Công chúa Lương Ling mở đôi môi nhẹ nhàng và từ tốn đọc lên: “Mây tưởng là áo, hoa tưởng là dung nhan; Gió xuân thổi qua bậc cửa sổ, sương đọng lại dày đặc. Nếu không gặp nàng trên núi Ngọc, e rằng sẽ không thể chạm vào vầng trăng dưới gác Ngọc.”

Giọng hát của công chúa Lương Ling, như những viên ngọc quý giá, khiến bài thơ này càng trở nên thanh cao và duyên dáng gấp bội.

“Dùng mây để so sánh với áo, dùng hoa để ví von về khuôn mặt… Đó là lời ngợi khen dành cho vẻ đẹp của phụ nữ, nhưng không hề mang tính nịnh hót, mà chỉ toàn những câu từ tao nhã… Trước đây, ta cũng rất yêu thích thơ ca, nhưng chưa bao giờ gặp bài thơ nào hay đến thế.”

Công chúa Lương Ling dường như thực sự rất thích bài thơ này; khi đọc nó, vẻ buồn trong ánh mắt nàng gần như tan biến hết, chỉ còn lại những suy tư về bài thơ ấy.

Nàng tiên trên núi Ngọc, nữ thần dưới ánh trăng gác Ngọc!

Trên thế gian này, ai mới có thể viết ra những bài thơ như vậy?

Và trên thế gian này, có ai xứng đáng được ngợi khen bằng những lời như thế này?

Lý do Trần Chí An viết bài thơ này lên bức tranh, thực ra chính là muốn thu hút sự chú ý của những người quan trọng đang xem bức tranh.

Nghĩ lại bây giờ, việc anh ta bị triệu hồi vội vã từ Tô Nam Phủ đến Thành phố Trên Trời, có lẽ phần lớn là vì bài thơ này.

“Báo cáo với công chúa, bài thơ này… là tôi tình cờ tìm thấy; tác giả được ghi là Lý Bạch, tự là Thái Bạch. Tôi đã tra cứu rất nhiều sách vở, nhưng vẫn không tìm thấy thông tin gì về người này.”

Trần Chí An cúi đầu trả lời.

Anh ta không dám tự nhận là mình đã viết ra bài thơ như vậy; nếu bị phát hiện ra, danh tiếng của anh ta sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Ngay cả trong ký ức kiếp trước của mình, dù anh ta có thử viết một số bài thơ theo phong cách cổ điển, nhưng so với thơ của Lý Bạch… Không, liệu có thể so sánh được sao?

Nếu thực sự anh ta tự nhận là mình đã viết bài thơ của thiên tài thơ ca này, và nếu phải viết thơ ngay tại chỗ trước mặt mọi người, chắc chắn sẽ có ngày bị phát hiện ra sự thật.

Khi đã có danh tiếng, nếu người khác yêu cầu anh ta viết thơ, anh ta vẫn có thể từ chối; nhưng nếu những người quyền lực yêu cầu anh ta làm điều đó, và anh ta không thể làm được, thì đó chính là tự chuốc rắc rối cho mình.

Những suy nghĩ ấy liên tục cuộn trào trong đầu anh ta.

Công chúa Lương Ling lại hỏi: “Còn có những bài thơ khác nữa không?”

Trần Chí An lắc đầu.

Không ngờ rằng sau khi nghe câu trả lời đó, công chúa Lương Ling lại im lặng mãi, không nói gì cả.

Một lúc sau, công ch

Khi Công chúa Lương Linh nhìn thấy bài thơ này, so với những bài thơ ca ngợi khác, làm sao cô có thể cảm thấy hứng thú được? Chỉ thấy chúng thật nhàm chán mà thôi.

Cũng giống như khi cô đã luyện thành 【Minh Nguyệt Lý Thủy Chân Giải】, khi nhìn những pháp thuật sử dụng ánh trăng để tu luyện, cô cũng chỉ thấy chúng đều không hấp dẫn chút nào.

