Ban đầu chúng tôi đến đây để tìm những quả bồ đề, và sau khi đến nơi này, chúng tôi cũng đã hỏi thăm rất nhiều về những người học giả địa phương, nhưng chúng tôi không tìm được gì cả.

Chính vào lúc đó, người phụ nữ góa chồng tên Song cũng đã qua đời, và cái chết của bà ấy thật sự rất thảm khốc.

“Sư huynh?” Vương Xán thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào xác của người phụ nữ Song, nghĩ rằng tôi lại đang mơ màng, liền vội vàng hỏi.

“Vương Xán…” Tôi nhìn vào xác ấy và hỏi một cách kỳ lạ: “Theo em, một người có thể mất hồn phách vào lúc nào?”

“Tất nhiên là khi hồn phách của họ bị ai đó chiếm đi… Nếu chỉ là chết đi, dù hồn phách tan biến nhanh đến đâu, cũng chắc chắn sẽ còn lại dấu vết!” Vương Xán trả lời một cách không chút do dự.

“Đúng vậy, chính là như vậy!” Tôi gật đầu, chỉ vào xác của người phụ nữ Song và nói: “Nhưng nhìn này, người phụ nữ Song chết một cách thảm khốc như vậy, nhưng dường như không hề có bóng dáng của linh hồn nào cả!”

Vương Xán ngẩn người, vội vàng mở “đôi mắt trời” để nhìn vào xác người phụ nữ Song.

“Quả thực là vậy… Chẳng lẽ người phụ nữ Song thực sự không phải bị sói cắn chết sao?” Vương Xán hỏi một cách kỳ lạ.

“Rõ ràng là không!” Tôi lắc đầu.

Không lâu sau, những người đó trở lại. Họ đã đi kiểm tra mọi ngóc ngách trong làng, gõ cửa từng nhà một, nhưng không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào cho thấy có sói xâm nhập vào làng.

“Chú Ba, những người đi làm ruộng cũng đã được gọi về rồi!” một người nói.

Nếu sói xâm nhập vào làng thì thật sự rất nguy hiểm… Những con sói như vậy không chỉ ăn trộm gia súc mà còn có thể tấn công trẻ em, đặc biệt là những đứa trẻ mới sinh được một tháng tuổi và chưa biết nói.

Chú Ba gật đầu, tỏ vẻ hiểu, nhưng khuôn mặt ông trở nên rất lo lắng.

Có lẽ ông đã nhận ra rằng chuyện này không phải do sói gây ra, nhưng ông không thể nói ra được… Bởi vì điều đó chỉ khiến mọi người càng hoảng sợ hơn mà thôi, và cũng chẳng giúp ích gì được.

“Sư huynh, chúng ta có nên giúp đỡ họ không?” Vương Xán nhìn thấy mọi người đang bận rộn một cách vô ích, không khỏi cau mày.

“Tạm thời thì không cần.” Tôi lắc đầu. Chúng tôi đến đây là để tìm ngôi mộ cổ chứa chiếc gối sứ đó, chứ không phải để can thiệp vào những chuyện không liên quan đến mình.

Hơn nữa, khi tôi đến đây, tôi cũng nhận thấy rằng ngôi làng này được bố trí một cách rất đặc biệt… Mỗi khi có ai đó gặp nạn, ngay lập

Vì vậy, có lẽ sẽ không còn ai chết nữa, trừ khi chính những người trong làng này làm ra điều đó.

Lúc này, những bà lão ấy như thể mở lòng trò chuyện, bắt đầu nói không ngừng; tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là về sự việc hôm nay.

Chính nhờ những người này mà tôi cũng biết được thông tin về người phụ nữ góa chồng họ Song.

Trước hết, cô ấy không phải là người của làng Hoàng gia này, mà là người đã chạy trốn khỏi nơi khác để tìm kiếm miếng ăn.

Khi đến đây, cô ấy suýt chết đói và ngã gục bên đường; sau đó được một gia đình họ Song trong làng này cứu giúp.

Sau một thời gian sống chung, người phụ nữ góa chồng họ Song dần hồi phục lại. Có thể thấy, cô ấy là một người khá xinh đẹp, và với tính cách chân thật của người họ Song, cô ấy được coi là người đáng tin cậy để giao phó cuộc đời, vì vậy hai người đã kết hôn tại chỗ.

