Nơi này dựng đứng và hiểm trở; nhìn thấy người ẩn cư ở đây chắc hẳn là những bậc cao nhân.

Tuy nhiên, ba chúng tôi – kể cả những người không tu luyện pháp thuật – dưới sự hướng dẫn của Bà Phan, cũng đã học được khá nhiều thuật giáo và kỹ năng, vì vậy việc đối mặt với những thử thách nhỏ này cũng không quá khó đối với chúng tôi.

Sau khi leo lên từ từ trong một thời gian, cảnh vật phía trên cuối cùng cũng thay đổi: một số mầm tre đã nhô ra, xanh mướt mát; đi sâu vào bên trong là một khu rừng, và phía sau rừng có vẻ như có hai ba căn nhà gỗ nhỏ.

Môi trường như thế này trông thực sự rất thanh tú, nhưng khi tôi nhìn qua, lòng tôi lại cảm thấy một loại u ám và bí ẩn nào đó.

Chàng trai dẫn chúng tôi đến đây dường như rất sợ hãi khi bước vào bên trong; anh ta đứng ngay bên trong rừng và liên tục gọi, nhưng cánh cửa vẫn luôn đóng chặt, không ai trả lời.

Anh ta nhìn những cánh đồng đã được khai hoang bên cạnh và nói: “Bà Hộ thực sự có tính cách như vậy… Các bạn nhìn xung quanh, những cánh đồng này vừa mới được tưới nước; bà ấy chắc hẳn đang ở đó. Tôi sẽ không vào nữa, các bạn cứ tự mình đi đi… Con đường xuống núi rất dễ đi, không cần ai dẫn đường cũng được!”

Nói xong, anh ta không đợi chúng tôi đồng ý hay không, liền bỏ đi xuống núi.

Nhìn theo bóng lưng của anh ta, tôi lập tức cau mày.

Có vẻ như, danh tiếng của người phụ nữ này trong làng không chỉ đơn thuần là sự kính nể… Việc anh ta vội vàng rời đi cho thấy anh ta thực sự rất sợ hãi.

Người dân trong làng này đều không dám bước vào, vì vậy chúng tôi cũng không thể tiếp tục đi. Chúng tôi đứng lại và gọi thêm một lúc nữa, nhưng vẫn không ai trả lời.

Tôi nhìn lên bầu trời; trời đã sắp tối rồi. Một khi trời tối, ngay cả con đường dễ đi nhất cũng sẽ trở nên nguy hiểm… Và trong rừng sâu này, không hề có đèn đường, chúng tôi sẽ không thể nhìn thấy gì cả.

Sau khi đợi thêm một hoặc hai phút mà vẫn không có tin tức gì từ bên trong, tôi quyết định tự mình bước vào.

Đến trước cửa, để người bên trong có thể nghe thấy rõ hơn, tôi lại gọi thêm vài lần nữa.

Tần Lệi cau mày; sau một hành trình dài mệt mỏi, lại thêm việc vợ anh ta bị bắt cóc, tâm trạng anh ta tự nhiên rất tồi tệ… Anh ta không kiên nhẫn và đẩy cửa mở ra.

Cánh cửa rất lỏng, và chỉ cần Tần Lệi đẩy một cái, nó đã mở ra… Nhưng ngay lập tức, từ khe hở cửa vừa mở ra, hàng loạt côn trùng đen kịt bay ra ngoài.

Những con côn trùng gi

Trong cơ thể Tần Lệi có những con giun quỷ tình cảm; những con này chắc hẳn không thể làm hại được anh ấy, vì vậy tôi cũng không lo lắng gì cho sự an toàn của Tần Lệi.

Tuy nhiên, khuôn mặt Trương lão gia bỗng trở nên nghiêm nghị, anh ấy lao tới, túm lấy Tần Lệi rồi liên tục dùng tay phóng ra vài đợt khí công. Anh ấy sử dụng những đòn tấn công khéo léo, khiến nhiều con giun bị đẩy bay đi.

Nhưng những con giun đó lại giống như những miếng băng dán, dù bị đẩy đi, chúng vẫn ùa trở lại. Lúc này tôi cũng nhận ra có điều gì đó không ổn: mặc dù những con giun này không thể cắn xé da thịt của Tần Lệi, chúng đã tạo thành một lưới kín đáo, cố gắng chặn kín miệng và mũi của anh ấy.

Tần Lệi vùng vẫy trên mặt đất, nhưng không thể đánh bay được lũ giun đang bay loạn xạ đó; anh ấy chỉ có thể vùng vẫy như người đang chết đuối, mà không thể làm gì được.

