Sáng hôm sau, chúng tôi trả phòng và đi thẳng đến làng Hoàng Gia Thôn.

Mặc dù được gọi là làng, nhưng thực ra chỉ là một ngôi làng nhỏ thôi; cách thị trấn nơi chúng tôi đang ở tạm thời khoảng bốn năm mươi dặm. Làng này nằm sát núi, và nghe nói tổ tiên của họ từng có người đỗ đầu kỳ thi thiên tử.

Tất nhiên, tất cả những thông tin này đều do chủ cửa hàng đồ cổ kể lại một cách vội vã và trong tình trạng hoảng loạn. Vì vậy, tôi cũng không rõ liệu những lời đó có đúng hay không; chỉ khi đến tận làng Hoàng Gia Thôn mới có thể đánh giá được.

Dù chỉ cách bốn năm mươi dặm, nhưng chúng tôi vẫn mất đến tối mới đến nơi.

Không phải vì chúng tôi không thể đi nhanh hơn, mà là trong thời gian qua, chúng tôi liên tục chiến đấu, nên tiến bộ của cả hai đều rất lớn. Chúng tôi vừa đi vừa tu luyện, hy vọng sớm một ngày nào đó có thể đạt đến cảnh giới cao nhất.

Mặt trời lặn xuống, đúng vào lúc mùa thu hoạch bắt đầu. Mặc dù mặt trời sắp lặn, vẫn còn khá nhiều người dân đang làm việc trên đồng ruộng để thu hoạch cây trồng.

Việc trồng trọt phụ thuộc rất nhiều vào thời tiết; nếu hôm nay họ không kịp thu hoạch hết, mà ngày mai trời lại mưa, họ sẽ phải chịu tổn thất lớn.

Khi chúng tôi đi qua, chúng tôi cũng hỏi thăm một số người dân về tình hình của làng Hoàng Gia Thôn; những thông tin họ cho biết cũng tương tự như những gì chủ cửa hàng đồ cổ đã nói, chỉ có những chuyện liên quan đến việc đào mộ, họ không biết gì cả.

Nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi; nếu mọi người đều biết về những kẻ đào mộ, thì họ đã sớm không thể sống sót được nữa, bởi đó là hành vi xâm phạm mộ phần người khác.

Khi bước vào làng Hoàng Gia Thôn, chúng tôi có thể thấy nhiều ánh sáng le lói.

Mặc dù làng này không lớn lắm, nhưng cơ sở vật chất khá đầy đủ; thậm chí còn có đèn điện nữa.

Khi tiến gần hơn, chúng tôi nhận ra đó là các cửa hàng trong làng. Tất nhiên, nói là cửa hàng, nhưng thực chất chúng cũng là những ngôi nhà ở, có cả quán chơi mahjong, v.v., tức là những nơi có nhiều chức năng khác nhau.

Tất nhiên, họ cũng cung cấp chỗ ở cho khách.

“Đi thôi, chúng ta vào xem sao!” Tôi nói với Vương Xán.

Mặc dù mục tiêu của chúng tôi là tìm kiếm “quả Bồ Đề”, và những manh mối hiện tại cho thấy gần làng Hoàng Gia Thôn có một ngôi mộ cổ thời nhà Song, nhưng chúng tôi không thể đơn giản là hỏi thẳng những người dân trong làng được. Vì vậy, chúng tôi quyết định ở lại

Lúc này, họ đang từng hơi một hút thuốc; có người chơi cờ vây, có người chỉ đơn giản là nhìn ngó xung quanh mà thôi.

Cánh cửa của căn hàng nhỏ này rất cũ kỹ; khi chúng tôi bước vào, đã tạo ra khá nhiều tiếng ồn ào, và những người già ở đó lập tức quay đầu lại nhìn chúng tôi.

“Hehe,” tôi cười khẽ và nói: “Chúng tôi chỉ là người đi qua thôi; nghe nói ở đây có chỗ ở, nên mới vào xem thử!”

Sau khi biết mục đích của chúng tôi, những người già đó liền quay lại với việc của mình.

Một bác gái khoảng năm mươi tuổi bước ra và nói với chúng tôi: “Cũng được đấy, nhưng các bạn phải trả tiền!”

“Tất nhiên rồi!” Tôi cũng mỉm cười và vội vàng đưa tiền ra.

