Nhưng không ngờ rằng, chỉ vì vài ngày không gặp mặt, Trần Chí An này lại đã tiến bộ đáng kể trên con đường tu luyện của mình.

Ngay cả Vương gia Đoan Quế – người từng trải nhiều chuyện – cũng thực sự ngạc nhiên.

Trong lòng ông ta có chút nghi ngờ: Khi Quý Công pha chế thuốc, liệu ông ta đã cho vào loại thuốc kỳ diệu đó những bảo vật thiên nhiên gì? Nếu Quý Công đã có loại thuốc quý như vậy, tại sao lại còn đi tìm “Cỏ Khánh Hiền” và “Sâu Kiến Tri Thức” từ ông ta?

Hơn nữa, Vương gia Đoan Quế cũng là một người tu luyện; ông ta hiểu rõ rằng nếu không có nền tảng vững chắc, thiên phú đủ lớn, dù uống bất kỳ loại thuốc nào cũng vô ích, thậm chí những viên thuốc thần cũng có thể trở thành chất độc giết người.

Vì vậy, khi Trần Chí An cầm cung bắn một mũi tên nữa, Vương gia Đoan Quế đứng phía sau ông ta, nhưng không khỏi xoa tay mình.

Chỉ trong vòng ba ngày, đã xây dựng được cung điện bằng bùn đất, hấp thụ được năng lượng thiêng liêng, và cấp độ chân khí đã tiến triển đến mức có thể sử dụng như kiếm...

“Thật là một tài năng hoàn hảo,” Vương gia Đoan Quế mỉm cười: “Tài năng xuất chúng nhưng không ai biết đến, từ khi đến đây, Trần Chí An không có gia tộc hay quyền lực gì, cuộc sống của anh ta cũng rất thanh bạch.”

Ông ta nghĩ như vậy trong lòng.

Trần Chí An cũng buông cung xuống.

Hai người đi bên nhau.

Vương gia Đoan Quế khoanh tay ra sau lưng và chỉ về phía __TERM013__ ngoài thành: “Anh đã bao giờ lên đỉnh núi chưa?”

Trần Chí An lắc đầu.

Vương gia Đoan Quế nói: “Nếu có thời gian rảnh, có thể thử lên đó một lần. Khi đứng trên đỉnh __TERM013__, toàn bộ thành phố Huyền Thiên Kinh bị mây che phủ, trông vừa hùng vĩ vừa xa xôi, nhưng lại có cảm giác như nó nằm ngay dưới chân mình. Chỉ cần vươn tay ra, thậm chí có thể nắm lấy nó bằng một cái búa.”

Trần Chí An không hiểu tại sao Vương gia Đoan Quế lại nói những điều này.

Nhưng Vương gia Đoan Quế tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc, đối với đại đa số mọi người, việc đứng ở nơi cao không khác gì mơ mộng. Rất nhiều người dân bận rộn với sinh kế, không có thời gian để leo núi. Nhiều người trong các gia đình quyền quý ở Huyền Thiên Kinh thì chỉ biết tận hưởng cuộc sống, tranh đua với nhau, và họ càng không thể lên đến đỉnh __TERM013__ được. Đôi khi, ngay cả khi họ muốn leo núi, những người lớn hơn cũng không cho phép, vì vậy họ mãi mãi không thể nhìn thấy toàn bộ thành phố Huyền Thiên Kinh này.”

Nói đến đây, Vương gia Đoan Quế đột nhiên dừng lại một chút, rồi ti

Trần Chí An không hiểu rõ Vương gia đang nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Vương gia cười nói: “Đại Ngụ được thành lập nhờ sự hợp tác của sáu dòng họ quyền lực. Những dòng họ ở phía đông và phía bắc sông Hoàng Long, phía đông và phía tây núi Mao Lâm đã đồng lòng ủng hộ, giúp Đại Ngụ tồn tại suốt gần năm trăm năm mà chưa từng có tiền lệ.

Nhưng bốn trăm tám mươi năm thời gian trôi qua vội vã, các dòng họ quyền lực ở Đại Ngụ ngày càng trở nên ngày càng lớn mạnh và hung hăng.”

