Jiao Nu đã không đến đây liên tục vài ngày rồi.

Trần Chí An đứng trong cung Kai Yang Què, nhíu mày nhìn ra khoảng đất rộng lớn bên dưới.

Trong không khí nơi đó, mây trôi lượn; vật thể Phù Đình Quân đang ẩn mình giữa làn sương mù, và ánh sáng của Quảng Hàn Lâu chiếu rọi lên nó.

Kể từ khi Trần Chí An mở được tầng thứ hai của Quảng Hàn Lâu, ánh trăng phát ra từ đó đã có tác dụng chữa lành các vết thương cho linh hồn càng hiệu quả hơn nhiều.

Ánh sáng màu trắng bạch của mặt trăng, xuyên qua làn sương mù, liên tục rơi xuống thân thể của Phù Đình Quân.

Vốn chỉ còn lại một ít linh khí, giờ đây linh khí đó đã trở nên ngày càng đậm đặc hơn; có thể thấy những dòng linh khí mạnh mẽ đang chảy trôi dưới lớp vảy của nó.

Có lẽ sau một thời gian nữa, nó sẽ có thể biến những dòng linh khí này thành linh hồn thực sự, và từ đó không cần phải bị giam cầm mãi trong nơi này nữa. Nhờ vào Tháp Vô Cấu, Phù Đình Quân cũng có thể thoát ra khỏi đây để bước vào thế giới bên ngoài.

Bên trong cung Kai Yang Què, khí màu tím uốn lượn, và Hoàng Đình đang lơ lửng trong không trung.

Lão Hoàng Liang cùng với vị anh hùng kia, mỗi người đều đang ngồi trong một luồng khí màu tím, nhắm mắt tu luyện công pháp và nghiên cứu các phép thuật thần thông.

Nhưng trên khuôn mặt Trần Chí An, vẫn hiện rõ vẻ lo lắng.

Kể từ khi Jiao Nu bị Nam Lưu Cảnh dẫn đến nơi này...

Jiao Nu hầu như hàng ngày đều đến đây, sử dụng khí màu tím Hoàng Đình để nghiên cứu các phép thuật thần thông. Đôi khi, khi mệt mỏi, nó sẽ đi dạo quanh hồ Khúc Luân Tạc để thư giãn.

Nhưng những ngày gần đây... Trần Chí An không thấy bóng dáng nào của Jiao Nu cả; không biết nó đã đi đâu mất.

May mắn thay, trong Nam Lưu Cảnh vẫn còn những tia sáng mặt trời len lỏi, trôi vào không gian hư vô và biến mất.

Trần Chí An biết rằng đây chính là sợi dây liên kết giữa Nam Lưu Cảnh và Tiêu Nô.

  Sợi dây ấy vẫn còn đó; có lẽ Tiêu Nô vẫn còn sống.

  “Nhưng không biết Tiêu Nô đã đi đâu…”

  Sau một hồi suy nghĩ, Trần Chí An cũng ngồi xuống thiền định, và trong đầu ông bỗng nhiên hiện ra một pháp thuật thần bí mới.

  【Ngã Tương Kén】.

  “Ta nhìn muôn loài như ánh sáng thoáng qua; muôn loài lại thấy ta như khói trên mặt nước.”

  “Bỏ đi lớp vỏ ngoài, chỉ giữ lại tâm hồn; dệt nên những bông hoa hư ảo để ngủ trong kén.”

  “Chỉ khi phá vỡ kén, ta mới nhận ra rằng bản thân mình trong kén ấy… cũng chỉ là hình bóng của người khác trong gương.”

  “Ba mươi hai hình tượng bao bọc linh hồn; văn bản Phạn vô hình giúp ta khám phá vũ trụ bao la.”

  ……

  Bốn hoàng tử đã nhận được thanh kiếm kỳ lạ ấy trong cung điện.

  Ngoài phép thuật Bắc Đẩu Lưu Hỏa, thanh kiếm ấy còn chứa đựng pháp thuật 【Ngã Tương Kén】 này nữa.

  Dù đã có được pháp thuật này, Trần Chí An vẫn không thể xác định được nó thuộc cấp độ nào; nhưng nó quá huyền bí và khó hiểu.

  Vì vậy, Trần Chí An mới quyết định đến Tháp Khai Dương để tìm hiểu thêm.

  Ông ngồi thiền trong Tháp Khai Dương, và luồng khí tím đậm cùng với Hoàng Đình bắt đầu tràn vào tâm trí ông.

  Pháp thuật 【Ngã Tương Kén】 ấy được Trần Chí An liên tục mô phỏng và suy ngẫm trong đầu.

  “Pháp thuật này thật kỳ lạ… Dường như không có cấp độ cụ thể, nhưng lại chứa đựng những bí mật sâu thẳm, ẩn chứa con đường chân thực.”

  Pháp thuật này dựa trên ba mươi hai hình tượng của Phật giáo, đồng thời cũng kết hợp nhiều ý tưởng từ Đạo giáo về giấc mơ và việc hóa thành kén, tạo nên một pháp thuật dùng để che giấu bản thân.

  “Phá bỏ hình tượng bên ngoài để giữ lại bản chất thật…”

  Ông nhắm mắt lại, tái hiện tất cả những điều huyền bí trong pháp thuật này trong tâm trí mình, rồi từng bước khám phá chúng.

  Nhưng càng suy ngẫm, ông càng cảm thấy pháp thuật này thật sự bí ẩn.

  Nó dường như chứa đựng một chân lý sâu xa, hay thậm chí là nền tảng của một con đường huyền bí nào đó… điều này khiến Trần Chí An vô cùng ngạc nhiên.

  “Pháp thuật này thậm chí còn có bốn cấp độ; mỗi cấp độ đều càng ngày càng huyền bí…”

  Khi Trần Chí An khám phá ra

Lão Hoàng Liang cùng Lâm Thính đều mở mắt ra và nhìn về phía Trần Chí An.

