Bóng đêm dày đặc như mực đen, bao phủ hoàn toàn thành phố Xuân Thiên Kinh vào đêm nay.

Đêm thu ngày 14 tháng Chín theo lịch nông thôn vốn đã se lạnh, nhưng tại dinh thự An Quốc Công này, dưới gác Trí Thiên, có lẽ vì không còn ánh trăng chiếu rọi, nơi đây lại càng trở nên u ám hơn.

Những tòa lầu mờ ảo cao vút hiện ra trước mắt.

Dưới gác là một cái hồ yên tĩnh như một tấm gương đen, không hề có chút gợn sóng nào.

Trong tòa lầu Trí Thiên cao 16 tầng, có thể nhìn thấy vài ánh đèn mờ ảo.

Ngụy Linh Ngọc với đôi mắt trắng bệch, ngồi trong tầng một của tòa lầu Trí Thiên. Hôm nay, bà không mặc bộ đồ màu đỏ tươi như mọi khi, mà thay vào đó là màu xám nhạt.

Ánh mắt bà trống rỗng, nhìn chằm chằm vào cánh tay mình.

Cánh tay ấy bị cắt đứt ngang khuỷu tay; bà đã mất đi một bàn tay.

Bà nhìn mãi, không biết đang nghĩ đến điều gì, nhưng đôi mắt vốn trống rỗng bỗng nhiên tràn ngập sự giận dữ, ánh mắt đầy sát khí khiến ngọn nến bên cạnh rung chuyển, thậm chí tạo thành một làn gió lạnh u ám thổi ra ngoài tòa lầu, làm cho mặt hồ dao động.

Dinh thự An Quốc Công này sở hữu những phép màu vượt qua trần gian.

Bà đã mất đi một bàn tay, và dinh thự này đã ra lệnh tìm kiếm những loại dược liệu quý có thể giúp tái tạo cơ thể từ đoạn tay bị cắt đứt, đồng thời kêu gọi các danh sư Đan Đạo khắp nơi để chế tạo ra loại thuốc có thể tái tạo cơ thể.

Thế giới này có những quy luật riêng.

Ngay cả những tu sĩ giỏi nhất, dù có sức mạnh phi thường, nhưng nếu không có may mắn, họ vẫn chỉ là những con người bình thường. Chỉ bằng việc tu luyện, nếu không rèn luyện cơ thể đến mức nó trở nên mạnh mẽ như rồng thực sự, thì việc tái tạo cơ thể sau khi bị cắt đứt vẫn còn rất xa xôi.

Chỉ khi đạt đến cấp độ Tạo Hóa Giới Tiền, người ta mới có thể giữ được linh hồn và tái sinh từ máu, mới có thể được coi là những vị thần tiên thực sự trên đời này.

Nhưng...

Việc tu luyện đến cấp độ Tạo Hóa Giới Tiền khó khăn hơn nhiều so với việc tìm kiếm những loại dược liệu cần thiết.

Đã vài ngày trôi qua kể từ khi Ngụy Linh Ngọc bị cắt đứt tay, nhưng dinh thự An Quốc Công với những phép màu của mình vẫn chưa tìm thấy loại dược liệu đó.

Điều này khiến Ngụy Linh Ngọc cảm thấy rất bối rối.

Khi nhìn thấy cánh tay bị cắt đứt của mình, đôi mắt bà càng trở nên u ám hơn.

Cô ngồi yên lặng trong tòa lâu đài này suốt hai giờ liền; thỉnh thoảng cô lại nghĩ về Trần Chí An, nhưng trong mắt cô không hề có hận thù, mà thay vào đó là nỗi sợ hãi.

Ngụy Linh Ngọc nhớ rõ cái quyền đấm ấy và cũng nhớ rõ luồng Lôi Đình kia.

Nếu không phải vì những báu vật trên người cô, nếu không phải anh trai cô đã can thiệp, cô đã chết trong tay của Trần Chí An từ lâu rồi.

Trần Chí An… Thật dám giết hắn…

Ngụy Linh Ngọc sinh ra và lớn lên trong dinh thự An Quốc Công; từ khi cô còn nhỏ, cô đã là thành viên của gia tộc quý tộc thực sự ở Thành Đô Huyền Thiên.

Cô tự do hơn cả các hoàng tử công chúa; quyền lực mà cô sở hữu cũng mạnh mẽ hơn họ nhiều.

