Ngày mai cuối cùng cũng có thể đến Hòa Cốc Vọng rồi.

Vừa thu dọn xong hành lý, Katrina không khỏi thở phào nhẹ nhõm khi đóng nắp chiếc vali lại.

Cuộc sống ở đây tuy không tồi, nhưng bị kìm kẹt giữa Y Tế Bái Nhĩ và Ái Bác Nhĩ, cô cảm thấy vô cùng mất thoải mái. Cô ghét cảm giác mình hoàn toàn là người thừa thãi, và càng ghét việc phải chứng kiến hai người đó thể hiện tình yêu trước mặt mình, điều đó khiến cô cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

May mắn thay, ngày mai cuối cùng cũng có thể đến Hòa Cốc Vọng rồi, cuối cùng cũng có thể thoát khỏi tất cả những điều này.

Lúc này, cửa phòng bỗng nhiên được gõ. Giọng của linh hồn nhỏ trong nhà vang lên từ bên ngoài:

“Cô Katrina, bữa tối đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Cô nhớ rằng linh hồn nhỏ này luôn gọi Y Tế Bái Nhĩ là chủ nhân phụ nữ, dù thực ra hai người vẫn chưa kết hôn.

Không cần suy nghĩ cũng biết, chắc chắn là Ái Bác Nhĩ đã bảo nó làm như vậy.

Ra khỏi phòng, Katrina đi dọc theo hành lang dài để đến phòng ăn. Nhìn thấy bữa tối thịnh soạn được bày trên bàn, cô ngước nhìn Y Tế Bái Nhĩ và nói: “Bữa tối hôm nay thật là ngon.”

“Ngày mai các con sẽ đi học, vì vậy tối nay chúng ta cần ăn no một chút.” Y Tế Bái Nhĩ giúp đặt bữa tối lên bàn.

“Có thể gửi ít thức ăn cho mẹ được không?”

“Mẹ cũng có linh hồn nhỏ chăm sóc mà.” Y Tế Bái Nhĩ an ủi, “Đừng lo lắng về sinh hoạt hàng ngày của bà ấy.”

“Chúng ta sẽ đến Hòa Cốc Vọng vào ngày mai, còn bạn sẽ tiếp tục ở đây à?” Katrina ngồi xuống bàn và cầm dao nĩa hỏi. “À, cái người đó đâu rồi?”

“Có vẻ như anh ấy đi làm việc gì đó rồi, chắc sẽ sớm trở về thôi.”

Y Tế Bái Nhĩ nhìn em gái mình và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi sẽ chuyển đến làng Hồ Gác Mô Đức. Ở đó cũng có một căn nhà an toàn tương tự như thế này; trước đây tôi cũng đã sống ở đó.”

“Làng Hồ Gác Mô Đức ư?” Katrina ngạc nhiên, “Anh ấy thường xuyên đến thăm bạn sao?”

“Ừm.” Y Tế Bái Nhĩ đáp.

“Không lạ gì mà bạn không cảm thấy buồn chán, và còn có thời gian cùng anh ấy viết sách nữa.”

Katrina thực sự ngưỡng mộ khả năng của Ái Bác Nhĩ; cô nghĩ rằng việc thiết lập một nơi như thế này chắc chắn phải tốn rất nhiều công sức và tiền bạc.

“Nhưng anh ấy luôn rất bận rộn.” Y Tế Bái Nhĩ nhìn em gái mình và nói, “Thực ra em cũng Có thể giúp hiểu anh ấy.”

“Bận rộn đến mức phải đi cứu thế giới à?” Katrina tự trào phúng.

“Không hẳn vậy, Ái Bác Nhĩ đã dự đoán trước những biến động sắp xảy ra.” Y Tế Bái Nhĩ nhìn vào đồng hồ thông tin của mình và tiếp tục nói: “Anh ấy chỉ đang chuẩn bị để vượt qua những khó khăn hiện tại mà thôi.”

“Tôi cứ tưởng anh ấy sẽ đưa em đi nước ngoài để tránh tai họa.” Katrina đặt đĩa xuống và đợi Ái Bác Nhĩ trở về.

“Thực ra, tôi cũng mong anh ấy làm vậy.” Y Tế Bái Nhĩ bỗng nhiên nói.

Không gian trong phòng lập tức chìm vào sự im lặng kỳ lạ.

Katrina nhìn Y Tế Bái Nhĩ với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Sao em lại không thuyết phục được anh ấy?”

