Giang Thái Bình Nhìn kỹ lưỡng từng dòng thơ đã được treo ngay gần chiếc đèn pha lê cao vút kia, bỗng nhiên hỏi: “Câu ‘Khách tử cửu bất đáo…’ này, có phải đang nói về tôi không?”

Trần Chí An Gật đầu, cũng thấy điều này khá trùng hợp.

Giang Thái Bình Cảm thấy rất vui và hài lòng: “Mình Giang Thái Bình cũng được ghi danh vào sử sách rồi đấy. Hôm nay, rất nhiều người trong tòa nhà này đều thấy bạn đang chờ mình; nếu sau này có ai đó hỏi xem ‘khách tử cửu bất đáo’ là ai, chắc chắn sẽ có vài người nhắc đến tên mình Giang Thái Bình.”

Dù chỉ uống rượu hoàng, Lý Tự Thời cũng cảm thấy say đứng không vững; đôi mắt mờ ám, khuôn mặt đỏ bừng, anh cười ha hả nhìn Trần Chí An và nói: “Anh huynh ơi, nhìn này, hầu như mọi người đều đang lén nhìn anh đấy… Bài thơ anh viết quả thực hay đến thế sao?”

Trần Chí An tiếp tục gắp thức ăn cho anh ta.

Giang Thái Bình lén liếc nhìn người thanh niên 17, 18 tuổi ngây thơ bên cạnh mình, cảm thấy anh ta thật sự có điều gì đó kỳ lạ… Trong người anh ta thoáng qua một tia chân nguyên, nhưng tia chân nguyên ấy lại rất huyền bí, khiến mình không thể hiểu rõ được.

“Anh Đại Bình ơi, tại sao anh lại chọn cái tên này?”

Trần Chí An cũng đã uống khá nhiều rượu, và cảm thấy giận dữ trong lòng; anh thầm nghĩ rằng rượu hoàng thật sự rất có sức gây say.

Giang Thái Bình trả lời: “Cái tên này khá đơn giản thôi… Tôi xuất thân từ gia đình ngư dân; cha tôi đã đánh cá trên sông Nguyệt Quế suốt ba mươi năm. Mỗi ngày thức dậy, mong muốn lớn nhất của ông ấy là dòng sông Nguyệt Quế luôn yên bình, không có sóng gió lớn, nếu không thì không thể đánh cá được, và cả gia đình sẽ phải đói bụng.”

Nghe vậy, Trần Chí An không khỏi thốt lên: “Giang Thái Bình ơi, đúng là một cái tên tuyệt vời thật…”

“Tôi thấy vết thương của anh Đại Bình đã đỡ nhiều rồi… Thậm chí, sức mạnh của anh còn mạnh mẽ hơn so với lúc ở Tô Nam Phủ nữa… Anh đã sử dụng khí hậu sau thiên rồi à?”

“Đúng vậy.” Giang Thái Bình không ngần ngại trả lời, nụ cười hiện rõ trên môi: “Tôi đã gần đến cấp độ thiên sinh rồi… Khi đạt được cấp độ đó, tôi sẽ báo thù cho mình một cách triệt để.”