Nhưng họ chỉ thấy Trần Chí An ngồi ở chính giữa điện, những luồng khí tím dày đặc Hoàng Đình cuồn cuộn tràn về phía ông ta rồi hoàn toàn biến mất xung quanh thân thể ông.

Trong khi đó, Trần Chí An từ đầu đến cuối vẫn giữ mắt nhắm lại, không hề nhúc nhích.

“Người khách này ở Trường An đang tu luyện công pháp gì vậy? Sao lại cần nhiều khí tím Hoàng Đình đến thế?”

Lão Hoàng Liang cảm thấy rất ngạc nhiên.

Điều khiến ông càng ngạc nhiên hơn là, tài năng của Trần Chí An quả thực vô cùng phi thường; ông ta có thể thu hút được nhiều khí tím Hoàng Đình đến vậy.

Không xa đó, Lâm Thính cũng đứng dậy. Vết đỏ trên trán anh ta trở nên đậm hơn, và từ người anh ta tỏa ra vài tia sức mạnh kỳ diệu, dường như anh ta cũng đã đạt được điều gì đó trong Khai Dương Quách.

Lâm Thính nhìn chăm chú vào Trần Chí An. Anh ta chứng kiến rõ ràng tần suất hít thở của Trần Chí An bỗng nhiên thay đổi, và ngay sau đó, trên những vùng da trần của ông ta xuất hiện những đường vân mờ ảo. Những đường vân ấy rất nhỏ bé nhưng đầy bí ẩn, giống như một loại chữ viết đặc biệt nào đó.

Vào khoảnh khắc tiếp theo…

Biểu cảm của Lâm Thính bắt đầu thay đổi.

Dù Trần Chí An đang ngồi ngay trong Khai Dương Quách, ngay gần anh ta, và anh ta có thể nhìn thấy Trần Chí An rõ ràng, nhưng với sức mạnh tinh thần của mình, anh ta lại không thể cảm nhận được sự tồn tại của Trần Chí An… Cứ như thể Trần Chí An đã hoàn toàn biến mất vào hư không vậy!

Lão Hoàng Liang có tu vi cao cường, không thể so sánh được với những người bình thường. Ngay cả khi linh hồn của ông bị thương, nó vẫn rực rỡ như mặt trời chiếu sáng.

Nhưng ngay cả với một linh hồn như vậy, dưới sự cảm nhận của Lão Hoàng Liang, khí tỏa ra từ Trần Chí An dù chưa hoàn toàn biến mất, nhưng đã trở nên mơ hồ, khó có thể nhận ra được.

“Đây là công pháp gì vậy?” Lão Hoàng Liang càng thêm kinh ngạc.

Lâm Thính nhìn chằm chằm vào Trần Chí An, và càng ngày càng cảm thấy kinh ngạc trước Bạch Ngọc Kinh.

Bạch Ngọc Kinh này quả thực rất bí ẩn; pháp thuật mà vị khách từ Trường An này tu luyện thật sự huyền diệu đến mức có lẽ không hề kém gì những pháp thuật Đạo Chân.

Nghĩ như vậy, anh ta tiếp tục thiền định và tu luyện. Với sự hỗ trợ của luồng khí tím Hoàng Đình trong Cánh Cổng Khai Dương, anh ta tiếp tục rèn luyện các năng lực siêu nhiên và kỹ năng sử dụng kiếm của mình.

Lão Hoàng Liang cũng muốn tu luyện, nhưng dường như ông ta đã cảm nhận được điều gì đó, biểu hiện trên khuôn mặt thay đổi đột ngột, rồi bỗng nhiên biến mất khỏi Cánh Cổng Khai Dương.

Chỉ đến lúc này, Trần Chí An mới từ từ mở mắt. Anh ta nhận ra rằng hơi thở của mình giống như biển cả, như đám mây, và giống như tất cả mọi thứ tồn tại trong thế giới này – hoàn toàn hòa nhập vào nó.

“Tôi đã đạt đến tầng đầu tiên của pháp thuật [Khối Lớp Thiên Địa].”

“Giống như bộ kinh sách ‘Trường Nhật An Ẩn’ mà tôi đã từng tu luyện trước đây, nhưng hiệu quả của nó hẳn phải tốt hơn nhiều.”

Trần Chí An cảm nhận được sự kỳ diệu của pháp thuật này; khi vận hành nó, các cơ quan nội tạng và năng lượng của mình dường như đều trở nên yên tĩnh hoàn toàn, như thể chúng không còn tồn tại nữa. Hơn nữa, cả hơi thở của bản thân anh ta cũng bị che giấu hoàn toàn, giống như được bao bọc bởi một lớp “khối lớp thiên địa”.

“Nhưng đây chỉ là tầng đầu tiên của pháp thuật này mà thôi…”

Trong đầu Trần Chí An, luồng khí tím Hoàng Đình vẫn liên tục bay lên, hạ xuống. Tuy nhiên, do tu vi của anh ta còn quá thấp, anh ta thậm chí không thể mô phỏng được tầng thứ hai của pháp thuật này trong đầu mình; dù có trí tuệ sâu sắc và nguồn khí tím dồi dào, anh ta vẫn không thể tiến xa hơn được.

Tuy nhiên, từ những bí mật huyền diệu của pháp thuật này, anh ta đã khám phá ra một số điều bí ẩn.

“Tầng thứ hai của pháp thuật [Khối Lớp Sắc Tướng], có thể thay đổi cấu trúc xương cốt và da thịt, thay đổi hình dáng, biến thành một con người hoàn toàn khác.”

Trần Chí An cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Trên thế giới này, có vô số pháp thuật siêu nhiên. Nhưng thông thường, khi tu vi tăng lên, xương cốt, da thịt và các cơ quan nội tạng sẽ trở nên dai dẻo và mạnh mẽ hơn.

Ngoại trừ những người có được sức mạnh từ thiên địa, những người này có thể thay đổi cấu trúc xương cốt, thân thể và nhan sắc một cách căn bản, các tu sĩ khác vẫn phải dựa vào những phép thuật kỳ diệu để tiến triển.