Chưa bao giờ cô phải chịu đựng tổn thất lớn như vậy, cũng chưa bao giờ gặp phải mối nguy hiểm rõ ràng và quyết đoán đến thế.

Vì vậy, lúc này, khi nghĩ về Trần Chí An, nỗi sợ hãi đã thay thế cho ý định giết chóc và cơn giận dữ; cô thậm chí còn cảm thấy hối tiếc… Tại sao mình lại cứ phải đối đầu với Trần Chí An như vậy?

Cô suy nghĩ mãi nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra lý do.

Nơi cánh tay bị gãy vẫn tiếp tục đau nhức.

Ngụy Linh Ngọc hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào cánh tay bị gãy của mình với vẻ ghê tởm; ánh mắt cô dần trở nên điên cuồng…

Trên thế giới này, chắc hẳn phải có cách nào để tái tạo lại chi bị mất… Dù đó là phép thuật xấu xa đi nữa thì sao?

Cô ngồi xuống, bắt đầu tu luyện; thịt da ở nơi cánh tay bị gãy bắt đầu biến dạng, trở thành những “chi” giống như những xúc tu.

Sau một thời gian tu luyện, cuối cùng cô cũng mở mắt ra và liếm mép… Cô đang đói.

Cũng trong tòa lâu đài Huyền Thiên này…

Ở tầng thứ năm, Ngụy Ly Dương đang cầm trên tay một tấm da mềm mại và mỏng manh, nhìn nó kỹ lưỡng dưới ánh nến.

Anh ta kiểm tra tấm da này rất kỹ để đảm bảo nó không hề có khuyết điểm nào, sau đó mới mỉm cười và ngâm tấm da đó vào nước sạch.

Trong căn phòng sang trọng này của anh ta… Ngoài tấm da này ra, ở những nơi râm mát, vẫn còn treo rất nhiều tấm da khác nữa.

Những tấm da này không biết là loại da gì; một số có lẫn máu thịt, một số vẫn còn dính những mảnh thịt và mỡ chưa được làm sạch hết. Có những tấm da khác đã được tẩy lông, ngâm trong tro, hoặc sau khi ngâm tro để mềm ra rồi lại ngâm axit để xử lý, nên trở nên bóng loáng. Ngụy Ly Dương nhẹ nhàng chạm vào những tấm da đó, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ đến vợ mình – khuôn mặt vốn tái nhợt nhưng luôn nở nụ cười của cô ấy dần trở nên lạnh lùng. Anh ta giơ tay lên, vuốt nhẹ qua vài tấm da, rồi nhìn về phía khoảng trống nơi các tấm da đang được phơi khô. Ngay lập tức, ánh mắt anh ta tràn đầy điên cuồng… Ở đây, vẫn còn đủ nguyên liệu để chế tạo thêm hai tấm da nữa. Ngụy Ly Dương nhớ đến vợ mình, nhớ đến người thiếu niên tài năng mà anh ta vừa mới gặp không lâu trước đó… Khi nghĩ đến điều đó, lòng tham của anh ta gần như trào dâng, và anh ta không còn quan tâm đến những tấm da trước mắt nữa. Tầng mười sáu của Tháp Chí Thiên, từ đây có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố Huyền Thiên Kinh. Trong ánh đèn lung lay, An Quốc Công mặc bộ đồ đen, ánh mắt anh ta lần lượt quét qua ánh đèn ở tầng một và tầng năm của Tháp Chí Thiên. Ngụy Linh Ngọc đã mất tay và tu luyện những phép thuật xấu xa… Ngụy Ly Dương đã phơi khô toàn bộ số da trên tầng lầu… Nhưng trong mắt An Quốc Công, không hề có chút tức giận nào cả; ngược lại, trên khuôn mặt anh ta còn hiện rõ vẻ hài lòng. Sau đó, anh ta quay người lại, nhìn về phía những bức tượng nhỏ trước chiếc bàn. Ở đó, một bức tượng có tay bị cắt đã chuyển sang màu đen tuyền; bức tượng khác ban đầu màu trắng tinh, nhưng giờ đây đã bị bám đầy bùn đất và có mùi hôi thối nồng nặc. An Quốc Công sắp xếp hai bức tượng đó vào đúng vị trí… Rồi anh ta nhặt lên hai bức tượng khác; trên hai bức tượng này, lần lượt có ghi tên Trần Chí An và “Chỉ Lệnh Thương”. Đối với hai bức tượng này, An Quốc Công dường như cực kỳ cẩn thận; anh ta thậm chí còn dùng tay áo lau sạch bụi bặm trên chúng. Cũng trên chiếc bàn này, còn có một cái hộp bằng gỗ đàn hương… Hương thơm của những viên thuốc linh từ bên trong hộp lan tỏa ra, mang theo một hương vị đặc biệt… Không cần suy nghĩ nhiều, chắc chắn những viên thuốc đó rất quý giá.

