Lễ hội của vị Vua Phù thủy này, xét cho cùng, chỉ là một sự kiện lớn của người Miao Giang; đối với chúng ta thì không quan trọng lắm. Những người ngoại lai đến đây được gọi một cách lịch sự là khách, thậm chí là khách quý; nhưng nếu nói một cách thẳng thắn thì họ vẫn chỉ là người ngoài.

Vì vậy, những người ngoại lai đến đây tự nhiên không thể có nhà riêng biệt, mà chỉ có thể ở trong những phòng nhỏ tương tự như nhà trọ hoặc khách sạn.

Như căn phòng chúng ta đang ở này – nó có hình chữ “nhật”, và có vài phòng được bố trí xung quanh hành lang đó.

Khi tôi đi theo Trương lão gia ra ngoài, thì đúng lúc đó một nhóm người cũng đi ra từ phía đối diện.

Trang phục của họ giống như chúng ta, không phải là trang phục đặc trưng của người Miao Giang; họ có vẻ ngoài mạnh mẽ và ánh mắt sáng ngời, rõ ràng là những người am hiểu sâu rộng về các phép thuật tu luyện.

Tất nhiên, họ không hề cố tình che giấu điều đó, nên tôi đã có thể nhận ra họ ngay lập tức.

Nhưng điều khiến tôi cảm thấy lo lắng là những họa tiết trên trang phục của họ.

Tôi kìm nén lại ý muốn hành động, đồng thời giấu đi mong muốn đó trong lòng, rồi di chuyển sang một bên, ẩn sau lưng Trương lão gia để tránh làm họ chú ý đến điều gì đó bất thường.

May mắn thay, nhóm người đó dường như đang thì thầm với nhau và không để ý đến hành động nhỏ của tôi; họ liền xuống cầu thang và rời đi.

Tuy nhiên, mặc dù họ không nhận ra điều gì, nhưng Trương lão gia thì đã để ý thấy. Khi nhóm người đó đi xa rồi, anh ấy mới hỏi tôi: “Cậu bé này, có chuyện gì vậy? Cậu có mâu thuẫn gì với họ à?”

Tôi kiềm chế cơn giận trong lòng và trả lời: “Mâu thuẫn ư? Có thể coi là vậy… Anh hẳn đã nghe nói đến tổ chức Lạc Mã Hội chứ? Dù họ không thành lập một giáo phái hay một trường phái riêng biệt, nhưng họ đã tập hợp được khá nhiều người tu luyện độc lập, và sức mạnh của họ khá vững chắc. Cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa hiểu rõ mối quan hệ giữa họ… Nhưng trên trang phục của những người kia, lại có những họa tiết đặc trưng của Lạc Mã Hội.”

“Lạc Mã Hội?” Trương lão gia lặp lại câu đó và nói: “Tôi đã nghe nói đến họ, nhưng chưa từng có bất kỳ sự liên hệ nào với họ cả… Và tốt nhất là cậu đừng đi đụng vào họ… Bọn họ đều là những người chuyên điều khiển xác chết mà.”

“Người điều khiển xác chết ư? Ý anh là gì?” Tôi vội vàng hỏi.

Với khả năng của Trương lão gia, anh ấy chắc chắn không hề sợ hãi trước những người kia… Nhưng tại sao anh ấy lại

Nói xong, Trương lão gia nhìn vào đôi tay tôi đang nắm chặt lại và nói: “Vì vậy, đối với người Miao, họ không phải là người ngoài; nếu xảy ra mâu thuẫn ở đây, bạn nghĩ những người Miao sẽ giúp bạn hay giúp họ?”

Nghe vậy, tôi lập tức kìm nén ý định giết người trong lòng và gật đầu.

Trương lão gia vỗ vai tôi và nói: “Lúc này, chúng ta không thể để xảy ra thêm rắc rối!”

Tôi hiểu điều đó rất rõ, thở dài một hơi và không tiếp tục bàn về chuyện này nữa, chỉ cảm thấy lo lắng trong lòng.

Tôi đã từng chứng kiến những thủ đoạn của bọn Lạc Mã Hội – những kẻ hèn nhát, bỉ ổi, thích đâm lưng sau lưng người khác. May mà lần này chúng ta không có liên quan gì đến bọn chúng; nếu có, thì chắc chắn sẽ rất phiền phức.

Hơn nữa, trước lễ hội Vua Phù Thủy, Trương lão gia đã nói rằng những ngôi làng biệt lập của người Miao cần “máu mới”, còn việc buôn bán phụ nữ chính là nghề chính của Lạc Mã Hội; trường hợp của Li Băng ở làng Lưu gia trước đây chính là minh chứng cho điều này.

Bây giờ, khi chúng tôi gặp một nhóm người mang biểu tượng của Lạc Mã Hội ở đây, mục đích của họ thì quá rõ ràng rồi.

Có lẽ, nhiều người vô tội sẽ gặp nạn vì họ, và điều đó thực sự không phải là điều tốt đẹp chút nào.

