Công chúa Lương Linh không hề lạ gì với giọng nói này.

Ngay cả khi bị giam cầm trong Ngọc Phù Cung, mỗi khi nằm một mình trên chiếc ghế quý phi ấy, cô luôn nhớ đến người sở hữu giọng nói này.

Trong vài tháng qua, Trần Chí An đã đi xa đến miền Nam, tại Châu Cửu, để tranh đấu giành vị trí nắm giữ ấn triện. Công chúa Lương Linh hàng ngày đều mong chờ tin tức từ Trần Chí An; vì Trần Chí An liên tiếp giành được chiến thắng ở miền Nam, những người thuộc sáu dòng họ quyền lực của Đại Ngụ thậm chí còn không dám đối đầu với anh ta, điều này khiến cô rất vui mừng.

Cô lại càng mong muốn Trần Chí An sẽ sớm trở về.

Nhưng khi Trần Chí An thực sự trở về, khi anh ta giành được vị trí nắm giữ ấn triện và trở thành thiên tài trẻ tuổi quyền lực nhất tại Huyền Thiên Kinh, công chúa Lương Linh lại càng kiềm chế hơn.

Ngụy Ly Dương đang ở ngay trong Huyền Thiên Kinh.

Ba nghìn binh sĩ Trấn Long Quân cũng đang đóng quân ở phía bắc ngoại ô Huyền Thiên Kinh.

Thánh nhân đã ra lệnh cho cô đi theo Ngụy Ly Dương đến Dưỡng Long Phủ.

Dù có khả năng xảy ra những biến cố, nhưng trong mắt công chúa Lương Linh, đây vẫn là một rắc rối lớn.

Cô hiểu rõ Ngụy Ly Dương, hiểu rõ An Quốc Công… và còn hiểu rõ hơn nữa về triều đình Đại Ngụ.

Vì vậy, kể từ khi Trần Chí An trở về Huyền Thiên Kinh, công chúa Lương Linh – người từng rất mong muốn gặp lại anh ta – cuối cùng lại không hề triệu tập anh ta; ngay cả hôm nay, khi cô ăn mặc đàn ông để rời cung điện, cô cũng chỉ có thể nhìn Trần Chí An từ xa mà thôi…

Bởi vì chỉ vài ngày nữa, khi năm Đại Trị thứ hai mươi bốn đến, cô sẽ thực sự phải đi theo Ngụy Ly Dương rời khỏi Huyền Thiên Kinh.

Dù công chúa Lương Linh có những kế hoạch riêng, muốn tìm đến ngọn núi mà vị đạo sĩ Vô Lưu Sơn đã tiên đoán… dù kết quả ra sao đi nữa… duyên phận của cô với Huyền Thiên Kinh có lẽ cũng đã kết thúc rồi.

Nếu cô có thể tìm được cơ hội trên núi, thoát khỏi Trấn Long Quân, thoát khỏi Ngụy Ly Dương… thì cô chỉ có thể rời bỏ Đại Ngụ.

Nếu không thể lên núi, không tìm được cơ hội… thì cô chỉ có thể đi cùng Ngụy Ly Dương đến Dưỡng Long Phủ, tìm kiếm cơ hội khác… hoặc chờ đợi người mẹ bí ẩn của mình.

Vì vậy, khi chiếc xe ngựa của Trần Chí An từ từ trôi qua, Công chúa Lương Lung đã đứng trên lầu này, trong lòng nhẹ nhàng chào tạm biệt Trần Chí An và thầm nói: “Sắp phải chia tay rồi, không biết có duyên gặp lại nhau không…”

Tuy nhiên, trên đời này luôn có nhiều điều bất ngờ xảy ra.

Đối với Công tử Lương Lung mà nói, sự bất ngờ hôm nay chính là chai rượu Qionghua Lu đặt trên một chiếc bàn gần đó, cùng với người đang ngồi trước chiếc bàn ấy – Trần Chí An.

