Những con quái vật trên con tàu ma này đều là những thứ có phép thuật; chúng không hoạt động vào ban ngày chỉ vì ghét bỏ ánh nắng mặt trời chói lọi, chứ không phải vì sợ hãi.

Vì vậy, thời gian rất gấp rút, và tôi cũng không dám tiếp tục trì hoãn trên boong tàu nữa.

“Hãy cẩn thận nhé… Ở lại đây không chắc đã an toàn đâu. Mặc dù tôi có thể đối phó với những con quái vật đó, nhưng tôi không thể ngăn được những kẻ muốn tự rước họa vào thân,” tôi nói một cách nhẹ nhàng, rồi bước đi về phía sâu trong khoang tàu.

Câu nói đó là dành cho Hòa Đức – người cá heo kia, cũng như cho người phụ nữ xinh đẹp mặc đồ đỏ kia.

Tối hôm qua còn đang say sưa trên một con du thuyền được xây dựng từ vàng, thì hôm nay đã bị một nhóm quái vật bắt lên con tàu ma này; tính mạng của họ cũng không chắc đã an toàn.

Trong tình huống như vậy mà vẫn giữ được sự tỉnh táo, người phụ nữ này thực sự không đơn giản chút nào; vì vậy tôi cũng đặc biệt chú ý đến cô ấy.

May mắn thay, người phụ nữ đó không hề có bất kỳ hành động gì bất thường. Cô ấy mỉm cười hiền lành với tôi, sau đó giới thiệu tên mình là Hà Na để tôi dễ gọi hơn.

Còn những người khác thì có phản ứng tương tự như những người giàu có trước đó: ba người ôm lấy nhau, dựa sát vào nhau. Mặc dù họ ở lại đây, nhưng rõ ràng là vì sợ hãi nên mới không dám nhảy xuống biển, khác hẳn với Hà Na mặc đồ đỏ kia.

Bốn người Hà Na được bắt lên con tàu này vào hôm qua. Trương Tiết Tử Hai người kia mặc dù đã ở trên tàu vài ngày rồi, nhưng vẫn không dám ra khỏi phòng, vì vậy họ cũng chẳng biết gì về tình hình trên con tàu ma này cả.

Vì vậy, người phải đi đầu mở đường cho mọi người chỉ có thể là tôi – một tu sĩ có thể đối phó với những con quái vật đó mà thôi.

Còn Hòa Đức – người cá heo kia, để không bị mọi người phát hiện danh tính, đã tự nguyện đi ở phía sau để canh gác, giúp mọi người yên tâm hơn.

“Không ngờ bên ngoài lại tàn tạ đến thế, nhưng bên trong lại được bảo quản khá tốt,” tôi nhìn xung quanh và không khỏi thốt lên.

Con tàu ma này từ bên ngoài trông giống như một khung xương tàu đang rò rỉ nước, nhưng khi bước vào khoang tàu, tôi thấy cấu trúc bên trong vẫn được giữ gìn khá nguyên vẹn.

Phòng ở phía ngoài cùng trước đây được dùng để giam giữ người sống; bây giờ tôi đã mở cửa nó ra.

Đi thêm vài bước nữa, bạn sẽ đến một căn phòng khác; cánh cửa được khóa, và lớp sơn trên ổ khóa đã bị gỉ sét, có lẽ đã nhiều năm rồ

“Ừm, không gian bên trong cũng lớn hơn tôi tưởng tượng nhiều phải không?” Tôi thầm tự hỏi, rồi đặt tay lên chiếc ổ khóa đầy gỉ sét bên cạnh mình.

Con tàu ma này chỉ dài khoảng một phần ba so với những con tàu du thuyền mà tôi từng đi trước đây; chiều dài của nó khoảng hai mươi mét thôi. Nhưng khi bước vào bên trong, tôi nhận ra ánh nắng mặt trời hoàn toàn không thể xuyên qua những lỗ hổng trên boong tàu… Có lẽ là do những thứ quái vật trên con tàu này gây ra.

Dù sao thì, quái vật cũng rất ghét ánh nắng mặt trời mà.

Chiếc ổ khóa trước mặt tôi đầy gỉ sét; có lẽ là do thường xuyên tiếp xúc với nước biển, nên tình trạng gỉ sét của nó còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng nhiều. Bên trong ổ khóa đầy rỉ sét, và hoàn toàn không thể chèn bất cứ thứ gì vào được.

“Bị bảo vệ kỹ lưỡng đến thế này… Chắc hẳn đây chính là nơi những tên cướp biển giấu những kho báu của chúng, phải không?” Tôi thầm reo lên, mặt mày trở nên hào hứng.

Nếu bây giờ tôi có thể tìm thấy “nước mắt của người cá” thì thật là may mắn lớn rồi.

