Đối với đại đa số mọi người, cái tên này hoàn toàn xa lạ; nhưng trong mắt Lý Thanh Nhiên, nó lại vô cùng quen thuộc.

Người dì của cô ấy, người đã suốt hàng chục năm ngồi yên một mình trong căn nhà cũ kỹ ấy, thường xuyên nhắc đến cái tên này; bên trong phòng cô ấy, trên tường đầu giường còn treo một tấm biển viết hai chữ “Chí An”.

Chữ “Chí” được điểm thêm một nét, tạo thành hình bàn tay nhỏ xinh.

Tấm biển đơn giản này không do bất kỳ danh nhân nào viết ra; nhưng người dì của cô ấy lại coi nó như báu vật, cẩn thận treo nó lên và thậm chí còn phủ thêm một lớp voan mỏng để tránh bụi bặm bám vào.

Vì vậy, Lý Thanh Nhiên rất quen thuộc với hai chữ “Chí An”, và tự nhiên cô ấy cũng biết rằng bức thư này là do ai viết.

Nhưng điều khiến Lý Thanh Nhiên do dự chính là: người dì từng xinh đẹp lộng lẫy của mình sắp kết hôn trong thời gian không lâu nữa.

Nếu đưa bức thư này cho dì, người dì vốn đã có cuộc sống buồn bã ấy có lẽ sẽ càng đau khổ hơn nữa.

Tuy nhiên, sau nhiều lần do dự, Lý Thanh Nhiên vẫn quyết định mang bức thư này đến “Viện Cũ Chi”.

“Dì đã chờ đợi bao nhiêu năm, hy vọng ông ngoại sẽ thay đổi ý định… Nhưng bây giờ… có lẽ dì sẽ không chờ đợi được nữa. Hãy coi bức thư này như một ký ức, để dì biết rằng đứa bé sơ sinh ngày xưa của dì giờ đây đã trưởng thành, thậm chí đã có thể viết thư cho dì.”

Lý Thanh Nhiên nghĩ như vậy, rồi ngước nhìn bóng lưng của Lý Âm Hy.

Bóng lưng của cô ấy gầy guộc; mái tóc dài bay trong làn gió xuân.

Cô ấy nhẹ nhàng đặt chiếc xẻng xuống và nói: “Có lẽ lại là công chúa Thương Thu… Cô ấy đã mời tôi nhiều lần đến vườn của mình để ngắm hoa, nhưng tôi không muốn đi… Vậy thì thôi, không cần đọc bức thư đó nữa.”

Giọng nói của Lý Âm Hy… Làm sao có thể diễn tả được?

Khi còn trẻ, Bạch Tiên – một danh nhân đương thời – đã từng nhận xét về giọng nói của Lý Âm Hy$: nhẹ nhàng du dương, như chuỗi hạt ngọc, không cần âm nhạc cũng đủ làm lay động cả bầu trời.

Giống hệt với cái tên của cô ấy vậy.

Lý Thanh Nhiên biết rằng, lý do người dì không muốn đến vườn của công chúa Thương Thu, chắc chắn là bởi vì trong vườn đó trồng đầy hoa lê.

Dì cô ấy đến nay vẫn không chịu gặp Lý Hoa.

“Dì ơi, bức thư này không phải do Công chúa Thương Thu gửi đâu.”

“Ồ? Vậy là ai gửi vậy?” Lý Âm Hy quay đầu hỏi một cách thờ ơ; khuôn mặt nhợt nhạt của cô ấy không hề hiện lên chút tò mò nào, dấu ấn màu đỏ thẫm trên trán càng làm nổi bật vẻ đẹp đáng say lòng của cô.

“Trên phong bì có ghi… Trần Chí An.” Lý Thanh Nhiên trả lời.

Khuôn mặt vốn thờ ơ của Lý Âm Hy bỗng nhiên giật mình, rồi dường như không biết phải làm sao, cô lại hỏi tiếp: “Chen… Chí An?”

Giọng nói của cô run rẩy, như chiếc lá khô bị gió nhẹ thổi bay, rồi từ từ rơi xuống đất.

Đôi vai yếu ớt của cô co giật mạnh mẽ, cơ thể dường như sắp ngã đổ.

Lý Thanh Nhiên vội vàng tiến lên đỡ lấy Lý Âm Hy.

Nhưng cô ấy chỉ lo lắng đưa tay ra, lấy bức thư từ tay Lý Thanh Nhiên.

