“Đang nhìn cái gì vậy?”

Y Tế Bái Nhĩ ôm lấy cổ Ái Bác Nhĩ từ phía sau, đặt cằm mình lên vai anh ấy và nhìn vào cuốn sách kim loại kỳ lạ đó trong tay Ái Bác Nhĩ. Nhiều năm sống bên nhau đã dạy cô ấy rằng chắc chắn có điều gì đó bí mật ẩn giấu bên trong cuốn sách này.

“Không có gì đâu.”

Ái Bác Nhĩ đặt cuốn sách xuống bàn đầu giường, vừa ngáp vừa nói: “Tối nay hãy nghỉ sớm đi, ngày mai tôi sẽ đưa bạn ra ngoài dạo chơi; cứ ở nhà mãi thì chắc chắn sẽ rất nhàm chán phải không?”

“Ở làng Hồ Gác Mô Đức này cũng chẳng có chỗ nào thú vị để chơi đâu.”

Dù nói vậy, Y Tế Bái Nhĩ cũng không từ chối. Thực sự mà nói, việc cứ ở nhà mãi quả thật rất nhàm chán, nhất là khi phải ở một mình.

“Ngày mai chúng ta sẽ đi đâu hẹn hò nhỉ?”

“Hẹn hò à… thật là khiến người ta nhớ da diết.”

Ánh đèn trong phòng ngủ nhanh chóng tắt đi, chỉ còn lại tiếng nói vang lên lẻ tẻ.

Trên trang sách kim loại đó, những đường nét được vẽ ra dần dần biến mất. Nếu ai đó mở cuốn sách ra và quan sát kỹ lưỡng, họ sẽ phát hiện ra rằng trang mà Ái Bác Nhĩ vừa lật qua thực chất là một bản đồ. Trên bản đồ đó còn có nhiều điểm màu đen; một trong những điểm đó được đánh dấu với dòng chữ: Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ.

Việc tìm ra tung tích của Phục Địa Ma thực ra không hề khó. Chỉ cần tìm ra nơi mà Phục Địa Ma đang ẩn náu là được. Là những người hầu trung thành nhất của Phục Địa Ma, các thành viên của phe Những Kẻ Sẵn Sàng Chết chắc chắn biết rõ điều đó. Chỉ cần theo dõi một trong những thành viên này, người ta sẽ tìm thấy Phục Địa Ma.

Ái Bác Nhĩ biết rằng Hòa Cốc Vọng có một thành viên của phe Những Kẻ Sẵn Sàng Chết mà rất dễ để theo dõi – đó chính là Hiệu trưởng Slytherin của Hòa Cốc Vọng – Snape Giáo.

Dù Snape là một pháp sư xuất sắc, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta có thể nhận ra ngay những dấu vết do ma thuật để lại, hay nghĩ rằng có ai đó đang theo dõi mình. Có thể chỉ là một sợi dây được may vào quần áo, hoặc một thứ gì đó khác mà khó có ai để ý đến…

Những thứ nhỏ bé này đã được gắn phép truy tìm sẵn, chúng có thể giúp Ái Bác Nhĩ xác định vị trí tổ ấm của Phục Địa Ma, để khi Phục Địa Ma chết đi, họ có thể thừa kế di sản của Đại ma vương.

Nếu như ông ta thực sự có di sản thì sao…

À, đó chỉ là một trò đùa mà thôi.

Tuy nhiên, việc có thể nắm bắt được động thái của Phục Địa Ma ở mức độ nào đó, chắc chắn sẽ mang lại lợi thế lớn về mặt thông tin.

Lúc này, trong tổ ấm của Phục Địa Ma, Đại ma vương đang tiếp đón các Thần thánh Tử thần, và hoàn toàn không biết rằng di sản của mình đang bị người khác theo dõi.

Mặc dù Phục Địa Ma đã sử dụng phép che giấu để không cho tổ ấm của mình hiển thị trên bản đồ, nhưng vẫn không thể che giấu được phép theo dõi con người.

