Sau khi ngửi thấy mùi này, tôi nhẹ nhàng nhướng mày lên hai cái, nhưng không hỏi gì cả, mà chỉ lặng lẽ bắt đầu thực hiện phép thuật của mình.

Mùi hương trên người con quái vật ấy khá giống với mùi này; tôi không chắc liệu nó có phải là kẻ đó đã trở lại nhanh đến thế không, không thể vội vàng kết luận được, kẻo oan uổng cho chú Zhou này.

Khi người phụ nữ gặp lại nhau, điều đó thường là điều tốt lành. Dù chú Zhou có không hợp phe với ba Gazi đến đâu, ông ấy cũng không nói gì nhiều, thậm chí còn mời chúng tôi ăn cơm.

Tôi không từ chối, và tận dụng cơ hội này để nhìn vào những thứ mà chú Zhou đã mang về trước đó.

Đó là ba cái lọ nhỏ, trông giống như loại dùng để đựng rượu, nhưng có vẻ như bên trong không phải rượu mà là thứ khác.

Ban đầu tôi muốn kiểm tra xem, nhưng ba cái lọ đó lại được đặt ngay bên cạnh chú Zhou, nên tôi không thể xem được, và tình hình vẫn giữ nguyên như vậy cho đến khi chúng tôi rời đi.

“Thưa ông Ye, tối nay ông hãy ở nhà tôi đi!” Ba Gazi bất ngờ nói ra, lần này khác với lần trước; tôi có thể nhận ra rằng anh ta thực sự nói thật lòng.

Nhưng tôi lắc đầu và nhìn về phía sân nhà chú Zhou, nói: “Tối nay tôi có việc, anh tự về đi.”

Nói xong, tôi quay ngược lại theo hướng khác, muốn xem chú Zhou đang âm mưu gì.

Nhưng khi tôi trở lại, tôi phát hiện ra rằng ba Gazi vẫn còn ở đó, lén lút ngồi ở góc tường, thỉnh thoảng nhìn vào bên trong.

Cảnh tượng đó giống hệt như một kẻ trộm đang đứng ngoài canh gác.

Tôi không che giấu bản thân, và khi tôi xuất hiện, ba Gazi lập tức nhìn thấy tôi, nhưng ánh mắt anh ta không hề tỏ ra ngạc nhiên.

“Thưa ông, ông thực sự đã trở lại!” Khi nhìn thấy tôi, ba Gazi vội vàng gọi tôi.

Tôi cười buồn; ba Gazi thật thông minh. Mặc dù lúc nãy tôi không cố ý che giấu việc mình sẽ trở lại, nhưng cũng không nói rõ điều đó, và không ngờ ba Gazi lại có thể đoán ra được.

“Vì anh cũng đến đây rồi, thì cùng nhau đi thôi, đừng làm ầm ĩ!” Bây giờ bảo anh ta về là không thực tế, và tôi cũng không muốn lãng phí thời gian, thà để anh ta ở lại cùng, nếu thực sự bị phát hiện, có anh ta ở đó làm lý do thì cũng dễ giải thích hơn.

Ba Gazi gật đầu, và chúng tôi tiếp tục đợi bên ngoài cho đến nửa đêm, sau đó mới nghe thấy có tiếng động bên trong sân.

Tôi ra hiệu cho ba Gazi, rồi lập tức lướt qua bức tường và bước vào sân.

Mặc dù vừa rồi có tiếng động, nhưng bên trong không hề có bóng người di chuyển, thậm chí không có ánh đ

Tôi nhăn mũi lại; mùi hôi thối mà trước đó tôi đã ngửi thấy dường như càng trở nên nồng nặc hơn.

“Thưa ông, xin ông nhìn kia!” Tam Gạch chỉ về phía bên cạnh và nói: “Cánh cửa đó lúc chúng ta rời đi thì đã được đóng chặt rồi!”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh chàng này; anh ta có thể nhớ được những chi tiết nhỏ như vậy, trong khi tôi thì không hề để ý đến.

“Đi thôi, chúng ta vào xem sao!” Tôi nói rồi lẳng lặng tiến về phía đó.

Lúc này, từ bên trong căn phòng lại vang lên tiếng đánh đập giống như tiếng roi quất vào thứ gì đó.

Không lâu sau, tiếng bước chân vang ra từ bên trong; có người đang bước ra ngoài. Tôi ẩn mình trong góc và nhìn thấy rõ đó là chú Zhou.

Nhưng lúc này, chú Zhou đầy máu, khuôn mặt u ám, trông có vẻ rất tức giận; thậm chí ông còn không đóng cửa lại.

Sau khi chú Zhou đi khỏi, tôi vội vàng bước vào bên trong. Trong đó, đủ loại nồi niêu xoong chảo đều có sẵn… Đây rõ ràng là nhà bếp!

Tôi ngẩn ngơ một lát; nhà bếp mà trước đây chú Zhou dùng để nấu ăn cho chúng tôi không phải là nơi này, mà là ở hướng hoàn toàn ngược lại.