“Đến mức… nếu không có biện pháp kiềm chế, chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn lớn.”

Trần Chí An lặng lẽ nghe tiếp.

“Tôi nói với bạn điều này là bởi vì vào thời điểm này, bạn đang có một cơ hội tuyệt vời.”

Tôi biết về mâu thuẫn và xung đột giữa bạn với Lý Gia và Sĩ Gia, nhưng trong mắt hai dòng họ lớn đó, bạn vẫn chưa thể bước lên sân khấu của Huyền Thiên Kinh, chứ đừng nói đến việc đối đầu với họ.

Bạn cần… một số quyền lực.”

Nghe đến đây, Trần Chí An không khỏi nhớ lại những lời Chu Mục Dã đã nói với mình khi họ gặp nhau lần trước.

Vương gia tiếp tục nói: “Người sáng suốt muốn sử dụng hai cây roi để trừng phạt Thiên Hạ Gia Thế và Trần Chí An. Bạn có sẵn lòng thử không? Hãy xem liệu bạn có thể nắm giữ được cây roi nhỏ hơn trong số đó hay không!”

Cây roi dùng để trừng phạt Thiên Hạ Gia Thế…

Trần Chí An cúi đầu chào và nói: “Xin được biết chi tiết hơn.”

Hai người tiếp tục đi, Vương gia nói tiếp: “Người sáng suốt đã ra lệnh cho thợ rèn lớn Phàn Sơn Chính chế tạo hai con dấu ấn. Một trong số đó có tên là [Thanh Long Gián], do một tu sĩ tạo hóa quản lý, để giám sát các dòng họ quyền lực ở Đại Ngụ, quan sát cảnh vật thiên nhiên và cuộc sống của người dân, để xem Đại Ngụ hiện nay đã bị những dòng họ này ép buộc đến mức nào.”

“Con dấu còn lại là [Lục Ngô Kiểm]! Sẽ do một tu sĩ cấp dưới Y Quách quản lý, đóng vai trò là người giám sát các dòng họ trong Huyền Thiên Kinh.”

Nghe đến đây, Trần Chí An không khỏi hỏi: “Tại sao lại phải là một tu sĩ cấp dưới Y Quách mới được quản lý [Lục Ngô Kiểm]?”

Vương gia cười đau khổ và lắc đầu nói: “Lý do chính thực ra khá đơn giản. Bởi vì ở Đại Ngụ, những tu sĩ cấp cao hơn Y Quách, ngoại trừ hoàng tộc, hầu hết đều thuộc về các dòng họ quyền lực. Thỉnh thoảng cũng có những tu sĩ không thuộc bất kỳ dòng họ nào, nhưng họ đều nhận được những khoản thưởng hậu hĩnh từ các dòng họ đó.”

Người thánh không hề có ý định nhận chức vụ Lục Ngô Kiểm này, nhưng cuối cùng lại trở thành một người thuộc gia tộc quyền lực; vậy thì chức vụ giám sát này cũng mất đi ý nghĩa của nó, thậm chí còn có thể trở thành công cụ để các gia tộc này loại bỏ những kẻ khác biệt.

Trần Chí An bỗng nhiên hiểu ra. Hoàng đế muốn thiết lập chức vụ này chỉ là để gây áp lực lên các gia tộc quyền lực. Các hoàng tộc và gia tộc giàu có đã chiếm đoạt hầu hết quyền lực, và không còn ai có danh tính trong sáng nữa. Dưới cấp bậc Ngọc Quách, khi cuộc cạnh tranh diễn ra, liệu còn có bao nhiêu người trong sáng để đảm nhận những chức vụ quan trọng như vậy?

“Vì vậy, đây chính là sự đối đầu giữa quyền lực hoàng gia và các gia tộc quyền lực. Hoàng đế muốn đưa ra một người, người dường như nắm giữ quyền lực để trừng phạt, nhưng thực tế lại chỉ là một cây roi mà thôi.”

Trần Chí An bỗng nhiên hiểu rõ mọi chuyện: “Hoàng đế thậm chí còn không muốn người trong hoàng tộc đứng ra, bởi vì ông ấy vẫn còn e ngại, không muốn làm cho mâu thuẫn giữa hoàng gia và các gia tộc trở nên tồi tệ hơn.”