“Nếu tình hình trở nên tồi tệ, Ái Bác Nhĩ sẽ đưa chúng ta đi nơi khác.” Y Tế Bái Nhĩ lắc đầu và nói, “Anh ấy đã sắp xếp mọi thứ rồi.”

“Những năm gần đây, em cũng thay đổi khá nhiều.” Katrina thở dài.

Lúc này, từ bên ngoài vang lên tiếng động; có lẽ là Ái Bác Nhĩ đã trở về.

“Em đi làm gì vậy?” Katrina quay đầu hỏi. “Mọi người đều đang đợi em đấy!”

“Xin lỗi vì khiến mọi người phải đợi em.” Ái Bác Nhĩ hôn lên má Y Tế Bái Nhĩ.

“Vậy thì chúng ta ngồi xuống ăn đi, thức ăn sắp lạnh hết rồi… Em biết anh ấy không thích ăn đồ lạnh đâu.” Katrina nói một cách không hài lòng.

“Ngày mai không cần phải dậy sớm đâu, chúng ta sẽ đợi đến lúc tàu sắp khởi hành rồi mới dùng phép ảo hóa để đến ga tàu.” Ái Bác Nhĩ cho một miếng cua bánh lớn vào đĩa và bắt đầu nói về kế hoạch cho ngày mai.

“Anh ấy thật là cẩn thận…” Katrina ngạc nhiên và hỏi, “Anh ấy nghĩ có ai đó sẽ tấn công ở ga tàu sao?”

“Trên đường đi vẫn phải cẩn thận… Ai mà biết được liệu những kẻ ác ý có thể chặn tàu giữa chừng không?”

Nếu có thể, Ái Bác Nhĩ thực sự muốn đi thẳng đến Hòa Cốc Vọng, nhưng với tư cách là chủ tịch hội sinh viên…

Anh ấy cần phải xuất hiện một chút trong toa của trưởng nhóm. Ái Bác Nhĩ thực sự không quan tâm đến vị trí này, nhưng cần phải xem xét việc trao vị trí đó cho Ma Các Giáo.

“Liệu Hội Những Kẻ Sùng Bái Cái Chết có làm điều đó không?” Katrina không muốn tin rằng họ lại làm ra những việc ngu ngốc như vậy.

“Mặc dù khả năng đó rất thấp, nhưng vẫn phải cẩn thận; ai biết được Hội Những Kẻ Sùng Bái Cái Chết có thể làm ra những điều điên rồ gì không.” Ái Bác Nhĩ nói một cách tự nhiên, “Nếu tôi là một thành viên của Hội Những Kẻ Sùng Bái Cái Chết và muốn ám sát một học sinh trên tàu, tôi sẽ giả vờ là một người bán hàng đẩy xe đẩy. Khi xe đẩy tiến gần đến mục tiêu, lúc người đó đang không hề đề phòng và đang mua đồ, tôi sẽ sử dụng Lời Nguyền Chết Avada để giết họ, sau đó biến mất khi mọi người đang hoảng loạn.”

“Thật là xảo quyệt…” Katrina nhếch mũi, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng kế hoạch xảo quyệt của Ái Bác Nhĩ có khả năng thành công rất cao.

Đúng vậy, thật khó để phòng bị trước được.

“Cẩn thận luôn không bao giờ sai; thế giới này không thiếu những người thông minh.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ nhìn về phía Y Tế Bái Nhĩ, và Y Tế Bái Nhĩ lập tức hiểu ý ông, bắt đầu giải thích về công việc của chủ tịch hội sinh viên. So với Katrina, người luôn nghiêm túc thực hiện trách nhiệm của mình, Ái Bác Nhĩ – người thường xuyên lơ là công việc – rõ ràng cần phải nghe những điều này.

“À, năm nay ai sẽ phụ trách lớp học Phòng Thủ Chống Ma Thuật Đen?” Katrina hỏi sau khi Y Tế Bái Nhĩ kết thúc phần giải thích của mình.

“Thật đáng tiếc, năm nay lớp học Phòng Thủ Chống Ma Thuật Đen có lẽ sẽ không thể diễn ra được nữa.” Ái Bác Nhĩ đặt dao nĩa xuống, lấy khăn lau mép miệng rồi nói: “Năm nay, người phụ trách lớp học đó là Ôm Lý Chí – một phó trưởng bộ phận cấp cao của Bộ Phép Thuật. Giáo trình sử dụng là ‘Lý Thuyết Phòng Thủ Ma Thuật’, và tôi đã bảo Dobby mua nó về cho tôi.”

