Dù tôi nghĩ thế nào đi nữa, dường như ý định của Hồ Đạo Minh đã được quyết định rồi. Trước đây anh ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều; mặc dù biết rằng chuyện này có gì đó không ổn, nhưng tôi vẫn không thể từ bỏ.

Trở lại phòng, Lạc Phi lập tức hiện ra trước mặt tôi và nhìn tôi với nụ cười nhẹ.

“Anh nghĩ sao về chuyện này?” Khi thấy Lạc Phi xuất hiện, tôi vội vàng hỏi.

Lạc Phi suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như sức mạnh của người đàn ông già kia đã tiến bộ hơn; tuy tôi chưa từng đối đầu trực tiếp với anh ta nên không thể xác định chính xác mức độ, nhưng qua quan sát trước đây, tôi thấy anh ta là người rất thận trọng trong hành động. Việc anh ta đột nhiên đề xuất chuyện này chắc chắn có lý do riêng.”

Tôi gật đầu; điều này tôi cũng biết rõ. Nhưng vấn đề là tôi không biết ý định thực sự của anh ta, vì vậy mới lo lắng.

Không còn cách nào khác, tôi ngồi thiền trên giường.

Dù Hồ Đạo Minh có ý định gì đi nữa, anh ấy đã cứu mạng tôi và cũng đã vất vả giúp tôi đánh thức Lạc Phi. Với ân huệ này, tôi không thể tự mình rời đi được.

Hơn nữa, Thủ Yểm Môn cuối cùng cũng là cửa vòm của sư phụ tôi. Mặc dù khi ông ấy biến mất, ông không nói gì cả, nhưng với tư cách là đệ tử duy nhất và người thân của sư phụ, tôi không thể đứng nhìn mà không làm gì cả khi có chuyện gì xảy ra ở Thủ Yểm Môn.

Tôi thiền trong vài giờ liền; khi mặt trời bắt đầu ló rạng, toàn bộ núi Thái Sơn được phủ trong một lớp sương vàng óng ánh.

Ngày 1 tháng 12, ngày đầu tiên của tháng Băng Hà, cuộc bầu cử mới cho người đứng đầu cửa vòm trên đỉnh Thái Sơn cuối cùng cũng đến.

Không có tiếng pháo hoa lớn, cũng không có nhiều lời chào hỏi, khi tôi ra ngoài, tôi thấy quảng trường lớn trên đỉnh Ngọc Hoàng Đỉnh đã đầy người.

Tôi cau mày, lo lắng rằng Thủ Yểm Môn có thể sẽ bị phơi bày ngay lúc này và trở thành mục tiêu của mọi người ở đây.

Tuy nhiên, khi quay đầu nhìn lại, tôi thấy không chỉ có các gia đình thuộc giáo phái Đạo mà còn có rất nhiều người tu luyện độc lập và các gia tộc Đạo cũng đã đến Ngọc Hoàng Đỉnh, vì vậy nhóm chúng tôi xuất hiện ở đây không hề lạ lùng.

Khi mặt trời hoàn toàn mọc lên và ánh sáng tím biếc kia biến mất, nhiều nhà sư đã bay đến mép quảng trường, niêm phong ấn trong tay, và sau đó một luồng sóng kỳ lạ đã lan tỏa ra xung quanh.

Tôi nhíu mắt lại; có rất nhiều đạo sĩ đã được điều động đến đây, tổng cộng hơn một trăm người, và tất cả họ đều là những cao thủ giỏi về việc kiểm soát khí chất trong cơ thể.

Với nguồn lực dày dặn như vậy, chỉ có những phái đạo hàng đầu mới có thể sử dụng được.

Quả nhiên, khi nhìn qua những đạo sĩ đang thi triển các ấn quyết, tôi thấy không ít người mặc trang phục của phái Chính Đạo; những người còn lại thì thuộc về phái Mao Sơn, hoặc là các tu sĩ từ núi Ngũ Đài...

Nhưng tôi cảm thấy bối rối: Tại sao họ lại phải tổ chức sự kiện này? Tôi vội vàng hỏi những người xung quanh.

Thật không may, mọi người xung quanh tôi cũng giống như tôi, đều lần đầu tiên tham gia cuộc bầu cử này và cũng lần đầu tiên chứng kiến tình huống này.

Lúc này, Hồ Đạo Minh đang giải thích: “Đây không phải là lần đầu tiên diễn ra cuộc bầu cử của Liên minh Đạo giáo đâu. Để tránh việc người dân bình thường nhìn thấy đám đông này mà đưa ra những suy đoán sai lầm, thông thường sẽ có những phái đạo hàng đầu điều động người của mình đến đây để kích hoạt những trận pháp đã được thiết lập sẵn từ trước.”

Tôi gật đầu. Không lâu sau, tôi thấy có thêm năm người xuất hiện trên vị trí chính.

Nơi đó ban đầu trống rỗng, không ai dám ngồi vào; tôi cũng đang thắc mắc tại sao nó lại được dành riêng ra, và đúng lúc đó họ xuất hiện.

