Trong hành lang của cung điện, Trần Chí An hiếm khi ngẩng đầu nhìn về phía một góc điện xa xôi.

Nếu là những họa sĩ khác, Lưu Công công chắc hẳn sẽ nhắc nhở không nên nhìn quanh lung tung, nhưng trong những ngày qua, Lưu Công công đã thấy quá nhiều quan lại và người quý tộc đến thăm Trần Chí An, vì vậy ông ta càng trở nên lịch sự hơn với Trần Chí An và cũng không còn quá quan tâm đến những quy tắc nữa.

“Nơi đó tên là Thạch Khúc Các, là nơi lưu trữ sách vở trong hậu cung. Nước Đại Ngụy chúng ta xây dựng đất nước dựa trên cả văn học lẫn võ thuật; chúng ta không có quy tắc rằng phụ nữ không có tài năng thì mới được coi là đức hạnh. Các hoàng tử, công chúa, phi tần trong hậu cung, cùng những nữ quan có tên tuổi trong cung, khi rảnh rỗi cũng thường xuyên đến đó đọc sách.”

Nghe câu trả lời của Lưu Công công, Trần Chí An không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Ánh sáng quý báu mà tôi thấy ở Lương Kính Lâu chính là từ Thạch Khúc Các này.” Trần Chí An trong lòng mừng thầm; may mắn thay, Thạch Khúc Các không phải là nơi xa xôi, khó tiếp cận. Nếu đó là cung điện của một phi tần nào đó, e rằng suốt đời mình ông ta cũng sẽ không bao giờ được vào đó.

Hai người đi một lúc, qua Cửu Vi Cung, Trần Chí An không khỏi liếc nhìn kỹ lưỡng, trong lòng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Kể từ ngày mình lừa dối Công chúa Thương Thu, để cùng bà ấy đến nhà họ Lý ở Phục Long Phố, Công chúa Thương Thu đã không bao giờ cử ai đến Phật Tương Phố nữa, thậm chí những lá thư yêu cầu vẽ tranh cũng không còn được gửi đến nữa.

Công chúa Thương Thu là người hiền lành, không hề có vẻ kiêu ngạo hay oai nghiêm gì cả. Nếu là những thành viên khác của hoàng gia, như Trần Chí An – người đã che giấu danh tính và buộc bà ấy phải ra mặt hỗ trợ mình – thì dù không bị tử hình, cũng chắc chắn sẽ phải chịu vài trận đánh đập.

Vì vậy, Trần Chí An rất ấn tượng với Công chúa Thương Thu.

Ông nghĩ rằng nếu sau này có cơ hội, mình sẽ xin lỗi bà ấy một cách chu đáo.

Sau khi đi thêm ba dặm nữa, cuối cùng họ cũng nhìn thấy một cung điện rất đặc biệt.

Cung điện này toàn bộ được sơn màu trắng tinh khôi; dưới ánh nắng mặt trời, từ xa nhìn lại, toàn bộ hình dáng của nó giống như một mảnh trăng non nằm trên mặt đất. Từ những góc mái vươn cao cho đến những bức tường trắng muốt, tất cả đều hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, như thể được tạo nên từ sương tuyết, lấp lánh ánh sáng ấm áp.

Giống như ánh sáng lấp lánh của sóng biển dưới ánh trăng, cung điện này tr

Trong Huyền Thiên Cung, có không ít cung điện được trang trí bằng màu trắng, nhưng ngôi kiến trúc hoàn toàn màu trắng này thực sự khiến Trần Chí An phải thán phục.

Những người đứng ở vị trí cao luôn có nhiều điều cần phải coi chừng.

Thế nhưng Nữ Hoàng Quý Phi của Cung Minh Nguyệt lại dám xây dựng một cung điện màu trắng tinh khôi ngay trong cung điện hoàng gia; độ quan trọng của bà trong hậu cung quả thật rõ ràng.