Những phép thuật này cuối cùng cũng có thể được giải mã.

Nhưng [Cái Kén Sắc Thái] này lại vượt ra ngoài phạm vi của những phép thuật thông thường; đó là một loại pháp môn cao cấp hơn nhiều, thực sự rất huyền bí.

“Tôi vẫn còn xa lắm mới đạt được Cái Kén Sắc Thái.”

Trần Chí An thở dài một hơi, trong lòng không khỏi cảm thán.

Không hiểu tại sao, anh ta bỗng nhiên nhớ đến cái Đài Phong Thiên kia.

Bên trong Đài Phong Thiên ẩn chứa nhiều bí mật sâu thẳm, và có vẻ như nó cũng liên quan đến Bạch Ngọc Kinh.

Chính vì vậy, khi Đài Phong Thiên xuất hiện vết nứt, anh ta mới có thể kiểm soát sức mạnh của nó và dùng chỉ tay để đẩy lùi vị vua mặc áo choàng đen kia.

“Thật đáng tiếc… Nếu như tôi có thể sử dụng sức mạnh ấy bên trong Đài Phong Thiên, có lẽ tôi đã có thể giải mã được Cái Kén Sắc Thái này.”

Cha mẹ anh ta vẫn còn ở bên trong Đài Phong Thiên; khi tu vi của anh ta cao hơn nữa, có lẽ anh ta có thể thử tìm hiểu những bí mật ẩn chứa bên trong đó, xem liệu có thể mở lại Đài Phong Thiên một lần nữa hay không.

Nghĩ đến điều này, trong lòng anh ta lại cảm thấy may mắn hơn.

“Không ngờ rằng sau khi nhận lời mời của Hoàng tử Tứ, tôi lại nhận được những lợi ích lớn lao như vậy.”

Phép thuật Bắc Đẩu Lưu Hỏa đã rất mạnh mẽ; đối với Trần Chí An – người có thiên phú rất lớn trong lĩnh vực kiếm đạo – đây quả thực là một cơ hội lớn.

Và Cái Kén Sắc Thái này, có vẻ như lại là một cơ hội còn lớn hơn nữa.

“Còn có thanh kiếm gãy kia nữa… Trong thanh kiếm ấy ẩn chứa những bí mật sâu hơn nữa; tôi cần phải tìm cách lấy nó ra.”

Trần Chí An suy nghĩ trong lòng, trong khi đó nhìn về phía Lâm Thính.

Xung quanh Lâm Thính cũng xoay quanh rất nhiều luồng khí màu tím; một số biểu tượng huyền bí liên tục nhảy múa xung quanh người anh ta.

Trần Chí An cảm nhận được những biểu tượng này và không khỏi ngạc nhiên.

“Quả thực xứng đáng là người thứ ba trong Bia Chu Hổ; dù chỉ ở cấp độ Huyền Phủ, nhưng chỉ riêng những phép thuật này thôi, sức mạnh mà chúng có thể phát huy ra, gần như không kém gì Li Bạch Đô – người đã tiếp cận được một số bí mật liên quan đến Long Mạch.”

Khi Li Bạch Đô đối đầu với Trần Chí An, ông ta đã bước vào cấp độ Thiên Cung, đạt đến tầng thứ sáu của Ngọc Khuyết.

Trong

Lâm Thính đang tu luyện, Trần Chí An cũng không hề làm phiền anh ta, mà lặng lẽ rời đi.

Anh ta nhìn lên bầu trời – lúc này đã gần cuối giờ Tỳ, ánh nắng rất đẹp.

Trần Chí An bước ra khỏi sân, và lại có những bông tuyết rơi xuống.

Mùa đông thứ hai của năm đã đến một cách lặng lẽ như vậy.

Trần Chí An không quan tâm đến những bông tuyết rơi trên người, và tiếp tục đi về phía Dẫn Hạc Lâu.

Lý do anh ta đến đó là bởi vào sáng nay, vị Đại học sĩ của Trung Cực Điện – Kỳ Thừa Nguyên– đã cử người hầu già của gia đình đến mời anh ta, nói rằng vào lúc trưa hôm nay, Trần Chí An được mời đến Dẫn Hạc Lâu.

Khi Kỳ Lão mời anh ta, Trần Chí An không hề ngạc nhiên lắm.

Trước đây, Trần Chí An đã hứa với Kỳ Lão rằng sẽ tặng cho ông ta một bài thơ.

Nhưng sau đó, những biến cố bất ngờ xảy ra; cha mẹ của Trần Chí An phải rời xa nơi này, và anh ta cũng buộc phải đi đến Huyền Thiên Kinh để giao thanh kiếm.

Vì vậy, anh ta chưa kịp thực hiện lời hứa đó.

Điều khiến Trần Chí An ngạc nhiên là Kỳ Lão, người vốn nổi tiếng là người giản dị, việc mời anh ta đến Dẫn Hạc Lâu để gặp nhau dường như không hợp với tính cách của ông ta.

Dù sao thì Dẫn Hạc Lâu cũng là một nơi sang trọng bậc nhất trong toàn bộ Huyền Thiên Kinh này; chỉ cần chiêu một bữa ăn thôi cũng đã tiêu tốn từ hai ba mươi lượng đến hai ba trăm lượng bạc.

Dù là Đại học sĩ của Trung Cực Điện, chỉ dựa vào lương bổng thôi thì Kỳ Lão cũng chắc chắn không đủ khả năng chi trả cho những chi phí đó.

“Kỳ Lão đã hai lần mời tôi gặp mặt; lần thứ nhất là để tôn vinh tôi, lần thứ hai là để giúp đỡ tôi… Tôi vẫn còn nợ ông ấy một bài thơ… Hôm nay đến Dẫn Hạc Lâu thì cũng coi như là một cách để mời ông ấy ăn uống.”

Trần Chí An nghĩ như vậy, nhưng lại lo lắng rằng vì hôm nay là Kỳ Lão mời, nếu mình tự trả tiền thì có lẽ sẽ không phù hợp, và có thể làm tổn thương đến lòng tự trọng của ông ấy.