Ái Bác Nhĩ quả thật không thể vẽ ra vị trí chính xác của tổ ấm Phục Địa Ma trên bản đồ, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không thể xác định được khu vực khoảng cách; tất cả các pháp sư hoạt động trong khu vực đó đều sẽ được đánh dấu trên bản đồ.

Khu vực mà các Thần thánh Tử thần tập trung đông đúc chính là tổ ấm của Phục Địa Ma. Có lẽ ít ai nghĩ rằng phép theo dõi con người có thể được sử dụng theo cách này.

“…Những người khổng lồ đã đồng ý đứng về phía chúng ta; việc điều khiển họ làm công việc cho chúng ta cũng không quá khó,” McNeill cúi đầu nhẹ với Phục Địa Ma, kể về những sự kiện đã xảy ra trong thời gian gần đây, và cam đoan rằng mỗi khi Đại ma vương cần, họ có thể sử dụng các kênh đã chuẩn bị sẵn để đưa nhóm người khổng lồ đó đến Anh.

“Severus đã nói với tôi,” Phục Địa Ma nói, “rằng Đằng Bạch Đa Đào đã cử Hagrid – kẻ ngốc nghếch đó – đi tiếp xúc với những người khổng lồ.”

“Đúng vậy, chúng tôi đã tìm thấy họ và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào nơi ẩn náu của họ,” McNeill cúi đầu thấp hơn nữa, “Thật đáng tiếc, tôi không thể giữ họ lại mãi được; nữ pháp sư bên cạnh Hagrid chính là Hiệu trưởng trường Hogwarts, Olly Mã Khắc Simpson. Sau khi đánh bại vài người khổng lồ, cô ấy đã đưa Hagrid trốn đi.”

Phục Địa Ma không hề trách móc McNeill, mà chỉ yêu cầu anh ta đảm bảo rằng các kênh liên lạc của mình có thể đưa nhóm người khổng lồ đó đến Anh vào lúc cần thiết.

“Không vấn đề gì, chủ nhân.” McNeill không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Tốt lắm, cậu có thể đi được rồi, hãy gọi Axley đến đây.”

McNeill nhanh chóng rời khỏi phòng,

Chẳng mấy chốc, người tên Axley – một thành viên của phe Thực Thần Tử Thần – đã cẩn thận bước vào phòng. Khi ánh mắt đỏ thắm của Phục Địa Ma nhìn thẳng vào mình, Axley không dám ngẩng đầu lên, giống như một con mèo hiền lành trong khoảnh khắc đó.

“Cậu đã tìm ra tung tích kẻ phản bội Karkaroff chưa?” Phục Địa Ma hỏi người đàn ông phía dưới.

“Chủ nhân, vẫn chưa.” Đầu của Axley càng cúi thấp hơn nữa.

“Cậu thật sự khiến tôi thất vọng.” Phục Địa Ma nói nhẹ.

“Chủ nhân, tôi đã nhận được thông tin chính xác; kẻ phản bội Karkaroff đang ẩn náu ở phía bắc. Tôi cần thêm người để tiếp tục tìm kiếm,” Axley vội vàng nói, sợ rằng mình sẽ bị trừng phạt vì không hoàn thành nhiệm vụ.

“Vậy thì tiếp tục tìm đi. Karkaroff phải chết, những kẻ phản bội đều phải chết.” Phục Địa Ma nhìn xuống người đàn ông phía dưới, “Đừng làm tôi thất vọng, Axley… Hãy gọi Lư Tu Tư đến đây.”

Axleigh lại thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu chào Phục Địa Ma một cách lễ phép rồi từ từ rời khỏi phòng. Chẳng mấy chốc sau, Ma Lạc Phủ bước vào.

“Lư Tu Tư, hy vọng cậu sẽ mang đến cho tôi những tin tức tốt lành.” Phục Địa Ma nhìn Ma Lạc Phủ và nói nhẹ.

