Tảng đá này có màu đỏ hoàn toàn, trên bề mặt còn có những họa tiết kỳ lạ. Ngay khi nhìn thấy tảng đá này, tôi liền cảm thấy rằng thứ mà Trương lão gia bảo tôi đi tìm chính là tảng đá này.

“Thế nào? Tìm được thứ cần tìm chưa?” Trương lão gia đứng ở cửa, nói một cách bình thản.

“Ừm, có lẽ chính là cái này.” Tôi mang tảng đá đến gần ông ấy.

Ngay khi tôi chạm vào tảng đá, tôi dường như nghe thấy tiếng tim đập và tiếng thở phía bên trong; không biết đó có phải là ảo giác của mình hay không.

“Vì đã tìm thấy rồi, thì chúng ta lên trên đi.” Trương lão gia nhìn thấy tảng đá trong tay tôi, gật đầu rồi quay người đi lên trên.

Tôi nhìn theo bóng lưng ông ấy mà cảm thấy khá bối rối: Tại sao lại đưa tôi xuống tầng hầm chỉ để tìm một tảng đá như thế này?

Nhưng vì Trương lão gia không hề giải thích gì, và theo tính cách của ông ấy, dù tôi hỏi thì ông ấy cũng sẽ không nói ra, nên tôi đành mang tảng đá đi theo.

Kỳ lạ thay, những tiếng tim đập và tiếng thở mà trước đây tôi nghe thấy giờ đây đã biến mất hoàn toàn; tôi thực sự nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác.

Sau khi chúng tôi lên trên, Trương lão gia không nói thêm gì nữa, chỉ bảo tôi cất tảng đá đi, nói rằng sau này sẽ cần đến nó.

Ông lão kỳ lạ này luôn tỏ ra bí ẩn; vì vậy, nghe lời ông ấy, tôi vội vàng cho tảng đá vào giỏ đeo lưng.

May mắn thay, tảng đá này chỉ có kích thước bằng hai bàn tay và trọng lượng rất nhẹ; cho nó vào giỏ đeo lưng cũng không làm tăng trọng lượng gì cả… Cứ coi như là một cách rèn luyện thể chất thôi.

Sau khi những con quỷ dữ và khí âm ấy tan biến, tình hình phong thủy ở đây đã trở lại bình thường. Nhìn qua cửa sổ đơn sơ, không hề thấy dấu hiệu gì cho thấy vài giờ trước đây nơi đây từng đầy u ám.

Trương lão gia ngồi ở cửa, lại tiếp tục hút thuốc lá, nhìn mặt trăng mà thở khói ra, khiến tôi cảm thấy buồn bã trong lòng.

Chính là người đàn ông già này – người vừa mới đánh bại những con quỷ dữ một cách dễ dàng như cắt rau – nhưng tôi thì lại hoàn toàn bất lực trước chúng.

Đang suy nghĩ như vậy thì Trương lão gia đã hút xong một bát thuốc, gõ nhẹ gót giày vào đất và nói: “Mọi việc đã xong rồi, các bạn cứ đi đi.”

Nghe lời Trương lão gia, tôi lại cảm thấy bối rối. Nhìn ra ngoài, còn ba bốn giờ nữa mới sáng; đây chính là lúc tối tăm nhất trong ngày… Bây giờ bảo chúng tôi đi à?

Và hơn nữa, còn trong tình trạng Đào Cốc bị thương nữa chứ?

“Cái gì? Các người muốn tôi đưa các người đi sao?” Khuôn mặt của Trương lão gia trở nên nghiêm nghị; anh ta rút cây thuốc ra và chuẩn bị đánh người.

Tôi vô thức gật đầu, luôn có cảm giác rằng Trương lão gia vẫn đang giấu điều gì đó khỏi chúng tôi. Hơn nữa, đây là đất của họ; nếu họ bảo chúng tôi đi, tôi cũng không thể cứng đầu ở lại đây được.

“Nhớ nhé, sau khi ra ngoài hãy đi thẳng về phía tây. Dù nghe thấy bất kỳ tiếng động gì cũng đừng quay đầu lại. Đây không phải là những trò lừa đảo đơn giản như ‘ma đánh tường’ hay ‘ma vỗ vai’ đâu.”

Nhìn thấy tôi đang làm theo lời dặn, Trương lão gia bất chợt nhắc nhở tôi.

Tôi gật đầu, đặt chiếc giỏ lên trước ngực, sau đó đỡ Đào Cốc lên vai và bắt đầu đi sâu vào rừng.

Đào Cốc cao hơn tôi một cái đầu và cơ thể cũng mạnh mẽ hơn nhiều; việc đỡ một người to lớn như vậy thực sự rất vất vả.

Tuy nhiên, tôi luôn nhớ lời dặn của Trương lão gia, vì vậy sau khi đỡ Đào Cốc lên vai, tôi liền đi thẳng vào rừng sâu mà không hề quay đầu lại.

Không biết đã đi bao lâu, khi ánh sáng bắt đầu ló rạng ở phía chân trời, bỗng nhiên tôi nghe thấy một tiếng rên đau yếu ớt vang lên bên tai mình.

“Ôi!”

Tiếng đó rất nhẹ, vang ngay bên tai tôi, và nghe có vẻ như đang ngừng nghỉ từng lúc một, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất.

