Trong trận đấu Quidditch cuối tháng Mười Một, đội Hufflepuff đã thất bại thảm hại trong cơn bão tuyết; hiện nay, đội Gryffindor và Ravenclaw đang trở thành đối thủ cạnh tranh cho chức vô địch Giải Cúp Học viện.

Để giành chiến thắng, đội trưởng Sái Lý liên tục tăng cường mức độ luyện tập Quidditch, khiến các thành viên chính thức của đội phải chịu đựng rất nhiều khó khăn. Trong khi đó, những người dự bị như Fred luôn có cớ để trốn tránh những buổi tập gian khổ trong cơn bão tuyết.

“Sái Lý chắc là điên rồ rồi!” Fred lẩm bẩm khi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Anh ấy chỉ quá khao khát giành được chiếc cúp Quidditch mà thôi.” Ái Bác Nhĩ lại hoàn toàn hiểu được nỗ lực của Sái Lý. Dù sao đây cũng là trách nhiệm của một đội trưởng; nếu ngay cả đội trưởng cũng lơ là, đội Gryffindor sẽ không bao giờ có cơ hội giành chiến thắng.

“Các bạn có về nhà vào kỳ nghỉ Giáng sinh không?” Li Kiều Đan hỏi sau khi đọc xong lá thư từ nhà.

“Chúng tôi đã về nhà nghỉ rồi.” Fred và Cát Lệ nhìn nhau rồi trả lời một cách tự nhiên.

“Tôi cũng sẽ về nhà để đón lễ.” Ái Bác Nhĩ nhìn cây cảnh bên cửa sổ và hỏi: “Khi tất cả chúng ta đều về nhà, thì cái này trong chậu sẽ ra sao đây?”

“Thả nó ở đây, một tháng không tưới nước, chắc cũng không sao đâu…” Cát Lệ nói, nhưng giọng anh ta không mấy tin tưởng.

“Thực ra, các bạn có thể tự làm lại khi về nhà… Ý tôi là… trong kỳ nghỉ Giáng sinh.” Ái Bác Nhĩ mở đầu một cách thăm dò.

Nhưng thật ra, Ái Bác Nhĩ rất rõ ràng là những người này đã không còn hứng thú gì với việc làm những chiếc “thánh giá tỏa hương” từ tỏi nữa.

Không thể làm gì được… Sự kiên nhẫn của trẻ con thường rất hạn chế. Ái Bác Nhĩ thậm chí nghi ngờ rằng họ có lẽ đã quên mất chuyện này rồi.

“À, chuyện đó à…” Fred và Cát Lệ nhìn nhau, dường như họ cũng không còn hứng thú gì với việc làm những thứ như vậy nữa. Thậm chí, họ còn cảm thấy bối rối, không hiểu tại sao ban đầu mình lại có đam mê lớn đến thế với việc này.

“Ừm, có thể thử xem. Nhưng chúng ta không rõ lắm làm thế nào để chế tạo… cây thánh giá từ tỏi. Thực sự phải ngâm cây thánh giá vào hỗn hợp tỏi băm sao?” Fred hỏi một cách thận trọng; cậu không chắc liệu việc lãng phí nhiều tỏi như vậy có khiến mẹ mình đánh đít mình không.

“Có thể bạn băm tỏi, ngâm chúng trong rượu, sau đó mới ngâm cây thánh giá vào đó,” Ái Bác Nhĩ cũng chưa từng thử làm qua, nên gợi ý của cô ấy khá hạn chế.

“Đó quả là một ý kiến hay. Nhưng…” Fred dừng lại, có vẻ như quên mất điều gì đó muốn nói.

“Nhưng chúng ta không chắc liệu có thể tìm được rượu không,” Cát Lệ tiếp tục nói. Bình thường, chỉ riêng bia thôi cũng đã rất khó tìm, huống chi là rượu; việc có được chúng thực sự rất khó khăn.

“Còn chậu cây Bạch Tiên của bạn thì sẽ xử lý thế nào?” Li Kiều Đan vội vàng đổi chủ đề; tình hình thực tế của anh ấy cũng không khác gì hai anh em sinh đôi.

“Sẽ để nó ở đây thôi; nếu nó chết đi thì cũng đành không làm gì được!” Chậu cây bên cửa sổ là những cành Bạch Tiên mà Ái Bác Nhĩ lấy được từ Hagrid. Loại thực vật này, chỉ cần đặt cành nó xuống đất và chăm sóc cẩn thận, việc trồng lại cũng không quá khó khăn.

Tuy nhiên, Bạch Tiên rất dễ bị ảnh hưởng bởi thời tiết; nếu không chuyển nó vào nhà kính hoặc đặt ở nơi ấm áp vào mùa đông, nó rất dễ bị héo úa.

Thực ra, Ái Bác Nhĩ cũng không mấy tin tưởng rằng mình có thể nuôi sống chậu Bạch Tiên này qua mùa đông.

……

Khi tháng Mười Hai đến, thời tiết càng trở nên lạnh giá hơn.

Mặc dù phòng nghỉ chung của Gryffindor đang có lò sưởi cháy rực, nhưng hành lang lạnh lẽo vì gió tuyết lại càng trở nên lạnh hơn. Kính cửa sổ rung chuyển dưới sức gió bão tuyết, mọi người đều phải quấn chặt mình bằng quần áo.

Lễ Giáng Sinh đang đến gần, mọi người đều mong chờ kỳ nghỉ.

Tuy nhiên, các giáo viên lại vô thức giao cho học sinh một đống bài tập về nhà.