Kể từ khi biết cuốn nhật ký mà mình giao cho Ma Lạc Phủ bảo quản đã bị hủy hoại, Phục Địa Ma đã không còn ý định tha thứ cho Ma Lạc Phủ nữa. Nhưng ông ta không thể giết chết đối phương ngay lập tức; việc đó sẽ khiến các thành viên của phe Thực Thần Tử Thần rời bỏ mình.

Phục Địa Ma có rất nhiều cách để trừng phạt một người.

Nếu Ma Lạc Phủ không thể hoàn thành nhiệm vụ, Phục Địa Ma không ngại đặt ra cho hắn một hình phạt khó quên.

“Fenrir Greyback đã thu hút được hầu hết các thành viên của loài người sói ở Anh, và còn cố gắng chiêu mộ thêm những người sói khác từ khắp châu Âu… Tôi nghĩ anh ta sẽ không làm chủ nhân thất vọng đâu.”

“Ma Lạc Phủ thì thầm nói.

“Anh biết đấy, tôi không quan tâm đến chuyện này đâu.”

Phục Địa Ma thực sự không hề để ý đến những con vật lông dài kia; anh biết rằng bọn chúng không còn lựa chọn nào khác, bởi vì Thế giới phép thuật sẽ không chấp nhận chúng, và việc đứng về phía mình mới là lựa chọn tốt nhất.

“Có lẽ Hội Phượng Hoàng đã biết rằng Chủ nhân đang để mắt đến Quả Cầu Lời Tiên Tri của Văn Phòng Bí Mật… Họ đã cử người canh giữ lối vào của văn phòng đó. Tôi từng sử dụng Lời Nguyền Đoạt Hồn để buộc Storgy Podmore xâm nhập vào văn phòng, nhưng đã thất bại… Tôi nghĩ…”

“Nói trực tiếp đi,” Phục Địa Ma ngắt lời.

“Tôi đã sử dụng Lời Nguyền Đoạt Hồn để kiểm soát Podmore… Tôi nghĩ anh ta có thể lấy được Quả Cầu Lời Tiên Tri.” Lư Tu Tư trình bày kế hoạch của mình: bằng cách sử dụng một người thuộc nhóm “Người Im Lặng” để lấy quả cầu, họ sẽ không gặp phải rắc rối trong việc xâm nhập vào văn phòng đó nữa.

Điều đáng tiếc duy nhất là những người thuộc nhóm “Người Im Lặng” không thể tiết lộ thông tin… Nếu không, tình hình sẽ không tồi tệ đến thế này.

Ma Lạc Phủ do dự rất nhiều… Anh biết rằng nếu có thể giải cứu Augustus Lư Khắc Ngũ Đức ra khỏi Azkaban, với kinh nghiệm làm việc của họ tại Văn Phòng Bí Mật, chắc chắn họ sẽ rất hữu ích trong việc lấy được Quả Cầu Lời Tiên Tri.

Nhưng thật không may, Ma Lạc Phủ không thể làm như vậy… Anh không thể để mình mất đi giá trị của mình.

“Về nguồn gốc của Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn… Tôi đã nhận được một số thông tin,” Ma Lạc Phủ hít một hơi thật sâu, rồi chuyển sang chủ đề khác.

“Ồ…”

Phục Địa Ma cảm thấy rất ác cảm với kẻ mang tên Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn kia… Đặc biệt sau cuộc thi đấu quyết đấu… Nếu có cơ hội, anh ta chắc chắn sẽ không ngần ngại giết chết đối thủ đó.

“Theo những gì tôi điều tra được…” Lư Tu Tư dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói, “Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn rất có thể là hậu duệ của Yập Pháo.”

“Hậu duệ của Yập Pháo?”

“Theo lời khai của những người hàng xóm của An Đức Sơn, cha mẹ của anh ta đều là người thường… Các tổ tiên của anh ta có lẽ chính là Yập Pháo.”

