Phía sau, hai cung nữ đang phục vụ cô một cách tỉ mỉ; bên cạnh đó, một bà giáo sư trong cung cũng thì thầm nói lời thật vào tai cô.

Bộ áo lụa rực rỡ của cô được trang trí bằng những hạt ngọc và đá quý tinh xảo; mái tóc dài được buộc thành kiểu phức tạp và được cố định bằng những chiếc kẹp làm từ ngọc bích và xương ngựa, đầu kẹp được gắn những viên ngọc lấp lánh, tạo nên sự hòa hợp hoàn hảo với đôi khuyên tai bằng ngọc trắng và vàng đỏ treo bên tai cô.

Dù dung nhan của Công chúa Vân Lục không quá nổi bật, nhưng danh hiệu “Công chúa” đã mang lại cho cô vẻ uy nghiêm và sâu sắc tự nhiên.

Lúc này, vị quý nhân nắm quyền điều hành cung Yết Đình đang lướt qua những bài thơ do các cô gái trong cung viết ra.

Tuy nhiên, phần lớn thời gian, cô đều lắc đầu và thậm chí còn vứt bỏ vài bài thơ vào đống than bên cạnh ghế ngồi của mình, để chúng bị đốt cháy thành tro.

Bà giáo sư bên cạnh cúi đầu, vẻ mặt có phần lo lắng, nhưng vẫn ghi chép lại tên của những người đã viết những bài thơ đó.

Khi Công chúa Vân Lục rời đi, những cô gái trong cung mà bài thơ của họ bị đốt cháy chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt nặng.

Nhưng những bài thơ hôm nay có vẻ thật tệ.

Công chúa Vân Lục, vốn dĩ luôn tỏ ra thanh lịch và đúng mực, sau khi đọc nhiều bài thơ, thậm chí còn không khỏi cau mày.

Trong khoảnh khắc đó, những người phục vụ Công chúa trong cung đều cúi đầu im lặng.

Người bà giáo sư già cũng cúi đầu, trong lòng không khỏi tức giận.

Trong cung Yết Đình rộng lớn này, với hơn 600 cô gái xuất thân không tầm thường, sao lại không thể viết nên một bài thơ hay về hoa đào?

Nếu Công chúa Vân Lục trách móc, bà sẽ phải đối mặt với điều gì đây?

Bà giáo sư càng lúc càng lo lắng, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn biểu cảm của Công chúa, rồi lại vội vàng cúi đầu xuống.

“Có vẻ như hôm nay không may mắn lắm, chắc chắn sẽ bị mắng đấy.”

Bà giáo sư đang nghĩ như vậy thì, Công chúa Vân Lục bỗng lấy ra một tờ giấy mới và thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Bà giáo sư vội vàng ngẩng đầu lên, chỉ thấy vẻ cau mày trên khuôn mặt Công chúa đã tan biến, cô thậm chí còn ngồi thẳng dậy trên ghế và đọc kỹ những dòng thơ trên tờ giấy.

“Liên Bích… Xú Lan…” Công chúa Vân Lục mỉm cười và đột nhiên hỏi: “Tên họ của Ninh Dư này, chắc hẳn là con gái của một vị đại thần phải không?”

Bà giáo sư vội vàng đáp: “Xin báo cáo với Công chúa, Ninh Dư chính là con gái của ông Ninh Trung Thẳng.”

“Bài thơ

Lúc này, Ning Yu đang cố gắng hết sức để thuộc lòng các kinh điển trong phòng học của quan lại, thì không ngờ rằng bài thơ mà vị khách trẻ tuổi, bí ẩn từ Trường An đã viết cho cô, lại giúp cô dễ dàng thoát khỏi Cung Nữ Đình – nơi mà cô ghét bỏ đến tận xương tủy.

Và thế là, người con gái sinh ra trong bóng tối này cuối cùng cũng được nhìn thấy ánh nắng mặt trời, không cần phải sống trong bùn đất ô uế này nữa.

——

Trần Chí An không hề biết rằng chỉ một bài thơ của Thượng Quan Ngạn Nhi đã khiến các quý nhân trong cung hoàn toàn yêu thích nó đến vậy.

