“Các bạn đang bàn luận về chuyện gì vậy?”

Hagrid vừa bước ra khỏi rừng thì thấy Harry, Hermione và La Ngôn đang đứng trước căn nhà săn và thì thầm với nhau, không biết họ đang nói về điều gì.

Hermione quay đầu nhìn về phía Rừng Bí mật, nhận thấy vết thương trên mặt Hagrid và lo lắng hỏi: “Hagrid, sao anh lại bị thương nữa vậy?”

“Hagrid, chẳng lẽ anh đã đi đánh nhau với những con quái vật ư?” Harry hỏi một cách đùa cợt.

“Làm sao có thể…” Hagrid vội vàng vung tay phớt lờ.

“Những vết thương này trông giống như là do người ta đánh anh đấy.” La Ngôn hoài nghi rằng ngoài những con quái vật, chắc chắn còn có thứ gì đó khác trong Rừng Bí mật có thể làm tổn thương Hagrid.

“Các bạn tìm tôi có việc gì vậy?”

Hagrid đổi chủ đề, lấy chìa khóa ra khỏi túi, mở cửa gỗ của căn nhà săn và mời ba người vào uống trà.

Bên trong căn nhà rất lạnh, lò sưởi đã tắt từ lâu, đồ đạc được để lung tung khắp nơi. Sau khi bước vào, Hagrid lập tức đốt than trong lò sưởi, treo ấm nước lên để đun nước, sau đó lấy ra từ túi bên cạnh lò một thứ giống như xương và cho Yaya ăn.

“Hagrid, đó là cái gì vậy?” La Ngôn hỏi khi thấy Yaya đang ăn.

“Ái Bác Nhĩ đã bảo người lùn nhà gửi đến tối qua, nói rằng đó là thức ăn cho Yaya.” Hagrid thả chiếc khăn vào thùng nước, vắt khô rồi đặt lên vết thương trên mặt mình, “Hermione, giúp tôi lấy chai thuốc ở trong tủ phía sau đó.”

“Đó là loại thuốc gì vậy, Hagrid?” Hermione hỏi.

“Đó là thuốc giảm đau. Ái Bác Nhĩ bảo tôi nên vứt bỏ thịt rồng đó, nhưng tôi thấy thịt rồng mới hiệu quả hơn trong việc giảm đau.” Hagrid nhìn vào chai thuốc lớn trước mặt, có vẻ lo lắng, “Không biết phải uống bao nhiêu viên mới đủ đây?”

“Thuốc không thể uống bừa bãi được đâu…” Hermione cau mày nói, “Với tính cách của Ái Bác Nhĩ, chắc chắn ông ấy sẽ để lại lời nhắn gì đó cho anh mà.”

“Có vẻ như thực sự có một lá thư… Tôi nhớ nó ở đâu đó…” Hagrid nhìn quanh, cuối cùng tìm thấy lá thư bên cạnh cái cối đá. Anh mở nó ra, lấy ra hai tờ da dê, đọc nội dung thư rồi nhìn lại chai thuốc trước mặt, lẩm bẩm: “Phải uống cùng lúc năm viên à? Hy vọng thứ này sẽ hiệu quả.”

Nói xong, Hagrid vứt lá thư xuống đất, lấy năm viên thuốc bỏ vào miệng, nhai kỹ rồi cố gắng nuốt xuống. Khuôn mặt anh nhăn lại vì vị đắng của thuốc giảm đau.

“Hagrid, bạn phải nuốt viên thuốc này xuống.” Hermione cảm thấy khá bối rối; đây là lần đầu tiên cô thấy ai đó nhai viên thuốc như kẹo vậy.

“Nuốt xuống à?”

Hagrid có vẻ ngớ ngẩn; trước giờ anh chưa bao giờ dùng thứ này, không lạ gì nó lại đắng như vậy.

Hermione lấy lá thư ra, đọc kỹ nội dung bên trong, rồi nhìn Hagrid với vẻ bất lực và cười nhẹ. Bởi vì Ái Bác Nhĩ đã rõ ràng chỉ ra rằng thuốc giảm đau nên được nuốt xuống, hơn nữa trên tờ da dê không chỉ có hướng dẫn sử dụng thuốc giảm đau mà còn có cách xử lý vết thương và phương pháp điều trị bằng cây White Fern nữa.