Lấy lịch sử làm gương, ta luôn có thể hiểu rõ hơn về một số vấn đề. May mắn thay, trong đầu Trần Chí An vẫn còn nhiều ký ức về 5000 năm lịch sử, có thể được sử dụng để suy ngẫm.

“Chỉ là… những người ở dưới cấp bậc Ngọc Quách, dù có giữ chức vụ này đi nữa, họ cũng có thể làm được gì chứ?”

Suy nghĩ trong đầu Trần Chí An càng lúc càng rối ren, và anh ta tiếp tục hỏi.

“Các gia tộc lớn của Đại Ngụy thống trị mọi thứ, nhưng người thánh ở kinh đô Huyền Thiên, hay nói cách khác, toàn bộ Huyền Thiên Cung này, vẫn còn một số uy thế nhất định. Nếu người thánh cuối cùng chọn bạn để đảm nhận chức vụ Lục Ngô Kiểm, thì điều đó giống như lời phán quyết của hoàng đế… Bất kỳ ai cũng phải e ngại!”

Vương gia Đoan Khep khoanh tay sau lưng, nở nụ cười và nói: “Trần Chí An, tôi nghĩ bạn rất phù hợp. Sao không thử… tranh đấu một cái xem? Hãy nắm lấy cây roi đó, đứng ở vị trí cao, và để cho Lý Gia, Sĩ Gia nhìn kỹ vào đi.”

Ngay từ Tô Nam Phủ, Chu Mục Dãe đã mơ hồ đề cập đến việc này với anh ta, muốn Trần Chí An cùng mình vào kinh đô, thử nghiệm việc nắm giữ quyền lực. Hôm nay, tại kinh đô Huyền Thiên trong mùa hè oi bức này, Vương gia Đoan Khep lại một lần nữa nhắc đến chuyện này.

Trần Chí An cúi đầu suy nghĩ, trong lòng lại nhớ đến lời nói của Lý Phủ Xù.

Trong mắt Trần Chí An, Lý Gia và Sĩ Gia quả thực giống như những “con quái vật khổng lồ”; chỉ dựa vào sức mình, việc thực hiện bất cứ điều gì có lẽ đều rất khó khăn.

Còn Trần Thủy Quân thì bây giờ không biết đang ở đâu, đang làm gì; liệu anh ta có thể trở về vào tháng Chín hay không…

Tất cả vẫn còn là điều chưa biết; tuy nhiên, trong đầu Trần Chí An đã bắt đầu hình thành một số kế hoạch, nhưng những kế hoạch đó vẫn còn nhiều yếu tố không chắc chắn, kết quả cuối cùng vẫn còn phải chờ xem sao.

“Nắm lấy cây roi dùng để trừng phạt những gia tộc giàu có…”

Câu nói này thực sự rất hấp dẫn đối với Trần Chí An.

Trong suốt hành trình của mình, anh ta đã gặp Châu Tu Sửa, Sở Hầu Quý, Lý Phủ Xù, kẻ Thục Hiểm Bạch luôn muốn chiếm công lao người khác, và cả kẻ tự xưng là “thần linh” – Ngụy Linh Ngọc!

Tất cả những người này đều xuất thân từ các gia tộc quyền quý.

“Chắc chắn họ chưa bao giờ phải chịu đựng sự trừng phạt nào cả,” Trần Chí An nghĩ trong lòng.

Thấy biểu cảm của Trần Chí An có phần mềm đi, Vương gia Đan Quế liền tiếp tục nói: “Việc nắm quyền kiểm soát 【Lục Ngô Kiểm】 mang lại rất nhiều lợi ích; từ đó, người được giao trách nhiệm này sẽ được Thánh nhân ban tặng danh hiệu cao quý, được phong chức vụ cấp bốn.