Vào ngày 29 tháng 3, vào lúc Xuân Phân, mọi gia đình trong Tô Nam Phủ đều ăn rau xuân, uống rượu xuân, thả diều và tổ chức lễ tưởng niệm người đã khuất.

Trong sân nhà, Từ Khe Nguyệt cùng với Tân Đông cũng mang đến cho anh rau xuân và rượu xuân.

Khi Trần Chí An đưa cho Từ Khe Nguyệt những hạt giống vàng dùng để làm đèn lồng, gánh nặng đã lâu nay đè lên vai Từ Khe Nguyệt dường như đã nhẹ bớt đi rất nhiều.

Giống như Từ Khe Nguyệt – người luôn mặc áo trắng, luôn giữ vẻ mặt thanh tú – hôm nay hiếm khi trang điểm, nhưng vẫn trở nên rất xinh đẹp.

Nhưng lúc này, Trần Chí An lại cúi đầu nhìn chiếc hộp nhỏ trên bàn.

Chiếc hộp đã bị mở ra, và bên trong là một chiếc nhẫn.

“Về vụ việc liên quan đến thuốc quân sự của Sōng Huái, nếu không có Trần Công Tử, dù không thể nói là tai họa lớn lao đối với gia đình Từ, nhưng sự suy tàn của gia đình này là điều không thể tránh khỏi.”

Từ Khe Nguyệt ngồi trên chiếc ghế đá, trong khi Tân Đông đang rót trà cho anh.

“Chiếc nhẫn Thành Lộc này tôi đã nhận được từ núi Qī Xiá; ngay cả trong số những bảo vật của giáo phái Huyền Môn, nó cũng rất quý giá. Bên trong nó chứa có Càn Khôn, kích thước khoảng năm thước vuông; đây thực sự là một bảo vật vô cùng quý giá.”

“Trần Công Tử đã giúp gia đình Từ thoát khỏi hoạn nạn; vì vậy, gia đình Từ đã tham lam và yêu cầu thêm một trăm hạt giống vàng dùng để làm đèn lồng. Vì vậy, xin hãy nhận lấy chiếc nhẫn Thành Lộc này, coi đó như là lời cảm ơn của gia đình Từ.”

“Bên trong chứa có Càn Khôn ư?”

Trần Chí An tò mò nhặt lấy chiếc nhẫn đó lên.

Chiếc nhẫn này không hề có những họa tiết phức tạp; chỉ là một giọt sương được khắc trên bề mặt đơn giản của nó thôi. Nhìn bề ngoài, nó hoàn toàn không hề đáng giá gì cả.

Nhưng Trần Chí An biết rằng những bảo vật huyền bí như thế này, chứa đựng nhiều Càn Khôn quý giá đến mức không thể định giá được. Dù bạn dùng hai ba ngàn lượng vàng để mua, cũng chưa chắc đã đủ.

Hơn nữa, lượng Càn Khôn bên trong chiếc nhẫn này lớn đến mức có thể chiếm một không gian khoảng năm thước vuông, điều này khiến nó trở nên vô cùng hiếm có và quý giá.

“Chiếc nhẫn này thực sự quá đáng giá… Nó không chỉ là một bảo vật huyền bí thông thường, mà có lẽ còn sánh ngang với những linh khí huyền bí thực thụ nữa.” Trần Chí An thốt lên. Ngay cả khi ông có đến mười bộ trang phục bảo vật huyền bí như thế này, giá trị của chúng cũng chưa chắc sánh kịp chiếc nhẫn này.

“Cô Tiểu Thư Từ Nguyệt cũng là người tu luyện… Chắc hẳn cô ấy cũng cần những bảo vật chứa đựng Càn Khôn quý giá như thế này… Vậy tại sao lại cố tình mang nó đến cho tôi?” Trần Chí An hỏi.

Từ Khe Nguyệt ban đầu muốn nói rằng mình đã tìm thấy hai chiếc nhẫn Trân Lộc trên núi Tĩch Hiệp, nhưng sau đó lại nghĩ… Hai chiếc nhẫn như vậy, mỗi người một chiếc… Không biết chàng trai trước mặt mình sẽ suy nghĩ gì.