Tuy nhiên, sự thật lại khác xa những gì tôi tưởng tượng. Chiếc ổ khóa này bị gỉ sét quá nặng nề; chỉ sau vài lần tôi thử mở nó, nó đã tự động gãy vụn.

Tôi cầm hai nửa chiếc ổ khóa gãy đó trong tay, suy nghĩ một hồi.

“Hehe… Cũng coi như là tin tốt thôi; ít ra thì không cần phải phá khóa nữa, phải không?” Tôi an ủi bản thân mình, rồi đẩy cánh cửa bước vào bên trong.

Bên trong căn phòng tối om om. Tôi lấy chiếc đèn pin ra, bấm vài lần… Cuối cùng, ánh sáng cũng xuất hiện.

Thật đáng tiếc là ánh sáng từ chiếc đèn pin quá yếu ớt, chỉ có thể chiếu sáng được những vật thể ở gần đó mà thôi.

Nhưng may mắn thay, căn phòng này cũng không lớn lắm; vì vậy, chỉ cần dùng đèn pin chiếu quanh vài vòng, tôi cũng có thể nhìn thấy hết mọi thứ.

Những người khác cũng vội vàng theo tôi bước vào. Chỉ vì có một cánh cửa mở, họ vẫn sợ rằng sẽ có quái vật bất ngờ lao ra ngoài.

“Chắc hẳn đây là nơi giam giữ con người.” Lúc này, người cá bước đến, nhìn quanh một hồi rồi nói.

Tôi ngạc nhiên một chút, bởi vì theo hướng ánh đèn pin tôi chiếu, tôi không thấy bất cứ thứ gì cả.

“Cậu… có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh à?” Tôi không nhịn được mà hỏi.

Người cá liếc nhìn tôi một cái rồi nói: “Ánh sáng dưới đại dương yếu ớt hơn nhiều so với những gì cậu tưởng tượng; vì vậ

Dù đèn pin ở đây vẫn có thể sử dụng được, nhưng nó rất dễ làm các con quái vật đó hoảng sợ. Hơn nữa, vì bên cạnh chúng ta đã có người có thể nhìn thấy mọi thứ trong bóng tối rõ ràng, nên tốt hơn hết là tiết kiệm điện cho đèn pin – trên biển này, chắc chắn không có chỗ nào để tôi thay đèn pin cả.

“Cậu cũng chẳng hỏi gì cả!” Hòa Đức lạnh lùng phản bác, sau đó bắt đầu quan sát xung quanh.

Lúc này tôi mới nhận ra rằng đôi mắt của anh ta giãn to ra, phần đồng tử hầu như đều màu đen; bên ngoài đôi mắt còn có một lớp màng, giống như mắt cá sấu vậy. Có lẽ chính lớp màng này đã giúp anh ta có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng trong bóng tối.

“Các bạn hãy đợi tôi ở đây một lát.” Hòa Đức nói xong, rồi bước vào bóng tối.

Vẻ mặt dũng cảm của anh ta khiến sáu người đứng phía sau tôi đều thay đổi sắc mặt.

Họ không thể tưởng tượng nổi có ai lại dám bước vào bóng tối trên con tàu ma ám này, nơi đầy rẫy các con quái vật.

“Thưa ngài, các ngài rốt cuộc là ai vậy? Chắc hẳn các ngài khác chúng tôi, và có lẽ các ngài đã cố ý lên tàu này phải không?” Nữ nhân mặc đồ đỏ tên He Na không nhịn được mà hỏi.

Bà tự cho mình là người hiểu biết nhiều, bình tĩnh trước mọi tình huống… Nhưng bà biết rằng mình không thể dũng cảm đến mức đó, không thể một mình bước vào con tàu ma ám này.

“Đừng hỏi những điều không nên hỏi.” Tôi trả lời, rồi không quan tâm đến bà nữa.

Bây giờ, khi cổng núi Thủ Yểm Môn lại một lần nữa bị xâm phạm, chắc chắn các cổng núi khác sẽ lợi dụng tình hình này để gây hại, hoặc thậm chí là tấn công chúng tôi. Điều nguy hiểm nhất là những kẻ đã xâm phạm cổng núi Thủ Yểm Môn sẽ quyết tâm tiêu diệt chúng tôi triệt để.

Vì vậy, tôi không thể tiết lộ bất kỳ thông tin nào, dù những người đứng phía sau tôi này có vẻ là những người thường tục, không có chút năng lực đặc biệt nào đi nữa.

Dù sao thì, ai có thể đảm bảo rằng họ sau này sẽ không gặp phải những người thuộc các cổng núi khác… Giống như việc họ gặp phải tôi ở nơi hoang vu này vậy.

Trong lúc đó, Hòa Đức đã trở lại, và trên tay anh ta còn cầm theo thứ gì đó.

Nhưng khi những người đứng phía sau tôi nhìn thấy thứ mà anh ta mang về, họ lập tức biểu hiện sự kinh hoàng và muốn lùi lại.