Ánh mắt Hermione dừng lại trên cái cối đá; bên cạnh quả thật có rất nhiều cây White Fern. Có lẽ đó cũng là thứ mà Ái Bác Nhĩ đã yêu cầu các linh hồn nhỏ trong nhà gửi đến để Hagrid chữa vết thương.

“Bạn nên xem kỹ những lời khuyên mà Ái Bác Nhĩ đưa ra, và cũng nên biết rõ Hagrid bị thương do nguyên nhân gì.” Hermione nghi ngờ rằng Ái Bác Nhĩ hẳn biết nguyên nhân vết thương của Hagrid; nếu không, sao lại chuẩn bị sẵn một chai thuốc giảm đau lớn như vậy? Không biết liệu thuốc này có đủ để sử dụng trong thời gian dài hay không.

“À… đừng lo, tôi không sao đâu, chỉ bị thương nhẹ thôi.” Hagrid nói một cách vô tình, dường như không muốn nhắc đến vết thương của mình. Anh ta lại lấy một chiếc khăn, nhúng vào nước đá lạnh rồi vắt khô, sau đó đặt lên vết thương. Sau đó, anh ta hái một ít cây White Fern, cho vào cối đá nghiền nát, chuẩn bị dùng để băng vết thương sau.

“Trông bạn hiện tại chẳng hề giống người không sao đâu.” Harry lo lắng, không biết Hagrid có nuôi những thứ nguy hiểm gì trong Rừng Cấm không… Nếu Leprechaun phát hiện ra, chắc chắn họ sẽ rất muốn sa thải Hagrid, thậm chí giam anh ta vào Azkaban.

La Ngôn và Hermione cũng đều nghĩ đến điều này; hai người nhìn nhau rồi Hermione hỏi: “À, Hagrid, bạn đã chuẩn bị bài học về việc bảo vệ sinh vật kỳ diệu chưa?”

“Leprechaun rất muốn sa thải bạn… Bạn là mục tiêu số một của cô ấy.” La Ngôn nghi ngờ rằng Hagrid hoàn toàn không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

“Leprechaun ư?” Hagrid hỏi một cách bối rối.

“Leprechaun là biệt danh của Ôm Lý Chí… Trước đây, người ta đã biến cô ấy thành một con cóc màu hồng.” Harry giải thích cho Hagrid. “Sau đó, mọi người đều gọi cô ấy là Leprechaun.”

“À, tôi biết rồi… Chính là vị Giáo viên Màu Đen mới đó phải không? Ái Bác Nhĩ đã nói với tôi về việc kiểm tra đó.”

“Hagrid An ủi ạ.”

Ba người nhìn nhau, và cuối cùng Harry là người lên tiếng nhắc nhở Hagrid: “Ông ấy luôn muốn sa thải những giáo viên có mối quan hệ mật thiết với Đằng Bạch Đa Đào.”

“Chúng tôi không muốn ông bị sa thải ngay khi vừa trở lại đây,” La Ngôn nói thêm.

“Vì vậy, xin hãy làm ơn Hagrid, dạy chúng tôi những kiến thức thông thường đi,” Hermione nói với giọng van nài, “Những thứ chắc chắn sẽ xuất hiện trong kỳ thi.Ls, như Bùa Ngủ, Kỳ Lân hay Cua Lửa.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi, chắc chắn sẽ mang đến cho các bạn một bất ngờ,” Hagrid cam đoan, gần như đập vào ngực mình để chứng minh.

“Ông ấy chẳng quan tâm đến những bất ngờ đó đâu,” La Ngôn cảnh báo, “Trước đây, Tririonne đã mang đến cho ông ấy một bất ngờ lớn… và kết quả là bây giờ ông ấy đang bị giữ lại trường để theo dõi.”

“Chúng tôi không nghĩ ông may mắn đến thế đâu,” Harry nhắc nhở, “Ông ấy rất ghét dòng máu người khổng lồ lai của ông; thậm chí còn từng viết về chuyện này trên báo nữa. Hagrid, đừng hy vọng vào điều gì đó may mắn đâu.”

