Scotland – tổ ấm cũ kỹ của Phục Địa Ma.

Ngôi nhà bỏ hoang suốt hơn mười năm cuối cùng cũng được sửa chữa lại một cách đơn giản và đã trở về với chủ nhân của nó.

Lúc này, trong căn phòng tối tăm ấy, Phục Địa Ma ngồi trên chiếc ghế lụa màu đen thẫm, nhìn về phía nhóm Những Kẻ Sống Chết đang ngồi quanh chiếc bàn dài, ánh mắt anh ta dừng lại trên một người trong số họ và hỏi bằng giọng khàn khàn: “Axley, có tin tức gì về người bạn cũ của chúng ta không?”

“Chủ nhân, Karkaroff không trở lại Trường Đạo Tử Đức Đạm, kẻ phản bội đó đang sợ hãi và trốn đi rồi. Tôi đã tìm đến người cuối cùng từng gặp ông ta, nhưng khi tôi đến nơi, Karkaroff đã rời đi; muốn tìm ra ông ta, có lẽ sẽ cần thêm thời gian.”

Người Những Kẻ Sống Chết tên Axley sau khi được Phục Địa Ma gọi tên, đã cúi đầu và báo cáo những thông tin mới nhất cho Hoàng Vương Ác Ma.

“Nếu tìm thấy Karkaroff, tôi sẽ tự tay xử tử kẻ phản bội đó. Không ai có thể sống sót sau khi phản bội Phục Địa Ma.”

Đôi mắt đỏ thẫm của Phục Địa Ma toát lên ánh sáng lạnh lẽo đầy sự sát nhẫn, khiến tất cả những người Những Kẻ Sống Chết có mặt ở đó đều không khỏi run rẩy.

Họ đều biết rằng, dù Karkaroff ẩn náu ở đâu, thì anh ta cũng không thể thoát khỏi cái chết.

“Còn một số Những Kẻ Sống Chết trung thành của chúng ta vẫn đang bị giam giữ ở Azkaban,” Phục Địa Ma nói nhẹ. “Tôi nghĩ họ đã rất mong muốn phục vụ tôi rồi.”

“Chủ nhân, ngài có ý định tấn công Azkaban để giải phóng những người đang bị giam giữ…” Ma Lạc Phủ vừa nói vừa bị Phục Địa Ma ngăn lại bằng cách giơ cao bàn tay tái nhợt của mình.

Ma Lạc Phủ lập tức im lặng.

“Những con Bóng Ma Hồn Phách nhất định phải đứng về phe chúng ta; thuyết phục chúng không hề khó.” Phục Địa Ma nhìn những tôi tớ của mình và nói tiếp: “Ai sẽ đi thuyết phục những con Bóng Ma Hồn Phách? Tất nhiên, không phải bây giờ… Chúng ta vẫn chưa thể để lộ điều này.”

Miệng không mô của Phục Địa Ma cong lại thành một nụ cười kỳ lạ, “Theo những gì tôi biết, Bộ Trưởng Phép Thuật Fudge đang gây rắc rối cho Đằng Bạch Đa Đào; đây là một cơ hội tốt.”

Tất cả những người Những Kẻ Sống Chết đều cúi đầu; rất ít người muốn đối mặt với những con Bóng Ma Hồn Phách.

“Everry.”

“Chủ nhân.” Everry cảm nhận được ánh mắt của Phục Địa Ma và cúi đầu nói: “Tôi sẵn lòng đi thuyết phục những con Bóng Ma Hồn Phách đó vì ngài.”

“Rất tốt.” Phục Địa Ma rời ánh mắt khỏi Éverry và tiếp tục nói: “McNeil, tôi cần bạn đi thuyết phục những kẻ khổng lồ ngu dốt đó gia nhập vào sự nghiệp vĩ đại của chúng ta.”

“Tôi rất vui được phục vụ quý ông.” McNeil cúi đầu nhẹ với Phục Địa Ma.

“Tôi cần ai đó giúp tôi thuyết phục bọn người sói.” Phục Địa Ma nói một cách khinh thường, “Mặc dù những con thú lông dài đó không đáng tin cậy, nhưng Phục Địa Ma vẫn có thể khiến chúng phát huy hết sức mạnh cuối cùng của mình.”

“Chủ nhân của tôi.” Lư Tu Tư tự nguyện đề nghị: “Tôi sẵn lòng đi thuyết phục bọn người sói; Fenrir Greyback có thể tập hợp những kẻ sói lẻ loi đó thành một đội quân và cam kết trung thành với quý ông.”