Ba người tiếp tục uống rượu, và uống mãi cho đến khi trời tối. Trần Chí An thậm chí còn say mèm; đầu óc anh ta hơi choáng váng, nhưng trong lòng lại cảm thấy vô cùng vui vẻ. Họ đến vào buổi chiều, nhưng khi trở về đã là ban đêm. Họ đi dọc theo bờ sông Hoàng Long, nhìn thấy những ánh đèn lấp lánh từ dòng sông trôi xuống, và thấy nhiều thuyền hoa lướt qua một cách êm đềm. Gió mát trên mặt sông xua tan cái nóng của mùa hè, khiến ba người rất thích buổi tối hôm đó. Thậm chí, trong nhiều năm sau đó, chàng trai trẻ tuổi sống trên núi Lão Kiếm vẫn nhớ về buổi tối ấy. Ba người ôm vai nhau và tiếp tục bước đi xa hơn. Trong lúc đó, có hai đôi mắt đang theo dõi họ từ xa. “Trần Chí An này quả thật biết làm thơ.” Người phụ nữ ăn mặc giống đàn ông, mặc bộ áo dài của một học giả, đứng dậy và rời khỏi quán rượu. Đã có một chiếc kiệu đến đón cô ấy ngay tại cửa quán. Chiếc kiệu từ bờ sông Hoàng Long tiếp tục di chuyển thuận lợi vào kinh thành, rồi vào cung điện, và cuối cùng đến nơi được gọi là Ngọc Phù Cung. Khi người phụ nữ ấy bước ra khỏi kiệu, ngay lập tức có người chuẩn bị lại trang phục và lớp trang điểm cho cô ấy, và cũng tháo bỏ chiếc mặt nạ mỏng trên mặt cô ấy. “Hãy nói với ông Hoa rằng, lần này ông ấy làm mặt nạ hơi quá giống phụ nữ; lần sau, hãy làm mặt nạ giống đàn ông luôn.” Công chúa Linh Lung ra lệnh một cách thoải mái. Người hầu cận bên cạnh cung kính đáp lời, khuôn mặt họ vẫn nở nụ cười. Từ khi chưa kết hôn, công chúa đã thường xuyên ăn mặc giống đàn ông, đến các quán rượu lớn ở kinh đô để uống trà, thưởng thức rượu, và xem liệu có ai trong những quán đó có thể vẽ tranh đẹp, chơi đàn hay viết thơ hay không. Nhưng sau khi kết hôn, công chúa trở nên u sầu và không còn đi nữa. Cho đến vài ngày trước, khi cô ấy nhận được bài thơ còn dang dở đó, cô đã viết nó hàng ngàn lần trên giấy, và tâm trạng của mình dường như trở nên yên bình hơn. Cô thậm chí còn tái hiện lại sở thích cũ, ăn mặc đẹp đẽ và đến bờ sông Hoàng Long để ngắm nhìn những con thuyền trôi qua, và xem những người trí thức trong các quán rượu đó viết văn, vẽ tranh… Hôm nay, tâm trạng của công chúa dường như đặc biệt tốt; cô thậm chí không còn giận dữ với vị nhà thơ say rượu đã phát hiện ra bí mật của mình. Lúc này, trên khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười quyến rũ.

“Chàng trai này thật sự rất thú vị…” Công chúa Lương Linh nhớ lại cậu thiếu niên say xỉn ấy, người đã lảo đảo viết nên những bài thơ có thể làm chấn động cả kinh thành Huyền Thiên, thậm chí cả Đại Ngụy… Sự hứng thú của nàng dành cho chàng trai ấy đã đạt đến đỉnh điểm.

“Nhưng có lẽ phủ Thượng thư Bộ Hộ sẽ gặp không ít rắc rối…” Ánh mắt nàng lần đầu tiên hiện ra vẻ ranh mãnh, dường như nàng rất mong chờ những điều sẽ xảy ra.

Đúng như dự đoán của công chúa Lương Linh, những bài thơ ấy đã gây ra một làn sóng lớn. Chỉ trong vòng hai ngày, câu “Khai uống chưa nuốt trọn biển cả, khí kiếm đã ngang trời thu” đã lan truyền khắp kinh thành Huyền Thiên.

Người thanh niên tên Trần Chí An, vốn đã có chút danh tiếng, giờ đây đã trở thành người nổi tiếng thực sự tại đây. Trong vô số gác hồng ở kinh thành, người ta bắt đầu hát những bài thơ như “Gọi màn trăng sáng, chiếu rọi lòng tôi đầy băng tuyết”.

Nhiều quan lại cao cấp trong triều đình đều cho rằng những bài thơ này xứng đáng được đặt cùng với thơ văn của Tướng quốc Dương. Hơn nữa, việc một thiếu niên lại có thể viết thơ hay đến thế từ góc độ của Dương Hạc Dẫn thực sự khiến họ rất ngạc nhiên.

Bên cạnh đó, bài thơ thứ hai cũng gây ra không ít xôn xao. Bài thơ “Rời xa gia đình từ khi còn nhỏ, những năm tháng cô đơn kéo dài…” dù không quá xuất sắc, nhưng lại dễ hiểu và nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Thậm chí, so với bài thơ đầu tiên, bài thứ hai còn lay động được tình cảm của nhiều người bình thường hơn nữa. Câu chuyện về sự chia ly gia đình, về những khó khăn trong cuộc sống… tự nhiên đã khiến nhiều người cảm thông và tò mò về lai lịch thực sự của chàng trai này.

Chuyện này càng lan truyền nhanh hơn nữa. Thực ra, có không ít người trong kinh thành Huyền Thiên đã biết đến danh tính của Trần Chí An. Đặc biệt là việc triều đình đã phong cho anh ta chức vụ “Lý Lang”, và việc Thanh Sát Viện cho phép anh ta vào cung vẽ tranh cho công chúa Lương Linh, tất cả những điều này đều chứng minh rằng Thanh Sát Viện đã tìm hiểu rõ về gia thế của anh ta từ lâu rồi.