Công chúa Lương Linh vốn dĩ là người hay buồn rầu và lo lắng, lại càng thêm phiền muộn vì chuyện hôn nhân này. Những ngày gần đây, tâm trạng cô có phần vui vẻ hơn, phần lớn là nhờ vào bài thơ này và bức tranh sáu màu đặc biệt kia.

Nguyên nhân chính vẫn là bài thơ này.

Cô nghĩ rằng chỉ cần triệu hồi Tô Nam Phủ Trần Chí An, mình sẽ tìm được thêm nhiều bài thơ như thế này, nhưng kết quả lại không như ý muốn.

Vì vậy, cô vẫy tay và nói: “Nếu vậy thì cậu đi đi. Nếu cần gì, cậu cứ nói với Shu Kui.”

Trần Chí An cúi đầu chào tạm biệt.

Đến cửa ra, anh bất ngờ nghe thấy tiếng thở dài của Công chúa Lương Linh.

Tiếng thở dài ấy đầy ưu sầu và mệt mỏi, dường như cô đã kiệt sức hoàn toàn.

“Tình trạng của Công chúa Lương Linh này, có vẻ không ổn lắm… Đối với tôi mà nói, đây là điều tốt hay xấu?”

Trần Chí An nhướng mày, trong đầu thoáng qua một ý nghĩ, rồi đột nhiên quay lại và nói: “Công chúa, dù bài thơ đã không còn nữa, nhưng vẫn còn vài câu còn sót lại. Nếu công chúa thích, tôi có thể viết chúng ra cho.”

—

Ánh trăng đã chiếu rọi khắp các con phố, mái nhà Khách Sạn Thanh Khách lấp lánh ánh trăng bạc, hình dáng và đường nét đều hiện rõ ràng.

Ban đêm hôm nay lẽ ra phải là một đêm yên tĩnh, nhất là khi Khách Sạn Thanh Khách nằm ở một con phố hẻo lánh, và việc ở đây cũng đòi hỏi một số điều kiện nhất định.

Nhưng hôm nay, dù là ban ngày hay ban đêm, trước cửa Khách Sạn Thanh Khách luôn có rất nhiều người đang chờ đợi.

Chủ nhà hàng từng lúc lại lén nhìn ra ngoài một cái, rồi lại nhanh chóng rút đầu vào, sợ rằng chỉ cần nhìn thêm một chút nữa, có thể khiến những vị quý khách này không hài lòng.

Sở Diệu chưa bao giờ phải chờ đợi lâu đến thế.

Lẽ ra, nhà hàng đối diện Khách Sạn Thanh Khách đã đến giờ đóng cửa, nhưng một vị học giả trung niên chỉ nói vài câu với chủ nhà hàng, thế là ông ta liền không nhắc đến chuyện đóng cửa nữa, mà thường xuyên tự mình đến rót trà cho ba người họ.

“Cô gái nhỏ, tôi thực sự không hiểu nổi… Chỉ là một họa sĩ bình thường mà thôi; ở Thành phố Trời Xanh hay cả ĐạiDư này, có biết bao nhiêu họa

Đối với cô hầu gái đã lớn lên cùng mình, Sĩ Gia tiểu thư luôn rất khoan dung, thậm chí còn tự giải thích rằng: “Nhiều bà quý tộc và cô gái ở kinh thành Huyền Thiên không hề tu luyện, cũng không cần phải lo liệu công việc gia đình như các chàng trai trong nhà, huống chi còn phải đi triều nữa. Họ chỉ ở nhà suốt ngày, vì vậy cần phải tìm việc gì đó để làm, để có thể giao tiếp với các bà quý tộc khác.”

Cô nhìn xa về phía khách sạn Thanh Khách: “Khi có giao tiếp thì cũng sẽ có sự so sánh. Mấy ngày trước, bà lão chủ nhân đã đến cung Cúi Vi của công chúa Thương Thu, nghe nói rằng ngày hôm đó công chúa Lăng Long cũng có mặt.”