Trong chiếc hộp này chứa đựng những viên thuốc có khả năng khiến cơ thể bị cắt đứt lại được tái sinh.

An Quốc Công Sau khi lau sạch hai tác phẩm điêu khắc đó và xếp chúng ngay ngắn vào vị trí đã định, anh ta liếc thấy những viên thuốc này. Nhưng rồi anh ta vung tay một cái, cuốn chúng vào trong linh hồn của mình.

Giống như Ngụy Linh Ngọc, dường như anh ta không cần đến những viên thuốc này chút nào.

Trên tầng lầu thứ mười sáu này, có người tu luyện phép thuật xấu xa, có người đang làm việc với da thú… Còn có một người tự xưng là “thiên thần sống” trên đời này, muốn thu gom tất cả những cơ hội quý giá của những người tài năng trên thế giới…

——

Trần Thủy Quân đang ngồi thiền dưới gốc núi giả, hai thanh kiếm được đặt trên đầu gối anh ta.

Trần Chí An cúi đầu nhìn những thanh kiếm đó, ánh mắt tràn đầy ghen tị.

Trần Thủy Quân nhận thấy ánh mắt của Trần Chí An và mỉm cười: “Những thanh kiếm này đều có điểm đặc biệt; đối với bạn mà nói, chúng chẳng có ích gì cả. Có lẽ… sau khi tôi qua đời, những thanh kiếm này sẽ trở thành những thanh kiếm bình thường, và lúc đó bạn mới có thể sử dụng chúng được. Đến lúc đó, tôi sẽ để chúng lại cho bạn.”

“Phù phù phù!” Trần Chí An nói: “Những lời này thật là không may mắn; tốt hơn hết là đừng nói nữa.”

Trần Thủy Quân gật đầu nhẹ, rồi cầm lên thanh kiếm thứ hai trong tay mình – thanh kiếm không phải là “Hoàng Quạ Phong”.

Lưỡi dao của thanh kiếm này rất sắc bén; dưới ánh nắng mùa thu, nó phát ra một ánh sáng đặc biệt.

“Đây là thanh kiếm mà một người bạn thân của tôi đã tặng tôi; bạn cũng đã từng gặp người bạn đó rồi đấy.”

Trần Thủy Quân vuốt ve chuôi kiếm và nói: “Tôi gọi nó là [Thu Tàng] – ý nghĩa là ‘bảo vệ trong mùa thu’.”

Khi anh ta nói, một luồng kiếm ý huyền ẩn bỗng nhiên phát ra từ thanh kiếm này, nhưng rồi lại biến mất ngay lập tức.

Trần Chí An không hề nhận ra rằng lá cây bàng phía sau lưng anh ta dường như đã vàng úa hơn.

“Thu Tàng… Thật là một cái tên hay.” Trần Chí An nịnh bợ cha mình: “Người đỗ tiến sĩ trong năm thứ tư triều đại Đại Trị quả thực là có tài năng thực sự.”

Trần Thủy Quân mỉm cười, đặt xuống thanh Thu Tàng và cầm lên thanh Hoàng Quạ Phong.

“Thanh kiếm này nếu vẫn giữ tên Hương Quạc Phong thì đã không còn phù hợp với tâm hồn kiếm sĩ của ta nữa… Ta định đổi tên cho nó.”

Trần Chí An nhướng mày.

Hương Quạc Phong là một trong chín mươi thanh kiếm danh tiếng nhất thiên hạ; mỗi thanh kiếm đều có linh hồn riêng, và cái tên của chúng không phải ai muốn đổi là có thể đổi được.

Nhưng điều bất ngờ là, trên thân kiếm Hương Quạc Phong bỗng nhiên lóe lên một tia sáng. Trần Chí An nhận ra rằng, có vẻ như thanh kiếm này rất hài lòng với quyết định của Trần Thủy Quân.

“Tháng Năm là thời điểm gió bắt đầu thổi mạnh; tháng Sáu… Hương Quạc Phong chính là thanh kiếm của mùa hè. Theo anh, nên đặt tên cho nó là gì?” Trần Thủy Quân hỏi Trần Chí An.