Hai người bước vào cung điện, không kể đến những ngọn núi giả, dòng suối và cảnh quan được thiết kế trong sân vườn, cho đến khi họ bước vào đại sảnh…

Trần Chí An liền thấy rất nhiều báu vật quý giá được đặt tự do hai bên những chiếc bàn làm từ gỗ đàn hương; chúng trông thật lộng lẫy.

Ở giữa đại sảnh, có một bức bình phong khổng lồ; hai bên bình phong được đính rất nhiều hạt ngọc tròn, óng ánh và phát ra ánh sáng dịu nhẹ, làm cho toàn bộ bức bình phong trở nên sáng ngời.

Trần Chí An đứng trước bức bình phong này và cúi đầu chào hỏi.

“Đứng dậy đi.” Một giọng nói uể oải vang lên. Trần Chí An ngẩng đầu lên và nhìn thấy bóng dáng của người đó hiện ra sau bức bình phong…

— Đó là một người nằm nghiêng trên ghế dài; vòng eo thon gọn của người đó như những cành liễu đu đưa trong gió, mềm mại đến nỗi có vẻ như chỉ cần một làn gió nhẹ cũng có thể làm gãy nó… Những đường nét trên cơ thể người đó rất đầy đặn, nhưng những phần mảnh mai lại cực kỳ thanh tú. Phía dưới vòng eo, chiếc váy mỏng manh buông xuống, làm nổi bật đôi chân thon dài của người đó.

Ngay cả khi chưa nhìn thấy khuôn mặt của Nữ Hoàng Quý Phi, chỉ qua những đường nét hiện ra sau bức bình phong này, Trần Chí An đã hiểu tại sao người phụ nữ này lại được yêu mến đến vậy…

“Cậu chính là họa sĩ tên Trần Chí An phải không? Đã đến từ Tô Nam Phủ?” Giọng nói ấy lại vang lên, nhẹ nhàng và mang chút rung động ở cuối câu, tựa như đang chứa đựng những tình cảm sâu đậm.

“Xin báo lên Hoàng Thượng, thần tên là Trần Chí An. Nhờ sự tin tưởng của Ngài, thần mới được phép giữ chức vụ họa sĩ cung đình tại Văn phòng Nội vụ.”

Chức vụ “họa sĩ cung đình”… Một chức vụ tầm thường, nhưng việc tự xưng là “thần” cũng không sai chút nào.

“Tôi nghe nói cậu đã viết một bài thơ cho Linglong phải không?” Nữ Hoàng Quý Phi không né tránh gì cả, trực tiếp nói ra lý do mà bà muốn gặp Trần Chí An hôm nay.

Trần Chí An cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Anh ta tưởng rằng Hoàng Quý Phi triệu mình vào cung là để anh ta vẽ tranh. Nhưng không ngờ lại là vì bài thơ “Mây nghĩ đến áo, hoa nghĩ đến dung”.

“Nếu biết trước rằng bức tranh sơn dầu có thể thu hút sự chú ý, thì tôi đã không viết bài thơ đó lên tranh.” Trong lòng, anh ta cảm thấy hối tiếc.

Lúc đó, anh ta đã vẽ xong và nhờ Thẩm Hảo Hảo mang bức tranh đến Thành phố Thiên Gian. Lý do anh ta viết bài thơ là vì sợ rằng bức tranh sơn dầu của mình sẽ quá kỳ lạ trong Đại Ngụ, và nếu không ai quan tâm đến nó, thì bài thơ này có thể giúp thu hút sự chú ý của mọi người.

Nhưng không ngờ, cả bức tranh sơn dầu lẫn bài thơ đều khiến các vị quý nhân này chú ý đến, và điều đó lại gây ra rất nhiều rắc rối. Vì vậy, anh ta cứng rắn trả lời: “Bẩm hạ Hoàng Quý Phi, bài thơ đó quả thực là do Trần Chí An viết, nhưng không phải do Trần Chí An sáng tác; Trần Chí An chỉ tình cờ có được những đoạn văn còn sót lại mà thôi.”

“Tự bạn sao chép à?” Tiếng nói lại vang lên từ phía sau bức bình phong.

