Lúc này, tại số 12 Quảng trường Grimmauld, Sirius vừa bước ra khỏi phòng phát thanh thì lập tức bị mọi người vây quanh.

“Buổi phát thanh vừa rồi thật sự tuyệt vời!” Fred và Cát Lệ không ngần ngại dành những lời khen ngợi cho anh ta, “Nếu Fudge và Kẻ cóc nghe được buổi phát thanh tối nay, chắc chắn họ sẽ tức giận đến mức ói máu.”

“Tôi không biết liệu họ có tức đến mức ói máu hay không, nhưng tôi biết chắc Fudge sẽ tìm mọi cách để bắt anh vào nhà tù Azkaban.” Kim Tử Lai nhắc nhở, “Sirius, gần đây anh đừng đi lang thang lung tung; vì mối quan hệ giữa Tờ Báo Cảnh Báo Phòng Thủ và Trạm Giám Sát Pháp Sư, Fudge đã nhiều lần treo thưởng cho anh rồi.”

“Điều đó càng chứng tỏ Fudge chỉ là một kẻ ngốc nghếch, luôn hành động một cách thiếu suy nghĩ.” Harry hiện đang rất ghét Cornelius Fudge; đặc biệt sau khi biết những việc ngu ngốc mà Fudge đã làm sẽ dẫn đến những hậu quả gì, anh ta càng thấy thấp thỏm về hình ảnh của vị Bộ trưởng Pháp thuật từng được coi là tử tế kia… Bây giờ, trong mắt anh, ông ta chỉ còn là một kẻ chính trị giả tạo mà thôi.

“Trước khi Fudge bị đuổi khỏi chức vụ, những lời này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.” Kim Tử Lai thở dài trong lòng.

Cho đến bây giờ, anh vẫn không muốn tin vào lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ; bởi vì tình hình trong tương lai thực sự quá tồi tệ.

“Sirius, theo anh, ai sẽ trở thành Bộ trưởng mới?” Hermione quan tâm đến vấn đề này hơn; hoặc nói đúng hơn, cô thực sự đang hỏi: “Theo lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ, ai sẽ là Bộ trưởng Pháp thuật kế tiếp?”

Hermione cho rằng điều này rất quan trọng; nếu sau khi Fudge rời chức, lại xuất hiện một vị Bộ trưởng Pháp thuật không đáng tin cậy và tiếp tục đi ngược lại với những gì Đằng Bạch Đa Đào đã tiên tri, thì mọi chuyện sẽ thực sự tan nát.

Còn về khả năng lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ sẽ sai lầm, Hermione thì không hề nghĩ đến điều đó; bởi vì dù không sử dụng quả cầu pha lê, Ái Bác Nhĩ cũng luôn dự đoán chính xác… Huống chi đó lại là những kết quả đã được tiên tri trước đó rồi.

“Skrimgeor…” Sirius bước vào hội trường, chuẩn bị uống một ít bia bơ; từ lúc phát thanh đến bây giờ, anh cảm thấy miệng khô háo vô cùng.

“Tại sao không phải Amelia Bones chứ?” Đường Kèks theo nhóm người trở lại hội trường, lấy thùng bia bơ và rót đầy vào ly của Lư Bình và Sirius, “Tôi nghĩ khả năng Amelia Bones trở thành Bộ trưởng mới cao hơn nhiều; bởi vì cô ấy là người đứng đầu Cục Thi hành Luật Pháp Thuật mà.”

“Tôi cũng hy vọng đó là Amelia Bones…” Kim Tử Lai thì thầm, không hiểu tại sao giọng anh ta nghe có vẻ buồn bã và bất lực.

“Thực ra, dù người kế nhiệm là ai đi nữa thì cũng chẳng thể thay đổi được gì nữa rồi.” Cát Lệ bỗng nhiên lên tiếng.

“Trừ khi Fudge ngay lập tức từ chức, còn không thì người kế nhiệm Bộ trưởng Phép thuật chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.” Fred gật đầu đồng ý.

“An Đức Sơn đã tiên tri điều gì vậy?”

Kẻ mắt điên kia – Mục Địch – vốn luôn im lặng từ trước đến nay, bỗng nhiên hỏi. Đối với lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ, anh ta không tin tuyệt đối như Sirius, mà chỉ xem xét nó một cách thận trọng, đồng thời dùng nó làm căn cứ để suy đoán về tương lai.