Trần Chí An liền đề xuất: “Vì là thanh kiếm của mùa hè, nên đơn giản hóa cái tên một chút… Gọi nó là [Chu Hạ] thôi.”

Trần Thủy Quân ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Được rồi, gọi nó là [Chu Hạ].”

Anh ta lấy một tấm vải trắng ra, lau sạch thanh kiếm, sau đó vỗ nhẹ vào thân kiếm và nói: “Từ nay trở đi, nó không còn là Hương Quạc Phong nữa… mà là Chu Hạ.”

“Tít…”

Một tiếng vang rõ ràng vang lên, và vài luồng khí kiếm bay tứ tung.

Trần Chí An biết rằng, thanh kiếm này thực sự yêu thích cái tên này. Vì vậy, anh ta cũng cảm thấy rất tự hào. Dù sao thì, trên đời này này, không có nhiều người có thể đặt tên cho những thanh kiếm danh tiếng như vậy.

“Chu Hạ, Thu Tàng…” Đang cảm thấy tự hào, Trần Chí An lại nghĩ đến điều gì đó và hỏi Trần Thủy Quân: “Cái tên của hai thanh kiếm này dường như đều liên quan đến bốn mùa… Vậy liệu có thể có thêm hai thanh kiếm mang tên Xuân và Đông không?”

Trần Thủy Quân nhẹ nhàng ném hai thanh kiếm dài trong tay mình; hai thanh kiếm đó lập tức được thu vào vỏ. Một làn sóng khí kiếm bỗng nhiên xuất hiện trong không gian.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta gật đầu và nói: “Thanh kiếm của mùa Đông đã có rồi… Còn thanh kiếm của mùa Xuân… chắc chắn cũng sẽ tồn tại thôi.”

Vài ngày trôi qua… Thời gian lặng lẽ đến ngày 19 tháng Chín; chỉ còn vài ngày nữa là đến đám cưới của gia đình Sĩ và Lý.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, kinh thành Huyền Thiên đã không còn yên bình nữa.

Từ gia tộc Chu ở Nam Hải, rất nhiều binh sĩ đã đến Huyền Thiên và đi lại liên tục giữa kinh thành này với núi Thất Kinh.

Không cần phải nói thêm nữa…

Họ đang tìm kiếm dấu vết của lầu Thái Bạch và vị tướng hùng vĩ kia.

Ngoài gia tộc Chu ở Nam Hải, chủ nhân của gia tộc Tạ cũng xuất hiện tại Huyền Thiên một cách bí ẩn; ông ta không ở trong biệt viện của gia tộc Tạ, mà sống trong một dinh thự nằm dưới Tiù Bá Sơn.

Gần đến ngày cưới, Trần Chí An vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Anh ta đã nói với Trần Thủy Quân về việc Sĩ Viễn Nhãn đang ở trong thời gian tu luyện, và muốn thuyết phục cha mình để ông ta tận dụng cơ hội này đưa mẹ mình đi xa.

Nhưng mỗi lần, Trần Thủy Quân đều lắc đầu, nói rằng vẫn chưa đến lúc thích hợp.

Vì vậy, Trần Chí An cũng chỉ có thể kìm nén sự nóng vội trong lòng và tiếp tục tu luyện bình an.

Cũng vào ngày 19 tháng Chín,

Sau 18 năm trôi qua, Lý Âm Hy cuối cùng cũng trồng được một cây hoa lê trong Hồng Đậu Viện.

Những cây đỏ trong sân gần như đã nở hết; chỉ còn sót lại vài cành chưa kịp nở.

Trên tay cô ấy đầy bùn đất; cô ấy nghĩ rằng khi cây hoa lê nở, hương thơm của nó chắc chắn sẽ rất nồng nàn, che lấp hẳn mùi của gỗ đàn hương trong nhà họ Lý.

Và vào lúc này, Trần Thủy Quân đã từ từ mở mắt.

Chỉ thấy trên lòng bàn tay anh ta có vài hạt tuyết.

Những hạt tuyết đó lơ lửng trong không khí; ngay cả dưới ánh nắng mùa thu, chúng vẫn không tan biến.

Trần Thủy Quân nhẹ nhàng ném những hạt tuyết đó ra xa.

Anh ta đứng dậy và theo những hạt tuyết đi ra khỏi sân, ra khỏi khu vực Đông Thành, và tiến vào Nam Thành.