“Rất tốt. Severus?” Phục Địa Ma nhìn về phía bóng đen luôn im lặng phía dưới, “Hy vọng bạn sẽ mang lại cho tôi những tin tức tốt lành.”

“Chủ nhân, Hội Phượng Hoàng hiện chỉ đã tổ chức hai buổi họp, họ đặt trụ sở của Hội Phượng Hoàng tại nhà của Sirius Black, nhưng vì Đằng Bạch Đa Đào đã thi triển Lời Thề Trung Thành tại đó, tôi không thể tiết lộ thêm thông tin gì nữa.” Snape nhìn Phục Địa Ma một cách lễ phép và tiếp tục nói: “Buổi họp thứ hai diễn ra vào hôm qua; Đằng Bạch Đa Đào yêu cầu các thành viên của Hội Phượng Hoàng tăng cường an ninh xung quanh Harry Potter, ông ấy muốn các thành viên theo dõi cậu ấy để tránh bất kỳ sự cố nào xảy ra.”

“Còn điều gì nữa không?”

Đôi mắt đỏ rực của Phục Địa Ma nhìn chằm chằm vào Snape; ánh mắt đó quá sắc bén đến mức những người xung quanh đều phải tránh ánh mắt đó.

“Đằng Bạch Đa Đào đang bận rộn đối phó với Bộ Phép Thuật.” Snape tiếp tục nói: “Còn có một việc nữa… Sirius đã lấy được một lời tiên tri từ đâu đó.”

“Lời tiên tri?”

“Đúng vậy, Black tuyên bố rằng lời tiên tri đó đến từ một bậc thầy tiên tri nào đó.” Snape đợi một lúc, thấy Phục Địa Ma không nói gì, liền tiếp tục: “Lời tiên tri đó cho biết Azkaban sắp sửa chứng kiến một vụ vượt ngục hàng loạt. Bộ trưởng Bộ Phép Thuật Fudge sẽ từ chức vào năm tới, và người kế nhiệm của ông ấy sẽ chết dưới tay chủ nhân… Đến lúc đó, toàn bộ Thế giới Phép thuật Anh quốc sẽ đối mặt với khoảng thời gian tăm tối nhất.”

Bộ Phép thuật và Hòa Cốc Vọng sẽ bị Chủ nhân kiểm soát; những pháp sư sinh ra từ gia đình người thường sẽ bị truy đuổi, còn Đấng Cứu Thế Harry cũng sẽ trở thành kẻ bị Bộ Phép thuật truy nã.” “Cậu có biết ai là người đã đưa ra lời tiên tri đó không?”

Phục Địa Ma đã từng bị một lần lừa dối bởi những lời tiên tri, vì vậy lần này cậu ta cực kỳ thận trọng.

“Không biết, Black chưa nói gì cả, nhưng người đó dường như đã từ chối lời mời của Đằng Bạch Đa Đào; nghe nói anh ta cho rằng Hội Phượng Hoàng không đủ chặt chẽ, có thể tồn tại gián điệp hoặc kẻ phản bội.” Snape nói, môi nhíu lại.

“Lời tiên tri đó quả thật khá chính xác.”

Phục Địa Ma cười một cách kỳ quặc; những kẻ Thợ Sát Sinh bên cạnh bàn ăn cũng bắt đầu cười theo, bởi vì những gì họ nói quả thực là sự thật – người đang ngồi trước mặt họ chẳng phải chính là kẻ gián điệp ẩn náu trong Hội Phượng Hoàng sao?

“Có vẻ như Đằng Bạch Đa Đào đã tìm được một kẻ giỏi tiên tri… Tôi cần cậu tìm hiểu rõ danh tính của hắn.” Phục Địa Ma không hề ngạc nhiên; trước đây, ông ta đã từng bị Nico Lemay lừa dối, và họ thường rất nhạy bén với những mối nguy hiểm nhắm vào mình.

“Bá Đí và Tùng Từng đã nhắc tôi về việc Hòa Cốc Vọng có một kẻ thuộc chủng tộc ‘bùn đất’ giỏi tiên tri…” Phục Địa Ma dường như nhớ ra điều gì đó, nhìn chằm chằm vào Snape và hỏi: “Tôi nhớ trước đây cậu đã báo cáo với tôi về tên của kẻ thuộc chủng tộc ‘bùn đất’ đó… Kẻ đã đánh bại Bá Đí…”

“Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn… Chủ nhân.” Snape do dự một chút rồi nói: “Ở Hòa Cốc Vọng, thực sự có tin đồn rằng Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn là một nhà tiên tri.”