Trần Chí An gật đầu đồng ý.

“Vậy thì hãy sao chép thêm một bài nữa.” Hoàng Quý Phi từ từ ngồi dậy và nói: “Hãy sao chép thêm một bài thơ miêu tả vẻ đẹp của phụ nữ, và phải hay hơn bài ‘Mây nghĩ đến áo, hoa nghĩ đến dung’ kia.”

Trần Chí An lập tức không biết phải nói gì. Bảo sao chép thì sao chép thôi, người ta tưởng như đi mua cải bắp ở chợ vậy… Hơn nữa, trong trí nhớ của anh ta có rất nhiều bài thơ, nhưng nếu muốn tìm một bài thơ nào đó có thể vượt qua bài “Mây nghĩ đến áo, hoa nghĩ đến dung” về mặt vẻ đẹp… thì thực sự không có. Danh tiếng của thiên tài thơ ca Li Bai không phải là do người đời sau tạo dựng lên; đó là sự thật không thể chối cãi. Suốt hàng nghìn năm lịch sử, hiếm có ai có thể vượt qua ông ấy về mặt thơ ca.

“Không lạ gì trước khi vào cung, Lưu Cung công đã khéo léo nhắc nhở tôi rằng vị quý nhân này tính cách khá nghiêm khắc… Thực ra ông ấy muốn nói rằng vị quý nhân này có tính cách kỳ lạ phải không?” Trần Chí An tự trách mình trong lòng, rồi lại mở miệng đáp: “Bẩm hạ Hoàng Quý Phi, những đoạn thơ còn sót lại chỉ có một hai bài thôi, và trong số đó, chỉ có bài này mới miêu tả vẻ đẹp của phụ nữ.”

“Ồ?” Giọng nói của Hoàng Quý Phi nhẹ nhàng nâng cao: “Vậy thì bài ‘Linh Long Có’ đó, đến đây lại không còn nữa à?”

Trần Chí An trong lòng chửi thầm một câu, chuẩn bị trả lời tiếp…

Bức bình phong trước mắt đã được dịch chuyển đi.

Người xuất hiện trước mắt có mái tóc đen như thác nước, vài sợi tóc rơi xuống khuôn mặt trắng như tuyết, làm nổi bật cổ họng thon dài và thanh tú như được chạm khắc từ ngọc mỡ cừu. Lông mày thon dài tạo nên đôi mắt đầy ánh sáng, lấp lánh khi nhìn người ta. Thêm vào đó là những đường cong gợi cảm…

Nữ hoàng quý phi này và Công chúa Linh Lung hoàn toàn là hai thái cực đối lập. Công chúa Linh Lung mang vẻ đẹp thanh khiết, như tiên nữ từ trên trời giáng xuống, khiến người ta e ngại không dám lại gần. Còn nữ hoàng quý phi này lại như ngọn lửa mãnh liệt, dường như muốn thiêu đốt tâm hồn và lý trí của mọi người khi nhìn thấy bà.

Trần Chí An Chỉ liếc nhìn qua một cái, anh ta đã nhanh chóng cúi đầu xuống, không dám nhìn nữa. Dù trong ký ức mình đã từng chứng kiến rất nhiều người đẹp được tạo ra bởi con người, những người phụ nữ xinh đẹp được trang trí bằng những kỹ thuật điện tử tinh vi… Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy nữ hoàng quý phi này, ngay cả anh ta cũng lo lắng mình sẽ mất bình tĩnh.

“Nhìn lên đi.” Nữ hoàng quý phi bỗng nhiên nói.

Trần Chí An Ngay lập tức cảm thấy ngạc nhiên, không hiểu tại sao bà lại yêu cầu mình nhìn lên? Nhưng vì bà đã nói ra, anh ta chỉ có thể ngẩng đầu lên nhìn nữ hoàng quý phi.