Tại một quán rượu ở Nam Thành, Tạ Vô Cù đang ngồi thiền uống rượu; khi anh ta nhìn ra ngoài, anh ta thấy Trần Thủy Quân đang đi trên con phố Dương Diện.

Ánh mắt Tạ Vô Cù trở nên ngạc nhiên.

Sau đó, anh ta cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi gọi chủ quán rượu đến và nói vài lời với ông ta.

Chủ quán vội vàng xuống lầu, tự mình đến trước nhà hàng để chào hỏi và nói chuyện với Trần Thủy Quân.

Trần Thủy Quân ngẩng đầu lên và thấy Tạ Vô Cù đang cầm ly rượu trong tay, nhìn mình từ phía dưới.

Ngoài Tạ Vô Cù, Trần Thủy Quân còn nhận thấy vài bông tuyết đang bay lơ lửng bên cạnh Tạ Vô Cù, nhưng dường như cô ấy hoàn toàn không hề để ý đến điều đó.

Không do dự, Trần Thủy Quân bước vào nhà hàng sang trọng này và ngồi đối diện với Tạ Vô Cù.

Tạ Vô Cù có vẻ thờ ơ, nhìn ra cảnh vật bên ngoài và hỏi: “Trần Chí An chưa nói gì với em à?”

Trần Thủy Quân suy nghĩ một lát rồi đáp: “Anh ấy bảo tôi rời khỏi Huyền Thiên Kinh và đến Long Tây Phủ.”

Tạ Vô Cù gật đầu và nói: “Khi em đến Long Tây Phủ, không cần lo lắng về chỗ ở hay tiền bạc; tất cả đã được tôi sắp xếp sẵn rồi. Em chỉ cần chờ đợi ở đó cho đến khi Âm Hi đến.”

Trần Thủy Quân im lặng không nói gì.

Tạ Vô Cù mỉm cười và nói: “Em vẫn giống như trước kia, luôn giữ cái kiêu ngạo vô nghĩa ấy… Nhưng em không biết rằng những rắc rối và mâu thuẫn ở Huyền Thiên Kinh quá lớn, em không thể chịu đựng nổi đâu.”

“Nếu em chết đi, e rằng Âm Hi sẽ rất buồn… Nhưng dù em sống hay chết, điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?” Giọng nói của cô ấy hoàn toàn bình thản, không hề có chút xúc động nào.

Trần Thủy Quân bỗng nhiên lắc đầu và nói: “Tạ Vô Cù… Chúng ta đều biết rằng tình yêu đối với em chỉ là những thứ vô nghĩa mà thôi… Tại sao em lại cố tình giả vờ như thế?”

Cuối cùng, Tạ Vô Cù quay đầu lại, nhìn kỹ Trần Thủy Quân… Có lẽ anh ấy đã nhận ra điều gì đó.

Nhưng khi ông cảm nhận được những dao động yếu ớt của chân nguyên trên người Trần Thủy Quân, ông chỉ lắc đầu nhẹ.

“Việc bạn có thể tiến vào cấp bậc Tiên Thiên và rút ra được kiếm Hoàng Quạ Phong mà tôi đã cất giấu trong tảng đá cách đây mười tám năm thật sự khiến tôi ngạc nhiên.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, sau mười tám năm vội vã, tu vi của bạn đã có tiến triển, nhưng cuối cùng bạn vẫn chỉ đạt đến cấp bậc Tiên Thiên Giới Cảnh mà thôi…”

“Vậy… con ve mà bạn muốn bắt được ấy?”

Tạ Vô Cù lắc đầu và nói: “Những cơ hội trong thế gian này, đa số mọi người đều không thể nào có được. Con ve ‘Bốn Mùa’, nếu bạn có thể bắt được một con trong số chúng, bạn đã có thể tiến vào cấp bậc Ngọc Quách Giới Cảnh rồi.

Nhưng mười tám năm trôi qua, bạn vẫn chưa có chút tiến bộ nào, lại luôn thích theo đuổi những thứ vượt quá khả năng của mình.

Điều này… thực sự không tốt.”

Nói xong, ông uống một ngụm rượu, rồi nhìn xuống con phố dưới lầu nhà hàng.

Còn Trần Thủy Quân thì chỉ lắc đầu: “Bạn không hiểu gì về con ve ‘Bốn Mùa’ cả.”