Công chúa Lăng Long luôn là người dẫn đầu phong cách thời trang ở kinh thành Huyền Thiên, thậm chí cả cả đại quốc Đại Ngụ. Khi cô ấy mặc một chiếc váy hoa rực rỡ, các bà quý tộc liền đua nhau đi mua nguyên liệu để may váy giống như cô ấy. Mấy ngày trước, khi cô ấy tham dự bữa tiệc tại nhà phu nhân của Tổng thanh tra Trái, cô ấy chỉ đeo một chiếc kẹp tóc đơn giản; bạn có thấy không, những ngày gần đây, một số bà quý tộc khác trong nhà cũng bắt đầu đeo kiểu kẹp tóc này?

“Về vấn đề sắc đẹp và phong cách thời trang, ai có thể tiếp cận được công chúa Lăng Long hơn, thường sẽ nhận được nhiều ánh mắt ngưỡng mộ hơn. Khi giao tiếp với các bà quý tộc khác, họ cũng sẽ nói chuyện một cách tự tin hơn… Chắc hẳn lý do vì sao họa sĩ Tô Nam Phủ này lại thu hút được nhiều xe ngựa của các gia đình quý tộc đến vậy, cũng chính là bởi vì buổi tiệc tại cung Cúi Vi mà công chúa Lăng Long cũng có mặt.”

Sở Diệu giải thích như vậy.

Cô hầu gái Thanh Tuyết cuối cùng cũng hiểu ra và thốt lên: “Nếu được công chúa Lăng Long công nhận, chắc hẳn họa sĩ này thực sự có tài năng.”

Trong lúc chủ nhân và người hầu đang trò chuyện, vị quý ông trung niên kia lại trở về, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bất đắc dĩ: “Tiểu thư, người quản lý khách sạn Phương Tài vừa đến báo rằng, không biết từ khi nào, hành lí của vị khách đó đã bị lấy đi, cửa phòng cũng mở toang; có vẻ như họ không còn ở lại khách sạn Thanh Khách nữa.”

Môi Thanh Tuyết co lại.

Sở Diệu cau mày, sau đó nhìn xuống những chiếc xe ngựa đang rời đi.

“Ngày mai tôi sẽ tự mình đi hỏi công chúa Thương Thu xem họa sĩ đó đã đi đâu.”

Vị quý ông trung niên gật đầu nhẹ: “Tiểu thư đừng cảm thấy phiền lòng. Bà lão chủ nhân vì chuyện Lý Gia và việc nhập môn Lý Âm Hy mà khá bận rộn; bây giờ bà ấy

Sở Diệu đứng dậy và rời khỏi quán rượu.

Trần Chí An ra khỏi cung điện và thực sự không quay lại nhà trọ Thanh Giang nữa.

Những đồ đạc không mấy có giá trị của anh ta đã được người hầu của công chúa Thương Thu lấy đến phố Phật Tường.

Xung quanh Huyền Thiên Cung, tám con phố và ba mươi hai ngõ hẻm được bố trí một cách ngăn nắp.

Phố Phật Tường chính là một trong những con phố chính đó.

Ngôi nhà mà công chúa Thương Thu cho Trần Chí An thuê để ở cũng nằm trên con phố này.

Trần Chí An theo những người eunuch ra khỏi cung điện, đến phố Phật Tường, rồi bước vào khu vườn nhỏ không xa Huyền Thiên Cung. Ngay lập tức, anh ta cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Khu vườn này thực sự không lớn lắm, chỉ là một khu vườn có hai hàng hiên.

Nhưng nó được xây dựng với tường màu hồng và ngói màu xanh lam, trông rất hài hòa; các lối đi được lát bằng đá xanh uốn lượn qua khu vườn. Hai bên lối đi, có cỏ xanh mướt và hoa nở rộ, có những tảng đá nhỏ được xếp thành từng hình thù khác nhau, đứng hoặc nằm.

Dưới những tảng đá đó, suối nhỏ róc rách chảy qua, âm thanh của nó vang lên trong trẻo và du dương như tiếng chuông leng keng.