Trên thư chỉ có tám chữ:

“Mẹ kính gửi.”

“Chí An.”

Chỉ tám chữ đó thôi, nhưng đối với Lý Âm Hy, chúng giá trị như báu vật. Cô cố gắng kiềm chế đôi tay đang run rẩy, lấy bức thư ra khỏi phong bì.

Cô từ từ mở nó ra.

Trên thư chỉ có một dòng chữ duy nhất:

“Khi đọc được thư này, con hãy ăn uống đầy đủ, chăm sóc sức khỏe, chúng ta sẽ gặp lại nhau vào ngày sau.”

Chỉ một dòng chữ ngắn ngủi, giống hệt như bức thư mà Trần Thủy Quân đã để lại cho Trần Chí An trước khi đi.

Nhưng lúc này, Lý Âm Hy đã rơi nước mắt, thậm chí còn nghẹn ngào không thể nói nên lời.

Giọng nói của cô run rẩy không ổn định, như một con chim lớn bị cơn mưa đuổi đi, đang trong tiếng khóc tìm kiếm đứa con nhỏ của mình.

Lý Thanh Nhiên dẫn Lý Âm Hy vào một gian nhà lục giác bên cạnh.

Lý Âm Hy ngồi trong gian nhà đó, trong tiếng nghẹn ngào, cô vuốt ve những dòng chữ trên bức thư, cũng như cái tên được viết trên phong bì.

Mười bảy năm xa cách.

Hôm nay, cô đã nhận được thư từ Chí An.

Lý Thanh Nhiên lặng lẽ rời khỏi gian nhà, bước ra khỏi ngôi nhà cũ kia.

Nhưng bên ngoài quán trà cũ kia, có một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, đeo kiếm bên hông, đang đợi chờ.

Khuôn mặt anh ta thanh tú như ngọc, đôi lông mi dài che khuất ánh mắt đầy u ám; chiếc áo mỏng màu tím đen cùng đôi môi mỏng manh khiến tổng thể vẻ ngoài của anh ta trở nên lạnh lùng.

“Anh Fushu.” Lý Thanh Nhiên chào hỏi chàng trai này.

Người này chính là con trai của Tướng Quân Xuan Zi – Lý Phủ Xù–, cũng là người được ghi tên trên Bia Chu Hổ.

“Trong thư viết gì vậy?” Lý Phủ Xù hỏi.

Thư chỉ gồm một dòng chữ duy nhất; Lý Thanh Nhiên không giấu giếm gì cả và đã kể cho anh ta biết sự thật.

“Em không nên gửi bức thư đó. Khi dì tôi đọc được nó, chắc chắn bà ấy sẽ cảm thấy oán giận với tôi Lý Gia và càng ghét bỏ Sĩ Gia hơn nữa.”

Lý Phủ Xù quay người lại, nhìn Lý Thanh Nhiên với vẻ trách móc.

Lý Thanh Nhiên không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, chỉ nói: “Tôi cũng không biết ‘Chí An’ là ai. Nếu tôi biết trước, tôi đã không đưa bức thư đó cho dì tôi.”

Dường như Lý Phủ Xù đã dự đoán rằng Lý Thanh Nhiên sẽ nói như vậy, nên ông ta cũng không tiếp tục trách móc nữa.

Ông ta phát ra tiếng cười lạnh lùng rồi quay đi: “Có lẽ kẻ vô dụng kia, Tô Nam Phủ, sau khi biết được xuất thân của mình, đã nghĩ rằng mình có thể dựa vào dì tôi để sống thoải mái?”

Lý Thanh Nhiên không lên tiếng trả lời.

Lý Phủ Xù đặt tay sau lưng và bước về phía sân trước. Giọng nói của ông ta có phần lạnh lùng: “Những người xuất thân bình thường luôn thích tận dụng những kẽ hở như thế này… Cha anh ta đã vậy, và bây giờ con trai anh ta cũng vậy.”

“Nhưng họ không biết rằng, bàn tay lớn của tôi Lý Gia hoàn toàn có thể che đậy cả Tô Nam Phủ. Hiện tại, khi Trần Thủy Quân không còn ở Súc Ngô Châu, chúng ta cần phải ngăn chặn Trần Chí An không cho tiếp tục viết thư lung tung nữa.” Biểu cảm trên khuôn mặt Lý Thanh Nhiên bỗng thay đổi; cô ấy nhíu mày và không khỏi nói: “Anh Fushu, dù sao thì Trần Chí An cũng là người trong họ của chúng ta… Là anh em họ của chúng ta mà, tại sao lại phải thiếu lòng như vậy?”