Sau khi nhận được tiền, thái độ của bác gái đó trở nên tốt hơn nhiều; bà ấy ân cần hỏi thăm chúng tôi và dẫn chúng tôi đến một căn phòng riêng ở sân sau.

Giường chiếu dường như đã được sử dụng, mặc dù chưa được giặt, nhưng vẫn khá sạch sẽ. Đây là nhà của người dân trong làng, không phải là nhà trọ bên ngoài, nên cũng coi là tốt rồi.

Sau khi quen với môi trường xung quanh, chúng tôi không ngồi yên trong phòng mà vội vàng quay trở lại phòng khách, ngồi cùng những người già để xem cuộc chơi cờ vây của họ.

Dù những người già này chưa từng tu luyện, nhưng hiểu biết của họ về trò chơi này thực sự cao hơn chúng tôi nhiều; ít nhất là nếu tôi tham gia chơi, có lẽ không bao lâu sau tôi sẽ bị đánh bại thảm hại.

Nhân cơ hội này, tôi cũng bắt đầu trò chuyện với những người già xung quanh; dần dần, chúng tôi không còn cảm thấy xa lạ nữa.

Nhưng đúng lúc tôi định hỏi liệu trong làng này có ngôi mộ cổ nào không, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

Đây là thời điểm mùa vụ bận rộn; những người ở nhà thường là người già, vì vậy tiếng ồn này lập tức khiến họ tò mò và đổ xô ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra.

Họ thấy một người đang cầm cái cồng, chạy từ xa đến và vừa chạy vừa hét lớn: “Không tốt rồi, có người chết! Không tốt rồi, có người chết!”

Việc có người chết, dù ở đâu, cũng là chuyện lớn; huống chi là ở một làng hẻo lánh như thế này.

Nhiều người lập tức bỏ xuống những việc đang làm và lao ra ngoài.

“Cậu bé kia, đừng hét nữa; hãy nói rõ ràng xem ai đã chết?” Một người già bước tới và hỏi người thanh niên đang cầm cồng đó.

Lúc này, người thanh niên kia có lẽ đã chạy một quãng đường dài, nên đã thở hổn hển; sau khi nghỉ một lát, anh ta mới tiếp tục

“Là cô ấy ư?” Nhiều người lẩm bẩm một cách kỳ lạ; trên khuôn mặt họ không hề hiện rõ vẻ buồn bã, thậm chí còn có phần lạnh lùng.

Thái độ của những người này khiến tôi cau mày. Phản ứng của họ thật kỳ lạ… Một người trong làng đã chết, lại còn là người cùng làng nữa; lẽ ra họ phải có ít nhiều cảm xúc gì đó chứ, sao lại không hề có phản ứng gì cả?

Nhưng thực sự, họ hoàn toàn không tỏ ra buồn bã; thậm chí trên khuôn mặt một vài bà lão còn lóe lên vẻ khoái trá nữa.

Những biểu cảm kỳ quặc đó khiến tôi và Vương Xán đều ngạc nhiên, và chúng tôi lập tức cảm thấy rằng chuyện này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Tuy nhiên, chúng tôi không biết liệu đây có phải là hành động do con người gây ra hay không; nếu có, thì chúng tôi cũng chẳng liên quan gì đến việc đó cả.

Dù sao đi nữa, dù khả năng của chúng tôi có lớn đến đâu, chúng tôi cũng không thể can thiệp vào những chuyện xảy ra trong làng này được.

Tuy nhiên, mặc dù biểu cảm của những người này không mấy tích cực, họ vẫn cùng nhau đi về phía nhà của bà góa Song.

Tôi và Vương Xán nhìn nhau, vì dù đã cố gắng hỏi han nhưng cũng không tìm ra thông tin gì cả, nên chúng tôi quyết định đi theo họ để xem chuyện gì đang xảy ra.

Làng này không lớn lắm, nhưng vì phải đi cùng nhóm người già có khó khăn trong việc di chuyển, nên tốc độ tiến bộ của chúng tôi rất chậm.

Khoảng mười phút sau, chúng tôi mới đến nhà của bà góa Song.

Ngay từ bên ngoài, chúng tôi đã ngửi thấy một mùi máu thối nồng nặc bay ra ngoài.

Khi ngửi thấy mùi này, chúng tôi lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn, bởi vì nếu một người bình thường chết vì bệnh, thì không thể có mùi máu nặng như vậy được.