Trên khuôn mặt Trần Chí An hiện rõ nụ cười, vẻ mặt thoải mái và tự nhiên. Anh ta đang vẫy tay mời cô và nói: “Tôi được nghe tin rằng công chúa sẽ cùng Tướng Long đi đến dinh thự của gia tộc Long… Hôm nay thật may mắn khi tôi có cơ hội gặp công chúa tại quán rượu này… Dù tôi có nhiều danh tính khác nhau, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, tôi vẫn chỉ là một họa sĩ trong nhóm Ngọc Phù Cung mà thôi.”

“Công chúa, rượu Qionghua Lu này là loại rượu được làm từ sương và rượu gạo, có men vừa phải; ngay cả phụ nữ uống một bình cũng không sao cả. Nhưng rượu này thực sự rất ngon và để lại hương vị đậm đà, giống như hoa qiong nở rộ vậy…”

“Liệu công chúa có muốn cùng tôi thưởng thức một ly không?”

Anh ta nói điều này với giọng điệu chân thành.

Công chúa Lương Lung mặc áo trắng, trông giống như một chàng trai thanh lịch vậy. Vài tháng trước, cô cũng đã ăn mặc như vậy để rời cung điện và tìm kiếm Trần Chí An để cùng anh ta du lịch.

Nhưng hôm nay, cô dường như có chút do dự. Sau khi suy nghĩ một lát và nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Trần Chí An, cuối cùng cô cũng gật đầu và ngồi xuống.

Trần Chí An rót cho công chúa một ly rượu; hương thơm của rượu lan tỏa khắp không gian, thực sự giống như hoa qiong đang nở rộ.

Công chúa Lương Lung nhấp từng ngụm rượu. Đêm đã buông xuống, nhưng hôm nay trời quang đãng, không một đám mây nào. Những vì sao lấp lánh trên bầu trời, ánh trăng chiếu rọi xuống mặt đất, tạo nên một bức tranh đẹp đẽ, như thể một lớp sương trắng phủ lên mọi thứ. Ánh đèn trong thành phố càng làm tăng thêm vẻ đẹp của cảnh tượng này.

Trần Chí An im lặng.

Công chúa Lương Lung uống thêm vài ngụm nữa; dù rượu Qionghua Lu có men rất nhẹ, nhưng khuôn mặt cô vẫn đỏ lên.

Lần này, Công chúa Lương Ling chủ động lên tiếng nói: “Trần Chí An, ngài còn nhớ không, khi tôi đã từng xin ý kiến của ngài?

Lúc đó, ngài đã viết một dòng chữ trên giấy cho tôi.”

Trần Chí An gật đầu nhẹ.

Công chúa Lương Ling đọc lên: “Tôi với bản thân mình, đã tranh đấu lâu rồi… Thà sống là chính mình còn hơn.”

“Chỉ có chín chữ đó thôi, nhưng lại luôn khiến tôi suy ngẫm. Khi nào thì tôi mới thực sự là chính mình? Ở đâu thì tôi mới là chính mình?”

Công chúa Lương Ling nhắm mắt lại và nói tiếp: “Từ khi sinh ra, tôi đã sống trong cung điện sâu thẳm này. Thỉnh thoảng, tôi mới ra khỏi cung điện để đi dạo quanh thành phố Huyền Thiên Kinh.

Khi còn nhỏ thì vậy, khi còn trẻ tuổi thì cũng vậy… Cho đến bây giờ… Tôi đã kết hôn, dù chỉ mang danh nghĩa mà thôi, nhưng cuộc sống vẫn không hề thay đổi.

Đôi khi, tôi không biết khi nào thì mình mới thực sự là chính mình.”

“Tôi thường nằm trên ghế dài trong Ngọc Phù Cung, và thường xuyên mơ mộng.

Trong giấc mơ, tôi trở thành những hiệp sĩ phiêu lưu, trở thành những vị tiên bay lượn trên trời.

Lên chín tầng mây để ngắm trăng, lướt qua các đám mây.

Xuống núi để tìm kiếm những vị tiên, ăn gió uống sương.”