Tạ Vô Cù không nói thêm gì nữa, mà hỏi: “Hôm nay tôi mời bạn đến đây, là để hỏi bạn một điều… kiếm Hoàng Quạ Phong bây giờ vẫn còn trong tay bạn chứ?”

Trần Thủy Quân gật đầu thành thật.

Tạ Vô Cù nói một cách tự nhiên: “Tôi muốn được nhìn thấy thanh kiếm đứng thứ mười chín trong danh sách các thanh kiếm huyền thoại này.”

Trần Thủy Quân đưa tay ra, và thanh kiếm mà ông đã đặt tên cho là 【Chu Hạ】 hiện lên trong tay mình.

Ông không do dự gì mà đưa thanh kiếm truyền thống này cho Tạ Vô Cù.

Tạ Vô Cù nhận lấy thanh kiếm.

Giống như mười tám năm trước, khi ông đã chiếm lấy thanh kiếm này từ tay Trần Thủy Quân.

Thanh kiếm được xếp hạng rất cao trên bia đá cổ này, nhưng khi đến tay ông, nó hoàn toàn không tỏa ra ánh sáng hay khí kiếm nào cả.

Nó giống như một thanh kiếm bình thường, không hề có điều gì kỳ lạ cả.

Tạ Vô Cù nhíu mày.

Mười tám năm trước, khi tu vi của ông còn yếu ớt, không thể làm cho thanh kiếm Hoàng Quạ Phong công nhận mình, ông đã cưỡng ép chân nguyên vào thanh kiếm này. Thực sự, có một ít khí kiếm xuất hiện, nhưng điều đó đã làm tổn thương đến nguyên khí và Tiên Thiên Thai Cung của ông.

Và mười tám năm sau, thực lực tu luyện của anh ta đã tăng lên gấp bao nhiêu so với trước đây. Anh ta trở thành một cao thủ được biết đến bởi vô số người trên thế giới này.

Nhưng vào lúc này, khi anh ta lại cầm lấy thanh kiếm này, thanh kiếm vẫn không hề phản ứng gì cả. Có vẻ như thanh kiếm này đã “chết” rồi… Hoặc có lẽ, thanh kiếm danh tiếng này… chẳng hề coi trọng anh ta chút nào.

Trong ánh mắt Tạ Vô Cù, dường như xuất hiện thêm vài tia chán ghét; anh ta liền vứt thanh kiếm kỳ lạ này cho Trần Thủy Quân.

“Thanh kiếm này quả thật phù hợp với ngươi… Không hiểu điều gì khiến nó trở nên kỳ lạ đến thế, nhưng nó lại mang trong mình một thái độ kiêu ngạo bẩm sinh, khiến người ta cảm thấy phiền lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

Nói xong, anh ta không hề quay đầu lại mà chỉ vẫy tay.

“Đừng trách tôi đã không khuyên ngươi… Nếu ngươi ở lại Xuan Tian Jing, ngươi sẽ chết mất.”

“Cứ đi đi… Dù ngươi chọn con đường nào, cuối cùng cũng chỉ là tính mạng của ngươi mà thôi.”

Tạ Vô Cù nói lời tạm biệt.

Trên khuôn mặt Trần Thủy Quân thì không hề có chút biểu cảm nào cả. Anh ta thu lại thanh 【Zhu Xia】 trong tay, đứng dậy và nói: “Tôi nghe nói công tử Xie cũng đã có một thanh kiếm danh tiếng, tên là 【Beilu】.”

Tạ Vô Cù bắt đầu cảm thấy bực bội: “Hãy đi nhanh đi… Tôi đang chờ một vị khách quan trọng.”

Trần Thủy Quân lắc đầu: “Tôi muốn xem thử thanh 【Beilu】 đó như thế nào.”

Ánh mắt Tạ Vô Cù hơi thay đổi, và một nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt anh ta.

Anh ta từ từ lắc đầu: “【Beilu】 là thanh kiếm được dùng để giết 【Yu Qiang】… Khí sát trên thanh kiếm đó cực kỳ mạnh mẽ… Với thực lực tu luyện của ngươi, ngươi không thể sử dụng được thanh kiếm này đâu.”

Trần Thủy Quân không hề tức giận, chỉ đơn giản là quay lưng đi.

Khi anh ta bước xuống cầu thang, anh ta nhìn thấy một người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy đang bước đến từ xa. Người này có vẻ ngoài điềm đạm, ánh mắt nghiêm túc, và thân hình cao lớn… Đó chính là tướng quân Rong Tian – Sĩ Viễn Nhãn.