“Tôi đã lén nhìn Phục Địa Ma một cái, sau khi xác định được biểu cảm của anh ta, tôi tiếp tục nói: ‘Vài chục năm trước, gia đình Smith từng có một người mang tính bất thường; người đó có độ tuổi tương đồng với người mà chúng ta đang nói đến. Người ta nói rằng họ đã bị xử lý một cách bí mật… Tôi nghĩ người đó không hề chết, mà chỉ bị đày đi sống ở thế giới của những kẻ phàm tục.’ “

“Sau đó, anh ta đã đổi họ thành Lư Khắc · An Đức Sơn.”

“Rất ít người biết về chuyện này… Tôi nghi ngờ ngay cả gia đình Smith cũng không ai biết rằng kẻ mang tên Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn đó có quan hệ huyết thống với họ.”

“Anh ta là hậu duệ của người đó ư?” Phục Địa Ma thì thầm.

“Tôi nghĩ là vậy… Tôi đã nhận được tên thực sự của người đó từ một nguồn tin đáng tin cậy: Lư Khắc · Smith.” Ma Lạc Phủ cũng cảm thấy chuyện này thật khó hiểu, nhưng đây chính là kết quả của cuộc điều tra mà ông ta đã yêu cầu thực hiện.

Phục Địa Ma cũng im lặng trong chốc lát; anh ta không thể hiểu nổi tại sao hậu duệ của người đó lại sở hữu sức mạnh ma thuật mạnh mẽ đến vậy.

“Còn có một thông tin nữa, chủ nhân…” Lư Tu Tư tiếp tục báo cáo. “Kẻ mang tên Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn đó có thể sử dụng quả cầu pha lê để tiên tri… Tôi nghĩ chính người mà Đằng Bạch Đa Đào muốn mời đến, vị bậc thầy tiên tri đó, chính là anh ta.”

“Còn gì nữa không, Lư Tu Tư?“

“Không còn gì nữa, chủ nhân.”

“Tốt lắm… Cậu có thể đi được rồi… Gọi Efray đến đây.” Phục Địa Ma dường như đang suy nghĩ điều gì đó, và bỗng nhiên ra lệnh: “Hãy tìm cơ hội giết chết kẻ mang tên An Đức Sơn đó.”

“Vâng.” Lư Tu Tư cúi đầu xuống, vẻ mặt trở nên rất lo lắng.

Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn không hề dễ giết chết… Nếu không, họ đã sớm loại bỏ anh ta rồi.

Chưa đầy một lúc sau khi Lư Tu Tư rời đi, Efray – người có khuôn mặt hơi phech – đã bước vào.

“Chủ nhân.”

Kể từ khi kế hoạch sát hại Ái Bác Nhĩ thất bại, địa vị của Éverry trong hàng ngũ Những Kẻ Sống Chết đã giảm sút đáng kể.

Không còn cách nào khác; ai rồi cũng phải gánh chịu hậu quả khi “Đuôi Bọ” đã chết.

“Éverry, tôi cần em luôn sẵn sàng,” Phục Địa Ma nói thẳng ra, “Vào lúc thích hợp nhất, hãy giúp những kẻ Sống Chết bị bắt khác trốn thoát khỏi Azkaban.”

“Chủ nhân, việc này không khó. Nếu Lũ Quỷ Hồn đứng về phía chúng ta, chúng ta có thể thả ngay những tù nhân đang bị giam giữ ở Azkaban,” Éverry nói một cách kính trọng.

“Hiện tại, việc để lộ thông tin là điều không khôn ngoan; vì vậy, chỉ có thể dùng biện pháp trốn thoát,” Phục Địa Ma nhắc nhở.

Phục Địa Ma rất rõ rằng, bây giờ vẫn chưa đến lúc để lộ sự tồn tại của mình.

Bây giờ, với sự gây rối của Fudge cho Đằng Bạch Đa Đào để che đậy cho họ, đây chắc chắn là thời điểm thích hợp nhất để họ tích lũy sức mạnh và phục hồi lại. Ông ta cũng hiểu rằng Đằng Bạch Đa Đào rất mong muốn thông tin về sự sống còn của mình được tiết lộ hoàn toàn, để có thể dựa vào sức mạnh của toàn bộ Thế giới Phép thuật Anh quốc để đối đầu với mình.