“Khi tỉnh dậy, tôi không thể phân biệt được liệu người trong giấc mơ có phải là chính mình, hay là bản thân tôi – người sống trong cung điện sâu thẳm này, phụ thuộc vào những người quyền lực, hoặc phụ thuộc vào An Quốc Công.”

Công chúa Lương Ling nhắm mắt, thì thầm từ từ.

“Vì vậy… Khi tôi đọc những dòng thơ mà ngài đã viết… ‘Trăng sáng xuất hiện vào lúc nào? Tôi muốn cưỡi gió trở về… Nhưng e rằng những cung điện ngọc ngà kia…’ Chỉ có mười mấy dòng thôi, nhưng lại khiến tôi cảm thấy như đang ở một thế giới khác… Cứ như thể ánh trăng trên trời chính là tôi, người đứng trên cao chính là tôi, và những vị tiên trên trời cũng chính là tôi.”

Công chúa Lương Ling nói từ từ, dường như đang nói chuyện với Trần Chí An, cũng lại như đang tự nhủ với bản thân mình.

“Và còn bức tranh sắc màu kia nữa… Rực rỡ đẹp đẽ… Không giống như bản thân tôi trong giấc mơ, cũng không giống như bản thân tôi trong gương… Nhưng đó vẫn là tôi.”

Công chúa Lương Ling thì thầm khẽ.

Một lát sau, cô lại uống thêm một ly rượu…

Lúc này, gió lạnh trên trời bắt đầu thổi xuống, vài đám mây cũng bắt đầu che khuất ánh trăng, che khuất những vì sao lấp lánh.

Ánh mắt Công chúa Lương Ling trở nên sáng suốt hơn, cô nhìn chằm chằm vào Trần Chí An và nói

Tôi quyết định sẽ cùng Ngụy Ly Dương bắt đầu hành trình này, để tìm kiếm chính mình thực sự.

Trần Chí An, anh nghĩ tôi có thể thành công trong việc làm chính mình không?

Công chúa Lương Long đã nói rất nhiều điều.

Nhưng những lời ấy khá mơ hồ, không rõ ràng lắm.

Trần Chí An dường như cũng không hiểu hết ý của cô ấy, nhưng anh vẫn gật đầu: “Mọi chuyện đều phụ thuộc vào con người. Nếu công chúa đã quyết định, chắc chắn sẽ tìm được kết quả.”

Sau khi nói xong, anh dừng lại một lát, rồi tự mình rót đầy một ly rượu cho công chúa Lương Long.

“Dù còn trẻ, Trần Chí An vẫn biết phải viết hai từ ‘ân đức’ và ‘nhân nghĩa’ như thế nào.”

Dù thế nào đi nữa, công chúa đã nhiều lần giúp đỡ tôi, tôi không dám quên.

Trong lúc nói, anh lấy ra một con hạc giấy từ trong tay áo.

Trần Chí An mở con hạc giấy ra, lấy một cây bút và cẩn thận viết lên đó.

“Nếu công chúa muốn đến Dinh Rồng một chuyến, Trần Chí An sẽ không ngăn cản, và cũng mong công chúa luôn bình an.”

“Nhưng nếu công chúa gặp phải khó khăn gì, chỉ cần viết lên tờ giấy này, tôi sẽ thấy.”

“Hiện tại, Trần Chí An vẫn chưa đủ mạnh mẽ, và đội quân Đoán Xét dưới trướng tôi cũng không nghe theo lệnh của tôi.”

“Nhưng nếu công chúa có điều gì cần, Trần Chí An sẽ cố gắng hết sức.”

Trần Chí An viết vài dòng trên tờ giấy, và khi anh ngừng viết, tờ giấy bay lên, gấp lại thành hình con hạc giấy, đôi cánh vỗ đập và lơ lửng trước mặt công chúa Lương Long.

Công chúa Lương Long nhìn chàng trai trước mắt mình, lòng cảm thấy xao động mạnh mẽ. Cô rất muốn mở con hạc giấy ra để xem Trần Chí An đã viết những gì, nhưng cuối cùng cô vẫn kiềm chế mình lại.

Cô sợ rằng sau khi đọc những dòng chữ đó, mình sẽ không muốn rời khỏi Thành Thiên Kinh nữa.