Lý Phủ Xù hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn chằm chằm vào Lý Thanh Nhiên và nói: “Tướng Sĩ đã từng nói rằng, nếu cô gái chúng ta kết hôn với ông ấy, ông ấy sẽ chọn một người trong thế hệ trẻ của chúng ta làm đệ tử, và sẽ chăm sóc, dạy dỗ họ như con cái ruột của mình.”

“Ông ấy là một nhân vật nổi tiếng trên bảng xếp hạng Kỵ Ngư, Lý Thanh Nhiên! Nếu một ngày nào đó, Tướng Sĩ đặt chân đến Tạo Hóa Giới Tiền, và chúng ta có được một đệ tử chính thức của ông ấy, thì tương lai của chúng ta sẽ ra sao nhỉ?”

Lý Thanh Nhiên im lặng một lúc lâu, rồi bất chợt lắc đầu: “Ông nội tôi là Bộ trưởng Hộ khẩu triều đình, chú hai tôi lại là Tướng Xuân Tử, chỉ huy đạo quân Song Hoài gồm 90.000 binh sĩ – tất cả đều là những người có vai trò quan trọng trong triều đại Đại Dư. Xét về gia thế và địa vị, chúng ta không hề kém cạnh Sĩ Gia đâu.”

“Hơn nữa, chú bảy tôi đã nhập môn vào Viện Dưỡng Long, cũng có khả năng thành công trong con đường tu luyện của mình.”

“Sao anh lại coi trọng việc kế thừa của Tướng Sĩ đến vậy? Những người có tài năng tu luyện thực sự rất xuất chúng, nhưng khả năng tu luyện của họ vẫn thuộc về người khác. Với tài năng của anh, nếu anh có thể tiến thêm hàng trăm bậc trên Bia Chu Hổ và nhận được sự giúp đỡ từ thiên phú để tu luyện, thì Tạo Hóa Giới Tiền cũng hoàn toàn có thể trở nên rực rỡ… Thay vì đầu tư tâm huyết vào người khác, thì việc củng cố bản thân mới là điều thực tế hơn.”

Lý Thanh Nhiên nói một cách rất thấu đáo; nhưng khi thấy Lý Phủ Xù không hề phản ứng gì, cô chỉ lắc đầu rồi rời đi.

Lý Phủ Xù đứng yên tại chỗ, một lúc sau mới lắc đầu và tự nhủ với mình:

“Ông nội tôi là Bộ trưởng Hộ khẩu, cha tôi là Tướng Xuân Tử… nhưng tôi thì không.”

Nếu giết chết Trần Chí An, thì sẽ gây ra rất nhiều rắc rối; sau này nếu cô dì biết được, điều đó cũng không phải là điều tốt cho Lý Phủ Xù.

Dù Lý Âm Hy đã ngừng tiến bộ trong việc tu luyện và không còn là nữ thiên tài như trước nữa, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn sẽ kết hôn với Hoàng tử Giết Phật Sĩ Viễn Nhãn – người mạnh nhất thế giới. Ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng không thể chống lại sức ảnh hưởng từ những người thân xung quanh.

“Chỉ cần để anh ta… sống yên bình tại Tô Nam Phủ là được.”

Lý Phủ Xù viết nên lá thư này. Cô muốn định đoạt số phận của Trần Chí An – người đang ở xa xôi tại Tô Nam Phủ – một cách dễ dàng.

——

Trần Chí An cũng viết một lá thư; dù những lời trong thư có thể chỉ là những lời an ủi thông thường, nhưng ít nhất cũng có thể mang lại chút bình yên cho một người mẹ.

Khi đã viết thư xong, Trần Chí An quyết tâm cố gắng tu luyện hơn nữa; dù sao trong thư anh ấy cũng đã nói rằng sẽ có ngày gặp lại nhau. Điều này có thể coi như một lời hứa, và Trần Chí An không định phá vỡ nó.

May mắn thay, đối với Trần Chí An mà nói, việc tu luyện không hề khó khăn. Khi mặt trời đã lên cao, anh chỉ cần ngồi thiền trong phòng, tưởng tượng cảnh vật xung quanh, rồi vận hành các phương pháp tu luyện để tăng cường khí huyết trong cơ thể; anh cảm thấy khí huyết của mình ngày càng dồi dào hơn. Khi khí huyết này chảy qua các cơ quan nội tạng và xương cốt, nó thậm chí còn tạo ra âm thanh giống như tiếng sóng vỗ vào bờ.