Vì vậy, anh ta không còn suy nghĩ nhiều nữa, và bắt đầu đi về phía Dẫn Hạc Lâu.

——

Bên trong Dẫn Hạc Lâu.

Kỳ Lão đã có mái tóc bạc; đôi mắt sâu thẳm và trong trẻo ngày xưa giờ đây đã trở nên mờ đục hơn.

Ông mặc một bộ áo dài của người học giả, đội một chiếc mũ cao, toát lên vẻ thanh cao của một bậc hiền triết.

Ngồi đối diện với ông, chính là Dương Hạc Dẫn.

Nói ra thì, tuổi tác của Dương Hạc Dẫn chỉ hơn Kỳ Lão một chút mà thôi.

Nhưng khuôn mặt của Dương Hạc Dẫn trông giống như một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi; chỉ có ánh mắt mới tỏa ra vẻ già dặn.

Hai đệ tử là Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết quỳ bên cạnh, thỉnh thoảng rót trà cho hai người.

Kỳ Thừa Nguyên nhìn Dương Hạc Dẫn và thốt lên: “Sau bao năm xa cách, tôi đã già yếu đi rồi… Có lẽ không còn sống được bao lâu nữa. Nhưng nhìn bạn, dường như bạn lại trở nên trẻ trung hơn… Chắc hẳn vì không còn gánh nặng của những căn bệnh cũ nữa, hoặc có lẽ… tu vi của bạn đã tiến bộ thêm nhiều.”

Dương Hạc Dẫn nhìn dòng sông Hoàng Long uốn lượn phía xa, ánh mắt đầy tiếc nuối: “Đại Tích vẫn là quê hương của tôi… Tôi đã cố gắng hết sức để cứu vãn tình hình, nhưng cuối cùng vẫn không thể ngăn chặn được sự suy tàn… Đại Tích chưa bao giờ trở thành gánh nặng đối với tôi… Chỉ tiếc là tôi không phải là một nhân vật thần bí của Đại Ngụ, khi còn trẻ tôi cũng chưa từng đến Bia Kỷ Lân… Dù tu vi của tôi có đạt được một số thành tựu, nhưng rốt cuộc vẫn không thể thay đổi được xu thế của thế giới này.”

Anh ta thở dài như vậy.

Còn Kỳ Lão thì cười nói: “Trên thế giới này, chỉ có khoảng mười người duy nhất có thể khắc chữ lên Bia Thứ Chín… Mười người ấy đã khắc được mười bốn chữ… Bạn thân mến… bạn cũng là một trong số đó… Làm sao có thể tự xem thường mình bằng cách nói rằng ‘có một số thành tựu’ được?”

Tô Chẩm Tuyết và Kỳ Bạch cúi đầu lắng nghe, trong lòng cũng cảm thấy tự hào.

Dù thế giới này rộng lớn và có biết bao người mạnh mẽ, nhưng những người có thể khắc chữ lên Bia Thứ Chín thực sự chỉ có mười người mà thôi.

Là đệ tử của những người ấy, họ cũng cảm thấy vô cùng tự hào.

Lúc này, Kỳ Lão quay đầu lại, nhìn Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết, ánh mắt anh ta lại đầy tiếc nuối:

“Nếu tính theo gia phả, gia tộc Kỳ của chúng tôi ở Sương Trúc Châu cũng đã di cư từ Đại Tích đến đây hơn hai trăm bốn mươi năm trước.”

“Ngày xưa, gia tộc Đại Từ là thế lực mạnh mẽ; ngày nay, hoàng tộc Lữ Đỉnh lại trở thành trụ cột của chúng ta ở bang Sương Châu.”

Kỳ Bạch đứng dậy và chào hỏi Kỳ Thừa Nguyên: “Khi tôi đến đây, một số vị lão nhân trong cung đã nói với tôi rằng, tại triều đình Đại Ngụ, vẫn còn một người thuộc dòng họ Kỳ – đó chính là Đại Học sĩ.”

Anh ta cúi đầu chào một cách kính trọng, sau đó đứng thẳng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ; toàn bộ thành phố Huyền Thiên Kinh dường như hiện ra trước mắt anh ta.

“Kỳ Lão… Tại sao phải ở lại Huyền Thiên Kinh này? Trong suốt hành trình của mình, tôi cảm thấy Đại Ngụ hoàn toàn thiếu đi sức sống, tràn ngập u ám; thậm chí còn kém hơn cả các quốc gia Lữ Đỉnh hay Liêng Kỳ.”

“Dù bạn có là Đại Học sĩ tại Cung Trung Cực, nhưng thực tế bạn không có quyền lực gì cả… Thà rằng bạn đến Liêng Kỳ, cùng với những người lớn tuổi của tôi để cùng quản lý quốc gia Liêng Kỳ vừa mới được thành lập này.”

Kỳ Bạch khuyên nhủ một cách chân thành.

Kỳ Thừa Nguyên ánh mắt lộ ra vẻ mệt mỏi, anh ta lắc đầu và nói: “Thế giới này đang trong tình trạng hỗn loạn; đi đâu cũng vậy thôi mà… Tôi đã già rồi; việc đi lại xa xôi chỉ là lãng phí thời gian mà thôi… Hơn nữa, Đại Từ đã diệt vong; bốn trăm năm đã khiến chúng ta trở thành những người thực sự thuộc về Đại Ngụ… Làm sao tôi có thể rời bỏ mảnh đất đã sinh ra và nuôi dưỡng mình?”

Mọi người im lặng.

Kỳ Bạch cũng không nói thêm gì nữa.

Họ tiếp tục uống trà; ánh mắt của Kỳ Lão luôn dán vào chiếc đèn sáng kia, chiếc đèn gợi lên hình ảnh của vầng trăng sáng.

Còn Dương Hạc Dẫn thì lúc này đang nhìn chằm chằm vào một tờ giấy Lạc Thần trên bàn.

Trên tờ giấy, những dòng chữ bay bổng như rồng lượn phượng múa, viết nên một bài thơ.