Tuy nhiên, lúc này, mẹ con Phạm Tiểu Nhược đang trong tình thế nguy cấp; chúng ta không thể để bỏ qua việc này được. Nếu có thể giúp đỡ thì hãy làm, còn nếu không thể, thì cũng đành chịu thôi.

Sau khi rời khỏi quán trọ nghỉ ngơi, chúng tôi đi lang thang khắp thị trấn nhỏ này.

Thật kỳ lạ, dù đây là thời kỳ thịnh vượng của người Miao, nhưng hầu hết những người đến đây đều là người ngoài như chúng ta; ngược lại, số lượng người Miao thì ít ỏi đến đáng thương.

Tôi hỏi Trương lão gia về điều này, và anh ấy giải thích: “Thời đại đã thay đổi; người Miao không còn cực đoan trong việc ghét bỏ người ngoài như trước đây nữa. Chẳng hạn, lễ hội Vua Phù Thủy cũng chỉ xuất hiện trong vài trăm năm gần đây thôi; hàng trăm năm trước, chỉ có người Miao mới biết đến nó. Hơn nữa, không phải tất cả người Miao đều có thái độ kỳ thị người ngoài đâu; bạn chưa đi đủ nhiều nơi để hiểu rõ điều này!”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi cũng hiểu ra: Miao là một vùng đất rộng lớn và giàu có, nhưng dân số thì rất ít. Trước đây, do đường xá khó đi, việc người Miao kỳ thị người ngoài cũng là điều bình thường. Nhưng bây giờ, khi có nhiều người đến đây hơn, con đường đã trở

Chúng tôi đã đi vòng quanh nhiều lần nhưng không tìm thấy bóng dáng của Bà Phan, thay vào đó lại nghe được khá nhiều thông tin về lễ hội Vua Phù Thủy này.

Người ta đồn rằng lần này, lễ hội sẽ có nghi lễ hiến tế máu; có người nói là do ý muốn của trời cao, hoặc do ánh sáng của chín vùng đất chiếu rọi… Hơn nữa, lần này không phải là việc chọn ra một Vua Phù Thủy mới, mà là sẽ chọn Nữ Thánh của Miao Giang và thu nhận một số đệ tử.

Những phần sau chúng tôi không còn tâm trí để lắng nghe nữa, nhưng những thông tin về nghi lễ hiến tế máu khiến chúng tôi cảm thấy rùng mình.

Sau khi trở về nơi ở với đầy suy nghĩ, Trương lão gia nói: “Mặc dù Miao Giang đang dần thay đổi, nhưng hầu hết các quy tắc vẫn cứng nhắc không thể thay đổi được, đặc biệt là những quy định liên quan đến Nữ Thánh của Miao Giang.”

Điều này đã giải thích rõ ràng rằng Phạm Tiểu Nhược là Nữ Thánh của Miao Giang, và theo luật lệ của Miao Giang, Nữ Thánh phải giữ gìn sự trong trắng suốt đời mình; nếu muốn kết hôn thì chỉ có thể kết hôn với Vua Phù Thủy.

Nhưng bây giờ, cô ấy đã có con với Tần Lệi, vậy thì người được chọn cho nghi lễ hiến tế máu chắc chắn sẽ là Phạm Tiểu Nhược.

Còn về người kế tiếp giữ vai trò Nữ Thánh, vì những người dân Miao Giang đã vất vả đưa con gái của Phạm Tiểu Nhược trở về, thì có lẽ người kế tiếp sẽ là đứa con của Phạm Tiểu Nhược và Tần Lệi.

Khi biết được điều này, mặt chúng tôi đều trở nên u ám. Mặc dù chúng tôi đã đoán trước rằng Phạm Tiểu Nhược họ có liên quan đến lễ hội Vua Phù Thủy, nhưng không ngờ họ lại là trung tâm của sự việc này.

Nếu lễ hội Vua Phù Thủy bắt đầu, tất cả mọi người tập trung ở đây sẽ chú ý đến nó, và lúc đó việc cứu người sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Thêm vào đó, lúc này đã có khá nhiều cao thủ phù thủy tập trung ở đây, và nếu chúng tôi quyết định can thiệp, chúng tôi cũng không chắc liệu có thể thoát ra an toàn hay không.

Trong lúc này, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa từ bên ngoài. Khi mở cửa, chúng tôi thấy là người nhân viên của quán trọ.

Để thuận tiện hơn trong việc giao tiếp với người ngoài, người nhân viên này mặc trang phục giống như người Miao Giang, nhưng thực ra anh ta không phải là người Miao Giang.

Khi thấy chúng tôi mở cửa, anh ta cười ha hả và nói: “Xin chào, có một bức thư dành cho các bạn!”

Tuy nói vậy, anh ta không lấy bức thư ra mà chỉ vuốt tay và cười với chúng tôi.

Tôi lập tức hiểu ý anh ta, liền lấy ra một đồng bạc và đưa cho anh ta. Sau khi nhận được đồng bạ