“Có thể tin đồn đó là sự thật.” Snape nhận thấy Phục Địa Ma đang nhìn mình, liền tiếp tục: “Nghe nói trước khi bắt đầu Dự án Thứ Ba, anh ta đã nhận ra nguy hiểm và dùng lý do đó để xin Đằng Bạch Đa Đào hướng dẫn về kỹ năng chiến đấu, nhưng bị từ chối.”

“Đằng Bạch Đa Đào ban đầu muốn Mục Địch dạy anh ta, nhưng kẻ thuộc chủng tộc ‘bùn đất’ đó đã từ chối; sau đó Đằng Bạch Đa Đào lại muốn tôi dạy anh ta… Nhưng anh ta vẫn từ chối… Có vẻ như anh ta không tin tưởng tôi hay Bá Đí… Cuối cùng, Đằng Bạch Đa Đào đã tìm đến Filius… Nghe nói kẻ thuộc chủng tộc ‘bùn đất’ đó nắm giữ rất nhiều phép thuật đen.”

“Thật là một chuyện mới lạ.”

Biểu cảm của Phục Địa Ma rất kỳ lạ; hắn quá hiểu rõ thái độ của Đằng Bạch Đa Đào đối với phép thuật đen.

“Hãy tìm ra kẻ đó và dẫn nó đến trước mặt tôi… Bạn sẵn lòng đi đầu không, Con Đuôi Sâu?” Phục Địa Ma nhìn về phía Chú Lùn Peter, “Tôi nhớ chính nó là người đã gửi bạn vào nhà tù Azkaban.”

Chú Lùn Peter, người từ đầu đã co ro ở góc khuất, lắp bắp nói: “Thưa… thầy, nếu đó là ý muốn của thầy, con… con sẵn lòng…”

“Đi đi… Tôi không cần bạn phải hy sinh mình,” Phục Địa Ma nói một cách lơ đãng, “Bạn chỉ cần tìm ra nơi ẩn náu của nó… Những người khác sẽ lo dẫn nó đến đây. Kẻ đó suýt nữa phá hỏng kế hoạch của tôi và còn khiến Bá Đí thiệt mạng… Nó phải trả giá cho điều đó.”

Mọi người xung quanh bàn dài bắt đầu xôn xao; nhóm người ghét bỏ Ái Bác Nhĩ đều rất hào hứng.

“Xin phép nói thẳng với thầy, việc đối phó với kẻ đó cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng,” Snape bày tỏ sự lo ngại, “Nếu không chắc chắn, tôi khuyên tốt nhất là đừng đụng vào nó… Kẻo làm hỏng mọi chuyện.”

“Hiếm khi thấy bạn đánh giá cao một kẻ thuộc loại ‘bùn đất’ như vậy…” Phục Địa Ma chờ đợi Snape tiếp tục nói.

“Tôi đã từng dạy nó… Tôi hiểu rõ về nó… Không thể phủ nhận rằng nó là một thiên tài. Nhiều người cho rằng nó chính là người kế tiếp Đằng Bạch Đa Đào…” Snape hạ giọng xuống: “Thực tế, điều đó cũng đúng… Nhưng kẻ đó rất kiêu ngạo, lại cực kỳ thận trọng… Và cũng rất nguy hiểm.”

“Nguy hiểm?”

Nghe Snape mô tả một kẻ thuộc loại “bùn đất” là nguy hiểm, tất cả các Thần Hủy Diệt đều không nhịn được mà cười.

Bọn họ còn nguy hiểm hơn nhiều.

“Trong mê cung có những dấu vết do lời nguyền Lửa Dữ để lại… Không ai biết rõ kẻ đó đã học được bao nhiêu phép thuật đen. Ngay cả Bá Đí · Kreacher cùng bốn tên đồng bọn cũng đã thất bại trong nỗ lực bao vây và giết hại nó trong mê cung… Và họ đã phải trả giá cho điều đó. Tôi đã chứng kiến bằng chính mắt mình khi kẻ đó, nhờ vào sự giúp đỡ của Fudge, đã giết chết Kreacher… Ngay trước mặt Đằng Bạch Đa Đào.” Snape đã gieo rắc sự căm ghét đối với Ái Bác Nhĩ… Đồng thời cũng cảnh báo tất cả các Thần Hủy Diệt đừng đụng vào kẻ đó.