Vì vậy, công chúa Lương Long đưa tay ra, để con hạc giấy đậu trên đôi tay trắng của mình.

Trần Chí An nâng ly chúc mừng công chúa Lương Long, uống cạn rồi mới đứng dậy và rời đi.

Công chúa Lương Long nhìn theo bóng lưng của Trần Chí An.

Ánh trăng như dòng nước đổ xuống các đốt ngón tay của Công chúa Lệ Lương khi cô đang cầm những con hạc giấy; những đốt ngón ấy trắng trong và rõ ràng.

Khi khoảng cách ngày càng xa, Công chúa Lệ Lương bỗng thấy lại rất nhiều cảnh tượng khác: việc vẽ tranh trong cung điện, việc cúi đầu viết thơ… cũng như những lần cùng cô đi dạo trên phố hoa…

Cái “hạt giống” trong lòng cô dường như đã mọc lên thành một cái cây cao vút.

“Hãy hái vài bông hoa quý để mang theo,” Công chúa Lệ Lương nói. “Và cũng hãy lấy thêm một ít sương hoa quý nữa.”

Yù Xu Nú từ phía sau rèm lụa, nhẹ nhàng đồng ý.

—

Sau khi chia tay Công chúa Lệ Lương, Trần Chí An trở về huyện Thanh Liên. Trong ngôi nhà ở huyện Thanh Liên, bốn trăm sáu mươi lăm người đàn ông vẫn đang chăm chỉ tu luyện. Nguồn dưỡng chất thiên nhiên không ngừng được cung cấp, giúp họ có thể tu luyện liên tục suốt ngày đêm mà không cần nghỉ ngơi. Nhờ viên thuốc Thiền Sinh Đan, tài năng và nền tảng của họ được cải thiện đáng kể; họ không cần lo lắng về việc cơ thể bị quá tải hay căn bản tu luyện bị tổn hại.

Đúng như Trần Chí An đã nghĩ… Viên thuốc Thiền Sinh Đan thực sự phi thường. Khi bốn trăm sáu mươi lăm người này uống viên thuốc này, tài năng và nền tảng của họ được nâng cao đến mức đáng kinh ngạc; cộng thêm với những kỹ thuật tu luyện tuyệt vời, tốc độ tiến bộ của họ thực sự nhanh chóng. Chỉ trong vòng một tháng, nhiều người đã gần đến bậc Thần Hội.

Đêm đó, Vân Đình, Bạch Gian và Úc Ly Khốc nhìn những chiếc cánh hoa trong tay Trần Chí An và càng thêm ngạc nhiên.

“Những chiếc cánh hoa này chính là cánh hoa Ngũ Thiền Hoa; việc sử dụng chúng rất hữu ích cho việc tích tụ năng lượng Thần Hội.”

“Vì đã tu luyện những kỹ thuật tuyệt vời như Thiên La Thiên Công và sắp xây dựng đội hình Thiên La Phù Long Trận, việc chỉ tích tụ bảy luồng năng lượng Thần Hội là chưa đủ.”

Trần Chí An nói: “Mỗi người hãy uống hai cánh hoa Ngũ Thiền Hoa; như vậy năng lượng Thần Hội của họ sẽ được tăng cường, và cơ sở tu luyện của họ cũng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Có lẽ họ sẽ có thể tích tụ được cả thứ tám, thậm chí là thứ chín luồng năng lượng Thần Hội.”

Những người đó nhìn những chiếc cánh hoa Ngũ Thiền Hoa trong tay Trần Chí An mà không nói gì. Họ đã từng thấy những chiếc cánh hoa này trước đây, nhưng không ngờ Trần Chí An lại có nhiều đến thế.

Sau một thời gian dài, Vân Đình mới thở dài nói: “Thật là may mắn quá cho tướng quân… Có những loại thuốc quý như Đan Sinh Dan, có những nguyên liệu hiếm có như cánh hoa Ngũ Thiền Hoa; thực ra không cần phải lãng phí chúng cho những người đàn ông thô lỗ dưới trướng của tôi đâu. Chỉ cần truyền bá công thức chế tạo những loại thuốc này, kỹ năng luyện đan của tướng quân, cùng với lòng hào phóng của ngài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người xuất sắc đến gia nhập.”