Nữ hoàng quý phi đang cầm chiếc quạt cung được thêu họa tiết hoa lan trắng và đang quạt nhẹ. Ánh mắt của họ chạm vào nhau…

Đó là đôi mắt hấp dẫn đến nỗi có thể cuốn hút linh hồn con người, như hai hồ nước mùa thu, ẩn chứa bao nhiêu sự quyến rũ trong ánh sáng lấp lánh. Đôi mắt đen óng, sâu thẳm, giống như những lỗ đen bí ẩn nhất trên bầu trời đêm.

Trần Chí An Khi nhìn vào đôi mắt đó, anh ta cảm thấy như đang nhìn thấy hai vòng xoáy.

“Đến đây, họa sĩ Trần Họa, hãy viết một bài thơ miêu tả vẻ đẹp của người phụ nữ đi.” Nữ hoàng quý phi nói. Ngay lập tức, một nữ tỳ đã mang đến bàn và giấy bút.

Trần Chí An Tâm trí anh ta lúc này hơi mơ hồ; trong đầu vẫn còn hình ảnh nữ hoàng quý phi đang cầm chiếc quạt nhẹ nhàng quạt gió. Anh ta bèn cầm bút lên và viết vài từ…

“Quạt lụa nhẹ, hoa lan trắng…”

Chỉ mới viết được bảy từ, trong đầu anh ta, hình ảnh Nam Lưu Cảnh bỗng nhiên lóe sáng, bay lên cao. Ánh sáng chói lọi đó lập tức xua tan sự mơ hồ trong tâm trí anh ta, khiến anh ta hoàn toàn tỉnh táo trở lại. Anh ta bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh, và nhận ra rằng mình đã viết được bảy từ đó trên giấy

Vì vậy, Trần Chí An không suy nghĩ nhiều, cắn răng tiếp tục viết.

“Quạt mỏng lụa trắng, hoa lan tinh khôi; Vóc thon dáng ngọc, nhảy múa trong lụa trời. Giống như tiên nữ giáng trần, Ngoái đầu cười duyên, sáng hơn ánh sao!”

Bản gốc có thể đọc tại six#9@book/ba!

Viết xong bốn câu thơ, Trần Chí An đặt bút xuống, cúi đầu chờ đợi.

Một cung nữ bên cạnh cẩn thận nhặt lấy tờ giấy và đưa cho Hoàng Quý Phi.

Hoàng Quý Phi nhìn vào tờ giấy, cuối cùng cũng nở nụ cười.

Nụ cười ấy, như ánh trăng non mới mọc, cong đường duyên dáng, mang theo vẻ cao quý và quyến rũ bẩm sinh; Cứ như thể nụ cười ấy ẩn chứa biết bao điều đẹp đẽ, khiến người ta không thể không đắm chìm trong nó, sẵn lòng chìm đắm trong làn sóng dịu dàng ấy.

“Cũng tạm được… so với bài ‘Mây tưởng váy, hoa tưởng dung’ kia.”

Hoàng Quý Phi cười gật đầu, sau đó ngước nhìn Trần Chí An: “Lúc nãy ngươi không nói rằng chỉ có được một hai bài thơ dang dở, không còn bài nào khác để sao chép à?”

Trần Chí An cảm nhận được sự lạnh lùng trong lời nói của Hoàng Quý Phi, tim anh bỗng nhiên lo lắng.

Anh vẫn cúi đầu, giọng nói bình tĩnh như thể vẫn đang mắc kẹt trong vòng xoáy ánh mắt của Hoàng Quý Phi, chưa thể tỉnh táo lại.

“Bẩm hạ Hoàng Quý Phi, thực sự không còn bài thơ nào khác để sao chép nữa… Bài thơ này… là do con viết.”

Trần Chí An cảm thấy bất lực.

Chỉ có thể xin lỗi người tiền bối đã sáng tác ra bài thơ này.

Thực ra, Trần Chí An chỉ nhớ được nội dung bài thơ mà không nhớ được tác giả là ai; Nếu bắt anh phải nói ra tên tác giả, e rằng anh cũng chỉ có thể bịa đặt mà thôi.