Vì vậy, cô chỉ nói: “Tôi còn có một bảo vật khác nữa… Cô hãy cứ nhận lấy đi, không sao đâu.”

Nói xong, có lẽ sợ Trần Chí An từ chối, cô lại tiếp tục: “Ngày đó, khi cô gặp rắc rối tại Học Viện Họa Hoàng Môn, tôi đã định dùng chiếc nhẫn này để tìm đến quan lớn, hy vọng có thể giúp cô thoát khỏi tình huống nguy hiểm đó…

Nhưng may mắn thay, cô đã được giải cứu khỏi nhà tù một cách nhanh chóng… Vì vậy, chiếc nhẫn này cũng không cần thiết phải dùng nữa… Được rồi, tôi sẽ đưa nó cho cô.”

Trần Chí An cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi cười và gật đầu: “Tôi thực sự rất thích bảo vật này… Tôi cũng không muốn giả vờ từ chối… Nếu cô Tiểu Thư Từ Nguyệt muốn dùng chiếc nhẫn này để cảm ơn tôi, thì tôi sẽ nhận lấy nó.”

“Cứ coi đó là lễ cảm ơn của nhà họ Từ thôi; từ nay trở đi, nhà họ Từ sẽ không còn nợ tôi gì nữa.” Lời nói của cô ấy rộng lượng và thẳng thắn, khiến người vốn quen giao dịch với những thương nhân khôn ngoan hay các quan chức luôn e dè như tôi có phần cảm thấy không quen.

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 69 Thư Bar! Đây là phiên bản đầu tiên của cuốn tiểu thuyết này được xuất bản tại Thư Bar.

Sau một hồi suy nghĩ, cô ấy lắc đầu nói: “Ân huệ lớn lao mà nhà họ Từ đã giúp đỡ tôi, không thể chỉ đền đáp bằng một chiếc nhẫn này được. Nếu sau này tôi cần gì, chỉ cần thông báo cho nhà họ Từ là được.”

“Tinh Nguyệt… sớm muộn gì cũng sẽ trở về núi Qixia thôi. Trong thời gian này, anh họ của tôi là Từ… Jìn Shǒu sẽ quản lý gia đình, chắc chắn sẽ không làm thiếu sót gì đối với công tử đâu.”

Người đàn ông kia nói tên Từ Jìn Shǒu một cách ngập ngừng, khiến tôi cảm thấy hơi buồn cười: “Không cần phải như vậy đâu. Việc đổi tên không phải là chuyện nhỏ. Vì tôi có mối liên hệ với nhà họ Từ, nên cũng không thể áp đặt họ quá mức. Hãy để chàng trai nhà họ Từ giữ nguyên cái tên ban đầu của mình đi.”

“Chính là cậu con trai thứ hai không muốn đổi tên đâu,” Tiểu Thông thì thầm: “Anh ấy nói rằng… dù mới chỉ mười bảy, mười tám tuổi, nhưng đã có tầm vóc phi thường, lại được cả Tướng Quân Sắt Bão và Phó Bộ Trưởng Bộ Quân sự hiện nay yêu mến; chắc chắn sau này anh ấy sẽ thành công trong sự nghiệp. Cái tên mới này gắn liền với những mối quan hệ của anh ấy với nhà họ Từ, nên không thể đổi dễ dàng được.”

Tôi không khỏi nhăn mày; Từ Viễn Shǒu quả thật là một người kiên định.

Người đàn ông bên cạnh có vẻ hơi ngượng ngùng, cười một cách e lệ.

“Nhưng cô Tinh Nguyệt đã thuyết phục được chủ nhà họ Từ như thế nào vậy? Khi cô lên núi Qixia, người nắm quyền lực thực sự trong nhà họ Từ sẽ là anh trai thứ hai đấy.” Tôi hỏi một cách tò mò.