Lục Trúc Quân và Trịnh Huyền Trạch cũng gật đầu đồng ý.

Tại sao các gia tộc lớn của Đại Ngụ lại có thể thu hút được nhiều người tài năng, thậm chí cả những khách mời quý giá từ các gia tộc cao quý? Chỉ có thể là nhờ vào những bí quyết huyền bí và những nguồn tài nguyên quý giá để tu luyện mà thôi.

Phương pháp luyện đan của Trần Chí An thực sự rất huyền bí; những loại thuốc được chế tạo ra có thể sánh ngang với những loại thuốc thiên đàng cấp ba, cùng với nguyên liệu quý giá như cánh hoa Ngũ Thiền Hoa, chắc chắn sẽ thu hút được rất nhiều người mạnh mẽ.

Nhưng khi nghe những lời của Vân Đình, Trần Chí An lại lắc đầu: “Vị trí của tôi hiện tại vẫn chưa vững chắc… Dưới trướng tôi không có quân đội mạnh mẽ để uy hiếp thiên hạ. Nếu tôi sử dụng những nguồn tài nguyên này để thu hút người khác, chắc chắn sẽ có người đến gia nhập… Nhưng điều đó không thể gọi là sự trung thành; thậm chí sau này, họ có thể trở thành gánh nặng cho tôi.”

“Nhưng những người dưới trướng của tướng quân Vân Đình thì khác…”

Vân Đình hỏi: “Khác ở chỗ nào?”

Trần Chí An đưa những cánh hoa vào tay Vân Đình và nói: “Bởi vì tôi tin tưởng tướng quân Vân Đình.”

Chỉ nói vậy thôi, ông ta lại dặn dò mọi người: “Các bạn hãy chăm chỉ tu luyện, đừng lơ là việc rèn luyện của mình. Tôi sẽ ra ngoài một thời gian, không đầy mười ngày là sẽ trở về.”

Trịnh Huyền Trạch lập tức lo lắng: “Tướng quân muốn đi đâu vậy? Trong kinh thành Huyền Thiên vẫn còn rất nhiều rối loạn; ngày mai, những người thuộc các gia tộc lớn đó sẽ bị xử tử… Hiện nay, có rất nhiều người ở Đại Ngụ ghét tướng quân đến mức muốn nuốt chửng tướng quân… Nếu tướng quân rời khỏi kinh thành Huyền Thiên bây giờ, chắc chắn sẽ xảy ra những rủi ro không mong muốn.”

Trần Chí An cười nói: “Không sao đâu. Khi cơ hội đến, nếu không dám nắm bắt lấy, chỉ sẽ e ngại và không thể vươn tới những đỉnh cao được.”

“Hơn nữa… nếu tôi muốn đi xa, người bình thường sẽ không thể tìm thấy dấu vết của tôi.”

Trong lúc anh ta nói chuyện, một làn gió nhẹ thổi qua bầu trời đêm, và sương mù bắt đầu bay lên.

Vân Đình và những người khác đều giật mình.

Họ có thể nhìn thấy rõ ràng rằng Trần Chí An đang đứng ngay trước mặt họ.

Nhưng linh hồn, năng lượng thiêng liêng và nguyên khí của họ lại hoàn toàn không thể xác định được vị trí của Trần Chí An. Cứ như thể hình bóng thực sự của anh ta chỉ là một ảo ảnh hão huyền mà thôi.

“Kỹ năng [Tôi Tương Kén] của tiền bối Dương Hạc Dẫn kết hợp với tu vi Thiên Môn của tôi, quả thực rất huyền diệu. Chỉ riêng lớp Kén Địa Thiên đầu tiên này đã thế mà kỳ lạ đến thế. Nếu có thể bước vào [Sắc Tương Kén], chắc hẳn sẽ còn thú vị hơn nữa.”