Bởi vì thứ mà Hòa Đức mang về không phải là thứ gì khác, mà là một đống xương trắng… Xương người.

“Tất cả những thứ này đều được tìm thấy ở góc phòng; ban đầu tôi nghĩ có khoảng bảy hay tám xác chết, nhưng tôi chỉ mang về một số mẫu thôi.” Hòa Đức nói với tôi sau khi đặt những bộ xương trắng xuống đất.

Tôi gật đầu, cúi nhìn những bộ xương ấy rồi dùng tay sờ vào chúng.

“Ngoài những bộ xương này, còn có những mảnh quần áo nào không?” Tôi hỏi.

Ngay khi chạm vào những bộ xương ấy, tôi đã nhận ra rằng chúng cực kỳ giòn; dường như chỉ cần tôi dùng lực nhẹ một chút thôi, những chiếc xương ấy liền vỡ tung ngay.

Hơn nữa, trong lúc Hòa Đức đặt chúng xuống đất, mặc dù anh ta cố gắng làm điều đó một cách nhẹ nhàng, vẫn có khá nhiều bộ xương bị vỡ.

“Có đấy, đợi một chút!” Hòa Đức nói rồi lại bước vào bóng tối.

Vẻ mặt không hề sợ hãi của anh ta khiến những người đứng phía sau tôi đều tỏ ra ngưỡng mộ, và điều đó càng làm tăng thêm niềm tin của họ vào chúng tôi.

Tôi không quan tâm đến những người đó, mà tiếp tục quan sát xung quanh căn phòng.

Căn phòng này thật kỳ lạ; từ bên ngoài nhìn vào, có vẻ như đã lâu lắm rồi không ai mở cửa vào đây. Những con quỷ dữ ấy không hề sử dụng nơi này để giam giữ người sống, cũng không coi đây là nơi cất giấu của cải.

Nhưng lại có một chiếc khóa được đặt ở đây, và có vẻ như chiếc khóa ấy đã tồn tại từ rất lâu rồi.

Những con quỷ dữ ấy trước đây là những tên cướp biển; liệu chúng có phải là những người đã cố ý giữ riêng căn phòng này không?

Trong lúc suy nghĩ, Hòa Đức đã trở lại từ bóng tối, lần này anh ta mang theo vài mảnh quần áo.

Thật đáng tiếc, những mảnh quần áo này còn rách rưới hơn cả những bộ xương; ngay cả những họa tiết cơ bản cũng không thể nhìn rõ được nữa.

Tôi quan sát những mảnh quần áo ấy một lúc lâu nhưng không thể nhận ra điều gì cả, đành phải đưa chúng cho những người đứng phía sau tôi.

Tôi thực sự không hiểu gì về quần áo cả; những người đó, bao gồm cả cô gái mặc đồ đỏ, đều là những người giàu có hoặc những người sống cùng với họ, họ chắc hẳn sẽ biết rõ hơn.

Tuy nhiên, tất cả họ đều tỏ ra bối rối và lắc đầu.

“Không ai nhận ra được à?” Tôi thầm nói, trong lòng cảm thấy hơi thất vọng.

Nếu họ có thể nhận ra kiểu dáng của những mảnh quần áo này, có lẽ chúng ta sẽ có thể suy đoán được khoảng thời gian mà những xác chết này đã qua đời.

Trong lúc tôi đang do dự, người mà tôi vừa cứu ra – Trương Tiết Tử – bỗng nhiên có phản ứng gì đó.

“À này, kiểu trang phục này hẳn là đã thịnh hành ở châu Âu cách đây hơn một trăm năm rồi; còn loại vải như thế này, chỉ có giới quý tộc mới đủ khả năng sử dụng được thôi. Còn về việc nó thuộc thời kỳ nào cụ thể… những hoa văn trên đó quá mơ hồ, tôi cũng không nhận ra được!” Trương Tiết Tử nhận xét sau khi quan sát kỹ.

Tôi trợn mắt ngạc nhiên; không ngờ cô ấy lại am hiểu đến thế.

Thấy tất cả chúng tôi đều nhìn mình, Trương Tiết Tử bỗng cảm thấy ngượng ngùng và cúi đầu xuống, nói: “Trước đây, khi đi cùng cha thu thập các vật cổ, chúng tôi đã từng thấy kiểu trang phục này trong một gia đình quý tộc!”

Tôi tỏ vẻ hiểu ra, trong khi ánh mắt của Hòa Đức lại trở nên sâu lắng hơn. Anh ấy nói với tôi: “Đúng rồi… Chắc hẳn những chi tiết này chính là chiến lợi phẩm mà bọn cướp biển này đã thu được trong lần cuối cùng.”

“Ồ, làm sao anh biết được?” Tôi hỏi.

“Bởi vì…” Hòa Đức thở hổn hển và nói tiếp: “Tôi đã tìm thấy xác người của người thân mình ở đó!”