Ngày hôm sau, sự việc xảy ra với Ôm Lý Chí được đăng trên trang nhất của tờ báo Nhà Tiên tri, và tin tức “nặng ký” này thậm chí còn lấn át cả các bản tin mới nhất về tiến độ truy lùng những kẻ đã trốn khỏi nhà tù của Bộ Phép thuật.

“…Bộ Phép thuật dám đổ lỗi cho Đằng Bạch Đa Đào về chuyện này sao?”

Khi bốn người trong nhóm Ái Bác Nhĩ vừa ngồi xuống bàn ăn của Học viện Grifindor, họ liền nghe thấy Angilina và Elia bàn luận về tin tức trên báo phía bên kia bàn.

“Bí Bí Quái không giết chết con cóc ngay lập tức, điều đó khiến bạn thất vọng phải không?” Ái Bác Nhĩ cười và lấy tờ báo Nhà Tiên tri từ tay Angilina, đặt nó lên mặt bàn rồi bắt đầu đọc tin tức trên trang nhất.

“Thực sự rất đáng tiếc… Tôi ước gì nó có thể đuổi con cóc đó đi.”

“Vậy thì bạn sẽ phải thất vọng thôi.”

“Theo bạn, con cóc đó sẽ ở lại trong Nhà tù phép thuật St. Mungo bao lâu nữa?” Tâm trạng của Cát Lệ không mấy tốt; nếu không có chuyện xảy ra tối qua, có lẽ một ngày nào đó Ôm Lý Chí sẽ bị biến thành con cóc, và Hòa Cốc Vọng cũng sẽ có một thời gian yên bình kéo dài.

Thật đáng tiếc là họ cuối cùng cũng không hành động vào ngày con cóc vừa được thả ra khỏi nhà tù.

“Chuyện này vẫn chưa kết thúc… Có lẽ những gì sẽ xảy ra tiếp theo còn tồi tệ hơn nữa.” Ái Bác Nhĩ biết rằng sự việc tối qua đã làm gián đoạn kế hoạch của họ, nhưng đôi khi mọi chuyện không thể always diễn ra theo ý muốn.

“Chúng ta nên nhanh chóng cung cấp thêm vật tư cho Bí Bí Quái,” Fred nói nhỏ, “khi Ôm Lý Chí trở lại trường…”

“Họ muốn buộc hiệu trưởng từ chức… Có lẽ Fudge muốn Ôm Lý Chí trở thành hiệu trưởng mới của Hòa Cốc Vọng.” Ái Bác Nhĩ vỗ nhẹ vào trang thứ hai của tờ báo; trên đó thậm chí còn có một cuộc phỏng vấn với Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ.

“Tôi nghĩ một con cóc sẽ khó mà trở thành hiệu trưởng được.” Angilina Nhưng chính anh ta cũng đã chứng kiến rõ cảnh tượng Bí Bí Quái dạy dỗ Ôm Lý Chí thế nào đấy.

“Đừng quên lời tiên tri của Giáo phái Trilawny nhé.” Shanna nhắc nhở.

Kể từ sau kỳ nghỉ Giáng sinh, nhiều học sinh đã quên mất những lời tiên tri mà Giáo phái Trilawny để lại trước khi bị đuổi khỏi trường, liên quan đến Ôm Lý Chí.

“Thật không hiểu họ đang nghĩ gì nữa.”

“Cậu nghĩ liệu chúng ta có thể dùng Bí Bí Quái để buộc Ôm Lý Chí phải rời khỏi trường không?” Angilina cũng mong muốn Ôm Lý Chí biến mất khỏi ngôi trường này, để mọi người không còn phải lo lắng về những chuyện liên quan đến các cầu thủ nữa.

“Khả năng đó không cao đâu; tốt nhất là đừng hy vọng vào việc đó.” Ái Bác Nhĩ rất ngạc nhiên trước ý nghĩ naif của Angilina.

“Vậy thì phải làm sao đây?”

Mọi người đều nhìn về phía Ái Bác Nhĩ, chờ đợi anh ta đưa ra giải pháp.