Vì vậy, Phục Địa Ma đã chọn cách giấu mình thay vì thả ngay những tù nhân ở Azkaban. Hơn nữa, sau khi Éverry thương lượng với Lũ Quỷ Hồn, lực lượng canh gác ở Azkaban có thể sẽ đổi phe về phía họ bất cứ lúc nào; vì vậy, không cần phải vội vàng.

Cho đến khi những tay sai dưới trướng ông ta tái tụ họp và có đủ sức mạnh để đối đầu với Bộ Phép Thuật và Đơn Dự Bất Đa, Phục Địa Ma sẽ tiếp tục ẩn náu, chờ đợi thời cơ thích hợp để giải cứu những kẻ Sống Chết bị giam giữ ở Azkaban – trong đó, Lư Khắc và Ngũ Đức là những người quan trọng nhất.

Người đàn ông đó từng làm việc tại Cục Bí Mật; chắc chắn anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai về vấn đề của Quả Cầu Tiên Tri.

Mặc dù những người im lặng không thể tiết lộ thông tin, nhưng họ vẫn có thể cung cấp sự giúp đỡ.

Việc ông ta giao nhiệm vụ này cho Lư Tu Tư chỉ là vì cần có người thử nghiệm, để tránh lãng phí những tháng ngày vừa qua; và Ma Lạc Phủ chắc chắn là người phù hợp nhất cho công việc này.

Nếu thành công, thì tốt nhất; còn nếu thất bại… ông ta sẽ có cớ để trừng phạt Ma Lạc Phủ.

Sau đó, Phục Địa Ma gặp gỡ tất cả các Thực Tử Thần, lắng nghe báo cáo của họ đồng thời giao cho họ những nhiệm vụ cụ thể.

Anh ta biết mình cần phải nhanh chóng hành động, bởi vì có thể Fudge sẽ bị loại bỏ vào mùa hè năm sau. Dù Phục Địa Ma không muốn tin vào những lời tiên tri đáng ghét đó, nhưng… anh ta buộc phải chuẩn bị trước.

Tất nhiên, còn một lý do khác nữa.

Kể từ khi Phục Địa Ma hồi sinh và lấy lại toàn bộ sức mạnh, anh ta đã bắt đầu nhận ra rằng mình có một mối liên kết đặc biệt với Harry Potter.

Phục Địa Ma đang cố gắng tăng cường mối quan hệ này, cố gắng xâm nhập vào tâm trí của Harry. Là một chuyên gia về thuật điều khiển ý nghĩ, não bộ của Harry Potter hoàn toàn không có hàng rào phòng thủ trước Phục Địa Ma.

Khi đó, anh ta có thể làm được rất nhiều việc: kiểm soát suy nghĩ của Harry, sử dụng Harry để theo dõi Đằng Bạch Đa Đào một cách bí mật, hoặc thậm chí dùng Harry để đối phó với Đằng Bạch Đa Đào.

Trong mắt Phục Địa Ma, Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn là kẻ đáng sợ hơn nhiều so với Harry Potter; đó mới là kẻ thù lớn nhất của anh ta, trong khi Harry Potter chỉ là một mối nguy nhỏ bé mà thôi.

So với việc đối phó với Harry, Phục Địa Ma thực sự muốn tập trung vào việc đối phó với Đằng Bạch Đa Đào hơn.

Vì vậy, Phục Địa Ma luôn cố gắng xâm nhập vào tâm trí của Harry Potter.

Thật đáng tiếc, những nỗ lực đó không thành công; do một số lý do, sức mạnh của anh ta đã bị suy yếu.

Phục Địa Ma nghi ngờ rằng đó là do những phép bảo vệ cổ xưa xung quanh Hòa Cốc Vọng đang phát huy tác động, làm giảm sức mạnh của anh ta.

Tuy nhiên, ngay cả khi không thể kiểm soát trực tiếp Harry Potter, anh ta vẫn có thể làm được nhiều việc khác, chẳng hạn như gây hiểu lầm cho Harry Potter – điều này không hề khó chút nào.