Ngoài ra, còn có những hành lang uốn lượn và các gian thềm được trang trí với những lan can tinh xảo.

Thực sự đây là một khu vườn tuyệt vời.

Trong khoảnh khắc đó, lòng Trần Chí An đối với công chúa Thương Thu trở nên rất thiện cảm.

Anh ta không phải là một người nổi tiếng gì cả; dù công chúa Thương Thu có dùng cả triệu vàng cũng chắc chắn không thể mua được anh ta.

Nghĩ về điều này, có lẽ công chúa đã cho anh ta ở trong một khu vườn tốt như vậy là vì anh ta đã bị Ngụy Linh Ngọc làm khó, và công chúa muốn bù đắp cho anh ta.

“Cách hành xử của công chúa này, thực sự không giống như một nữ hoàng.”

Trần Chí An nghĩ như vậy, rồi bước vào Đông Đường.

Mặc dù Đông Đường không thể nói là sang trọng lộng lẫy, nhưng nó cũng rất rộng rãi và thoáng đãng.

“Ông Chen, ông hãy ở đây đi. Ngày mai tôi sẽ cử hai cô hầu gái đến đây để chúng mua thức ăn; hàng ngày chúng sẽ phục vụ ông. Khu vườn này yên tĩnh và thanh khiết, rất thích hợp cho việc ông tập trung vào việc vẽ tranh.” Người hầu nói với giọng nói lịch sự và mỉm cười.

Trần Chí An lấy ra hai lượng vàng từ trong tay áo và lặng lẽ đưa cho người hầu, cười nói: “Tôi không phải là một quý tử hay công tử gì cả; việc có người phục vụ bên cạnh tôi có lẽ sẽ gây phiền toái. Tôi không cần những cô hầu gái đó đâu; người hầu hãy cứ vài ngày một lần đến mua một số trái cây và rau

Vị quản gia đó hiểu ý người ta mà nhận lấy số vàng, giọng nói cũng trở nên lịch sự hơn: “Thưa ông Chen, ông đang tự đánh giá thấp bản thân rồi. Hiện tại là dịp lễ quan trọng, những người được gọi là họa sĩ triều đình đều là những người có tài năng lớn lao.

Nước Đại Ngụ của chúng ta được xây dựng dựa trên văn hóa và võ thuật; việc vẽ tranh có thể không phải là kỹ năng quan trọng nhưng các vị thánh nhân qua các thế hệ đều rất coi trọng điều này.

Khi được các vị thánh nhân đánh giá cao, thì đó còn quý giá hơn cả xuất thân.

Được rồi, thưa ông Chen, nếu ông không muốn ai làm phiền, thì cô hầu gái kia cũng không cần phải đến nữa. Sau này nếu ông cần gì, chỉ cần thông báo với người gác cửa ở cuối con phố Phật Sơn là được.”

Một khu dân cư cao cấp như thế này, ngay trên đường còn có người gác cửa nữa à…

Trần Chí An cười và tiễn vị quản gia ra ngoài.

Trở lại trong sân, anh nhìn quanh và nghe tiếng suối róc rách vang lên. Anh bắt đầu khám phá chi tiết khu vườn nhỏ này và không khỏi thốt lên: “Chỉ riêng việc chăm sóc khu vườn này thôi, mỗi năm cũng phải tốn ít nhất hàng nghìn lượng bạc mới đủ.”

Sau khi thưởng thức khoảnh khắc đó một lúc, Trần Chí An vẫn không quên việc chính. Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời; lúc này, mặt trăng tròn đang treo cao, ánh sáng trắng muốt của nó chiếu rọi khắp khu vườn đầy hoa cỏ, tạo nên cảnh tượng tuyệt đẹp.

Nhưng Trần Chí An không hề để ý đến ánh trăng.

“Đã đến giờ rồi… Chưa đến canh giờ Tử, nếu tôi đến thăm vị tiền bối mà Lão Hoàng Liang đã nhắc đến, liệu có phải là quá sớm không nhỉ?”