“Đừng lo, tôi rất tự tin vào việc chuẩn bị của mình,” Hagrid vẫn không định thay đổi kế hoạch, “Hơn nữa, ngay cả khi tôi bị sa thải, tôi vẫn có thể tiếp tục phục vụ cho Hội Phượng Hoàng.”

Ba người nhìn nhau, cảm thấy những lời vừa nói ra đều vô ích.

“Lời khuyên mà Ái Bác Nhĩ đưa ra cho ông là gì vậy, Hagrid?” Hermione bỗng hỏi, “Tôi tin chắc anh ấy chắc chắn đã nói về chuyện này với ông.”

“Có vẻ như anh ấy bảo tôi phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho buổi kiểm tra đó,” Hagrid lắc đầu ngơ ngác.

“Không thể nào đâu, Harry… hãy xem lá thư đó đi,” Hermione không tin rằng Ái Bác Nhĩ sẽ không đưa ra bất kỳ lời nhắc nhở nào cho Hagrid; có lẽ chỉ là Hagrid tự mình bỏ qua chúng mà thôi.

“Hagrid, ‘Yêu Tinh Đêm’ là cái gì vậy?” Harry đột nhiên hỏi.

“Có chuyện gì vậy, Harry?” Hagrid ngạc nhiên trả lời.

“An Đức Sơn yêu cầu ông giới thiệu chi tiết về ‘Yêu Tinh Đêm’ cho mọi người,” Harry nói, vừa giơ lá thư da lên, “À, đây còn có một lá thư khác nữa.”

“Lá thư đó viết gì vậy?”

Harry định đưa lá thư cho Hagrid, nhưng Hagrid không nhận mà lại hỏi nội dung của nó.

“Thật sự được sao?” Harry do dự hỏi.

“Tất nhiên rồi,” Hagrid đang bận rộn bôi thuốc lên vết thương, không thể rảnh tay để nhận lá thư.

“Anh ấy nói rằng anh ấy đồng ý với những nỗ lực của em…”

Harry nhíu mày; Hermione và La Ngôn cũng tiến lại gần hơn để xem nội dung trên tờ giấy da. Harry tiếp tục nói: “Anh ấy cũng hiểu tâm trạng của em, nhưng những nỗ lực của em dường như chưa mang lại kết quả gì. Anh ấy khuyên em nên từ bỏ, và cũng nói rằng anh ấy không thể giúp em trong việc này.”

“Hagrid, Ái Bác Nhĩ đã nói điều gì vậy?” Hermione nghĩ rằng những gì được đề cập trong thư của Ái Bác Nhĩ chính là nguyên nhân khiến Hagrid bị thương.

“Chắc không phải là Hagrid đang nuôi những con vật kỳ diệu nguy hiểm trong Rừng Cấm chứ!” Harry lo lắng hỏi.

“Không có đâu,” Hagrid lắc đầu.

“Ôm Lý Chí luôn muốn dùng ví dụ cụ thể để răn đe mọi người; người mà cô ấy muốn sa thải nhất chính là em đấy,” Harry cảnh báo một lần nữa. “Nếu Leprechaun phát hiện ra rằng Hagrid đang nuôi những con vật kinh hoàng trong Rừng Cấm, chắc chắn họ sẵn lòng sa thải em rồi giết chết những con vật đó… Tôi dám chắc là họ sẽ làm như vậy.”

“Ái Bác Nhĩ đã đề cập đến chuyện này với tôi,” Hagrid nói, nắm chặt nắm tay sau khi nghe xong lời Harry. Anh ta tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra.

“Trong thư, anh ấy còn đề cập đến những chuyện khác nữa không?” Hermione biết rằng Ái Bác Nhĩ thông thạo mọi chuyện liên quan đến Rừng Cấm; trong mắt Hagrid, Ái Bác Nhĩ là một người có quyền năng phi thường, gần như không có gì có thể che giấu trước mắt anh ta.

Thấy Hagrid dường như không muốn nói thêm về chuyện đó, mọi người cũng không hỏi tiếp nữa; họ nghi ngờ rằng Hagrid có thể đang nuôi những con vật kỳ diệu nguy hiểm khác trong Rừng Cấm.