Vì vậy, trong ngày đầu tiên, mọi người vẫn còn tò mò và hoài nghi. Nhưng ngay ngày hôm sau, tin tức rằng Trần Chí An là con trai của người đỗ trạng nguyên năm Đại Trị thứ tư – Trần Thủy Quân; là con trai của con gái Thượng thư Bộ Hộ đương nhiệm – Lý Âm Hy; đồng thời cũng là cháu trai của Lý Chù Thu – đã nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành Huyền Thiên.

——

Lý Chù Thu Liên tục làm việc hai ngày liền tại Bộ Hộ, xử lý việc bán những viên ngọc trai từ Biển Nam cho đất nước Lý Thủy Quốc theo lệnh của bậc thánh nhân; mãi đến hôm nay mới có thời gian rảnh rỗi.

Anh ta về nhà sớm và ra lệnh pha một ấm “Hải Trung Vân Hoa”, sau đó ngồi trong sân nhỏ của mình, nhắm mắt suy nghĩ về những chuyện xảy ra tại triều đình.

Trong nửa giờ trôi qua, Lý Chù Thu bỗng mở mắt và hỏi: “Những ngày này sao không thấy Phù Sơ? Cậu ấy đã hoàn thành bài tập học chưa?”

Một người quản gia đã ngoài năm mươi tuổi bên cạnh cúi đầu và nói nhẹ: “Thiếu gia Phù Sơ suốt thời gian này đều ở trong trường học để học tập và tu luyện. Nghe nói hiện giờ cậu ấy đang ở giai đoạn tiến vào cấp độ Tiên Thiên, nên không có thời gian trở về nhà.”

Lý Chù Thu mỉm cười và gật đầu: “Nếu tu luyện ngày càng tiến bộ thì cũng là điều tốt. Ngày mai ngươi hãy đi viết thư cho Phù Sơ; nếu cậu ấy cần gì, cứ nói thẳng với ta. Hơn nữa… khi bước vào cấp độ Tiên Thiên, cậu ấy sẽ cần đến khí Tiên Thiên; ngươi hãy viết thư cho Bác Đô, yêu cầu ông ấy chuẩn bị hai loại khí Tiên Thiên chất lượng cao, đừng để việc này cản trở việc tu luyện của Phù Sơ.”

“Khi cậu ấy đạt đến cấp độ Tiên Thiên Giới Cảnh, ta sẽ sắp xếp cho cậu ấy ra làm quan.”

Lý Chù Thu suy nghĩ như vậy rồi uống thêm một ngụm trà, cảm thấy con cháu mình thực sự rất xuất sắc.

Nhưng bỗng nhiên, tên của một người khác lại lóe lên trong đầu anh ta.

Sắc mặt anh ta lập tức trở nên lạnh lùng, và anh ta hỏi người quản gia: “Khi ngươi đi gửi thư, có gặp Trần Chí An không? Sau đó, cậu ấy có gửi thư về không?”

Người quản gia trả lời: “Thưa chủ nhân, các con đường trong kinh thành được kiểm soát rất chặt chẽ; ông Chen… dường như không muốn gặp tôi, và cũng không hề gửi thư về nữa.”

Lý Chù Thu lạnh lùng cười một tiếng.

Chính mình đã tự mình viết thư cho Trần Chí An, nhưng người đó lại không hề có phản ứng gì, điều này thực sự khiến anh ta rất bực tức.

“Trần Chí An này giống hệt cha mình, không biết cái gọi là lễ nghi là gì cả…”

Lý Chù Thu lắc đầu nhẹ và nói: “Nếu vậy, ngươi hãy soạn thêm một bức thư nữa, gửi cho Tổng thư ký Nội vụ phủ, nói rằng ngày sau ta sẽ mời cậu ấy đến Viện Vân Hiểu để câu cá.” Người quản gia cúi đầu đáp ứng.

Lý Chù Thu gật đầu nhẹ, và rất nhanh chóng quên đi tên Trần Chí An đó.

Trong mắt ông, dù Trần Chí An có giữ chức vụ họa sĩ cung đình trong Nội vụ phủ đi nữa, thì cũng không bao giờ nên ở lại Thành phố Trời này được.

