Sư phụ đã cất giữ một cuốn sách kỳ lạ như thế này; tâm trí tôi lập tức bị thu hút hoàn toàn. Tôi vội vàng rút thanh kiếm ra, cẩn thận đặt nó dọc theo mép trang đầu tiên của cuốn sách rồi cắt từng chút một theo khe hở đó.

Quả nhiên, bên trong các trang sách này ẩn chứa điều gì đó bí ẩn. Tôi nhẹ nhàng lắc cuốn sách, và một tờ giấy liền rơi ra từ khe hở đó.

Tờ giấy này rất mỏng manh, thậm chí còn mỏng hơn cả giấy xuan thông thường. Trên đó viết đầy những chữ nhỏ, rõ ràng và tinh tế; tất cả đều được viết bằng chữ triện.

“Chương Bảo Vệ Đêm?” Tôi nhẹ nhàng đọc lên những dòng chữ đó, và trong lòng tôi đã có câu trả lời. Nếu cuốn sách này có tên là “Bảo Vệ Đêm Tâm Kinh”, còn tờ giấy này lại mang tên “Chương Bảo Vệ Đêm”, thì có lẽ hai thứ này là một thể thống nhất. Và cái gọi là sư huynh Minh Nghĩa ấy không hề quan tâm đến cuốn sách, mà chính là tờ giấy này.

Như vậy, cũng giải thích được tại sao ông ấy lại hỏi sư phụ liệu có truyền lại cho mình bất kỳ cuốn sách hay lá thư nào không… Bởi vì ông ấy cũng không biết rõ thứ đó là gì.

Nội dung của “Chương Bảo Vệ Đêm” này rất sâu sắc, và không hề có bất kỳ lời giải thích nào. Có vẻ như nó đã được nhét vào cuốn sách này từ rất nhiều năm trước, và những nội dung được giải thích trên đó cũng khác biệt so với những gì có trong “Bảo Vệ Đêm Tâm Kinh”.

Trong “Bảo Vệ Đêm Tâm Kinh”, phần lớn là những ký hiệu Phù lệnh, dấu vân tay, cùng những quy tắc mà người canh gác ban đêm cần phải biết, hoặc những điều có ích khi họ nắm vững chúng. Nhưng “Chương Bảo Vệ Đêm” lại chủ yếu nói về việc thám hiểm, cảm nhận, di chuyển, cách thu hút linh hồn, tiêu diệt ác linh… Thậm chí còn dạy con người cách chiến đấu.

Giống như hai loại thợ săn: một người chỉ biết đợi con thỏ tự đến vào bẫy, còn người kia thì dùng bẫy, độc dược, hoặc mồi nhử để bắt mồi.

Những nội dung trong “Chương Bảo Vệ Đêm” mang tính chất hung hãn và sát phạt nhiều hơn rất nhiều so với những gì có trong “Bảo Vệ Đêm Tâm Kinh”.

Tôi nhăn mày, cẩn thận cất hai thứ này vào người mình. Mặc dù lúc này tôi vẫn chưa hiểu hết nội dung của chúng, nhưng tôi biết chắc rằng chúng rất quý giá… Nếu không, sư huynh Minh Nghĩa sẽ không làm những việc phi thường như vậy đâu.

Tôi quay đầu nhìn con mèo đen kia; lúc này nó đang ẩn mình dưới quan tài của sư phụ, nhìn tôi bằng đôi mắt đen óng ánh.

“Cậu bé nhỏ ơi, có lẽ cậu không phải là một con mèo linh thiêng ch

Con mèo đen ấy ngáp ngủ yếu ớt, rồi “meo o” một tiếng; tôi bỗng nhiên cười gượng và tự trách mình là kẻ ngốc – làm sao con mèo có thể hiểu được lời người chứ? Lúc này nó chỉ muốn ăn thôi mà.

“Đợi đã,” tôi nói rồi đi về phía nhà bếp. Dù sao thì tôi cũng đã bận rộn cả buổi sáng mà chưa ăn gì cả; thật tốt khi có dịp ăn uống một chút.