Sau vài phút suy nghĩ, hình ảnh “Bản đồ Ngọc Kinh” trên bầu trời dần hiện ra trong đầu anh. Anh hít thở sâu và bắt đầu quan sát; trong hồ Kunlun, luồng khí Hậu Thiên đang hấp thụ và thoát ra linh khí của núi Kunlun.

Sau hơn mười ngày nuôi dưỡng, luồng khí Hậu Thiên này đã tăng thêm một phần ba về kích thước so với ban đầu.

Thật đáng tiếc là trong những ngày gần đây, tốc độ tăng trưởng của nó ngày càng chậm lại, gần như không còn tăng nữa; trong khi đó, Trần Chí An cũng cảm thấy mệt mỏi hơn.

Lượng và chất lượng các loại dược liệu trồng trong hồ Kunlun có mối liên hệ trực tiếp với mức độ tu luyện của anh.

Việc luồng khí Hậu Thiên không còn tăng trưởng nữa có nghĩa là, với mức tu luyện hiện tại của mình, đây đã là giới hạn tối đa mà luồng khí này có thể đạt được.

Tuy nhiên, Trần Chí An vẫn cảm thấy khá hài lòng.

“Luồng khí Hậu Thiên của tôi vốn đã dày và mạnh mẽ; bây gi

Nếu có thể chế tạo thành thuốc từ khí hậu này, chắc chắn tôi sẽ vượt qua được tầng thứ ba của bài “Bạch Ngọc Châu Đổi”, bước vào cảnh giới Thần Hội, thậm chí trong cảnh giới đó, tôi cũng có thể tiến xa hơn nữa.

Nhưng bây giờ không nên dùng nó, quá lãng phí thật.

Nghĩ đến đây, ông rời khỏi bản đồ Ngọc Kinh trên trời, lấy viên đá màu trắng chứa đựng khí hậu hậu thiên đặt vào vòng đeo Thanh Lộ, rồi quyết đoán đứng dậy.

“Hãy đi xem con phố Bát Liang kia đã, nếu đèn đã tắt thì quay lại là được.”

Với suy nghĩ đó, ông bước ra khỏi sân nhà, đi xuống phố Phật Tương.

Đi một lúc, khi ngẩng đầu nhìn lên, ông bất ngờ thấy một tấm biển đường.

“Phố Cửu Quan?” Ông nhìn vào bên trong và thực sự thấy một cái cây bàng lớn, tán lá che khuất cả bầu trời, rất um tùm.

“Chỗ ở của vị lão nhân mà tôi gặp bên bờ sông Hoàng Long hôm nay phải chăng là ở đây?”

“Có thể sống ở đây, chắc chắn không phải người bình thường.”

Ông thở dài một tiếng, rồi tiếp tục đi. Trên đường, ông hỏi hai người già và biết được rằng phố Bát Liang không nằm trong kinh thành, mà ở phía đông thành phố.

May mắn thay, nó không ở nơi hẻo lánh nào trong phía đông, và cũng không quá xa so với nơi ông đang ở.

Dù không quá xa, nhưng ông vẫn mất tận nửa giờ mới đến nơi.

Khi gần đến giờ Tý, ông cuối cùng cũng thấy tấm biển đường của phố Bát Liang.

Trên con phố này, chủ yếu bán đồ cổ, tranh vẽ, cùng một số đồ lạ từ các quốc gia khác. Gần đến giờ Tý, hầu hết các cửa hàng đều đã đóng cửa, chỉ còn vài cửa hàng vẫn mở cửa.

Có lẽ chủ nhân của những cửa hàng này cũng sống trên con phố Bát Liang này.

Ông bước vào phố Bát Liang, đi dọc theo con đường và nhìn thấy rất nhiều biển hiệu. Cuối cùng, ông tìm thấy địa điểm mà mình muốn đến.

“[Xí Nhân Cư].”

