này giống như những kẻ luôn theo sát lưng người khác để làm những việc xấu xa… Giống như Cao Nhĩ bên cạnh Ma Lạc Phủ hay Crabbe vậy.

Hoàn toàn trái ngược với những gì Harry từng tưởng tượng về người Auror – họ không hề chiến đấu chống lại phe bóng tối như Mục Địch, Đường Kèks và Kim Tử Lai đã mô tả; thay vào đó, họ giống như những kẻ yếu đuối, sợ hãi người khác… Điều này thực sự khiến Harry thất vọng vô cùng.

“Công việc của chúng tôi không đến nỗi cần bạn chỉ trích đâu.”

Một người Auror trẻ tuổi đầu tiên không kiềm chế được mình; không thể làm gì khác được, ánh mắt của Harry Potter thực sự quá sức áp đảo – đó là sự thất vọng, khinh thường và ghét bỏ hòa quyện vào nhau.

“Tên bạn là gì?” Harry hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Gì cơ?”

“Tên đấy.” Nụ cười của Harry càng rạng rỡ hơn.

“Đủ rồi, Potter!” Ôm Lý Chí quát lớn.

“Không muốn nói à? Thôi thì không sao.”

Harry nhìn người kia chăm chú, như thể muốn ghi nhớ khuôn mặt của anh ta cho kỹ.

“Xin mời ông Potter ngồi xuống đi!” Ôm Lý Chí ra hiệu cho các Aurore tiến hành.

“Thành thật mà nói, tôi từng mong muốn trở thành một Aurore để chiến đấu chống lại những pháp sư đen tối…” Nụ cười trên khuôn mặt Harry càng thêm dịu dàng: “Mục tiêu của tôi là trở thành một Aurore…”

“Bạn sẽ không bao giờ có cơ hội trở thành Aurore đâu, Bộ Phép thuật sẽ không bao giờ cho phép…” Lời nói của Ôm Lý Chí vẫn chưa kịp hoàn thành đã bị ngắt quãng.

“À, không sao đâu, bây giờ tôi cũng không còn nghĩ đến việc trở thành Aurore nữa.” Harry cười ha hả và nói tiếp: “Nghe nói khi mới được thành lập, Bộ Phép thuật nằm ngay gần một cái hố phân, cửa vào cũng được đặt gần nhà vệ sinh công cộng… Điều đó có thật không?”

“Đủ rồi, Potter!” Gân trên trán Ôm Lý Chí bắt đầu nhảy lên; cô chưa bao giờ cảm thấy Harry Potter đáng ghét đến thế này. Mặc dù mỗi câu nói của cậu ta đều rất bình tĩnh, nhưng nghe vào lại cực kỳ khó chịu.

“À, có vẻ như đó là sự thật đấy… Thật là đáng ngạc nhiên!” Giọng nói của Harry đầy sự ngạc nhiên và không thể tin được.

“Được rồi, Potter, đừng nói những lời vô nghĩa nữa. Uống hết thứ này đi, sau đó trả lời vài câu hỏi của tôi, rồi bạn có thể đi được.” Ôm Lý Chí nói với vẻ mặt không hài lòng, giọng nói đầy sự kiên quyết.

“Dù bạn dùng thuốc thú nhận với tôi, cũng không thể lấy được thông tin hữu ích nào từ tôi đâu.” Sau khi nói xong, Harry cầm ly nước dưa chuột lên và đổ nó xuống thảm, nhìn Ôm Lý Chí với biểu cảm méo mó, cậu ta cười ha hả và nhắc nhở: “Hãy thay một ly khác đi… Chỉ cần ba giọt thuốc thú nhận thôi; nếu dùng quá nhiều sẽ không tốt cho não đâu. Tôi không muốn vì liều lượng thuốc quá cao mà trở thành kẻ ngốc đâu. Đừng nhìn tôi như vậy… Người ta nói rằng bạn đã thi trượt kỳ thi Dược thuật phải không? Ừm, đúng vậy… Chính Snape đã nói vậy; lần trước ông ấy còn chỉ trích việc lạm dụng thuốc thú nhận, đến nỗi không biết phải dùng bao nhiêu giọt đâu.”

Nói xong, Harry lấy chai nước bên cạnh, đổ một ít nước vào ly và đặt trước mặt Ôm Lý Chí, rồi vẫy tay mời cô uống.

Cơn giận dữ của Ôm Lý Chí ngày càng tăng lên, nhưng cô vẫn kiềm chế được. Nhìn những Aurore đang giả v