Tuy nhiên, không lâu sau khi kết hôn, người đàn ông họ Song đã tử vong do bị những tảng đá lăn xuống núi do cơn mưa lớn gây ra.

Đó đúng là ngày thứ chín sau khi họ kết hôn.

Vì vậy, những lời đồn đại bắt đầu lan truyền trong làng, cho rằng người phụ nữ góa chồng họ Song là người gây ra cái chết của chồng mình.

Điều tồi tệ hơn nữa là, sau đó có người nghe thấy những tiếng ồn ào từ nhà của cô ấy… Trong khi đó, lúc đó cô ấy đã ở trong tang thương suốt một năm rồi.

Và thế là, hình ảnh của một người phụ nữ không giữ gìn phẩm giá, danh nghĩa là góa chồng nhưng thực tế lại có quan hệ với người đàn ông khác đã được hình thành.

Những người này chưa bao giờ thấy cô ấy làm điều gì sai trái, nhưng họ vẫn tiếp tục buông lời chỉ trích, như thể họ thực sự biết những điều mình đang nói là đúng vậy.

“Thật là một người đáng thương…” Tôi thở dài khi nhìn thấy thi thể đó.

Tôi không biết liệu cô ấy có bị oan hay không, nhưng tôi chắc chắn rằng cô ấy đã phải trải qua rất nhiều khổ đau.

Chúng tôi đã bận rộn suốt cả đêm; ngày hôm sau, khi thấy không có dấu hiệu nào của con sói mang tin tức xấu, vụ việc này cũng được coi là đã kết thúc tạm thời.

Còn thi thể của người phụ nữ góa chồng họ Song, vì cô ấy không còn bạn bè nào, nó đã được đem đi chôn cất tại nơi chôn cất công đức, và sau đó được đốt cùng với những thi thể khác không có đầu.

Ban đầu, vụ việc này cũng chỉ dừng lại ở đó; dù chúng tôi có muốn giúp đỡ cô ấy đến đâu, chúng tôi cũng không có bất kỳ manh mối nào cả.

Tuy nhiên, vào khoảng giữa trưa, lại có tiếng chuông trống vang lên…

Lần này, nhiều người đã ra ngoài và theo dõi người đàn ông kia đến nơi xảy ra sự

Sau khi chúng tôi đến nơi, sau khi hỏi thăm, chúng tôi mới biết được Wei Xiucái là người như thế nào.

Trước hết, chắc chắn ông ấy không bao giờ đỗ cử nhân; chỉ là ông ấy đã học sách bên ngoài cửa vài năm, so với hầu hết mọi người trong làng, ông ấy vẫn được coi là người có học thức, và vì thế mà người ta gọi ông ấy như vậy.

Thứ hai, vì biết đọc biết viết một chút, Wei Xiucái đã trở thành thầy dạy tại một trường học tư thục trong làng này.

Tất cả đều là hàng xóm láng giềng; mặc dù ông ấy không dạy giỏi lắm, nhưng ít ra người ta cũng coi trọng ông ấy.

Hơn nữa, ông ấy luôn sống hiền lành, nên cũng khá được mọi người trong làng yêu mến.

“Chú ba, chuyện này là thế nào vậy?” Nhiều người thấy người già lảo đảo đi đến liền vội vàng tiến lên đỡ ông ấy.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, đã có hai người qua đời: một người là bà góa Song ở phía tây làng, và người kia là Wei Xiucái ở phía bắc làng.

Hai người này hoàn toàn không liên quan đến nhau, nhưng không ngờ lại lần lượt qua đời.

“Đừng ồn ào nữa!” Chú ba quát lớn: “Chẳng phải đã nói rõ ràng sao? Là do sói gây ra, các bạn đã tìm thấy con sói chưa?”

Nghe vậy, mọi người đều quay đầu đi, rõ ràng là họ vẫn chưa tìm thấy con sói đó.

Tôi đứng một bên, trong lòng không khỏi cười nhạo; cái gọi là sói thực ra chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng mà thôi.

Theo cách làm của ngày hôm qua, chúng tôi chuẩn bị mọi thứ rồi đưa thi thể của Wei Xiucái ra ngoài.

Phải nói rằng, cảnh tượng tử vong của bà Wei và bà góa Song gần như giống hệt nhau; cơ thể họ không còn một miếng thịt ngon nào cả.