Hồ Đạo Minh nói với năm người đó: “Dù trên thế giới này có rất nhiều phái đạo, nhưng số những phái đạo hàng đầu thì rất ít. Trong số đó, chỉ có năm phái đạo mạnh mẽ nhất đang đứng đầu Liên minh Đạo giáo, và sức mạnh của năm phái đạo này đã không ai có thể lay chuyển được trong hàng ngàn năm qua.”

Nói xong, ông ấy chỉ vào người đàn ông có mái tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung ở giữa, nói: “Đó chính là người đứng đầu Liên minh Đạo giáo hiện nay – chưởng môn phái Chính Đạo Long Hổ Sơn, Đạo Nhân Long Xuân. Người đứng bên trái ông ấy là Đạo Trưởng Thông Hư của phái Võ Đang, còn người đứng bên phải là Đạo Trưởng Nhất Mi của phái Mao Sơn.”

Hai người còn lại thì tôi cũng chưa biết nhiều về họ; mặc dù tôi đã nghe nói đến những công trạng của họ, nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm. Nhưng Đạo Trưởng Nhất Mi thì khác; ông ấy là sư phụ của Phương Vũ, và chỉ bằng cách chế tạo ra một chiếc “lôi phù” thôi, ông ấy đã giải quyết được những con quái vật trên tàu hỏa mù đỏ, và còn được mệnh danh là “thiên sư trừ ma”.

Quan trọng hơn nữa, xét theo cách thức mà Phù lệnh đã sử dụng trên tàu hỏa mù đó, một nửa trong số chúng

Hồ Đạo Minh giới thiệu: “Người phụ nữ ở bên trái nhất chính là sư thái Đoạn Duyên từ núi Emei. Dù trông cô ấy trẻ trung, nhưng thực ra đã hơn sáu mươi tuổi rồi.”

Nghe vậy, tôi lập tức ngạc nhiên; tôi tưởng cô ấy mới được bầu làm trụ trì, không ngờ lại già đến thế. Nhưng nhìn vào ngoại hình, cô ấy dường như chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi.

Còn người ở bên phải thì dù Hồ Đạo Minh không giới thiệu, tôi cũng biết đó là ai rồi – đó chắc chắn là Phương Trượng Phúc Khoát từ núi Ngũ Đài, cũng chính là sư phụ của Huy Xuân Hòa Thượng mà chúng ta gặp bên ngoài lăng mộ Càn Lăng.

Nghĩ đến đây, tôi vô thức liếc nhìn phía sau ông ấy, nhưng trong số các nhà sư từ núi Ngũ Đài đến đây, tôi không thấy bóng dáng của Huy Xuân Hòa Thượng. Không biết anh chàng đó có đến hay không…

Quay đầu nhìn Hồ Đạo Minh, ánh mắt tôi trở nên suy tư. Hôm qua, Hồ Đạo Minh đột nhiên yêu cầu mở cửa chùa sớm hơn dự kiến; hôm nay lại giới thiệu cho chúng tôi một cách chi tiết như vậy… Chắc chắn ông ấy có việc gì đó rất quan trọng và cần phải nhanh chóng giải quyết.

Tuy nhiên, lúc này, tôi lại chuyển ánh mắt sang một hướng khác – nơi đó chỉ có một người đang ngồi, phía sau chỉ có hai đạo sinh đi theo. Nhưng người đó ngồi ở vị trí rất quý trọng, cho thấy địa vị của họ không hề bình thường.

Và người đó chính là lão nhân Thiên Cơ, người mà trước đây tôi đã từng gặp vài lần.

Phía sau lão nhân Thiên Cơ là Phương Vũ và Lưu Kiệt. Lúc này, Phương Vũ đã thay đổi hoàn toàn thái độ vui vẻ trước đây, đứng đó với khuôn mặt nghiêm túc, trông giống hệt Tiên tri sư vậy.

Còn Lưu Kiệt thì đã năm tuổi rồi. Nếu là những đứa trẻ bình thường, lúc này chúng đang học nói và chuẩn bị đi học ở trường tư thục… Nhưng đứa bé này lại đứng bên cạnh Lương Dịch một cách vững vàng, đôi mắt tròn xoe của nó không hề liếc nhìn nơi nào khác cả.

Đúng lúc đó, Long Hiên Chân Nhân từ từ đứng dậy và nói: “Thời gian đã muộn rồi, mọi người đã xa xôi đến đây, tôi cũng không muốn làm mất thời gian của mọi người nữa. Lần này tổ chức cuộc họp bầu cử, một mặt là vì theo quy định, bất kỳ người nào giữ chức vụ trụ trì đạo môn không được quá hai mươi năm; mặt khác, thế giới đang rơi vào chiến tranh, tất cả mọi người chắc hẳn đã cảm nhận được điều đó rồi. Và Thiên Cơ cũng đã tiên đoán được một điều quan trọng, điều đó sẽ quyết định con đường mà mọi người sẽ đi!”

Khi lời