Trần Chí An chia tay mọi người, sau đó vận dụng kỹ năng Kén Địa Thiên, hòa nhập vào vũ trụ xung quanh.

Lại một lần nữa, sương mù che phủ, và anh ta rời khỏi huyện Thanh Liên, tiến về phía bang Hà Thượng.

Bang Hà Thượng không quá xa kinh thành Huyền Thiên. Chỉ cần rời khỏi khu vực kinh kỳ, vượt qua núi Thất Kinh, là sẽ đến bang Hà Thượng.

Đối với ngọn núi Thất Kinh này, Trần Chí An không hề lạ lẫm.

Rất lâu trước đây, anh ta đã giết chết Thục Hiểm Bạch dưới chân núi này và tự xưng là Tướng Quân Kinh Hoàng của núi Thái Bạch.

Bây giờ, khi trở lại nơi này, trong khi năng lượng thiêng liêng của anh ta đang chảy tràn, bỗng nhiên anh ta phát hiện ra một tia sáng vàng kỳ lạ trên núi Thất Kinh!

Trần Chí An đi trong màn sương mù, theo dõi tia sáng vàng ấy, và cuối cùng tìm thấy một cái bàn thờ mới trên con đường núi.

Chiếc bàn thờ này làm bằng gỗ, không thể nói là mới toàn phần, nhưng nhìn vào độ tươi mới của các chi tiết điêu khắc, có thể biết rằng nó mới được chạm khắc không lâu.

Một cái bàn thờ bình thường như vậy, Trần Chí An đã thấy quá nhiều rồi, nên không cảm thấy ngạc nhiên gì.

Điều thực sự khiến Trần Chí An ngạc nhiên là… bức tượng được thờ trong chiếc bàn thờ đó.

Nhưng trong ngôi đền này, chỉ thấy có một con dao bằng gỗ được thờ cúng. Dưới con dao ấy, còn có một tấm bảng đá. Trên mặt trước của tấm bảng, chỉ có năm chữ đơn sơ: “Tế Tướng Quân Kinh Thiên”. Nhưng khi Trần Chí An quét qua, người ta lại cảm nhận rõ ràng rằng phía sau tấm bảng còn có một bài văn tế. Nội dung bài văn như sau:

**[Kính cẩn tưởng nhớ đến oai phong lẫy lừng và khí tiết chính trực của Đại tướng! Ngày xưa, khi kẻ xấu xa hoành hành, khi loài sói dữ chiếm đoạt quyền lực, những kẻ nhà giàu phù phiếm giả vờ có công lao quân sự, giết hại người dân để tự cho mình là anh hùng. Những đứa trẻ khóc lóc trên đồi hoang, linh hồn oan ức kêu gọi dưới suối vàng… Đại tướng đã cầm kiếm đứng dậy, nổi giận mãnh liệt, tiêu diệt bọn ác quỷ dưới núi non, chém đứt linh hồn xấu xa trong sương mù… Khi thanh kiếm lần đầu được rút ra, thế giới u ám đã được thanh tẩy; những kẻ xấu xa đều bị tiêu diệt!

Ngày nay, chúng tôi dâng lên lòng thành kính này, để ca ngợi phẩm chất chính trực và lòng dũng cảm phi thường của Đại tướng. Mong rằng ánh sáng thiêng liêng của Đại tướng sẽ luôn soi sáng thế giới, bảo vệ mọi người khỏi những điều xấu xa; mong rằng linh hồn anh hùng của Đại tướng sẽ mãi mãi hiện diện, ngăn chặn những kẻ xấu xa không dám làm điều ác. Chúng tôi hy vọng Đại tướng sẽ chấp nhận lòng thành này của chúng tôi, và mãi mãi được mọi người tưởng nhớ và thờ cúng; càng mong rằng oai phong của Đại tướng sẽ luôn bảo vệ sự bình yên và trong sáng của đất nước.]**

Trần Chí An hít một hơi thật sâu. Rồi nói: “Chỉ vì tôi đã giết những con quỷ ác, thì người ta mới dựng bia đá để tế tự tôi!”