Dương Hạc Dẫn đọc đi đọc lại nhiều lần; ánh mắt anh ta càng lúc càng đầy ưu tư.

“Bài thơ như thế này… thật sự là do một người trẻ tuổi viết sao?” Dương Hạc Dẫn hỏi một cách thận trọng, giọng nói đầy ngạc nhiên và lòng ngưỡng mộ.

Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết cũng cảm thấy tò mò.

Tuy nhiên, hai người vẫn biết giữ phép lịch sự và không dám nhìn trộm.

Chỉ sau khi Dương Hạc Dẫn đọc mãi, anh ta mới đưa tờ giấy đó cho Tô Chẩm Tuyết.

Tô Chẩm Tuyết lấy tờ giấy Lạc Thần ra đọc kỹ, vẻ mặt cũng trở nên xúc động.

  Gậy tre và giày rơm nhẹ hơn cả ngựa, ai sợ chứ? Cả đời sống trong mưa phùn, thế cũng tốt mà.

  Nhìn lại quá khứ đầy hoang vu, trở về… cũng không có gió mưa, cũng không có nắng.

  Một bài thơ ngắn, nhưng lại toát lên vẻ ung dung tự tại; dường như người viết đã vượt qua mọi ràng buộc của thế gian, đã hiểu được chân lý cuộc sống.

  Nhưng người này lại chính là chàng trai trẻ xuất hiện trên bia Đồ Hổ.

  Điều này khiến Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết cảm thấy bối rối.

  “Lại là Trần Chí An này…”

  Trong suốt hành trình, họ đã gặp cái tên này không biết bao nhiêu lần; hôm qua, họ thấy danh sách trên bia Đồ Hổ được thay đổi, và cũng thấy những bài thơ do Trần Chí An viết, được lưu giữ trong Dẫn Hạc Lâu.

  Hôm nay, khi gặp lại thầy giáo và Kỳ Lão, họ không ngờ rằng Trần Chí An đã viết không chỉ một bài thơ mà thôi.

  Thật đáng tiếc cho triều đại cũ với lịch sử lâu dài và những nhà văn tài ba; không biết đã có bao nhiêu nhà thơ xuất hiện.

  Sau đó, triều đại đó sụp đổ, nhưng lịch sử và văn hóa của họ vẫn được truyền lại cho Tam Quốc, không bao giờ bị đứt gãy.

  Trong số những người lớn tuổi của Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết, cũng có những người say mê thơ ca.

  Thơ ca là cách để bày tỏ tâm trạng, gửi gắm cảm xúc; đôi khi, nó còn rất hữu ích cho việc tu luyện nữa… Chỉ là những bài thơ mà những người lớn tuổi đó viết ra, so với hai bài thơ của Trần Chí An thì vẫn còn kém xa.

  Vì vậy, hai chàng trai trẻ này mới cảm thấy ngạc nhiên đến thế.

  “Trần Chí An này thực sự là một con người kỳ lạ… Không biết anh ta trông như thế nào nhỉ.”

  Tô Chẩm Tuyết cảm thấy tò mò.

  Và rồi, từ phía xa, một chàng trai trẻ bước đến.

  Chàng trai đó mặc áo đen, cao lớn, khuôn mặt điềm tĩnh, đôi mắt rất đẹp trai.

  Khi anh ta bước đến gần, Kỳ Lão cuối cùng cũng mỉm cười.

  “Kỳ Lão…”

“Trần Chí An cúi chào người già đó.”

Kỳ Thừa Nguyên gật nhẹ đầu và ra hiệu cho Trần Chí An ngồi xuống.

Trần Chí An sau đó cũng gật đầu với những người khác rồi mới ngồi vào chỗ của mình.

“Vị sư Yang này… là bạn thân cũ của tôi; hai người kia thì đều là học trò của ông ấy.”

Kỳ Lão giới thiệu.

Lần này đến lượt Trần Chí An ngạc nhiên.

Chàng trai mặc áo trắng trước mắt mình này… lại là bạn thân từ thuở nhỏ của Kỳ Lão? Nếu không thì sao anh ta lại trẻ tuổi đến thế?

Còn hai người trẻ tuổi kia nữa…

Ánh mắt Trần Chí An quét qua họ, và dường như có điều gì đó thay đổi trong ánh mắt anh ta.

Hai người trẻ nam nữ này toát lên vẻ oai phong phi thường; trên người họ dường như tồn tại một loại khí chất cao lớn như núi non, yên bình như bầu trời đêm, khiến Trần Chí An không thể đoán nổi được bản chất thực sự của họ.

“Mạnh hơn cả Lý Quy Vãn và Yến Hạc Miên nữa!”

Trần Chí An thầm ngạc nhiên.

Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết cũng càng thêm ngạc nhiên.

Họ đã đoán trước rằng Trần Chí An trẻ tuổi, nhưng thực sự không ngờ anh ta lại trẻ đến mức này.

Hơn nữa, Trần Chí An này dường như không chỉ có tài năng văn chương xuất sắc; từ người anh ta toát ra những luồng khí chất cực kỳ sắc bén, giống như thanh kiếm vậy, khiến cho ý chí chiến đấu trong kiếm pháp của họ cũng bắt đầu trỗi dậy.

“Trên Bia Đá Con Hổ Non có ghi tên 57 người… Làm sao có người lại mạnh mẽ đến thế?”

Kỳ Bạch thầm thốt kinh ngạc.

Tô Chẩm Tuyết không hề kiêu ngạo, mà tự mình rót trà cho Trần Chí An.

“Hôm nay mời các bạn đến đây, thực ra không có việc gì quan trọng cả… Chỉ là vì sư Yang muốn gặp gỡ vị thi sĩ trẻ tuổi này mà thôi.”

Kỳ Lão mỉm cười nói.

Trần Chí An cười nói: “Khi bạn bè từ xa đến thăm, nếu không có người trẻ hơn pha trà mời, thì cũng không phù hợp với lễ nghi.”