Trần Thủy Quân không hề nhìn sang một bên nào, cứ thế đi qua người quý tộc này.

Sĩ Viễn Nhãn liếc nhìn Trần Thủy Quân một cái, ánh mắt của ông ta như một đại dương yên tĩnh, hoàn toàn không hề quan tâm đến anh ta chút nào.

Trần Thủy Quân xuống lầu, còn Sĩ Viễn Nhãn thì lên lầu.

   Trần Thủy Quân vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình thường, quay trở lại con đường ban đầu.

   Khi đi đến góc phố Đông, anh nhìn thấy cánh cửa sân của Tống Tẩy Quách và Tống Tướng đang hé mở; không biết họ đang chờ ai đó.

   Trần Thủy Quân suy nghĩ một chút rồi tiến lên gõ cửa.

  “Mời vào.” Giọng nói già nua của Tống Tướng vang lên.

   Trần Thủy Quân bước vào sân, và thấy Tống Tướng vẫn ngồi trên chiếc ghế dài đó, y hệt như ngày 18 năm trước.

   18 năm trước…

   Lúc mới được bổ nhiệm làm quan huyện, Trần Thủy Quân đã được Tống Tẩy Quách– lúc đó còn là một học giả tại Cung điện Trung Cực – mời đến này và tặng cho anh một thanh kiếm quý báu.

   Đó chính là thanh kiếm Hoàng Quạc Phong, cái mà bây giờ được gọi là Chu Hạ.

   Mười tám năm trôi qua…

   So với 18 năm trước, Tống Tẩy Quách đã già đi rất nhiều.

   Đôi tay ông đầy nếp nhăn, đôi mắt không còn sáng trong như trước kia, khuôn mặt cũng đầy nếp nhăn; thậm chí thân hình cũng đã còng queo đi nhiều.

   Trần Thủy Quân chào hỏi Tống Tẩy Quách.

   Tống Tẩy Quách đã chuẩn bị sẵn một tách trà cho anh.

   Trần Thủy Quân ngồi xuống, uống ly trà đó.

   Tống Tẩy Quách không nói nhiều, chỉ nhìn Trần Thủy Quân rồi thở dài: “Sự cám dỗ của Đạo Quả thật quá lớn; nếu người khác biết được, e rằng cả thiên hạ sẽ xáo trộn.”

   Bây giờ, Tạ Mạo Hành cũng đã đến Thành phố Thiên Gian, và rõ ràng là vì Đạo Quả mà đến đây.

   Nếu bạn muốn đưa Lý Âm Hy rời khỏi Thành phố Thiên Gian, có lẽ sẽ không hề dễ dàng đâu.”

   Những lời nói của người đàn ông già này đã tiết lộ ra rất nhiều bí mật.

   Nhưng Trần Thủy Quân lại hoàn toàn không hề ngạc nhiên.

Rất lâu trước đây, Trần Thủy Quân đã biết rằng người đàn ông già trước mắt này chính là một nhân vật xuất chúng thực sự trong thế giới này; nhiều việc dường như bí mật cũng không thể thoát khỏi tầm mắt của ông ấy.

Và hôm nay, người đàn ông già này đã nói với ông ấy về sự gian khổ của việc này.

Nhưng trong ánh mắt Trần Thủy Quân, không hề có chút nản lòng nào, mà thay vào đó là sự kiên cường càng thêm mãnh liệt.

Gió lớn thổi qua, làm cho bộ áo trắng của ông bay phấp phới, mái tóc dài mượt mà buông ra phía sau lưng, khiến cho khí chất của ông càng trở nên điềm tĩnh hơn.

“Tôi sẽ mang cô ấy đi… Dù phải đi khắp nơi trên thế giới, dù phải đối đầu với cả thiên hạ, tôi cũng sẵn lòng.”

Trong ánh mắt Trần Thủy Quân, lóe lên một ánh sáng đặc biệt: “Cô ấy là mẹ của con tôi, và còn sẵn lòng từ bỏ cơ hội thành đạo vì tôi… Dù thế giới này có nguy hiểm đến đâu, tôi cũng sẽ đi cùng cô ấy.”

Ánh mắt Tống Tẩy Quách lóe lên một tia ngưỡng mộ.

Bỗng nhiên, ông ấy nói: “Trần Thủy Quân, anh có biết rằng so với Văn Nhân Châu Thiên, thực ra anh mới là người thực sự phù hợp để nắm giữ Thanh Long Kính trong mắt tôi.”