“Thật khó tin rằng nó lại là một kẻ thuộc loại ‘bùn đất’…”

“Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ bỗng nói: ‘Nếu không, những kẻ cổ hủ ở Wizenegam đương nhiên sẽ không chấp nhận anh ta; tin đồn này có độ tin cậy rất cao.’”

“Bắt giữ hắn lại… Nếu tình hình không cho phép, thì giết hắn đi, đừng để gây ra quá nhiều tiếng động.” Trong mắt Phục Địa Ma, kẻ đó đã coi như là người chết rồi.

“Lư Tu Tư… Anh ở lại đây.”

Những kẻ Thực Thụ khác nhìn Lư Tu Tư với ánh mắt ghen tị, rồi lần lượt đứng dậy và rời đi.

“Chủ nhân, có gì muốn sai bảo?”

“Lư Tu Tư… Tôi đã từng giao cho anh một cuốn nhật ký; nó vẫn còn nguyên chứ?” Đôi mắt đỏ thẫm của Phục Địa Ma tỏa ra ánh sáng kỳ lạ.

Cách đây không lâu, trong báo cáo của Snape, có thông tin cho biết căn phòng bí mật đã từng bị mở cửa hai năm trước.

“Cuốn nhật ký vẫn còn ở chỗ tôi, chủ nhân.” Lư Tu Tư cố gắng duy trì sự bình tĩnh, nhưng anh không nhận ra giọng mình đang run rẩy. Anh nhớ đến cuốn nhật ký đã bị xuyên thủng bởi thứ gì đó… Thật khó tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra khi Chúa Tể Bóng Tối nhìn thấy nó…

“Đừng cố gắng nói dối Phục Địa Ma!”

Phục Địa Ma nhận ra phản ứng của Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ không ổn, và bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

“Cuốn nhật ký mà chủ nhân yêu cầu tôi giữ gìn vẫn còn ở đây, chủ nhân.” Lư Tu Tư cúi đầu xuống thêm, không dám nhìn thẳng vào mắt Phục Địa Ma.

“Thật sao?” Phục Địa Ma hỏi.

“Thật vậy.”

“Dối trá… Tôi thấy nỗi sợ hãi trên khuôn mặt anh.” Phục Địa Ma vung cây gậy Chuẩn bị Phép Thuật lên.

Người bodyguard Lư Tu Tư run rẩy; anh biết mình sắp phải đối mặt với điều gì.

“Cuốn nhật ký thực sự vẫn còn ở đây, chủ nhân.” Lư Tu Tư cố gắng kiềm chế giọng nói của mình và lặp lại lần nữa.

“Vậy thì hãy mang cuốn nhật ký đó đến đây cho tôi… Nếu nó vẫn nguyên vẹn, anh sẽ được thưởng… Còn nếu không…” Phục Địa Ma không nói hết câu, nhưng trong lòng Ma Lạc Phủ, cảm giác sợ hãi đã tràn ngập tâm hồn anh.

“Hãy đi đi, Lư Tu Tư, đừng để Phục Địa Ma phải chờ lâu quá.”

“Chủ nhân.” Lư Tu Tư bất ngờ quỳ gối xuống đất, “Cuốn nhật ký mà ngài giao cho tôi…”

Nỗi đau dữ dội khiến Ma Lạc Phủ không thể nói tiếp được.

“Cuốn nhật ký bị hỏng rồi.” Lư Tu Tư cắn răng chịu đựng cơn đau, thở hổn hển nói ra.

“Bị hỏng?” Phục Địa Ma lặp lại nhẹ nhàng.

“Tôi, Tùng Từng, đã thử sử dụng cuốn nhật ký để mở căn phòng bí mật.” Giọng Lư Tu Tư run rẩy khi giải thích.

“Ngay lập tức mang cuốn nhật ký đó đến đây!” Phục Địa Ma nói với vẻ mặt u ám.

“Vâng!” Ma Lạc Phủ đầu óc trống rỗng, nhưng anh ta không dám trì hoãn, vội vàng quay lại lấy cuốn nhật ký; may mắn thay, nó vẫn còn ở đó.

Phục Địa Ma biết rõ rằng những vật linh này được bảo vệ bởi phép thuật đen, không thể nào bị hỏng được. Nếu Ma Lạc Phủ nói rằng chúng bị hỏng, có lẽ đồng nghĩa với việc mình đã mất đi một trong số chúng.