“Đừng nhìn nữa! Chúng sẽ cắn thủng ngón tay bạn đấy!” Trương lão gia la lên, và tôi lập tức cắn vào ngón tay mình. Trương lão gia không do dự, vung tay đập vào dòng máu đang rơi từ ngón tay tôi, biến nó thành hơi nước máu.

Những con giun ban đầu không chịu rời xa Tần Lệi, nhưng sau khi dòng máu của tôi rơi lên người chúng, chúng lập tức đứng yên, không dám động đậy nữa. Lưới kín đáo kia cuối cùng cũng xuất hiện một khe hở. Ánh mắt Trương lão gia lạnh lùng, anh ấy niệm chú và phóng ra một ngọn lửa. Ngọn lửa quét qua, những con giun lập tức bị thiêu cháy hết, và Tần Lệi cũng thoát khỏi vòng vây của chúng.

“Có sao không?” Tôi vội vàng đỡ Tần Lệi dậy và tiếp tục giết hết những con giun còn sót lại trên người anh ấy. Tần Lệi gật đầu khô khốc, rồi bắt đầu ho dữ dội; từ mũi và miệng anh ấy vẫn còn có những con giun bay ra ngoài.

“Chết tiệt… Nếu không phải trong người tôi có những con giun quỷ tình cảm này, e là chúng đã xâm nhập vào bụng tôi rồi!”

“Tần Lệi Phải nghỉ ngơi một lúc lâu mới có thể nói được.”

Chuyện này xảy ra quá nhanh; từ khi những con côn trùng bay ra cho đến khi chúng tôi giải quyết xong, chỉ mất vài hơi thở thôi. Nhưng đối với Tần Lệi, cảm giác đó giống như anh ấy đã chết đi một lần vậy.

Trương lão gia không quan tâm đến chúng tôi, mà chỉ nhìn chằm chằm vào cánh cửa mở nửa. Trước đây, tôi còn nghĩ rằng những người dân trong làng đang phản ứng thái quá, nhưng bây giờ thì thấy rằng chúng tôi vẫn chưa cẩn thận đủ.

“Có vẻ như chúng ta phải cẩn thận hơn nữa. Nếu trước đây chúng ta cũng cẩn thận như những người dân trong làng, có lẽ tôi đã không gặp rắc rối này.” Tần Lệi thở dài một tiếng, nói một cách nhẹ nhàng.

Tôi gật đầu; quả thực là như vậy. Bởi vì tốc độ của những con côn trùng đó không nhanh lắm, nên Tần Lệi vẫn kịp lùi lại vài bước.

Thấy bên trong nhà không có tiếng động gì, tôi suy nghĩ một chút rồi nói to lên: “Bà Hù, chúng tôi tự ý đến đây, thực sự là do không còn cách nào khác. Nếu việc này gây phiền toái cho bà, xin bà thông cảm. Lễ hội Vua Phù thủy sắp diễn ra, chúng tôi đến đây để xin hỏi bà về những chi tiết liên quan đến lễ hội này! Xin bà hãy giúp đỡ chúng tôi!”

Khi nói ra những lời đó, tôi đã sử dụng âm thanh mạnh mẽ để đảm bảo rằng nếu có ai ở bên trong, dù là người điếc, họ cũng phải nghe thấy tiếng chúng tôi.

Ngay sau khi tôi nói xong, bên trong có tiếng động. Tuy nhiên, phải chờ đợi một lúc lâu, cuối cùng mới có tiếng của một bà lão già nua vang lên:

“Các bạn coi trọng cái gọi là ‘lễ nghi’, vậy thì khi tự ý đến đây và muốn xông vào nhà người khác, bây giờ mới đến xin giúp đỡ, có phải là hơi muộn rồi không?”

Nghe thấy những lời này, tôi nhíu mày. Chúng tôi đã gọi bên trong suốt mười phút trời, nhưng bà ấy không hề có phản ứng gì cả; bây giờ lại trách chúng tôi không tuân theo lễ nghi.

“Sự việc này thực sự là không thể tránh khỏi, xin bà thông cảm. Về những điều chúng tôi muốn hỏi, hy vọng bà sẵn lòng giúp đỡ.” Tôi lại cúi đầu chào một cách lễ phép.

Thái độ của bà lão này thực sự rất khó hiểu. Nếu không vì Tần Lệi, tôi sẽ không làm đến mức này đâu.

Lần này, bà Hù trả lời nhanh hơn nhiều. Bà ấy nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu các bạn nhất quyết muốn tham gia lễ hội Vua Phù thủy, thì tôi cũng không