Dù là những bậc thầy tiên tri, cũng không thể đảm bảo rằng mỗi lần tiên tri đều chính xác 100%.

“Anh ấy nói rằng người kế nhiệm Bộ trưởng chắc chắn sẽ trở thành nạn nhân khiến Bộ Phép thuật sụp đổ.” Cát Lệ nhún vai giải thích sau khi nhận thấy ánh mắt của mọi người đang nhìn mình: “Những thông tin khác, chúng ta cũng không biết rõ; Ái Bác Nhĩ không nói chi tiết lắm.”

“Đằng Bạch Đa Đào không biết chuyện này à?” La Ngôn ngạc nhiên hỏi.

“Vì tất cả chúng ta đều biết rồi, nên Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn cũng biết.” Kẻ mắt điên tin rằng Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn cũng biết phần tiên tri này; điều anh ta quan tâm hơn là Đằng Bạch Đa Đào dự định sẽ làm gì tiếp theo.

“Nếu kế hoạch vượt ngục của nhóm Death Eaters là sự thật, liệu chúng ta có nên hành động để ngăn chặn nó không…?” Đường Kèks nhìn Kim Tử Lai với ánh mắt đầy suy tư, “Bộ Phép thuật… hay Hội Phoenix…”

“Harry, La Ngôn… các bạn nên quay về nghỉ ngơi thôi.” Bà vợ của Ngô Tư Lai đứng hai tay khoanh eo, chuẩn bị đuổi mọi người đi. Bà không muốn những đứa trẻ khác nghe thấy những chuyện này, càng không muốn chúng can thiệp vào.

“Mẹ ơi, con đã trưởng thành rồi mà.” Fred và Cát Lệ không nhịn được mà phàn nàn.

“Tôi là mẹ của cậu.”

Bà Ngô Tư Lai đuổi Harry và những người khác ra khỏi hội trường, đóng cửa lại và không quên thực hiện một lời nguyền gây nhiễu trên cánh cửa.

Chỉ sau khi làm xong tất cả những việc đó, bà mới cho phép mọi người tiếp tục công việc của mình.

Bên ngoài, Fred cùng với Cát Lệ đã lấy ra những chiếc ống nghe có thể kéo dài để nghe lén cuộc trò chuyện bên trong, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng cánh cửa đã được thiết lập phép thuật, nên chỉ có thể tức giận trở về phòng của mình.

“Vô ích thôi, Đường Kèks… Bây giờ Fudge đã trở nên cực đoan lắm; ngay cả khi bạn nói với ông ấy về kế hoạch vượt ngục, ông ấy cũng sẽ không tin đâu… Thậm chí có thể nghĩ rằng bạn là người của Đằng Bạch Đa Đào và sẽ đuổi bạn đi…”

“Tôi vốn dĩ đã là như vậy mà.” Đường Kèks lẩm bẩm.

“Chúng ta không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh rằng phe Hắc Ám đang cố gắng giúp các tù nhân ở Azkaban vượt ngục.” Kẻ Mắt Điên lắc đầu. “Ngay cả trong những tình huống bình thường, khả năng thành công cũng rất thấp.”

“…Tôi biết điều đó, nhưng chúng ta vẫn cần tiếp tục ở lại Bộ Pháp Thuật. Với tình hình hiện tại, trừ khi Scrimgeor sẵn lòng mạo hiểm điều động các Auror để tăng cường an ninh cho Azkaban, nhưng khả năng đó rất thấp… Bởi vì nhiều pháp sư đều cho rằng Azkaban rất an toàn.” Kim Tử Lai nói. “Nếu Amelia Bones có thể đảm nhận vị trí Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật, có lẽ bà ấy sẽ nghe theo lời khuyên của Đằng Bạch Đa Đào… Nhưng điều đó gần như là một ước mơ.”

“Các bạn không nhận ra sao? Tại sao Amelia Bones không trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật, mà lại là Scrimgeor?” Đường Kèks lại đặt ra câu hỏi này.

Tuy nhiên, những gì nhận được chỉ là sự im lặng.

Rất có thể Amelia Bones đã chết!

Mọi người đều nhận ra điều đó.