Không lâu sau, tôi mang về hai cái đùi gà và một bát cơm. Con mèo đen thực sự đang đợi dưới quan tài của ông chủ, không hề di chuyển chút nào.

Tôi xé miếng thịt trên đùi gà ra và ném cho nó; con mèo lập tức cắn lấy và bắt đầu ăn ngon lành ngay tại chỗ.

Thực ra tôi không có hứng thức ăn lắm, nhưng khi nhìn thấy con mèo này, tôi lại thấy ngon miệng hơn hẳn. Tôi cười khúc khích với nó và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Không ngờ rằng ở thị trấn nhỏ này, người bạn duy nhất của tôi… có lẽ chính là một con mèo.

Nghĩ đến đây, tôi dừng lại việc ăn và nhìn chằm chằm vào con mèo trước mặt mình.

“Nhóc con, hôm nay tôi sẽ rời đi đây… Con có muốn đi cùng tôi không?”

Lúc này tôi không biết mình đang nghĩ gì; chỉ cảm thấy rất muốn đưa con mèo này đi cùng mình. Dù sao thì nó cũng là một sinh vật, còn tôi cũng vậy… Có lẽ giữa thế giới này, chúng ta có thể trở thành niềm an ủi cho nhau.

“Méo o…” Con mèo nghiêng đầu nhìn tôi, dường như hoàn toàn không hiểu ý tôi. Tôi cười gượng, vội vàng ăn hết phần cơm trong bát rồi bước ra khỏi phòng.

Lúc này, trái tim tôi rất buồn… Nhưng tôi có thể trách ai đây? Dù sao thì nó cũng chỉ là một con mèo mà thôi; nó không có những cảm xúc phức tạp như con người.

Tôi cầm lấy hành lí, đóng cửa lại và khi khóa cửa, tôi biết rằng mình sẽ phải chia tay nơi này… Và cũng không biết liệu mình có bao giờ trở lại đây hay không.

“Méo o~~…”

Và lúc này, con mèo đen bất ngờ lao ra từ khe cửa hở, âu yếm vuốt ve đôi chân tôi… Trông nó thật là quen thuộc, không hề lạ lẫm chút nào nữa.

Tôi vội vàng ôm lấy con mèo, khuôn mặt tràn ngập niềm vui và hỏi nó: “Nhóc con, con có muốn đi cùng tôi không?”

Con mèo chỉ “meo” một tiếng rồi ngủ thiếp đi trong lòng tôi… Cứ như thể nó đang nói: “Còn phải hỏi nữa à?”

Và thế là, người đàn ông chưa bao giờ rời xa thị trấn này quá xa… cùng với một con mèo chưa đầy một tuổi, đã rời bỏ nơi này.

Nửa ngày sau, thời tiết đột nhiên trở nên lạnh lẽo, mây đen bắt đầu tụ lại… Tôi

Tôi thay đổi hướng đi và đến một trạm dịch cách thị trấn khoảng mười dặm.

Gọi là trạm dịch, nhưng vì xung quanh không có đoàn buôn nào qua lại, nó đã từ lâu không còn được bảo trì nữa, và chẳng ai quản lý nó nữa.

Tôi đẩy cửa phòng vào, ho khẽ hai tiếng để thu hút sự chú ý của người bên trong, nhưng xung quanh chỉ yên tĩnh; bầu trời u ám, và bên trong không hề có ánh lửa nào, cho thấy ngoài tôi ra, chẳng có ai ở đây cả.

“Cậu bé nhỏ, cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi à?” Tôi cười một tiếng, và con mèo đen kia nhảy ra khỏi giỏ tre của tôi, lắc lư cơ thể mình.

Con mèo này ngủ say quá; suốt quãng đường đi, nó chẳng hề mở mắt. May mà nó không nặng lắm, nếu không tôi chắc chắn sẽ mệt đứt hơi.