“Đúng vậy… Bài thơ của ngươi không sánh được với ‘Mây tưởng váy, hoa tưởng dung’, nhưng so với các bài thơ của các thi nhân đương thời thì cũng không tồi.”

Giọng nói của Hoàng Quý Phi bỗng nhiên không còn lạnh lùng nữa, bà vẫy tay nói: “Như vậy thì, ngươi có thể rời cung đi.”

Trần Chí An đứng dậy, ánh mắt trong sáng nhưng lại có chút mơ hồ, chuẩn bị từ biệt.

Nhưng Hoàng Quý Phi bỗng nhiên nói thêm: “À đúng rồi, vì ngươi đã viết thơ cho bổn cung, bổn cung nên thưởng ngươi… Hãy nói xem, ngươi muốn cái gì?”

Trần Chí An bất ngờ, suy nghĩ một chút rồi đáp: “Bẩm hạ Hoàng Quý Phi, Trần Chí An là một họa sĩ trong cung, cũng muốn được xem các bức tranh của các bậc tiền bối… Xin hỏi bổn cung có thể cho phép con đến Thạch Khúc Các để xem không ạ?”

Hoàng Quý Phi có vẻ hơi ngạc nhiên trước việc Trần Chí An lại đưa ra yêu cầu như vậy; bà vung chiếc quạt trong tay và gật đầu với một cung nữ đứng bên cạnh.

Cung nữ kia quỳ xuống chào rồi đi xuống khỏi bục ngọc, dẫn Trần Chí An ra khỏi Cung Minh Nguyệt.

“Ông Chen thật là khiêm tốn; Hoàng Thái Hậu luôn rộng lượng. Ông lẽ ra nên xin thêm điều gì đó từ Hoàng Thái Hậu mới phải… Nhưng Hoàng Thái Hậu đã ban tặng như vậy, thì chắc chắn ông sẽ no ăn suốt nhiều năm rồi.”

Khi ra khỏi Cung Minh Nguyệt, cung nữ kia không còn e dè nữa. Dù vẫn cúi đầu đi bộ, nhưng cô ấy cũng bắt đầu nói chuyện với Trần Chí An một cách thoải mái hơn.

Trần Chí An cũng trả lời bằng giọng nhỏ: “À, hiểu rồi… Cảm ơn chị đã giải thích. Chỉ là tôi sợ mình đã bỏ lỡ cơ hội thôi.”

Hai người chỉ nói vài câu ngắn gọn như vậy, sau đó không tiếp tục trò chuyện nữa. Trong cung có những quy tắc riêng; ngay cả các cung nữ cũng không được phép nói chuyện tùy tiện với những người vào cung.

Đến trước cửa Lầu Thạch Khúc, cung nữ dẫn đường vào bên trong, chỉ nói vài câu với người canh cổng; người này lập tức đứng dậy và đưa cho Trần Chí An một tấm bảng ngọc.

Nhận lấy tấm bảng ngọc, Trần Chí An bước vào Lầu Thạch Khúc. Tòa lầu này cao bảy tầng, đã có tuổi đời khá lâu; bức tường bị phai màu theo thời gian, trông giống như những trang sách cổ.

Bước vào bên trong, người ta lập tức cảm nhận được mùi thơm của mực, thật là dễ chịu. Bên trong có những kệ sách san sát nhau, vòm trần được làm bằng gỗ đàn hương; vì vậy, dù đã qua nhiều năm tháng, chúng vẫn giữ được nguyên trạng.

Trên những kệ sách ấy, có rất nhiều cuốn sách; từ kinh điển đến sách văn học, đủ loại đều có. Những trang sách hoặc trắng tinh như tuyết, hoặc vàng ố như giấy cũ, được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp.

Ngay cả Trần Chí An– người đã từng thấy rất nhiều thư viện hiện đại– cũng cảm thấy kinh ngạc trước cảnh tượng này.

“Nhiều sách như vậy…” Trần Chí An thầm thán.