“Chỉ là anh vẫn còn những việc quan trọng cần phải lo liệu… Tôi không nỡ gánh thêm trách nhiệm cho anh.”

Trần Thủy Quân đứng dậy, cúi đầu chào: “Cảm ơn Tống Tướng vì đã luôn quan tâm đến tôi… Khi tôi và Yīn Xī rời khỏi Huyền Thiên Kinh… hoặc thậm chí chết tại đó, tôi hy vọng Tống Tướng sẽ chăm sóc con tôi.”

Tống Tướng cũng đứng dậy, tự mình giúp Trần Thủy Quân ngồi xuống.

Ông ấy run rẩy kéo Trần Thủy Quân ngồi xuống, rồi đột nhiên nhìn thẳng vào mắt Trần Thủy Quân và nói: “Anh còn cần thêm hai thanh kiếm quý giá nữa… Nhiều việc thực ra không cần phải liều lĩnh đến thế.”

“Con trai anh không phải là kẻ tầm thường… Đừng xem thường nó… Thay vì mạo hiểm, tốt hơn hết là quay về và báo cho Trần Chí An biết chuyện này… Nếu cha con cùng nhau bàn bạc, mọi việc sẽ đơn giản hơn nhiều.”

Trần Thủy Quân nhướng mày nhẹ.

Anh ấy biết rằng tài năng của Trần Chí An thực sự đáng kinh ngạc, nhưng đứa trẻ này vẫn còn quá nhỏ; dù tốc độ tiến bộ của nó rất nhanh, nhưng cuối cùng vẫn chỉ đạt đến cấp độ Tam Trọng Tiên Thiên mà thôi.

Với cấp độ Tam Trọng Tiên Thiên, điều đó có thể giúp được gì trong tình huống này chứ?

Làm cha, anh ấy có thể liều lĩnh, có thể mạo hiểm, nhưng không nỡ để con mình phải đối mặt với nguy hiểm.

Nhưng…

Khi nhìn thấy ánh mắt đục ngầu của Tống Tẩy Quách lại trở nên sáng sủa hơn một chút, Trần Thủy Quân cuối cùng cũng gật đầu từ từ.

“Nếu không thành công trong việc đạt được Đạo Quả và rơi xuống thế gian phàm tục, chắc chắn sẽ có người tranh giành nó.”

“Trần Thủy Quân, có lẽ lần gặp gỡ này giữa chúng ta sẽ là lần cuối cùng.”

“Nhưng tôi vẫn hy vọng cả bạn lẫn Đạo Quả đó đều sống sót, và mong rằng chúng ta sẽ có dịp gặp lại nhau một lần nữa.”

Tống Tẩy Quách thở hổn hển, nhưng lời nói của anh ta rất chân thành: “Thế giới sắp rơi vào hỗn loạn, Đại Ngụ cần phải thay đổi… Tôi hy vọng một ngày nào đó, bạn có thể thực sự nắm quyền cai trị thiên hạ, chứ không cần dựa vào sức mạnh của Thánh Ma.”

“Khi đó, bạn sẽ trở thành vị thần sống còn duy nhất trên thế giới này.”

“Nhưng trước khi đó… bạn phải sống sót trước đã.”

Nói xong, anh ấy nhẹ nhàng vẫy tay: “Cứ đi đi! Hãy đi bảo vệ những thứ quan trọng nhất trong trái tim bạn.”

Trần Thủy Quân chia tay Tống Tẩy Quách và trở về khuôn viên nhà ở Đông Phố.

Trong sân, Trần Chí An đang tu luyện.

Trần Thủy Quân chuẩn bị bữa tối xong, Trần Chí An tỉnh dậy khỏi trạng thái thiền định, và hai cha con cùng nhau ngồi ăn uống.

Gió thu nhẹ nhàng thổi qua sân, vuốt ve lên người họ.

Trong ánh mắt Trần Chí An bỗng nhiên hiện lên vẻ tiếc nuối.

Dù chuyện hôn ước sẽ diễn ra như thế nào, sau này gia đình họ chắc chắn sẽ rất ít cơ hội được sum họp cùng nhau, cùng nhau ăn uống nữa.

Đúng lúc Trần Chí An đang cảm thấy tiếc nuối, Trần Thủy Quân đã gắp cho Trần Chí An một miếng thịt và bất ngờ nói: “Tôi cần một thanh kiếm.”