Hơn nữa, họ còn được sở hữu bản đồ thiên tượng thần bí nữa! Trên bản đồ đó được vẽ hình ảnh con thú thần thoại 【Lục Ngô〕 – sinh vật được cho là đi tuần tra dưới thế gian thay mặt Thiên Đế; ngay cả trên bia đá ghi chép về các vị thần, con thú này cũng được xếp hạng thứ hai mươi bốn… Đây chính là lý do thứ hai khiến Thánh nhân chọn một người xuất thân từ gia tộc Y Quế để đảm nhận trách nhiệm này; bản đồ thiên tượng thần bí như vậy, ngay cả Thánh nhân cũng không muốn lãng phí, vì vậy mới ban tặng nó cho người nắm quyền kiểm soát 【Lục Ngô Kiểm】!”

Khi lên đến nơi được chỉ định, người nắm quyền này có thể soi xét hình ảnh thiên tượng; sức mạnh và tính chất của hình ảnh đó cũng sẽ quyết định đến sức mạnh chiến đấu của người tu luyện, và liệu con đường phía trước có thuận lợi hay không… Nó giống như “gốc rễ thứ hai” của một người tu luyện vậy!

Và con thú thần này – 【Lục Ngô】 Thiên Đồ – quả thực là vô cùng quý giá.

Ngay cả Trần Chí An cũng không khỏi xao động trước nó.

“Còn lâu mới đến lúc tuyển chọn, cậu hãy suy nghĩ kỹ đã, không cần vội vàng,” Vương gia cười nói: “Sau này nếu có việc gì, cứ đến ngay trong cung tìm tôi, không cần báo trước, có thể thẳng vào phòng đọc sách ở sân trong của tôi.”

Lúc này, hai người đã đi được một khoảng xa, cho đến khi vượt qua một ngọn đồi nhỏ; tầm nhìn của Trần Chí An không còn bị gì che khuất nữa, và anh ta thấy từ xa, trên cánh đồng cách đó hơn hai trăm thước, có một con đại bàng khổng lồ đang nằm đó. Con đại bàng ấy có lẽ còn to hơn cả một con voi; bộ lông của nó đen bóng, mỗi chiếc lông như một thanh kiếm được rèn rũa tỉ mỉ; đôi mắt nó giống như những viên ngọc đang cháy lửa màu xanh lam, trông thật hung dữ và đáng sợ.

Nhưng lúc này, đôi mắt của con đại bàng ấy đã trống rỗng… Bởi vì trên đầu nó có một mũi tên đang cắm sâu vào.

Trần Chí An nhớ lại lúc Vương gia Duan Que đã nạp cung và mũi tên ấy lao vút lên bầu trời, biến mất mãi không trở lại… Và bây giờ, không hiểu từ khi nào, mũi tên ấy lại có thể bắn hạ được một con đại bàng to lớn như vậy.

“Con quái vật… dám bay qua thành phố Xuân Thiên Kinh sao?” Vương gia Duan Que thì thầm.

——

Trần Chí An trở về cung và tiếp tục tu luyện trong bốn năm ngày liền. Mỗi ngày, anh ta không chỉ sử dụng năng lượng thần linh để hấp thụ công dụng của những cánh hoa Ngũ Thiền Hoa mà còn dùng năng lượng ấy để luyện thành Chân Nguyên.

Khi những tạp chất trong Chân Nguyên dần được loại bỏ, Chân Nguyên của Trần Chí An càng trở nên trong trắng như ngọc, gần như không tì vết gì. Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng, càng luyện sâu, Chân Nguyên của mình càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Nội dung đầy đủ có thể đọc tại **sáu#9@sách/đài**!

“Sáu Đạo Thần Hồn, chính là việc luyện thành Chân Nguyên sáu lần; đa số những người tu luyện có năng lực bẩm sinh thường sẽ luyện thành Chân Nguyên bảy lần vào giai đoạn Phục Ngọc Giới Cảnh. Nhưng nếu có thể luyện thêm vài Đạo Thần Hồn nữa… chẳng phải sẽ có thể luyện thành Chân Nguyên nhiều lần hơn, khiến nó trở nên hoàn hảo hơn sao?”

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, Trần Chí An càng cố gắng hơn trong việc tu luyện Thần Hồn. Anh ta vừa bắt đầu luyện tập tầng thứ ba của phần “Bạch Ngọc Xác Chuồn”, nhưng nhờ vào khí màu tím trong Căn Phòng Khai Dương Quách và sự hỗ trợ của Hoàng Đình, anh ta đã nhanh chóng hiểu rõ toàn bộ nội dung của tầng thứ ba này

Những ngày gần đây, Lý Tự Thời ở nhà bên cạnh vẫn tiếp tục ăn uống cùng với Trần Chí An.