“Có lẽ, chúng ta nên hợp tác với Amelia Bones… Anh trai bà ấy từng là thành viên của Hội Phoenix, gia đình bà ấy cũng đã chết vì phe Hắc Ám… Có lẽ…” Lư Bình nhìn về phía Sirius, hỏi liệu anh ấy có biết thông tin gì về chuyện này hay không.

“Tôi đã từng nhắc nhở bà ấy, nhưng Amelia Bones vẫn còn nghi ngờ… Muốn thuyết phục bà ấy trong một số vấn đề… thật rất khó.” Sirius thở dài; thực ra anh ấy cũng đồng ý với việc Amelia Bones trở thành Bộ trưởng… Ít nhất như vậy, ngay cả khi không thể liên kết được với Bộ Pháp Thuật, thì ít ra nó cũng không trở thành một rắc rối lớn.

“Có lẽ, sau khi chúng ta trốn thoát khỏi Azkaban, chúng ta có thể nói chuyện với cô ấy. Nếu cô ấy thực sự bị Phục Địa Ma giết hại, đó sẽ là một tổn thất lớn.” Kim Tử Lai không mấy đồng ý việc để Skelinger lên nắm quyền; mặc dù người sếp của anh ta là một Anh hùng Gryffindor rất quyết đoán, nhưng nếu anh ta trở thành Bộ trưởng, tình hình có lẽ sẽ không mấy khả quan. Không phải tất cả các pháp sư đều thích hợp để đảm nhận vai trò này.

“Không phải vấn đề đó,” Sirius lắc đầu nói.

“Ý cậu là gì?”

“Ái Bác Nhĩ cho rằng Amelia Bones nằm trong danh sách những người sẽ bị Phục Địa Ma giết hại. Trừ khi cô ấy ẩn náu đi đâu đó, Bộ Phép thuật hoàn toàn không thể bảo vệ được sự an toàn của cô ấy.” Sirius giải thích: “Tôi dám chắc rằng Bộ Phép thuật đã bị những kẻ Thần Hủy Diệt xâm nhập sâu rộng đến mức không thể kiểm soát được nữa. Ngay cả khi Amelia Bones được các Anh hùng Gryffindor khác bảo vệ, liệu bạn có chắc rằng cô ấy sẽ không bị phản bội không? Hơn nữa, tôi đã từng nói chuyện với cô ấy về vấn đề này, và dựa vào tính cách của Amelia Bones, có lẽ cô ấy sẽ không chọn cách ẩn náu.”

“Vậy là, Amelia Bones gần như chắc chắn sẽ chết sao?” Đường Kèks cảm thấy điều này thật vô lý.

“Chờ đến khi vụ vượt ngục kết thúc, chúng ta sẽ nói chuyện với Amelia Bones về vấn đề an toàn của cô ấy.” Kim Tử Lai cũng không mấy tin tưởng vào khả năng thuyết phục cô ấy.

Thực ra, nếu anh ta ở vị trí của Amelia Bones, anh ta cũng sẽ không cho phép mình ẩn náu đâu.

“Vô ích thôi. Dù Amelia Bones trở thành Bộ trưởng đi nữa, cũng chẳng thay đổi được gì cả. Sự yên bình giả tạo mà Fudge tạo ra đã tan vỡ hoàn toàn, và uy tín của Bộ Phép thuật sẽ bị tổn thương nghiêm trọng. Khi Phục Địa Ma trở thành mối đe dọa thực sự đối với tính mạng mọi người, các bạn nghĩ mọi người còn tin tưởng vào Bộ Phép thuật đến mức nào nữa?” Sirius nói những lời đó gần như như thể đang đọc lại lời của Ái Bác Nhĩ.

“Đó chính là lời của Ái Bác Nhĩ.”

Đường Kèks và Kim Tử Lai nhìn nhau, cùng rơi vào sự im lặng ngắn ngủi. Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng đó chính là sự thật.

“Đừng quên, Fudge hiện đang liên tục bôi nhọ Đằng Bạch Đa Đào và Harry. Bộ Phép thuật đã bị hủy hoại từ gốc rễ, và đó chính là lý do tại sao người Bộ trưởng tiếp theo chắc chắn sẽ trở thành nạn nhân.”

“Xiaotianlangxing cũng không lạc quan về tương lai của Bộ Phép thuật chút nào.”