“Đào Cốc, cậu ổn chứ?” Nghe thấy tiếng đó, tôi vô thức muốn quay đầu lại để kiểm tra xem tình trạng thương tích của anh ấy ra sao.

Tuy nhiên, ngay khi tôi chạm vào hai cánh tay anh ấy, tôi bỗng ngập ngừng và không thể tiếp tục quay đầu nữa.

Cảm giác khi tôi chạm vào tay anh ấy giống hệt như đang nắm tay bốn người cùng lúc; không hề có bất kỳ sự kháng cự nào cả… Đó chính là dấu hiệu của một người đang bị hôn mê.

Nhưng nếu Đào Cốc tỉnh lại, anh ấy chắc chắn sẽ cử động tay theo bản năng để kiểm tra tình trạng của mình. Ngay cả khi anh ấy bị thương quá nặng và không thể cử động, cách các cơ bắp co lại trên cơ thể anh ấy cũng sẽ khác biệt.

“Thật may mắn…” Tôi thở phào nhẹ nhõm và quay đầu trở lại.

May mắn thay, trước đó Trương lão gia đã nhắc nhở tôi; nếu không, lúc đó tôi chắc chắn đã sa vào bẫy của con quái vật đó rồi.

Còn về Đào Cốc, sau khi tôi tỉnh táo lại, những tiếng rên rỉ yếu ớt kia cũng biến mất hoàn toàn. Khoảng khi trời sáng, tôi mới thở phào nhẹ nhõm và dám đặt Đào Cốc xuống đất, rồi quay đầu nhìn về hướng ngôi mộ của Trương lão gia.

Nhưng lúc này, rừng sâu um tùm, tôi hoàn toàn không thể nhìn thấy gì ở đó cả.

“Ôi… khó thở quá… nước!” Lúc này, Đào Cốc đã tỉnh dậy, giọng nói yếu ớt vang lên.

“Đây.” Tôi vội vàng đến bên cạnh và giúp Đào Cốc ngồd dậy. Sau khi uống vài ngụm nước, anh ta thở phào dài và cố gắng đứng dậy để theo tôi nhìn về phía xa.

“Anh không sao chứ?” Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của anh ta, tôi vội vàng hỏi.

“Không sao đâu.” Đào Cốc lắc đầu, sau đó nhìn tôi và nói: “Anh có hiểu ý nghĩa của cái ngôi mộ kia không?”

“À? Anh đang nói gì vậy?” Tôi ngơ ngác không hiểu, liền lắc đầu và nói: “Không rõ lắm… Nhưng tôi cảm thấy nó chắc chắn không liên quan gì đến chuyện này đâu.”

Nghe vậy, Đào Cốc im lặng một lúc rồi mới nói: “Bây giờ vẫn chưa thể nói chắc được… Nhưng chắc chắn là có mối liên hệ nào đó… Chẳng hạn như Trương lão gia kia… Có vẻ như anh ta có mối quan hệ gì đó với Thủ Yểm Môn.”

Tôi tự nhiên là biết điều này… Chỉ là Zhang Daxue luôn từ chối nói ra… Thêm vào đó, sau này xảy ra một loạt sự việc, nên tôi vẫn không rõ ràng lắm về mối quan hệ giữa anh ta và Thủ Yểm Môn là gì.

“À đúng rồi… Trước đó anh đi đâu vậy? Sao lại bị thương như vậy?” Tôi vội vàng hỏi.

Lúc này, Đào Cốc cũng giống như Trương lão gia… Có vẻ như anh ta không muốn nói nhiều… Anh ta lắc đầu, bày tỏ không muốn tiếp tục trả lời… Rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, anh ta nói tiếp: “À đúng rồi… Sau khi tôi bị mê, có ai đến tìm tôi không? Hay có ai gửi thư cho tôi không?”

“Có ai đến tìm cậu không?” Tôi nhíu mày tự hỏi mình.

Trong thời gian này, tôi liên tục bận rộn với việc lo liệu tang lễ của gia đình Giang, nên chẳng mấy để ý đến Đào Cốc. Nhưng dường như anh ta luôn ở trong quán trọ và chẳng có ai đến thăm cả.

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại lời nói của người phục vụ quán trọ trước đây, liền vội vàng nói: “À đúng rồi, trước đây người phục vụ nói rằng có một người phụ nữ đã đưa cậu trở về, và khi đi, cô ấy còn nhắc đến nơi gọi là ‘Mũi Rồng sông Hoàng Hà’. Nhưng khi tôi trở về, người phụ nữ đó đã đi mất rồi, nên tôi cũng chẳng hỏi thêm gì.”

“Sông Hoàng Hà? Mũi Rồng…” Đào Cốc nghe xong, từ từ lặp lại những lời đó, rồi đột nhiên nói với tôi: “Diệp An, chúng ta đi Sông Hoàng Hà nhé?”

Nghe vậy, tôi nhíu mày. Bây giờ đi Sông Hoàng Hà cũng không sao cả; dù sao tôi cũng chẳng có mục tiêu cụ thể nào cả.

Chỉ là tôi cảm thấy khó hiểu về Đào Cốc… Kể từ khi anh ta rời đi lần trước, cả biểu hiện lẫn hành động của anh ta đều trở nên bí ẩn, như thể đang giấu đi điều gì đó quan trọng vậy!