“‘Lý Thuyết Phòng Thủ Ma Thuật’ ư?” Katrina rép lại với vẻ nghi ngờ; nghe cái tên cuốn sách đó, cô đã hiểu tại sao Ái Bác Nhĩ lại nói rằng lớp học năm nay có lẽ sẽ không thể diễn ra được.

“Bạn đoán đúng rồi… Nghe nói cuốn sách đó không khuyến khích việc sử dụng bất kỳ loại ma thuật phòng thủ nào mang tính tấn công.” Giọng nói của Ái Bác Nhĩ đầy sự khinh thường và coi thường, “Và Ôm Lý Chí cũng không phải là một giáo viên đủ tài năng; vì vậy đừng kỳ vọng gì cả. Tôi nghĩ rằng phó trưởng Ôm Lý Chí

“Thật tệ quá.” Katrina lẩm bẩm, “Tôi hơi lo lắng về kết quả môn Phòng thủ Ma thuật Đen của mình.”

Cô cũng mong muốn đạt được thành tích tốt như Y Tế Bái Nhĩ vậy.

“Trình độ Phòng thủ Ma thuật Đen của bạn không tồi đâu, sau này có thể nhờ Ái Bác Nhĩ giúp dạy thêm cho bạn.” Y Tế Bái Nhĩ và An ủi nói, “Tất nhiên, bạn cũng có thể đến tìm tôi; mặc dù tôi không giỏi bằng Ái Bác Nhĩ, nhưng việc giúp bạn đạt điểm xuất sắc là chuyện không thành vấn đề đâu.”

Trước đây, Y Tế Bái Nhĩ đã từng tập trung luyện tập để trả thù, và sau đó Ái Bác Nhĩ còn dạy thêm cho cô rất nhiều thứ; vì vậy, ngay cả khi đối mặt với những kẻ thuộc phe Hắc Ám, cô cũng có thể thoát ra một cách an toàn.

“Chuyện này cần phải được giữ bí mật; tôi không muốn có quá nhiều người đến tìm tôi để học thêm đâu.” Ái Bác Nhĩ đồng ý, rồi nói thêm, “Tôi cần bạn giúp tôi nghiên cứu cuốn ‘Lý thuyết Phòng thủ Ma thuật’; sau này tôi dự định sẽ để mọi người lần lượt đặt câu hỏi cho Ôm Lý Chí.”

“Người này… thật là xấu xa.”

“Phải tìm cách làm cho cô ấy vui vẻ một chút, đồng thời kiểm tra xem trình độ giảng dạy của Bộ Phép thuật như thế nào.” Ái Bác Nhĩ cười nói, “Thực ra, tôi và Đằng Bạch Đa Đào cũng đã nộp đơn xin học môn này, nhưng tiếc là bị từ chối.”

“Có vẻ như bạn rất ghét Ôm Lý Chí phải không?” Y Tế Bái Nhĩ rất ngạc nhiên khi thấy Ái Bác Nhĩ bày tỏ sự ghét bỏ rõ ràng đối với người đó.

“Quả thực, đó là một kẻ rất khó chịu.” Ái Bác Nhĩ vẫy cây gậy phép, và một tờ giấy da dê hiện ra trong không khí; khi anh ta nhận lấy tờ giấy đó, nó tự động được chia thành hai phần và được anh ta đưa cho Y Tế Bái Nhĩ cùng Katrina.

Trên tờ giấy da dê đó, những hành vi xấu của Ôm Lý Chí được liệt kê chi tiết.

“À, vậy là hiểu rồi… không lạ gì bạn lại ghét anh ta.” Y Tế Bái Nhĩ bỗng nhiên hiểu ra một số điều, chẳng hạn như những lá thư cảnh báo về việc vi phạm Luật Bảo mật, hay việc anh ta đã làm mất danh hiệu đại diện thanh thiếu niên của Wisteria Heights…

Chỉ là cô không ngờ Ái Bác Nhĩ lại có được những thông tin chi tiết đến thế.

Sau khi đọc xong, Katrina vô cùng ngạc nhiên; không ngờ lại có kẻ nhục nhã đến thế. Điều làm cô bất ngờ nhất là người này đã dùng Bóng Ma Hút Hồn để tấn công Harry Potter.

“Mặc dù chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng chắc chắn là cô ta làm việc đó.” Ái Bác Nhĩ gật đầu nói, “Mục đích của cô ta có lẽ là muốn lấy lòng Fudge; thực tế, chính vì chuyện này mà cô ta được bổ nhiệm làm Phó Bộ trưởng.”

“Thật ghê tởm…” Katrina cũng rất ghét Ôm Lý Chí.