“Anh trai, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” Vương Xán nhìn thấy những thi thể tương tự như vậy, không khỏi hỏi.

“Ai mà biết được… Có lẽ là những người này đã điên rồ đi, hay có lẽ chính tôi là kẻ điên.” Tôi cười một tiếng, rồi nói một cách bất lực: “Tối nay chúng ta hãy đến nhà của hai người này xem sao, biết đâu sẽ tìm thấy manh mối gì đó!”

Tôi nghĩ rằng với sự giúp đỡ của những người dân trong làng, mọi chuyện sẽ tốt hơn, nhưng không ngờ mọi thứ vẫn giống như cũ; họ gần như không thể giúp đỡ gì cho chúng tôi cả.

Với việc liên tiếp có hai người qua đời, mọi người trong làng Hoàng gia Trấn càng hoảng sợ hơn, và họ vô thức không dám ra ngoài nữa.

Chúng tôi theo hướng mình nhớ, bắt đầu đi về phía nhà của bà góa Song.

Phải nói rằng, gia đình họ Song này khá có điều kiện; cách bài trí và thiết kế ngôi nhà của họ tốt hơn nhiều so với những người khác, chỉ là nơ

Tôi đã đi lại trong căn phòng này rất nhiều lần, nhưng chẳng tìm thấy gì cả; không hề có dấu vết của bất kỳ yêu ma quái vật nào ở đây cả.

“Có vẻ như chúng không ở đây!” Tôi nói rồi quay người đi về nhà của Văn sĩ Ngụy.

Khi đến nơi, tôi lập tức nhận ra điều kỳ lạ và hỏi: “Vương Xán, nhìn xem nhà của Văn sĩ Ngụy này, dường như không hề có sách vở hay tranh vẽ gì cả!”

Làng này không được coi là giàu có lắm; việc nhà của bà góa Song không có những thứ đó cũng dễ hiểu thôi, bởi vì bà ấy chỉ là một phụ nữ bình thường, có lẽ chưa từng học hành gì cả.

Nhưng Văn sĩ Ngụy thì khác… Ông ta được gọi là Văn sĩ, lại còn dạy học cho trẻ em nữa; làm sao ông ta lại không có một cuốn sách nào cả?

“Không phải là không có… Có lẽ ông ta đã tự tiêu hủy chúng đi.” Vương Xán nói sau khi đi quanh nhà một vòng.

Trong khi đó, tôi vẫn đang nhìn xuống nền nhà; dường như không có dấu vết gì của việc có thứ gì đó đã bị đốt cháy cả.

Tôi bước tới gần hơn, lục lọi trong đám tro tàn trên nền nhà, và cuối cùng cũng tìm thấy vài mảnh giấy.

“Đây là kinh Phật à?” Tôi thầm lặng, và lập tức cảm thấy kỳ lạ.

Những mảnh giấy mà tôi tìm thấy quả thực chứa những câu kinh Phật; liệu Văn sĩ Ngụy có phải là người sùng đạo Phật không nhỉ?

Nghĩ đến đây, tôi bỗng thấy buồn cười.

Mặc dù nơi này nằm ngay dưới chân Núi Ngũ Đài, nhưng thực tế thì không có nhiều tu sĩ từ Núi Ngũ Đài đến đây sinh sống; ngược lại, các tu sĩ từ những ngôi chùa khác mới là đa số.

Và Văn sĩ Ngụy, mặc dù thân thể yếu đuối, nhưng vẫn khá khỏe mạnh; đặc biệt là về mặt tâm lý, ông ta chắc chắn không đến nỗi cần phải niệm kinh Phật đâu.

“Thật là kỳ lạ!” Tôi lại lẩm bẩm, và bỗng nhiên tay tôi dừng lại.

Những mảnh giấy này lại chứa đựng ý nghĩa thiền định, giống hệt như những hình ảnh thiền định trên chiếc gối sứ mà tôi đã mua từ chủ cửa hàng đồ cổ.

“Chuyện gì vậy? Liệu Văn sĩ Ngụy có liên quan gì đến nhóm thầy đồ kia không nhỉ?”

Tôi tự hỏi, và càng cảm thấy rằng những chuyện liên quan đến cái chết ở ngôi làng này thực sự rất kỳ lạ!