Mình đã tự mình viết thư cho hắn, nhưng hắn lại không hề quan tâm đến. Dù Lý Chù Thu rất tức giận vì Trần Chí An thiếu lễ nghi, nhưng trong lòng ông lại không thấy điều đó là vấn đề gì lớn.

Một họa sĩ, dù là họa sĩ cung đình, dù hắn từng vẽ tranh cho Công chúa Linglong...

Nhưng nếu mình không muốn hắn ở lại Thành phố Trời này, thì chắc chắn sẽ có cách để giải quyết.

Một vị đại thần cấp hai của triều đình, nếu không thể âm thầm loại bỏ một thanh niên chỉ có danh tiếng nhỏ bé như vậy, thì thật là đáng cười phải không?

Ông nghĩ như vậy.

Đúng lúc đó, Lý Hải Diệp – người xếp thứ sáu trong danh sách – bỗng nhiên đến, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ do dự, và cúi chào Lý Chù Thu.

Lý Chù Thu bảo Lý Hải Diệp rót trà cho mình, rồi liếc nhìn người con trai thứ sáu của mình và nói: “Phù Thư sắp tiến vào cấp độ Tiên Thiên rồi, mà con vẫn chỉ biết lãng phí thời gian ở những nơi không đáng để đến, chỉ biết tiêu xài số tiền mà nhà cung cấp hàng tháng.”

Nội dung đầy đủ có ở #9@sách/đọc!

Lý Hải Diệp cười khổ một tiếng, nhưng không hề phản bác, mà chỉ lấy ra một tờ giấy gấp gọn từ trong tay áo và đưa cho Lý Chù Thu.

“Thưa cha, có vẻ như đã có chuyện gì đó xảy ra rồi.”

Lý Chù Thu nhíu mày, lướt qua tờ giấy đó và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Lý Hải Diệp do dự một lát, rồi Lý Chù Thu lại nhíu mày và quở trách: “Là một người đàn ông, dù có chuyện lớn đến đâu đi nữa, khi cha hỏi thì con cứ nói thẳng ra, sao phải e ngại hay giấu giếm?”

“Chuyện là liên quan đến họa sĩ Trần Chí An của Nội vụ phủ ạ.”

“Trần Chí An? Hắn có chuyện gì vậy?”

“Hôm kia, hắn đã viết một bài từ và một bài thơ trong Dẫn Hạc Lâu.”

Lúc này, Lý Chù Thu đã mở tờ giấy ra.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt ông, chính là một bài từ.

Anh ta đọc qua một cách ngẫu nhiên, nhưng dần dần, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn. Đọc được nửa bài thơ, anh ta không khỏi ngồi thẳng lên và đọc từng chữ của phần còn lại.

“Kêu gọi ánh trăng sáng rực suốt ngày, chiếu rọi lòng tôi đầy băng giá… Những dòng sông hùng vĩ cuồn cuộn chảy trôi.”

“Uống rượu như cá voi nhưng chưa nuốt trọn biển cả; Kiếm khí đã lan tỏa khắp mùa thu…”

“Cậu nói rằng bài thơ này là do Trần Chí An viết?”

“Chỉ mới ở tuổi nhỏ thôi, lại sống trong con hẻm hẹp ô uế kia… Làm sao có thể sáng tác ra những bài thơ như vậy được?”

“Ngay cả vị tiến sinh đầu danh Trần Thủy Quân cũng không thể viết ra những bài thơ như thế này… Cậu lấy thông tin đó từ đâu vậy?”

Ba câu hỏi liên tiếp của Lý Chù Thu khiến Lý Hải Diệp bắt đầu lo lắng. Anh ta cúi đầu xuống, nhưng cuối cùng vẫn không trả lời những câu hỏi đó, mà thay vào đó nói: “Cha ơi, sau bài thơ này còn có một bài thơ ngũ ngôn nữa.”

Tâm trí của Lý Chù Thu vẫn bị cuốn hút bởi những dòng thơ đó, không thể rời mắt khỏi chúng. Nghe Lý Hải Diệp tiếp tục nói: “Những ngày gần đây, khắp nơi ở Thành Đô đều ngập tràn những bài thơ này; thậm chí một số người kể chuyện trong các quán rượu còn đã biên soạn thành truyện để kể về lý do tại sao Trần Chí An lại viết bài thơ này.”