Tuy nhiên, điều khiến Trần Chí An thấy lạ là dù mình là họa sĩ cung đình và đã ở trong kinh thành này nhiều ngày rồi, lại không có quá nhiều công việc phải làm; thậm chí còn chưa từng được vào cung một lần nào, điều này thực sự rất kỳ lạ.

Muốn vào cung để tìm hiểu xem tại sao mình lại không có duyên với hoàng gia, Trần Chí An không khỏi cảm thấy bối rối.

Vì vậy, một ngày nọ, khi gặp Lưu Công công, Trần Chí An đã hỏi thăm về chuyện này.

“Thưa ông Trần, ông thực sự là họa sĩ cung đình, nhưng lại thuộc quyền quản lý của Ngọc Phù Cung, nghĩa là ông coi như là một nhân viên dưới trướng của Ngọc Phù Cung vậy. Nếu các vị chủ nhân khác muốn ông vẽ tranh, họ sẽ phải hỏi Hoàng công chúa Linh Lung trước.”

“Vậy tại sao các gia đình quyền quý không đến xin Hoàng công chúa Linh Lung trực tiếp?”

“Chuyện là như thế này: Những ngày gần đây, Hoàng công chúa Linh Lung chưa bao giờ ra khỏi Ngọc Phù Cung; khi có người muốn gặp bà, bà chỉ nói rằng đang kiêng khách, khiến cho họ không biết phải làm thế nào để liên lạc được với bà.”

Hiểu rõ lý do, Trần Chí An bèn yên tâm tiếp tục tu luyện của mình.

Vài ngày sau, Lưu Công công lại đến: “Thưa ông Trần, xin ông ghé cung một chút; có một vị quý nhân muốn mời ông vẽ tranh.”

Trần Chí An nhướng mày, cuối cùng cũng có cơ hội được làm việc trở lại.

“Phải vẽ tranh cho vị quý nhân nào vậy? Hoàng công chúa Linh Lung đã đồng ý chưa?”

“Vị quý nhân này không cần sự đồng ý của Hoàng công chúa Linh Lung; ngay cả trong Huyền Thiên Cung thì bà ấy cũng là một người có địa vị rất cao. Ông Trần nhất định phải cẩn thận, đừng làm phật lòng vị quý nhân này… Bà ấy thường rất nghiêm khắc.”

“À? Không biết là vị quý nhân nào vậy?”

“Ông Trần sẽ được mời đến cung Minh Nguyệt – nơi ở của Hoàng phi triều đình hiện nay.”

——

Quả thực, Hoàng công chúa Linh Lung đã rất lâu không ra khỏi Ngọc Phù Cung rồi. Cho đến nay, suốt hơn mười ngày liên tiếp, bà ấy vẫn ở trong cung. Hiện nay, khắp nơi trong cung đều đầy rẫy những tờ giấy lớn nhỏ. Trên mỗi tờ giấy đều viết đầy những dòng thơ ngắn.

Ngay từ khi chưa kết hôn, Hoàng công chúa Linh Lung đã nổi tiếng về tài thơ ở kinh đô Huyền Thiên; bà rất yêu thích thơ ca và thậm chí sẵn lòng trả một số tiền lớn để mua một bài thơ về hoa ngọc lan.

Có thể đếm được hai mươi bốn năm tháng trôi qua, nhưng chưa từng có bài thơ nào khiến Công chúa Lương Ling đam mê đến thế. Ngay cả câu “Mây tưởng đến áo quần, hoa tưởng đến khuôn mặt” mà cô tình ngẫu nhiên nhận được cũng không đủ làm cho công chúa mất ăn mất ngủ; nhưng vài dòng thơ này lại khiến công chúa phải cầm bút viết đi viết lại suốt hàng chục ngày liền. Mỗi lần viết lại, tâm trạng của công chúa Lương Ling lại thoải mái hơn một chút. Mỗi lần viết lại, cô càng cảm nhận rõ sự vĩnh hằng của thời gian và sự ngắn ngủi của cuộc đời, càng thấy rằng cuộc sống thật mong manh và không ổn định; dù là niềm vui cũng chỉ thoáng qua trong chốc lát… Vậy thì tại sao phải buồn bã mỗi ngày? Tại sao không hưởng thụ niềm vui thôi? Đúng là như vậy vào lúc này. Công chúa Lương Ling cầm bút viết. Trên tờ giấy trong trẻo, vài dòng thơ rõ ràng được viết ra; công chúa viết một cách cẩn thận, sau đó đọc lại lần nữa…