“Một số hành động của cô ta thực ra cũng không sai; nếu không, bạn nghĩ tại sao cô ta lại có thể leo lên vị trí cao như vậy? Chính trị luôn rất tàn nhẫn.” Ái Bác Nhĩ lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, sau đó bật radio và chuyển sang kênh Tin Tức Pháp Sư. Ngay lập tức, tiếng nói của Sirius Black vang lên:

Chào mừng các bạn đến với kênh Tin Tức Pháp Sư.

Chủ đề của kỳ này là về vị Giáo sư Đen mới được bổ nhiệm tại Hòa Cốc Vọng, điều mà mọi người đều quan tâm.

Những ai từng học tại Hòa Cốc Vọng đều biết rằng hàng năm, vị Giáo sư Đen tại đây đều phải được thay đổi… Hãy chào mừng các vị khách mời của chúng tối hôm nay: Giáo sư Lư Bình và Giáo sư Mục Địch – những người từng giữ chức vụ Giáo sư Đen tại Hòa Cốc Vọng…

Trong radio, tiếng Sirius Black, Giáo sư Lư Bình và Mad-Eye Moody bình luận về cuốn sách “Lý Thuyết Phòng Thủ Phép Thuật”…

“Tôi dám nói rằng, khi giảng dạy, Ôm Lý Chí chỉ đơn thuần đọc nội dung cuốn sách đó cho mọi người nghe thôi. Cuốn sách này không thể mang lại nhiều kiến thức hữu ích; nó chỉ thích hợp để đọc thêm ngoài giờ học, bổ sung kiến thức cho mọi người mà thôi…”

“Tôi hoàn toàn đồng ý. Tôi cũng đã dành thời gian đọc qua cuốn sách đó, và những gì tôi thấy là nó không hề khuyến khích mọi người sử dụng bất kỳ loại phép thuật phòng thủ nào mang tính tấn công.”

“…Là một thành viên của đội Auror, tôi có thể nói rõ rằng, việc giảng dạy theo cách của Ôm Lý Chí thật sự là vô ích. Nó giống như việc bạn cố gắng khuyên nhủ một pháp sư đen đừng làm những điều đó… Việc sử dụng phép thuật đen là hành vi bất hợp pháp…”

“…Thà rằng họ nên dạy mọi người những thứ thực sự hữu ích. Nếu các bạn còn nghi ngờ, hãy tự mình đọc cuốn sách đó xem!”…

Giáo sư Lư Bình cũng dự đoán rằng, nếu tiếp tục theo cách giảng dạy của Ôm Lý Chí, nhiều sinh viên sẽ không thể học được bất kỳ kiến thức hữu ích nào trong lĩnh vực Phòng Thủ Phép Thuật.

……

“…Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của giáo sư Lư Bình. Tôi nghĩ thời gian sẽ chứng minh mọi thứ, nhưng những học sinh lớp năm và lớp bảy mới là những người thực sự gặp rắc rối; việc học tập và thi cử của các em sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

……

“Theo những gì tôi biết, mặc dù giáo sư Lư Bình là một người sói, nhưng trong những năm gần đây, ông ấy lại là giáo viên được mọi người yêu mến nhất… Đúng không nào!”

“Đúng vậy. Mặc dù khi biết sự thật, mọi người đều rất sốc, nhưng giáo sư Lư Bình vẫn rất được mến mộ tại Hòa Cốc Vọng.”

Fred và Cát Lệ cũng được mời tham gia buổi phát thanh này. Mặc dù giọng nói của họ có chút thay đổi và họ đã sử dụng những cái tên giả, nhưng Ái Bác Nhĩ vẫn nhận ra giọng của họ.

Hai người kể cho mọi người nghe về những trải nghiệm đáng thương của giáo viên dạy môn Ma Pháp Phòng Thủ Giáo từ lớp một đến lớp sáu.

……

“Cuối cùng, xin mọi người hãy gửi lời chúc tốt đẹp đến giáo sư Dolores Ôm Lý Chí, hy vọng bà ấy có thể hoàn thành khóa học dạy môn Ma Pháp Phòng Thủ Giáo này một cách thuận lợi và không còn phải chịu sự ám ảnh của lời nguyền nữa.”

Bầu không khí trong hội trường trở nên kỳ lạ; hai chị em McDougall đều quay đầu nhìn Ái Bác Nhĩ, họ nghi ngờ rằng buổi phát thanh hôm nay là do Ái Bác Nhĩ cố tình tổ chức.

Ít nhất thì phần thông tin về giáo sư Dolores Ôm Lý Chí cũng đã được đăng trên tờ giấy da mà chúng ta vừa xem.