  Anh ta tự nhiên cầm lấy chiếc chén trà và tự mình rót trà cho Yang Sư.

  Yang Sư mỉm cười với anh ta, đang chuẩn bị nói gì đó.

  Bên cạnh, Kỳ Lão liếc nhìn Trần Chí An rồi lại hỏi: “Bạn già ơi… Lần cuối cùng bạn đến Đại Ngụ, có lẽ đã là nhiều năm trước rồi. Hôm nay bạn đã đi qua hàng loạt các tỉnh thành, đặc biệt là đến Xuyên Thiên Kinh; trên suốt quãng đường đi, bạn đã chứng kiến những gì?”

  Yang Sư uống trà và nhìn về phía Kỳ Bạch.

  Kỳ Bạch cười, toát ra vẻ quý tộc: “Kỳ Lão ạ, Đại Ngụ có đất đai rộng lớn, sản vật dồi dào, và có rất nhiều người mạnh mẽ. Chúng tôi từ Nam Hải đến đây, trên suốt đường đi đến Xuyên Thiên Kinh, chỉ thấy toàn cảnh thịnh vượng.”

  Kỳ Thừa Nguyên im lặng không nói gì.

  Còn Dương Hạc Dẫn thì lại nhìn về phía Tô Chẩm Tuyết.

  Tô Chẩm Tuyết suy nghĩ một lúc, sau đó cau mày và nói: “Kỳ Lão hỏi thăm, e rằng sẽ khiến Kỳ Lão lo lắng, nên lời nói của tôi có phần giữ kín…”

  “Chúng tôi ba người từ Nam Hải đến đây, đi qua mười ba tỉnh thành; đa số đều là những vùng đất phong phú ở miền nam, nhưng thực sự không hề dễ dàng để đến được đó.”

  “Hả?” Kỳ Lão tiếp tục hỏi: “Tại sao lại không dễ dàng?”

  Tô Chẩm Tuyết cười nói: “Sau hơn bốn mươi năm, Vương quốc Liang Qi mới dần xây dựng được trật tự, nhưng vẫn còn rất nhiều điều xấu xa và những kẻ ác.”

  “Cha tôi lên nắm chức Thủ tướng chính là để thực hiện những cải cách ở Liang Qi! Nhằm ngăn chặn những điều xấu xa đó và loại bỏ những kẻ ác.”

  Nói đến đây, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy trở nên u ám hơn, và cô ấy tiếp tục nói với vẻ buồn bã: “Thật đáng tiếc, Vương quốc Liang Qi có những đền thờ mạnh mẽ, xung quanh đều là những ngọn núi hiểm trở; việc thực hiện những cải cách thực sự rất khó khăn.”

  Tôi sống cùng cha mình và cũng đã từng chứng kiến một số kẻ ác và những con đường sai lầm.”

Trong số mười ba tỉnh lớn của Đại Ngụy này, tôi đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng đẫm máu; những điều đó còn tồi tệ hơn cả sự hỗn loạn ở Liang Qi và Lü Ding.”

Kỳ Thừa Nguyên và Trần Chí An lặng lẽ nghe những lời kể đó.

Tô Chẩm Tuyết nói: “Tôi từng thấy ở tỉnh Nam Hải có người luyện tạo ra những sinh vật giống cá heo để khám phá vùng biển rộng lớn ấy và thu thập nguyên liệu cho việc tu luyện.”

“Tôi cũng từng thấy ở tỉnh Giang Hoa có những cây hoa hoàng đào khổng lồ che khuất cả bầu trời, áp lực từ chúng bao phủ cả một thị trấn; người dân trong thị trấn sống trong những giấc mơ, và năng lượng sống của họ được sử dụng để nuôi dưỡng những cây hoa hoàng đào đó.”

“Tôi còn thấy ở các cánh đồng dược liệu của tỉnh Thanh Xuyên, có người dùng máu người sống để làm phân bón cho đất, nhờ đó các loại dược liệu mọc lên tốt hơn.”

“Thậm chí ở tỉnh Hà Thượng, không xa kinh thành Huyền Thiên, cũng có người sử dụng một mạch khoáng sản để luyện tạo ra loại vàng kỳ lạ; liên tục có người công nhân được đưa đến đó để khai thác… Nhưng số lượng công nhân cần thiết để khai thác mỏ thì không nhiều đến thế.”

……

Tô Chẩm Tuyết tiếp tục kể những câu chuyện ấy một cách chi tiết.

Yang Sư không hề ngăn cản anh ta.

Trong đôi mắt u ám của Kỳ Thừa Nguyên, dường như càng hiện rõ sự mệt mỏi. Thân hình nhỏ bé của ông ta dường như càng trở nên thấp bé hơn nữa.

Trần Chí An vẫn giữ vẻ bình thản, như thể chẳng hề nghe thấy gì cả.

Nhìn thấy biểu hiện của Trần Chí An, Tô Chẩm Tuyết nghĩ rằng có lẽ Trần Chí An xuất thân từ một gia tộc quý tộc nào đó ở Đại Ngụy, và có thể chính họ cũng đang tham gia vào những hành động tương tự.

Kỳ Bạch cũng giữ nguyên vẻ bình thản, dường như đã quen với những điều này rồi; bởi vì ở đất nước Lü Ding, những gia tộc quý tộc cũng đang thống trị mọi thứ. Trong thời đại này, nếu quá quan tâm đến những điều xấu xa, e rằng sẽ không thể bảo vệ được gia tộc hay sự tồn tại của đất nước.

Không gian yên tĩnh bao trùm lấy căn phòng nhỏ này.

Một thời gian dài trôi qua, Kỳ Thừa Nguyên dường như hối tiếc vì đã hỏi ba người về những điều họ chứng kiến trên đường đi. Anh ta lắc đầu mạnh mẽ, như thể muốn quên hết những chuyện đó, nhưng rốt cuộc vẫn không thể quên được. Vì vậy, anh chỉ có thể thở dài và nói với Yang Sư: “Tôi vẫn nhớ lần trước khi ông đến đây, ông đã hỏi tôi… liệu thế giới này có thể trở nên tốt đẹp hơn không?”