Ông thở phào nhẹ nhõm; cửa hàng vẫn còn đó, chắc hẳn chủ nhân cũng vẫn ở đó.

Ông tiến lại gần hơn và thấy bên trong cửa hàng, trên chiếc ghế nằm, có một người đàn ông trung niên đang ngủ, tay cầm một ấm trà đất nung màu tím.

Chiếc ghế đang đung đưa, nhưng người đàn ông đó dường như ngủ rất say, thoải mái và yên bình.

Ông ho một tiếng, nhưng người đàn ông đó vẫn không hề phản ứng gì.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi lại gõ cửa, nhưng người đàn ông trung niên kia vẫn không hề phản ứng.

Trần Chí An cau mày và nói to: “Chủ nhà ơi, bán hàng đây.”

Người đàn ông trung niên bất ngờ mở mắt, nước trà trong ấm sứ tím của anh ta đổ ra ngoài: “Có người đến rồi! Có người đến rồi!”

Anh ta vội vàng đứng dậy và nhìn Trần Chí An: “Khách đến à? Trong cửa hàng này toàn là những báu vật có giá trị, hầu hết đều đến từ Đại Từ. Có ống thuốc lá của Đại Từ, có chén trà thơm ngon, còn có nhiều loại gia vị đặc biệt chỉ có ở Đại Từ nữa… Hãy xem khách muốn mua cái gì nhé?”

Người đàn ông trung niên này cao lớn, khuôn mặt vuông vức, trông rất oai nghiêm; nhưng lúc này lại mỉm cười, đôi mắt híp lại, trông giống hệt một thương nhân thực dụng.

Trần Chí An cười nói: “Tôi đến để tìm một người tên là… Quý Quân Hồi.”

Nét mặt người đàn ông trung niên thay đổi, anh ta cau mày nhìn Trần Chí An: “Bạn biết tên người này từ đâu? Tìm anh ấy… vì lý do gì vậy?”

Trần Chí An suy nghĩ một chút rồi nói: “Tên này được một bậc tiền bối mách cho tôi… Lý do tại sao, tôi sẽ nói khi gặp anh ấy.”

Người đàn ông trung niên nhướng mày, sau đó nhìn ra ngoài cửa và quan sát xung quanh, mới đóng cửa lại.

Anh ta ho một tiếng và nói: “Tôi chính là Quý Quân Hồi… Ai đã nói với bạn tên của tôi? Bạn tìm tôi để làm gì vậy?”

Trần Chí An nhìn anh ta một cách nghi ngờ.

Người đàn ông trung niên vẫn giữ vẻ mặt bình thường, nhìn chằm chằm vào Trần Chí An.

Sau hơn mười hơi thở, Trần Chí An bỗng nói: “Một bậc tiền bối đã bảo tôi đến tìm Quý Quân Hồi, yêu cầu anh ấy… giúp tôi chế tạo thuốc.”

Người đàn ông trung niên lập tức cau mày: “Tôi đã ba mươi năm không chế tạo thuốc nữa… Trong cả thành phố Huyền Thiên Kinh, không quá năm người biết tôi từng theo đuổi con đường chế tạo thuốc. Vậy bậc tiền bối đó là ai?”

Trần Chí An nghe vậy, cuối cùng cũng tin rằng người này chính là Lão Hoàng Liang đã sai anh ta đến tìm mình.

Nhưng người này… trông có vẻ quá trẻ tuổi.

Phố Tám Lượng, Người Sống Tại Xí, Quý Quân Hồi, Ba Mươi Năm…

Nhiều thông tin lẫn lộn với nhau, cuối cùng Trần Chí An nói: “Bậc tiền bối chỉ bảo tôi nói với bạn rằng, dưới chân anh ta có một vết hình, và anh ta từng là một lính canh.”

Quý Quân Hồi ngạc nhiên, đôi mắt co lại một chút, nhìn kỹ Trần Chí An: “Bạn là người quen của anh ấy à?”

Trần Chí An đang chuẩn bị trả lời.

Nhưng ng