Con mèo đen lắc lư cơ thể, duỗi lưng một cách lười biếng, sau đó bỗng nhiên thay đổi hình dạng, lông của nó dựng đứng lên, nó cúi người về một hướng và gầm ghè, phát ra những âm thanh đe dọa.

“Có chuyện gì vậy? Có cái gì đó ở đó sao?” Hai sự việc kỳ lạ liên tiếp xảy ra với con mèo này khiến tôi cảm thấy tin tưởng nó một cách vô cớ. Khi nó báo động, tôi lập tức rút kiếm ngắn ra và hướng nó về phía nó đang gầm ghè.

“Ai… ai đó ở đó?” Tôi gọi lên một cách khàn khàn; khi tôi bước vào, tôi chỉ ho khẽ vài tiếng, lúc đó chẳng hề có tiếng động nào cả.

Bỗng nhiên, một tiếng sấm vang lên trên bầu trời, một tia chớp xé toạc bóng tối, mang lại chút ánh sáng cho trạm dịch. Nhờ ánh sáng đó, tôi mơ hồ nhìn thấy một không gian khác phía sau bức tường.

Tôi nuốt nước bọt và từ từ bước tới đó; con mèo đen vẫn cúi người, không hề ngừng động.

Toàn bộ bức tường của trạm dịch được làm bằng gỗ; sau bao năm không ai quan tâm đến nó, nó đã mục nát hoàn toàn. Chỉ cần tôi đẩy nhẹ, bức tường mỏng manh đó liền đổ sập xuống, tạo ra một làn khói bụi.

“Đây là gì…”

Khi nhìn thấy cảnh tượng phía sau bức tường, biểu cảm của tôi lập tức thay đổi. Mặc dù nghề nghiệp của sư phụ tôi rất đặc biệt, và tôi cũng đã từng thấy không ít xác chết, nhưng tôi chưa bao giờ thấy nhiều như thế này.

Bảy hay tám xác chết được xếp gọn gàng ở phía bên kia; tôi hoàn toàn không hề biết điều này trước đây. May mà lúc này là cuối thu, nếu không mùi hôi thối của xác chết đã lan tỏa ra từ lâu rồi.

“Không ngờ nó đã được dùng làm nơi chôn cất người chết.” Zhou Tianchen cau mày, sự cảnh giác trong lòng anh ta có phần giảm bớt.

Những

“May mà chỉ là một số xác chết thôi,” tôi tự nhủ rồi vội vàng bước tới gần hơn.

Dù miệng tôi đang an ủi bản thân, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy sợ hãi; dạo này những xác chết mà tôi thấy đều không hề bình thường chút nào.

Theo lời dạy trong “Kinh Niệm Canh Giấc”, tôi quan sát kỹ lưỡng từng thi thể trước mắt: miệng, mắt, cổ họng, bụng… Khi thấy không có điều gì bất thường, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Rồi tôi quay đầu nhìn con mèo đen vẫn đang cúi người xuống, cười nói: “Không sao đâu, mọi thứ đều bình thường.”

Nhưng sau khi nghe lời của Zhou Tianchen, con mèo đen lại không hề giảm bớt sự hung hăng, ngược lại còn gầm thét liên hồi về phía tôi, phát ra những tiếng gầm đáng sợ.

“Chuyện gì vậy?” Con mèo này quá thông minh; tôi không tin nó lại hành xử như vậy mà không có lý do gì cả.

Và vào lúc này, một tiếng cười nhẹ nhàng vang lên từ góc phòng, khiến tôi bỗng căng thẳng.

“Đồ nhỏ bé, có lẽ nó đang cảnh báo ta… Và đối tượng mà nó muốn cảnh báo, chính là ta đây.”

Tôi cứng đờ quay đầu lại, và dưới ánh sáng chớp lóe, tôi nhìn thấy khuôn mặt đang cười man rợ của Minh Nghĩa ẩn mình trong góc phòng.