“Lúc đó, tôi còn r

Lúc đó, tôi đã biết rằng thế giới này sắp trở nên hỗn loạn, sắp rơi vào vực sâu không lối thoát… Bao nhiêu anh hùng của ngày xưa sẽ gục chết, vô số truyền thống chính nghĩa cũng sẽ bị đứt đoạn; từ đây trở đi, thế giới này sẽ trở thành địa ngục, và không ai có thể thoát khỏi nó!

Giọng nói của ông ta trầm ngâm, đầy nặng nề khi nói ra những lời này.

Trần Chí An dường như cảm nhận được điều gì đó, liếc nhìn bài thơ khắc trên chiếc đèn treo của Dẫn Hạc Lâu.

Kỳ Thừa Nguyên nghe lời nói của Sư Yang, trong mắt lại hiện lên thêm nhiều sự phẫn nộ: “Đại Càn! Chính Đại Càn đã khiến thế giới này sa vào con đường ác…”

Người già lẩm bẩm tự mình: “Đại Càn đã gieo rắc trào lưu ăn thịt người, làm cho cả thế giới bị cuốn trôi… Nhiều gia tộc lớn của Đại Ngụy cũng vậy; bây giờ mọi chuyện đã trở nên không thể thay đổi được nữa, liệu chúng ta phải làm thế nào để cứu vãn tình hình?”

Mọi người im lặng.

Bỗng nhiên, trên người Trần Chí An xuất hiện một luồng kiếm khí lướt qua, dường như ẩn chứa âm mưu sát hại.

Những người khác đều không để ý đến điều này.

Chỉ có Dương Hạc Dẫn là có phản ứng, anh ta nhìn Trần Chí An và hỏi: “Chàng trai Trần kia, ngươi tu luyện kiếm phải không?”

Trần Chí An trả lời: “Tôi vừa tu luyện kiếm vừa tu luyện đao.”

“Tu luyện cả kiếm lẫn đao à?”

Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết nhìn nhau, ánh mắt đầy sự không hiểu.

Con đường tu luyện kiếm và đao hoàn toàn khác nhau; nếu không tập trung vào một lĩnh vực, sẽ rất khó để hiểu được bản chất thực sự của nó, huống chi là đạt được sự thông suốt về [Phách] và [Tâm].

Trong suốt nhiều năm, chỉ có một người duy nhất – vị Thái tử cũ được khắc tên trên Tấm Bia Thứ Chín – mới từng tu luyện cả kiếm lẫn đao và đạt đến đỉnh cao.

Trần Chí An này có tinh thần phi thường, tại sao lại không hiểu chuyện đến thế?

Dương Hạc Dẫn cũng cảm thấy ngạc nhiên, nhưng rồi anh ta nhớ lại công phu Bắc Đẩu Lưu Quang của mình, nhớ lại tia kiếm khí còn sót lại trong ánh kiếm của Hứa Ngọc Thần trên người Tiù Bá Sơn…

Và anh ta càng thêm ngạc nhiên hơn.

“Có thể cho tôi xem thanh đao và thanh kiếm của chàng trai Trần không?” Anh ta liền đề nghị.

Trần Chí An đã bắt đầu đoán ra danh tính của người này, và nhớ lại rằng truyền thống Bắc Đẩu Lưu Quang của mình có thể đến từ người này; vì vậy, việc cho phép anh ta xem cũng không có gì phải ngại.

Chỉ thấy anh ta vẫy tay nhẹ nhàng, và trong tay đã xuất hiện một thanh kiếm cùng một con dao.

Thanh kiếm bạc trắng ấy, khí mây uốn lượn trên thân kiếm, từng luồng chakra kiếm bay ngang dọc, trông thật sự rất sắc bén.

Còn con dao kia, trên thân dao dường như đang cháy lửa, ngay cả khi cách vài bước, mọi người vẫn có thể cảm nhận được hơi nóng chói lọi từ nó phát ra.

“Con dao và thanh kiếm này đều là vũ khí được rèn luyện qua hàng vạn lần; Trần Chí An này quả thực sở hữu của cải không hề nhỏ.”

Tô Chẩm Tuyết nghĩ thầm trong lòng.

Dương Hạc Dẫn đang định nói gì đó, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại có chút thay đổi; anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ, bên bờ sông Hoàng Long…

Hai vị đạo sĩ đang bước đi từ trong tuyết.

Một vị đạo sĩ đã già, nhưng khí tự nhiên toát ra từ người ông ấy giống như đáy vực sâu thẳm, khó có thể đoán được.

Còn vị đạo sĩ kia thì còn rất trẻ, chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi, mặc áo đạo màu xanh lam; đôi mắt ông ấy ẩn chứa vẻ mệt mỏi, nhưng biểu cảm lại lạnh lùng như băng giá.

Vị đạo sĩ trẻ ngước đầu nhìn về phía Trần Chí An đang ngồi bên cửa sổ.

Trần Chí An cảm nhận được ánh mắt của vị đạo sĩ trẻ, liền quay đầu nhìn lại.

Trong chốc lát, khí tự nhiên mạnh mẽ từ người vị đạo sĩ trẻ bùng phát; hơi thở dài của ông ấy giống như những con sóng lớn, tạo ra tiếng động ầm ĩ như sấm sét.

Năng lượng chân thực dày đặc bỗng nhiên lao thẳng lên bầu trời, hóa thành làn sương dày đặc, tan chảy những tảng băng tuyết, rồi rơi xuống xung quanh Trần Chí An.

Tô Chẩm Tuyết nhíu mày, chuẩn bị can thiệp.

Nhưng một ánh mắt từ Dương Hạc Dẫn đã khiến khí tự nhiên trên người Tô Chẩm Tuyết biến mất hoàn toàn.