“Các bạn không nghĩ rằng những buổi phát thanh này rất hữu ích sao?” Góc miệng Ái Bác Nhĩ nhếch lên một chút, “Ít nhất thì mọi người cũng hiểu rõ hơn về tình hình hiện tại.”

“Nếu giáo sư Ôm Lý Chí nghe thấy điều này, tôi nghĩ bà ấy chắc chắn sẽ tức giận đến phát điên!” Katrina nghi ngờ rằng Ái Bác Nhĩ đang có ý đồ gì đó xấu xa.

“Tôi nghĩ bà ấy sẽ không biết đâu… Ngay cả khi biết đi nữa cũng chẳng sao cả.” Ái Bác Nhĩ không quá quan tâm đến chuyện của giáo sư Ôm Lý Chí; dù sao thì khi đến trường, sẽ có rất nhiều người ở bên cạnh bà ấy để giúp đỡ bà ấy mà.

Sau khi tắt radio, mọi người đều quay trở lại để thu dọn hành lý. Mặc dù những linh hồn nhỏ sống trong nhà rất sẵn lòng giúp đỡ, nhưng Ái Bác Nhĩ vẫn chưa có thói quen đó; trong vali của cô ấy còn nhiều đồ quan trọng lắm.

Còn việc Y Tế Bái Nhĩ chuyển đến ở cùng Hồ Gác Mô Đức thì không gây ra nhiều rắc rối. Điều duy nhất khiến Ái Bác Nhĩ cảm thấy bất đắc dĩ là hiện tại, Y Tế Bái Nhĩ đang dành phần lớn thời gian và công sức vào nghiên cứu các loại dung dịch làm đẹp, rõ ràng cô ấy rất quan tâm đến vẻ ngoài trẻ trung của mình.

Phải nói rằng, phụ nữ luôn có một sự ám ảnh đặc biệt với vẻ ngoài của mình; những người phụ nữ xinh đẹp càng như vậy, kể cả hai người ở Mỹ kia cũng vậy.

Đặc biệt sau khi sử dụng những loại thuốc có khả năng trì hoãn quá trình lão hóa, họ càng đầu tư nhiều công sức hơn vào điều này.

Tuy nhiên, thiên tài cuối cùng cũng không thể thắng được những người có “phép màu”. Sau khi Ái Bác Nhĩ cam đoan nhiều lần rằng mình sẽ giúp đỡ trong công việc nghiên cứu sau này, bản thảo về phòng thủ bằng ma thuật đen mà Y Tế Bái Nhĩ đang viết dở cũng đã được cô ấy tiếp tục hoàn thành.

“Theo bạn, cuộc hỗn loạn này sẽ kéo dài bao lâu?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi Ái Bác Nhĩ đang ngâm mình trong bồn suối nước nóng.

Cuối cùng, Katrina cũng không dám cùng họ ngâm nước, và đã vội vàng rời đi khi Ái Bác Nhĩ đến tắm.

“Chỉ khoảng ba đến bốn năm thôi,” Ái Bác Nhĩ đoán, “Nếu đến lúc đó mà mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, tôi sẽ đưa bạn Rời khỏi Anh Quốc đi.”

“Bạn nghĩ con người thực sự có thể trẻ mãi không?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi.

“Có thể đấy, dù sao thì chuyện sống lâu bền cũng đã từng tồn tại rồi,” Ái Bác Nhĩ trả lời, “Tôi không quan tâm đến điều đó.”

“Dối trá thôi… Đàn ông luôn thích những người phụ nữ trẻ đẹp mà,” Y Tế Bái Nhĩ buông lời phàn nàn, rồi đẩy nhẹ vào ngực Ái Bác Nhĩ, “Hơn nữa, tôi tin rằng dự án nghiên cứu này sẽ được các cô gái đón nhận nhiệt tình… Tôi đã đồng ý kế hoạch mở một cửa hàng làm đẹp ở Anh rồi.”

“Bạn và Katrina sẽ cùng nhau mở cửa hàng à?” Ái Bác Nhĩ hơi ngạc nhiên.

“Tất nhiên không… Tôi cũng có thể tìm người giúp đỡ,” Y Tế Bái Nhĩ cười nói, “Chúng ta dự định hợp tác với mọi người để thúc đẩy dự án lớn này.”

“Lúc đó, tôi có thể trở thành cố vấn về thuốc của các bạn,” Ái Bác Nhĩ nói với nụ cười, “Nhưng trước hết, chúng ta vẫn cần