Mặc dù chúng tôi là người ngoại lai, nhưng chúng tôi là những người trẻ tuổi duy nhất có mặt tại hiện trường; để không làm cho những người già hoảng sợ quá mức, họ đã cho phép chúng tôi cùng những người dân trong làng bước vào bên trong.

Khi bước vào trong, chúng tôi mới phát hiện ra rằng nhà của bà góa Song đã trở thành một nơi đẫm máu.

Mọi nơi trong căn nhà đều đầy máu: trên giường, trên nền nhà, trên cửa, trên cửa sổ… Bất cứ nơi nào trong căn nhà có thể nhìn thấy đều bị nhuộm đẫm máu.

Khi tiến lại gần hơn một chút, một số người dân trong làng không chịu nổi và lập tức quay người chạy ra ngoài để nôn mửa.

Chúng tôi cũng không khỏi tỏ ra đau lòng; mặc dù tình trạng của chúng tôi tốt hơn nhiều so với những người dân đó, nhưng chúng tôi vẫn ph

“Sư huynh, đây là do con người gây ra sao?” Vương Xán hỏi tôi.

Khi chúng ta vào đây, chúng ta đã dùng “mắt trời” để quan sát và không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của khí âm ám cả.

Nhưng sau bao năm đi khắp nơi, tôi biết rằng không phải mọi chuyện đều có thể được đánh giá thông qua khí âm ám; vì vậy tôi không nói gì cả, mà chỉ lấy một tấm chăn quấn xác chết lại rồi mang nó ra ngoài.

Mặc dù tôi chưa giải thích rõ cho Vương Xán, nhưng tôi biết chắc rằng đây chắc chắn không phải là hành động của con người. Dù có oán thù sâu sắc đến đâu, cũng không ai lại làm như vậy được… Trạng thái của cô ấy giống như thể người ta đã lột da cô ấy khi còn sống vậy.

Khi chúng tôi mang xác chết ra ngoài, những người dân trong làng cuối cùng cũng bình tĩnh lại, không còn sợ hãi như trước nữa, và bắt đầu bàn tán râm ran.

“Người phụ nữ góa chồng Song kia, từ lâu đã như vậy rồi… Cô ấy suốt ngày để lộ đùi ra ngoài, làm sao có thể là người tốt được? Giờ thì xong rồi, chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra…” Một bà lão vui mừng trước tai họa của người khác.

“Đúng vậy… Cô ấy suốt ngày quyến rũ đàn ông, giống như một con chó cái… Cần đàn ông đến thế, thì giữ gì cái danh góa chồng nữa? Thà đi tìm người yêu mới đúng chứ…” Người khác cũng lên tiếng, lời nói của họ cũng không hề tốt đẹp chút nào.

“Thôi, đủ rồi, đừng nói nữa!” Chú Ba hét lớn, đập mạnh cây gậy trong tay.

Ông nhìn về phía xác chết, bước tới gần và quan sát kỹ lưỡng, rồi nói ngay: “Có vẻ như người phụ nữ góa chồng Song này đã bị người ta cắn chết… Có lẽ có sói xâm nhập vào làng rồi… Nhanh chóng tổ chức mọi người đi tìm kiếm trong làng, đừng để xảy ra chuyện gì thêm… Nhất là những gia đình có trẻ em ở nhà… Đừng để sói bắt đi các đứa trẻ!”

Lời nói của Chú Ba khiến nhiều người hoảng sợ; họ lập tức tổ chức tìm kiếm khắp làng, gõ cửa từng nhà một, lo sợ rằng thực sự có sói lẻn vào trong làng.

Trong chốc lát, tiếng vang khắp nơi trong làng.

“Sư huynh, họ nói rằng cô ấy bị sói cắn chết… Anh tin không?” Vương Xán hỏi tôi.

Tất nhiên là tôi lắc đầu… Người phụ nữ góa chồng Song kia giống như thể đã bị lột da vậy… Làm sao có con sói nào lại rảnh rỗi đến mức đi lột da người được?

Hơn nữa, tôi cảm thấy Chú Ba cũng nhận ra điều gì đó… Chỉ là ông không nói ra thôi.

“Đi thôi, chúng ta hãy đi tìm hiểu thêm về người phụ nữ góa chồng Song này!” Tô