“Tu luyện để rèn luyện cơ thể thực sự có thể tăng cường sức mạnh đáng kể… Quả nhiên, những lời nói đó không hề sai.”

Trần Chí An mở mắt ra, cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh; anh chỉ cần vung tay một cái, đã có thể tạo ra một luồng gió mạnh. Sau đó, anh ra sân, đứng trước chiếc bàn đá, hít một hơi thật sâu, rồi vận hành phương pháp tu luyện “Hổ Bão Quyền”; ngay lập tức, hai cánh tay anh tràn ngập khí huyết. Anh bước tới, quỳ xuống, và dùng một tay nắm lấy cột đá ở giữa bàn.

“Nhấc!”

Dưới bộ áo choàng dài, cơ bắp cánh tay trái của Trần Chí An nổi lên, các gân máu hiện rõ, da thịt và cơ bắp đều đỏ ửng.

Ai ngờ rằng chiếc bàn đá nặng tới bốn năm trăm cân lại được anh ta nhấc lên chỉ bằng một tay!

Mười hơi thở sau, Trần Chí An mới đặt chiếc bàn đá xuống đất; ngoài việc một ít bụi bặm bay lên, chiếc bàn vẫn không hề bị tổn hại gì.

“Sức mạnh của đôi tay tôi chắc hẳn đã lên tới một nghìn năm trăm cân rồi!”

Trần Chí An nhíu mày, trong lòng anh ta thực sự rất bối rối.

“Theo ‘Bản thảo tu luyện khí công của Dã Sơn Tuyết’, người bình thường khi tu luyện và rèn luyện bản thân, khi khí công hoàn thiện, sức mạnh có thể đạt tới hơn một nghìn cân.”

“Nhưng tôi lại có thể nhấc chiếc bàn đá nặng bốn năm trăm cân bằng một tay, thậm chí còn dư sức để đặt nó xuống nhẹ nhàng; đôi tay tôi chắc chắn phải mạnh ít nhất là một nghìn năm trăm cân. Nếu toàn bộ khí huyết trong cơ thể được vận hành hiệu quả, tôi hẳn có thể nâng được vật nặng tới hai nghìn năm trăm cân.”

“Hơn nữa, cấp độ khí công của tôi vẫn chưa đạt đến mức hoàn thiện; vẫn còn khả năng tiến bộ nữa… Chẳng lẽ ‘Bản thảo tu luyện khí công của Dã Sơn Tuyết’ đã viết sai sao?”

Trần Chí An suy nghĩ mãi rồi cuối cùng lắc đầu và nở nụ cười.

“Người viết ‘Bản thảo tu luyện khí công của Dã Sơn Tuyết’ là Sát Phật Hầu; dù lúc đó ông ấy còn trẻ, nhưng chắc chắn không thể viết sai được.”

“Có lẽ, tôi không phải là người bình thường…” Ánh mắt Trần Chí An sáng lên: “Chẳng lẽ tôi là một thiên tài?”

Anh ta lập tức nhớ đến những viên gừng đỏ mà mình uống hàng ngày, nhớ đến bài thuốc Hoàng Chung Hành Khí Thang và Huyết Phủ Trục Uất Tán mà mình dùng như nước uống… Cùng với việc mỗi ngày anh ta đều tưởng tượng cảnh Nam Lưu Cảnh…

Điều này chắc chắn không phải ai cũng có thể làm được.

Nghĩ đến đây, anh ta cảm thấy thoải mái hơn; trong đầu mình, bức tranh Ngọc Kinh trên trời từ từ hiện ra.

Trong chốc lát, ánh sáng do Nam Lưu Cảnh phát ra rải rác xuống dưới, hợp thành hình dạng con người và đọng lại giữa hồ Kunlun.

Trần Chí An bước đi trong làn khí linh mạnh màu cam đỏ của hồ Kunlun. Đôi mắt anh ta, được tạo nên bởi ánh sáng, lấp lánh rực rỡ.

“Mười viên gừng đỏ được kết nối với nhau, cùng với sự tẩy rửa và nuôi dưỡng của làn khí linh màu cam đỏ này, một loại dược liệu mới đã được hình thành.”