Anh nhìn quanh; có lẽ vì đang trong giờ làm việc, nên tòa lầu dù rộng lớn nhưng lại ít người đến đọc sách. Chỉ có tiếng trang sách được lật qua lật lại, phát ra tiếng xào xạc, giống như tiếng sâu bướm cắn lá vậy.

Trần Chí An giả vờ như đang chăm chú xem tranh, đi qua nhiều bức tranh như vậy, cho đến khi anh đến tầng thứ bảy của tòa lầu.

Tầng thứ bảy cũng không có ai cả; những cuốn sách được cất trên kệ càng trở nên cổ kính hơn.

Trần Chí An đến một kệ sách ở góc phòng, tùy ý lấy ra một cuốn sách trong số những cuốn sách đã vàng ốp, sau đó mở nó ra và lấy đi một chiếc lá được giấu bên trong.

“Đây là dấu trang à?” Trần Chí An cất chiếc lá vào vòng đeo chứa sương, trong lòng thầm mừng thích.

Không ngờ may mắn đến thế này, thứ mà Minh Kính Lâu đã tìm hiểu được nhưng không thể có được, lại dễ dàng rơi vào tay anh ta.

Nhưng ngay sau đó, Trần Chí An lại nhớ lại những gì vừa xảy ra ở Cung Minh Nguyệt, và mồ hôi lạnh lại tuôn ra trên người.

“Thế giới này thật kỳ lạ và phức tạp, có quá nhiều người mạnh mẽ… Lúc nãy suýt nữa tôi đã sa vào bẫy của nữ hoàng phi kia.”

Trần Chí An thở dài: “Từ nay phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn khi đối mặt với những người có địa vị cao; tôi cần phải suy ngẫm nhiều hơn về ‘Nam Lưu Cảnh’, đồng thời cũng phải chăm chỉ luyện tập ‘Thần Hộn’ để khiến bản thân mạnh mẽ hơn, không bị những phép thuật bí ẩn đó chi phối.”

Anh tự nhủ với bản thân.

Trần Chí An tiếp tục đến Thạch Khúc Các, sau đó rời khỏi cung, vừa kịp tránh gặp cung nữ mà Công Chúa Linh Lung đã cử đến; người cung nữ đó liền trực tiếp quay trở về báo cáo.

Công Chúa Linh Lung suy nghĩ một lát rồi quyết định không cho Trần Chí An vào cung lần nữa.

Và Trần Chí An trở về Phật Tường Đường.

Bài thơ ấy dường như đã được ai đó cố tình lan truyền ra ngoài.

“Trong cung có một bài thơ ca ngợi vẻ đẹp của Nữ Hoàng Phi Long Nguyệt; chỉ với bốn câu ngắn ngủi, bài thơ đã miêu tả trọn vẹn vẻ thanh khiết và quyến rũ của nàng.”

“Quạt lụa nhẹ, hoa lan trắng; eo thon, dải lụa ngọc, múa trên tấm voan trời. Giống như một nàng tiên xuống trần gian… Một nụ cười của nàng đã sáng ngời hơn cả ánh sao! Bài thơ này ngắn nhưng rất hay; so với những bài thơ của các nhà thơ nổi tiếng thời bấy giờ thì cũng không kém, chỉ là không bằng bài thơ của Đại Tư Yang Xiang Quốc mà thôi.”

“Ai là tác giả của bài thơ này?”

“Nghe nói là một họa sĩ trẻ trong cung.”

“Họa sĩ trong cung cũng biết viết thơ ư? Một họa sĩ trẻ… Chẳng lẽ đó là vị họa sĩ họ Trần, người được mời vẽ chân dung cho Công Chúa Linh Lung? Tên anh ta là gì nhỉ?”

“Trần Chí An ư? Anh ta giỏi vẽ phụ nữ đẹp, và bây giờ lại còn giỏi viết thơ về họ… Nghe nói anh ta mới chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi thôi, thật là một thiên tài… Nhưng không biết anh ta thuộc gia đình nào!”

Lúc này, Trần Chí An hoàn toàn không hề biết về chuyện này; anh đang cúi đầu nghiên cứu chiếc lá trong tay mình.