Ánh mắt Harry lại hướng về tờ giấy da, và anh tiếp tục đọc: “Trong thư, anh ấy nói rằng hy vọng em sẽ đến đón Phí Luân Tử để ngăn chặn anh ấy bị Người Ngựa giết chết… Anh ấy nghĩ rằng Đằng Bạch Đa Đào có thể sẽ bỏ qua một số điều quan trọng, hoặc…”

Phí Luân Tử? Người Ngựa?

Harry, Hermione và La Ngôn đều cảm thấy bối rối; rõ ràng họ không hiểu ý nghĩa của những từ ngữ đó trong thư.

Tại sao Phí Luân Tử lại có thể bị Người Ngựa giết chết?

“Tôi có cảm giác đã từng nghe thấy cái tên này ở đâu đó rồi.” Harry nói khẽ.

“Khi học năm nhất, chính là người Người Ngựa đã cứu bạn trong Rừng Cấm mà,” Hermione nhắc nhở.

“À, đúng là anh ta rồi… Nhưng Phí Luân Tử không phải là Người Ngựa sao?” Harry càng thêm bối rối.

Ba người nhìn về phía Hagrid, nhưng rõ ràng ông ấy cũng không hiểu nội dung bức thư.

“Tôi dám chắc Ái Bác Nhĩ chắc chắn biết rằng bạn sẽ không đọc kỹ bức thư này đâu,” Hermione nói sau khi xem kỹ bức thư và khẳng định, “Bức thư này được viết dành cho chúng ta.”

“Anh chàng đó luôn bí ẩn lắm… Tốt nhất là nên hỏi trực tiếp anh ta mới đúng,” Harry nói với Hagrid, “Anh ấy cố tình nhắc nhở bạn về chuyện này, chắc chắn phải có lý do gì đó.”

Sau khi uống một tách trà cùng Hagrid, ba người quay trở lại lâu đài. Harry và La Ngôn đang có khá nhiều bài tập về nhà cần hoàn thành gấp.

“Các bạn nghĩ Hagrid có nuôi gì trong Rừng Cấm vậy?” Trên đường trở về lâu đài, Harry bỗng hỏi.

“Có lẽ là những con quái vật lớn?” La Ngôn đoán.

“Chắc chắn không phải vậy… Vết thương của ông ấy trông như là kết quả của một cuộc đánh nhau với ai đó,” Hermione nhớ lại vẻ ngoài của Hagrid khi mới trở về.

“Tôi dám chắc Ái Bác Nhĩ chắc chắn biết điều đó,” Harry nhớ lại những dòng trong bức thư, nơi Ái Bác Nhĩ bày tỏ sự phản đối đối với những thứ mà Hagrid giấu trong Rừng Cấm.

“Có lẽ là… những con người khổng lồ?” Hermione nói run rẩy, “Hagrid nói rằng ông ấy mất hơn một tháng để tìm ra nơi ở của những con người khổng lồ đó, nhưng lại mất hai tháng mới trở về… Và vết thương của ông ấy chắc chắn là do người khác gây ra.”

Harry và La Ngôn nhìn nhau, họ thấy lời đoán của Hermione có vẻ hợp lý.

“Nhưng làm thế nào mà ông ấy có thể làm được điều đó chứ? Ý tôi là, chắc chắn ông ấy không thể khiến những con người khổng lồ đó đi theo mình được…” Harry cố gắng phủ nhận suy đoán của Hermione.

Sau một khoảng lặng dài, Hermione nói run rẩy: “Có lẽ là những con người khổng lồ còn nhỏ… Đừng quên, Hagrid đã từng nuôi rồng lửa… Nhưng tôi không hiểu tại sao ông ấy lại làm như vậy, tại sao lại tự làm cho cuộc sống của mình trở nên khó khăn đến thế.”

Hermione gần như chắc chắn về suy đoán của mình; cô không quên những dòng trong bức thư: “Tôi công nhận nỗ lực của bạn và cũng hiểu tâm trạng của bạn, nhưng những nỗ lực đó không mang lại kết quả gì… Tôi khuyên bạn nên từ bỏ đi… Tôi không thể giúp bạn trong chuyện này.”

“Giấu những con người khổng lồ trong rừng… Chắc chắn ông ấy đã điên rồi