Kỳ Lão có vẻ không hài lòng, nhưng sau đó nhìn thấy vị đạo sĩ già kia: “Đạo Hiển Sơn Quan Dương Tử…”

Thế là Kỳ Lão suy nghĩ một chút, rồi cũng không hành động gì thêm, chỉ cảnh giác đối với vị đạo sĩ già kia.

Còn khí tự nhiên của vị đạo sĩ trẻ thì hoàn toàn tập trung vào người Trần Chí An.

Khí tự nhiên huyền bí ấy khiến không gian xung quanh bắt đầu xuất hiện những gợn sóng, sức mạnh to lớn ấy phá vỡ không gian xung quanh.

“Đạo Hiền Tông Hãy đối đầu với Dương Tử!”

Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết đã nhận ra người thanh niên này từ lâu, nhưng lúc này trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên!

  “Chỉ có Đạo Hiền Tông Chí Xuân Tử mới xếp thứ hai mươi bảy trên Bia Chu Hổ; theo lý thuyết, anh ta không nên mạnh mẽ đến thế…”

  Tô Chẩm Tuyết cực kỳ ngạc nhiên.

  Còn Kỳ Bạch thì bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

  “Nghe nói Đạo Hiền Tông Chí Xuân Tử đã hoàn toàn [Điều Dưỡng Chí Xuân], tài năng của anh ta càng trở nên xuất chúng hơn… Ngay cả Lâm Thính – người xếp thứ ba trên Bia Chu Hổ – cũng đã đến Núi Dao Huyền để gặp Chí Xuân Tử và ký kết một thỏa thuận!”

  Nếu như vậy… thì tin đồn đó quả là sự thật.

  Anh ta bắt đầu lo lắng.

  Trên Bia Chu Hổ, anh ta chỉ xếp thứ mười ba; thấp hơn cả Tô Chẩm Tuyết.

  Nếu Chí Xuân Tử thực sự đã [Điều Dưỡng Chí Xuân], thì khi danh sách trên Bia Chu Hổ được cập nhật trong vài ngày tới, có lẽ anh ta lại phải tụt xuống một hàng nữa.

  Và lúc này, với sức mạnh ngày càng gia tăng của Chí Xuân Tử, dường như những khí tục ấy đang cố gắng phá hủy Trần Chí An… khiến cho linh hồn của anh ta bị tổn thương, và các cơ quan nội tại của anh ta bắt đầu suy yếu!

  Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết mỗi người đều suy nghĩ riêng, đang đoán xem Trần Chí An có thể chịu đựng được bao lâu nữa.

  Nhưng vào lúc này, trên khuôn mặt Trần Chí An lại hiện lên nụ cười; anh ta gật đầu với Kỳ Lão và Dương Hạc Dẫn và nói: “Tiểu đệ xin lỗi.”

  Ngay sau khi anh ta nói xong, thanh kiếm Vân Xuyên bất ngờ được rút ra khỏi vỏ, lóe lên ánh sáng chói lọi và lao thẳng vào không gian.

  Trong chốc lát!

  Một số tia sáng sao rơi xuống từ bầu trời, sắp xếp thành hình cái muôi của chòm sao Bắc Đẩu, biến thành những luồng ánh kiếm và đập trúng thanh kiếm Vân Xuyên!

  Lại có một dòng chân nguyên mạnh mẽ bùng phát ra từ cơ quan nội tại của Trần Chí An, khiến cho thanh kiếm Vân Xuyên tràn ngập ý chí chiến đấu mãnh liệt! Những ý chí kiếm ấy chồng chất lên nhau, giống như chín tầng trời!

  “Chiếch!”

  Khi những luồng kiếm khí này đến, không gian xung quanh vang lên tiếng gầm rú như sấm sét!

  Ánh kiếm sáng chói lọi, sắc bén vô cùng!

  Trong chốc lát, khí tục của Chí Xuân Tử đã bị xuyên thủng hoàn toàn.

Nhưng người mang kiếm Huyền Tử vẫn không hề thay đổi biểu cảm, khí tựa hùng mạnh của hắn vẫn tiếp tục áp đặt lên họ.

Trần Chí An vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra, rồi đột nhiên rút kiếm!

Bài “Du Ngoạn Sơn Hà”!

Một nhát kiếm cắt qua sông núi!

Kiếm của hắn bay về phía trước, ý chí sát nhẹn trong kiếm như gió lạnh của tháng Chạp, những bóng kiếm lan tràn khắp nơi, xuyên qua luồng khí kinh hoàng đó!

Xung quanh lại trở nên trong sáng và yên bình.

Trần Chí An thu kiếm trở vào vỏ, một thanh kiếm quý từ không trung bay đến và rơi vào vỏ kiếm.

Và khí tựa của người mang kiếm Huyền Tử đã bị kiếm của Trần Chí An xóa sổ hoàn toàn.

“Ý chí kiếm ở cấp độ chín.”

“Ý chí kiếm ở cấp độ chín.”

“Chỉ mới đạt đến cấp độ năm của thiên phú, làm sao nguyên khí lại dồi dào đến thế?”

“Đây chẳng phải là dòng thứ năm mươi bảy trên Bia Đá Con Hổ Non sao?”

Ngay cả những người như Kỳ Bạch và Tô Chẩm Tuyết – những người từng đứng trong top mười lăm người mạnh nhất trên Bia Đá Con Hổ Non – cũng không khỏi thở dài sâu.

Bên bờ sông Hoàng Long, những bông tuyết vẫn nhẹ nhàng rơi xuống, đọng trên vai hai vị đạo sĩ.

Khuôn mặt của Quan Dương Tử trở nên u ám như mực.

Ánh mắt của người mang kiếm Huyền Tử càng trở nên mệt mỏi hơn, nhưng hắn lại cố gắng che giấu điều đó, không để Quan Dương Tử nhận ra.

Dương Hạc Dẫn nở một nụ cười trên môi, hắn không nhìn về phía Trần Chí An, mà lại nhìn về phía Tiù Bá Sơn.

“Thứ mà Tiù Bá Sơn đã đưa xuống, việc Trần Chí An nhận lấy nó, có lẽ sẽ phù hợp hơn phải không?”