Lý Chù Thu bỗng nhiên cau mày và hỏi: “Bài thơ đó có gì đặc biệt vậy?” Khi ánh mắt anh ta hạ xuống những dòng chữ trên giấy, biểu cảm của anh ta lại thay đổi. Chỉ cần đọc đến những dòng “Rời xa cha mẹ từ khi còn nhỏ bé, những năm tháng cô đơn trôi qua… Ngôi sao lạnh lẽo đồng hành cùng giấc mơ cô đơn, cơn mưa lạnh làm ướt đẫm nỗi buồn…” thì anh ta vẫn còn có thể kiềm chế được.

Nhưng khi đọc đến “Bệnh tật nan y cản trở con đường, khuôn mặt hiền từ bị sương mù che khuất… Sương giá lạnh lẽo chia cắt cha con, trong đêm dài, ngày trở về trở nên đầy lo lắng…”

Lý Chù Thu không thể kiềm chế được nữa; khuôn mặt già nua của anh ta trở nên đầy giận dữ.

Bệnh tật nan y? Sương giá lạnh lẽo? Trần Chí An rốt cuộc đang viết về ai vậy?

Nhưng sau cơn giận dữ, Lý Chù Thu bỗng nhiên bắt đầu thở hổn hển.

“Ý cậu là, Trần Chí An đã đến Dẫn Hạc Lâu, trước tiên viết bài thơ cho Phương Tài, sau đó cùng nhau viết bài thơ này?”

Lý Hải Diệp ôm lấy môi mình, gật đầu một cách khó khăn.

Lý Chù Thu bỗng nhiên run rẩy, nhìn chằm chằm vào Lý Hải Diệp.

Lý Hải Diệp vốn luôn sợ hãi cha mình, nhưng lúc này cũng chỉ có thể cố gắng trả lời: “Câu chuyện về nguồn gốc của Trần Chí An đã lan truyền khắp nơi rồi… Từ các gia tộc quý tộc ở kinh thành cho đến những người dân bình thường trong các con phố, ai cũng biết rằng Trần Chí An là người thuộc dòng họ Lý của chúng ta… Gia tộc Lý của chúng ta đang ngăn cản họ được gặp nhau…”

“Thậm chí… thậm chí…”

“Nhanh nói đi!”

“Thậm chí một số người kể chuyện còn dựa vào những bài thơ này để viết ra những cuốn truyện… Trong những cuốn truyện đó, tôi – Lý Gia – lại bị miêu tả như một nhân vật đáng ghét…”

Lý Hải Diệp nói đến đây thì không thể tiếp tục được nữa.

Lý Chù Thu nhắm mắt lại, thở hổn hển. Anh thực sự không hiểu tại sao Trần Chí An – người từ nhỏ sống trong môi trường như vậy, thậm chí chưa bao giờ đọc kỹ bất kỳ cuốn sách nào – lại có thể viết ra những bài thơ như vậy. Anh càng không hiểu tại sao sau khi viết xong những bài thơ đó, Trần Chí An lại cố tình sáng tác thêm một bài thơ nữa.

Anh đã sống trong triều đình nhiều năm và hoàn toàn hiểu rõ mức độ xuất sắc của những bài thơ đó; anh cũng biết rằng nếu chúng được công bố cùng nhau, danh tiếng của Lý Gia chắc chắn sẽ bị hủy hoại. Dù các gia tộc quý tộc có công nhận rằng Lý Gia đã làm điều đúng đắn, nhưng họ vẫn sẽ bàn tán về chuyện này, khiến Lý Gia trở thành đề tài tranh cãi sau bữa ăn. Còn đối với những người dân bình thường, những gia đình nghèo khó, hình ảnh của Lý Gia trong những bài thơ đó sẽ trở thành biểu tượng của sự xấu xa và độc ác!

Chỉ có điều, chính những người dân này mới là những người lan truyền danh tiếng của Lý Gia đi khắp nơi.

Lý Chù Thu biết rằng, không lâu nữa, Lý Gia sẽ phải gánh chịu những lời chỉ trích từ cả đại dân Đại Ngụ.

“Điều này… điều này…”

Anh lại cảm thấy bất lực, ngồi yên lại và nhắm mắt. Rồi anh nói với người quản lý bên cạnh: “Đừng viết thư cho Bộ trưởng Nội vụ nữa… Trần Chí An đã tạo ra những bài thơ này rồi; chúng đã trở thành thứ không thể loại bỏ được…”

Vài phút trôi qua…

Lý Chù Thu bỗng nhiên mở mắt, phát ra tiếng cười lạnh lùng, vung tay tung chiếc ấm trà trên bàn xuống đất… Chiếc ấm sành tinh xảo đó bị vỡ tan thành từng mảnh.

“Thật là tức