“Trời đất này, chính là nơi các vật sinh linh tạm nghỉ ngơi! Thời gian, chính là những người qua đường của muôn đời!”

“Và cuộc đời này như một giấc mơ… Niềm vui thực sự có bao nhiêu?”

Cô đọc đi đọc lại, hít một hơi thật sâu, rồi đặt bút xuống, cảm thấy tâm hồn mình như được mở rộng thêm.

“Trời đất như nơi tạm nghỉ ngơi, thời gian như những người qua đường… Thế giới này, nếu nói lớn thì thật lớn, nếu nói nhỏ thì thật nhỏ; những dòng thơ này, chỉ với một nét bút đã diễn tả hết sự yếu đuối của trời đất, thời gian và cuộc đời… Tại sao đến bây giờ mới được một họa sĩ trẻ tuổi như Trần Chí An truyền bá ra?”

“Trước đó, tại sao lại không hề có bất kỳ tin tức nào về chúng? Ngay cả khi tìm hiểu kỹ lưỡng, cũng không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào…”

“Trần Chí An này, rốt cuộc đã lấy những dòng thơ này từ đâu?”

Ban đầu, sau khi đọc câu “Mây tưởng đến áo quần, hoa tưởng đến khuôn mặt”, công chúa Lương Ling đã cảm thấy nghi ngờ; bây giờ, cô thực sự rất tò mò về Trần Chí An.

“Thậm chí… Trần Chí An này còn là con trai của Lý Âm Hy nữa…”

Công chúa Lương Ling nhớ lại lá thư mà Công chúa Thương Thu viết cho mình, nhớ lại những gì được nói trong thư… Sự tò mò của cô không thể kiềm chế được nữa.

“Trần Chí An ban đầu nói rằng mình không còn thơ nữa, nhưng sau đó lại nói rằng mình đã có thơ mới… Chẳng sợ tôi truy cứu anh ta vì tội lừa dối sao? Nhưng nếu anh ta thực sự có những bài thơ của người khác, tại sao lại phải che giấu đến thế? Liệu… những bài th

Nữ tử cung đó nhận lệnh rồi đi, không bao lâu sau, cô ta vội vàng trở lại báo cáo.

Công chúa Lương Linh không khỏi nhíu mày: “Tại sao Jiang Long Yue lại muốn Trần Chí An vào cung? Cô ấy vốn không thích hội họa, huống chi lại để người khác vẽ chân dung mình.”

Nghĩ đến đây, trong đầu cô lại xuất hiện những suy nghĩ khác; thôi thì cứ xoa xoa trán đi.

“Những ngày gần đây, tôi thật sự rất mơ hồ.”

“Trong thư của Thương Thu, có viết rằng Jiang Long Yue đã đến cung Cuỷ Vi, hỏi cô ấy về bài thơ ‘Vân Tưởng Y Trang Hoa Tưởng Dung’… Rõ ràng cô ấy không am hiểu văn chương, nhưng lòng ghen tuông của cô ấy thì càng mãnh liệt. Khi tôi nhận được một bài thơ khen ngợi, cô ấy cũng muốn có một bài tương tự phải không?”

Nghĩ đến tính cách của Jiang Long Yue, công chúa Lương Linh quyết định ra lệnh: “Hãy bảo Shu Yi đến cung Minh Nguyệt một chút, nói rằng tôi đang chờ Trần Chí An đến vẽ tranh…”

“Đừng để Jiang Long Yue làm tổn thương Trần Chí An.”

P.S.: Hôm qua, số lượt đọc đã vượt qua một trăm, nên tôi sẽ tiếp tục viết thêm.