“Thật kỳ lạ…” Tôi thì thầm, và cảm thấy mùi hôi thối trong mũi mình càng trở nên nồng nặc hơn.

Không chỉ vậy, ngoài mùi hôi thối đó, còn có mùi máu nữa… Mùi này tuy nhẹ, nhưng lại rất rõ rệt trong khứu giác của tôi.

Quan sát một lúc, tôi nhìn về phía ba cái bể nước ở góc phòng.

Ở nhà bếp, việc có bể nước là điều bình thường… Nhưng những cái bể này dường như quá lớn; cao khoảng một người, ngang với vai tôi. Với độ cao như vậy, việc chứa một người bên trong chắc chắn là điều khả thi…

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy da đầu mình tê dại… Chẳng lẽ thực sự có người nào đó bị nhốt bên trong đó sao?

“Anh đừng tiến vào nữa, hãy canh chừng giúp tôi!” Tôi nói rồi từ từ tiến về phía ba cái bể nước đó.

Ba cái bể này cao khoảng một mét bảy; tôi phải đứng lên mới có thể nhìn thấy bên trong. Khi tiến gần hơn, tôi lập tức nhăn mày… Mùi hôi thối mà trước đó tôi ngửi thấy chính là từ đây!

Trên các bể không có nắp; khi tôi tiến lại gần hơn, tôi có thể nhìn thấy bên trong… Nhưng trời tối quá, tôi không thể nhìn rõ được.

Hai cái bể bên cạnh thì còn dễ hiểu hơn; bên trong chúng trống rỗng, có một số vết nước, nhưng ai cũng có thể thấy rằng bên trong không có gì cả.

Nhưng cái bể ở giữa thì khác… Một lớp rong nước dày đặc nổi trên mặt n

Và hơn nữa, khi tôi nhìn thấy những bụi rêu này, lưng tôi lập tức cảm thấy tê dại; bởi vì chúng giống hệt những gì tôi đã thấy trong ao hồ trước đây. Điều quan trọng nhất là, trên một vài tấm bụi rêu đó, tôi nhìn thấy những vết cháy do lửa để lại!

Rõ ràng đây chính là dấu vết của những ngọn lửa mà tôi đã đốt trên ao hồ trước đây!

“Chú Zhou này rốt cuộc đang làm gì vậy? Tại sao lại mang những bụi rêu này về?” Tôi cảm thấy rất bối rối.

Phải biết rằng, mặc dù con quái vật kia đã bỏ chạy, nhưng điều đó không có nghĩa là nó đã chết. Một ông già bình thường, liệu có thể vào nửa đêm ra bờ hồ để lấy những bụi rêu kỳ lạ này không?

Những bụi rêu này nổi thành từng tầng trên mặt nước, khiến tôi không thể nhìn thấy những gì ở phía dưới. Tôi định vươn tay để xáo trộn chúng để nhìn rõ hơn, nhưng tay tôi lại đột nhiên đứng yên.

Giữa những kẽ hở của bụi rêu, tôi nhìn thấy một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình!

Trong chốc lát, đầu tôi choáng váng, và tôi vô thức lùi lại.

Tôi chắc chắn không nhìn nhầm – đó quả thực là một đôi mắt, và đó là đôi mắt của con người.

Khi nhìn thấy đôi mắt đó, tôi vô thức thi triển một phép thuật, nhưng xung quanh không hề có khí âm, và phép thuật của tôi cũng không phản ứng gì cả.

“Cái gì vậy?”

Thấy phản ứng của tôi, Sâm Gà khàn khàn hỏi. Tôi liền quay đầu lại và nói: “Đừng quan tâm đến nó! Hãy canh chừng cửa cho kỹ!”

Nói xong, tôi đẩy những bụi rêu sang một bên, để lộ ra cảnh tượng phía dưới cái bể nước. Lúc đó, đầu tôi lại một lần nữa choáng váng, và cơn giận dữ bỗng nhiên trào dâng trong lòng tôi; tay tôi siết chặt lại, tôi muốn nghiền nát ông Zhou kia thành vụn!

Bên trong cái bể nước này… thực ra là một người, hoặc nói đúng hơn là một nàng tiên cá.

Nàng tiên cá này khoảng bốn mươi tuổi; phần thân trên của cô ấy giống hệt con người, mái tóc dài bay trong nước, lẫn lộn với các loại cỏ dại, khó có thể phân biệt được. Đôi mắt long lanh như bầu trời đêm đang nhìn tôi với vẻ sợ hãi tột độ.

Trên khuôn mặt và các bộ phận khác trên cơ thể cô ấy đều đầy vết xước, vết đánh đập… Có lẽ cô ấy đã phải chịu đựng những hành vi tàn ác không thể tưởng tượng nổi. Phần thân dưới của cô ấy, với chiếc vây hình đuôi cá, đã bị một cái móc sắt xuyên qua và được buộc chặt lại, khiến cô ấy không thể nào trốn thoát được.

Và vào lúc này, Sâm Gà, người đang đi kiểm tra