“Nếu muốn loại bỏ Ôm Lý Chí hoàn toàn thì cũng khá dễ… Chỉ cần biến cô ta thành kẻ ngốc là xong. À, chỉ cần một câu thần chú quên lãng mạnh mẽ là đủ… Hoặc là những biện pháp tồi tệ khác, để cô ta không còn mặt mũi nào để ở lại trường nữa… Nhưng điều đó có thể gây ra tiếng xấu cho trường học, và khiến khóa học Phòng thủ Ma thuật Đen khó có thể tuyển được giáo viên mới…” Thực ra, Ái Bác Nhĩ không khuyến cáo làm như vậy… Ít nhất là bây giờ thì không nên. “Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn sẽ không dung thứ cho chuyện đó đâu.”

“Vậy thì phải làm sao đây?”

“Chúng ta có thể tạo thêm áp lực lên họ… Để không cho Fugi và Ôm Lý Chí tiếp tục viết những điều vô nghĩa trên báo, bôi nhọ người khác nữa.”

“Chúng ta cũng sẽ viết bài báo à?”

Cát Lệ dường như đã đoán ra ý định của Ái Bác Nhĩ, và anh không khỏi ngưỡng mộ lối suy nghĩ sắc bén của cô ấy. Bài viết trước đó về “Bí mật đằng sau những lời dối trá” chắc chắn là do Ái Bác Nhĩ viết, ít nhất thì ý tưởng ban đầu cũng là của cô ấy.

Chỉ có cô ấy mới có thể nhắm trúng điểm yếu của Fudge một cách chính xác như vậy.

“Có thể nhờ Hermione, người mà cô ấy quen biết, để họ viết một bài báo về âm mưu lớn giữa Bộ Phép thuật, Fudge và Ôm Lý Chí. Hãy kể rõ những việc tồi tệ mà Ôm Lý Chí đã làm tại Hòa Cốc Vọng, để mọi người hiểu được làm thế nào mà họ và Bộ Phép thuật đã lợi dụng cơ hội này để chiếm lấy vị trí Hiệu trưởng của Hòa Cốc Vọng. Họ còn giúp phe Tử Thần Thực Hành dần kiểm soát Hòa Cốc Vọng và biến nơi này thành địa ngục cho các học sinh.” Ái Bác Nhĩ đã quyết định nhờ người khác viết cuốn sách này thay mình.

Tất nhiên, người viết bản thảo không phải là cô ấy; cô ấy chỉ cung cấp ý tưởng, tài liệu và một số khoản tiền.

“Phe Tử Thần Thực Hành đang cố gắng kiểm soát Hòa Cốc Vọng ư?”

“Ôm Lý Chí từ khi nào…”

Mọi người nghe xong đều có vẻ bối rối, rõ ràng là họ không hiểu ý của Ái Bác Nhĩ.

“Ôm Lý Chí đã thành lập một nhóm điều tra đặc biệt tại Hòa Cốc Vọng.” Nhận thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt mọi người, Ái Bác Nhĩ liền giải thích thêm:

“Ý tôi là… họ đã làm như vậy.”

“Nếu các bạn quan tâm đến vấn đề này, có thể tự mình đếm xem có bao nhiêu người trong gia đình hoặc người thân của họ có tên trong danh sách đen của phe Tử Thần Thực Hành mà Harry đã liệt kê.” Ái Bác Nhĩ gấp lại tờ báo, lấy một miếng bánh mì phết mứt lên và tiếp tục nói: “Ngoài Ma Lạc Phủ và hai tên đồng bọn của anh ta, còn có ai nữa không?”

“Nhưng…”

“Tôi biết câu ‘con trai thợ rèn thì trở thành thợ rèn, con trai Tử Thần Thực Hành thì trở thành Tử Thần Thực Hành’ nghe có vẻ hơi quá đáng, nhưng…” Ái Bác Nhĩ hỏi Fred và Cát Lệ: “Sau khi tốt nghiệp, các bạn có muốn gia nhập Hội Phượng Hoàng của Đằng Bạch Đa Đào không?”