“Chắc hẳn Đằng Bạch Đa Đào sẽ không để điều này xảy ra,” bà Ngô Tư Lai nói một cách lo lắng.

Đúng vậy, Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

Nếu như vậy, thì các lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn sẽ trở nên sai lầm.

Nhưng… nếu những lời tiên tri đó thành hiện thực, có phải điều đó có nghĩa là…

“Tôi nghĩ ngay cả Đằng Bạch Đa Đào cũng khó có thể thay đổi tất cả mọi thứ,” Xiaotianlangxing tỏ ra rất bi quan về tương lai; có lẽ điều này liên quan đến việc anh ta thường xuyên tiếp xúc với Ái Bác Nhĩ.

“Nếu Đằng Bạch Đa Đào từ đầu đã đồng ý với kế hoạch của Ái Bác Nhĩ, buộc Fudge phải từ chức và đưa Amelia Bones lên giữ chức Bộ trưởng, có lẽ mọi chuyện đã không đến nỗi tồi tệ như bây giờ. Nhưng bây giờ, e rằng đã quá muộn rồi.” Dựa vào những gì Xiaotianlangxing biết về Ái Bác Nhĩ, anh ta nhận thấy rằng kẻ đó thực sự không phải là người thích mạo hiểm.

Đặc biệt là việc buộc Fudge phải từ chức; cái đề xuất đó có lẽ đã là cơ hội cuối cùng rồi.

“Nếu trong thời gian tới Azkaban thực sự xảy ra vụ vượt ngục, chúng ta sẽ cần phải nói chuyện với Đằng Bạch Đa Đào,” Kẻ Mắt Điên uống một ngụm rượu trong bình rồi quay người đi về phía cửa ra vào của hội trường. “Còn về Amelia Bones… chúng ta cần phải cố gắng bảo vệ cô ấy. Nếu cô ấy bị Phục Địa Ma giết chết, đó sẽ là một tổn thất lớn đối với chúng ta, thậm chí đối với toàn bộ Thế giới phép thuật.”

Xiaotianlangxing nghi ngờ liệu Amelia Bones có thể sống sót và trở thành Bộ trưởng hay không. Anh ta nhớ rằng Ái Bác Nhĩ từng nói: “Những lời nói tốt đẹp cũng khó có thể thuyết phục được những kẻ cố chấp.”

Vì vậy, đối với những kẻ mà Ái Bác Nhĩ không thể thuyết phục được, anh ta thường chỉ đơn giản là để họ chết… thậm chí còn đứng nhìn họ chết.

Sau cuộc thảo luận ngắn ngủi này, mọi người đều chia tay và rời đi. Fred cùng với Cát Lệ đã chặn Bill lại ở cửa thang.

“Có chuyện gì vậy?” Bill hỏi một cách cảnh giác.

“Chúng tôi định mở cửa hàng.” Cát Lệ bất ngờ nói.

“Đang tìm một căn hàng phù hợp ở con hẻm đối diện.” Fred bổ sung.

“Chúng tôi đã để ý đến một cửa hàng và hy vọng anh có thể giúp chúng tôi đi hỏi giá trước.” Hai anh em song sinh cùng lúc nói.

“Các bạn lấy tiền từ đâu ra vậy?” Bill tò mò hỏi.

“Ái Bác Nhĩ đã cho chúng tôi một khoản vốn khởi nghiệp,” Fred trả lời, “Nếu giá không quá cao, chúng tôi có thể mua lại cửa hàng đó – số 93 con hẻm đối diện. Nếu có thể, chúng tôi cũng muốn mua hoặc thuê các cửa hàng xung quanh.”

“Vì những rối loạn do Bọn Thực Dân Ăn Xác và kẻ bí ẩn gây ra, tôi nghĩ giá sẽ được hạ xuống mức thấp nhất từ trước đến nay,” Cát Lệ nói, “Đó là lời của Ái Bác Nhĩ. Dù sao thì cũng mong anh giúp đỡ chúng tôi.”

“Việc này cần một khoản tiền lớn đấy…” Bill thầm nghĩ về sự giàu có của họ.