Nhưng nếu những vật linh đó bị phá hủy, mình hẳn sẽ cảm nhận được điều đó. Chẳng lẽ vì lúc đó mình yếu đuối đến mức không còn cảm giác gì nữa sao?

Khi nhớ đến Nagini – con quái vật đã bị Đằng Bạch Đa Đào giết chết – khuôn mặt Phục Địa Ma càng trở nên u ám; điều đó có nghĩa là hai trong số những vật linh của hắn đã bị phá hủy.

Không lâu sau, Ma Lạc Phủ vội vàng trở lại cùng cuốn nhật ký của Riedel, và điều đó xác nhận suy đoán của Phục Địa Ma– cuốn nhật ký đã bị hỏng, những mảnh linh hồn được lưu giữ bên trong đã biến mất hoàn toàn; hơn nữa, ở giữa cuốn sách có một lỗ hổng, điều này khiến Phục Địa Ma vô cùng tức giận.

Có ai đó đã tìm ra cách phá hủy những vật linh này sao?

Ma Lạc Phủ– người từng nghĩ rằng cuốn nhật ký chỉ là chìa khóa để mở căn phòng bí mật– bây giờ đang nằm trên đất, run rẩy không ngừng.

“Lư Tu Tư, ngươi đã phản bội niềm tin của Phục Địa Ma.”

Kèm theo tiếng kêu thảm thiết đó là giọng nói lạnh lùng của Phục Địa Ma:

“Ai đã làm điều này? Ai đã phá hủy cuốn nhật ký này?”

Giọng nói của Phục Địa Ma khiến Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ cảm thấy mùi tử thần đang rình rập xung quanh họ.

“Harry Potter!”

“Nhưng Harry Potter không có khả năng như vậy.”

“Đằng Bạch Đa Đào nói rằng chính Harry Potter đã ngăn chặn tất cả những việc này xảy ra; anh ta còn giết chết con Quỷ Nhân Trong Hầm nữa.” Lư Tu Tư nói run rẩy.

Sau khi Phục Địa Ma giải tỏa hết cơn giận dữ trong lòng và bắt đầu bình tĩnh trở lại, ông ta nhận ra mình đã coi thường Harry Potter quá mức. Đặc biệt sau khi chiếc Bảo Bối Linh Hồn bị phá hủy một cách vô tình, Phục Địa Ma mới nhớ lại lời tiên tri đáng ghét kia:

“Người sở hữu sức mạnh để đánh bại Kẻ Đen Tối đang đến gần… Người được sinh ra trong gia đình từng ba lần đánh bại Kẻ Đen Tối… Sinh vào tháng thứ bảy…”

Snape chỉ nghe được một nửa nội dung của lời tiên tri; phần còn lại là gì nhỉ? Chính phần này đã khiến ông ta phải chịu nhiều thiệt thòi.

“Tôi sẽ giao cho ngươi một nhiệm vụ nữa: hãy lấy Quả Cầu Tiên Tri từ Văn Phòng Bí Mật đó. Quả Cầu Tiên Tri của tôi và của Harry Potter… Tôi cần biết toàn bộ nội dung bên trong đó.” Phục Địa Ma nhìn chằm chằm vào Ma Lạc Phủ đang hấp hối, nói với giọng nghẹn ngào, “Đừng làm tôi thất vọng lần nữa.”

“Tôi sẽ không làm ngài thất vọng đâu.”

Dù nói vậy, trong lòng Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ vẫn cảm thấy lạnh lẽo; họ biết rõ rằng ngoại trừ những kẻ im lặng, không ai biết thông tin về Văn Phòng Bí Mật đó, và việc buộc những kẻ đó phải nói ra sự thật là điều hoàn toàn bất khả thi.

Còn về lời tiên tri mà Kẻ Đen Tối đã nói, Lư Tu Tư tự nhiên cũng biết về nó; mặc dù ông ta có thể đoán được phần nào nội dung của lời tiên tri đó.

Đối thủ lớn nhất của Kẻ Đen Tối… Đó cũng chính là lý do tại sao Kẻ Đen Tối đã tấn công gia đình Potter, cố gắng giết chết Harry Potter… Nhưng thực tế đã chứng minh rằng lời tiên tri đó dường như đang trở thành sự thật.

“Về chuyện này, hãy giữ bí mật tạm thời; đừng nói với bất kỳ ai.”

“Vâng, chủ nhân.” Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ cúi đầu đáp.

“Tốt lắm, ngươi có thể đi được rồi.”