Người đàn ông kia cười và nói: “Trong những ngày qua, cha tôi rất thích đọc thơ của Đại Tư Bạch Y Tướng Quốc Dương Hạc Dẫn. Có lẽ ông ấy đã nhận ra rằng những thăng trầm của thế gian không đáng để bận tâm, thà hãy sống thoải mái và thưởng thức bữa ăn ngon lành. Hoặc có lẽ sau những gian khổ vừa qua, ông ấy đã nhìn nhận mọi việc một cách thoáng đãng hơn… Dù sao đi nữa, ông ấy đã cho phép tôi quay trở lại núi Qixia và không cần phải gánh vác trách nhiệm lớn lao của nhà họ T

“Cô Xi Yue nghĩ rằng đó là một gánh nặng lớn, nhưng không biết có bao nhiêu người mong muốn được gánh vác trách nhiệm như vậy.” Trần Chí An nói một cách chân thành: “Dù sao thì đây cũng là điều tốt, đã làm theo ý muốn của cô Xi Yue; từ nay trở đi, cô ấy sẽ không phải luôn cau có nữa.”

Từ Khe Nguyệt ngạc nhiên hỏi: “Trần Công Tử, trước đây tôi có luôn cau có không?”

Trần Chí An gật đầu: “Suốt ngày cau mày, có thể nói là tôi đã trải qua quá nhiều khó khăn và oan ức.”

“Pfft…” Tân Đông bật cười, Từ Khe Nguyệt quay đầu nhìn cô ấy, nhưng Tân Đông vội vàng kìm lại nụ cười trên mặt.

“Trần Công Tử ạ? Sau này cô dự định làm gì?” Từ Khe Nguyệt hỏi.

“Tôi có lẽ sẽ đến Xuyên Thiên Kinh một chuyến.” Trần Chí An nói, “Nhưng cũng không vội lắm; có thể phải chờ thêm hai ba tháng nữa mới xuất phát.”

“Xuyên Thiên Kinh thực sự rất hùng vĩ và đẹp đẽ, xứng đáng để đến thăm.” Từ Khe Nguyệt nói: “Hai ba tháng sau, đúng vào dịp Lễ Triều Đình của Đại Ngụ, thậm chí ngôi sao may mắn của Đại Ngụ cũng sẽ cùng Hoàng đế đi du ngoạn… Sư phụ của tôi chắc chắn cũng sẽ đến đó; lúc đó, chúng ta có thể gặp nhau tại Xuyên Thiên Kinh.”

……

Từ Khe Nguyệt chia tay với Trần Chí An; như dự đoán, ngày mai cô ấy sẽ trở về Núi Tịch Hà.

Trần Chí An đeo chiếc nhẫn Thành Lộ do Từ Khe Nguyệt tặng. Khi huyền nguyên của anh ta được đưa vào nhẫn và trải qua quá trình in dấu trong khoảng mười lăm phút, anh ta nhận thấy rằng huyền nguyên của mình khi ở bên trong nhẫn giống như một bàn tay, cho phép anh ta dễ dàng cảm nhận được những thứ bên trong đó.

Anh ta thử đưa thanh kiếm Dương Toại vào nhẫn. Khi bàn tay trái đeo nhẫn chạm vào thanh kiếm, huyền nguyên được đưa vào nhẫn lại quay trở lại và thanh kiếm Dương Toại liền biến mất không còn dấu vết gì.

Khi anh ta kiểm soát huyền nguyên một lần nữa và đưa nó vào nhẫn Thành Lộ, theo ý muốn của mình, thanh kiếm Dương Toại lại xuất hiện trở lại trong tay anh ta.

“Khá tốt.” Trần Chí An càng thêm hài lòng.

Đang khi anh ta nghiên cứu chiếc nhẫn Thành Lộ, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên từ cửa ra vào.

Tiếng bước chân đó rất vững vàng, đều đặn, dường như mỗi bước đều được đặt cẩn thận, không hề sai lệch chút nào.

Trần Chí An đứng dậy và mở cửa sân.

Anh ta thấy Lý Bá Đề đang đứng trên con đường đá của phố Kỳ Hoàng, hai tay khoanh sau lưng, nhìn chằm chằm vào mình.