“Nghe nói lần trước khi anh ấy cá cược để giúp mình giành chiến thắng, anh ấy đã kiếm được rất nhiều tiền,” Cát Lệ thì thầm, “Thậm chí Sirius cũng kiếm được không ít. Nếu bố chúng ta lúc đó sẵn lòng cá cược nhiều hơn một chút, có lẽ gia đình chúng ta cũng sẽ kiếm được nhiều tiền.”

Bill im lặng một lát; anh thực sự đã nghe nói về chuyện này.

“Được thôi, không vấn đề gì.” Bill đồng ý.

“À, nhớ phải giữ bí mật chuyện này với mọi người nhé.” Cát Lệ nhắc nhở.

“Các bạn định mở cửa hàng à?”

Harry cùng hai người bạn bỗng nhiên xuất hiện.

“Đúng vậy,” Cát Lệ nói, “Sản phẩm của chúng tôi bán khá tốt.”

“Thật là nhờ vào Con cóc kia mà được.” Fred tự hào nói.

“Theo lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ, năm tới sẽ là năm bán chạy nhất,” Cát Lệ nói thấp giọng, “Vì vậy, chúng tôi cần phải nhanh chóng chuẩn bị.”

“Nếu không phải vì việc tiếp tục quảng bá sản phẩm, chúng tôi cũng không muốn tiếp tục ở lại trường học nữa.”

“Nếu các bạn dám nghỉ học, mẹ chắc chắn sẽ trừng phạt các bạn thật nặng đấy.” La Ngôn cảnh báo.

“Các bạn bốn người mở cửa hàng à?” Hermione tò mò hỏi.

“Nhưng cửa hàng này chỉ là tạm thời thôi, sau này sẽ được chia tách lại.” Cát Lệ gật đầu nói, “Ái Bác Nhĩ đã có kế hoạch chi tiết rồi; trước mắt, việc mở cửa hàng lên mới là điều quan trọng nhất.”

“La Ngôn à, nếu sau này không tìm được công việc tốt, có lẽ em có thể đến làm việc ở cửa hàng này đấy.” Cát Lệ cười đùa.

“Đi đi, các bạn mới là những người không tìm được việc làm đây.” La Ngôn tức giận nhìn Fred và Cát Lệ.

“Hai tên khốn nạn đó thực sự quá đáng lắm.” La Ngôn trông có vẻ rất tức giận.

“Tôi nhớ năm nay có dịch vụ tư vấn việc làm đấy.” Hermione đổi đề tài, “Harry, con đã từng nghĩ đến việc làm gì chưa?”

“Có lẽ… sẽ trở thành một Anh hùng Áo khoác Vàng để đánh bại những pháp sư đen ám.” Harry do dự trả lời.

“La Ngôn thì sao?” Hermione hỏi.

“Tôi vẫn chưa quyết định đâu.” La Ngôn lưỡng lự, “Nếu có thể, trở thành một Anh hùng Áo khoác Vàng cũng không tồi.”

“Còn Hermione thì sao?” La Ngôn hỏi lại.

“Tôi hy vọng mình có thể vào Bộ Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Huyền bí, để giúp đỡ những chú yêu tinh nhà nuôi đáng thương ấy.” Hermione nói ra kế hoạch tương lai của mình.

“Con vẫn chưa từ bỏ ý định đó à?” La Ngôn trông có vẻ ngạc nhiên.

“Không phải là ý định đó đâu, mà là Hiệp hội Bảo vệ Quyền lợi của Yêu tinh Nhà nuôi.” Hermione bực bội sửa lại.

“Tôi cứ nghĩ An Đức Sơn sẽ thuyết phục được cô ấy từ bỏ những ý tưởng phi thực tế đó…” La Ngôn nói với Harry sau khi Hermione rời đi.

“Dobi đã được Ái Bác Nhĩ thuê rồi.” Harry bất ngờ nói.

“An Đức Sơn vốn dĩ đã là một người kỳ lạ rồi.” La Ngôn nhún vai.

“Đằng Bạch Đa Đào cũng đã làm như vậy mà.” Harry nhắc nhở.

“Thành thật mà nói, tôi rất nghi ngờ liệu Hermione có sẵn lòng chi tiền thuê một chú yêu tinh nhà nuôi hay không…” La Ngôn lẩm bẩm, “Người như An Đức Sơn… trên toàn Thế giới phép thuật này cũng chẳng có mấy ai đâu.”