“Tất nhiên rồi.” Cát Lệ đáp một cách tự nhiên.

“Đúng vậy, vậy tại sao các bạn lại nghĩ họ sẽ không tham gia chỉ vì trên cánh tay họ không có dấu hiệu của Ác Ma?” Ái Bác Nhĩ phản đối: “Theo những gì tôi biết, trong cuộc chiến tranh phù thủy lần trước, rất nhiều sinh viên của Học viện Slitern sau khi tốt nghiệp đã ngay lập tức trở thành tôi tớ của những kẻ bí ẩn, trở thành những Thợ săn Mạng Nhân vinh… Các bạn đều hiểu điều này mà. Nếu cuộc chiến tranh phù thủy này kéo dài thêm vài chục năm nữa, các bạn nghĩ sẽ có bao nhiêu Thợ săn Mạng xuất hiện nữa?”

“Bây giờ các bạn chỉ cần sắp xếp lại suy nghĩ của mình, sau đó gửi chúng cho người đang làm việc với Hermione, và nhớ thưởng cho cô ấy một ít Galleon để cảm ơn cô ấy đã giúp tổng hợp những thông tin đó. Tôi tin chắc cô ấy sẽ rất sẵn lòng làm việc này. Sau đó, chúng ta có thể biến những thông tin đó thành một tạp chí hoặc những bài viết ngắn. Tôi nghĩ toàn bộ cộng đồng phù thủy đều cần được giải thích về vấn đề này, đặc biệt là việc Bộ Phép thuật dường như đang cố tình để những kẻ Thợ săn Mạng trốn thoát.”

Nghĩ về điều này, tôi thấy nó thực sự rất đáng suy ngẫm.

Bộ Phép thuật không chỉ phớt lờ những cảnh báo, để những kẻ Thợ săn Mạng trốn thoát, mà còn không tích cực truy lùng họ, như thể những kẻ đó chỉ là những con chó lang thang vô nghĩa, không đáng để Bộ Phép thuật bỏ công sức truy tìm.

“Để Sirius Black xuất bản bài viết này à?”

“Không, ‘Tin tức Phòng thủ’ hiện đang bị Bộ Phép thuật theo dõi chặt chẽ; chúng ta có thể đăng bài viết này trên tạp chí ‘Hát Ngược Dòng’.”

“Nhưng chẳng mấy ai đọc tạp chí ‘Hát Ngược Dòng’ đâu.”

“Chính vì không ai coi trọng tạp chí ‘Hát Ngược Dòng’, nó mới thích hợp hơn để đăng bài viết này. Tôi nghĩ Bộ Phép thuật chắc chắn sẽ không quan tâm đến điều này, ít nhất là khi họ bắt đầu chú ý, họ chắc chắn sẽ không kịp phản ứng.” Mục tiêu của Ái Bác Nhĩ là các học sinh của Hòa Cốc Vọng, và từ đó ảnh hưởng đến cha mẹ của họ.

“Hơn nữa, đối với mọi người, đây chỉ là những suy đoán hài hước mà thôi; việc đăng chúng trên tạp chí ‘Hát Ngược Dòng’ cũng rất phù hợp.”

“Họ sẽ đồng ý chứ?” Fred tỏ ra nghi ngờ.

“Tôi nghĩ ông Lovegood chắc chắn sẽ sẵn lòng dành một số trang trong tạp chí để đăng bài viết này.” Ái Bác Nhĩ an ủi mọi người.

Nghe đến cái họ đó, nhiều người đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra; ít nhất là Lee Kiều Đan đã nhanh chóng hiểu ra lý do.

“Dù sao lễ Tình nhân cũng sắp đến rồi, tôi vốn dĩ cũng phải đến làng Hồ Gác Mô Đức, thì chúng ta hãy gặp nhau ở đó đi. Vì vậy, các bạn cũng nên cố gắng hơn một chút nhé.” Ái Bác Nhĩ ăn xong miếng bánh mì trên tay, cầm cặp sách và bước đi về phía lớp học của Cổ Đại Ma Văn.