“Làm sao mà có thể vui vẻ đón Lễ Giáng Sinh được như thế này chứ!” Nhìn vào danh sách bài tập về nhà ngày càng dài trên giấy da, Li Kiều Đan lại một lần nữa ném cây bút lông trên tay xuống bàn.

“ Ái Bác Nhĩ Cất tấm giấy da lại đi; phải thừa nhận rằng lượng bài tập trong kỳ nghỉ Giáng sinh quả thật khá nhiều, ngay cả anh ta cũng không thể hoàn thành hết chúng trong thời gian ngắn được.”

“Đừng nhắc đến chuyện này nữa… Anh thực sự giống quỷ vậy.” Li Kiều Đan tựa vào ghế dài.

Hôm nay, tất cả các học sinh từ lớp ba trở lên đều đã đi về làng Hồ Gác Mô Đức, nếu không thì làm sao họ có cơ hội sử dụng phòng nghỉ chung một cách thoải mái được?

“ Ái Bác Nhĩ!” Giọng nói của Cát Lệ run rẩy; anh chỉ vào tin tức trên trang nhất của tờ báo Nhà Tiên tri và vội vàng nói: “Nhìn này đi! Các bạn mau xem này!”

“Có chuyện gì vậy?” Fred hỏi một cách mệt mỏi, “Tin tức gì quan trọng trên tờ báo Nhà Tiên tri vậy?”

“Milesen Bagno đã quyết định nghỉ hưu vào tháng Hai, và người sẽ kế nhiệm ông ấy chính là Connelly Fudge.” Hơi thở của Cát Lệ trở nên gấp gáp.

“Connelly Fudge?” Fred lặp lại, suy nghĩ một chút rồi đột nhiên nâng giọng lên: “Ý anh là… Connelly Fudge?”

“Có chuyện gì với Connelly Fudge vậy?” Li Kiều Đan nhìn hai anh em song sinh một cách ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên nhớ ra: “Khoan đã… Connelly Fudge có vẻ như là…”

Ba người đồng loạt quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Ái Bác Nhĩ. Khi đọc được tin tức này, họ bỗng nhiên nhớ lại một việc… Đó là khi họ gặp Ái Bác Nhĩ trên chuyến tàu cao tốc Hòa Cốc Vọng…

“Tôi nhớ rõ…” Cát Lệ nói một cách lắp bắp.

“…Anh dường như đã dùng 25 đồng gallon để ‘đè’ Connelly Fudge xuống vị trí Bộ trưởng Bộ Phép thuật phải không…” Fred tiếp tục câu nói.

“Connelly Fudge sẽ trở thành Bộ trưởng Bộ Phép thuật kế tiếp!” Đôi mắt của Li Kiều Đan dần tròn lên.

Vào khoảnh khắc đó, cả ba người đều há hốc miệng, nhìn chằm chằm vào Ái Bác Nhĩ trong sự kinh ngạc.

“Tôi nhớ rằng chuyện đó thực sự đã xảy ra.”

“Ái Bác Nhĩ gật đầu và nói: ‘Lúc đó, tôi còn hỏi các bạn có muốn tham gia cuộc thi đoán đáp này không.’”

“Trái tim tôi… đau quá.” Fred vươn tay che lấy ngực mình, hơi thở trở nên gấp gáp. Nếu như lúc đó… chỉ đứng nhìn Galon trượt khỏi tay mình, cảm giác đó thực sự rất tồi tệ, đau đớn đến tận xương tủy…

“Tỷ lệ cá cược của Cornelius Fudge là bao nhiêu?” Li Kiều Đan bỗng nhiên hỏi.

“Tôi nhớ là 4 lần.”

“25 Galon… tức là 100 Galon!” Hơi thở của Li Kiều Đan càng lúc càng gấp gáp, giống như một con bò già đang thở hổn hển.

“100 Galon…” Cặp song sinh nhìn chằm chằm vào điều đó, lẩm bẩm.

100 Galon – một số tiền lớn như vậy, đối với họ mà nói, thậm chí còn chưa từng nghĩ đến.

“Tôi đã nói rồi, may mắn của tôi thường không tồi đâu.” Ái Bác Nhĩ nháy mắt với ba người và nói: “Nhưng Nhà Tiên tri trong báo hàng ngày có đề cập đến việc trả tiền vào khi nào không?”

“Chuyện này… chắc cũng không quá muộn đâu. Tôi nghĩ khi Cornelius Fudge công bố việc ông ấy sẽ đảm nhận chức vụ Bộ trưởng Phép thuật kế tiếp, cuộc thi đoán đáp này cũng sẽ kết thúc. Họ chắc chắn sẽ nhanh chóng tính toán và trao giải cho những người chiến thắng.”

Ái Bác Nhĩ gật đầu, biết rằng gần đây mình không cần phải lo lắng về việc thiếu tiền nữa.

Thành thật mà nói, anh ta không thích phải xin tiền từ gia đình để mua đồ; cảm giác phải xin tiền người khác thực sự không dễ chịu chút nào.

Đỉnh cao

Em yêu, hãy nhấp vào đây và để lại đánh giá nhé! Điểm số càng cao thì bài viết sẽ được cập nhật càng nhanh. Nghe nói những người luôn đạt điểm số tuyệt đối đều tìm được những người vợ xinh đẹp đấy!

Địa chỉ trang web di động mới được cập nhật: Dữ liệu và bookmark sẽ được đồng bộ hóa với trang web máy tính, không quảng cáo, đọc sách một cách thoải mái!