“Các bạn nghĩ sao, những suy đoán mà Ái Bác Nhĩ vừa nói có lẽ đều là sự thật không nhỉ?”

Nhìn theo bóng lưng của Ái Bác Nhĩ đang xa dần, biểu cảm của Cát Lệ bỗng trở nên rất kỳ lạ. Dựa vào những gì anh ấy biết về Ái Bác Nhĩ, người này thích nói sự thật… hoặc ít ra là những lời nói có phần sự thật, phần giả dối. Khi kết hợp những điều anh ta vừa nói với việc anh ta là một nhà tiên tri, thì thực sự rất đáng để suy ngẫm.

Biểu cảm của Fred và Lee Kiều Đan cũng trở nên rất thú vị; bởi vì họ nhận ra rằng những gì Cát Lệ nói quả thực rất hợp lý.

Việc pha trộn sự thật và lời nói dối một cách khéo léo, khiến người ta không thể phân biệt được câu nào là thật, câu nào là giả, luôn là thói quen đặc biệt của Ái Bác Nhĩ.

“Ôm Lý Chí đã đầu quân cho những kẻ bí ẩn ư?”

Fred nghĩ rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra; con cóc vốn dĩ đã đủ độc ác rồi, nên việc nó trở thành một thành viên của phe Những Kẻ Ăn Thịt Người cũng không hề kỳ lạ chút nào.

“Không, tôi thực sự lo lắng hơn là sau khi Bộ Phép thuật sụp đổ, Hòa Cốc Vọng cuối cùng cũng sẽ bị những kẻ bí ẩn kiểm soát, và Ôm Lý Chí sẽ trở thành hiệu trưởng của Hòa Cốc Vọng…” Cát Lệ nhìn theo bóng lưng của Ái Bác Nhĩ mà thấy hối tiếc vì đã không hỏi thẳng ra.

“Nếu thực sự như vậy, thì đối với các học sinh khác, đó sẽ là một cơn ác mộng thực sự.” Lee Kiều Đan lẩm bẩm.

Nói xong, anh ta đứng dậy và đi tìm Lư Na tại bàn ăn dài của Ravenclaw để bàn về việc công bố bài viết trên tạp chí “Hát Ngược Chiều”.

Trong khi đó, Fred và Cát Lệ thì đi tìm Harry và Hermione để thảo luận về cách sử dụng bài viết đó để đối phó với Ôm Lý Chí.

Harry nghe nói phải đối phó với Ôm Lý Chí, liền đồng ý ngay lập tức.

Hermione cũng nói rằng sẽ viết thư cho Rita Skeeter để hẹn gặp cô ta tại Hồ Gác Mô Đức.

“So với chuyện này, tôi quan tâm hơn đến ý nghĩa của bài viết mà Ái Bác Nhĩ vừa công bố,” Hermione nhíu mày nói. “Những bài viết của anh ấy đều mang ý nghĩa đặc biệt… Các bạn có nghĩ đây có thể là lời tiên tri khác của An Đức Sơn không?”

La Ngôn cho rằng Hermione đang suy nghĩ quá nhiều.

“Nếu các bạn thực sự hoài nghi, hãy đi hỏi trực tiếp anh ấy đi!”

“Tôi nghĩ việc Ôm Lý Chí đầu quân cho kẻ Bí ẩn cũng không có gì lạ… Đừng quên lời tiên tri về kết cục ‘con cóc’ đó.” Harry nhìn vào lòng bàn tay mình và thì thầm, “Tôi lo lắng hơn là sau khi Bộ Phép thuật sụp đổ, Hòa Cốc Vọng cũng sẽ sa vào tay kẻ Bí ẩn và bị kiểm soát… Còn Ôm Lý Chí thì có thể sẽ trở thành hiệu trưởng mới của Bộ Phép thuật… Nhưng… Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn sẽ không để điều đó xảy ra.”